Через тернии к новой жизни.

      Прошел год. Этот мучительный год для Кэтери тянулся предательски долго. Не проходило ни дня, когда бы она не просыпалась в холодном поту, со слезами на глазах.       Чувство скорби не покидало её с того самого дня, когда казалось бы, она лишилась всего своего мира. Когда лишилась самого сокровенного и ценного в своей жизни.       Нетейам.       Кэтери было всего шесть месяцев, когда умер её отец Ц’утэй. Мать так и осталась неизвестным персонажем не только в жизни девушки, но и в жизни всего племени. О том, как она появилась, кто её произвёл на свет, никто не знал, кроме самого Ц’утэя. А после его смерти эта тайна так и осталась неизведанна. И для всего клана было диким ужасом то, что у младенца было пять пальцев, а не четыре, как должно быть у биологических на’ви. Это означало лишь одно. В ней течёт кровь демона.       После последних событий, унёсших тысячи жизней невинный на’ви, проливших кровь на территории Великой Матери, народ Пандоры возненавидел людей и всех приближних к ним. В том числе и полукровок. Исключением оставалась только семья Джейка, потому как он — Турук Макто, сумевший объединить все кланы и восстать против Небесных людей. Хотя он и в прошлой жизни являлся человеком, он считался признанным самой Эйвой. Она выбрала его, а значит, он один из них.       Исключением также была и дочь Грейс Огустин — Кири, появившаяся совершенно загадочным образом от Аватара погибшей матери. Это было настоящим чудом. Никто не мог понять, каким образом это могло произойти. В племени даже ходили слухи, что Великая мать хотела вернуть к жизни Грейс, и переселила её душу в тело ребёнка. Никто не знал правду. Это были лишь сплетни и догадки. Но с момента её рождения все усвоили для себя, что это дитя даровано Эйвой.       Нейтири не могла спокойно смотреть на Кэтери, которая была ещё младенцем, зная, что он никому не нужен. Что от него буквально все шарахались, и даже боялись подходить. В ней текла людская кровь, а значит она вырастит такой же безжалостной убийцей, как и все остальные. Джейк не верил в это, потому полностью поддержал свою жену в решении оставить её в своей семье.       Тогда всё своё детство Кэтери провела в окружении семьи Салли. Они, можно сказать, буквально приютили её. Но влиться в их семейную идиллию она так и не смогла, даже по истечению шестнадцати лет, так же оставшись для всех брошенной, никому не нужной сироткой. Возможно, в этом была некая оплошность со стороны Джейка, поскольку он приучил всех в семье относится к ней не как к родственнику, а как к приёмной девочке. К чужаку . Таким образом, он хотел расставить границы между родственными связями, не до конца осознавая, что тем самым он испортил детство девочке. Тем не менее, в её жизни был человек, который относился к ней не так, как к другие. Это был старший сын Нетейам.       Всё детство они провели вместе: игрались, бесились, завтракали, ужинали, засыпали, и даже охотились. И так было до тех пор, пока в семье не появилось пополнение, и старшему не поручили присматривать за младшими сестрами и братом. Но даже так они всё равно друг о друге не забывали, и тайком, пока все спят, гуляли по лесам Пандоры, пока Джейк в один прекрасный момент не заметил тайные похождения своего сына.       Сначала тесная связь Нетейама и Кэтери вызвало беспокойство со стороны Нейтири, поскольку это девушка была непонятных кровей. А союз с такими Аватарами в большинстве случаев мог привести к прекращению рода. Но Джейк усмирил свою жену, всячески защищая приёмную дочь, уверяя, что ничего такого не будет. Да и к тому же, она сама вступила в связь в Аватаром, выращенным в лаборатории Небесными людьми, ещё и детей родила. И тогда женщина успокоилась.       И в один прекрасный день всё изменилось. Для семьи Салли. Для Кэтери. Для Нетейама. Всё в одночасье треснуло по швам.

