Патфайндер и его кошмарный друг

      Легенды прислушались к Ревенанту и его странному, необъяснимому чутью. Оно вело его на Мальту — там, предположительно, должна находиться его голова. Новые союзники Ревенанта посчитали такое местоположение логичным. Там, где есть Хаммонд, есть и голова Ревенанта, которую активно используют для создания и контроля большого количества симулякров.       Симулякры — уникальное изобретение человечества, но в неправильных руках оно опасно и непредсказуемо. К сожалению, «Хаммонд Роботикс» имеют дело с Синдикатом наемников, в чьих интересах не столько мир и гармония, сколько безграничная власть и контроль над этим самым миром.       К несчастью Синдиката, Ревенанта не интересуют их маниакальные цели. Как и любой наемник, он переживал только за свою собственную судьбу, которая словно уже и не принадлежала ему. С каждым днем, разум и тело симулякра поддается модификациям и изменениям, которые не вписываются ни в какие нормы морали. Синдикат не побрезгует пойти на крайние меры — даже в лишний раз стереть память Каллебу Кроссу, — лишь бы в очередной раз использовать его навыки непревзойденного убийцы с наибольшей эффективностью.       Сотни лет эксплуатации привели Ревенанта к логичному заключению — во что бы то ни стало, он освободится от этого кошмара наяву. Любой ценой. К счастью, у симулякра появились союзники, которые не меньше, чем он сам, заинтересованы в смерти Каллеба Кросса.       В настоящий момент, Ревенант и его союзники реализовывали план Лайфлайн — она предложила проникнуть в главный корпус Хаммонда под предлогом доставки очередного тела симулякра, которых сюда доставляли сотнями изо дня в день. Легенды облачились в соответствующую униформу сотрудников Хаммонда (вам лучше не знать, каким способом они ее заполучили), а Ревенант лежал с видом мертвого груза на носилках, которые легенды волокли за собой прямиком в кабину лифта.       «Напомните мне убить того, кто предложил эту идею…» — негодовал симулякр, который лежа пялил в потолок лифта, пока легенды поднимались все выше и выше.       Наконец, им удалось достигнуть пункта назначения. Лайфлайн, Крипто, Мэгги, Валькирия и Лоба сопровождали лежащего на носилках Ревенанта до регистратуры. Там их встретила девушка красивой наружности, которая что-то вбивала в своем компьютере. Стоило Лайфлайн заговорить с этой девушкой, как последняя оторвала глаза от монитора и пришла в замешательство. Пока сбитая с толку работница подбирала слова, ее напарник спешно нажал на панели кнопку. В ту же секунду раздался звук сирен, и в «Хаммонд роботикс» была объявлена тревога.       Легенды осмотрелись по сторонам, а потом с будничным видом вынули из-под носилок оружие. Пока весь персонал паниковал и спешил скрыться, Ревенант поднялся с облегчением. Признаться, он любил смотреть, как мешки с костями разбегаются в страхе… Но сейчас было не до них.       Где-то вдалеке, капсула с головой Каллеба Кросса отдавала бликами. Ревенант первым заметил этот проблеск. Легенды проследили за внимательным взглядом симулякра и повернули головы в сторону объекта, ради которого проделали такой большой путь.       Обзор загородили огромные — нет, гигантские — роботы, которые были созданы только для одной цели — оборонять, защищать здание и научных сотрудников от вторжения. Выкованные из прочного сплава, наделенные многочисленными программами для уничтожения целей — но даже таким технологиям не сравниться с Ревенантом. По крайней мере, так подумал сам симулякр, когда увидел все эти железяки. Иначе к чему было эксплуатировать его разум, когда есть такие хорошие «игрушки»? Ответ очевиден как никогда.       Легенды полностью погрузились в хаотичное сражение. Здание сотрясалось от грохота и взрывов. В воздухе клубилась сажа и распространялся запах пороха. Звонкий стук гильз об пол, тяжелые вздохи легенд, скрежет металла — все это в лишний раз подчеркивало напряженную атмосферу, в которой Ревенант чувствовал себя, словно дома.       