О пустоте

      — О чём ты хотел со мной поговорить? Мне в течение часа нужно засверлить мой участок, так что давай быстрее.       Какое же глупое лицо. Если бы Митра вдруг тоже задумала саботировать Перагусский комплекс, её выбор пал бы именно на него. Лицо это, судя по записям, день назад встретилось с полом в двух метрах от компьютера, и их свидание продолжалось до сих пор. Удивительно, что товарищи Корты, позже разделившие его участь, вообще ему доверились и согласились на подобную авантюру. Зато вовсе не удивляло то, как он быстро купился на спектакль, который для него устроили.       — Я слышал, что у тебя планы на джедая, — отвечал голос старшего техника. — Что ты хочешь продать её Обмену.       — Да, но охрана уже высказала своё мнение на этот счёт, не так ли? — отвечал Корта.       Он делал это с презрением, а не с досадой, и это означало, что своих гениальных планов он не оставил.       — Неужели? Я просмотрел записи, что ты сделал в журнале. Может, у нас вдвоём могло бы что-то получиться?       — Не важно, что у нас там получится, — огрызнулся Корта. — Мы и в гиперпространство прыгнуть не успеем, как Республика сядет нам на хвост!       — Если ты знаешь, как выбраться с этой станции, я смогу замести следы и сделать так, что Республика не узнает о нас.       — Ну, возможно я знаю кое-кого, кто выполняет особые заказы в этой системе. Ему могут понадобиться детали, но думаю, что он сможет организовать транспорт.       Митра коротко стиснула зубы от злобы, а затем выдохнула и размяла шею. Слишком уж резкая смена обстановки. Сначала кольто, затем раскалённые шахты, после этого открытый космос… А напоследок жилой этаж, весь заставленный противопожарными дроидами, который их стараниями превратился в холодильник. Пояс скрытности в таких условиях оказался бесполезен — тепловые сенсоры дроидов-шахтёров засекали мгновенно. Приходилось расчищать путь самостоятельно. Благо, попадались дроиды в небольших количествах, и под конец расправа с ними даже стала надоедать.       — …еле добрался из жилой секции до блокировки, ты, мурглак! — запыхаясь, кричало глупое лицо — теперь с записи камеры наблюдения. — Ты не слишком ли поторопился?       — Да. Досадный просчёт с моей стороны, — отвечали ему. — Я вышел с тобой на связь, потому что засёк субпространственную передачу с данного этажа. Это твоих рук дело?       — Нет, они… Они, должно быть, пытаются использовать старую систему ретрансляторов, чтобы послать сигнал бедствия. Сомневаюсь, что они знают, что тут творится на самом деле.       Передачу выслали из общежитий. После изоляции почти весь персонал остался там взаперти. Но вот в чём Корта ошибался: они прекрасно понимали, что происходит. Сколь бы он не считал себя великим умом, все — и начальник смены, и заведующий комплексом, и бригадир, которого Корта оглушил перед тем, как уйти — все, как один, в сложившейся ситуации обвинили его.       Попытка передать сигнал бедствия была очень находчивой, и, как ни странно, сигнал этот был предназначен именно Митре. Заведующий комплексом надеялся, что она сможет воспользоваться зашифрованным в нём кодом от турболифта и, когда, наконец, очнётся, придёт им на помощь. Конечно, с этим Митра очень опоздала, хоть и не по своей вине. Шифр был военного образца, и с такими ей уже доводилось иметь дело, поэтому восстановить то, что тщательным образом было подтёрто, труда не составило. Только вот даже восстановленный и расшифрованный код оказался бесполезен: сколько бы раз Митра его ни вводила — он просто не работал.       — Эй, этот турболифт заблокирован! — окликнул Корту один из его приятелей.       «Вот именно».       — Попробуй ещё раз! — прикрикнул на него Корта, затем снова обратился к прежнему собеседнику. — Не волнуйся об этой их передаче — когда прибудет помощь, мы уже будем на полном ходу до Нар-Шаддаа!       — О, я не волнуюсь о шахтёрах, — довольно ответил голос старшего техника. — Они не выйдут из общежитий. Взрыв повредил системы вентиляции, наделав прорех в центральном трубопроводе…       Едкий газ, пробравшийся в вентиляционные шахты, заполнил общежития в считанные секунды. Все работники умерли в муках: кто-то хватался за горло, кто-то за стену, кто-то безрезультатно пытался закрыть ладонями нос и рот. Единственная дыхательная маска, что здесь была, оставалась в столовой — для того ли, чтобы защититься от запаха тамошней стряпни, — непонятно.       — Что? — спрашивал Корта удивлённо. — Это же убьёт их всех!       — Нет, не всех. Но я уже посылаю к тебе несколько дроидов-шахтёров, чтобы это исправить.       — Корта, этот турболифт заблокирован, — повторил один из спутников, хватая Корту за плечо. — Код не подходит!       — Пробуй дальше! — закричал Корта в панике. — Ты… Зачем ты это делаешь? Почему я?       — Ты? — усмехнулся собеседник. — Это никогда не относилось к тебе. Меня интересует только джедай. А тут появился ты и взялся всё разрушить, открыв всем её личность и пытаясь ей навредить. Этого я допустить не могу. Утверждение: ты — риск, Корта. Ты импульсивный, примитивный… а вскоре и мёртвый.       После этих слов двери распахнулись. Дроиды расстреляли всех, кто был в помещении, как бы те ни старались оказать сопротивление.       Идиот. Почти все случаи подобного рода происходят по вине идиотов. Не заяви Корта своих прав на Митру, комплекс бы остался цел, а вместе с ним и весь персонал. Но нет же, вместо этого он решил испытать судьбу, которая ему навязчиво намекала оставаться на своём месте.       — Насмешливый вопрос: Корта? Корта, ты уже мёртв? — издевательски тянулся голос протокольного дроида. — Самодовольное утверждение: уверен, я забыл упомянуть, что развернул коды турболифта… на случай, если вы так далеко заберётесь.       То, что нужно.       Митра напечатала шифр в обратной последовательности. Турболифт открылся.       — Я ощутила волнение, — произнесла Крея, уже поджидавшая возле двери на административном этаже. — Наш враг здесь. Мы должны уходить. Немедленно.       — О каком из врагов идёт речь? — спросила её Митра.       — О том, что стрелял в Эбеновый Ястреб, пока мы пытались тебя спасти. И без кровопролития он нас не отпустит.       — Думаешь, что мне с ним не справиться? — Митра изогнула бровь.       — О, я думаю, что ты многое знаешь о битвах, — улыбнулась Крея. — Достаточно, чтобы понимать — в этой тебе не победить.       — Ясно, — заключила Митра, не желая растягивать такие разговоры. — Ты можешь идти? Можешь сражаться?       — Не дай своим глазам себя обмануть — я могу делать всё, что потребуется, — заверила Крея.       — Тогда держи вот это, — Митра протянула Крее лазер. — Возможно, он тебе понадобится прямо сейчас, — добавила она со злобным предвкушением.       Крея, несмотря на свой внешний вид, оказалась расторопной и словно знала, куда нужно идти. Митре от этого даже вздохнула бы с облегчением, если бы лёгкие не были заняты бегом. Перспектива, в которой она за руку проводит слабовидящую старуху по всему комплексу уж очень ей не подходила.       — Что здесь происходит, космос меня побери? — распелся Аттон, только завидев их. — Это ещё кто? — кивнул он на Крею. — Ещё один джедай? Вы чего, ребята, размножились, стоило мне отвернуться?       — Что с этим кораблём? — нетерпеливо спросила Митра вместо ответа. — Кто-нибудь связывался с тобой?       — Нет, — Аттон склонился над компьютером. — Вообще ни звука. Никто даже не входил и не выходил через шлюз.       — Прекрасно, — ответила Митра, и, как только Аттон выпрямился, она замахнулась и что есть силы ударила его лазером в лицо.       Тот повалился назад, ударяясь в панель спиной и съезжая на пол.       — Что ж, — скорчился Аттон, утирая кровь с разбитой губы. — Возможно, я это заслужил.       — Я просто подумала, что ты слишком многое знаешь о происходящем между шахтёрами, хотя большую часть времени находился в клетке, — улыбнулась Митра, склоняя голову к плечу. — С чего бы кому-то здесь посвящать тебя во внутренние дела?       — Ну или ты просто нашла Корту, — хмыкнул Аттон. — Что вероятнее.       — О, я хотела бы найти его раньше, — Митра лучезарно улыбнулась. — Но, к сожалению, дроиды меня опередили. Зато ты остался целёхонек.       — И что, теперь просто убьёшь меня? — Аттон гневно раскинул руками. — Да, этот идиот попросил меня перевезти его и джедая на Нар-Шадаа. Но его идея мне с самого начала казалась дурацкой!       — О, неужели? И поэтому ты сейчас здесь, на этом астероиде?       — Послушай, я бы и не… — он опустил голову, сдаваясь. — Ладно, хорошо. Поначалу меня подкупила идея перевезти на Нар-Шадаа джедая, который волшебным образом оказался без сознания. Но ты вообще знаешь, сколько за тебя предлагают?       — Я знаю, что ты этой награды точно не получишь, — прошипела Митра, ещё увереннее в него прицеливаясь.       — Чего ты, чёрт возьми, хочешь от меня сейчас? Чтобы выдумал для тебя оправдание поубедительнее? Я облажался, хорошо? Я признаю это. Но сейчас, если ты ещё не заметила, я тебе помогаю! Ты никуда бы не добралась без моей помощи!       — Ах да, ты прав. Я бы просто сидела здесь и дождалась бы корабля, который только что здесь пристыковался!       — О, на этом корабле наверняка куча больших твоих приятелей, — протянул Аттон с издёвкой. — Они ведь так и спешат тебе на помощь.       — И откуда тебе знать, что это не так? — спросила Митра с подозрением.       Аттон скривился и пожал плечами.       — Предчувствие.       — Ваша перепалка сейчас — пустая трата времени, — вмешалась Крея. — А времени у нас нет.       — То есть, ты предлагаешь мне просто оставить его? — возмутилась Митра.       — Он перевозчик, а не охотник, — ответила Крея. — И он надеялся, что ты будешь без сознания. Сейчас же он вряд ли тебе чем-то навредит, и я подозреваю, что без него мы постоянно будем в меньшинстве.       Митра сморщилась.       — Будь по-твоему, — она опустила лазер. — Оружие найдёшь себе сам.       — Спасибо, старая леди, — произнёс Аттон, вставая и благодарно склоняя голову.       — Я надеюсь, твоё умение обращаться с бластером затмевает твой талант к преуменьшениям и болтовне, — сухо ответила ему Крея. — Если нет — боюсь, наше совместное времяпровождение будет поистине коротким.       — Да, а ещё у меня здорово получается убегать и пить, Ваше Величество, — выдавил Аттон саркастично.       — Мне кажется, ты напрашиваешься на ещё один удар, — сказала Митра, прищурившись.       — Хорошо, хорошо, — Аттон выставил перед собой ладони. По двум причинам: чтобы успокоить и чтобы укрыться, в случае чего. — Вот, смотри, — он аккуратно стащил шахтёрский лазер со стола, — я уже нашёл себе оружие. И даже если вы двое не большие друзья с Республикой, этот корабль — единственный выход с этой станции.       — Идём, — бросила Митра небрежно и развернулась, быстро двигаясь к шлюзу.       — Хорошо, что дорога к нему чист…       — Угроза: Хозяин, наверное, я недостаточно ясно выразился в последний раз, когда мы говорили? — реплика НК-единицы была произнесена именно с тем оттенком, о котором было заявлено. — Я предложил вам остановиться, оставаться на месте и ждать спасения.       Дроид вышагивал со стороны турболифта в сопровождении воздушных мин, бесшумно плывущих за ним.       — Шатта… — выдавил Аттон.       — Нет, ты выразился очень ясно, — пожала Митра плечами. — Просто я не слушаю рекомендаций от дроидов-убийц.       — Уточнение: «дроид-убийца» — это такой грубый термин, Хозяин! — произнёс НК с фальшивой ласковостью. — Его припасли для дюрастальных дронов, которым загрузили архаичные программы уничтожения. Функцию, что я исполняю, когда-то окрестили «оголтелой резнёй». Я же предпочитаю видеть в ней средство налаживание коммуникаций и…       — Ликвидации враждебностей, да, — оборвала его Митра. — Для меня «убийство» до сих пор означает только «убийство».       — Поправка: я здесь не для того, чтобы спорить о семантике, Хозяин. Так что просто информирую вас о том, что вы не правы. Как и были те шахтёры, которых тоже недавно поправили.       — Поправить — ещё одна замена слову «убить»?       — Может, вы потом поболтаете? — вмешался Аттон. — Мы вроде как куда-то спешили, нет?       Митра зло глянула на него, после чего снова обратилась к дроиду.       — Зачем я тебе? — спросила она. — Почему ты хотел меня поймать?       — Ответ: анализ мотивации моих клиентов вне рамок моей программы, Хозяин. Хватит того, что мои услуги были хорошо оплачены. Вас было о-очень сложно выследить.       — Кто твой клиент?       — Ты серьёзно? — не успокаивался Аттон. — Стреляй в него и дело с концом!       — Заткнись, — прошипела Митра.       Её рука, что-то сжимающая, незаметно упёрлась в его живот. Аттон глянул вниз, затем быстро поднял взгляд вверх и аккуратно принял протянутую ему ионную гранату.       — Ответ: моя программа не предполагает раскрытия личности своего клиента, хозяин, — говорил НК. — Однако я волен сказать, что мой клиент очень состоятелен и очень заинтересован в поимке джедаев.       — И что же теперь? Собираешься меня убить? Как убил всех шахтёров на этом комплексе?       — Ответ: Нет, что вы, Хозяин! Шахтёры хотели подвергнуть вас риску! Именно это вынудило меня согласовать ликвидацию враждебностей! Поэтому мне пришлось перепрограммировать всех дроидов на этом комплексе на «бурение» любых засекаемых органиков! Затем серия прекрасно просчитанных взрывов загнала шахтёров в жилые отсеки, где я смог отравить их всех газом и не тратить своё бесценное время на то, чтобы охотиться за ними по тоннелям…       — Мины за его спиной, — шепнула Митра в сторону. — Стреляйте сначала в них, иначе они сразу полетят в вашу сторону…       — … Единственным моим просчётом было то, что вы слишком рано пробудились от прописанной мною большой дозы седативных, — продолжал дроид. — Но убивать вас никогда намерения не было! Однако, если вы будете сопротивляться, я могу ненароком сломать ваш скелет в нескольких местах, чтобы вывести из строя.       — Потом нужно броситься врассыпную — он очень меткий, — закончила Митра и развернулась к дроиду. — Прости, НК-единица, но здесь наши планы не сходятся.       — Покорность: очень хорошо, Хозяин. Раз решить этот вопрос можно только применением боли, то вы не оставляете мне иного выбора.       Мины выплыли вперёд — Крея и Аттон послушно открыли по ним огонь. Дым от взрывов позволил ненадолго скрыться и разбежаться в разные стороны. Митра ринулась к ближайшему углу, чтобы скрыться за ним. Когда дым рассеялся, дроид прошагал в сторону, где видел своих жертв в последний раз, и осмотрелся.       Аттона Митра заметила внизу, сидящего возле большой каменной колонны в центре. Она видела, как он, шевельнув пальцем, активировал гранату, но выкинул почему-то не сразу, а держал несколько секунд в руках, шевеля губами. Когда Аттон всё же швырнул её в НК, она разорвалась прямо возле дроида ещё в воздухе. Митра уже знала, что шахтёрский лазер против его брони бесполезен, поэтому, пока оглушённый НК стоял, не двигаясь, она быстро подбежала к нему и виброрезаком принялась рубить его в шею.       — Высказывание: активирована функция самоуничтожения, — донеслось от НК. — Три, два…       Митру резко оттолкнуло в сторону — Крея, вышедшая из укрытия, схватила её Силой и подтянула к себе. Помещение мгновенно озарилось огромной жёлтой вспышкой, части дроида разлетелись, ударяясь в стены.       — Спасибо, — сказала Митра Крее, держащей её за плечо.       — С твоей стороны было очень опрометчиво довериться тому, кто хотел тебя продать, — заметил Аттон, вставая и подходя к ним.       — Только вот я помню, что ты предпочтёшь быть трусом, нежели тупицей, — произнесла Митра, презрительно прищурившись.       — Туше.       — Нам пора уходить, — сказала Крея, первой направившаяся к шлюзу.       Митра направилась следом. Аттон же, склонившись, что-то поднял с земли.       — Что ты там копаешься? — огрызнулась Митра, оглядываясь на него.       — Иду, иду, — пробурчал он, убирая найденное за пазуху и догоняя её. — Что, никто мне даже не объяснит, что это была за жестянка?       — Эта жестянка хотела тебя убить, — отрезала Митра. — Это всё, что тебе пока нужно знать. На остальное у нас нет времени.       — И сколько здесь таких еще?       — Только один.       — Ты уверена в этом?       — Умолкни и иди вперёд.       Перед тем, как зайти на борт Предвестника, они остановились, готовые к атаке.       — Может снова поделишься каким-нибудь планом, командир? — сказал Аттон, вставая подальше от выхода.       — Придерживайся плана «умолкни и иди вперёд», — спокойно ответила Митра, подходя к двери и прислушиваясь.       Ничего не услышав, она осторожно подошла к панели и, не сводя с прохода прицела, открыла его.       Пусто. Ни звука, ни чьего-либо присутствия. Митра оглянулась на Крею, словно спрашивая, можно ли идти дальше.       — Я не чувствую никого на борту, — протянула та хрипло, отвечая на её немой вопрос.       — Ты «не чувствуешь» никого на борту? — спросил Аттон, издевательски её передразнивая. — А может, чувствуешь каких-нибудь дроидов-убийц у нас на хвосте, как в прошлый раз?       Крея медленно прошла впёред, будто и не слышала его. Митра последовала за ней.       — Добром это не кончится, — вздохнул Аттон, сдаваясь, и шёл позади, постоянно оглядываясь.       