Научиться дышать

      В её голове это выглядело куда проще. Тори написала подруге короткое послание, где сказала о том, что им надо было срочно поговорить, и Джинни после квиддича пригласила её к себе. Она думала, что будет несложно, потому что в доме Поттеров всегда было уютно, но почему-то заставить себя говорить по делу не получалось. Вместо этого они обсуждали что-то совсем другое.       — Обещаю тебе, у этих детей будут все шансы попасть в сборные, и представь, как повезёт их факультетам в Хогвартсе.       — Только попадут они на разные факультеты, а, значит, победить кому-то одному будет не так просто.       — Тем интереснее, — усмехнулась Джинни. Она была очень рада тому, что вернулась к спорту, хоть и в качестве тренера. Опыта общения с детьми ей хватало и найти с ними общий язык было не трудно. — О, мне очень нравится заниматься с младшими детьми.       — У тебя была прекрасная возможность для практики. Джеймс и Роуз учились у тебя.       — Думаю, Лили тоже захочет попасть в команду. У нас только Альбус пошёл другой дорогой, и я рада, что он нашёл Скорпиуса, который тоже не такой фанат.       — И я рада, ведь если бы не дети, мы бы вряд ли сейчас сидели здесь, — довольно сказала Тори. — Мне кажется, он заскучает во время каникул без Роуз и Альбуса.       — Он приезжает ради тебя. Не заскучает. К тому же, скоро экзамены, — Джинни поморщилась от упоминания самой неприятной части образовательного процесса. — Блейз запланировал крестины на время каникул?       Тори кивнула. Совсем скоро её ждало официальное вступление в роль крёстной Адрианы, и это было большим событием. Она обожала эту чудесную девочку и была польщена тем, что ей так доверяли.       — А потом у вас с Драко медовый месяц. Ты должна взять мне сыр, шоколад, вино… Чем ещё славится Австрия?       — Как хорошо, что наши сумки можно расширить, иначе было бы трудно всех накормить.       На эти слова Джинни лишь кивнула, ничего не ответила и задумчиво посмотрела на Тори. Её интересовало письмо, которое подруга отправила утром, но та почему-то молчала. Вряд ли она хотела поговорить о повседневных делах.       — Скажи мне, что такого мы должны обсудить, что в такой прекрасный вечер сидим дома, а не в кафе на террасе? — она многозначительно приподняла брови и скрестила руки на груди.       Тори замерла, беспомощно посмотрела на сову, сидящую на жёрдочке в углу комнаты, и вернула взгляд на Джинни. Пути назад не было. Она обратилась к человеку, от которого невозможно скрыться, и предвкушающая улыбка на её лице это подтверждала.       — У меня есть проблема, — нервно сказала Тори. — Кажется, самая большая из всех, что у меня были. И с этой проблемой у тебя нет проблем, и я подумала, что было бы неплохо обсудить это с близким человеком.       — Я заинтригована.       Астория вздохнула и поправила воротник блузки. До сих пор на улицу не хотелось надевать что-то с коротким рукавом. Хотя она гораздо спокойнее относилась к своему телу, открывать шрамы другим людям не хотелось, и пока погода позволяла. Летом придётся либо мучаться, либо убеждать себя в том, что окружающим всё равно.       — Видишь ли, я многое вспомнила. В том числе и то, чего не ожидала вспомнить. Я просто совершенно об этом не думала, а это случилось… И сначала я была в шоке, но шок прошёл. Осталась растерянность. И вопросы, и сомнения, и предвкушение. Я чувствую себя сумасшедшей, потому что одна мысль и всё, я уже не я.       Джинни, которая сначала внимательно слушала, теперь смотрела с глубоким негодованием.       — Дорогая, тебя случайно не пришибло бладжером, пока ты шла ко мне?       — Может быть, — нервно хихикнула Тори. — Меня точно чем-то пришибло. Понимаешь, я думала, что я никогда… А, оказывается, нет. Я могу и не знаю, как это контролировать. Должна ли я вообще это контролировать? Не знаю!       — Я совершенно не понимаю, о чём ты.       — Помнишь наш поход в бар после Нового Года?..       — Такое трудно забыть.       — Так вот… Я спрашивала кое-что у Драко. Кое-что о нашей личной жизни. Теперь я всё помню и, кажется, хочу повторить… Очень хочу.       А к Джинни пришло осознание. Конечно, она помнила момент, когда коктейли сделали Тори очень смелой. На её лице появилась невероятно довольная улыбка, которая была началом бурной реакции. Из её рта раздался какой-то странный писк, но она тут же взяла себя в руки и серьёзно сказала:       — Спасибо за предложение, но я замужем.       