Самовозгорание

Он.

Он.

Он.

Это был он.

Заворачиваем! ТБ ловко развернулась на пятке, едва завидев Авалона на горизонте. Она всегда так делала, и Блум была бесконечно ей за это благодарна, потому что ей самой реакции не хватало даже распознать его лицо до того, как они столкнутся лбами. Но в этот раз они не успели вовремя, потому что Блум пыталась дозвониться до Ская и забыла смотреть на дорогу. — Блум? Ох ты ж мать твою, кто ж тебе мое имя сказал?! Превращаемся! Блум зажмурилась, залетая за поворот, и магия волнами побежала по телу, превращая ее в другого человека. Она всегда выбирала кого-то из школы, чтобы не вызывать подозрений, а с прототипом пока ещё ни разу не сталкивалась. — Блум, подождите! Мне надо с вами поговорить. Нет, ты посмотри, надо ему. А мне вот нахуй не надо. Погоня не продолжилась долго, потому что до следующего поворота было ещё метров десять коридора, а падла Авалон, у которого в роду были минимум реактивные ежи, уже схватил ее за плечо. — Профессор? — ТБ изобразила удивление, потому что персонаж Блум становился неиграбельным и откровенно баговал рядом с ним. — Блум? — Авалон растеряно сощурился, обводя взглядом ее лицо и короткую синюю стрижку конкретно, ожидая увидеть копну рыжих волос. — Нет. Блум молилась только на то, что в полумраке вечернего коридора он решит, что словил галлюцинацию, но Авалон вдруг сделал странное лицо, как будто застал кого-то за списыванием, и поднял руку. Ебаный в рот. Магия метаморфозы позорным образом рассеялась, открывая ее истинный облик, и только по движениям его пальцев Блум поняла, что причина в профессоре. Вот мудак, расколдовал нас! «Нет!» Она сжалась внутри, но ТБ была достаточно проворна, чтобы не дать телу обессиленно упасть на пол в полуобмороке. — Блум, зачем вы убегаете? — спросил Авалон, сердито на нее глядя. — А зачем вы меня преследуете? — вернула она тем же тоном, упирая руки в бока. Авалон на мгновение растерялся, и Блум даже выглянула из ментального убежища, потому что из всего, что клон делал, такое выражение она впервые видела на этом до боли знакомом лице. — Блум, вы не ходите на занятия, — наконец нашелся он, снова делаясь строгим преподавателем, и Блум уползла обратно в подсознание, завидев знакомую складку между бровей. Раньше ей очень нравилось как он хмурится, сейчас это вызывало тошноту. — Как вы узнали, что я это я? — Перестаньте отвечать вопросом на вопрос, — Авалон поджал губы, но ТБ только фыркнула. — А то что? Она скрестила руки на груди, откровенно насмехаясь, и Авалону потребовалось ещё несколько секунд, чтобы вернуть себе ментальное равновесие. Он прикрыл глаза, отчего Блум сжалась, узнавая шум тяжело вздоха даже из ментальной каморки, и устало провел по лицу рукой. — Блум, мне нужно с вами поговорить. — А мне с вами нет, — ТБ вскинула бровь, но тот не сдался. — Пожалуйста, Блум, это важно. — Ну говорите, — она пожала плечами, мысленно издавая раздражающее хихиканье, да и снаружи не стесняясь скрывать злорадство. «Только не увлекайся, он всё-таки наш профессор». Да и что, уроки мы уже прогуливаем. — Давайте все обсудим у меня в кабинете, — Авалон повел рукой в сторону соседнего коридора, и ТБ с сомнением выглянула у него из-за плеча. — Никуда я не пойду, я вам не доверяю, — ТБ скривилась, когда Блум на словах о кабинете начала мелко трястись. Трахнет и не заметит. «О нет, этого не говори». Ладно. — Но не в коридоре же! Почему вы не хотите в кабинете? ТБ сощурилась. Объяснить ему? «Не надо». Мы хотим с ним разговаривать? А то может, показать ему направление нахуй? «Я не знаю, что он хочет сказать, решай в зависимости от его цели». ТБ убрала руки с груди, сунула в карманы и обошла Авалона по кругу. Тот непонимающе обернулся. — А вам зачем? Он замялся, хмурясь куда-то сквозь нее, но сказал, серьезно глядя в глаза. — Я хочу поговорить с вами о своем клоне. «О