________________
Остаток первого дня после возвращения Гэвина определенно не был удачным. Ни для Гэвина, ни, конечно, ни для кого другого. Темная грозовая туча, казалось, нависла над его головой. Любой, кто подходил к нему близко, мог почувствовать гулкое ворчание в ногах, и любой, кто был достаточно глуп, чтобы заговорить с ним, был сражен либо жестокими насмешками, либо мрачными взглядами. Единственными людьми, избавленными от плохого настроения Гэвина, были те, кто ловко держался подальше от него, Фаулер (главным образом потому, что его не было на месте. Но даже если бы это было не так, Гэвин был мудаком, а не идиотом), и Найнс (потому что придурка в участке даже не было). Казалось, все вздохнули с облегчением, когда Гэвин закончил свою смену. Он услышал это, когда уходил, вместе с тем, как кто-то насвистывал "динь-дон, ведьма мертва". Хотя он действительно не мог найти в себе силы как-то ответить на это. Он просто сел в свою машину и поехал, оскалив зубы и крепко вцепившись левой рукой в руль. К черту все это. Чего он ожидал? Чтобы Найнс отвальсировал к нему и стукнулся с ним кулачками? Чтобы он ухмыльнулся и пошутил в ответ? Нет, но он не ожидал, что его проигнорируют в упор, черт возьми. Что за черт?! Все эти недели, все эти месяцы он помогал этому ублюдку, а тот просто – что? Внезапно стало слишком зазорно быть замеченным разговаривающим с Гэвином или что, блять? Пошел он. Черт возьми. К черту этого сукина сына. Он резко затормозил у своего дома, выскочил из машины и яростным пинком захлопнул дверь. Отдаленная часть его понимала, что он ведет себя как идиот; что он не должен так переживать из-за этого, и что пинки не помогут. Он проигнорировал это и ударил ногой по машине еще один раз, еще два, вызвав приступ боли в ноге из-за неудачного угла. Несмотря на боль, ему хотелось пнуть ее снова, брыкаться и топать ногами, как маленький ребенок, который не добился своего. Но он этого не делал. Он просто уперся руками в крышу своей машины и сделал глубокий вдох сквозь зубы. Ему нужно было взять себя в руки, черт возьми. Забудь сегодняшний день, забудь все это дерьмо. Просто сосредоточься на здесь и сейчас. Гэвин медленно набрал полную грудь воздуха, поправил куртку и пошел прочь, наверх, в свою квартиру. Да, ему нужно было проверить, как там Кит и Экси. Прошло много времени с тех пор, как они надолго оставались одни в квартире. (Надеюсь, они уничтожили не слишком много.) Затем ему нужно было почистить гипс и принять таблетки. И после этого он пораньше приступит к ужину. Возможно, он мог бы сделать жаркое с куриной лапшой. Теперь, когда его левая рука была свободна, он мог снова начать готовить более здоровую пищу. Гэвин кивнул сам себе, пока лифт поднимался. Да, здоровый вечер, чтобы собраться с мыслями, звучал как раз то, что нужно. Жаль, что он, вероятно, собирался просто проглотить несколько таблеток, заказать еду навынос и посмотреть "Подиум". По крайней мере, таков был план до тех пор, пока двери лифта не открылись и он не увидел того, кто ждал снаружи квартиры. “Привет, Гэвин.” ...Гэвин ничего не сказал. Он вышел из лифта, достал ключи и быстро отпер свою дверь. “Гэвин?” Гэвин не ответил. Он вошел, закрыл за собой дверь и накинул цепочку на засов. Найнсу потребовалось всего тридцать секунд, чтобы взломать замок. Однако он не смог взломать цепной замок. Дверь приоткрылась на три дюйма, прежде чем остановилась, не в силах двигаться дальше. Гэвин свирепо уставился на это с кухонной стойки, проведя пальцами правой руки под подбородком Кита и переставив Экси так, чтобы она сидела у него на коленях левой. “...Гэвин?” Гэвин ничего не сказал. “Ты в порядке?” Он уставился в пространство, продолжая гладить кошек, его губы сжались в тонкую белую линию. “Почему ты запер меня снаружи?” Руки Гэвина замерли. Кит и Экси уставились на него, сбитые с толку тем, почему ласки прекратились. Быстро, но осторожно он поднял их обоих и благополучно поставил на пол. Затем он повернулся и подошел ближе к двери, не сводя глаз с широких, безупречных пальцев, вцепившихся в ее край. “Тебе лучше убрать пальцы, иначе они отвалятся, когда я, блядь, хлопну этой дверью..” – сказал он холодным тоном. Последовала пауза. Рука не двигалась. “Я сделала что-то, что расстроило тебя, Гэвин?” “Ты что-?! Да! Да, ты что-то сделал!” Холодный, собранный тон теперь был всего лишь