Привет от старых друзей или случайности не случайны.

Глава 2. - Ты уверен, что он найдет дорогу? - Безусловно. Присядь, - сказал Винсент, указывая своему «родственнику» на стул, - ты слишком сильно беспокоишься. Я полагаю, что он уже успел отведать чудные плоды, если ты, конечно, не перепутал зелье с ядом, - комнату наполнил слегка звенящий смех вампира, а вот его другу, кажется, было не до шуток - Люсьен? Лицо имперца на мгновенье вытянулось, но он сразу успел взять себя в руки и метнул быстрый взгляд на небольшую алхимическую лабораторию. - Дорогой друг, такая степень беспокойства тебе не свойственна, даже в такой, весьма аномальной ситуации. - Я спокоен. Сказав это, Люсьен подошел к лаборатории и взял зеленую бутыль, которая оказалась пустой. Поднеся стекло к свету факела, вампир медленно прокрутил бутылку. - Просто это подозрительно…- ассасин поставил ненужный предмет на стол. - Вроде я наливал зелье в другую бутылку?- и ответом ему на эту реплику был холодный взгляд исподлобья. - Дорогой друг,- подражая интонациям своего собеседника, сказал имперец,- такая степень юмора (если это можно так назвать) тебе не свойственна… - Все-все, я понял, - усмехнулся оппонент, - ты проверял еще раз, откуда это письмо?- Винсент указал на кусок пергамента, который лежал на столе пере ним, - Может, обратимся в Коллегию? Уж больно оно странное, тебе так не кажется? - Мы столько лет прожили без посторонних советов, Винс…Я не намерен прибегать к помощи каких-то магов. Люсьен облокотился о край стола, - И что бы ты им сказал, кода заявился туда? - с неким пренебрежением в голосе спросил он, - «Здравствуйте, я пятисотлетний вампир-ассасин, не могли бы вы объяснить, откуда могло прийти это письмо? Мы с моим другом (тоже вампиром-ассасином, только двухсотлетним) предполагаем что оно с того света?» Так? Да? Винсент, уже привыкший к некой язвительности своего давнего друга, никак не отреагировал на замечание. - К тому же,- уже более мягче произнес Люсьен, - у них там вроде какие-то проблемы. - Хм… - Что? – без особого энтузиазма произнес вампир. - Раз уж мы такие нервные с тобой сегодня, предлагаю немного… помочь нашему общему другу, а заодно убедиться в его безопасности. - О… ты про лагерь рядом с городом? Ну что ж… нам как раз пора пополнить запасы… *** Мимо лагеря разбойников эльф прошел спокойно и даже не услышал угроз в свой адрес. И вот перед ним показались стены города Вайтран. Поднявшись по ступенькам, Энтардил увидел двух стражников. Они переговаривались о чем-то, но как только увидели эльфа, сразу примолкли. Энтардил не стал сосредоточивать на этом внимание и зашел в город под пристальным взглядом вайтранских стражников. Город оказался весьма приятным. Вспомнив о таверне, эльф направился сразу к ней. Уже темнело и после утомительной дороги хороший отдых в «Гарцующей кобыле» был как нельзя кстати. Заплатив 10 монет хозяйке Хульде, которой обещал нарубить дров завтра, он направился в свою комнату. Хозяйка, никак не ожидавшая положительного ответа от альтмера, проводила его удивленным взглядом, но через мгновение принялась наливать мед в кружку Микаэля. «Почему они все так смотрят на меня? Или я одет не по здешней моде?»- усмехнулся Энтардил. Дойдя до своей комнаты, альтмер бросил сумку около кровати и повалился на шкуру. В животе заурчало, а спускаться вниз не было сил. Энтардил потянулся за сумкой, которая так же, как и её хозяин, устало валялась около кроватной ножки. Потянув за шнурок, эльф раскрыл котомку и достал яблоко. Повертев фрукт в руках, эльф задумался… «Интересно, не отравленное ли оно?... А вдруг ночью кто-нибудь проберется в комнатушку и зарежет меня? Может зря я пришел в эту таверну?» Но как бы в протест мыслям о том, что вожделенное данный момент яблоко не попадет вовнутрь, желудок альтмера неприятно потянуло. Откусив кусочек, эльф положил плод обратно в сумку, повернулся на