О пустоте

      Из сна выдернул пронзительный звон. То есть звон, конечно, был самый обычный, — стандартный вызов настенной панели, — но когда спишь, все звуки становятся пронзительными. И отвратительными. Впрочем, сон был тоже отвратительным, так что звонившего можно было даже поблагодарить.       — Прошу прощения, к вам посетитель, — говорила служащая ТСБ. — Моза — представляющий интересы иторианцев по поводу планетарной реставрации на Телосе. Лейтенант Гренн дал ему допуск. Вы согласны с ним поговорить?       — Что там, завтрак? — сонно простонал Аттон, разворачиваясь в кровати.       — Конечно, впустите его, — ответила Митра, потирая глаза.       Какой же тошнотный сон. Естественно, разговаривая со служащей посредством панели, Митра сразу же забыла все его подробности. Хотя её волновали не столько детали, сколько вообще само наличие сновидений, коих Митра не видела уже несколько лет. Сила ли это, или тот факт, что тревога не давала как следует погрузиться в глубокий сон, — неважно. От такого «отдыха» маловато толку.       Крея сидела на полу возле своей кровати, будто никуда оттуда и не уходила со вчерашнего вечера, и потому от неё веяло каким-то странным ощущением, будто та несла дозор. Жаль, что он не касался сновидений.       — Ты неважно себя чувствуешь, — сказала она, чуть подняв голову.       Как будто без этого умозаключения не было понятно. Ответить Митра не успела — двери в квартиру открылись, и в сопровождении двух солдат внутрь вошёл иторианец. Макушка его большой и широкой головы едва не коснулась проёма. Будучи ребёнком, что в академии джедаев слушал лекции о расах и видах, Митра сильно удивлялась тому, как такие громадные относительно других разумных существа могут быть такими безобидными. Добавь иторианцу хоть немного сноровки, и массивные конечности без особого труда могут отметать врагов в разные стороны. Хотя, судя по традиционным одеждам, посетитель не стал бы этого делать, даже если бы мог. Из-за особенностей внешности мимика иторианцев не была столь различима, однако в глазах этого по какой-то причине читалась усталость. Возможно, не только Митра здесь испытывает проблемы со сном.       — Благодарю вас, что встретили меня, — густо и громко прозвучал голос иторианца из двух длинных ртов вдоль толстой, вытянутой шеи. — Моё имя — Моза, и я пришёл с вами встретиться от имени нашего здешнего лидера Чодо Хабата.       — Прошу прощения, но это имя мне ничего не говорит, — улыбнулась Митра робко. — Но мне сообщили, что вы как-то связаны с проектом реставрации, так?       — Ваши сведения верны, — отвечал Моза, покачивая головой. — Вам известны детали этого проекта?       — Нет, но я была бы очень благодарна, если бы вы посвятили меня в них, — Митра оглянула комнату. — К сожалению, наша квартира не оснащена местами для беседы.       — Не стоит беспокоиться, — ответил на это Моза. — К тому же, я и сам не хотел бы вас таким образом беспокоить. Как вы, возможно, уже слышали, поверхность Телоса была разгромлена в ходе Гражданской Войны Джедаев несколько лет назад. Это место — станция Цитадель — является частью инициативы Республики по планетарной реставрации. Цитадель делит поверхность на зоны с помощью энергетических полей, а затем в каждом из них генерируются и контролируются погодные условия. Как только погода в зонах стабилизируется, её территорию начинают заселять новыми растениями и животными, восстанавливающими экосистему.       — Звучит как что-то фантастическое, — поразилась Митра.       — Иторианцы известны своими познаниями и умениями в экологии и аграрной инженерии, — ответил Моза с гордостью. — Именно поэтому правительство Телоса попросило наш гурт о помощи в реставрации планеты. Тем не менее, недавно мы столкнулись с конкуренцией со стороны корпорации, известной как Зерка. Возможно, вы уже слышали о возникших с ними проблемах?       — Нет, не слышала, — сказав это, Митра нахмурилась и посмотрела на иторианца с подозрением.       — Сначала дела шли просто замечательно. Республика щедро финансировала наши старания, надеясь, что Телос станет образцом для реставрации других планет, покалеченных войной. Финансы позволяли нам покупать флору и фауну с Ондерона, а модернизация щитовой сети Цитадели позволила очистить и вновь засеять небольшие части поверхности. Потом начались неприятности. Отношения Республики с Ондероном стали ухудшаться, и вследствие этого увеличилась стоимость покупки и перевозки биоматериала. С ростом станции Цитадель Телосской службе безопасности стало не хватать сил для поддержания на ней порядка. Тогда к Республике пришла Зерка, предложив поставки и охранные контракты. Её военизированное подразделение охраны теперь следит за порядком на двух третьих станции Цитадель. Зерка интегрировалась в политическую и экономическую системы Телоса. Сейчас же компания напирает на то, чтобы ей вручили все контракты на нашу планетарную реставрацию…       — Так, стоп, — Митра впервые за весь разговор позволила себе отодвинуть вежливость и выставила ладонь вперёд. — Вы хотите сказать, что моя помощь в реставрации заключалась в этом? Разбираться в политических прениях? Но раз Республика сама заключила контракт с Зеркой, то как я могу помочь с этим? Зачем нужно было транспортировать меня сюда?       Моза поначалу замолчал, растерявшись от такой череды вопросов, а также требовательной и настойчивой интонации, с которой они внезапно были заданы.       — Простите, — отвечал он испуганно. — Но я не понимаю, о чём вы говорите. Нас не информировали о том, что вы скоро прибудете… Я не… — Моза громко задышал, пытаясь подобрать слова. — Мы вовсе не…       — Постойте, — сказала Митра, теперь уже более мягко. — Вы не знали? — она задумалась, скрестив руки на груди. — В таком случае это я не понимаю, о чём вы говорите. Зачем же вы тогда пришли ко мне? Как вы вообще узнали, что я на Телосе?       — Чодо Хабат, — говорил Моза, перед этим снова растерявшись, — является могущественным жрецом, нашим духовным лидером. Он что-то почувствовал с вашим прибытием… волнение Силе. Чодо ощутил, что вы можете помочь нам.       — Я вновь прошу у вас прощения, — сказала Митра, — но, к сожалению, я сейчас не в состоянии кому-либо помогать. Передайте мои извинения и вашему духовному лидеру.       — О, прошу васЁ — запричитал Моза. — Не отказывайтесь так скоро! Понимаете, действия Зерки могут возыметь ужасающие последствия для планеты! Губительные! Зоны реставрации, контроль над которыми они у нас перехватили, начали увядать в течение нескольких недель! Если так пойдёт дальше, то процесс восстановления застопорится, а Республика больше не захочет предоставлять средства, нужные для воскрешения Телоса! Он останется мёртвым навсегда!       — Но почему вы пришли с этой проблемой ко мне? Почему бы вам не пойти с этим напрямую к лейтенанту Гренну?       — Простите, я, наверное, не упоминал, что у ТСБ сейчас нет сил для поддержания порядка… — жалобно вздохнул Моза.       — Упоминали, — ответила Митра, недовольно вскинув брови. — И лейтенант Гренн, конечно, послал вас с этой проблемой ко мне. Стало быть, он уже в курсе ваших проблем с «Зеркой». Неужели он не в состоянии хоть что-либо здесь предпринять?       — Понимаете, «Зерка» отобрали наши зоны реставрации путём лазеек в законах, саботажа, а также политического подкупа. ТСБ ничего не сможет сделать с этим без веских доказательств их вины. А мы, иторианцы, попросту не готовы иметь дело с таким. Мы очень мирный народ и желаем лишь возвращения Телосу его природной красоты.       Митра тяжело вздохнула. Может, в другой ситуации она бы и помогла, чем только смогла. В отдельный момент своей жизни — несомненно и без всяких «бы».       — Простите, — она покачала головой. — Как я уже говорила ранее, я сейчас не в том положении, чтобы помочь вам. Мне жаль.       — В таком случае, — говорил Моза, после того как сам глубоко и громко вздохнул, — Чодо Хабат просил вам передать ещё кое-что. Во время вашего прибытия на Телос он почувствовал не только ваше присутствие. Он почувствовал эхо, почувствовал, что вам самой, как и когда-то Телосу, был нанесён ущерб. Он сказал, что если вы поможете нам исцелить планету, то он может исцелить и вас.       — Исцелить? — спросила Митра обеспокоенно.       — Я сам не очень понял, что Чодо имеет в виду, — Моза покачал головой. — Но он чувствует, как в Силе отражаются мучения.       — Наверное, Чодо Хабату следует обратить внимание на свой собственный народ, — вдруг вклинилась в разговор подошедшая Крея. — Раз он так действительно страдает. Митра испуганно взглянула на неё, не понимая такой резкой реакции на слова иторианца. Крея будто бы даже немного вышла вперёд, как бы перекрывая Митру собой. Моза же снова растерялся.       — О, простите меня! — говорил он виновато. — Возможно, я неправильно воспринял послание Чодо и не смог передать его корректно! Но всё же, если это предложение вас заинтересует, то наша резиденция находится неподалёку, здесь, в жилом отсеке 86. Чодо Хабат будет крайне рад вас увидеть!       Моза замолчал, с надеждой уставившись на Митру в ожидании ответа. Крея же тоже слегка развернулась в её сторону.       — Я подумаю над вашим предложением, — ответила Митра неловко.       — На это я и надеялся, — ответил Моза с облегчением. — А до тех пор — прощайте.       Он с почтением поклонился и, развернувшись, покинул квартиру.       — М-да, — заключил Аттон, поднимаясь, наконец, с кровати. — Проблем на Телосе всё больше и больше.       — Ты не понимаешь двоичного языка, но зато умудрился выучить иторианский? — усмехнулась Митра.       — Пришлось, — Аттон пожал плечами. — На Альдераане они частые гости.       — А ты, значит, с Альдераана? — Митра изогнула бровь.       — Хватит уже обо мне, — ответил Аттон уклончиво, стянул куртку с плеч и сложил на кровати. — Я в уборную, — он развернулся в сторону Креи и слегка поклонился. — С Вашего позволения.       Аттон сделал несколько шагов в сторону ванной комнаты, но затем, на секунду задумавшись, вернулся и всё же забрал куртку с собой.       — Если я захочу вывернуть твои карманы, я не буду спрашивать на это разрешения, — прокомментировала Митра его действия.       — То есть хочешь помочь мне с раздеванием? Заманчиво, но я как-нибудь сам.       С этими словами он скрылся за дверью, сопровождаемый сердитым фырканьем Митры.       — И что же ты намерена с этим делать? — поинтересовалась Крея.       — То же, что и пообещала, — ответила Митра, направляясь к своей кровати, чтобы привести её в порядок. — Подумать над этим.       — Ты действительно веришь тому, что сказал этот иторианец? — не отставала Крея.       — Чему именно? — сказала Митра с ноткой недовольства, туго сворачивая одеяло. — Но мне лучше быть в этом случае точнее и спросить, что именно тебя так взволновало?       — Для той, что всё время нашего знакомства была разумно подозрительной, ты слишком легко поддалась его уговорам, — упрекала Крея.       — Я не поддалась. Я сказала, что подумаю над этим. К тому же жрецы иторианских гуртов очень чувствительны к Силе. Может, поговорив с Чодо Хабатом, мы выясним, как разорвать эту связь между нами.       — Я бы не стала ему доверять, — лицо Креи исказилось в злобной гримасе.       — А я ему и не доверяю, — Митра закончила убирать кровать и постепенно перешла на другие части комнаты. Кровать Аттона в частности. — А ещё не доверяю совпадениям, на чём ты не так давно настаивала. Но, как я уже заметила ранее, у нас нет времени на это. Если ситхи, что нас ищут, нападут на след, то Телосу может грозить ещё большая опасность, поэтому…       — И зачем ты убираешь кровать этого дурака? — перебила Крея, кивая на совершаемые Митрой действия.       — Раз я не могу привести в порядок свои действия, пусть порядок будет хотя бы вокруг меня, — про себя Митра подумала, что дело касается не только комнаты.       Закончив с уборкой, Митра начала разминать и растягивать мышцы. Обычно она делала такую разминку несколько раз в стандартную неделю, но в этот раз распорядку помешали последние события. Крея на время замолчала, снова возвращаясь к медитации. Аттон, видимо, воспользовавшись случаем, решил разорить ТСБ счетами за водоснабжение, так как из душа до сих пор не вышел. Или…       Митра резко прервала разминку, подбежала и застучала в дверь ванной.       — А? — глухо донеслось из-за двери. — Что?       — Думала, что ты сбежал, — крикнула Митра в ответ.       — Куда? В здешнюю-то вентиляцию? Я по-твоему способен свернуться в трубочку, как какой-нибудь слизняк?       Отвечать Митра не стала, просто махнула рукой и вернулась к тренировке.       — Твои движения, — заметила Крея. — Это ведь часть твоего прежнего обучения джедая?       — Других я не знаю, — ответила Митра, наклоняясь вперёд и стараясь тянуться согнутыми локтями до пола.       — И дело не только в них. Ты сохранила и прежние привычки. Это похвально, с одной стороны. Но с другой стороны, пытаясь следовать тому же пути, что ты следовала в начале, ты рискуешь совершить те же ошибки.       — И другого пути я не знаю, — Митра поменяла позу.       — Ты сказала, что хочешь привести мысли в порядок, — продолжила Крея. — От чего ты пытаешься убежать?       Митра вытянула руки над головой, соединила ладони вместе и устремила взгляд на них. От чего она стремится убежать? Скорее, куда она бежит. Казалось, она стояла в центре круглой башни с сотнями выходов, и, каждый раз выбирая какой-то из них, она возвращалась обратно после нескольких метров пути. Так и металась — из одной двери в другую.       Дни, проведённые в изгнании, были монотонны, почти одинаковы, и будто сливались в один большой день. Словно это была не жизнь, а кома. Проблемой было то, что они не всегда казались такими, а лишь последние несколько дней, словно Сила, вновь возрастающая в ней, выталкивала прежнюю жизнь и даже прежнюю личность. Крея, хоть и казалась доставучей, всё равно задавала правильные вопросы и делала верные замечания. Пустая и хладнокровная, она бы выставила иторианца за дверь, обратись он к ней неделей ранее. Либо с тем же хладнокровием требовала внушительной оплаты за свои услуги.       Дело касалось не только конкретной ситуации, но и всего вообще. Митра постоянно отвергала все предложения взять кого-нибудь в напарники, даже их не рассматривая. Теперь же компаньонов было целых два, не считая дроида. Или дроидов, если НК-единицу всё же удастся починить. Они — балласт. Надеяться полностью можно только на себя, изменения в намерениях остальных уследить невозможно, поэтому они представляют только опасность. Либо очень короткий ресурс.       Сотрудничество с Креей могла обосновать их странная связь. Наличие второго протеже вызывало больше сомнений. Конечно, она бы не оставила Аттона умирать на Перагусе, но здесь, на Телосе, в относительной безопасности, от него можно было бы и избавиться. Что-то не позволяло. Методично выструганное за всё это время равнодушие куда-то уходило, растворялось. Проснулись забытые сострадание и озабоченность. Возможно, не самые худшие чувства, но с ними возвращались и худшие тоже. Теряет ли она себя таким образом? Или наоборот — обретает?       Аттон вышел из ванной с полотенцем на шее и в сопровождении облака пара.       — На неделю хватит, — выдохнул он, стягивая полотенце и тормоша им волосы. — Что это тут у нас? — спросил Аттон, разглядывая Митру.       — Прикройся, — ответила Митра, оставаясь в той же позе и боковым зрением замечая, что верх его одежды отсутствовал.       — Что, думаешь, если её Величество прозреет, то её инфаркт хватит?       «Сама тактичность», — подумала Митра.       — Прикуси язык, — ответила Крея.       Может, медитировать не удавалось из-за атмосферы, что создавали эти двое. Обстановку разрядил очередной звонок настенной панели.       — Добрый день, — приветствовал протокольный дроид на дисплее. — Я — В-4D4, административный помощник из отделения корпорации «Зерка» на станции «Цитадель». С вами хочет связаться исполнительный директор нашего отделения, Джена Лорсо. Могу ли я вас соединить?       — И чего же она хочет? — спросила Митра, снисходительно улыбаясь и глядя прямо в окошко камеры.       Либо этот «исполнительный директор» решила связаться посредством дроида-ассистента потому, что хотела в начале ознакомиться с реакцией будущего собеседника, либо потому, что хотела таким образом выставить свой статус напоказ. Жест Митры подходил в обоих случаях.       — Сожалею, но я не знаю, — ответил В-4D4. — Я всего лишь её административный помощник. Могу ли я соединить вас?       — Будь так любезен, — Митра снова улыбнулась в камеру.       На экране возникло лицо молодой мириаланки, лучезарно улыбающейся. Казалось, даже ромбики её надбровных татуировок подпрыгивали с задоринкой.       — Спасибо, что приняли мой звонок, — заговорила мириаланка мягким, поставленным голосом. — Как мой помощник, без сомнений, сообщил Вам, меня зовут Джена Лорсо.       — И отчего же я удостоена такой чести? — спросила Митра, легко склонив голову к плечу.       — Насколько я знаю, с Вами недавно связывался иторианец, — отвечала Лорсо. — Несомненно, он попытался заручиться Вашей помощью, приобретя её за счёт чувства вины и завуалированных угроз…       — Чувства вины? — Митра изогнула бровь.       — Да, — уголки губ Лорсо кротко стрельнули в стороны. — Они будут разыгрывать угнетённых и невинных, пытаясь заморочить Вам голову этими слухами про «джедаев», которых нахватались из разных забытых уголков станции.       — Честно говоря, я не знаю, о какого рода слухах идёт речь, — Митра прищурилась и поднесла пальцы к губам, изображая задумчивость.       — О, я уверена, что Вы слышали о них, — говорила Лорсо. — О том, что Вы джедай, один из последних, о том, что Вас разыскивает Обмен и… неизвестно ещё какие организации. По хорошим причинам или плохим. Впрочем, это меня не интересует. Джедаи, как и Ваше к ним отношение, никак не относятся к теме нашей настоящей дискуссии.       — Прошу прощения, но я никак не могу вспомнить, чтобы кто-то говорил мне нечто подобное, — Митра наигранно пожала плечами. — И не помню, чтобы мне кто-либо угрожал.       — О, правда? То есть, они ничего не упоминали об Обмене? — Лорсо нарочно выделила последнее слово, как в этом предложении, так и в последующих. — Про «помощь» с какими-то внезапно возникшими проблемами? Иначе говоря, говорили ли иторианцы, что спасут Вас от Обмена, если Вы будете помогать им?       Аттон хотел было вставить какой-то комментарий, наверняка очень точно описывающий сложившуюся ситуацию, но Митра заткнула его жестом. Так, чтобы этого не было видно камере, естественно.       — Нет, я не помню, чтобы они что-то подобное мне обещали, — ответила она.       — Что ж, не важно! — Лорсо рассмеялась, словно звон маленького медного колокольчика. — Приношу свои извинения, у меня не было намерений тратить Ваше драгоценное время, обсуждая иторианцев.       — Зачем же Вы тогда позвонили? — спросила Митра, думая, что лимит наигранной любезности скоро будет исчерпан.       — Я уверена, что Вы — влиятельная личность. Кто-то, кого бы я хотела видеть на своей стороне, нежели на стороне иторианцев, чей квази-мистицизм и пустая болтовня стоят на пути у прогресса и прибыли. Только не подумайте, что я прошу Вас о «помощи», — последнее слово она произнесла с насмешкой. — Я предлагаю вам работу. Работайте на «Зерка» — и Вас щедро вознаградят. Вы поможете сами себе, — закончив эту небольшую череду фраз, больше похожих на рекламные слоганы, она выдержала небольшую паузу.       — Позвольте поинтересоваться, каким же образом иторианцы мешают Вашему благому делу? — ещё чуть-чуть, и точно будет исчерпан.       — О, их планы по реставрации Телоса бессвязны и беспредметны. «Восстановить сакральную, естественную красоту Телоса», — говорят они. И что это значит? Как это относится к выработке естественных ресурсов и их потреблению? К чёткому планированию жилых секторов? К развитию туризма? Никак. Иторианцы тратят миллиарды кредитов, предоставленных Республикой, на план без установленной прибыли. Если так пойдёт и дальше, они загонят Республику в бездну неоплаченных долгов, а в своё оправдание не смогут показать ничего, кроме пары полян и генератора погоды размером с маленький континент!       Говорила Лорсо с выражением, будто чеканила каждое слово, хотя моментами было ясно, что за этими лозунгами действительно стоит её личный взгляд на вещи.       — Если Вас заинтересует данное предложение, — произнесла она в конце, — пожалуйста, посетите наш офис здесь — я была бы рада лично обсудить все подробности. В-4D4 будет готов к вашему прибытию.       — Возможно, я найду минутку, чтобы к Вам заглянуть, — вот теперь. Закончился.       — Отлично! — выдохнула Лорсо с восторгом. — Надеюсь, что скоро Вас увижу! — а затем добавила. — И удачи с запутанным расследованием.       После этого на дисплее появился жёлтый логотип корпорации Зерка, который вскоре заменил тёмный экран.       — Вот же… — Аттон сделал паузу, подбирая подходящее для окружения слово.       — Сука, — закончила Митра за него.       — Надо же, — удивился Аттон. — Зря старался. Не знал, что джедаи тоже не стесняются в выражениях.       — Может, не стоит так резко отвергать предложение Джены Лорсо? — заметила Крея. — «Зерка» очень могущественная корпорация, и тебе могут быть полезны её ресурсы.       — Возможно, и так, — согласилась Митра. — Но мне уже приходилось иметь дела с «Зерка». Обычно от них нельзя ожидать ничего, кроме подвоха. Даже если они хорошо за это заплатят. А эта, — она кивнула на панель, — Джена Лорсо слишком молода для такого поста, а значит ей не составляет большого труда ходить по головам.       — Мы не в той ситуации, чтобы обсуждать правильность сделок с совестью, — противилась Крея.       «Мы?» — подумала Митра.       — Твой враг силён, — продолжала Крея. — И он уж точно не будет придерживаться никаких принципов.       — Дело не в совести и не в принципах, — отвечала Митра. — Дело в обычной логике. Мне бы не хотелось, чтобы и по моей голове кто-то прошёлся, а учитывая мои познания в делах как на Телосе, так и в Галактике в целом, сделать это будет довольно легко. А Джена Лорсо очень ясно дала понять, что ей известно не только о моём прибытии и разговоре с иторианцами, но и об этом глупом расследовании. Быть пешкой в чьих-то руках я не собираюсь.       — Что ж, это суждение тоже справедливо, — согласилась Крея нехотя. — Только я подозреваю, что дело не только в этом.       Митра тяжело вздохнула и направилась к кровати.       — Я не хочу сейчас ничего обсуждать, — всё же решила что-то добавить, чтобы поставить точку в разговоре и избежать дальнейшей утомляющей и давящей на неё дискуссии.       — Еды не приносили? — вклинился Аттон, вновь облачаясь в свою куртку.

