Глава II Часть первая
«Some of them want to use you Some of them want to get used by you Some of them want to abuse you Some of them want to be abused» ©marilyn manson
Сумерки сгущались. На дороге одиноко лежит тело девушки. Длинные черные волосы раскинуты в разные стороны, лицо бледное, глаза открыты и смотрят на затянутое тучами небо. Её тело слегка усыпано снегом, а вокруг уже засохла алая лужица крови. На ней короткая кожаная куртка, чёрные вельветовые штаны и совсем неподходящие к такой прохладной погоде кроссовки. Это странно, что в такую погоду она оказалась за сотни километров от дома. Да и находится ли она в реальном мире?~•~
Я ничего не чувствую. Ни боли, ни отчаяния, ни холода. Просто ничего. Так ли выглядит смерть? Мне всегда было интересно, какого это чувствовать себя будучи мёртвой. Сможем ли мы сохранить своё сознание, когда мозг мертв, а сердце давно перестало качать кровь? Существует ли человеческая душа отдельно от тела? Сотни вопросов, которые вряд ли нам удастся разгадать. Я помню, как тот мужчина воткнул в меня нож. Боюсь смерть единственный исход, который может гарантировать такое нападение. Лезвие точно задело жизненно важные органы, а скорая бы попросту не приехала. Зачем вызывать их в собственное заведение? Они же не идиоты. Какая вероятность того, что они вывезли меня сюда, чтобы тело не нашли так быстро? Может мне все таки удалось выжить прошлой ночью, пусть и маловероятно? Судорожный вздох вырывается из груди, за ним следует короткий выдох. Я медленно поднимаю руку и дотрагиваюсь до лица. Не знаю, какого эффекта я ожидала. Наверное, просто хотелось убедиться, что я - это я. Каждое движение, даже малейшее шевеление пальцами потребовало больших усилий, чем раньше. Несмотря на это, мне удалось привстать и отряхнуться от снега. Осмотрев карманы, я обнаружила очки, которые чудом не пострадали. Протерев линзы свитером, я осматриваюсь: дорога заброшенная, при этом окружённая лесом. Асфальт треснул, расчерченные на нем полосы давно стерлись. Ни души... Мой слух цепляется за звуки, похожие на голоса. Спустя пару секунд все стихло. Возможно, это вовсе не существовавшие голоса в моей голове. Пару минут я просто сижу, прижав колени к груди. Всё ещё не могу поверить, что жива. То и дело рассматриваю свою пропитанную кровью одежду, трогаю кожу в попытках обнаружить порезы и рваные дыры. Но ничего подобного не было. –Если это всего лишь сон, то получится ли в итоге проснуться? – cобственный голос кажется чужим. Он режет слух, нарушая мертвую тишину этого места. И это не шутки. Тишина здесь действительно нагнетала. Среди отсутствия звуков природы даже собственное дыхание казалось неестественным. Я не знала, что делать дальше. Оставаться на месте, медитировать в окружении зловещего леса? Боюсь, эта идея не возглавляла топ лучших вариантов. Собрав волю в кулак, я медленно направилась в сторону леса. С трудом добравшись до ближайших деревьев, мне пришлось остановиться. Голова закружилась так резко, что руки машинально вцепились в кору дерева. На секунду мне показалось, что старая сосна грозилась вот-вот упасть, но она умело держалась среди таких же пошатывающихся сосен. Когда головокружение прошло, я отстранилась от дерева, зачем-то осмотрев его. Как оказалось не зря. Прибитая на ржавый гвоздь записка мирно покачивалась от легкого порыва ветра. Перечеркнутые круги хаотично разбросаны, где-то, залезая друг на друга. Их контур жирный, местами смазанный, словно кто-то хотел выплеснуть все эмоции и поскорее избавиться от нарисованного. Что за чертовщина...Нервный смешок вслух. И вот уже все демоны этого леса устремили свои глаза на меня. По коже пробежали мурашки, скорее от невыносимого чувства, что за тобой кто-то наблюдает, нежели от самой находки, так напоминающей записки Слендера. В памяти, как назло, всплывает образ безликого монстра, способного схватить тебя, пока ты собираешь бумажки и смотришь прямиком на него. Это все походило на тот самый детский кошмар после просмотра страшного фильма. Кто бы мог подумать, что в 19 лет я попаду в детский сон на яву. Сразу вспоминаются смелые выкрики младших братьев о том, что они бы с легкостью забрали все восемь записок, и страшный безликий монстр не смог бы их поймать. Улыбаюсь. Перед глазами картина летающих по всей комнате перьев из подушек. В такие моменты сердце болезненно сжимается, но я не испытала ничего подобного. И сейчас я становлюсь еще менее уверенной в том, что смогу увидеть братьев вновь. Я нехотя срываю листок. Сложив записку по полам, прячу её во внутренний карман куртки. Мне искренне надоело гадать, сон это или же нет. Немного поразмыслив, я уверенно направляюсь вглубь леса.~•~
