Тор. Дитя Асгарда

Я уныло перебирала вилкой во фруктовом салате, силясь не заснуть прямо за столом. Вторая бессонная ночь давала о себе знать. До самого рассвета я прокрутилась на кровати, поправляя одеяло и подушки. Все казалось таким новым, неудобным, чужим, что я просто не могла сомкнуть усталых глаз. В голову лезли глупые опасения, вызванные вчерашним переполохом. Сейчас при свете дня они немного поутихли, уступая ломоте в теле. Помимо моих мыслей, мне не дал заснуть очередной взбесившийся костюм Старка и кошмар самого миллиардера. Примерно в три часа ночи я услышала пронзительные крики Поттс из спальни, явно не сексуального характера, и тут же помчалась на выручку. Оказалось, что Старк забыл отключить какой-то режим и костюм принял Пеппер за врага, пытающегося задушить Тони во сне, поэтому посчитал своим долгом атаковать блондинку. Слава богу, что роботы Старка разваливались по частям, стоило их только ударить. Целый час ушел на выуживания хоть какой-либо информации, касающийся сна миллиардера. Он ответил кратко и лаконично, что ему снилась бездна, в которую от летел и не мог повернуть обратно. Больше ничего выяснить не удалось. Тони забрался под одеяло, как маленький мальчик, и пригрозил увольнением. Я, взбешенная от его упрямства и нежелания сотрудничать со мной, вернулась в свою комнату, где и провела остаток ночи, пребывая в тщетных попытках заснуть. - Ешь, – раздался низкий голос над моим ухом. Я вздрогнула от неожиданности. - Эй, ты в порядке? – обеспокоено спросил Старк, присаживаясь рядом со мной. – Ты словно призрака увидела. Я хмыкнула. - Просто фраза напомнила дядю. Он вечно выдает такие команды, – пояснила я. Забавно, я вспомнила о Лео только в данный момент. Расставание идет на пользу. Вообще, чем дальше от него, тем лучше. - Ты видела Поттс? – поинтересовался Старк, пережевывая хрустящие хлебцы. - Она еще спит. На диване, – ответила я, продолжая изучать составляющие части салата. - Вот, дерьмо! – выругался он, отбрасывая ложку, которую до этого времени крутил в одной руке. - Думаю, она немного злится, но в целом твой робот ничто по сравнению с нависшими над тобой угрозами. - В которые я втянул еще и тебя. Прости, нужно было оставить тебя в Нью-Йорке. Я пошел на поводу собственных страхов. Я пожала плечами. - Ничего. Все будет хорошо, – я повторяла это словосочетание как мантру. - Раз вы так говорите, мисс Сонг, – подмигнув мне, сказал Старк. Некоторое время мы завтракали в тишине. - Какие планы на сегодня? - поинтересовалась я, поглощая шоколадный маффин. - Попытаюсь сделать свои костюмы более вменяемыми. - Хорошая идея, – язвительным тоном заключила я. - А чем планируешь заняться ты? - Не знаю. Я видела бассейн. - Он есть и в подвале. Не стоит сейчас выходить на улицу. Во-первых, кучка репортеров уже с самого утра собралась у ворот, а во-вторых, каждый куст может оказаться бомбой, – отшутился Старк. - Может, тогда стоит заняться баррикадами? – полушепотом проговорила я. Миллиардер хохотнул. - Кстати, что это за шум? – спросила я, прислушиваясь к монотонным звукам за окном, которые то удалялись, то приближались. - Вертолеты. Улыбайся, нас снимают, – пробурчал Старк, откусывая от хлебца знатный кусок. - Ладно, устрою себе экскурсию по твоему роскошному дому, – добавила я, слезая с высокого стула. Старк кивнул и перевел взгляд на свою тарелку. Я поспешила оставить его наедине. У него есть над чем подумать. И он не обязан меня развлекать. В гостиной я столкнулась с Пеппер, которая успела переодеться в белую блузку и черные узкие брюки. Она махнула рукой в знак приветствия и поднялась наверх. Значит, компанию мне никто не составит. Ничего не оставалась делать, как