Истина, не требующая платы

      <Восточная граница Аместриса>       Подготовка для переправы была сногсшибательной. Вещей, всяческих снадобий и провизии местные жители дали столько, что этот мужчина и сопровождающая его маленькая девочка могли бы путешествовать по пустыне безбедственно чуть ли не целый год. Вообще, эта деревушка на восточной окраине была наполнена просто замечательными и очень добрыми людьми.       Высокий мужчина, уже сидевший на верблюде, помог забраться на него девочке и поблагодарив всех, кто помогал ему, тронулся в путь, в империю Син.       Верблюдом ловко управляла девочка, оказавшаяся не кем иной как Мей Чан. Лицо её спутника было закрыто полотняным капюшоном, поскольку ему было выгодно своего лица не раскрывать. Мей это понимала и молчала. После того, как он сообщил ей, что полковник, во всем им помогающий и опекающий был ранен, между ними воцарилась тишина и лишь изредка звучали чисто бытовые разговоры. Сейчас он эту тишину нарушил.       — В каком-то смысле ранение Мустанга нам на руку… — тихо прозвучал его голос.       Мей посерьезнела.       — Как я хочу, чтобы этот кошмар закончился! Тем более мне так стыдно перед Альфонсом…       — Не волнуйся, мы постараемся все вернуть на свои места, — спокойно улыбнулся её спутник.       Мей верила этой улыбке. Она не сомневалась, что теперь будет все так, как он говорит. Он не примеряет масок, как это свойственно многим…       <Империя Син. Дворец императора>       Энви прибыл сюда и в отличии от остальных его сразу впустили. Узрев сидящего седовласого старика на возвышении из подушек, он сразу же признал в нем императора, но никакого уважения к его Величеству проявлять не стал.       — Я посланник тьмы, как и вы, — ехидно прищурившись, вымолвил Энви.       — Что угодно моему повелителю? — будто не своим голосом продребезжал император.       — Чтобы вы отыскали пятого алхимика, который так же как и вы возвращался из Врат живым. Вам на это 2 недели.       — Хорошо, — кивнул император. — Я обязательно выполню его просьбу, только…       В покои императора вбежал самый близкий ему слуга:       — Простите, простите, о Величайший!!! К вам опальная принцесса династии Чан.       — Вернулась, беглянка, — довольно улыбнулся император. — Пусть войдет. Вы ведь не возражаете? — обратился он к Энви.       — Нет-нет, что вы, — хмыкнул гомункул, же приобретая образ слуги императора. — Я буду только «за». Обожаю семейные разборки.       Император кивнул и слуги открыли огромную дверь. На ковер, покрывающий пол зала, решительно шагнула Мей и поклонилась. За ней следом вошел её неизменный спутник, закутанный, казалось, в монашеские одежды и закрывающий глубоким капюшоном лицо.       — Дедушка, я пришла, чтобы вернуть тебя нашей славной стране, — четко проговорила Мей.       — Глупая мартышка! Ты надеешься, что я отдам данную мне власть над тенью так просто?! Изыди в ад и забери с собой мое сердце.       На глазах Мей выступили слезы.       — Я прошу тебя, дедушка, опомнись…       — Убирайся пока жива!       — К чему так грубо? — тихо проговорил мужчина, стоящий рядом с принцессой Чан.       Энви вздрогнул от этого голоса. «Это невозможно» — пролепетал он одними губами.       — Кто он? — грубо осведомился дребезжащий голос императора.       — Это мой новый спутник, друг и защитник. Тот, кого ты убил, кто защищал меня с детства, он живет в моем сердце и лелеет мечту увидеть прежнего императора Сина, — тихо произнесла Мей. — А этот человек сделал слишком много для меня…       Император хмыкнул:       — Убирайтесь, иначе и ему не жить.       — Мы пришли вернуть тебя и мы сделаем это! — гордо сказала Мей, доставая из поясной повязки маленький флакончик с ярко-красной жидкостью, темнеющей и густеющей ближе ко дну.       — Видимо, тебе нравится наблюдать за смертью твоих людей, принцесса…       — Я больше не намерен ждать! — громко сказал спутник Мей, беря флакончик, и глаза Энви ещё больше расширились от шока. — Вы — алхимик. Алхимик, отдавший сердце в залог тьме, вы — жаждущий власти и умения управлять и вершить судьбы других, вы — страшное отродье вечной Тьмы, желающее запереть Врата на веки и лишить мир истинности бытия! Вы должны поплатиться!       