Голова Каллеба Кросса, запечатанная в капсулу, то и дело переходила из одних рук в другие, летала по воздуху, перекатывалась по полу, но к счастью не была повреждена. Пока Валькирия разбиралась с одним из роботов, Крипто перехватил главный трофей этого вечера, не скрывая своей радости от его поимки. Парень то и дело кричал, что голова теперь в его руках, но счастье длилось недолго — ровно до того момента, когда он не получил удар по лицу. Капсула выскользнула из рук и покатилась прямиком к ногам Ревенанта, который едва успел поднять ее, как против него ополчилась охрана. Симулякр оглянулся через плечо, словно искал пути отступления. К сожалению, таковых не было — за спиной была только одна девушка, на лице которой были нескрываемые отвращение и злоба. — Перемирие? — Поинтересовался симулякр, обращаясь к Лобе. По ее виду было несложно догадаться, что она была против этого, но ситуация требовала действовать немедленно. Она встала плечом к плечу с ненавистным симулякром только ради того, чтобы в будущем убедиться в его гибели.       Тем не менее, даже не смотря на неприязнь, две легенды слаженно работали в команде и отбили все удары. Но, даже с такими усилиями, общая суматоха не прекращалась. Все так же гремели взрывы, — Валькирия направила залп ракет куда-то перед собой — звучали выстрелы и скрежетал металл. Где-то вдалеке стоял магазин Лобы, с помощью которого она забирала оружие врагов себе. Лайфлайн, Мэгги и Крипто сражались в ближнем бою. Все это продолжалось до тех пор, пока звуки бойни, наконец, не затихли.       В этот момент, голова Каллеба Кросса с характерным звоном покатилась по полу и угодила к Валькирии. Она осторожно подняла ее с пола и тут же встретилась с решительным взглядом Лобы. — Голову, дорогая, — воровка, стоя на колене и медленно поднимаясь с пола, протянула одну руку к Валькирии, а второй потянулась к кобуре. На лице Валькирии было видно замешательство, которое трудно было скрыть.       Ревенант с особым интересом наблюдал за такой картиной. Подумать только, из-за его глупой головы рискует распасться сладкая парочка! Какая интрига. Но, стоило симулякру только подумать об этом, как ситуация разрешилась в один миг сама. К его досаде и великому огорчению, капсула просто исчезла из рук Валькирии, оставляя за собой полупрозрачный, призрачный след. Все легенды затаили дыхание и стали наблюдать, куда же ведет этот свет?       Несуществующая ухмылка тут же сползла с лица Ревенанта. Теперь его процессор охватил первородный ужас. Остальные легенды, кроме Лобы, испытывали похожее чувство. Причиной такого страха стало появление Дуардо — пожалуй, одного из самых влиятельных людей в мире. Он прибыл сюда на собственном корабле, в сопровождении охраны, и был преисполнен пафоса. Но не это смущало легенд в нем — больше всего они опасались того, что загадочный шлейф, оставшийся после капсулы, вел прямиком к его рукам.       Пока все пребывали в ступоре, Лоба злобно стиснула зубы, понимая, что рядом с Дуардо находится ее собственный магазин. Из-за своей же невнимательности, она упустила добычу, которую желала украсть больше всего на свете. — Ах, мисс Андраде? — Дуардо с ухмылкой посмотрел на Лобу, которая то и дело тряслась от гнева. — Вам стоит быть осторожнее с вашими вещами.       Похититель заметил, как сильно негодует девушка, и поспешил добавить: — Не волнуйтесь. Я лишь позаимствую это у вас на время. К слову, — Дуардо перевел взгляд на Ревенанта. — Я думаю, вы имеете представление о том, что будет дальше, Каллеб.       После этих слов, похититель скрылся вместе с трофеем. Легенды видели, как его корабль, на котором он прибыл, поднялся в воздух и удалился. В этом полуразрушенном здании не осталось ничего, кроме обломков, разбросанного на полу оружия и разочарования. Легенды молча провожали корабль взглядом, пока Лоба кричала ему вслед: «Нет!»       