Я умру молодой и счастливой

Я шла от Фалурдель очень  расстроенная. 500 экю за 10 дней - сумма нереальная. Даже если бы я могла вернуться в свое время к родителям, мне бы таких денег не дали! Если только украсть! Но у нас дома только рубли и инвалюта.  А обменять рубли, доллары и евро на старинные экю невозможно в принципе! Даже если бы у меня было такси времени - махнуть в 21 век - и обратно. Я горько рассмеялась над собой и своими фантазиями. Надо признать  - ситуация безнадежная. Не поможет даже великий Фламель! А с какой стати, вдруг подумала я, я должна выручать эту попрыгунью? Пусть живёт, как ей нравится! Разве она мне не враг? Разве она не погубила Клода? Тут во мне воззвал голос Божий: "Как ты можешь, Анна! Эта  девушка не сделала тебе никакого зла. Она любила тебя,  как сестру. Неужели ты бросишь её в беде! Подумай хотя бы о её бедной матери!" Мысль о Гудуле окончательно растопила моё сердце. И тут я впервые за много лет подумала о Боге и взмолилась: "Господи,  если Ты есть, помоги мне,  пожалуйста! Я не для себя прошу, а для этой бедной девушки! Дай мне знак, как действовать дальше!" Только я так подумала,  как ко мне приблизилась фигура в светлой одежде,  кажется, юноша, он  торопливо сунул мне в руки мешочек с монетами.  Моё сердце заколотилось от радости. - Как за Вас молиться, добрый человек? - взволнованно спросила я, но таинственного незнакомца уже и след простыл.  И тут меня взяла оторопь. Человек ли это вообще? Или Ангел? Однако, как оказалось, загадочный благодетель дал мне 100 экю - 1/5 требуемой суммы. Я расценила это так - Небесные Силы, без сомнения,  на нашей стороне, но они явно желают, чтобы мы потрудились. Изумленная и окрыленная, я вернулась во Двор Чудес,  я попросила Клопена собрать всех наших и гордо объявила им: - У меня для вас 2 новости,  ребята.  Хорошая - наша подруга нашлась, плохая - она крепко влипла. И рассказала им всю историю.  Люди  активно скидывались, но владельцев экю оказалось не так много, как хотелось бы. В основном у всех нас водились мелкие монетки, типа су и денье, а капризной старухе подавай золотые экю. И, к сожалению,  со всего огромного Двора Чудес удалось собрать не так уж много! - Может, пощекотать чьи-то толстые кошельки? - озадаченно предложил цыганский герцог Матиас. - На доброе дело нужно зарабатывать честно, - рассудила я. - Девчонка права, - поддержал Клопен. - Не хватало попасться на кражах в такой ответственный момент! - А зачем нам нужны руки? А зачем нам нужны ноги? - воодушевилась я. - Разве не умеем мы красиво петь и зажигательно танцевать? - Выручим нашу сестру! - раздались дружные голоса. Один лишь Пьер сидел понурый и молча тянул вино. - Ты, что, не рад, что Эсмеральда нашлась? - Рад, конечно,  но...  Я больше не уверен,  что отношусь к ней так же,  как раньше. - Это ещё почему? - Ну, у неё было столько мужчин, - поморщился он. - Что ты говоришь,  Пьер? Можно подумать,  это её выбор! Или ты больше не любишь её? - Люблю,  конечно, но не уверен,  что хочу сделать её своей женой после этого... - Ты говоришь не как добрый христианин, а как злонравный язычник, - заметила я, стараясь говорить мягко. - Но если ты, действительно,  любишь её, то примешь её любой... Просто тебе нужно время... *** ...Мы старались изо всех сил, чтобы радовать публику искрометными выступлениями, и каждый экю шёл на нашу общую благородную цель - вызволение Эсмеральды. Но до означенного срока оставался всего день, а у нас  было в общей сложности около 350 экю. Где взять ещё полторы сотни? К счастью, у нас был план "Б". Конечно, он  мне не очень нравился, но выхода не оставалось. Мы заранее пустили слух, что в такой-то день состоится большой концерт на Соборной площади. Поэтому публика собралась внушительная. Выйдя к ней в нарядном платье и собравшись с духом, я начала свою речь. - Дорогие друзья,  вы пришли посмотреть на выступление артистов, да? Сожалею, но его сегодня не будет... Толпа возмущённо загудела, и, немного подождав, когда  она успокоится, я продолжила: - Пожалуйста,  не расходитесь. Сегодня я расскажу вам об одной девушке,  которая попала в беду. Представьте... можете даже закрыть глаза, чтобы лучше увидеть этот мрак, пустоту,  безысходность, - весь ее нынешний мир... Представьте жалкую вонючую лачугу старой сводницы, трясину пьянства, порока и разврата, где