болтаться по тихим комнатам, разглядывая пышную обстановку. В одном помещении находился бильярдный стол, обитый зеленым бархатом. Я покатала руками шарики по ровной поверхности и проследовала дальше по коридору. На первом этаже я насчитала две ванны и три туалета. Помимо санузлов на первом этаже находились три гостевых спальни, небольшой домашний кинотеатр с удобными диванчиками и еще одна гостиная, обитая темным деревом. Закончив исследования в этой части особняка, я поднялась на второй этаж, открывая каждую попавшуюся на глаза дверь. Здесь располагались опять же две спальни, туалет, ванная и библиотека, в которой я зависла на целый час. Гуляя между стеллажей, уходящих под самый потолок, я изучала названия книг, иногда проводя по старинным корешками пальцами. Поскольку Старк являлся ценителем искусства, то на отдельных полках, под стеклом, стояли экземпляры редких книг. В картотеке властвовал идеальный порядок. На боку каждого стеллажа значилась буква алфавита, а на плазменном экране можно было ввести название интересующий тебя книги, и компьютер мог указать точное ее место нахождения. Я написала несколько названий наугад, проверяя миллиардера на вшивость. Все на своих местах. Из-за расшатавшихся нервов читать не хотелось. Я по-прежнему переживала за безопасность Старка. Он поступил очень опрометчиво, вызвав на поединок главу террористической группы. У миллиардера и без него проблем хоть отбавляй, чего только стоили его панические атаки и бунтующие костюмы, а он еще ввязался в войну. Хоть он и утверждал, что это дело не касается политики, но, тем не менее, Мандарин взрывал объекты в разных городах, грозясь преподать очередной урок президенту. Где президент, там и политика. Всем плевать, что Старк просто мстит за своего ценного работника. Я шумно вздохнула и покинула хранилище бесчисленных человеческих знаний и мыслей, вновь вернувшись в большую гостиную, где негромко работал телевизор. Пролистав несколько каналов, я остановилась на государственном новостном канале, продолжая травить душу недавними событиями. О каком-то плаванье в бассейне не может идти и речи в таком состоянии. Позже я планировала отыскать в этой махине Старка, чтобы продолжить наш прерванный психологический сеанс. Жуткие вертолеты, как же они раздражают. Неужели их никак нельзя разогнать? Это вообще законно? Вот так летать над чужим домом? - Привет. Я резко обернулась в сторону входной двери, откуда донеся приятный женский голос. На пороге стояла худая шатенка в коротком цветастом платье и пиджаке. Она прошла в дом, придерживая лямку своей сумки. Ну конечно, дверь всегда открыта. - Здравствуйте, – поприветствовала я незнакомку. Послышались механические шаги, и вскоре рядом со мной возник Железный человек. Он остановился напротив девушки, застыв, как оловянный солдатик. Ничего хорошего не жди. Я уже хотела предупредить об опасности, но робот заговорил. - Стойте там, – пригрозил он, указав на особу пальцем. Девушку осветил синий луч, возникшей из стены, по всей видимости, сканируя на предмет возможных опасностей. - Вы не Мандарин. Верно? – заключил миллиардер после некоторой паузы и снял маску. Девушка улыбнулась. - Не помнишь меня? Очень предсказуемо, – спросила шатенка, оглядываясь вокруг. О, так они знакомы? Наверно, бывшая любовница жгучего миллиардера. Поттс будет не в восторге. - Дело не в тебе. Я не помню, что на завтрак ел, - оправдался Старк. Я закатила глаза от его наглого вранья. - Низкокалорийные вафли, сэр, – раздался механический голос Джарвиса. Красавец, вообще. - Точно, – бесцветным голосом ответил Железный человек. Я подавила тихий смешок. - Ладно. Мне нужно с тобой поговорить... и лучше