нет». А что, если он поможет? Он же до пизды крутой волшебник? Не все на Кристине держится. «Я не смогу. Я этого не выдержу». Она ненадолго подняла на него глаза, испытывая болезненное удовольствие видеть знакомые черты, острые скулы, обрамленные черными волосами, но стоило их взглядам встретится, отвернулась. А если я смогу? Блум задумалась, но профессор действительно мог что-то знать, не за красивые же глаза его взяли в лучшую школу Магикса. За сочную жопку. «ТБ, не начинай». Да ладно, он же такой хорошенький. «Не. Надо». Я молчу. — Пообещайте, что не причините вреда мне, моему физическому и ментальному здоровью, — ТБ заложила руки за спину, и Авалон вздохнул. — Конечно, я обещаю, я ведь ваш учитель, мой долг оберегать вас. — Ага, тот, второй, тоже так говорил, — махнула ТБ рукой, разворачиваясь первая. Она прекрасно знала дорогу к кабинету, они были здесь не раз и не два, все попытки погружения в транс проходили под наблюдением лжеАвалона, и маршрут кушетка-общага Блум могла бы преодолеть с закрытыми глазами. Тут все было по прежнему, как будто никакого Даркара и вовсе не было — книжный стеллаж, который в должной мере никогда ее не интересовал, широкий деревянный стол с ровными стопками документов, злополучная кушетка… Блум пробрала дрожь. Она не хотела здесь быть. Сиди хотя бы тихо, раз уж не хочешь контактировать с внешним миром. У меня от твоего бубнежа башка уже болит. И ТБ демонстративно потерла лоб. — Если есть, что сказать, побыстрее давайте. Авалон, замерший сзади, закрыл дверь с характерным щелчком, и Блум не смогла не испугаться. Тихо, сказала. Он замешкался у двери, и ТБ без всякого пиетета, окинув кабинет взглядом, подошла к столу и с независимым видом запрыгнула на угол, свесив одну ногу на пол. Авалон с некоторой нерешительностью последовал за ней, но себе взял стул, а усевшись, сцепил руки в замок на коленях, очевидно, не зная с чего начать. Когда ТБ уже начала терять терпение, он наконец заговорил. — Вы должно быть удивлены, что я вас позвал сюда, — он поднял на нее взгляд, но порадовать его они могли либо безотчетным страхом, либо вежливым равнодушием, которое допельгангеру давалось с усилием. — Я знаю, что вы были обмануты моим клоном, которого создал лорд Даркар, может быть, у вас есть какие-то вопросы? — Я могу идти? — ТБ не стала упрощать ему задачу, кивая на дверь, и Авалон виновато улыбнулся. — В первую очередь, Блум, я должен перед вами извиниться. — Извиняю. Авалон с сомнением посмотрел на нее. «Эй, не так быстро!». А что, хочешь, чтобы он на колени встал? «Я бы посмотрела». Ах ты моя садо-мазо госпожа. «Неправда!» Да ладно, а кто на Ская сверху залезал? «Так удобнее с ним разговаривать!» Ага-да. — Вы не злитесь? — бедный профессор явно словил диссонас, и ТБ хищно улыбнулась. «Нет! ТБ, нельзя!» — Ну, немного есть, но если очень хорошо попросите, я все прощу, — она облизнулась, но не соблазнительно, а если бы правда подумывала его съесть, и Блум звонко шлепнула себя по лбу. Авалон тоже был на грани того, чтобы проверить себя на принятие галлюциногенов, и ТБ вздохнула. Ну, а что ему сказать? Хочешь вмешаться - диктуй. «Хорошо». И ТБ принялась повторять. — Я просто шучу, — она развела руками, глядя по сторонам с откровенной скукой. — Типа, за что вы пытаетесь извиняться? За то, что сделал лжеАвалон? А что вы могли противопоставить, когда вас схватил Темный Феникс? Даже я, Огонь, вроде как, Дракона была жалким образом порабощена, — ТБ постучала пальцем по губам. — Если уж на кого и сваливать вину за случившееся, то можно попинать Короля Тамплиеров, забота о Даркаре была на его совести. Вот он и правда недоглядел, мы могли бы вообще не встретить Темного Феникса, если бы он просто делал свою работу. Авалон перекинул косу на другое плечо и устало откинулся на спинку стула. — Я Король Тамплиеров. — Чего?! — они обе были в шоке, а от