План провалился. Легенды потерпели неудачу, но они не собирались сдаваться так просто. Лайфлайн пообещала придумать новый план, который обязательно приведет их к успеху. Остальные же разбрелись, кто куда, измотанные бойней. Даже Ревенант, непревзойденный убийца, находился в подавленном настроении. Весь сегодняшний цирк был напрасен, и, что хуже того — его голова угодила совсем не в те руки. Даже не так — она попала в руки к тому, из-за кого Каллеб Кросс полностью потерял вкус к жизни. Прогнозы неутешительны… Такими темпами, Дуардо выжмет из его сознания все соки.       Опасения Ревенанта имеют смысл, но даже если и так, ему не хотелось думать о том, насколько большие неприятности его ждут. Вместо этого, симулякр решил пройтись по городу, который считался одним из самых преступных во всем мире. Не зря же в лабораториях Хаммонда на Мальте такие передовые технологии охраны? По крайней мере, на Олимпе таких роботов Ревенант не замечал…       Каллеб Кросс брел по улицам, нисколько не опасаясь за свою жизнь. Да, этот город полон преступников, но самого страшного душегуба Ревенант увидит только в отражениях витрин, мимо которых проходит сам. Для убедительности, он даже заглянул в одну такую, чтобы увидеть свою мрачную фигуру. Но, вместо этого, симулякр увидел только столики и официантов, что торопливо разносили еду. Ревенант подумал, что было бы неплохо передохнуть в таком милом местечке и по возможности окрасить его интерьер в свежие, алые цвета.       Когда симулякр вошел внутрь, над его головой раздался звон колокольчиков. Раздражает. Ревенант осмотрелся получше и понял, что это самое обычное кафе, где кожаные мешки обсуждали свои мелочные проблемы за ужином, пока официанты с наигранной вежливостью стараются «выбить» у них чаевые. Какая унизительная деятельность. К счастью, Каллеб Кросс прожил всю свою человеческую жизнь без притворств — просто бесцеремонно вскрывал чужие тела и получал за это куда больше денег, чем все официанты вместе взятые.       Симулякр плюхнулся за самый крайний столик. Эти вежливые речи молодых официантов пробуждали в нем знакомые чувства. Таким же сладкоречивым, как эти работники, был только Патфайндер. Интересно, как он там, чем занимается? Ревенант задумался о том, как скучает по его нелепым фразочкам.       В момент раздумий, к Ревенанту подошла фигура, и сказала: — Привет, друг! — Ага, — задумчиво протянул симулякр, который все это время расслабленно сидел на стуле с прикрытой оптикой. — Обычно так и разговаривает это ведро с болтами. Даже голос похож. — В каком смысле?       Этот голос показался Ревенанту уж слишком знакомым. Он открыл глаза и тут же выпрямился на стуле. — Какого черта ты тут забыл, Патфайндер?!       Марвин в милом фартучке пожал плечами и ответил: — Сам не знаю, что меня сподвигло найти работу. Пока ты пропадал, меня наняли как официанта и отправили работать в другой город — сюда. — Почему же именно сюда? — Поинтересовался Ревенант, подпирая свою голову рукой. — Эм, ну… В том кафе сейчас делают небольшой ремонт… — Ты умудрился напортачить даже там? — Голос симулякра был как никогда скептичен. — Да-а… — Протянул Патфайндер с очевидной неловкостью, которая всегда была свойственна ему. — Но ничего страшного, у этого владельца целая сеть кафе, так что все хорошо! — Да, подумаешь, он просто сослал тебя работать именно в город всяких отбросов. — Эй, с чего ты решил, что это город отбросов? — Возразил Патфайндер. — Здесь такие милые ребята! Ну и что, что с пушками?       Ревенант лишь покачал головой, попутно отнимая руку от своего лица. — Ты все такое же глупое ведро с болтами. — А ты все такой же поверхностный по отношению к людям. Ты ведь даже не знаешь этих ребят, а уже отзываешься о них так плохо? — Нет, что ты, нив коем случае, — саркастично протянул Ревенант. — К слову, те посетители, кажется, уже заждались своего заказа?       