***

      Кэтери на протяжении года отслеживала все спец операции и планы землян. В этом ей благополучно помогал Норм, который единственный не отвернулся от неё в тот роковой день.       Весь год она буквально изучала каждого человека, находящегося в людском штабе, проводила анализы и буквально зазубривала биографию всех главных сволочей. Но больше всего её интересовал самый главный злой и беспощадный человек — Майлз Куоритч.       Так как Спеллман более менее разбирался во всяких военных штуковинах, а так же раньше являлся доктором-ученым, то весь год он практиковал девушку, чтобы та была натренирована прежде, чем она бы встретилась с врагом лицом к лицу. Вместе с ним она проживала в небольшом лабораторном вагончике, который находился в одном из самых укромных мест. Там он давал ей уроки, они вместе проводили опыты, изучали флору и фауну в лесах Пандоры.       Ещё одной главной составляющей была так же и физическая подготовленность. Поэтому Кэтери также изо дня в день нагружала себя тренировками, как это делали обычные люди. Сначала ей было дико не привычно, поскольку раньше кроме стрел, лука и ножа она ничего не знала и ничем не умела пользоваться, но жизнь заставила её приспособиться ко всему, что необходимо.       И вот, спустя долгий изнуряющий год, Норм одобрил её старания, убедившись, что она была полностью готова к своему плану. А это означало, что пора действовать.       — Ты точно уверенна, что готова к этому? — заботливо спросил Норм, беспокоившись о ней, как о собственном ребёнке. Ведь ей предстояла, отнюдь, не лёгкая задача.       — Более чем, — с бойкостью ответила девушка, набивая свою огромную походную сумку всеми необходимыми вещами. Главное не забыть карточку с новым именем.       — Надеюсь, ты помнишь о чём мы с тобой договорились? — лишний раз решил напомнить мужчина. — Повтори план и я от тебя отстану.       Кэтери глубоко вздохнула и закатила глаза. Спеллман заставлял повторять, так называемый, план «Людские головы», чуть ли не каждый день. Девушке казалось, что если разбудить её посреди ночи она оттарабанит его, словно реп зачитает. Но спросить она не стала.       — Ни с кем не ссорится, не хамить, вести себя прилежно. В начале зарекомендовать себя как лучшего специалиста, проявлять интерес, ни с кем не откровенничать. Не оголять клыки раньше времени. — без особого энтузиазма проговаривала она. — Если возникнут трудности с коллективом, сразу обращаться к тебе по всем вопросам. И… — тут она неожиданно сама для себя запнулась. Вроде хотела что-то сказать, но почему-то резко вылетело из головы.       — Не влюбляться, — дополнил Норм. — Вот видишь, ты забыла. А ведь это так элементарно, — начал было возмущаться мужчина.       Последний пункт ей был крайне не понятным, но Норм заставлял учить его для профилактики. Мол, мало ли что может случиться, предупреждён — значит вооружен. Но девушка знала для чего идёт туда, знала свои цели. Ей это было как минимум неинтересно, ведь в сердце до сих пор живёт только одна любимая душа, которую она никогда не сможет предать.       Кэтери чуть перебила Спеллмана.       — Норм, я готова, правда. Я ждала этого момента весь год и ни за что не отступлю, понимаешь? Для меня это очень важно, — заверила она, спокойно обращаясь к своему товарищу. Спеллман с теплотой посмотрел девушке в глаза. Ему было боязно отпускать её, но ещё хуже было смотреть на то, как она мучается изо дня в день.       — Сразу видно, росла среди Салли. Такая же бойкая, — улыбнулся своей мысли мужчина, но тут же поспешил замолчать, так как для неё это была не самая лучшая тема.       Кэтери ничего не ответила, лишь нервно завиляла длинным хвостом. Икран уже давно ждал свою хозяйку, поэтому своим рычанием он заставил обратить её внимание на себя, будто ему было невтерпеж полететь навстречу приключениям. Аватар на прощание обнялась со своим товарищем, немного пустив слезу, взяла сумку, надела кепку, и села на икрана. Сделав с ним связь, она почувствовала всю мощь своего друга и с полной уверенностью взлетела вверх, прощаясь со своей старой жизнью навстречу новой.