того восклик был особенно громким. Затем воцарилось неловкое гнетущее молчание, которое Авалон отдал ей на осознание этого факта. — Вы — король Тамплиеров? — повторила ТБ, оправившаяся первой, Блум ещё нужно было секунд тридцать. — Да ему же сейчас лет сто! Вам явно столько ещё нет! Авалон усмехнулся. — Мне лестно, что вы так хорошо обо мне думаете, Блум, — он не отвёл взгляда, и ТБ тоже уставилась на него во все глаза. — Но я и правда не тот Король, что погрузил Даркара в сон, я его преемник. «А». Б. «В». Г. «Д». Е. «Так, ну хватит». — И это я должен был победить Даркара во второй раз, когда он пробудился ото сна год назад. И не смог. Авалон устало вздохнул, и ТБ подтянула одно колено к себе, поставив на него подбородок. Профессор недовольно покосился на ботинок, который она уперла в край стола, но ничего не сказал. — А почему вы не смогли? Это проснулась Блум, потому что ТБ была в настроении только ерничать, а Авалон после этого мог не продолжить рассказ. Он вздохнул, опираясь на сцепленные руки, и его лицо оказалось на уровне ее коленей, что совершенно не помогало его воспринимать. «Слезь со стола, это неприлично». Тут нет второго стула, а на колени рано вставать, он мало просил. Блум со стоном закатила глаза. — Когда старый Король Тамерлан умер, у нас было ещё время, чтобы избрать нового и восстановить сон Даркара. Заклинание, которое на него было наложено, спало после смерти Короля, и я должен был заколдовать Даркара обратно после избрания. Но я недооценил его и отложил это на последний день августа. Дал ему столько времени подготовиться и проиграл… Он провел рукой по лицу, прикрывая глаза, и Блум подалась телом вперёд. Ей вдруг стало его жаль. Он был такой же жертвой Даркара, как и она сама. Просто старше и опытнее… Но наивным в той же степени. Взрослые так любили кичиться своим «опытом», а потом подскальзывались на какой-то фигне. — На меня напала целая армия монстров, я был не готов к этому, ведь раньше у Даркара не было сил даже к минимальному сопротивлению. Даркар создал клона и наделил его моими воспоминаниями. Единственное, почему я вообще остался жив — это потому что клон не мог функционировать полностью автономно и постоянно подпитывался от меня даже через такое расстояние. Подожди-подожди, узнаешь? «Что?» Подпитываться на расстоянии от источника сильной магии. Это технология вакуумов! «Офигеть. Значит, все-таки его игрушки». На ком бы попробовать… — Пока я был в темнице, Даркар иногда приходил посмеяться надо мной, так я и узнал, что он собирается похитить вас, Блум. Я долго копил силы, чтобы вырваться из антимагических кандалов, в которых меня держали, и телепортировался в Алфею сразу, как только смог… Бло, чел год висел в кандалах, собирая магию, а ты один раз бомбанула, чтобы освободиться. Вот не надо мне больше про «я слабая», ты уже обошла действующего Короля Тамплиеров. «Ой». — Но все равно опоздал. Блум почему-то почувствовала виноватой себя, когда он уронил голову на руки. — Спасибо, что хотя бы попытались, — она коснулась рукой его плеча, и на переферии сознания услышала чей-то рык. — Даркар сильный маг, мы смогли победить его только общей конвергенцией шести фей Чармикса. Она покривила душой, чтобы профессору было не так обидно. — Спасибо, Блум, — Авалон выдавил улыбку, принимая это утешение. — Мне правда очень жаль, что я ничего не смог сделать для вас. Получить звание Короля Тамплиеров оказалось достаточно, чтобы стать преподавателем в лучшей школе измерения, но не чтобы победить Даркара. — Я вижу, что вам искренне жаль, — ее рука легла ему на плечо. Страх перед его старым образом медленно рассеивался сейчас, когда она видела его простым человеком, таким же, как и любой житель Магикса или даже она сама. Бессильный перед лицом смертельной опасности, но не прекращающий борьбу ради тех, кого, как ему кажется, он должен защищать.

