Уродливая Императрица

Служанки, ожидавшие снаружи комнаты и желающие увидеть шоу, были шокированы пощечиной и, опустив руки, поспешно удалились. Тэн Юнь очень вымотался. Эта одна пощечина забрала у него много сил. Он рухнул на кровать и прикрыл глаза руками. Когда рука задела опухшую скулу, он почувствовал жгучую боль. Тэн Юнь не понимал, что происходит с этой безобразной Императрицей, но если она уродлива от рождения, с чего бы лицу болеть от простого прикосновения — это явно рана. Но ему сейчас было всё равно, он был слишком измотан, чтобы вникать в такие вещи. На самом деле он чувствовал, как почти сломал руку этой чужой оболочки, применив слишком много силы. Он лежал парализованный на кровати, и даже попытка восстановить дыхание требовала невероятных усилий. Незаметно для себя Тэн Юнь уснул, и ему приснился длинный и странный сон. Как он стал генералом и ушел на войну, как воевал десять лет и, в конце концов, попал в плен и был убит. Все еще шла гражданская война, и его страна в конечном итоге оказалась разрушена, а семья уничтожена. Он проснулся в холодном поту. Снаружи была суматоха, и он слабо мог слышать доносившийся шум. Тэн Юнь нахмурился. Как только он встал с кровати и открыл дверь, служанка, ожидавшая снаружи, поприветствовала его. Служанка в персиково-розовом, которую недавно избили, стояла с опущенной головой. Она казалась немного напуганной, когда сказала: — Ваше Величество... вам что-то нужно? Сюэ Яо поможет вам принести. Тэн Юнь ничего не ответил, лишь бросил на неё взгляд. Сюэ Яо тут же вздрогнула, словно лицо, по которому пришлась пощечина, снова вспыхнуло болью. Она не понимала, что сказала не то, и чувствовала себя обиженной. На самом деле Сюэ Яо ничего неправильного не сказала. Однако Тэн Юню казалось странным, что служанка останавливает Императрицу, когда та хочет выйти из комнаты. Тэн Юнь не знал о репутации Уродливой Императрицы. Император Сюэ с наложницей Дэ всегда относились к ней как к шутке, поэтому наложница Дэ воспользовалась возможностью и распространила слух, что хотя Императрица и была дворянкой, её манеры были не такими уж и благородными. Что если она станет угрозой для жизни других людей? С того момента, если эта слабохарактерная Императрица хотела покинуть свои покои, её останавливали. Тем более что сама она из-за своей внешности всегда страдала от сильной неуверенности в себе и вообще не любила показываться на людях. Но Тэн Юнь с рождения имел талант полководца и не имел ни капли изнеженности, присущей наследным принцам. После десяти лет на поле боя, он не был тем, кто испугался бы какой-то служанки. Сю Яо больше не смела его останавливать, ведь Его Величество официально не издавал указа не выпускать Императрицу на улицу. Также Императрица остается хозяйкой гарема. Пусть наложница Дэ и гордится благосклонностью Императора, но у нее нет такого высокого статуса. Выйдя, Тэн Юнь спросил: — Почему снаружи так шумно? — Отвечаю Её Величеству, — на этот раз Сюэ Яо вела себя куда осторожнее и с должным почтением, — Сегодня — день казни пленного из Государства Тэн. Прямо сейчас все придворные, должно быть, собрались в саду, чтобы отпраздновать. — О… Голос Тэн Юня с трудом не сорвался. Его сердце внезапно похолодело, а внешнее спокойствие становилось все тяжелее поддерживать. — Тогда... труп пленника уже отправили обратно в Тэн? — Нет, — сказала Сю Яо, — Эта служанка слышала, что Император не велел послам возвращать тело. Его Величество приказал устроить ему богатые похороны. Богатые похороны? Богатые похороны... Тэн Юнь едва не рассмеялся вслух. Сначала Сюэ Цзюньлян устраивает публичную казнь, чтобы показать свою силу, а потом издаёт указ о щедрых похоронах вражеского генерала и принца? Так он пытается показать себя милосердным правителем? Только для Тэн Юня это не было великодушием. Если бы он мог выбирать, то как истинный сын Государства Тэн, определенно не хотел бы оставаться на этой вражеской земле после своей смерти. — Моя Госпожа? Что с вами, Госпожа? Если вы плохо себя чувствуете, давайте позовем императорского