бы не здесь, дело очень срочное, – заключила девушка, бросив взгляд на меня. Это мне что, нужно удалиться? Железный человек двинулся в сторону дивана. - Предложение очень заманчивое, но сейчас у меня серьезные отношения с одной... - Старк не договорил фразу, поскольку со второго этажа поочередно упали две сумки. В этот раз я не смогла сдержать смех. - Дамой, – закончил он предложение, наблюдая за происходящим. - Тони? Кто-то пришел? – послышался голос Пеппер. Костюм Старка разъехался в стороны, выпуская хозяина из металлической оболочки. Миллиардер бросил взгляд наверх. Шатенка с длинными вьющимися волосами оказалась рядом с ним, тоже любуясь веселой картиной. - Да. Майя Хансен, и она - ботаник. Пересекались мельком, – ответил он. Ха, значит, все-таки узнал. Поттс уже спускалась по лестнице, цокая каблучками. Последует ли сцена ревности? Не хочу это видеть, пора сваливать отсюда, но так любопытно. Я осталась стоять на месте. Раз Старк не гонит меня, то и нечего уходить. Может, он рассчитывает на мои манеры? О нет, брат, это не ко мне. Старк быстро подскочил к гостье и полушепотом затороторил. - Надеюсь, в машине не ждет двенадцатилетний парень, считающий меня отцом? – спросил он, вглядываясь в лицо девушки. - Ему тринадцать, – громко выпалила Майя. Тони испугано икнул. - Нет. Нужна твоя помощь, – добавила она после короткой паузы. - В чем? Почему сейчас? – поинтересовался Старк. - Просто я смотрю новости и вижу, что до конца недели ты не дотянешь, – ответила Хансен. - Это бред, – огрызнулся миллиардер. - Прошу прощения, Хеппи в больнице. А я не знала, что мы ждем гостей, – указав на шатенку, встряла в разговор Поттс, подходя ближе в Тони. - Не ждали, – ответил Старк. - Или старых подружек, – приревновала блондинка. - Нет. Всего-то одна бурная ночь, – парировала Майя, разглядывая миллиардера. Кажется, о моем присутствии все забыли. Видимо, синяя рубашка удачно сливалась со стенами. - А раньше все так и было, да? – начинала злиться Пеппер – Что ж, Вы уберегли себя от океана боли. Майя скорчила рожицу. - Мы уезжаем, – заключила блондинка. - Что? Мы же решили остаться, – оживился Старк, переведя взгляд на Поттс. - Уезжаем. Немедленно и на неопределенный срок. - Кто из нас мужчина? – пробурчал Железный человек. - Отличная идея, я подберу ее сумки, – сказала Майя, двигаясь в сторону дверей. - Не трогай ее сумки, – пригрозил Старк. - Здесь я могу вас защитить, – заупрямился он, принявшись отчаянно жестикулировать руками. Дальше последовал невнятный спор, больше напоминавший перекличку чаек на причале. Я переминалась с ноги на ногу, не зная, собирать вещи или нет. И вообще, когда это мы приняли решения уезжать отсюда? Минуту поколебавшись, я все-таки двинулась в сторону лестницы. - Ребята, тут это... - начала Майя, но ее никто не слушал. – Кажется у нас проблема. Она указала на включенный телевизор, где показывали дом Старка, окруженный парящими вертолетами. Помимо них в нашу сторону летел яркий луч, оставляющий позади себя клубы белого дыма. Дальше время застыло. Что-то с невероятной скоростью разбило окно, врезаясь в каменный пол гостиной. Меня сорвало с места, отбросив к стене. Пространство заволокло черным дымом и гарью. Помимо копоти, комнату охватил огонь. Кругом валялись какие-то ошметки, обрывки и клочки от мебели. Я ничего не понимала. Уши заложило, а в голове стучали барабаны. Мне с трудом удалось, подняться на колени. Рядом со мной лежала Майя, которая не подавала никаких признаков жизни. Тони отлетел к противоположной стене. Я попыталась отыскать глазами Поттс, но погремело еще несколько взрывом, разламывая дом в клочья. Пол начал рушиться под моими ногами. - Пеппер, уводи