Патфайндер и его кошмарный друг

      Патфайндер скоро вышел из оцепенения, по-глупому моргнув своей оптикой. Выломанная дверь и сажа выдавали в этом доме недавний погром. Если бы только марвин мог, он бы наверняка почувствовал этот резкий запах дыма и крови. Роботизированный напарник на всякий случай осмотрелся вновь, но не приметил ничего особенного — разве что он заметил кровавые кляксы на стене и такой же багряный след на полу, который ускользал куда-то туда, за дверной проем и дальше. Патфайндер решил не искушать судьбу, не идти по следу, и поэтому поднялся по лестнице, на второй этаж, куда совсем недавно забежал Ревенант.       На втором этаже не было ничего примечательного — разве что на полу лежал поломанный щит. Скорее всего, эта броня когда-то принадлежала кошмарному симулякру. Не успел Патфайндер осмотреться в новой местности, как он по звукам узнал очередное сражение. Ревенант каким-то образом выбрался наружу — может быть даже просто выпрыгнул в какое-нибудь небольшое окно — и продолжал преследовать своих жертв. Марвин не растерялся и соскользнул вниз по лестнице, обратно на первый этаж, чтобы затем аккуратно выглянуть через развороченный дверной проем. На небольшом расстоянии от здания, Ревенант вел перестрелку с последним членом отряда. Характерные и знакомые звуки разбитых щитов периодически перекрывались голосом симулякра, который коротко информировал в рацию о ходе битвы. Патфайндер поддержал союзника, сделав пару прицельных выстрелов с 30-30. Когда последний из отряда противник пал, оставляя после себя лишь контейнер, марвин осторожно вышел из своего убежища. Он топал по кровавому следу, пачкая ступни, пока не наткнулся на добычу, ранее принадлежавшую техноследопыту. И кажется, что ничего особенного, на этот раз, не произошло — Ревенант все так же жадно грабит контейнеры, а Патфайндер все так же терпеливо ищет улучшения для своего нового оружия. Но даже в таких знакомых ситуациях, даже в таких очевидных и обыденных вещах, иногда можно увидеть нечто удивительное. Марвин положил в контейнер боцек и заменил его на флэтлайн причудливой раскраски. Эту расцветку хотелось рассмотреть получше — так много в ней было всяких разных цветов, которые удивительно хорошо перекликались между собой. И вдруг, Патфайндер замечает это чудо, это странное новшество в его рутине.       На оружии висел брелок интересной формы и серого цвета. Это был не динозаврик, это было что-то совсем непонятное. Какой-то пульт, или датчик, или что это? Патфайндер не мог понять, но мог с уверенностью сказать, что в этом брелке есть маленький экранчик и кнопки, которые было очень тяжело нажать. Роботизированный напарник решил показать свою находку симулякру. Его не пришлось долго звать или искать — он подошел первым, надеясь перепроверить содержимое второго контейнера. — А что это? — Поинтересовался Патфайндер с присущей ему наивностью. — Где? — Ревенант с недоумением осмотрелся по сторонам, пока к его лицу не представили флэтлайн. — Брелок на этом оружии столь необычен, — продолжал говорить марвин, указывая жестом на свою странную находку. — Как ты думаешь, что это? Зачем ему кнопки и экран? — Не думаю, что оно может быть опасно, — ответил Ревенант после того, как оглядел маленькую вещицу со скептичным видом. Симулякр как никто другой разбирался в оружии, но такой техники никогда прежде не замечал в своем кровавом ремесле. По крайней мере, Патфайндеру так показалось, что Ревенант тоже видит нечто подобное в первый раз — иначе как объяснить этот задумчивый взгляд янтарной оптики? — В общем, попробуй нажать любую кнопку. — Я не могу, — отозвался марвин с заметным разочарованием в голосе. — Мои пальцы слишком крупные для таких маленьких кнопочек.       Ревенант молча потянулся когтистой рукой к загадочному устройству и наугад нажал одну из четырех красных клавиш самым острием пальца. На экране тут же загорелась пиксельная картинка с какой-то зверюшкой. Симулякр даже не был уверен в том, что это зверюшка — настолько маленьким было разрешение на самом экране, который работал не за счет современных аккумуляторов, а на базе каких-то более древних технологий, по типу батареек. Рукотворный кошмар пытался разобраться, что же изображено на этом черно-сером экране, а Патфайндер в то же время радостно вскинул руки. — Вау! Похоже на кота! — Хм… Наверное. — А для чего тогда нужны остальные кнопки? — Патфайндер задал вполне логичный вопрос.       