Астория закатила глаза, а Джинни не сдержала смешок.       — Хочешь повторить, значит? — спросила она хитрым голосом.       — Почему у тебя такое счастливое лицо?..       — Ты ещё спрашиваешь? Вы двое — пара, за которой интереснее всего наблюдать, а ты моя подруга, успешно начавшая жить новую жизнь. Думала, я не буду радоваться?       — О, то есть я для тебя развлечение? — весело спросила Тори. — Я поняла.       — А вот я — нет. Ты сказала, что у тебя проблема.       — Да! Это и есть проблема.       Джинни в замешательстве склонила голову на бок.       — Эти чувства появились ещё до того, как я вспомнила, но тогда я не признавалась себе в этом. Не предполагала, что могу испытывать подобное… А потом нахлынули воспоминания, я узнала как всё было с Драко и чувства стали сильнее. Я даже знаю, что произошло в том самом винном погребе… Джинни, я набросилась на него. Да я и подумать не могла, что могу быть такой!       — И когда ты собираешься наброситься на него снова?       Тори почувствовала, как к щекам прилил жар, и, забравшись на диван с ногами, обняла себя за колени. Хотела бы она быть такой же уверенной, как раньше.       Джинни заметила эмоции подруги и мягко спросила:       — Ты говорила об этом с Драко?       — Нет… — она покачала головой. — Стоило бы, но я не знаю, как начать разговор. Не знаю, готова ли к нему… У меня есть эти ужасные мысли, будто мои чувства неправильны. Будто я не должна их испытывать. Прошло чуть больше полугода после того, как я стала свободной. А до этого десять лет… — Тори запнулась. Всё это время она нервно крутила браслет на запястье. — Не слишком ли рано я оправилась? Правильно ли для меня вообще чувствовать желание? Я знаю, что необязательно должна испытывать отвращение к сексу, но почему-то чувствую себя виноватой.       — А кто решает, когда рано? Тут нет «рано» или «поздно». Главное, готова ты или нет. А правильно то, что для тебя комфортно. Но если ты хочешь услышать мнение другого человека… Это нормально, когда человек не хочет, чтобы к нему прикасались, и это нормально, когда он хочет. У всех свой путь исцеления. И я думаю, это прекрасно, если ты хочешь попробовать что-то большее не из-за чувства, будто должна, а потому что это твоё искреннее желание, — Джинни протянула ладонь подруге и, когда та вложила в неё свою, накрыла второй рукой сверху. — Тори, ты снова слишком строга к себе. Помнишь, о чём мы говорили тогда в баре? Ты бы не судила другую женщину, оказавшуюся на твоём месте, но судишь себя.       Астория кивнула и еле заметно улыбнулась. Руки подруги словно защищали от собственных волнений.       — Я знаю, что зря наказываю себя. Но, кажется, после стольких лет унижений этого пока не избежать…       — Ты делилась с кем-то тем, что происходило?       Она снова кивнула, вспоминая разговоры с Драко и то, как плакала в объятиях Нарциссы. Из всего, что было, этим делиться труднее всего. Когда он говорил неприятные слова или угрозы, это давило морально. Когда он бил, это заставляло чувствовать себя ничтожной. Когда он пользовался ей, как хотел, то забирал самое сокровенное, делал наиболее уязвимой. Это разрушало душу. Именно поэтому Астория всегда и всем сердцем будет ненавидеть тех, кто не понимал слово «нет». Неважно, отказ ли это в свидании или в чём-то более серьёзном.       — Конечно, и с психологом делилась. Не представляешь, сколько я выплакала на этих сессиях. Сейчас всё намного лучше, чем было, — вздохнула она. — Есть ещё кое-что, что меня волнует. Я боюсь испугаться. Боюсь, что мы начнём, а я вспомню что-нибудь и всё испорчу для себя. А мне нравятся мои новые чувства…       Вчера, когда желание было только в радость, она находилась на седьмом небе. Было очень легко. Тори хотела подольше насладиться иллюзией того, что никто её не ломал. Что она была самой обычной женщиной и никакого насилия в её жизни не было.       — Ты можешь испугаться, но ты также можешь сделать глубокий вдох и попробовать снова, потому что ещё ни один страх тебя не победил. И вообще, может, ты не испугаешься? — улыбнулась Джинни, приобняв подругу. — Тори, если отбросить все страхи и сомнения, ты хочешь попробовать?       — Очень, — прошептала Тори.       — Почему? Есть ведь причина, почему ты вдруг захотела.       — Он, — она улыбнулась. — Я знаю, как всё было с Драко. Я знаю, что он будет заботиться о моём удовольствии не меньше, чем о своём. И я очень хочу получить это удовольствие.       — Вот видишь, у тебя есть любимый человек. И судя по этому мечтательному взгляду, в постели у вас всё было в порядке. Ты не одна. Вы пройдёте через это вместе. И, может, тебе нужно это услышать от кого-то — ты заслуживаешь быть счастливой. Но, думаю, больше всего поможет, если ты сама себе это разрешишь.       Джинни была права. Тори положила голову ей на плечо, радуясь, что её так поддерживали. Не всегда находилась смелость на то, чтобы сказать себе некоторые слова. Иногда их нужно было услышать от других для того, чтобы поверить. Это показывало не только недоверие к себе, но и то, какие хорошие люди её окружали. Это было важно для человека, который когда-то потерял веру в людей полностью.       — Спасибо, Джинни, ты мой любимый человек…       — Как приятно. Не бойся, я не скажу Драко, — усмехнулась она.       А Тори резко подняла голову, вспомнив утренний разговор, и выпалила:       — А вдруг он не хочет меня?       У них был отличный секс, но это было давно, и она точно не умела того, что раньше. Астория не чувствовала себя сексуальной. Что, если Драко не понравится? Она наверняка будет медленной и зажатой, даже хуже, чем в первые разы.       — А эти мысли откуда? — удивилась Джинни, а когда Тори поделилась переживаниями, нахмурилась и сказала: — Вот опять ты берёшь всё на себя. Это его работа помочь тебе расслабиться. И Драко готов носить тебя на руках. Поверь, нет даже малейшей вероятности, что он тебя не хочет. Ты должна спросить его сама и желательно попросить убедить, если ты понимаешь, о чём я.       В ответ на хитрую ухмылку Тори чуть толкнула её плечом.       — Мне не избежать этих шуток, да? — вздохнула она. — Вообще-то, я спросила, но, кажется, не лучшим образом.       Джинни, послушав, как именно она спросила, начала смеяться до слёз. Астория тоже не удержалась от того, чтобы тихо засмеяться.       — Извини, я просто представляю его лицо в тот момент… Ты напугала его, — она похлопала Тори по плечу. — Ты должна сказать всё, потому что представь свою реакцию, если бы он пару месяцев назад сказал, что хочет тебя. Он думает, что испугает тебя.       Она снова говорила правду. Тори пришла к Джинни, потому что была уверена, что Джинни скажет то, что ей нужно было услышать, и не ошиблась. Её уверенность всегда передавалась. Она шутила и свободно говорила о том, о чём Астория пока не могла, и это заставляло раскрепощаться, брать пример. С Джинни не хотелось забиться в угол. Наоборот, она чувствовала, что могла быть такой же свободной.       Захотелось поговорить с Драко. В конце концов, чем дольше она этого не делала, тем дольше ничего не менялось. А перемены с ним не пугали Тори. Это она уже знала. Разве что сейчас её пугали препятствия на пути к этим переменам… Но их могло и не возникнуть.       — Да, я должна поговорить с ним… — тихо сказала она, а потом вдруг загадочно улыбнулась. — Иначе не выдержу, когда в следующий раз увижу его без рубашки.       — Такой настрой мне уже нравится.       — Скорпиус получился очень быстро и, хотя, сомневаюсь, что это повторится в моём возрасте, осторожность никогда не лишняя. Я уже разговаривала с целительницей о предохранении, и зайду сегодня за зельем. Так у меня будет лишний повод не струсить.       — Ты что, всё решила ещё перед тем, как пришла сюда? — удивилась Джинни, а потом восторженно сказала: — Астория Малфой, я знала, что ты плохая девочка.       — Я ничего не решала, — посмеялась Тори. — Просто продумала возможные варианты и решила быть готовой ко всему, а твои слова помогли мне выбрать один из них.       Джинни закивала головой, сделав вид, будто поверила. Она была уверена, что Астория ходила к целительнице не «на всякий случай», а потому что заранее понимала, что решит.       — Ладно, я изначально склонялась к одному из вариантов, — Тори сдалась, не выдержав всезнающий взгляд. — Но как можно этого не делать, когда у меня в голове гормональная буря? Так ещё и Драко прикасается ко мне, как к хрусталю после того как…       Она остановилась, поняв, что подошла к подробностям, а Джинни с подозрением прищурилась.       — Что-то всё-таки было?       — Я бы не назвала это «что-то», так как нас прервали, но что-то было. И думаю, я захочу это повторить. В расширенной версии.       Её подруга на секунду молча открыла рот, закрыла его и сказала:       — И ты переживаешь, что с такой мотивацией что-то пойдёт не так?