их отсюда! – раздался приглушенный голос Старка. Значит, блондинка жива. Меня грубо схватили за руку, волоча на улицу. Дом продолжал осыпаться, словно был сделан из карт. Вся одежда, волосы и кожа оказались в строительной пыли. Свежий воздух ударил в лицо, прочищая легкие. Надо мной нависал робот, но вскоре он начал разваливаться на составляющие части, которые умчались обратно в дом. Я открыла рот от удивления, осознав, что меня вытащила Пеппер. Когда она успела переодеться в костюм? - Ты ранена, – выпалила она, указывая на мое предплечье. Из него торчал здоровенный кусок стекла. К горлу подступила тошнота от вида густой крови, сочащейся сквозь рубашку. Я попыталась собраться, но внутри царила самая настоящая паника. Происходящее напоминало дурной сон. Мы буквально несколько минут назад разговаривали и шутили, а теперь нас обстреляли ракетами. Погремел очередной взрыв, и дом буквально ухнул с обрыва, захватывая с собой деревья и пласты земли. Поднялось плотное облако пыли. - Старк!!! – завопила Пеппер, бросаясь в бездну, но ее во время остановила Майя. Умер. Не может быть. Я не хочу верить и не буду. Нет. Нет. Нет. Это невозможно. Он не мог... не имеет право бросать всех на произвол судьбы. Я залилась слезами. Когда же они закончатся? Соленые потоки с болью прокатывались по израненной коже лица. Я даже не пыталась их смахивать, зная, что причиню еще больше неудобств. Мне и так хватало душевной боли, не стоит усугублять физическую. Нет, он не умер. Просто... Новая волна истерики захватила меня с головой, пока желтое такси везло меня по оживленным улицам Нью-Йорка, но я не видела ничего перед собой, кроме ужасных руин роскошного особняка по адресу 106 60 Малибу Поинт 902 10. Ничего не осталось, кроме каких-то уродливых пеноблоков от фундамента. Все упало в океан, разбившись об острые камни. Я громко всхлипнула, выскакивая из машины. - А чемодан? – окликнул меня таксист, указывая на багажник. Я машинально кивнула, вновь подходя к автомобилю. В бессознательном состоянии я волочила вещи по узкой лестнице. Колесики громко стучали, соприкасаясь с каждой ступенькой. Я никак не могла избавиться от образа крутого обрыва, где бушует океан, поглощая остатки дома. В ушах до сих пор раздается вой полицейский сирен. Я смутно помнила произошедшее. Помню, как стояла над голубой бездной в надежде увидеть выныривающего из нее робота, но он не вынырнул. Почему? Почему? Я с шумом выдохнула, чувствуя на потрескавшихся губах острый привкус соли. Что было потом? Карета скорой помощи, где из меня вытащили осколок и зашили рану. Бинт надежно скрывал черные нитки, соединяющие кожу на предплечье. Это мелочь. Бывало и похуже. Я ломала ногу, упав с высокого дуба в саду бабушки. Не отвлекаться. Дальше лишь слова утешения, попытки успокоиться. Каждая закончилась неудачей. Я до сих пор плачу как белуга. Мне с трудом удалось повернуть ключ в замке. В глазах стояла пелена от слез, а руки тряслись от усталости и нервов. Наконец-то я оказалась в квартире, после шестичасового перелета. Первое, что удалось заметить - это посторонние звуки. Кажется, играет музыка или включен телевизор. Неужели я забыла что-то выключить? - Фил, сделай потише, – раздался с кухни голос мамы. Они вернулись! Я бросила чемодан в коридоре и побежала к ней. - Мама! – крикнула я неестественным голосом. Она и папа застыли в полнейшем шоке, оглядывая меня с ног до головы. - Господи, дорогая, что случилось? – спросила мама. Я обхватила папу за плечи и уткнулась в его грудь, продолжив рыдания. - Детка, что произошло? – спросил он, поглаживая меня по спине. Наверно, здорово их испугала, но я не могу сказать и слово из-за чертовой истерики, чтобы