далеким воспоминанием. “Что, черт возьми, это было на работе? Ты назвал меня Ридом. Ты смотрел на меня так, как будто не знаешь меня. Как будто я был гребаной грязью!” Найнс ничего не сказал. Пальцы по-прежнему не двигались. “Ты можешь впустить меня?” Гэвин не хотел впускать его. Он должен был знать, что это произойдет. Он должен был знать, что Найнс на самом деле не... что Найнс не– “Гэвин, пожалуйста, впусти меня. Я не хочу повредить твою дверь.” Гэвин прошипел приглушенное ругательство, потирая рукой лицо и взволнованно притопывая ногой. “Прекрасно! Чертовски хорошо!” Пальцы Найнса скользнули назад, и Гэвин закрыл дверь, чтобы отпереть ее. Однако он открыл ее не сразу. Мгновение он просто стоял там, положив руку на ручку, крепко сжимая холодный металл. Затем он закрыл глаза, открыл их и отвернулся, подойдя к маленькому балконному окну. Гэвин скрестил руки на груди и посмотрел сквозь стекло вниз на улицу и странных пешеходов в шарфах и джемперах, возвращающихся домой в темноте. Он скорее почувствовал, чем услышал, как Найнс встал рядом с ним. “Что, черт возьми, это было, а? Ты сыт мной по горло или что-то в этом роде?” – спросил он, изо всех сил стараясь скрыть боль в своем голосе за гневом. Он терпит неудачу. “Ты сказал мне не общаться с тобой на работе. Что я не должен с тобой разговаривать.” Гэвин моргнул и отвел взгляд от окна, на Найнса, который все еще смотрел сквозь него, не глядя на Гэвина "Чего?" “Ты сказал мне, что я не могу называть тебя Гэвином в участке, что я не был твоим ”приятелем" и поэтому мне пришлось бы называть тебя Рид." “Я этого не делал! Что, черт возьми, ты...” “В тот день, когда я назвал тебе свое имя, я спросил, должен ли я быть дружелюбным с тобой на работе. Ты сказал ”нет"." Гэвин бросил на Найнса такой недоверчивый взгляд, что у него от этого заболело лицо. “Хера с два я это сказал!” “Гэвин, у меня прекрасная память. Ты это сказал.” “Но это было до того, как...” – Гэвин оборвал себя, язык запнулся в словах, готовых сорваться с языка. “До чего?” – Найнс медленно повернулся лицом к Гэвину, его диод был ярко-желтого оттенка, ртутные глаза напряженные и немигающие. Гэвин отвел взгляд, застонал и провел рукой по подбородку. “Что ты собирался сказать?” – надавил на него Найнс, наклоняясь ближе. “Ты вообще, блядь, знаешь, что такое личное пространство?” – пробормотал Гэвин, отступая назад и чуть не спотыкаясь о край подставки для телевизора. Найнс шагнул вперед, еще ближе. Теперь их разделяли считанные дюймы. “Ты пытаешься отвлечь меня. Это не сработает. До чего?” “Послушай, это ничего не значит.” “До чего, Гэвин?” “Серьезно, тебе нужно...” “Гэвин.” “До того, как ты стал моим гребаным другом! Вот до чего!” – Гэвин взорвался, с рычанием протискиваясь вперед, в пространство Найнса. Найнс не пошевелился. Они стояли нос к носу. (Ну, или нос к подбородку.) Гэвин сверлил его взглядом, лицо пылало, а глаза потемнели. На Найнса это, однако, не действовало. На его лице, казалось, отразилось замешательство, как будто шестеренки в его мозгу работали сверхурочно и не могли до конца осмыслить слова, слетевшие с губ Гэвина. “Мы друзья?” “Да, ты идиот!” – Гэвин заставил себя закрыть рот щелчком и посмотрел вниз. – “...Да, мы друзья...” Найнс все еще пялился на него; Гэвин, блядь, чувствовал это. Однако он не поднял глаз. Он даже не пошевелился, просто пристально смотрел вниз, мимо широких плеч Найнса, его лицо было таким горячим, что на нем можно было бы поджарить бекон. “Но ты сказал–” “Я знаю, что я сказал, Найнс!” – воскликнул Гэвин, подняв плечи до ушей, откинувшись назад и сердито оглядывая комнату, те места, где не было Найнса. – “Господи. Людям позволено менять свое мнение, боже.” “Мы друзья?” Гэвин застонал и закрыл глаза. "Да! Я должен продолжать это повторять?” “Мы друзья..” – снова повторил Найнс, теперь больше самому себе, чем Гэвину. Его голос звучал странно. Гэвин, наконец, поднял глаза. Найнс ухмылялся ему, его глаза были отстраненными, но полными чего-то, чего у Гэвина не было слов, чтобы описать. Это просто заставляло его выглядеть глупым и счастливым, а его улыбка была слишком широкой и обнажала слишком много зубов и- Гэвин не мог отвести глаз. “...Да, приятель. Конечно, мы друзья.”Глава 13: Урок 11: Дружба
5 апреля 2023 г. в 17:00
“Он-эй! Ух ты! Не знал, что ты сегодня вернулся. Ха, потерял счет времени.”