***

      Зелье было куплено. Она аппарировала в район, находящийся рядом с их волшебным. Солнце уже клонилось к горизонту. Тори слегка задержалась у Джинни. Их разговор прошёл плодотворно, и она чувствовала себя вдохновлённой на действия. Переживания, если не ушли, то значительно снизили свой эффект. Дышать стало легче, а вместо волнения внутри воцарилось предвкушение. Тори представляла, как придёт домой. Она будет нервничать, но только немного. Попросит Драко выслушать её, возможно, не сразу найдёт нужные слова, но возьмёт себя в руки и всё расскажет. А он обнимет её, и они вместе откроют новую главу. Вряд ли что-то случится сегодня, но, по крайней мере, начало будет положено.       Она хотела и могла сделать новый шаг. Могла в очередной раз доказать, что сильнее своих страхов и тех, кто их создал. Чтобы нужный настрой не пропал, Тори торопилась домой. Проще будет сказать всё сразу, хотя это, может, и станет неожиданностью для Драко. Что ж, она надеялась, приятной неожиданностью. Он просто обязан схватить её в охапку и поцеловать так, чтобы она потеряла голову. От мыслей об этом слабели ноги, а на лице расцветала улыбка. Эта любовь делала с ней что-то совершенно невероятное. Людей почти не было, и Тори могла не сдерживать эмоций. Однако будь на улице толпа, она бы тоже не сдерживалась. Слишком хорошо себя чувствовала после дней, наполненных волнениями.       Следующая улица, на которую Астория свернула, была пустой. Люди только-только собирались покидать рабочие места и в жилых районах было тихо, поэтому девушку на другой стороне дороги она заметила издалека. Сначала взгляд зацепился за неё, потому что она была единственным человеком здесь, но потом Тори заметила, что что-то не так. Ещё дальше шёл мужчина, а сама девушка сильно нервничала и оборачивалась. Улица была узкой, поэтому Тори без труда разглядела её лицо, когда подошла ближе. Особенно легко это было потому, что они встретились взглядами. Она сразу поняла, что и почему испытывала девушка.       Тори долго не думала, когда поспешила перейти дорогу. Внутри всё кипело от злости на преследователя. Она подошла к девушке и, задействовав свои лучшие актёрские навыки, с улыбкой сказала:       — Привет, давно не виделись! Помнишь меня? Я хотела написать тебе, но всё никак времени не находилась, а тут такая удачная встреча.       Облегчение на лице девушки заставило сердце Тори сжаться на секунду.       — Конечно, помню.       — Наконец, мы сможем поболтать, — она взяла её под руку, и они ускорились.       Тори чувствовала, как жалась к ней незнакомка, слышала её беспокойное дыхание. Она слишком хорошо знала эту панику и не могла пройти мимо. Когда они встретились взглядами, она увидела в её глазах себя. Испуг и крик о помощи, которые так часто видела в зеркале.       Через несколько минут Тори обернулась и увидела, что мужчина пропал.       — Всё, он не пошёл за нами.       — Господи… — выдохнула девушка, положив руку на сердце. — Спасибо вам огромное. Я не знала, что делать.       — Пустяки. Давай я провожу тебя до дома, или куда ты шла?       — Домой не могу, — она покачала головой, а потом растерянно сказала: — А единственная подруга не в городе. Чёрт.       — Почему ты не можешь пойти домой?       — Он знает, где я живу.       — Ох… — единственное, что смогла сказать Тори. — Кто он? Если хочешь рассказать, конечно.       — Это началось пару месяцев назад. Он пытался познакомиться со мной в продуктовом, я отказала. После того, как пару раз столкнулась с ним в этом же магазине, стала ходить в другой, но он стал появляться в других местах. А однажды я увидела его, когда выходила из дома, и окончательно убедилась, что у меня проблемы. Он преследует меня и начал ходить за мной… Я уверена, что если бы не случайности, как сейчас, со мной бы что-то случилось.       — Ты обращалась в… полицию?       — Обращалась. У меня даже получилось сфотографировать его. Но они развели руками и сказали, что не могут ничего сделать. Что ничего ещё не произошло и доказательств мало, — девушка говорила нервно. У неё дрожали руки и выглядела она так, будто вот-вот расплачется. — А адвокат… Я студентка. Мне не всегда на еду хватает. Я не сплю совсем. Боюсь, что он взломает замок.       