Breaker One-Niner | Оператор Один-Девять

Было пятнадцать минут второго, когда он впервые услышал его голос. Эндрю ехал на грузовике по длинной дороге в южной части Джорджии, скорее всего, он нарушал закон, проезжая на таком транспорте здесь, но, какая разница. Было темно, на дороге не было ни намёка на свет. Он ехал практически в слепую. Его руки чесались от желания покурить. Из-за дикой усталости все его кости ужасно ныли. Но сейчас ему абсолютно плевать на это. Было пятнадцать минут второго, когда он услышал его голос, потрескивающий из радио. — Оператор один-девять. Есть ли водители, которые ещё не уснули? Его голос тихий, спокойно, как будто он боится, что его кто-то услышит. Эндрю проверил зеркала заднего вида, не заметив никаких машин. Он нахмурился, оглядываясь на узкую дорогу перед собой. В машине опять разнеся потрескивающий звук, который уже знатно надоедал. — Эй, кто-нибудь? Это снова был его голос — домоседа с кучей свободного времени. Обнаружив, что в равной степени испытал облегчение и разочарование, он решил не отвечать. Нет никакой важной информации, которую какой-то парень в радио в тупой Джорджии мог бы ему рассказать. Протянув руку, чтобы выключить звук, он остановился, когда Красный Кролик заговорил снова. — В Берлине сейчас идёт снег. Его рука замерла. Он уставился с широко открытыми глазами на радио. Если бы он был параноидальным человеком, он бы подумал, что это было сказано целенаправленно. Его двоюродный брат живет в Берлине, и около девяти часов назад отправил ему фото своего окна, добавив множество смайликов. Совпадение. Просто совпадение. — Я не уверен насчёт погоды в Лондоне, но, думаю, сейчас там холодный дождь. Омерзительно. Эндрю держал руль обеими руками, не сводя глаз с дороги и оставляя радио включенным. Голос продолжал рассказывать о погоде в разных странах, иногда рассказывая спонтанные факты и о самих населённых пунктах. — Вы знали, что в Сиэтле продаются лучшие в мире яблоки? Эндрю, конечно, этого не знал, но сейчас он ехал по Восточному побережью и этот факт был абсолютно бесполезный. Тем более, по его мнению, яблоки годятся только для пирога. Он слушал голос на протяжении 30 минут, прежде чем съехал с дороги и вернулся на шоссе. Голос начинает исчезать. Пока Эндрю не оказался в полной тишине. Достаточно странно, Эндрю обнаружил, что скучает по нему, когда он подъезжает к следующей остановке, чтобы поспать.

***

В следующий раз он услышал Красного Кролика только через два дня. На обратном пути из Северной Каролины во Флориду. Эндрю ехал по той же дороге, на этот раз в полдень, случайный пикап промчался мимо него по встречной полосе, и ещё один грузовик проехал мимо него на север примерно за 30 минут до этого. Голос Красного Кролика раздался в машине. — Оператор один-девять. Не хотите поговорить? Руки Эндрю чуть крепче вцепились в руль. — Эй, кто-нибудь хочет что-то обсудить? Или поговорить о чем-то? Эндрю не покидало странное чувство дежавю. Он обнаружил, что протягивает руку и щёлкает по кнопке микрофона. — Неужели тебе больше нечем заняться? Он скучающи растягивал слова, не отрывая взгляда от до жути скучной дороги, как будто боялся посмотреть на панель своей машины. Молчание угнетало, и Эндрю почти убедился, что все это просто галлюцинации (конечно, не впервой подобное ощущение давно его преследовало, пару лет назад, когда он сидел на лекарствах). После очередного мучительного удара и размышления о том, стоит ли ему поговорить со своим психиатром о смене лекарств, Красный Кролик снова вернулся. — Не совсем. И ты должен говорить «приём», когда заканчиваешь говорить. Приём. Черта с два и он собирался сказать «приём» и подыграть этой чепухе. Это прекрасный способ, чтобы не говорить с людьми лично или по неуклюжему радио. Он нажал на микрофон, чтобы ответить: «Приём». И он почувствовал себя немного лучше из-за своей мелочности. На этот раз Красный кролик ответил мгновенно. В машине раздался хриплый смех. — Какой у тебя ник? — Эндрю. — Это не похоже на прозвище. — У меня нет прозвища. — Ну, ладно, Дрю. Эндрю собирался найти этого парня и протаранить его своим грузовиком на каком-нибудь поле. — Куда направляешься? Я предполагаю, ты уже слышал мою болтовню раньше. Эндрю не ответил, крепко сжимая руль, но оставил CB включенным. Это было незадолго до того, как Красный Кролик снова начал говорить о местах во Франции, о мосте, который по высоте, как Эйфелевая башня. Он немного говорил по-французски, и Эндрю все это слушал, как и обещал.