Ревенант снова сделал невесомое нажатие, и картинка сменилась. — Вау! Похоже на панду! — Ничего не понимаю, — честно признался бывший наемный убийца, нажимая одну и ту же кнопку. Симулякр выглядел скучающим, когда опускал свой взгляд на этот маленький экран и пытался в нем что-то разобрать, в то время как марвин, наоборот, с огромным энтузиазмом рассматривал картинки. — А это похоже на рыбку, а это — на робота, вроде меня, а это — на динозаврика, а это… — Довольно, — Ревенант был мысленно в шоке с того, какая же богатая у ведра с болтами фантазия. Сам симулякр едва ли мог вообще что-то разобрать на этом маленьком экранчике, но со слов бестолкового Патфайндера, картинки и правда обретали смысл.       На всякий случай, рукотворный кошмар нажал третью кнопку. Тогда картинка пропала, и вместо нее появилась новая — не со зверюшкой, а с каким-то домиком, который еще и был примитивно анимирован. — Что это? — Патфайндер не скрывал своего искреннего изумления, таращась своей единственной оптикой на этот малюсенький экран. — Без понятия, разбирайся сам.       Марвин тут же притянул флэтлайн к себе и осторожно взял в руку незатейливое украшение. Он рассматривал его в течение нескольких секунд, но анимация так и не исчезла. — Идем туда, — Ревенант выдвинулся в путь в неизвестном направлении, пока вдруг не застыл на месте. Симулякра смутило то, что он не слышит знакомого скрипа шарниров. Когда он оглянулся, то заметил, что Патфайндер так и не сдвинулся с места. Он проигнорировал просьбу и лишь увлеченно наблюдал за однотипной анимацией в экране. — Вот это да! — вдруг вскрикнул он, словно пораженный молнией. — Это же питомец! Виртуальный, только что появившийся на свет… Как мне его покормить? — Какой еще питомец? — Ответил Ревенант, на всякий случай, прямо в рацию. Ему не удалось скрыть своего раздражения. Вдруг к кошмарной фигуре, в прямом смысле слова, подлетел марвин прямиком на своем крюке с флэтлайном наперевес. Затем он попросил: — Помоги мне, друг, нажми эти кнопки, пожалуйста! — Ты совсем рехнулся, ведро с болтами? Еще одна такая просьба, и я сдам тебя в ближайший пункт металлолома. — Ну пожалуйста? — Протянул марвин с умоляющим видом, и отчего-то Ревенант не смог ему отказать. В следующие секунды он нажал комбинацию клавиш по команде союзника и увидел на маленьком экране картинки, которые, вроде как, изображали всякие блюда. — Ха, я верно счел алгоритм! Его нужно покормить! — Аргх, — Ревенант чувствовал себя глупо — по крайней мере, он старался не смотреть на экран и вообще сделать максимально непричастный вид ко всему происходящему. — Как здорово! — Воскликнул марвин, когда увидел, что его электронный питомец насытился своей электронной пищей. — Идем уже, ведро с болтами. Если хочешь умереть вне кольца, ты только скажи — я сам тебя прикончу. — Ой. Не надо, — отозвался Патфайндер с максимально беззаботным видом, как будто Ревенант ему нисколько не угрожал расправой.       И все же, напарники выдвинулись в путь. Дорога к следующему кольцу была длинной, и в виду этого — весьма опасный. Пока Ревенант напряженно (и в то же время с некоторым предвкушением) рассматривал окружение вокруг себя, марвин только и делал, что периодически поглядывал на экран своей новой игрушки. — Хватит отвлекаться, ржавый ты процессор, сколько можно пялиться на эту безделушку? — Ревенант тут же вспылил, как только заметил направленность взгляда чужой оптики. — Это не безделушка, — протестовал Патфайндер. — Это наш питомец, и мы за него в ответе! — Это твоя ерунда, а не наша, — осекся Ревенант, пока его размеренные шаги оставляли следы в песчаном, безжизненном грунте. — Нет, наша, ты ведь помог мне его включить. Фух, думаю, я все же справлюсь с этими кнопками сам — с трудом, но у меня получается! — Рад за тебя, — саркастично отозвался Ревенант, «закатывая глаза». — А давай дадим ему имя? — Предложение Патфайндера было переполнено радостью и энтузиазмом. — Чего? — Смутился симулякр. — Сам называй своих уродцев. — Ну пожалуйста, давай подумаем? — Вновь умоляюще просил Патфайндер, и вновь у рукотворного кошмара не нашлось сил на отказ. — Калеб, — наконец, ответил Ревенант после небольшой заминки, пока рядом с ним шагал марвин с какой-то припрыгивающей походкой. — Красивое имя! Мне очень нравится! — Да ну? — У Ревенанта не было губ, но по его голосу можно было предположить, что он словно не сдержал слабой улыбки. — Ну, по крайней мере, мне так кажется, — продолжал рассуждать марвин, то и дело прокручивая брелок в руке. — Так мы его и назовем! Я обещаю заботиться о нем!       И вновь янтарная оптика увела взгляд, словно Ревенант пытался утаить и без того незримую улыбку.