Тори ужаснулась от услышанного. Это отчаяние от того, что ничего нельзя сделать…       — Какие доказательства им нужны? В смысле ничего не произошло? — возмущённо спросила она, не ожидая ответа. Астория тяжело вздохнула, судорожно пытаясь понять, как можно было помочь. — Мы могли бы пойти в полицию вместе, но если они не поверили одной женщине, то могут не поверить и двум… Можно взять моего мужа, но он никогда не имел дел с полицией. Это, конечно, будет уже что-то, но… — Драко мог выглядеть устрашающе, когда это нужно было. Но она замолчала, потому что в голову пришла идея получше. И как она сразу не подумала об этом? — Я знаю, где тебе могут помочь, и если мы постараемся, то успеем до закрытия.       — Правда? — удивлённо спросила девушка, но в глазах её появилась надежда. Настолько её довели, что она без раздумий доверилась незнакомке, как Тори когда-то Драко. Девушка протянула руку. — Меня зовут Амита, кстати. Спасибо вам огромное.       — Пока не за что, но я постараюсь помочь, — сказала Астория и пожала руку. — Я Тори.       Она благодарила старую себя за то, что знала как работает метро, иначе сейчас было бы трудно. Только ориентировалась она плохо, но с этим помогла Амита, знавшая, куда ехать, как только услышала название района. Дорога заняла минут двадцать. Тори видела, что её новая знакомая всё ещё заметно нервничала от незнания, чем всё закончится. Она не оставит её, поможет. Это Тори решила твёрдо и окончательно. Она бы подралась с тем мужчиной, но не позволила бы ему навредить Амите. Если был шанс помочь кому-то не пройти через то же, что она, Астория его не упустит.       Первым делом они приехали в приют. Она быстро нашла Хелен и спросила, где работала её подруга, Ирэн. Новая коллега тут же заволновалась от такого вопроса, но Тори успокоила её и сказала, что помощь нужна другой девушке. Она также уточнила, точно ли там помогут. Хелен заверила, что помогут, но обещала предупредить Ирэн о происходящем. В этот момент Тори ещё раз поблагодарила рыжего котёнка за то, что он завел её сюда.       Центр находился недалеко, они проехали всего пару станций. На крыльце Астория почему-то занервничала. Это место было напрямую связано с ней, и она не знала, насколько готова зайти туда. Но зайти пришлось. В приёмной Амита кратко описала ситуацию и её направили к нужному человеку.       — Я подожду тебя здесь, — с мягкой улыбкой на лице сказала Тори.       Когда безумно благодарная девушка ушла, ей ничего не оставалось кроме как осматривать просторное помещение. Здесь было уютно. Весь интерьер создали так, чтобы приходящие чувствовали себя в безопасности. Спокойные цвета, мягкие кресла, растения… Постеры на стенах рассказывали об истории и целях центра, о важности ментального здоровья, говорили слова поддержки вроде «Ты не одна». Висели объявления о предстоящих событиях и сборах. От всего этого почему-то стоял ком в горле. Асторию тянуло к этому месту с момента, как она узнала о нём. Здесь её могли понять так, как никто не мог.       — Тори? — послышался знакомый голос где-то сбоку. Она повернулась и увидела Ирэн, которая и в этот раз носила яркое.       — Ох, здравствуй, я тебя не заметила, — ответила Тори, часто моргая, чтобы прогнать слёзы. Ирэн не сводила с неё внимательного взгляда. Казалось, она читала её. — Кхм, Хелен звонила тебе, да? Девушку уже отправили к кому-то.       — Звонила. Ты в порядке?       — Я? — глупо переспросила она. — Конечно, в порядке. Я просто помогла девушке, которую случайно встретила.       — Это очень мило с твоей стороны. Возможно, ты спасла ей жизнь, — искренне сказала Ирэн и снова посмотрела на неё этим пытливым взглядом. — Может… Помощь нужна и тебе?       Тори открыла рот от удивления и как-то замялась. Она не хотела бы объясняться, но понимала, что её реакция была подозрительной.       — Нет, — она покачала головой и посмотрела себе под ноги, отчего-то чувствуя неловкость. — Мне помогли ещё полгода назад. Я просто не полностью оправилась, и это место что-то задело внутри. — Ирэн хотела ответить, но Тори вспомнила кое-что и начала тараторить. — Хелен наверное говорила, что у меня есть муж… Это не он. Он лучший. Это очень сложная история, и…       — Подожди, подожди, — мягко остановила её Ирэн. — Тебе не нужно ничего рассказывать. Я просто хотела убедиться, что ты в безопасности.       Тори выдохнула и кивнула. Она не знала, почему так смутилась, и что сказать ещё, но на помощь пришла Ирэн.       — Я не буду спрашивать, Тори. Но у нас есть встречи, где собираются девушки, пережившие что-то плохое. У каждой своя история, и каждая медленно приходит в себя. Мы говорим о травмах или на отвлечённые темы. Приходи, если хочешь.       На секунду Тори перестала дышать. Вспомнила, как Джинни спросила, говорила ли она с кем-то. Ни Драко, ни Нарцисса никогда не смогут понять её на сто процентов… Каково было бы поговорить с кем-то, пережившим похожий опыт? Она никогда не пробовала. Может, её переживания и другие проблемы станут меньше? Но как можно было рассказать свою историю незнакомым людям?       — Ты можешь вообще не говорить, если тебе некомфортно. Можешь просто слушать или уйти в любой момент, если будет тяжело. Иногда полезно побыть с теми, кто понимает тебя.       Тори не посмела спрашивать, насколько хорошо понимала Ирэн.       — Спасибо за предложение, — она мягко улыбнулась. — Я подумаю…       — Хорошо. Приходи в любое время, тут всегда окажут поддержку.       Последние слова Ирэн сказала с плохо скрываемой гордостью. Они попрощались и через какое-то время пришла Амита, которой улыбка шла гораздо больше испуга.       — Мне помогут, и я пока останусь здесь. Спасибо вам ещё раз, вы меня спасли.       — Я рада, что смогла помочь.       — Могу я спросить, почему вы это сделали? Вы бросили свои дела ради незнакомого человека…       — Я думаю, женщины должны поддерживать друг друга. Да и я когда-то ждала своей помощи, но получила её поздно, — грустно улыбнулась Тори. — Удачи, Амита. Мне пора домой.       — Вы доберётесь в безопасности? — взволнованно спросила она.       — Да, не переживай.       В конце концов, после предупреждения матери Астория не покидала дом без волшебной палочки.

***

      На пергаменте ещё минуту назад растеклась жирная клякса, и весь текст пошёл коту под хвост, но Драко этого не замечал, потому что пялился в пустоту. Рука с пером тоже замерла и не двигалась. Мысленно он успел наслать на себя самые противные проклятия и обозвать самыми неприличными словами. Он совершил ошибку и молил стрелки на часах двигаться быстрее, чтобы её исправить.       Драко совсем не замечал Оливию, которая уже какое-то время находилась в его кабинете, и с интересом смотрела на начальника. Он ничего не заметил даже когда в его кабинет зашёл Гарри, который непонимающе посмотрел сначала на Оливию, потом на Драко.       — Почему он не подаёт признаков жизни?       — Не мешайте, мистер Поттер. У него, кажется, экзистенциальный кризис.       — Мерлинова борода… — пробормотал Гарри и, подойдя к столу, помахал ладонью перед лицом у застывшего друга. — Эй, Малфой, очнись!       Это вывело Драко из транса, и он растерянно посмотрел на Гарри. Поняв, что находился не один, обречённо выдал:       — Я идиот.       Лив весело хохотнула, а Гарри нахмурился, с опаской смотря на Драко.       — Не буду отрицать, но что на тебя нашло?       — Она задала мне важный вопрос, а я не ответил и ушёл.       Как можно было так позорно сбежать, не ответив на вопрос Тори? Важный вопрос. Наверняка она спросила не просто так, а потому что в чём-то сомневалась. А Драко сбежал… И ладно бы после этого Тори думала плохо о нём, но, скорее всего, она корила себя и приняла за правду ответ, который надеялась не услышать. Знать бы ещё, какой ответ это был… Он не собирался лгать, но всё же стоило ответить помягче.       — Оу, — выдавил из себя Гарри.       — Что значит «оу»? Какое-то странное «оу».       — Утром Тори прислала Джинни письмо, где попросила поговорить.       — Оу, — повторил Драко. — Это плохо. Очень плохо.       — Мистер Малфой, — скорбно произнесла Оливия. — Вы, и правда, облажались.       Мысль о том, что он мог обидеть Тори, приводила в ужас. Драко не хотел с ссориться или обижать её. Он видел слишком много боли в голубых глазах и не хотел видеть её снова. Да он радовался, когда она высказывала недовольство! Иногда Драко стучал пальцами по столу, забывая, что её это жутко раздражает. Раньше Тори бы молчала, раздражаясь молча, но теперь сразу просила перестать и была похожа на недовольного ёжика в эти моменты.       Как же лучше всего извиниться? Он точно приготовит ужин. Если только он не будет готов к его приходу, ведь она наверняка вернётся раньше…       — Я уверен, всё не так плохо, как ты думаешь, — сказал Гарри в попытке улучшить ситуацию.       Драко покачал головой. Предчувствие говорило, что всё было именно так плохо.       