Снега здесь не было, будто вся эта территория имеет свои правила, начиная от окраины леса. Поэтому под слоем листьев, перемешанных с грязью, скрывались злополучные коряги. Я продолжала проклинать их до тех пор, пока не вышла на небольшую поляну. Семь человек, включая маленького ребенка, уставились на меня. Я заметила, что у большинства присутствующих в руках имеется записка. Одежда людей, так же как и у меня, была в некоторых местах покрыта кровью, а по их лицам нельзя было понять, какую именно эмоцию они испытывают. Насторожившись, я сделала пару шагов вперед, не зная, чего ожидать. Честно признаюсь, былая решимость покинула меня, оставляя неприятный осадок. Хотелось развернуться на 180 градусов, вернуться к дороге и идти прямо до тех пор, как... Мои мысли прервала рука, резко ухватившись за запястье. Дернувшись, я резким движением вырвалась из цепкой хватки, после чего столкнулась с ухмыляющимися глазами молодой девушки. –У тебя недурно развиты рефлексы, – она на секунду задумалась, прежде чем протянуть руку для рукопожатия. – Я Майя, добро пожаловать на поляну "полуживых". –"Полуживых?" – уточнила я, пожимая руку, при этом снова не ощутив ни тепла, ни холода. –Полумертвых звучит не очень, согласись, – она улыбнулась, закатывая рукава оранжевого худи. Я заметила, как на ее серых штанах в области колен кровь смешалась с грязью. Невольно закрадывалась мысль о том, как странно, что одежда не порвалась в местах ранений. Скорее всего, мне просто пора свыкнуться со всеми здешними странностями. Я уже не удивлюсь, если мы встретим кого-нибудь, напоминающего Джеффа убийцу или чего похуже. –Что ж, теперь нас ровно восемь и это означает что мои догадки верны! – девушка радостно захлопала в ладоши и подпрыгнула, от чего ее каштановые кудри подпрыгнули вместе с ней. Она повернулась к остальным членам собравшейся группы. Отойдя от местного Шерлока к близстоящему дереву, я надеялась узнать тайну нашего пребывания здесь. Майя явно воодушевилась верным количеством людей поэтому глубоко вздохнув, смело принялась посвящать всех в свои догадки. –Думаю, вы все заметили, что не ощущаете ни боли, ни холода, – девушка расхаживала вдоль опушки, держа руки за спиной. – А ещё у каждого при себе странная записка. Не могло же быть, что я одна её нашла. Она обвела всех взглядом, встретившись с семью парами глаз. Её лицо озарила улыбка. Выглядело жутко. От этой улыбки мне захотелось вжаться в куртку, лишь бы ощутить спрятанную в ней записку. –Не знаю как вы, но я сейчас скорее всего нахожусь в больнице после нападения неизвестным, – Майя задумчиво постучала по подбородку. – Последнее что я помню, как какой-то парень ударил меня бутылкой по голове. Затем приехала скорая. Что было дальше я не помню, очнулась я уже здесь, в этом лесу. –И к чему ты клонишь? – её диалог прервал мужчина, приобнимающий женщину, скорее всего жену, за плечи. Рядом с ними маленький мальчик лет пяти держался за юбку матери, отчаянно хлопая глазами в попытках понять, что здесь происходит. –Это я к тому, что это, скорее всего, какая-то другая реальность. Звучит бредово, не спорю. Но представьте, что ваша душа перенеслась сюда. –Ну, предположим. И что ты предлагаешь? Собрать все восемь записок воедино и призвать безликую нечисть? – темноволосый парень недовольно скрестил руки на груди. Над ним возвышался его, смею предположить, лысый отец. Мужчина недоверчиво косился то в одну, то в другую сторону. –Почему сразу безликую нечисть помимо них есть ещё его прокси! Думаю, моя проделанная работа заслуживает какого никакого уважения, поэтому доверьтесь мне. Поляна погрузилась в тишину. Все молча поглядывали друг на друга, не решаясь высказаться вслух. Мне показалось, что я нахожусь в отчаянном положении, ибо не понимаю, о чем они. Я даже пожалела, что засыпала после работы под рассказы братьев о каких-то записках, высоком человеке и других персонажах. Это казалось прекрасной выдумкой, а сон таким долгожданным. Семья была первой, кто посмел шёпотом нарушить тишину. Маленький мальчик заплакал, и женщина принялась гладить его по волосам, шепча успокаивающие слова. Парень и его отец перекинулись парой слов на испанском. Мне удалось разобрать только "мы должны выжить. Действуй решительно". Они стояли довольно-таки далеко, поэтому остальное разобрать не удалось. Восьмая девушка находилась неподалёку, но она не произнесла ни слова. Возможно, та даже не меняла своё положение, укрываясь от всех своими длинными белыми волосами. Майя скучающе рассматривала свой клочок бумаги, затем скомкала его и спрятала в карман худи. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем она резко вздохнула. –Ну что вы решили? – никто не отозвался. – Сочту за согласие. Вы должны отдать мне листы и затем сказать пару слов. Вопросы есть? –Есть. А знаете ли вы правила этой игры на самом деле?~•~