спину и уснул крепким сном младенца. «Ты спишь слишком крепко для убийцы» «Ты… тебя я видел во сне…» «…найди Джоффри в приорате Вейнон близ Королла » «…брат Мартин из Кватча…» «Добро пожаловать в семью, брат» «Тебе передали приказ от Люсьена? Значит это что-то действительно что-то важное. Удачи!» «Мифический рассвет. Это они стоят за убийством императора» «…нам нужна помощь в Битве за Бруму» «ты пойдешь в Рай …» «Слава Защитнику Сиродила!» «…кровь дракона и Амулет королей…» «Спасибо, брат» Образы, которые как веер накладывались друг на друга, распечатывали память. Словно вихрь, они уносили сознание эльфа куда-то в далекое пространство прошлого и открывали перед ним двери для познания прошедшего. К сожалению, обрывки диалогов и картины воспоминаний не давали ответы на все вопросы, но теперь он точно знает, кто именно его ждет... Череда цветных всполохов прекратилась, и альтмер провалился в пустоту. *** POV Энтардил - Где я? - Это пустота, дитя моё, - Я обернулся на женский голос, эхом отталкивающийся от невидимых стен. Позади меня стояло… привидение. Это была женщина-эльф, от её полупрозрачного силуэта исходил голубоватый свет, но я не чувствовал страха. Эльфийка находилась совсем рядом, так что я мог хорошо разглядеть её глаза. - Кто Вы? - Я – Мать Ночи. Так меня называют твои братья и сестры. - У меня есть… семья? - О… ты еще не вспомнил, мой верный Слышащий. Да, у тебя есть семья, к сожалению, ты слишком долго отсутствовал и большая её часть уже служит отцу Ужаса в Пустоте. Но двое все еще ждут тебя, чтобы возвратить былое величие братству и покарать неверных. - Слышащий… - Это прозвище или титул вызывает непонятный трепет в груди, - Я помню только некоторые имена. Кажется Мартин…Да, Мартин и… Джоффри… кажется еще чье-то… - Люсьен. - Да. Да! Но… - Вы встретитесь, и он сам тебе все расскажет, к тому же, память к тебе уже возвращается. Энтардил, послушай, позаботься о Цицероне. - Его имя мне точно не знакомо. - Ты узнаешь его. Несмотря ни на что, он верен нам. Он - Хранитель. - Хранитель… Почему я ничего не помню? Где я? - В данный момент ты спишь, дитя, а во всем остальном тебе нужно вспомнить самому. Мне пора. - Но… - Её фигура начала тускнеть и растворяться. В последний момент перед исчезновением она дотронулась ладонью до моей щеки. Раз уж я сплю, мне нужно проснуться и хорошенько все обдумать. *** Когда ко мне в дверь постучала хозяйка таверны, я лежал на кровати и размышлял, что же делать дальше: вставать и идти к телеге, возле конюшен, или лежать и ждать… - Эм… прости, не знаю твоего имени, эльф. - Энтардил.. - Так вот, Энтардил, только что пришли какие-то люди, они расспрашивают, не заходил ли в город высокий эльф… - Я понял, спасибо. Приключения начинаются! Кажется, тут есть балкончик. Нужно посмотреть, кто пожаловал. Пройдя в дверной проем, я прижался к стене, чтобы меня было труднее разглядеть и тихонько сел на стул. Пришедших людей я не увидел, а вот голоса различить смог. - Здравствуйте, Вы хозяйка таверны?- голос был знакомым, но вспомнить до конца я не могу, мне нужно увидеть… - Да, я. А что, какие-то проблемы? – лучшая защита - это нападение. Кстати, может пора спуститься? - Нет, ну что Вы, просто мы хотели бы спросить, не останавливался ли у вас альтмер? - Что? В моей таверне? Вы мне льстите, господа. – Я быстро забрал сумку, лук, надел колчан, заткнул за пояс клинок. Осторожно спускаясь по лестнице, я слышал, как они еще о чем-то переговариваются, но о чем именно я не расслышал. Ну, теперь понятно, почему Хульда (кажется, так её зовут) забеспокоилась. Рядом со стойкой стояли два человека. Они оба были в робах: один в серой, другой в черной. Они даже не потрудились снять капюшоны. Кинжалы на их поясах, до блеска сверкавшие, кричали, что с ними лучше не шутить. Говорил один, а второй лишь слегка улыбался, но улыбка его не была доброжелательной… Таким гостям, скорее