Предчувствие кричало об этом, когда он пришёл домой и не обнаружил Тори. Неужели она всё ещё не вернулась от Джинни? Просто совпадение или её так сильно обидел его побег? Драко думал об этом, пока переодевался в домашнее. Пока старательно готовил пасту и едва не пересолил её из-за урагана в мыслях. Она ведь не могла не прийти домой, правда? Когда ужин был готов, он больше не мог оставаться в неведении и решил связаться с домом Поттеров через камин.       — Драко? Что-то случилось? — удивлённо спросила Джинни, когда поняла, с кем разговаривала.       — Тори ещё у тебя?       — Нет, давно ушла… — растерянно сказала Джинни. — А что, она ещё не дома?       — Нет… Она так сильно обиделась на меня? Или, Мерлин, вдруг с ней что-то случилось? — нервно пробормотал Драко. Сразу вспомнился тот вечер, когда Тори похитили, но прежде чем ужас успел захватить его, послышалось, как открылась дверь. — Она тут. Пока.       Он выбежал в коридор, действительно увидел Тори и с облегчением выдохнул.       — Астория…       А уставшая Тори, которая только сняла обувь, удивлённо посмотрела на Драко. Он вёл себя странно и, когда произнёс её имя, она вспомнила обстоятельства, при которых они расстались утром. Показалось, что все её глупые страхи сейчас окажутся правдой.       — Почему полное имя? Утром… Это было лишним, да?       — Что? Нет, — поспешил сказать Драко. — Нет, совсем нет. Я просто волновался, что тебя нет дома, и как-то само вылетело. А то, что было утром, не лишнее, и я как раз хотел поговорить об этом.       — Ох, да, я задержалась кое-где… — как-то потерянно сказала она. Вся дорога домой была наполнена мыслями о случившемся. — Кажется, я спасла кому-то жизнь.       — Что?       Он понял, что рано расслабился. Особенно, когда Тори поспешила попасть в его объятия. Драко прижал её к себе и, когда поцеловал в макушку, почувствовал, что она расслабилась. Нахмурился, пытаясь понять, что стряслось. Она не выглядела напуганной, но явно вымоталась.       — Я шла домой и встретила девушку…       Пока Тори рассказывала, они переместились на диван. Она отказывалась отлипать от Драко, а он не был против и медленно гладил её по спине.       — Я бы в жизни не смогла пройти мимо и не смогу, если увижу такое ещё раз. Я знаю, как это — чувствовать, что произойдёт что-то плохое, и как больно, когда это случается. Не только физически, но и морально. Каждый раз разочаровываешься в жизни, хотя кажется, что это уже невозможно. Он ведь и похитить её мог…       — Ты молодец, Тори. Ты, правда, спасла её.       — А Ирэн предложила мне прийти на встречу в их центре, и я думаю пойти. Никогда не говорила с кем-то, у кого похожий опыт. Может, это пойдёт мне на пользу… Но я боюсь снова испытать эмоции, которые во мне уже улеглись.       — Сходи один раз и, если будет тяжело, больше не ходи.       — Так и сделаю, — она слабо улыбнулась. — Если честно, у меня дрожали коленки, когда я туда заходила. Боялась, что увижу что-нибудь и накроет.       — А как ты себя чувствуешь сейчас?       — Сносно, но неприятно. Тот мужчина ведь такой же, как Джакомо, и он был довольно близко ко мне.       Тори поёжилась, и Драко обнял её покрепче.       — Может, тебе научиться драться? — спросил он и на удивлённый взгляд пояснил: — Ты бы чувствовала себя увереннее, если бы знала, что можешь дать отпор не только магией.       — Но где мне этому научиться?       — У тебя есть два друга аврора. Уверен, они смогут показать тебе несколько приёмов или попросят кого-то.       Она задумчиво склонила голову на бок и кивнула.       — Хорошая идея. А теперь давай поговорим про утро.       После происшествия ей не хотелось признаваться Драко в своих желаниях. Настроение было не таким радостным, а для разговора нужна особая атмосфера. Однако кое-что они должны были разъяснить сегодня. Она отстранилась от Драко и посмотрела на него.       Он сразу взял её за руки. Начал поглаживать кожу большими пальцами, отчего у Тори внутри всё начало плавиться. Нежные касания, как всегда, сводили все тревоги на нет.       — Я хочу извиниться за утренний побег. Я не должен был уходить, оставив твой вопрос без ответа. Он у меня есть, только я не знал, как лучше сказать. Как-то испугался, потому что больше всего на свете я хочу, чтобы тебе было хорошо, а в итоге обидел…       — Ты не обидел меня, — она освободила руки и с любовью погладила гладко выбритую щёку. — Я, конечно, надумала кое-что. Джинни помогла с этим, но я всё ещё хочу услышать ответ.       