***

      — Я пришёл сообщить вам, что правительство Телоса завершило осмотр того, что осталось от Перагусского комплекса, — говорил лейтенант Гренн, нанёсший визит в середине следующего дня. — Судя по всему, ваши показания, а также представленные вами данные, верны. Предвестник действительно присутствовал, и именно он несёт ответственность за уничтожение комплекса.       — Вы сказали, присутствовал? — тут же спросила Митра обеспокоенно.       — Предвестника уже не было по прибытию наших кораблей, — пояснил Гренн.       В голове тут же возник образ Сиона, сердце заколотилось. Митра глянула на Крею, как бы спрашивая, её ли это мысли. Крея кивнула. Для обеих это означало, что мысли их общие.       — Записи, изъятые из обломков комплекса, указывают на то, что шахтёры погибли в результате диверсии, что происходила, пока вы и ваши компаньоны были без сознания, — продолжил лейтенант Гренн и посмотрел на Аттона, — либо находились в заключении.       — Нет надобности пересказывать мне мои же показания, лейтенант, — ответила Митра нервно. — Вы связывались с адмиралом Онаси?       — Да, связывался, — ответил лейтенант. — Как вы и попросили, передача была по защищённому каналу, поэтому её не могут перехватить или даже отследить.       — Даже с корабля республиканской армии? — спросил Аттон, опередив Митру с намерением задать тот же вопрос.       Мозг пройдохи, видимо, в данных ситуациях работает чуть быстрее.       — Если всё же кому-то удастся перехватить эту передачу, то он всё равно не сумеет её прочесть, — успокоил лейтенант Гренн. — Сообщение закодировано, прочитать его может лишь тот, у кого есть личный ключ адмирала Онаси.       — Что ж, это радует, — вздохнула Митра. — Адмирал передал какую-нибудь информацию относительно меня?       — Это вторая часть информации, что я пришёл вам сообщить, — начал лейтенант, и неловкость в его интонации Митре совсем не понравилась. — В связи с результатами нашего расследования вы освобождаетесь от домашнего ареста и можете свободно передвигаться по станции «Цитадель». Тем не менее, Республика послала свой корабль к остаткам Перагусского комплекса, а также сюда, на Телос. Они настояли на том, чтобы вы оставались на станции, пока они не проведут собственную экспертизу.       — И зачем Республике проводить ещё одну экспертизу? — спросила Митра сердито. — Разве результатов вашей им недостаточно?       — Республика хотела бы отнестись к делу более тщательно и с менее ограниченными ресурсами, нежели у правительства Телоса, а также ей очень важно отыскать свой корабль — Предвестник. К тому же, члены делегации, что скоро сюда прибудут, смогут ответить на вопросы по поводу вашей миссии на Телосе, о коей мне так и не сообщили никаких деталей.       — Это просто абсурд, — вздохнула Митра устало. — У меня нет времени ждать окончания ещё одного расследования.       — Сожалею, но по распоряжению Республики покидать станцию Цитадель вам запрещено, — лейтенант Гренн покачал головой.       Митра обернулась к своим компаньонам. Оба пребывали в нервных раздумьях.       — И сколько мне ещё придётся здесь пробыть? — спросила Митра, сдаваясь. — Как я и сказал, делегация уже в пути, — ответил лейтенант Гренн. — Так что несколько стандартных дней. На весь период это жильё, — он обвёл руками квартиру, — в вашем распоряжении.       — Что насчёт моего корабля? — поинтересовалась Митра. — И моего дроида. Они до сих пор конфискованы?       — Досмотр Эбенового Ястреба завершён, и его должны переправить со штрафного причала как раз к вашему полному освобождению. Вам будет нужно лишь заполнить некоторые бумаги в нашем офисе в Развлекательном Модуле 081. Если у вас есть ещё какие-то вопросы ко мне, — опередил лейтенант реакцию Митры, — то прошу задать их там же, — он устало покачал головой. — К сожалению, дел сейчас невпроворот.       Закончив отчёт, Гренн развернулся и без особых прощаний просто покинул квартиру.       — Ну и что теперь? — Аттон решил первым показать свою панику. — Нам нельзя просто тут торчать. Нам нужно убираться отсюда — на Ястребе или на каком угодно корабле.       — И куда же ты предлагаешь лететь? — спросила Митра. — Если покинем станцию, игнорируя запрет, то у нас на хвосте будут не только ситхи и охотники за головами, но ещё и Республика!       — Ну, мы могли бы махнуть на Нар-Шаддаа, — предложил Аттон, пожав плечами. — Если за тобой кто-то охотится, то именно там легче всего затеряться в толпе.        — Знаешь по собственному опыту? — заметила Митра, с подозрением прищурившись.       — Эй, — Аттон неловко улыбнулся, — всем нужно «потеряться» на какое-то время. Ну или… — он вдруг посмотрел на Митру и прищурился зеркально ей. — Уйти от чего-то. Понимаешь? Это совершенно нормально.       Митра, не понимая, к чему он клонит, обратилась к Крее:       — А ты что думаешь?       — Тяжело сказать, — отвечала та. — Я чувствую, что мы попали на Телос не просто так, как и чувствовала до этого. Но мы здесь, возможно, и так уже задержались. Даже если Предвестник уничтожило взрывом, то другие ситхи могут быть на пути сюда. Но всё же есть шанс, что на поверхности планеты мы узнаем что-то о других джедаях. Тех, кто может помочь тебе восстановить твои способности, либо оборвать связь между нами.       — Ну да, конечно, — саркастично произнёс Аттон. — Телос — это ведь самый настоящий джедайский курорт. Наверняка этот «тёплый приём», что вам обеспечили, просто чистая случайность.       Крея ответила язвительным оскорблением, которого Митра не расслышала, так как погрузилась в свои собственные рассуждения. Предвестника возле Перагуса не было, и что-то подсказывало Митре — не из-за того, что тот от взрывов превратился в пыль. Сколько времени ситхам понадобится, чтобы вновь её отыскать? Сообщения о ней были закодированы, но, будь Митра на месте ситхов, она тут же бы задумалась, почему это секретные сообщения отсылают отсюда, с Телоса? Тем более Предвестник держал курс на Телос, два и два сложить было несложно. Аттон забрал астронавигационные карты, однако у них не было времени обыскать весь корабль и вычистить всю информацию о направлении судна отовсюду — просто потому, что такой мысли в тех обстоятельствах не возникало.       С другой стороны, даже если информация о её местонахождении просочится — а, учитывая визиты иторианцев и Зерки, это лишь дело времени — ряды ситхов на Перагусе поредели. Возможно, их сил хватило на диверсию молотоглава, но нападение на целую планету всё же требует немалой подготовки. Пессимистично делим шансы на два и получаем несколько дней — столько же обещает добираться сюда республиканская делегация. Проверять, кто придёт первым — республиканцы или ситхи — не очень хочется.       — Останемся мы или нет, нам всё равно нужно сначала разобраться с кораблём, — сказала Митра, прерывая «задушевную» беседу, что развернули Аттон и Крея, пока она размышляла, и про себя отметила, что ей уже порядком надоело выбирать сторону кого-то из них.       В офис ТСБ она решила пойти прямо сейчас по этой же причине, к тому же, уж слишком много времени они провели в замкнутом пространстве.       Пока их провожали в квартиру, разглядеть обстановку вокруг как-то не представилось возможным: свет в жилых отсеках на вечер глушили, да и за мельтешашими конечностями конвоя, что к ним приставили, толком ничего видно не было.       Первое, что Митру зацепило — запах, до боли знакомый. За ним — звук текущей воды. Конечно, глупо называть эти маленькие участки искусственного сада кусочком Дантуина, но именно рощи блба и бесконечное количество ручьёв всплывали в голове, когда кто-либо о нём упоминал. От воспоминаний в груди легонько кольнуло. Было странно и даже немного трогательно, что с ограниченными ресурсами, вследствие которых условия проживания были скромны, обитатели «Цитадели» организовали что-то подобное. Хотя, возможно, именно это и было причиной. Молодые блба, окружённые свежей зелёной травой, фонтаны, аккуратно выложенные камнем, уютные лавочки и нежная имитация дневного света, покрывающая их… Этот ряд «живых уголков» вдоль всего жилого отсека после статичных пейзажей станции из окна казался самой настоящей отдушиной.       Второе, что Митра заметила на пути до шаттла — то, как на неё оглядывались.       — А ты популярна, — прокомментировал Аттон, тоже приметивший внимание прохожих.       — В этом нет ничего хорошего, — произнесла Митра недовольно.       Взгляды незнакомцев прилипали, где бы они ни были, в том числе и в шаттле. К счастью, большинству было всё же плевать. Лишь одни глаза сверлили без капли стеснения — глаза маленькой желтокожей тви’лекки, чья мать была занята горячим обсуждением инфляции на Внешнем кольце. Поначалу она разглядывала Крею, вид которой наверняка показался ребёнку устрашающим, затем перешла на Митру. Заметив неловкое смущение последней, девочка будто ещё больше воспылала к ней интересом. Аттон, увидев их странную невербальную борьбу, улыбнулся девочке и помахал ей. Как раз в этот момент её мать ненадолго прервала свою беседу и, обратив внимание на жест Аттона, нахмурилась, поправила дочь на коленях и прижала её плотнее к себе, закрывая руками.       — Заткнись, — прошептал Аттон на смешок, что Митра выдавила, наблюдая за этой сценой.       В отличие от жилого отсека, в Развлекательном модуле стоял сумрак, разрезанный светом от неоновых вывесок. Небольшие компании кочевали туда и сюда, слишком занятые оправданием названия «развлекательный», поэтому на троицу никто особого внимания не обращал.       Из дверей кантины, судя по голограммам танцовщиц возле входа и шумной музыке изнутри, вдруг вылетела туша, обрушившись на пол в нескольких шагах от Митры. Вслед за ней из кантины вышли двое мужчин — оба в тяжёлой поблёскивающей броне, — и один из них тут же поднял тушу двумя руками и припечатал к стенке.       — Пожалуйста, я не хочу никаких проблем! — лепетала туша, оказавшаяся салластанцом в форме работников станции. — Это был несчастный случай, я клянусь!       — Это не выглядело случайностью для меня или моего друга, — угрожающе прошипел мужчина в лицо салластанца, кивая на второго, что наблюдал за этим, скрестив руки на груди. — Это выглядело так, будто ты хотел выставить нас обоих дураками!       — Нет, нет, нет, всё было не так! — хныкал салластанец, хлопая огромными чёрными глазами. — Я не хотел помешать вашему досугу, пожалуйста, отпустите меня и дайте пойти своей дорогой, я вас больше не потревожу!       — Даже без извинений? — злился мужчина. — Так не пойдёт…       Он отвёл руку назад, чтобы достать бластер из кобуры, и Митра, уже предполагая, что тот задумал, решила вмешаться.       — Что здесь происходит? — спросила она как можно громче, подходя к ним, и деловито уткнула кулаки в пояс.       — Этот салластанец сказал про нас парочку очень неприятных вещей, — отвечал второй мужчина. — Мы лишь хотим разрешить спор.       — Я бы хотела выслушать его версию этой истории, — сказала Митра, кивнув на салластанца.       — С-спасибо! — выкрикнул салластанец и начал быстро тараторить. — Я был у бара, наслаждался выпивкой, когда вот эти грубияны протолкались к стойке и опрокинули на себя мой напиток! Гляньте на этих двоих, они хотят отослать меня домой, выворотив все конечности, избитого телом и сломленного духом! Помог… Ай! — вскрикнул он от удара локтем в живот.       — К тебе это никак не относится, незнакомка! — рявкнул мужчина, ещё сильнее прижав салластанца к стене. — Просто иди мимо! Зайди в кантину, выпей стаканчик. Мы здесь сами разберёмся.       Аттон, уже понимающий, к чему это всё идёт, вздохнул и начал разминать шею.       — Не хватало ещё сейчас голыми руками лезть на двух здоровенных наёмников, мать твою, — бормотал он недовольно.       — Я думаю, это тебе следует уйти отсюда, — улыбнулась Митра наёмнику. — По-хорошему.       Мужчина скорчил гримасу, сгрёб салластанца в охапку, а после откинул позади.       — Или что? — спросил он, разворачиваясь и выпячивая грудь вперёд. — Собираешься меня проучить? Вперёд! — он отщёлкнул кобуру и ухватился за рукоять бластера. — Всё равно ненавижу таких, как ты… Не нужно совать нос не в своё дело!       Митра уже приготовилась уклоняться от выстрелов, как вдруг Крея вскинула руку и отшвырнула обоих наёмников в стену, да так сильно, что оба сразу вырубились, обмякая на пол рядом с испуганным салластанцем. Митра обернулась и глянула на неё с удивлением.       — Вовремя, Ваше Величество! — воскликнул Аттон с восхищением. — Всегда бы так!       — Я надеюсь, мне больше не придётся принимать участия в этих твоих актах глупого альтруизма, — сказала Крея Митре с пренебрежением.       Ошарашенный салластанец, оглядывая поверженных наёмников, поспешно поднялся и подбежал к Митре.       — Спасибо, спасибо! — лепетал он, хватая Митру за руки.       Она растерянно посмотрела на Крею, которая, вообще-то, и сделала всю работу. Однако та равнодушно отвернулась в сторону, будто всё это время её рядом и не было.       — Я был совсем беспомощный! — продолжал салластанец. — Эти наёмники — уж слишком! Они совсем выходят из-под контроля! Ох, хотелось бы мне, чтобы с этим можно было что-то сделать!       — Вам лучше уйти, пока не пришёл кто-нибудь ещё, — сказала ему Митра, тактично отодвигая его от себя.       — Да, да, точно! Теперь я буду держаться подальше от этой кантины! — он вдруг начал шариться в карманах, пока не выудил оттуда кредиты. — Вот, пожалуйста, возьмите это!       — Не стоит, — качала Митра головой.       Аттон прочистил горло.       — Нет, нет, пожалуйста, возьмите! — настаивал салластанец, кланяясь, и всё же всучил свои кредиты, после чего снова раскланялся и побежал прочь.       — Сколько дал? — спросил Аттон, заглядывая в ладони Митры через плечо.       — Не твоё дело, — бросила Митра, убирая кредиты в карман.       Офис ТСБ находился совсем недалеко от кантины, что, казалось бы, должно было в какой-то степени сдерживать всех задумавших устроить пьяный разбой. Но офис выглядел пустым, а из охраны был лишь один солдат у входа.       — Добро пожаловать на станцию ТСБ, — приветствовал протокольный дроид за стойкой администрации. — Чем я могу вам помочь?        — Лейтенант Гренн сказал мне прийти сюда, чтобы заполнить документы на конфискованное имущество.       — Сейчас проверю соответствующую информацию… — ответил дроид. — Один момент.       Из другого помещения навстречу Митре вышел лейтенант Гренн.       — Приветствую, — произнёс он сухо.       — Взаимно, — ответила Митра. — У вас там возле кантины лежат больно взбунтовавшиеся наёмники.       — Полагаю, лежат они потому, что вы их «утихомирили», — ответил Гренн и впервые за все время их знакомства слегка улыбнулся. — Благодарю. Наёмники в последнее время как-то сильно отбились от рук. Вашей-то помощи нам как раз и не хватало.       — Поэтому вы послали Чодо Хабата ко мне, когда он пришёл к вам с жалобами? — спросила Митра, взыскательно на него посмотрев. — С чего вы вообще взяли, что я вдруг возьмусь решать ваши проблемы?       — Но вы же… — лейтенант Гренн вдруг как-то снова похмурел и даже растерялся. — Простите, я думал, что вы… Что джедаи…       — Безвозмездно окажут любую посильную помощь? — вступила в разговор Крея. — То время уже давно закончилось, лейтенант Гренн.       Митра уже в который раз обернулась на неё с удивлением. У неё была странная привычка: то уходить в тень, да так, что вскоре забываешь о её присутствии, то нарушать тишину в странно выбранные ею промежутки времени.       — Один момент… — произнёс дроид вновь.       — Надеюсь, с моим кораблём всё в порядке? — спросила Митра, вытягивая из стопки какие-то бланки.       — Об этом я и хотел с вами поговорить… — начал лейтенант.       — С сожалением сообщаю вам, — вдруг оживился протокольный дроид, — что Эбеновый Ястреб пропал. В ТСБ уверены, что он был украден, и в данный момент ведётся расследование данного инцидента.       — ЧТО? — Митра обернулась на лейтенанта. — УКРАДЕН?       — Похоже, что кто-то перегнал ваш корабль на поверхность Телоса вместо штрафного дока, — объяснял лейтенант Гренн. — Однако запросивший и место доставки нам неизвестны.       — Я так и знал! — воскликнул Аттон, сжав руки в кулаки. — Этот дурацкий астромех увёл наш корабль! Небось колесит сейчас по всей системе и смеётся над нами! Смеётся надо мной…       — Это маловероятно, — ответил ему Гренн. — все входящие и исходящие судна отслеживаются нашими спутниками, — теперь повернулся к Митре, — и записи, что Эбеновый Ястреб покинул систему, нет.       Митра ничего не ответила. Просто пусто смотрела в лицо лейтенанта несколько секунд, а затем опёрлась локтями на стойку, спрятала лицо в ладонях и шумно выдохнула.       — Погодите, — нарушил Аттон неловкую паузу, — то есть вы говорите, что корабль сейчас где-то на поверхности Телоса?       — Да, — сказал лейтенант. — Но судно не отражено ни на одном из наших санкционированных посадочных мест.       — Но ведь вне зон реставрации атмосфера коррозийна, — возмущался Аттон. — Где же ему ещё безопасно сесть?       — В этом и загвоздка — мы не знаем. Доступ к поверхности Телоса ограничен, помимо ТСБ лишь иторианцы и работники Зерка могут на неё попасть. Возможно, грабитель каким-то образом получил доступ к нашим записям и модифицировал их так, чтобы мы не могли отследить место посадки корабля.       Митра, наконец, выпрямилась, снова вздохнула, запрокинув голову и прикрыв глаза, а затем, сдаваясь, спросила:       — Могу я хотя бы забрать своё имущество?       — Конечно, — ответил лейтенант. — Всё имущество, помимо дроида-астромеханика, находится в комнате хранения вещдоков. Заполните документы и можете забирать.       Митра, кивая, смяла в комок бланк, который до этого испортила гневным росчерком, и вытянула новый.       — Возможно, момент не самый подходящий, — аккуратно произнёс лейтенант Гренн, но, может быть, вы согласились бы нам ещё немного помочь?       — Лейтенант, я думаю, что момент и впрямь неподходящий, — процедила Митра сквозь зубы, комкая ещё один испорченный бланк.       — Помощь не будет безвозмездной, — поспешил добавить Гренн. — Это работа за вознаграждение.       — Я не собираюсь сейчас заниматься охотой за головами, — сказала Митра, в этот раз отрывая перо от листа. — Лейтенант.       — Речь не совсем об охоте за головами, — продолжал лейтенант. — Мы ищем человека по имени Батоно. Пару недель назад он внезапно исчез, и о нём до сих пор ничего не слышно.       — Почему бы вам тогда не выполнить свои обязанности и не «расследовать» это дело? — ответила Митра, тщательно контролируя дозировку яда, с которым говорила.       — Что ж… — вздохнул лейтенант, — в этом и проблема. Наше расследование было не совсем санкционировано правительством.       — Что вы имеете в виду? — спросила Митра, искоса на него поглядев.       — Возможно, меня очень настойчиво проинструктировали не заниматься этим вопросом. Но это не имеет особого значения. Важно то, что Батоно пропал, и я хочу узнать, что с ним произошло. Он вёл расследование в стыковочном отсеке №3, что принадлежит компании «Зерка». Я говорил с несколькими охранниками возле этого отсека, но они явно не хотели сотрудничать с офицером ТСБ. Я подумал, что вам с этим повезёт больше.       — Ясно, — заключила Митра, а затем саркастично добавила. — Что-то ещё?       — Ну, есть ещё ваш инцидент с ложным Бату Ремом, — лейтенант Гренн сарказма, видимо, не понял. — И он, кстати, прибыл на Телос на фрахтовике, что сел в том же стыковочном отсеке. Так что можете заодно выяснить, кто на вас охотился.       — Полагаю, разыскивать Эбеновый Ястреб тоже придётся мне самой? — усмехнулась Митра. — Или всё же какую-то часть вашей работы вы выполните?       — Мы приложим все возможные усилия, чтобы выяснить, где находится ваш корабль. В ином случае мы могли бы организовать вам транспорт, но только после того, как на это даст разрешение Республика.       — М-м-м… — Митра поставила подпись в углу, подцепила бланк пальцами и положила перед дроидом, нарочито прихлопнув лист к столу. — Я подумаю над вашим предложением.

