Сьюлин и Уилл

- Мисс Сьюлин, - без всяких предисловий заговорил Уилл, когда они остались вдвоём за прикрытой дверью маленького кабинета, - я предлагаю вам выйти за меня замуж. Сьюлин вскинула свои светло- голубые глаза к его бесстрастному на вид лицу. Некоторое время она молча смотрела на него, потом заговорила: - Мистер Бентин... Ме жду нами нет ничего, что должны испытывать друг к другу жених и невеста... Не смотря на то, что мы с вами несколько лет прожили под одной крышей, мы мало общались и почти не знаем друг друга... Ка вы - наверное - поняли, у меня совершенно скверный характер... Наверное, даже хуже, чем у Скарлетт... Хотя я бы никогда не поступила по отношению к родной сестре так пошло, как она... - Мисс Сьюлин, - прервал её мягко Уилл, - с кажите, вы любили мистера Кеннеди? - Не то, чтобы любила, - ответила она, - но ждала много лет, когда он наконец сделает мне предложение... А в итоге он женился на Скарлетт... Наверное, он тоже был на ней помешан до войны, как и они все... - вспоминая довоенные годы, Сьюлин всё сильнее распалялсь в своем негодовании и обиде на старшую сестру, - Да, они всё были влюблены в Скарлетт... Всё молодые люди нашего графства... Редко у кого из других девушек было по одному-два поклонника... На мистера Кеннеди она не обращала внимания, и он посватался ко мне... Мне было пятнадцать лет, а ему... - Он намного старше вас, я знаю, - вставил Уилл. Сьюлин кивнула. -;Да... Но по милости Скарлетт у меня не было других вариантов... Она всегда затмевала меня, двигала на второй план... Я до сих пор не могу простить ей всего этого! Уилл покачал головой и сказал так же спокойно и мягко - Выходите за меня, мисс Сьюлин, и вы забудите всё ваши обиды.... - Но ведь и вы не любите меня, - со вздозом ответила она, - ведь я понимаю ... Если бы Кэррин не шла в монастырь, вы бы... - Давате попробуем не рассуждать в таком духе... Возможно, мы получаем шанс на счастье... Давайте используем его и посмотрим, что из этого получится... Возможно, по началу нам будет сложнее, чем тем, кто влюбоен друг в друга , но... Ведь мы с вами, моя дорогая мисс Сьюлин - взрослые разумные люди, не так ли? Щеки Сьюлин вдруг покрылись лёгким румянцем, а глаза взволнованно заблестели. Ещё никто не называл её " дорогая', даже Фрэнк Кеннеди, которого она столько лет ждала. Но ответить сразу она была не готова. -; Мистер Бентин, - ответила она, - если позволите, я дам вам ответ завтра утром. - Хорошо, мисс Сьюлин, - согласился он, понимая, что ничего не потеряет. Следующим утром - перед д тем, как ехать в Джонсборо за Скарлетт, приехавшей на похороны отца, Уилл услышал от Сьюлин одно-единственное слово - "да". Его судьба была решена. Когда он сказал Кэррин, что женится на Сьюлин, та взглянула на него своими добрыми карими глазами и ответила: - Это очень хорошо, Уилл.. Я рада за вас обеих... Сьюлин всегда хотела выйти замуж и завидовала Скарлетт... Это сильно портит ей характер, хотя она- в общем-то совсем не так плоха, как кажется... Я желаю вам счастья, которого вы оба заслу живаете... И, Уилл... - добавила она вдруг, - простите мне, что не я сделаю вас счастливым. Они снова встретились взглядами, и у него сжалось сердце. - Ну что вы, Кэррин... Я ведь всё понимаю, - так же спокойно и мягко ответ ил он. Этот последний разговор наедине стал их прощанием. Кэррин уехала в Чарльстон через неделю после похорон отца, не дождавшись свадьбы Сьюлин и Уилла. Ощущая своей чу ткой душой, какие чувства они испытывал к ней, она не хотела быть причиной его дальнейших страданий. Уилл отвёз её на станцию в Джонсборо и стоял на перроне, провожая глазами увозивший её поезд, пока тот не превратился в маленькую точку где - то вдали и не исчез из вида за поворотом.