Её голубые глаза смотрели завораживающе, с каким-то новым любопытством. Драко подумалось, что правда её устроит.       — Я хочу тебя. Очень. Но это не обязывает тебя к чему-либо.       Сердце Тори забилось чаще. Теперь не только прикосновения вызывали у неё трепет, но и его слова, сказанные тихим уверенным голосом.       — Та женщина, которую мы встретили в кафе… — осторожно сказала Астория. — Она была прекрасной и едва ли другие твои бывшие ей уступают. А я уступаю.       — Подожди, ты всё же ревнуешь?       — Это не та ревность, — не выдержав его внимательного взгляда, она с беспомощным вздохом откинулась назад и легла на подлокотник. Но, увы, согнутые колени не укрывали её. — Помнишь, на катке я чувствовала себя хуже, чем другие девушки, которые засматривались на тебя? Тут также. У них другая красота… Я не такая сексуальная.       На секунду Драко подумал, что ему всё это послышалось, но его любимая действительно думала, что кому-то уступала. Уступала девушкам, с которыми у него ничего не вышло. Которые так и не смогли заглушить её образ.       — Полагаю, я должен в полной мере рассказать, что чувствую, — сказал он, положив ладонь ей на колено. Она кивнула. — Ты не права. Ты никому не уступаешь. Не буду говорить, что люблю тебя любую и мне всё равно, как ты выглядишь. Ты знаешь это. Скажу, что люблю твою внешность, в том числе. И хочу я тебя так, как никого никогда не хотел. Знаешь, что сносит мне крышу?       Тори, затаив дыхание, слушала его слова. О, Мерлин, она очень хотела знать, потому что всё, что Драко говорил, звучало соблазнительно. Его интонация и выражение лица заставили её замереть и молча моргать. Кому захочется перебивать любимого, который так уверенно поднимал твою самооценку?       — Зелёное платье, которое ты надела на наше первое свидание. Я подумал, что ты скрыла от меня, что среди твоих предков есть вейлы. Это было элегантно и чертовски сексуально. А когда я первый раз разделся перед тобой, возбудился просто от мысли, что ты смотришь на меня. Стоит ли говорить, что со мной происходит, когда ты смотришь? Или когда я смотрю на тебя в белье? Когда ты стонешь от моих поцелуев, трогаешь меня? Выходишь из душа в одном халате?       Она не дышала, а нокаутом стало то, что Драко поцеловал её колено.       — Неужели ты ничего не замечаешь, когда мы лежим вместе, целуемся? — мягко спросил он.       О, Тори замечала. Это было невозможно не заметить.       — Я думала, что это может быть обычная физическая реакция… — она еле выдавила это из себя, потому что резко потеряла способность говорить.       — Уверяю тебя, это далеко не только обычная физическая реакция. Я без ума от твоей красоты и никакая другая мне не нужна, так что повторю: я хочу тебя, — он наклонился ещё, чтобы поближе рассмотреть её лицо, и не смог сдержать по-кошачьи хитрой улыбки. — Я ответил на твой вопрос?       — Это… Это был крайне исчерпывающий ответ.       — Отлично. Пойдём ужинать.       От резкой смены темы Тори опешила. Она не знала, сможет ли твёрдо стоять на ногах. Драко только что вызвал у неё такую бурю чувств, заметил это и просто предложил поесть? Неужели думал, что лишь она выйдет из этой комнаты покорённой? Завтра Тори расскажет ему всё, а пока...       Она еле заметно усмехнулась, поднялась и, сев к Драко на колени, накрыла его губы своими. Её пальцы зарылись в белоснежные волосы. Она целовала неторопливо, но настойчиво. Тори набросилась на него, а он поддался, приятно удивившись такому напору, сжал руками её бёдра. Это уменьшило желание следовать плану, но она очень старалась вскружить голову ему, а не себе. Слегка потянула за волосы, зная, что ему понравится. Но когда его рука скользнула по спине к лопаткам, она почувствовала, что вот-вот потеряет контроль, остановилась и разорвала поцелуй. Затуманенный взгляд Драко говорил о том, что она победила.       — Пойдём ужинать, — с заигрывающей улыбкой сказала она, встала и уже в дверях на секунду обернулась: — Я обнаружила, что это очень приятно — знать, что твой мужчина тебя хочет.       Теперь настала очередь Драко замереть. Что это было? Он провёл ладонью по лицу и тяжело выдохнул. Этот внезапный поцелуй, фраза и такой многообещающий взгляд… Во имя Мерлина, она хотела его убить?