Р-р-р-руки.

«ТБ» — позвала Блум с опаской, когда новый горловой рык прервал ее медитативное настроение. А. «Он опять». Кто? А. Ну и чего говорит? «Что-то про руки». ТБ задумалась. — Спасибо, Блум, это много значит для меня, — Авалон пожал ее ладонь на своем плече, и рык усилился. — Вы не ходили на занятия, и я забеспокоился что это из-за меня. ТБ не замедлила объяснить, забирая руку из захвата. — Ну сорян, — она фыркнула. — Чел с точно таким же лицом, как у вас, втерся ко мне в доверие, а затем похитил для темного ритуала, способного обратить меня в орудие убийства против моих же друзей, с моим посттравматическим синдромом не до уроков. — Я понимаю, что вам тяжело… — начал было он, но Блум остановила его жестом. — Не нужно, профессор, вы тоже не могли этого предвидеть. Я постараюсь больше не доставлять вам неудобства. Я приду на следующее занятие. О как. «Он тоже не виноват, что меня тошнит от его лица». Да ладно. «Мы не должны заставлять его чувствовать вину ещё и за это. Представь, как он мучается из-за того, что провел в плену девять месяцев, не в силах хоть как-то повлиять на охоту Даркара за Кодексами». ТБ не могла представить, поэтому просто почесала голову. «Он там точно не отдыхал». — Вы правда сделаете это? — Авалон нервно теребил кончик косы, и Блум медленно кивнула. — Тогда… Тогда если я смогу вам чем-то помочь, только скажите…

Ничем ты ей не поможешь.

— Что угодно. Я ваш должник. Да и весь Магикс на самом деле. Может быть вы не осознаёте всей своей силы, но без Огня Дракона победить Даркара ваши подруги никак бы не смогли, — еще одна уставшая улыбка. А он мне нравится. — Спасибо, профессор, но мне ничего… — она не закончила, вдруг озаренная до редкого бестолковой догадкой. Да нет, это отличная идея. «Ну чисто в порядке бреда». Да-да-да. Она сползла со стола, опускаясь на корточки, и обняла его за шею. Авалон опешил, а Валтор издал взбешенный вздох, когда она шепотом заговорила ему на ухо. — У меня есть совсем маленькая просьба… — Блум? — позвал Авалон с искренним испугом в голосе, и ТБ захихикала. Очко-то сжалось.

Рыжая шмара.

— Вы знаете заклинание, защищающее от магии слежения? Авалон покосился на нее с подозрением, затем коротко кивнул. Бинго! — Можете сделать так, чтобы нас сейчас никто не видел? Мне очень нужен приватный разговор. Блум не увидела, но почувствовала, как вокруг что-то изменилось, но кроме как через Валтора понять, точно ли сработало, было нельзя…

Блять! Какого хуя?

«Работает». Блум отстранилась, облегченно выдыхая, и даже пристальный взгляд Авалона не смог ее напугать. У Кристины получалось в сто раз страшнее. — Большое спасибо, — она завела челку за ухо, поднимаясь. — И зачем вам был приватный разговор? От кого вы прячетесь? — профессор выглядел откровенно напряжённым. — От Валтора, — без заминки ответила ТБ, и Авалон поджал губы. — Это правда. Он следит за мной через какое-то устройство, и я не знаю, как себя обезопасить. Откуда вы, кстати, знаете такое заклинание? Авалон ответил не сразу, раздумывая, говорить ей или нет. — Я работал на правительство Магикса перед тем, как стать профессором в Алфее, — признался он наконец, и у ТБ загорелись глаза. — Там это естественная практика — вести наблюдение за подозреваемыми. Я знаю способ укрыться от такой слежки.

Мелкая рыжая сука, как она это сделала?