"Ой. Ты... с возвращением, Рид.”
“Э-э, хээй, Рид. Рад тебя снова видеть?”
“Бля. Я забыла, что он был - о! Привеееетик!”
Гэвин ухмыльнулся, наслаждаясь всем этим. В участке было тише обычного, утренняя смена только началась, но все равно воздух был наполнен звуками звонящих телефонов, странными радиопередачами и горьким ропотом его коллег.
Он жевал один из пончиков Тины, с хрустом вгрызаясь зубами в покрытое сахарной коркой, пропитанное жиром лакомство, просто кивая в ответ на приветствие, когда люди медленно проходили мимо его стола. О, фальшивые ухмылки, тихое бормотание и свирепые взгляды, как он скучал по этому.
“Хорошо вернуться." – вздохнул он Тине, которая примостилась рядом с ним на краю его стола, практически приклеившись к нему, как только он вошел.
Она бросила на него повеселевший взгляд, прежде чем посмотреть на всех их коллег, собравшихся за своими столами, и не очень уж мягко застонала по поводу возвращения Гэвина.
“Так ли это?” – спросила она, делая еще один глоток кофе, который Гэвин принес ей этим утром. Это был латте с мускатным орехом и имбирем. Пахло это ужасно, как искусственный сахар и печаль, но Тине, похоже, понравилось.
“Да!” – воскликнул Гэвин, размахивая своей теперь свободной левой рукой в воздухе для пущей выразительности. – “Я сходил с ума, расслабляясь все это гребаное время. Не могу дождаться, когда снова войду в ритм.”
“Ты ведь знаешь, что ты на дежурстве, верно?”
“Да, но я все еще могу кое-что делать, все еще немного расследовать. В любом случае, осталось всего несколько недель, прежде чем я смогу приступить к реальным делам.”
Гэвин пожал плечами, почесывая край своего гипса, последнего оставшегося препятствия на пути к полноценной работе.
“Это произошло бы быстрее, если бы ты позволил мне больше помогать по квартире. Все еще не могу поверить, что ты снова повредил свой перелом, тупица.”
Гэвин снова пожал плечами, все еще улыбаясь, слишком счастливый возвращением, чтобы его беспокоил упрек в голосе Тины.
Тина нахмурила брови и поставила чашку с кофе.
“Ладно, кто ты такой и что ты сделал с моим букой-Гэвином?”
Гэвин высунул язык, но ненадолго, когда заметил, что Тина начала целиться своим пончиком, как будто это была гребаная хупла. Вместо этого он снова начал ухмыляться, и в выражении его лица было столько ликования, что Тина не смогла удержаться от ответной улыбки, несмотря на свое замешательство.
“О Боже. Ты вернулся. Что ж правду говорят: хорошее не длится долго.” – раздался очень знакомый и очень сварливый голос Хэнка Андерсона, прервав их веселье.
“И тебе доброе утро, Хэнк.” – ответил Гэвин, добродушно закатив глаза, прежде чем снова повернуться к Тине, не подозревая, что у всех только что отвисла челюсть. Только когда он заметил, что у Тины отвисла челюсть, он оглянулся и увидел, что Хэнк и Браун уставились на него так, словно у него выросла лишняя голова.