всего, везде были не очень рады, от них веяло холодом, гораздо холоднее, чем здешний климат. Но мне почему-то хотелось выбежать им навстречу и… влепить по рожам. Какого атронаха эти двое… оставили меня в этой пещере?! В том, что это были именно они, я не сомневаюсь. Как только мы встретились взглядом с «молчаливым», я уверенным шагом направился к гостям. - Доброе утро, кого-то ищите? - я посмотрел на Хульду, дав понять, что все в порядке. Хозяйка таверны лишь коротко кивнула и начала заниматься своими повседневными делами. - Кажется, уже нашли, - тот, что был в черной робе, протянул мне руку. Похлопав пару секунд глазами, и наконец, поняв, чего от меня хотят, я протянул руку в ответ и взглянул на второго путника. Он улыбался, но более приветливой улыбкой. - Спасибо за гостеприимство, Хульда, - сказал я, обернувшись к хозяйке. - Работа такая, - сказала она, - и да, дрова можешь не рубить, уже помогли. Я думаю, нужно уходить и прихватить этих двух «Странных типов, наемников, наверное» Как только мы вышли из таверны, сразу же, не говоря ни слова друг другу, направились к воротам города. Как только мы вышли за стены и спустились к конюшням, я решил хорошенько разглядеть этих двоих. Они шли позади меня. В один момент я остановился и обернулся. - Зачем же так резко, брат?- спросил тот, что был в серой робе. Оба они смотрели на меня, как будто ждали какого-то чуда. Причем один холодно, со странным блеском в черных глазах, легкой полуулыбкой, едва касавшейся его губ, смотрел на него. А второй с какой-то выжидающей заботой. Странно это все. - Я ничего не помню. "Почти, посмотрим,что эти двое будут мне объяснять." - Хм. Да мы заметили… Ты колчан надел неправильно, и кинжал неудобно расположил, тебя первые волки загрызут. "Серый» смерил взглядом этого язвительного персонажа, на что тот лишь пренебрежительно хмыкнул. - Не обращай внимания, Энтардил. Люсьен сегодня особенно нервный. "Люсьен… вот значит, какой он." - Давайте поторопимся, я не хочу поджариться на солнышке, как злокрыс на костре. Правда, Винс? - без интонации произнес Люсьен. И тут я разглядел в них странность: скулы у обоих были острее, чем у обычных людей, глаза Винса были красными, а кожа на лице (единственная часть, которую было видно) была бледна. Э… ну память, напомни мне, как называются такие люди. Вампиры… это были вампиры. Так, они питаются кровью, живут долго, яды их не берут, а только осиновый кол… нет, голову с плеч…Нет. Что за бред? - Хм, - вот опять это «хмык», конечно люсьеновский. - Видишь, его память возвращается быстро. Ты ведь ел яблоки? - это он мне? - Вы как хотите, я пошел, встретимся в Лагере. – Каком лагере? - В лагере?- озвучил мой вопрос Винс. - Да в лагере, мы не успеем до Данстара к полудню, я забыл выпить зелье, так что идем в Родники. Он говорил это, выходя вперед, так что конец монолога мы слушали от его спины. Винс, шумно вобрав воздух в грудь, кажется, просверлил взглядом дыру в Люсьене. Винс.. Винсент, его зовут Винсент. *** POV Винсент - Нет, ты держишь неправильно. Локоть выше, спину ровнее! - Люсьен уже четверть часа пытался поставить Энтардила в нужную позицию, чтобы выстрел был боле точным. Эльф как-будто впервые в жизни держал оружие, был немного неуклюж, но весьма старателен. Уже с третей попытки он попал в бревно, правда немного выше… и левее, значительно левее, чем указывал Уведомитель. Уведомитель. Как давно это было…Сиродил, Убежище, контракты. Спустя столько лет мы вновь обрели Слышащего, но проблема в том, что слышать больше некого. После начала осады Бравила тело Матери Ночи было утеряно, и как бы мы не старались с Люсьеном, не смогли найти его следов. И вот судьба привела нас сюда. Суровый Север. Скайрим. С небольшого балкончика в глубине лагеря я наблюдал, как наш давний друг приобретает навыки заново. Люсьен и Энтардил уже решили перейти на ближний бой. Да, пришлось