находят свое низменное удовольствие всевозможные плуты, хапуги, распутники, грубияны... И там, в жалкой каморке, словно в темнице, заключена прекрасная юная девушка, чьей красотой  восхитился бы сам принц. Нет, её не караулят тюремщики, на ней нет оков, но она безвольная заложница Судьбы. Она сжалась, словно бы от холода, но холодно не ей самой, а её бедной больной душе, которую уже никто не согреет. Она - больше не плачет, ибо все слезы уже выплаканы. А ведь ей всего 16, и она не видела ничего, кроме этой грязи... - Почем ты знаешь,  может, ей это нравится, - вставил какой-то мужлан из толпы. - Нет! Она мечтала совсем о другом  - о чистоте и любви. Её любовь, её желания, её мечты и грезы - все это было безжалостно попрано и растоптано. И теперь ей осталось лишь горько плакать над  тайнами поруганной, оскверненной, оголенной, навек опозоренной любви. Эта прекрасная девушка, эта девственная лилия - была превращена в общественный котел, из которого все отребье Парижа – воры, нищие, бродяги – приходит черпать  бесстыдное, нечистое и извращенное наслаждение. И весь этот сброд  сам же ее и презирает! Покинутая всеми, оставленная, преданная,  она не ждёт ничего от жизни. Она знает, что за гробом её ждёт геенна огненная. Но ад для этой несчастной начался уже здесь, на земле. Она уже ничего не хочет... У неё не осталось сил ни жить, ни умереть. Никогда ещё живое существо не было так близко к небытию... А идти ей некуда, потому что ей ни за что не откупиться от жестокой и жадной сводницы, которая требует за нее огромный выкуп. Поэтому мы, её друзья, обращаемся к вам - к вашему милосердию и состраданию. Раздались разные голоса - ропота, сочувствия, равнодушия... Кое-где слишались женские вслипывания. Кто-то смеялся. - И да, не спешите бросать в нее камни, добрые христиане, - снова продолжила я. - На её месте может оказаться любой.  Ваша дочь, жена, сестра, возлюбленная... Подумайте об этом. - О какой девушке ты  так горячо толкуешь? - раздражённо спросил дрожащий мужской голос. - Вы все её  знаете. Это Эсмеральда,  которая много раз доставляла вам радость, поднимала  настроение,  когда вы унывали, и щедро дарила солнце  своей души, когда у вас была скорбь и печаль.  А  сейчас нуждается она, и кроме нас с вами ей никто не поможет. Вспомните, как вы расталкивали друг друга, торопясь на её выступления. Вы приглашали её в свои дома, куда она неизменно приносила с собой неизбывную частичку тепла. Вы, должно быть,  очень любили её? - Да... да... - откликнулись эхом громкие голоса. - Да, вы любили её за доброту и свет души. Так вот, ничего не изменилось, она осталась прежней. Вспомните, сколько раз Эсмеральда  дарила вам праздник! Она много раз выступала здесь, на этом самом месте, под палящим солнцем, буйным ветром и невзирая на холод зимы. Вспомните, вы бросали ей цветы, а теперь улицы Парижа опустели без нее. Будь она сейчас перед вами, вы не пожалели бы набросать монет в её бубен, потому что она дарила вам счастье своими лёгкими танцами и беззаботными песнями,   а сейчас этого нет, но вы можете пожертвовать ваши деньги на доброе дело и конечно же, Господь не оставит вас. Всего лишь один экю - если в вашем  сердце осталась хоть капля любви! Будьте уверены, дорогие горожане, мы отработаем с лихвой, так что вы даёте в долг. Ну же! Покажите ваши добрые сердца, распахните ваши души навстречу Господу, Который благословляет наши добрые дела во благо ближнего. Не дайте погибнуть несчастной душе! Я закончила и выдохнула. Раздались громоподобные аплодисменты. Многие плакали. - Ну, ты проповедница! - сказал некто из толпы. - Как Боженька молвил, - добавила одна женщина. Ободренная успехом,  я пошла в толпу собирать деньги.  Кто-то давал по одному экю, кто-то и по два. В результате,  мой пространный мешочек наполнился монетами, и сумма получилась  даже чуть больше, чем требовалось. Это прекрасно! Ведь на нашу новую жизнь тоже потребуются деньги. ... Толпа разошлась, а я все никак не могла поверить,  что все получилось! Друзья из Двора Чудес бросились обнимать меня. Мы все радовались нашей общей победе! Хотя мы с Фалурдель должны встретиться на следующий день,  я решила пойти к ней сегодня же, о чем гордо сообщила славному королю бродяг. - Это правильно, - согласился Клопен,  дружески похлопав меня по плечу.  - Поспеши! И без неё не возвращайся!