Судно внутри выглядело именно таким, каким Митра его и помнила — длинные бледно-серые коридоры с синими полосами. Несмотря на это, Предвестник всё равно воспринимался иначе. Тишина ныла. Даже свет жёлтых ламп, тянущихся вдоль вогнутых стен, казался каким-то болезненным. Может, снаружи Предвестник и казался хищником, но теперь он был словно огромное раненое животное, которое молило, чтобы дело поскорее довели до конца. Надежда на спасение на этом судне с каждым шагом втаптывалась в трясину, хоть и старалась зацепиться за некоторые выводы. Каскадный отказ всех систем — так говорила НК-единица. Хотя корабль отчего-то всё-же здесь. Неужели сигнал бедствия, что высылали шахтёры из общежитий, как-то добрался сюда? Под конец выводы били один другой, ведь пара новых догадок ставила всю полученную ранее информацию под сомнение.       — Здесь, должно быть, мостик, — прошептала Митра перед дверью впереди.       — А это, должно быть, экипаж, — прокомментировал Аттон, кивая на вид, открывшийся за ней.       Трупы солдат лежали повсюду, словно рыбы, выброшенные на морской берег. Если бы не редкие пятна крови на полу и стенах, то можно было бы подумать, будто все они просто уснули. Лейтенант, что забирал Митру со Слехейрона, валялся с перерезанным горлом возле пульта управления. На самом же пульте, уткнувшись лицом в экран, лежал капитан, проткнутый в спину между лопаток.       — Следов борьбы здесь почти нет, — заметила Митра, оглядываясь. — Ни отметин от бластеров, ни осколков.       Тогда что это? Газ? Дроид отравил всех и на этом корабле? Но зачем тогда нужно было садиться на фрахтовик? Или же эта атака на Предвестник — дело рук его конкурентов?       — Это место атаковано убийцами другого рода, — ответила Крея, вовремя отметая молниеносную мысленную цепь.       — Тогда что же мы забыли на этом корабле? — возмутился Аттон. — Ведь тогда нам стоило оставаться на комплексе! Вы обе вроде как джедаи, правильно? Вы два худших джедая из всех, что я встречал.       — И будем последними, если ты не заткнёшься, — пригрозила ему Митра.       — Конечно, угрожай мне снова! — Аттон взмахнул руками. — Это ведь только приближает нас к решению всех наших проблем!       — Почему бы тебе не вернуться в клетку, если тебя это так не устраивает?       — Может, мне и стоило бы! По крайней мере, там я был в безопасности!       — Мы не можем вернуться на этот комплекс сейчас, — вмешалась Крея.       — А как же тот фрахтовик в ангаре? — спросил Аттон. — Почему бы нам просто не сбежать на нём?       — К ангару пробраться невозможно, — ответила Митра, качая головой. — Все пути к нему перекрыты энергетическими полями из-за изоляции. Разве мы не можем уйти на этом корабле?       — О, ты хочешь сказать, с этой «огромной» командой, которую мы сюда привели? — усмехнулся Аттон, обводя руками помещение. — Блестящая идея.       — Тише, — успокоила их Крея. — Своими криками вы только привлечёте незваных гостей. Нужно помолчать и подумать…       Митра аккуратно взяла капитана за плечи и рывком оттолкнула его от пульта.       — Как уважительно, — хмыкнул Аттон, оглядывая труп, который из-за окоченения остался в той же позе.       — Напиши об этом в его некрологе, — бросила Митра холодно и зашла в систему.       Во время пребывания здесь ей не давали какого-то особого доступа, но, к счастью, за всё это время на молотоглавах мало что поменялось, да и никакой блокировки на пульте не стояло. Без команды с молотоглавом не управишься — это верно. Но, если это так, то где сейчас команда, что привела его сюда?       — Все ещё надеешься улететь на нём? — спросил Аттон.       — Я надеюсь найти хоть что-нибудь полезное, — ответила Митра, вытаскивая из консоли голодиск и убирая его в карман. — И тебе советую сделать то же самое.       — Я сомневаюсь, что мы даже долетели бы на нём до ангара, — Аттон подошёл к соседней консоли с общим состоянием корабля на экране и усмехнулся. — Разве что можем заправить, пока топливная труба соединена со станцией.       — Что ты сказал? — оживилась Митра.       — Да… ничего, я просто шутил… — запнулся Аттон.       Митра подошла к консоли и взглянула на схему корабля, проводя по путям указательным пальцем.       — Топливные магистрали! — обрадовалась она. — Ангарный отсек комплекса соединён с топливными магистралями! Мы ведь можем пробраться туда через эту трубу, так?       — Вы, должно быть, шутите, — фыркнул Аттон.       — Ты всегда можешь остаться и придумать план получше, — пожала Митра плечами.       — Но… — теперь он вдруг нахмурился и подошёл к навикомпьютеру. — Комплекс на блокировке, а значит топливопроводы — тоже. Это может сработать.       — Что же ты собрался делать здесь, в таком случае?       — Даже если вы и доберетесь к кораблю, это ещё ничего не значит. Нам нужны карты орбитального дрейфа, чтобы выйти из этого астероидного поля, — Аттон достал панель из-за пазухи подключил её и развернулся. — И на этом корабле они как раз имеются…       После этих слов он вдруг резко схватился за лазер и выстрелил вперёд. Некто, стоявший за спиной Митры, вскрикнул и повалился на пол. Сразу за ним на неё напал второй, собираясь нанести удар вибромечом. Митра вовремя перекрыла эту атаку, поднимая тяжёлый шахтёрский лазер перед собой, и сильно пнула противника ногой. Тот полетел назад, ударяясь в кресло возле консолей, после чего получил несколько выстрелов в живот и обмяк.       В это же время словно из ниоткуда появились еще двое, направляясь к Аттону и Крее. Аттон, резко ушёл вниз, чтобы увернуться от стремительно направлявшемуся к нему силовому посоху. Отклонившись после этого в сторону, чтобы уйти от очередной атаки, он выстрелил противнику в ногу. Фигура заверещала и отскочила назад. Аттон, воспользовавшись этим, вынырнул из угла между стеной и панелью, в котором был зажат, и продолжил стрелять, отдаляясь на большую дистанцию.       Крея же сделала кистью резкий жест — нападавший на неё пошатнулся, теряя равновесие, но остался стоять на ногах. Тогда она схватила его Силой за горло, поднимая вверх и, спустя пару секунд, отбросила его в стену, после чего добила выстрелами из лазера.       — Это, чёрт возьми, кто ещё такие? — воскликнул Аттон, утирая запястьем лоб.       — Ситхи, — произнесла Крея с лёгким презрением.       — Ситхи? — повторил Аттон. — Какого чёрта здесь делают ситхи? Как они вообще здесь появились?       Митра склонилась к одному из поверженных и осмотрела его. Лицо ситха закрывала плотная маска — такая же тёмная, как и вся одежда на нём. Никакой брони — только прочная отделанная кожей роба.       — На них пояса скрытности, — сказала Митра, поворачивая труп. — Поэтому следов борьбы так мало.       — Они напали на Предвестник, охотясь за тобой, — обратилась к ней Крея.       — Ты не упоминала, что это были ситхи, — изогнула Митра бровь. — Разве Республика с ними не разобралась?       — Не со всеми.       — Только вот давайте сейчас без увлекательных историй! Чем быстрее мы отсюда смоемся, тем реже будем натыкаться на этих невидимок по пути, — прокомментировал Аттон и в спешке отключил панель. — Карты у нас, надо убираться отсюда.       Однако, сказав это, он кинулся вовсе не к выходу, а обшаривать всех и вся.       — Что ты делаешь? — спросила Митра раздражённо.       — Ты заметила пистолет хоть у одного из них? — спросил Аттон язвительно. — Стрелять в них бесполезно! Меня быстрее накромсают, чем я прицелюсь!       Митра перекинула лямку лазера так, чтобы тот оказался за спиной, и подобрала с пола вибромеч, который ей показался намного лучше, чем использованный до этого резак.       — И, как назло, ни одной треклятой гранаты, — прошипел Аттон, вставая и нервно отталкивая труп.       — Нехватка зарядов — последнее, чего тебе стоит здесь бояться, — произнесла Крея и, последовав примеру Митры, вооружилась позаимствованным у мёртвого ситха виброклинком.       — О, позвольте трусу бояться того, чего он сам захочет, старая леди, — протянул Аттон наигранно жалостливо и встал, покручивая посох в руках.       — Что, будешь драться этим? — пессимистично спросила Митра, кивнув на оружие, что он себе выбрал.       — А что? — он взялся за посох руками и осмотрел его. — Выглядит целым.       — Я имела в виду, сможешь ли ты.       — Это что, разве так сложно?       Митра отвернулась, вскинув брови.       — Ладно, это было сложно, — выдохнул Аттон, хватаясь за рёбра.       Четыре ситха встретили их возле кают. Крея первой почувствовала их присутствие, отражая нападение со спины. Её удары не были сильными, но очень сухими и точными. Это позволяло некоторое время защищаться и кратко изучать противника, а после, когда тот показывал свою неуязвимость либо выдыхался из сил, быстро и успешно его атаковать.       