поработать, чтобы убрать весь хлам из этого места. Мы за столько лет путешествий с Люсьеном привыкли к кочевой жизни. Однако, туша не до конца разделанного мамонта доставила много хлопот… - Отдохните, вы уже довольно потренировались. - И все-таки хорошо, Винс, что мы решили его встретить, - говорил Люсьен так, как-будто эльфа, стоящего по правую его руку, и вовсе не было, - Он бы и до телеги не дошел бы. Энтардил, кажется, вспомнив, что он высокий эльф, сомкнул губы в тонкую полоску и встал напротив Люсьена. - Не дошел, значит? Тогда зачем вы оставили меня в этой гадкой пещере? - Прости, мы не знали, как именно ты отреагируешь на наше…кхм…происхождение, брат, - вмешался я. - Я уже сомневаюсь, что это действительно он, Винс, - произнес Люсьен, сжимая крепче в руке кинжал. Он пристально посмотрел в глаза эльфа. Это уже серьезно. - Пусть докажет, - с вызовом посмотрев на Энтардила, сказал Люсьен. - Что и как я должен доказать?- не уступал Энтардил. Спускаясь с лестницы, я постарался занять более выгодную позицию, чтобы эти двое не кинулись друг на друга. Люсьен выжидал, не хотел раскрывать все карты. Я его понимаю. - Мать Ночи сказала, что я - Слышащий, а все остальное я должен спросить у тебя, Люсьен. И вот еще что: нужно позаботиться о каком-то Цицероне-Хранителе. Достаточно? Даже если нет, подробного ничего сказать больше не могу, только обрывки каких-то фраз и непонятные картинки в голове. Люсьен убрал оружие в ножны, но все же продолжал в упор смотреть на Энтардила. Сомнение в глазах моего сородича немного угасло, но не до конца. - Тебе нужно выпить отвар, он поможет с памятью, брат. Бутылку ты можешь найти на столике. Рядом есть кровать, приляг, - попросил я. Минутку. Хранитель?! - Хранитель? - вместе с Люсьеном мы произнесли это так громко, что наш общий друг отшатнулся от нас. - Ну да, - сказал он с недоумением. Мы переглянулись. Это было действительным доказательством того, что это он. Он видел Мать Ночи. Только она могла сообщить эльфу о такой древней должности за столь короткое время. Похоже, даже Люсьен не знает о существовании оной. Вот только когда… - Во сне, - будто услышав мой вопрос, сказал Энтардил, - когда остановился в таверне. Люсьен перевел взгляд на меня, приподнял бровь, спрашивая таким образом о достоверности слов Энтардила. Я слегка кивнул. Энтардил уже поднялся по лестнице и открывал бутылку с зельем. - И все же, - произнес эльф, - мне бы хотелось вспомнить все события. – Он приподнял бутылку в воздухе, салютуя нам, выпил содержимое и лег на кровать. Эльф спал. Мы с Люсьеном решили обсудить все наши догадки и предположения по поводу прошлого и будущего Братства. *** Винсент и Люсьен сели на край кузницы в лагере, эльф же тихо посапывал на кровати в дальнем углу «балкона». - Вот зачем ты привел его в лагерь,- произнес вампир, - а я был в некотором недоумении. - Доверяй, но проверяй. А теперь, Винс, рассказывай, кто такой Хранитель? - Да… плохо ты знаешь историю Братства, брат,- бретон улыбнулся. Видеть сконфуженного Люсьена было очень странно. Имперец не смотрел на своего собеседника, ожидая долго рассказа хроник и воспоминаний. - Раньше, до того, как тело Матроны было перенесено в построенный силами Братства склеп в Бравиле, за ним ухаживал специально отобранный из членов семьи человек. Он лишался возможности выполнять контракты. Главной его задачей был уход за останками. Такого человека и называли Хранителем. Но спустя время перенесенные в специально обустроенное место кости не нуждались в уходе. Эта должность исчезла. Но эта добрая новость, Люсьен. Значит тело у… - Темного Братства давно не, - прервал собеседника имперец, - последнее убежище было разрушено. Убежище в Чейденхолле. Комнату наполнила тишина. Минуты скорби по ушедшим братьям и сестрам не смогли обойти даже их. - Люсьен, как ты думаешь, если бы мы не ушли тогда… - Все было бы только хуже, Винсент.