Тело будто сковали тысячи рук, сжимая со всех сторон. Казалось, все собравшиеся перестали дышать. Теперь нас всех связывала единая нить напряжения. Маньяки, безусловно, выжидали, подбирая момент для эффектного появления. И им это удалось. Я узнала их всех, как только они показались на поляне. Даже будь на них клоунские костюмы, я узнала хотя бы двоих. Невысокий по росту парень был одет в потрепанный полосатый свитер коричневого цвета. На свободных штанах пришито много карманов, а лицо скрывалось за лыжной маской, что довольно необычно. Ранее из-за плохого зрения мне не удалось его хорошо рассмотреть. Зато остальные предстали передо мной во всей красе. Сейчас на владельце желтое худи, его лицо закрывает черная маска с оранжевым грустным смайлом. Я помню, что посетитель, по совместительству нападавший, более крупного телосложения, чем его напарники. Его нахальное лицо скрывала белая маска с черными прорезями для глаз. Куртка горчичного цвета была наполовину расстегнута, открывая черную водолазку с горлом. Он задержал на мне взгляд, а я постаралась его выдержать. К сожалению, мне не удалось угадать, какая эмоция прячется под маской. Мужчины разошлись по углам. Втроем они создавали своеобразный треугольник, видимо для того, чтобы видеть всех присутствующих. Так получилось, что остальные страдальцы находились на относительно небольшом расстоянии друг от друга, при этом имея возможность переговариваться в случае чего. Я же оказалась отрезана от них парнем в лыжных очках справа и типом в белой маске слева. Неожиданно для всех мужчина в жёлтом худи хлопнул в ладоши, привлекая внимание. –Думаю, вы все знакомы с голодными играми. Мы придерживаемся похожих правил, только мест для победителей больше. В течении какого-то количества времени вы будете мучиться, убегать, убивать друг друга, до тех пор, пока не останется четверо. Звучит весело, не так ли? – уставшим голосом произнес он. После небольшой паузы мужчина поинтересовался. – Вопросы? Никто не решался что-либо спросить. Вопрос: "Что же будет потом?" потонул в сознании. Наверное, все понимали, насколько он бессмысленный, так как ответа не последовало бы. Вместо этого прозвучало не менее глупое: –А если мы откажемся от участия в этой игре? – раздраженно спросил лысый мужчина. Он не понял, что выбора у него нет. –Я отвечу на твой вопрос! – весело отозвался парнишка в очках.~•~
Никто не мог догадаться о том, что будет дальше. Все произошло слишком быстро. Череп ребенка, что до этого испуганно держал мать за руку, раскололся надвое. Топор застрял в дереве, около которого стоял мальчик. Его тело держалось какое то время, после чего рухнуло наземь. Все замерли, пытаясь поверить в реальность случившегося. Никто не хотел принимать происходящее. Истошный крик матери привел всех в чувства. Женщина надрывалась так сильно, что будь на деревьях птицы, они бы упали замертво. –Монстр! Вы все Монстры! – женщина отчаянно схватила тело ребенка, надеясь на чудо. Она перепачкалась в крови, срывая голос. Никто не пытался ее успокоить, никто не мог ничего сказать, да и слова здесь бессильны. –Да заткнись ты! Его не вернуть! – ее муж не выдержал. Его рука резко взметнулась вверх, занеся нож над потрясенной женщиной. Понимал ли он, что делает? Не знаю. После увиденного в горле встал ком. Прямо на глазах не просто разрушилась семья и ушли две жизни, а скорее пропала всякая человечность. Я дернулась от резкого смеха, раздавшегося справа. –Кто бы мог подумать! – протянул маньяк, продолжал хихикать. –Прекрасная работа, просто великолепная! – я опешила от такой странной похвалы. Оказалось это Майя пыталась подлизаться к маньяку. Голос у нее звонкий, а с этой фразой ужасно резал слух. –Будешь много болтать, отрублю пальцы раньше времени, а может и язык, – прошипел в ответ парень. Он подошел, вытащил топор из дерева. Сделал вид что проверяет все ли в порядке, а затем замахнулся. Девушка в страхе присела уворачиваясь. Довольный результатом, глазастый захихикал. Возвращаясь, он оттолкнул труп матери от ребенка, переворачивая его на спину. Внимательно рассмотрел, будто оценивая результат. Хмыкнув, он вернулся на свое место, при этом напевая что-то себе под нос. Майя замолкла, но в её глазах по-прежнему читался страх смешанный с восхищением. Правила рассказаны. Теперь маньяки просто выжидают дальнейших действий со стороны жертв. Я заметила, как светловолосая девушка оглянулась и бросилась в лес. Раздался выстрел. Воспользовавшись моментом, я ринулась бежать...