Нелепые попытки Аттона совладать с двуручным оружием сразу же были замечены — на него напали двое, в надежде быстро разобраться со слабым звеном. Конечно, это им давалось не так легко — Аттон очень ловко изворачивался и, когда это было нужно, ставил хороший блок. Однако долго это продолжаться не могло, и вскоре один сильно ткнул его силовой пикой в ребро, а другой резким ударом в челюсть опрокинул назад.       Митра, к тому времени уже справившаяся с нападавшим на неё, кинула взгляд на это безобразие и на то, как один из ситхов собирается проткнуть Аттона в живот. Она находилась в нескольких метрах, выстрелить времени не было. Намерение было мимолётным, но ощущалось так, будто длилось добрых пару секунд. Митра будто бы даже услышала, как Крея, наблюдая за её действиями, ласково произнесла: «Смелее».       Выброс запястья вперёд — толчок Силы откинул одного из ситхов в сторону. Не того откинула. Аттон, на счастье, был не настолько неуклюжим — от тычка ситха он тоже увернулся, а также умудрился даже встать, схватить с ремня лазер и выстрелить сначала в того, что остался стоять, а потом и в другого, что моментом ранее стараниями Митры врезался в стену.       — Не за что, — изогнула Митра бровь.       — Поблагодарю, как только удостоверюсь, что мне не разорвали грудную клетку, — выдавил Аттон, пнув в сторону посох, что в его руках был бесполезным.       Митра глянула на дверь возле себя.       — Ты в порядке? — спросила её Крея.       — Это была моя каюта, — ответила Митра.       — Твоя каюта? — удивился прихромавший Аттон, до сих пор постанывая от боли. — Когда это?       — Ещё до того, как очнулась на Перагусе.       — У нас не так много времени, — поторопила Крея. — Если собираешься что-то сделать — делай это быстро.       — Конечно, — ответила Митра, открывая дверь и проходя внутрь — сразу к ящику со своими вещами.       — А ничего так апартаменты, — протянул Аттон, тоже заходя внутрь и осматриваясь.       Для особы, коей присвоили дипломатический статус, — хило, на самом деле. Комната капитана корабля, например, вдвое больше по размеру. В любом случае, оглядываться и причитать о лучшей жизни времени не было. Митра быстро достала всё из ящика — её наручи, бронежилет, датапад и ремень с ножом. Последний она сразу же обвела вокруг бедра и зацепила. Подняв взгляд и увидев, как Аттон пялится на это действо, она взяла из ящика медпак и швырнула в него.       — Подлечись, — бросила Митра, надевая жилет поверх шахтёрского комбинезона и рассовывая другие вещи по карманам.       — Вот теперь — благодарю, — прокомментировал Аттон и, воткнув иглу рядом с ребром, с облегчением выдохнул. — Надеюсь, второго не понадобится.       — Держи ещё вот это, — она подала ему свой тяжёлый лазер, держа за лямку. — Будешь прикрывать. Если только кто-нибудь не даст тебе по шее до этого.       — Все, что пожелаете, «мастер джедай», — усмехнулся Аттон.       «Такими темпами по шее ты получишь от меня».       Быстро пройти от кают до лифта на моторную палубу можно было через медотсек — просторное помещение с койками и кольто-камерами, занимавшее почти половину всего этажа. Стенки большого кольто-резервуара напротив консоли, что обычно предназначался для очень тяжело раненных, были выбиты. Под ногами хрустели осколки, а вокруг них прорисовывались еле видные разводы от жидкости.       — Кому-то, видимо, очень не терпелось отсюда выбраться, — произнёс Аттон, который под действием медпака был раздражительно бодрым.       Митра вытащила из компьютера голодиск и сунула в карман вместе с другими — из пульта управления на мостике и из комнаты переговоров. Крея на несколько секунд замерла у разбитого кольто-резервуара.       — Тебя что-то беспокоит? — спросила её Митра.       Про себя она отметила, что их отношения с Креей как-то быстро стали очень доверительными. В отличие от Аттона, ей не нужно было раздавать указаний во время боя или перед ним — она будто всё уже знала сама. Митра допускала, что Крея могла владеть техникой предвидения, как некоторые знакомые ей мастера. И некогда знакомые рыцари.       Крея развернулась.       — Да, беспокоит, — отвечала она. — И, если ты не глупа, это должно беспокоить и тебя.       Нет, всё равно ощущается по-другому. Может, это как-то связано с тем, что они могут общаться без слов? От этих мыслей, конечно же, недоверие росло пропорционально доверию, а затуманенные ответы на вопросы этот рост только подкармливали.       