В городе Нске

От негромкого стука в дверь Драко непроизвольно вздрогнул и отчаянно ухватился дрожащими пальцами за палочку. Которая всё равно не спасла бы его в случае настоящей опасности. - Я же просил меня не беспокоить! - Драко зарычал, но скорее от бессильной злости, которая клокотала в нём уже несколько дней, то превращаясь в бесконтрольную ярость, то затихая и оборачиваясь сильнейшей апатией и безразличностью ко всему. Он сжался в ожидании ответа. - Табби принёс ужин для молодого хозяина! - дребезжащий от старости голосок домового эльфа был полон уверенности. Табби прислуживал Нарциссе ещё до замужества и теперь, после её смерти, всячески опекал Драко, полностью игнорируя всех кроме молодого хозяина. Сердце подпрыгнуло в груди от радости. Хотя с чего бы Люциусу в собственном доме утруждаться стуком, пусть и в спальню к своему сыну? Стоило бы сразу догадаться, что за дверью кто-то из прислуги. Томительное ожидание изводило, сжигая изнутри, лишая возможность разумно мыслить. Немного поколебавшись, Малфой встал с кровати, подошёл к двери и впустил надоедливого эльфа, не забыв подозрительно осмотреть пустой коридор. Ещё одна бесполезная мера предосторожности. Не обращая внимания на эльфа, Драко снова сел за стол. Письмо, готовое к отправке ещё несколько дней назад буквально приковывало взгляд. Он так и не решился доверить его сове. И сам не мог уйти из дома, после того, как Люциус запретил ему покидать комнату. Да и стал бы Поттер слушать, увидев на пороге школьного врага номер один? - Ты принёс, что я просил? – Драко с ужасом понял, что другого выхода всё же нет. Идиотская идея, которую невольно подкинул старый домовик, оставалась последним шансом на спасение. Не только для него, но и для Поттера, который жил себе в неведении. - Табби принёс. Табби сам сварил зелье, - кивнул эльф, вынимая из наволочки крохотный пузырёк с зельем. От него не приходилось ждать какого-то подвоха. Подлая ирония судьбы - единственным существом, достойным доверия, стал старый подслеповатый домовик, на котором ты в детстве отрабатывал заклятья. - Но сначала молодой хозяин должен покушать. Что бы сказала хозяйка? - эльф бурчал под нос, не переставая ни на секунду. С годами все домовики начинали вести себя так, словно жили в каком-то своём мире. Вместе с остатками разума уходил и страх перед наказанием, изживая раболепие и лесть. Драко безучастно рассматривал великолепную отбивную, политую грибным соусом. Есть хотелось безумно, но может ли он позволить себе такую роскошь? Если отец пронюхал обо всём, тогда в каждом ломтике мяса таилась угроза. Отчасти он понимал, что ударился в паранойю. Существуют тысячи заклинаний, с помощью которых можно устранить ненужного свидетеля. Нет никакой необходимости придумывать какие-то сложные комбинации. Малфой устало потёр переносицу и принялся разгуливать по персидскому ковру, каждая ворсинка которого стоила дороже крысиной норы, по ошибке именуемой домом «Уизелов». Наследник древнейшего аристократического рода грыз ногти и пытался найти выход из непростой ситуации. Всей его изворотливости и хитрости не хватало на то, чтобы решить ворох проблем, свалившихся нежданно-негаданно месяц назад. И разраставшихся с каждым днём, с каждой подслушанной беседой. Словно какой-то кошмарный сон. Снейп и Малфой-старший чинно беседуют о судьбах мира с Грейнджер и Уизли, попивая чай из фамильного сервиза. После окончания войны оказалось, что немногие из тех, кто хотел приложить свои ручки к устройству мира, смогли выжить. Дамблдор, Скриммиджер и прочие интриганы не дожили до этого светлого момента. Настала пора на сцену выйти новым, подающим надежду игрокам. Если бы кто-то сказал ему, что Уизли метит на пост главы аврората с одобрения Люциуса, Снейпа и Грейнджер, то он покрутил бы пальцем у виска. Со всевозможным аристократическим изяществом, конечно же. Наверное, именно поэтому Драко не пытался с кем-то обсуждать эту тему. Никто не поверил бы его словам. Едва магический мир успел с облегчением выдохнуть после сокрушительной победы над Тёмным Лордом, как Люциус уже давал благотворительные балы и устраивал светские ужины, не забывая приглашать бывших врагов, изображая убитого горем вдовца. Поттер лишь однажды удостоил их визитом. Драко надолго запомнил, как горели зелёным пламенем глаза Золотого мальчика, когда он обличал убийц, предателей - всех тех, кто прятал голову в песок, пока другие воевали. Куда там смертоносной аваде. Поттер не научился говорить гладко и красноречиво, как это умел Люциус, но зато стал злым и жестоким, не гнушаясь