их успокоить. Внезапно наши объятья бесцеремонно разорвали, и мое лицо сжали две ледяные ладони. Длинные пальцы вдавились в мою кожу, остужая ее, как на самом лютом морозе. Я забыла, как дышать. Сердце пропустило удар, когда я встретилась взглядом с изумрудными глазами на белоснежной коже. В бесконечной зелени отражался страх. Мои слезы остановились, словно по команде. Теперь меня жутко мутило и ноги подкосились. - На тебя напали? – спросил Лео полушепотом. Я хотела помотать головой в знак несогласия, но меня держали крепкой хваткой. - Нет, – выдавила я из себя после целой минуты молчания. Голос сорвался на писк. - Тогда почему ты так выглядишь? – продолжил он расспрос. Я судорожно сглотнула, пытаясь сдержать очередную порцию слез. - Почему ты так выглядишь? – прохрипел Лео. Страх уступил ярости, разжигая изумруды. - Лео, остынь, дай ей прийти в себя, – встрял в наш диалог папа. - Остыну, как только она скажет, что с ней стряслось. - Это долгая история. Мой голос окончательно сел. - Я никуда не тороплюсь. Мои губы невольно расплылись в улыбке. Я очень живо представила себе картину, как рассказываю историю моих злоключений от начала до конца, и при этом он продолжает сжимать ладони на моем лице. - Ты находишь ситуацию смешной? – рассердился Лео. - Можно я присяду? – спросила я, намекая то, что не будет лишним меня отпустить. Дискомфорт от близкого расстояния между нами никуда не делся. При родителях я испытала еще большую неловкость. По маминым глазам читалось явное удивление на такую неожиданную реакцию Лео. Признаться, я тоже находилась от его выходки под впечатлением. Брюнет выдохнул и отступил назад, убирая руки. Я кивнула, присаживаясь на стул. - Дорогая, хочешь чаю? – заботливо предложила мама. Лео издал рык. - Ее нужно показать целителям. Целители? Что за древнее определение врачам? Он не в первый раз произносит это слово. В Новой Зеландии так принято называть работников госпиталя? Я приподняла одну бровь и тут же об этом пожалела. Ой, мое израненное лицо, пестрящее мелкими порезами. Не лучший момент для яркой мимики. - Я только что вернулась из больницы, – ответила я. - Мы прочли твою записку. Ты поранилась на пляже? Мама указала на мое послание, мирно покоящееся на холодильнике и придавленное магнитом в виде банана. - Нет. Я не была в Майями. - А где ты была, детка? – обеспокоилась она. У меня перехватило дыхание от воспоминаний. - В Малибу. Мама пошатнулась, но ее во время подхватил папа. - Там же была целая волна терактов. О, боже! Ты попала в теракт? – ужаснулась она и залилась слезами. - Это правда? – рядом возник Лео. Он схватился одной рукой за спинку стула, на котором я сидела, а другую положил на стол, отрезая пути отхода, и теперь нависал надо мной, как коршун над добычей. - Отчасти, – уклончиво ответила я, попадая под влиянием изумрудных глаз. - Сигюн! – прикрикнул он. Мурашки пробежались вдоль позвоночника, взорвавшись в районе шеи и разлетевшись в остальные части моего израненного тела. - Я находилась в доме Тони Старка, – честно призналась я, не в силах отвести взгляд от фарфорового лица. - О, господи... - причитала мама. – Он же разрушился. Ты была в доме в этот момент? Послышались всхлипывания. - Меня вытащили, – тихо произнесла я. Лео закрыл глаза и выдохнул прохладный воздух мне в лицо. Возникла пауза. Каждый переваривал только что полученную от меня информацию. - Старк пропал без вести, - наконец-то заключила я. - Странно, по новостям передали, что он умер, – послышался голос папы. Слезы брызнули из глаз. - Это не правда, – я замотала головой, продолжая таращиться на Лео, как будто ожидая услышать от него слова подтверждения, но он молчал, превратившись