На моторной палубе освещения почти не было. Темноту иногда рассеивали аварийные лампы, но и они справлялись со своей задачей слабо, словно были поломаны. Где-то, подобно нервному тику, изредка включались и основные.       Аттон, шедший впереди с лазером наготове, вдруг остановился.       — У меня плохое предчувствие.       — В чём дело? — спросила Митра.       — Ты этого не чувствуешь? — он с опаской оглянулся по сторонам. — Что-то должно пойти не так. И очень быстро.       — И как же ты это понял?       — Ты не проживёшь на Кольце так долго, как я, если не будешь знать, когда приближается беда.       — Что это, интуиция труса?       — Ладно, — Аттон нервно махнул рукой. — Можешь не верить мне, если не хочешь. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.       — Недоверие у меня касается всего, что ты скажешь.       — Поверь, я редко ошибаюсь, когда дело касается выживания. И да, называй это интуицией труса, если тебе угодно.       Митра в очередной раз вскинула брови, но слова Аттона так просто её не отпустили. Она и сама чувствовала что-то подобное. Возможно, ей просто не хотелось признавать, что Аттон был прав.       Большинство путей было забаррикадировано. Нужный оставался свободен. Только вот было непонятно, остерегаться этого или радоваться. По ходу приближения к отсеку техобслуживания коридор становился всё темнее и темнее. Казалось, что он даже сужался.       В какой-то момент ощущение, будто бы тебя сжали в тиски, обострилось до предела. Митра резко развернулась, словно кто-то нагнал и коснулся спины.       Высокая тёмная фигура стояла на противоположном конце коридора. Гость предпочёл не пользоваться поясом скрытности. Могло показаться, что называть его в данной ситуации «гостем» было не совсем корректно, ведь это определение больше подходило именно Митре с её спутниками. Но речь шла не о корабле — ситх нанёс визит, и его следующие слова это подтвердили.       — Я пришёл предостеречь тебя, джедай, — произнёс он, медленно выходя вперёд. — Ты не ведаешь, какой идёшь тропой.       Чем ближе подходил ситх, тем больше прорисовывалось чёрных трещин на открытом бледном торсе. Речь, густая и раскатистая, словно рвалась, соответствуя разрывам на его плоти.       Несколько секунд Митра стояла как вкопанная. В руках отчего-то снова появилась слабость, а пол под ногами будто загудел и даже слегка задвигался. На мгновение Митра даже подумала, что корабль пришёл в движение, и тогда кольнувший испуг вновь привёл её в чувство. Слабость, однако, не уходила. Только слабость эта ощущалась иначе, чем от усталости и седативных.       Враг приближался. Неизвестный, но точно враг. Мысли и догадки о том, как бы его сокрушить, надоедливо кружились и прыгали, словно мухи.       Враг приближался. Каждый его шаг, казалось, отдавался грохотом, хотя шёл он тихо, аккуратно переступая через трупы республиканских солдат на полу. Сколько уже времени прошло? Секунды? Минуты? Говорят, когда тебе кажется, что смерч стоит на месте, то он идёт прямо на тебя.       Враг приближался. Митра подгоняла себя срочно принять какое-нибудь решение до тех пор, пока не поняла — то, что она в начале приняла за слабость, было страхом и беспомощностью. Эмоции сковали конечности и холодно зажали горло.       Крея, уверенно сжимая виброклинок в руке, шагнула вперёд и прикрыла её собой.       — Эта битва для меня одной, — сказала она, чуть поворачивая голову. — Уходите.       — Что ты такое говоришь? — возмутилась Митра, резко выходя из этого странного ступора длиною в вечность.       — Не волнуйся за меня, я не беззащитна, — отвечала Крея, чуть поворачивая голову. — Он не сможет убить то, чего не может увидеть. А власть ослепила его очень уже давно.       Её голос сейчас почему-то звучал заботливо и мягко, хоть сухая хрипота никуда не пропала. В другой ситуации её интонация бы показалась устрашающей. Митра тряхнула головой, уже в который раз приходя в привычную себя.       — К чёрту твои загадки! — она схватила Крею за руку. — Если нам не победить, то бежим отсюда вместе!       Крея резко оттолкнула её Силой. Митра отлетела назад. Попытки вновь остановить старуху прервал Аттон, неожиданно крепко и уверенно схватив за Митру плечи.       — Бегите, — Крея ударила вибромечом в панель возле себя, после чего дверь стала закрываться. — Я вас скоро догоню.