Симулякр недвусмысленно покосился в сторону круглого столика, за которым сидела компания каких-то подозрительных типов. Подозрительно в них было то, что каждый из них был при оружии. — А, ты прав! Хей, друзья! — Марвин приветливо помахал одной рукой, другой едва не уронив еду. Ревенант, незаметно для Патфайндера, придерживал его поднос пальцами. Марвин небрежно поспешил к столику, расплескивая заказанные напитки, и радостно плюхнул поднос прям на стол гостей. Он тут же пожелал им приятного аппетита и поспешил удалиться, но кто-то из гостей, кажется, остался недовольным: — Эй, ты! Что это за сервис? — Самый грозный на вид мужчина ухватил Патфайндера за край фартука. — Вам понравилось? — Поинтересовался марвин с детской наивностью. — Посмотрите на него, он еще и издевается! — Негодовали гости. — Простите, сэр? — Патфайндер заметно смутился. — Я не имел в виду ничего плохого! Если хотите, я могу принести вам книгу жалоб. — Спасибо, не нужно, — Мужчина подорвался со стула и схватил марвина, приставив к его «виску» дуло пистолета. — Хватит и того, что в ходе ремонта тебе перепаяют микросхемы в нужное русло!       Марвин нелепо закрутил головой, осматриваясь. Все коллеги разбежались кто куда и поспешили скрыться. Часть гостей выбежала на улицу, другая часть спряталась под столами. И только одна фигура сидела за столом спокойно и неподвижно. Она внимательно наблюдала за Патфайндером и его клиентами, пока не сказала: — Какой же ты идиот.       Марвин услышал металлический лязг в непосредственной близости — это Ревенант швырнул вилку со стола прямиком в пистолет, выбивая его из рук бандита. — Какая слабая хватка, — удивился симулякр, заливаясь пугающим, по истине кошмарным смехом.       Как и ожидалось, он освежил обстановку. Тут и там были разбросаны тела (вернее, то, что от них осталось). Патфайндер даже не успел ничего осознать, как Ревенант вытолкнул его из кафе. — Эй, к чему такие меры? — Негодовал марвин. — Меня теперь точно уволят, я полагаю? — Предпочитаешь лишиться процессора? — Протянул симулякр, который обошел своего друга и завис прямо над его «лицом». — Они же гости! Тем более, очень милые! Что с того, что у них было оружие? Разве мы с тобой не такие же? — Значит, все же хочешь остаться без своей головы? Давай помогу, заглажу свою вину.       Когтистая рука накрыла чужую оптику и с силой сжала ее, оставляя на металлическом покрытии яркие царапины. — Ладно, я понял, ценю твою заботу! — Сознался марвин в попытках отнять чужую руку от своего лица. — Вот и правильно, — Ревенант с неохотой убрал руку, а потом вцепился ею в запачканный чужой кровью фартук. Симулякр не заметил, но Патфайндер особенно смутился в этот момент. — Это тебе тоже больше не понадобится, — Каллеб сорвал испачканную униформу. — Это еще почему?! — Марвин выглядел очень встревоженным. На его экране красовался знак вопроса. — Потому что, — симулякр наклонился ниже, отчего Патфайндеру стало совсем неловко. — Потому что тебе нет смысла работать в таких заведениях. Тебе вообще нет смысла работать, идиот. — А, ты в этом смысле… — А в каком еще? — в голосе Ревенанта отчетливо слышалось недоумение.       Но Марвин не ответил, предпочитая неловкую тишину, чем озвучивать свои предположения. — Так… Какие у тебя планы? — Промямлил Патфайндер, пытаясь перевести тему. — Есть одно незаконченное дело. Надеюсь, на этот раз кожаные мешки придумают что-то менее унизительное и более практичное. — У тебя не найдется свободной минуты? — Поинтересовался марвин с надеждой в голосе. К слову, он был рад, что у него получилось перевести тему. — Для чего? — Завтра будет день рождения игр Apex! Я думаю, нам стоило бы отметить это… С тобой.       Ревенант не скрыл едкого смешка. Что ему было терять, когда он уже решил расстаться со своей жизнью? Есть ли смысл отказываться от веселья? — Пожалуй, я приму твою жалкое приглашение. — Симулякр вновь наклонился к марвину, злобным и чарующим голосом прошептав ему: — Удиви меня.