припоминать прошлые обиды. Это, с одной стороны, приятно удивило Драко, который всегда считал его размазнёй. Но всё же как-то неприятно царапнула такая перемена. Оказалось, Драко хотелось, чтобы в жизни был какой-то оплот чистоты и честности. На всякий случай. Больше Поттер не появлялся. В отличие от Грейнджер и Уизли, которые оказались не столь щепетильны в выборе союзников. Наверное, всё началось с нескольких ничего не значащих бесед у стола с закусками. Люциус умел быть таким естественным. Таким обезоруживающе откровенным. Конечно же, Грейнджер и Уизли купились. Даже сам Драко до последнего вёлся на эти трюки. Драко прекрасно понимал, зачем и почему Люциус пытался наладить контакт с Грейнджер. Проигранная война загнала их в ловушку, вынуждая искать выход из западни. Драко свой нашёл – он менял любовников, беспробудно пил и жалел себя. Не бог весть что, но ему удавалось справляться с ворохом кошмаров, которые заработал по вине собственного папочки. Месяц назад возвращаясь с вечеринки, Драко выяснил, что Люциус всё это время не скорбел о Нарциссе, а выискивал выход для себя. И как всегда, нашёл - крайне выгодное и почти невозможное перемирие с двумя героями войны. День за днём Драко наблюдал, как отец обхаживает двух идиотов с молчаливого одобрения Снейпа. Впрочем, Драко мог бы поклясться, что Грейнджер не уступала отцу в умении плести сети. Из гриффиндорцев всегда получаются лучшие политики из-за их решительности и умения держать удар. Неудивительно, что двусторонняя интрига со временем превратилась во вполне продуктивное партнёрство. Обе стороны не доверяли друг другу и держали в рукаве палочку на изготовке, но уверенно двигались к своей цели. Так уж вышло, что на пути их замыслов возникла помеха. Надоедливая, вечно сующая везде свой нос помеха со шрамом. Как бы Драко хотел плюнуть и сделать вид, что ничего не знает. Возможно, Поттеру даже пойдёт на пользу морской воздух и несколько месяцев в лечебнице. Но всё равно раз из раза мысленно выдумывал пути спасения этого идиота. Просто потому, Драко был в двойном долгу у Поттера. И если спасение своей жизни можно было бы списать на вечный комплекс героя. У Поттера день не день без геройского поступка, так что тут ещё кто кому одолжение сделал. Но вот попытку спасти Нарциссу из лап пожирателей, Драко никак не мог забыть. Пусть и не успел Поттер, но ведь попытался, хотя все и отговаривали его лезть в разгар битвы в самое пекло. Рука невольно потянулась к крохотной глиняной свистульке, расписанной маленькими синими птичками и голубыми цветами*, которая висела у него на шее. Мама отдала её Драко, сказав, что этот портал нужно использовать, если Тёмный лорд победит и их жизням будет угрожать опасность. Куда он доставит, так и осталось тайной. Но сейчас Драко с отчаянием понимал, что возможно у него не останется иного выхода, если он не придумает план. Вернее, если не придумает другой план. Потому что воплощать в жизнь ту идею, которую подкинул ему воспалённый от бессонницы и бесконечного стресса мозг, не хотелось. - Табби! - Драко позвал домовика, раздражённо одёргивая мантию. Ведь он всё ещё Малфой, а значит, ему не пристало так дрожать. Домовик поднял лопоухую голову и уставился на хозяина тусклыми глазами, ожидая приказа. Его тощие длинные руки вцепились в края наволочки. Табби всегда отличался от других домовиков обилием светлой шерсти по всему телу. Эдакий лопоухий меховой комок. - Гости отца уже прибыли? - Малфой выложил палочку из кармана и стянул с себя мантию. Не хватало ещё запутаться в ней вовремя превращения. Табби натужно завращал глазами. Ответить на этот вопрос он не мог из-за прямого запрета. Но Драко хватило и этого. - Обо мне спрашивал? – спросил Драко, даже не уточняя о ком речь. Табби всё равно понимал без лишних слов. - Нет. Любезничает с грязнокровкой, - доложил эльф, неодобрительно пожевав губами. – Подали только аперитив. Господина Снейпа пока ещё нет. Опаздывает. Драко зябко потёр ладони и решительно отодвинул стул. Осталось подобрать правильные слова при встрече. Такие, чтобы Поттер захотел исполнить просьбу после прочтения письма. - Если отец будет спрашивать, то я пью в своей комнате виски, - сообщил Драко, беря в руки пузырёк. Эльфийское зелье работало не совсем так, как привыкли волшебники. Всего однажды Драко испробовал его на Гойле. – Позаботься, чтобы эльфы с кухни не отлучались. Решительно отвинтив пробку, Драко глубоко вдохнул и опрокинул в себя отвратительно пахнущую жидкость с привкусом прелой тины, пыли и ещё какой-то дряни, о которой даже думать не хотелось.