в статую. - Ты сильно ранена? Дай мне тебя осмотреть. Мама встала из-за стола и двинулась в мою сторону, но Лео жестом остановил ее. И она послушалась. Покорно замерла на месте. Рот так и открылся от удивления. Что за силу над людьми он имел? - Она моя мама, – напомнила я, хмуря брови. - Знаю, – прошипел Лео. Его верхняя губа соблазнительно дернулась от раздражения, приковывая мое внимание. Захотелось впиться в нее зубами, оставив глубокие вмятины на идеальной коже. Я закрыла глаза, восстанавливая сбившиеся дыхание. Теперь идея казалась полнейшим бредом, причем постыдным бредом. - Мне нужно прийти в себя, – сказала я, расправив плечи. – Потом я все расскажу. Обязательно. Я улыбнулась маме, выглядывая из-за плеча Лео. Брюнет кивнул в знак согласия и убрал руку со стула. Я поспешила удалиться в свою комнату. Душ не принес должных результатов, лишь усилил ноющее чувство в теле. Порезы горели под прохладной водой, причиняя боль. Я стиснула зубы, стараясь не обращать внимания на это. Я просто хотела освободиться от терзающих меня мыслей и чувств. Старк не умер. И точка. Он же супергерой, а они так просто не умирают, захлебнувшись в воде. Наверняка миллиардер нашел способ выбраться наружу и сбежать. Нужно каким-то образом связаться со Стивеном. Капитан Америка точно должен знать. Надеюсь, он по-прежнему в башне. Объясню все родителям и поеду к нему. Только... что делать с вездесущим Лео, который неожиданно стал заботливым? Все было бы гораздо проще, если бы он уехал. Перестал мозолить мне глаза, наталкивая на психологически нездоровые желания. Подумать только, я только что хотела поцеловать его. В губы. По-настоящему. Кошмар. Может, стоит с кем-то поговорить об этом? Сходить к психологу, к примеру. С каких пор мне начали нравиться старые тощие брюнеты с мертвецки белой кожей и имеющею некую степень родства со мной? Нервный срыв? Но влечение к нему у меня возникло задолго всех происшествий. С чего все началось? Зараза. Не помню. Он переступил порог моего дома, как всегда идеальный и одетый с иголочки. И тогда что-то щелкнуло? Нет... или да. Или щелкнуло давно? Чушь какая-то. Я переоделась в свободную майку и спортивные штаны, а затем наложила новую повязку на боевое ранение. Оно поистине является таковым. Нас обстрелял террорист, хренов Мандаринка, камня на камне не оставив от роскошного особняка Старка. Жаль, такой красивый дом был. Хотя Тони способен выстроить еще миллион таких. При его-то деньгах. Чуть-чуть подсушив волосы полотенцем, я поспешила вернуться на кухню. Сквозь слегка приоткрытую дверь слышались недовольные возгласы Лео. Я заправила непослушную прядь за ухо, силясь разобрать слова. - Ты не понимаешь... - начала моя мама, но он ее перебил. - Нет, это ты не понимаешь. А если бы она умерла под обломками? – прошипел Лео. - С ней был Старк, – оправдалась она. - А так ли надежен ваш воин? Я еле сдержала хохот от очередного словечка из пятнадцатого века. Воин? Надо же так умудриться назвать Старка? - Ты видишь ее живой, разве это не лучший гарант надежности? – вскипел папа, встревая в разговор. - У нее все тело в ранениях, – напомнил Лео. - Синяки и порезы скоро пройдут, – заверила мама. Она как никогда не была похожа на себя. Нежный тембр речи сменился деловой претенциозностью. Каждое слово отчеканивалось, как волейбольный мячик от стенки. - Вы начали забывать, что вам доверили хранить. - Локи... - сказал папа, но брюнет его оборвал грозным шипением. - Тише. Что здесь происходит? Стоп. Подождите. Локи? Я точно ударилась головой или сплю. Папа назвал Лео как скандинавского бога коварства и обмана. Великого вселенского трикстера и плута? Срочно к врачу. Меня, папу