Сгустившаяся тень рядом с императором приобрела вид огромного копья, которое налетало с бешеной скоростью на принцессу Чан. В долю секунды ее спутник попал под это огромное острие, защищая девочку… Ковер, покрывающий зал залился кровью, и с головы мужчины слетел капюшон… Мей лишь с застывшими в ужасе глазами шевелила губками, моля, чтобы все обошлось, только тень прошла тело его насквозь… На черном теневом копье, залитом кровью, висел… D…       <Квартира Элриков>       — Вот ничего тебе поручить нельзя! Ты даже за Мустангом в больнице не смогла проследить! — страдальчески закатил глаза Эд, выслушав рассказ Уинри о произошедшем в больнице.       — Я что? Виновата что там Риза была и что она меня раскрыла даже в этом! — Уинри раздраженно потрясла париком прямо перед носом Эда так, что тот, не выдержав, чихнул.       — Слежку за Мустангом я продолжу сам, — потирая нос, сказал он.       — Что? Притворишься милой маленькой медсестричкой?       — Ты кого сейчас маленьким обозвала?       И началось…       — Несносный коротышка!       — Дура!       — Ко-ро-тыш-ка!       — Ну, я тебе сейчас…       — Только попробуй!       — Все! Достала! — Эд взял девушку за плечи и, прикрикнув, — Замолчи! — поцеловал её.       Уинри обомлела и засмущалась, быстро оттолкнув его.       — Дурак… — вздохнула она с легкой улыбкой.       Наученный старшим братиком Эд с гордым видом заявил:       — Как я понимаю, это был комплимент?       — Угу, — буркнула Уинри, глядя на Эда, и покрутила пальцем у виска.       И снова началось…       Сидевший на балконе и слышавший все это Ал улыбался, думая: «Все-таки Уинри и братик замечательная пара. Они так подходят друг другу».       <Дворец императора Сина>       Удивленный Энви (похоже, впервые в своей долгой жизни) потерял дар речи. Он же собственными глазами видел как D спалил Мустанг на своем «файер-шоу». А вот сейчас ему похоже точно конец — он висит на теневом копье, проходящем сквозь все его тело… Черт! Император ублюдок! Он убил просто «золотую рыбку»! Мей сомкнула дрожащие руки, готовясь к такой же участи. Слезами наполнились её глаза, ведь во второй раз улыбчивый и милый D умирает из-за нее. Возможно, мольбы маленькой принцессы были услышаны…       — Проклятье! Дважды умереть почти за неделю. Многовато… — просипел D, сплюнув кровь и оскалившись, показывая между зубов небольшой красный камешек — совершенный философский камень, созданный им на экзамене.       Теневое копье отступило, рана D затянулась мгновенно, оставив лишь просто память о себе в виде кровавых следов на одежде. Пока император и слуги были в замешательстве, D быстро подлетел к хрупкому трону, сбив его и схватив императора, насильно влил ему в рот жидкость из флакончика. По всему дворцу пронесся устрашающей силы ветер… Вместе с ним исчез лишь один из слуг — Энви, ведь срочно нужно было доставить Гаю и Аманте радостную весть…       Загоревшиеся по всему дворцу какие-то печати мгновенно потухли и занавешенные шторы сами собой раздвинулись. D поморщился от резкого света и тихо обратился к Мей:       — Я вернул тебя на родину. Моя миссия завершена.       — Мей! Мей! Моя маленькая принцесса! — с радостными окликами кинулся к внучке освобожденный от тьмы император.       Ошеломленная принцесса Чан до сих пор не верила своему счастью:       — Дедушка!       — Спасибо, что спасли и меня, и ее. Я многим вам обязан! Что бы вы хотели? Я дам вам все! — поклонился император D.       — Не нужно, — улыбнулся тот. — Я и так имею почти все, чего желаю…       D спокойно развернулся и направился к выходу. Со слезами на глазах Мей бросилась к нему.       — Мы ведь ещё увидимся, правда, мой самый любимый старший братик?!       — Конечно, — ласково улыбнулся D, потрепав её челку. — Конечно, сестренка. Обещаю.       — Вот, это тебе в знак обещания, чтоб не забыл! — принцесса протянула D ленточку из своей расплетенной косички.       — Спасибо, — взял ленточку D и, чмокнув Мей в щеку, покинул дворец. Навсегда.