Блум раздраженно сложила руки на груди и мысленно передала все ТБ. А он ещё меня грубиянкой обозвал, нашелся эстет, только дрочить умеет. — Научите меня! — ТБ сложила руки вместе, а Авалон удивлено откинулся на спинку стула. — Мне очень нужно! Валтор следит за мной, а мне никак не натренироваться против него, пока он знает, что я делаю! — Тренироваться? — Авалон ушам своим не поверил, и много труда это понять не составило. — Вы хотите победить Валтора? Это исключено. ТБ сердито посмотрела на него исподлобья. — Мне кажется, профессор, что это не вам решать. «А кому?»

Блять.

«Ой, а ты бы помолчал!» Ты с Валтором уже разговариваешь? «Не похоже, что он нас слышит». Ну и хорошо, меньше знает, крепче спит. — Нет, Блум, это абсолютно невозможно, вы ещё совсем юная фея, выйти против Валтора даже не феей энчантикса — чистой воды самоубийство! — Авалон всплеснул руками, но Блум осталась непреклонна. — Кто кроме меня это сможет, если вы не справились даже с Даркаром? — На больное не давите, — скривился тот, рассерженно перекидывая волосы на другое плечо. Блум как загипнотизированная проводила пышную черную косу взглядом. М-м-м, кайф. «А ну прекрати». — Я — Огонь Дракона, и только я смогу защитить Магикс, — ТБ ударила в грудь кулаком, но Авалон едва ли проникся. — Блум, ваши навыки… Вы просто разобьетесь об него. — Навыки легко отточить, — она растопырила пальцы веером. — А вот моей истинной силы — гиперчувствительности к нитям — больше ни у кого в измерении нет! Трикс охотились на меня ради этого! Она на секунду задумалась, и договорила уже про себя. Но не думаю, что они осознавали, в чем фишка. Такие же ученицы как мы, откуда им было знать такую глубокую теорию… — Так уж и гиперчувствительность, — Авалон скрестил руки на груди, буравя ее взглядом, но ТБ не дрогнула, вообще не впечатляясь никаким взглядам, а Блум, которую можно было пронять, изредка выглядывала из-за ее ментального плеча и реакций тела сейчас не выдавала. — Поверь мне, брат, — ТБ прижала руку к груди и наклонилась вперёд, отчего волосы упали ей на лицо. «ТБ, с профессором нельзя так разговаривать». Авалон же выглядел так, что не поверил бы, даже будь он и правда братом. — Давайте поспорим, — ТБ вдруг протянула ему руку. — Заколдуйте что-нибудь в этой комнате, и если я найду, что это, вы научите меня заклинанию скрытности… — Это секретные наработки, я не могу просто так их вам раскрыть! — Авалон перебил ее, но ТБ остановила его жестом. — А если вы правы, и я ничего не почувствую, а значит, никакой магической ценности не несу, то мы забываем этот разговор, и я становлюсь порядочной безынициативной ученицей… И умираю в муках в первую же осаду, когда Валтор прилетит за мной лично, чтобы оторвать крылышки и подчинить себе. По рукам? — В школе вы в безопасности… — попытался возразить Авалон, но ТБ разразилась неискренним смехом, грубо прерывая его. — В безопасности?! Я была хоть раз в безопасности здесь?! На первом курсе, когда Трикс нашли запрещённые заклинания призыва, разрушили Фонтан, захватили Облачную Башню и Алфею чуть не запылесосили? Или на втором, когда по школе весь учебный год выхаживал кое-чей темный клон, который меня в разных местах щупал, а в душе разве что не на тракторе припарковался? А потом незаметно для педсостава спиздил и превратил меня в ебаку! Это ваша безопасность?! Она выдохнула, а Блум забеспокоилась, как Авалон это воспримет. Но он к удивлению, только вздохнул, пожав плечами. — Я бы с удовольствием возразил, но как-то даже и нечего. Что ж, давайте поспорим. Только пообещайте, что на уроках ругаться не будете. — В каком случае? Если вы выиграете? — уточнила ТБ, и он растянул очень знакомую насмешливую улыбку, от которой начинали дрожать коленки у половины Алфеи. — В любом.