и Локи, тьфу, то есть Лео. Я отворила дверь, оповещая громким кашлем о своем присутствии. Трое переменились в лицах и заняли свои места, как в театре. Вот только непонятно, спектакль только начинался или только что закончился? - Золотко, – пропела мама, расплывшись в улыбке. - Как ты себя чувствуешь? - Честно говоря, не совсем понятно, – медленно проговорила я, продолжая сжимать ручку двери. Сознание кричало: "Беги отсюда! Уноси ноги!" Находиться здесь гораздо страшнее, чем в разрушающемся доме Старка. Дожили, я боюсь собственных родителей. Пфф... ну, не смешно ли? А всего из-за этого Лео. Я прочистила горло. - Мне нужно отъехать на пару часиков. - Куда? – удивилась мама. Лео бросил настороженный взгляд в мою сторону. - В институте какие-то проблемы, – соврала я зачем-то. Кстати, зачем я соврала собственным родителям? Сама уже постепенно превращаюсь в трикстера. Мама понимающе кивнула, поддавшись на ложь, в отличие от Лео, продолжавшего прожигать меня изумрудными глазами. - А ты уверена, что достаточно хорошо чувствуешь себя? - обеспокоенно спросила она. - Я чувствую себя, и этого вполне достаточно, – пошутила я. Лео ухмыльнулся, наклонив голову вбок. Только сейчас удалось обратить внимание на его одежду. Черный классический костюм, зеленый галстук и теплое драповое пальто. Безупречен, как всегда. - Храбришься? – заключил он. - Нет, просто действительно чувствую себя вполне удовлетворительно. К тому же, мне обязательно нужно попасть в университет, а то возникнут проблемы, – неспешно произнесла я, не прерывая нашего зрительного контакта. - Тогда я тебя отвезу, – вызвался Лео. Ну, до чего приставучий? - Спасибо, но на метро будет гораздо быстрее. Сейчас вечер. Нью-Йорк в пробках. - Значит, поедем на метро. Я мысленно топнула ногой от раздражения. - Поедешь на метро? – подначивала я. Лео кивнул. - Будешь толкаться со средним классом и жариться в тесном вагоне? Он сделал несколько шагов в моем направлении, наклонившись так, чтобы наши глаза находились на одном уровне. - Буду, – выплюнул он мне в лицо. Этого я не ожидала. Почему он не хочет отпустить меня? Не доверяет? Боится за меня? Что скрывает? И почему внутри не исчезает ощущение, что скоро все его тайны всплывут на поверхность и просто размажут меня по стенке? - Ладно, – заключила я, ломая пальцы на руках. – Только переоденусь. Я быстро вылетела из оранжевой кухни, смутно представляя, как избавиться от гиперопеки Лео. Пока силилась нацепить на себя теплую рубашку в шотландскую полоску и болотные леггинсы, в голове все-таки созрел план. Я взяла мобильный телефон с прикроватной тумбочки и набрала номер Джессики. Ждать ответа пришлось недолго, хотя в это время подруга должна находиться на занятиях. - Я тебя ненавижу, – первое, что выпалила она вместо приветствия. - И тебе привет, Коулман. - Ты там печешься на солнышке, а я пишу какие-то тесты! – пожаловалась Джесс. Я улыбнулась. - Вообще-то я уже вернулась. - Так быстро? – удивилась она. – Ты меня разыгрываешь? - Нет. Я скоро приеду в университет. - Отлично! - Только... мне понадобится твоя помощь, – полушепотом сказала я, предварительно проверив, нет ли любопытных ушей под дверью. Прелесть подслушивания заключалась в том, что ты учишься на своем опыте. - В чем? - При встрече все расскажу, – пообещала я, отключаясь. Кое-как зашнуровав кеды, я выскочила в коридор. С больной рукой оказалось осуществить такую простую процедуру достаточно проблематично. Тем не менее, я справилась с этой задачей и теперь дожидалась Лео. Брюнет застегнул одну пуговицу на своем щегольском пальто, галантно открывая передо мной дверь. Операция под кодовым названием "Сбежать от Лео любой ценой" началась.