“Черт возьми..” – сказал Хэнк, красноречивый, как и всегда.
Гэвину потребовалась секунда, чтобы понять, почему на него так странно смотрят. Он был слишком мил. Обычно в этот момент Гэвин ругался бы, сыпал угрозами или оскорблениями, но он этого не сделал, и ему не хотелось делать этого в ближайшее время.
Хах.
“Ты там хорошо себя чувствуешь, Гэвин?” – спросил Браун, его улыбка была смесью веселья и, честное слово, беспокойства.
Ага. Гэвин был в порядке. На самом деле, более чем прекрасно. Даже перед лицом снисходительного юмора Брауна он не чувствовал раздражения или волнения. Ну, по крайней мере, точно не волнение. Он мог сохранять хладнокровие.
“Да, все отлично.” – кивнул Гэвин, размахивая своей теперь свободной левой рукой в воздухе и заставляя Брауна невольно усмехнуться. Недоверчивые взгляды Тины и Хэнка поднялись еще на одну ступеньку.
Гэвин лениво задавался вопросом, было ли это странное, приподнятое настроение следствием всего того времени, которое он провел с Найнсом. Если бы он все еще зацикливался на каждой мелочи, Найнс бы уже свел его с ума.
Кстати, о Найнсе: по другую сторону камер заключения только что появился андроид, о котором и шла речь. Он выходил из комнаты для сбора улик, с прямой спиной и невозмутимым лицом, с папкой в руке и направлялся прямиком к выходу. Выражение его лица представляло собой смесь хмурости и сосредоточенности, которые, заметив присутствие Гэвина, рухнули быстрее, чем фондовый рынок КиберЛайф. Он замер, нога зависла в воздухе, и уставился, переводя взгляд с Гэвина на людей вокруг него и обратно.
Гэвин медленно начал улыбаться. Судя по отсутствующему выражению лица, Найнс не знал, что он вернется сегодня. Это имело смысл, очевидно, не все знали о его возвращении. Гэвин просто подумал, что Найнс смог бы разобраться с этим, и поэтому не потрудился сказать ему об этом прошлой ночью.
“Сюрприз!” – крикнул Гэвин с дерзкой ухмылкой. Тина проследила за его взглядом, как и остальные вокруг него, все повернулись и в замешательстве уставились на Найнса.
Найнс не улыбнулся в ответ. Он даже ничего не сказал. Он просто отвел взгляд и продолжил идти. Гэвин растерянно моргнул, прежде чем покачать головой и снова натянуть улыбку. Он спрыгнул со своего стола и пробрался сквозь лабиринт столов, пересекаясь на маршруте Найнса.
“Эй, Найнс, я к тебе обращаюсь.”– требовательно сказал он, стоя теперь перед ним, ссутулив спину и засунув руки в карманы в чрезмерно расслабленной манере.
“Вам что-то нужно, детектив Рид?” – заявил Найнс, сильно нахмурившись, прежде чем сделал паузу и посмотрел на Гэвина свысока.
Улыбка Гэвина погасла.
“Детектив Ри- Что? Нет. Почему ты...”
“Тогда я откланяюсь.” – с этими словами он аккуратно обошел Гэвина и вышел из участка.
Гэвин уставился ему вслед, широко раскрыв глаза и напрягая челюсть, затем резко отвел взгляд, некрасиво покраснев. Хэнк внимательно разглядывал его, приподняв бровь, Тина выглядела еще более смущенной (если это было возможно) и Браун-
“Не беспокойся об этом.” – улыбнулся он Гэвину, подходя к нему и похлопывая по плечу. – “Парень – полный придурок.”
“Заткнись нахуй, уебок." – выплюнул Гэвин, грубо стряхивая руку и отходя. Краем глаза он мог видеть, как Тина совершает тактическое отступление. Однако он не удостоил ее даже взглядом, сосредоточив все свое внимание на том, чтобы проделать дыру в черепе Брауна.
“А вот и наш местный засранец, которого мы все знаем и ненавидим.” – фыркнул Хэнк, качая головой и уходя. Браун последовал за ним, бросив на Гэвина непонимающий взгляд, прежде чем тоже покачать головой. Гэвин свирепо посмотрел им вслед, затем повернулся и снова уставился вперед, на то место, через которое Найнс выбежал так, словно его задница пылала.
Что, черт возьми, это было?