***

      Все комнаты иторианской резиденции были уставлены разного вида растениями, с табличкой возле каждого. В некоторых из них трудолюбиво копались работники, тщательно осматривая и делая пометки о корневой системе. Обстановка в офисе была какой-то суетливой — иторианцы сновали туда и сюда, раздавая и выполняя получения, и оттого их раса даже не казалась столь медлительной.       — Я очень рад приветствовать вас здесь, — говорил иторианец, что был ещё больше и выше, чем проводивший их до кабинета Моза. — Я Чодо Хабат, лидер местного гурта иторианцев.       Одет был он так же, как и его подопечные, так что, не представься он, Митра бы и не поняла разницы. Но, в отличие от Мозы, он говорил без неловкости и растерянности, и, напротив, производил впечатление очень спокойного и думающего над своими словами разумного.       — Приветствую вас, — ответила Митра. — Надеюсь, я не сильно вам помешала, — добавила она, оглядывая переполох вокруг.       — Прошу вас не беспокоиться об этом, — сказал Чодо Хабат. — Это я сожалею о том, что обременяю вас нашими неприятностями. Но я не знал, к кому обратиться, пока не почувствовал вашего прибытия. Я подозревал, что вы одна из последних джедаев, и понадеялся, что вы сможете нам помочь. Поэтому и отправил Мозу, — он указал рукой на помощника, — вас разыскать. Вы уже знаете о проблемах, с которыми столкнулись наши реставрационные работы?       — В общих чертах, — Митра кивнула. — Но мне бы хотелось узнать подробнее, в чём заключается моё участие, и… чтобы вы оказали мне ответную услугу.       — Понимаю, — Чодо Хабат медленно качнул шеей вниз. — Наша первостепенная цель сейчас — это вернуть движение Проекту Реставрации.       — Вернуть движение? — Митра вновь оглянулась на шумный беспорядок в офисе. — А разве сейчас проект стоит на месте?       — К сожалению, да. В самом начале Республика предоставила для станции Цитадель дроидный интеллект, чтобы тот мог управлять логистикой проекта. Он бесследно исчез некоторое время назад, и то, что вы видите, — горький результат его исчезновения.       — И куда же мог исчезнуть этот дроидный интеллект? — спросила Митра.       — Это неизвестно, — Чодо Хабат грустно покачал головой. — То мог быть и несчастный случай. Наверное, дроидный интеллект не устоял перед объёмностью проекта и потерял адекватность. Некоторые из гурта подозревают, что это кража. За столь совершенный дроидный интеллект дадут хорошую цену на чёрном рынке. Другие же — и я, к сожалению, в их числе — боятся, что это саботаж компании Зерка, либо ещё какой-нибудь организации, стремящейся замедлить Проект Реставрации, либо дискредитировать нас.       — Но зачем Зерка или другим организациям делать подобное? — поинтересовалась Митра. — Разве от реставрации они не будут в выигрыше?       — Я полагаю, — отвечал Чодо Хабат, — что всё дело в ограниченности доступа к поверхности. Возможно, они нашли на Телосе что-то приносящее им большую выгоду. Мне это неизвестно. Что же до дроидного интеллекта — мой гурт приобрёл ещё один на замену. С большой доплатой и чуть меньше, но даже так это помогло бы нам справиться с неприятностями на первое время. Этот дроидный интеллект завтра прибудет на станцию Цитадель.       — И вы хотите, чтобы он вам достался в целости и в сохранности? — догадалась Митра.       — Именно так, — согласился Чодо Хабат. — Правительство Телоса предоставило нам небольшое сопровождение, но я надеялся, что вы можете лучше проследить за безопасностью его перевода из доков в нашу резиденцию. Вы сможете нам с этим помочь.       — Что ж, — Митра пожала плечами. — На удивление это именно то, чем я занималась последние несколько лет… Так что, да, пожалуй, это не составит мне большого труда.       — Я вам бесконечно благодарен, — Чодо Хабат низко ей поклонился. — Я перешлю весть своим сородичам, чтобы ждали вас в стыковочном отсеке.       Митра немного помедлила с уходом, крутя в голове, спрашивать ли иторианца о «излечении», которое он упоминал.       — Я вернусь к вам с дроидом, — кивнула она, решив оставить этот вопрос на потом. Или вовсе оставить.       Слегка поклонившись в ответ, Митра развернулась и покинула резиденцию вместе с Креей и Аттоном, что всю их беседу с Чодо решили молчать. Это даже радовало. Оставалось надеяться, что так будет продолжаться и дальше, ну или хотя бы до позднего вечера — а там уже Митра после тяжёлого дня, игнорируя ядовитые дискуссии своих спутников, закроет глаза и провалится в сон. Вот только неизвестно, будет ли сон хорошим.       — Прости меня, Чодо, — говорил Моза сразу после того, как Митра скрылась за дверями кабинета, — но этот человек… Я ощутил… её страдания.       Чодо Хабат, вздохнув, сосредоточенно о чём-то задумался.       — Я не ощущал их так сильно раньше, — продолжал Моза, — но теперь, когда она предстала перед нами… Её страдания будто заполонили мои собственные чувства. Ощущал ли ты раньше такую бурю?       — Лишь один раз, — ответил Чодо Хабат, вспоминая. — В тот день, когда я прибыл на Телос и сошёл на его укрытую пеплом поверхность.       — Это боль, которой хватит на целую планету… — удивился Моза. — Я не представляю, как она переносит её!       — Это потому, что у неё нет выбора, — произнёс Чодо Хабат, возвращаясь к работе. — Надеюсь, помощь в исцелении планеты и ей поможет вернуть целостность.