врача. Увидев, что он пошатнулся, Сю Яо поспешила поддержать Тэн Юня. Хотя она привыкла пренебрежительно отзываться об этой уродливой даме, все еще была причина, по которой эта безобразная женщина прочно восседала во главе шести дворцов. И эта причина — родной брат Императрицы, Император Фэн. Потому Сюэ Яо не могла не проявлять заботу о своей госпоже. Тэн Юнь медленно выпрямился и сказал: — Давай прогуляемся. На этот раз Сю Яо послушно последовала за ним, не осмеливаясь что-либо возразить. Как только они вышли из главных дверей павильона, то увидели приближающегося издалека маленького ярко-желтого человечка. Этот невысокого роста человек оказался ребенком. Он был в маленьком желтом наряде и в синих сапожках. Заложив руки за спину, он уверенно семенил вперед. За ним вплотную спешил старый евнух с тревожным выражением лица. Когда они подошли ближе, Тэн Юнь услышал, как старый слуга сказал: — Принц, пожалуйста, идите медленнее...медленнее... Если вы с кем-то столкнетесь, будет большая беда! Ребенок дерзко ответил:  — Кто посмеет со мной столкнуться? Я хочу посмотреть на эту знаменитую Императрицу. Уловив их разговор, Тэн Юнь сразу понял — этот маленький наследник пришёл не просто так, а с намерением придираться. По всем дворцовым правилам, Императрица является законной женой Сюэ Цзюньляна и стоит во главе шести дворцов, так что даже, если принц не её родной сын, он все равно должен называть её Матерью Императрицей. Но, судя по всему, этот юный, дерзкий наследник совершенно не уважал уродливую госпожу. Когда Тэн Юнь услышал известие о «своей» смерти, его сердце окончательно похолодело. Теперь, когда он больше не он, как он мог выражать верность своей стране? Но Тэн Юнь не смирится... И вот, в этот момент, кто-то сам пришёл придраться к нему. Тогда он будет расценивать это как возможность излить свой гнев. Маленький принц беспечно шагал вперед и когда достиг последней ступени, он, подняв глаза, увидел Тэн Юня, стоящего у ворот. Хотя маленький принц на словах и храбрился, он все еще был ребенком. Ему было всего семь с немногим лет. Увидев Тэн Юня, он отшатнулся на два шага назад, и если бы не старый евнух, поймавший его, его задница уже давно приземлилась бы на ступеньку и скатилась вниз. Тэн Юню стало даже немного смешно, когда он увидел выражение его лица. Вспомнилось, как и сам он вздрогнул, впервые взглянув на себя в зеркало. Лицо было бледно-синеватым, опухшие скулы вздулись так, что глаза казались почти заплывшими, кое-где были заметны даже следы запекшейся крови… Но маленький принц, в отличие от Тэн Юня, не был закалён в боях, поэтому он мог только ошеломленно таращиться какое-то время, пока, наконец, не обрел самообладание и не фыркнул: — Не так уж и страшно, не так уж и ужасно. Старый слуга позади него, будучи сведущим в этикете, боялся, что маленький принц не понимает грубости своих слов. Он тут же опустился на колени и поклонился: — Этот старый слуга отдает дань уважения Императрице. — Цзян Юй, поднимись, — маленький принц обернулся и посмотрел на старого евнуха. Выяснилось, что вежливого и учтивого слугу звали Цзян Юй. Ранее он был главным евнухом при дворе и лично служил Сюэ Цзюньляну. Позже, поскольку Император Сюэ любил своего единственного сына, он назначил Цзян Юя прислуживать принцу. Тэн Юнь молчал, а Цзян Юй, не услышав позволения подняться, так и оставался на коленях. Маленький Принц все больше и больше недовольствовался тем, что его слуга не слушается его. — Цзян Юй, почему ты преклоняешь перед нею колени? Разве великое государство Сюэ должно бояться какой-то уродливой принцессы, присланной для брачного договора? Мы уже разрушили Государство Тэн, и захват страны Фэн — всего лишь вопрос времени. Услышав это, Тэн Юнь холодно усмехнулся: — Ваше Высочество, скажите… вы вообще учились чему-нибудь? Маленький принц высоко задрал подбородок и с вызовом взглянул Тэн Юню в глаза: — Конечно, учился! Думаете, я какой-то невежественный бездельник? — Странно, — спокойно ответил Тэн Юнь, — Если вы грамотны, то почему говорите глупости, как необразованный ребенок?