***

Поездка обратно, на этот раз в Колумбию (он обдумывал сделать остановку там, чтобы немного отдохнуть, ему бы не помешал быстрый перепихон и выпить что-нибудь покрепче, чем то, что он покупал на заправках). Он услышал два негромких голоса из радио. В машине раздался тяжёлый смех. И уже знакомый голос Красного Кролика, который твердил: «Да ладно, это было не так уж смешно». Эндрю был склонен поверить ему. «Хорошо, приятель», — сказал другой голос, громко зевая. Эндрю напрягся после «приятель», не понимая, либо этот человек не слишком хорошо разбирался в лексических значениях слов, или действительно использовал фразу «хорошо, приятель» в любой ситуации, как будто мы в 80-х годах. Красный кролик усмехнулся в микрофон и ответил: «Просто тебя легко рассмешить». «Разве это плохо?» — спросил ещё один человек баритоном, обладателем такого голоса скорее всего является достаточно крупный мужчина, смеясь в ответ. — Значит, когда я не говорю «приём», это преступление, и все же ты все ещё тут. Чья бы корова мычала и все это дерьмо. Честно говоря, Эндрю сам не понимал, зачем он это делает. Почему он присоединился к разговору. Рука застыла перед тем, как нажать кнопку ответа, и на одну секунду он почти почувствовал сожаление. — О, привет! — смеющимся баритоном ответил первый парень. — Ты кто-то новенький. Я большой Бойд. Как тебя звать? Эндрю собирался сбросить себя со скалы. — Просто Дрю, — ответил Красный Кролик. Эндрю немедленно поправил этот «ник» — «Эндрю». — Он ещё не придумал ник, — голос Красного Кролика прозвучал с насмешкой. — У него нет ника?! — повторил Большой Бойд, не веря своим уша. — Что ж, Дрю. — Эндрю. — Если ты ещё не до конца определился с ником, я могу помочь найти подходящую! Я помог Красному Кролику определиться. — Это игра слов, — продолжил Красный Кролик. — Заяц и волосы, ты понял?Большой Бойд думает, что это забавно. — Я рад, — сказал Большой Бойд, видимо, обидевшись. — О, кажется, я только что проехал мимо тебя. Черная установка. Это «Вольво». — Он ездит на Вольво? — вмешался Красный Кролик, когда Эндрю решил не отвечать. — Я не знал, что они делают буровые установки. — Не знаю, но, по-видимому, их спальные места удобные, — прокомментировал Большой Бойд, в чем он был абсолютно прав. Именно по этой причине он ехал на этой машине. Когда Эндрю решил сбежать из жизни, у него было несколько вариантов. Международный шпион (слишком много летают), пилот (по этой же причине), даже подумывал о том, чтобы стать отшельником в Аппалачах, где он охотился бы ради собственной еды и никогда бы не держал в руках телефона (к сожалению это не возможно). В конце концов, он выбрал профессию водителя грузовика и получил свои права. Неделю спустя он обменял свой любимый GT и внес первоначальный взнос за подержанный Volvo VNL 2016 года выпуска. Не такая красивая, как новые модели, но с хорошей ценой, и он положил в неё хороший мягкий матрас. Ники, его двоюродный брат, был в отчаянии, когда узнал об этом, и долго плакал уродливыми слезами. С другой стороны, его брат Аарон был в бешенстве и просто промолчал. Единственный, кто его понял, был его друг Кевин, чей отец помог ему с правами и свёл его с нужными людьми. — Ты же будешь каждый день ездить домой? — Ники просил, а Эндрю нечего не отвечал, потому что нет. Он выбрал этот полуприцеп по завышенной цене специально, чтобы сделать его своим новым домом. Больше никого бремени и больше не быть обузой. — Ты же будешь питаться чем-то кроме еды с заправок, да ведь? Кевин даже не спрашивал, а утверждал. Ему, по крайней мере, дали ответ в виде пальца, которые ещё больше его выбесил. Аарон нечего не сказал, кроме того дня, когда Эндрю отправился на встречу с новыми работодателями во Флориде для получения своего груза. — Не умирай, блядь, неблагодарный. Эндрю отсалютовал ему двумя пальцами. Так что да, это было приятно. — Я покидаю диапазон станции, — голос Бойда прервал его размышления, он непреднамеренно пропустил пол диалога мимо ушей. — Я напишу тебе, хорошо приятель? — голос начал потрескивать из динамика. — Десять-четыре, — голос Кролика доносился отчётливо и вскоре на станции остались только они вдвоём. Ещё какое-то время царила тишина. Прежде чем Красный Кролик спросил: «Знаешь я тоже использую сообщения». — Рад за тебя, — ответил Эндрю. Кролик, казалось, ничуть не смутился. — Это приложение CB Talk, у меня есть группа «КрасныеКролики», если хочешь можешь присоединиться. — Не горю желанием, — уверенно сказал Эндрю. После этих слов Кролик пропал. На этот раз в Германии, и в тот раз, когда он мчался по скоростной автомагистрали на огромной скорости.