***

      В штабе происходил непонятный сумбур. А всё потому, что полковника снова взбесил генерал Ардмор, и он в буквальном смысле был в ярости только от одного факта, что теперь все должны слушать приказы какой-то женщины, а не его.       — Да что она вообще себе возомнила? — орал на весь кабинет Куоритч, шагая от одного угла в другой. А с учётом того, что теперь его шаги были чуть ли не по два метра за счёт высокого роста Аватара, это выглядело довольно забавно. По крайней мере для всех. — Чтобы я слушался какую-то новоявленную бабу, да никогда в жизни, — продолжал возмущаться тот.       — Сэр, у нас нет выбора, — добавила Жница, верный друг и товарищ, смотря на всё трезвым взглядом, лопая пузырь из жвачки. — Им от нас избавиться, как нефиг делать.       — Пусть только попробуют. Они ещё не знают, на что я способен в гневе.       Все одобрительно закивали головой.       — Наша миссия — ликвидировать Джейка Салли, если не во второй, то в третий, и на этот раз последний, а не заниматься изучением всяких цветочков, да листиков на Пандоре и вырубкой лесов.       — Точно, — согласился Лайл. — Мы не для этого переродились в обликах Аватара чтобы всякой хренью страдать.       Тут их толкование прерывается, так как к ним в кабинет врывается женщина в форме, чуть ли не снеся дверь с корнем.       — Сэр, разрешите доложить, — обратилась светловолосая женщина, отдавая честь полковнику. Он одобрительно кивнул головой. — В штаб прибыли новые Аватары из программы «Возвращение». Вас ждут на одобрение.       — Вольно. Выдвигаюсь, — не церемонясь, строго, как самый настоящий командир, ответил Майлз, тут же прихватил с собой планшет с нужной ему информацией.       Каждый год в штаб поступали новые Аватары. Они были специально выращены в лаборатории для морпехов, в случае, если их постигнет смерть в человеческом облике. Тогда в тело Аватара переносили их память, давая таким образом им новую жизнь. Эта программа даже имеет своё название — «Возвращение». И действует она уже около двух лет. Остальные же новоприбывшие люди, как и все остальные, так же имели своего Аватара, только вот пользоваться им могли только по работе или с разрешением полковника. Просто так расхаживать было нельзя.       Вот и в этот раз привезли новых Аватаров, только теперь они, так скажем, будут собственностью Куоритча, с которыми он сможет работать для своих целей. Чуть ли не на коленях он умолял генерала дать ему право заниматься тем, чем он считает нужным. И убедить он смог её только с тем условием, что это будет приносить плоды для спец операции по обустройству Пандоры, которую постепенно уничтожают для дальнейшего переселения людей на эту планету. Таков был план людей.       Но полковник, естественно, ничего такого делать не собирался. В его планы не входило уподобляться интересам этой заносчивой женщины. Ему не интересная деятельность по облагораживанию жизни этих тупоголовых людишек, с учётом того, что сам он уже далеко не человек. Так почему он должен этим заниматься? Свои приоритеты для него были куда важнее всего остального.       И вот он дошёл до точки приёма. Перед ним стояло ровно двадцать Аватаров-морпехов, среди которых он должен выбрать не более десяти для дальнейшего сотрудничества. Остальные отправятся к генералу Ардмор, которая сама решит, что дальше с ними делать. Но лучше к ней вообще не попадаться. Некоторые новоприбывшие даже в шутку подумали, что если Майлз их не возьмёт, то они там же на месте и застрелятся, потому что работать с человеком, которые яро ненавидит этих синий человечков, такое себе удовольствие.       Аватары стояли по стойке смирно и лишь блымали глазами, уставившись на полковника, нервно ожидая то, что он скажет.       — Итак, добро пожаловать домой, салаги. Теперь вы больше не в Канзасе, — обратился Куоритч ко всем морпехам, шагая на своих излюбленных сапогах от одного Аватара к другому, так внимательно изучая каждого, что кровь стояла в жилах от небольшого волнения. — Пять лет, девять месяцев и двадцать два дня вам вполне должно было хватить, чтобы поднабрать сил. Отныне, лафа закончилась. Пора за работу, — твёрдо и решительно закончил тем самым своё лирическое отступление полковник.       Теперь настало время для распределения. Хвосты у всех сразу прижухли, а уши как будто прилипли к голове. Наступила гробовая тишина. Полковник выбирал для себя напарников.       По своему планшету он зачитывал фамилии бойцов, они делали шаг вперёд. Куоритч просматривал их анкету, где было написано о том, чем они занимались в военном штабе и какие обязанности они выполняли, когда были человеком. Ещё там была обозначена причина смерти и вклад, внесённый в том самом масштабном бою. Если по всем критериям это Аватар устраивал полковника, то он проходил в его «команду».       Так он просмотрел почти половину хвостатых дружков, и лишь четыре из них смогли удовлетворить требования Куоритча. Следующая, на его удивление, была девушка.       — Кэтрин Спейсберри, — громко озвучил мужчина, высматривая ту девушку, которая сделала шаг вперёд. Медленными шагами он сразу подошёл к ней чуть-ли не в плотную, осматривая как будто каждый миллиметр её тела. По внешним параметрам она показалась ему очень хиленькой и слабой. Почему-то с первого взгляда она ему сразу не понравилась, поэтому мысленно он уже был готов с ней распрощаться. Но поспешных выводов делать он тоже не желал, поэтому решил просмотреть её анкету.       — Итак, ты работала в отделе «Леса Пандоры» вместе с Грейс Огустин. Сделала несколько научных открытий во время пребывания на Пандоре, тем самым внесла непосильный вклад в изучении растений и братьев наших меньших, — бегло и очень поверхностно прочитал он, не придавая никакого значения всему сказанному. — Умерла в возрасте двадцати шести лет с честью и достоинством. Лично убила тринадцать жителей Пандоры, — прочитал он следующую строчку, с удивлением распахнув глаза.       Для полной убедительности он перечитал эту строчку ещё раз. Всё верно. Вот только как? Как учёный смог убить больше среднестатистического морпеха во время этого боя?       — Это что получается, ты из разряда «в тихом омуте черти водятся»? — решил неудачно шуткануть полковник, от чего все сделали вид, что им и вправду стало смешно.       — Нет, просто если бы вы хорошенько распахнули свои глаза и внимательно вчитались, то поняли бы, что я морпех в отставке, переквалификациировавшаяся в учёного. В вашем возрасте пора бы очки носить, — немного съязвила девушка, совсем не побоявшись последствий от этих слов. Ей его шутка явно не зашла.       Все в помещении разом умолкли. Самолюбие Майлза немного пошатнулась. Он не ожидал от какой-то паршивки столь поганого словесного запаса. Она однозначно потеряла страх. Никто не имел права так разговаривать с ним, и уж тем более она.       — Послушай, молютка, — начал говорить он, немного наклонившись к её уху. — За такие слова я одним выстрелом могу превратить твои мозги в кашу, что ты даже пикнуть не успеешь. Но для первого раза я воздержусь. Пожалею деньги, вбуханные для выращивания такого отродья, как ты, — стиснув зубы буквально прошипел он, при этом наблюдая за её реакцией.       Но Кэтрин была непоколебима. Его слова её никак не встревожили, и уж тем более не испугали. Как будто ей было уже всё равно. А может так оно и было.       — В любом случае, ты нам не подходишь. Мне в команде учёные не нужны, их и так пруд пруди, — подытожил полковник, заканчивая столь неприятную для него беседу, уже разворачиваясь, как слова девушки сразу остановили его.       — Я нужна вам.       Куоритч остановился. «Боже, сколько же в этой стерве самоуверенности» — сразу подумал он.       — Я приведу вам аргументы в пользу моих слов, и тогда вы примите меня к себе, — всё также стойко уверяла девушка полковника. Он выплеснул небольшой смешок. Всё это казалось для него забавным.       — Неужели? — снова подошел он к ней. Он увидел в её глазах настырность, пылающий огонь и жажду. Его это удивило ещё больше. — Хорошо, я весь во внимании.       — Я нужна вам, потому что ни один из вас не может также хорошо разговаривать на языке на’ви, как это умею я. Ни один из вас не сможет находить общий язык с местными Аватарами, животными, как это делаю я. Никто из вас так хорошо не ориентируется на Пандоре, как я, — буквально протараторила девушка, как-будто рассказывала заранее выученный стишок. — Да, я учёный, но я к тому же и морпех. Причём сильный. Отказавшись от меня, вы также отказываетесь от сильного напарника.       После таких слов девушки, полковник серьёзно задумался. Да, может быть по поведению она не очень устраивала его, но все качества, только что перечисленные ею, добавляли ей преимущество. И в какой-то момент он понял, что как раз её сила сможет сыграть ему на руку при поимке Джейка Салли, с учётом того, какие специальные военные планы он строил. И как бы он не хотел соглашаться с ней и брать её к себе в напарники, ему пришлось пойти на жертвы.       — Сказано конечно слишком преувеличенно, но заинтриговать ты смогла, — ухмыльнулся своим же словам мужчина, скрестив руки на груди. — Будешь на испытательном сроке. Если окажется, что все твои слова это обыкновенная трепня, и ты не проявишь себя как сильный боец, я перейду от слов к делу и лично пристрелю тебя, — угрожающе произнёс тот, жгучим взглядом испепеляя её. В ответ она также смотрела ему в глаза, будто мысленно уже давно его уничтожила. — Я понятно объясняю?       — Более чем, — коротко ответила Спейсберри.       Хоть на вид она была также непреклонна, в душе она ликовала как маленький ребёнок. Ведь Кэтери смогла. Она сделала это.       Теперь ей предстояло пройти всё самое сложное, и путь к цели будет открыт. Ну и привыкнуть к новому имени тоже отнюдь была нелёгкая задача. Но это было лишь маленькой каплей в океана того, что ей придётся ещё пройти.