Предел прочности

Сецуна очнулась лежа на холодном камне. Вокруг было непривычно тихо и темно. В голове боль и пустота, обрывки каких-то мыслей. Каких - ей и самой было неясно. Она перевернулась на живот и попыталась подняться. Ноги не слушались, перед глазами плыли круги и цвели разноцветные вспышки. Не удержавшись, Сецуна упала обратно на пол и, перевернувшись на спину, стала собираться с мыслями. - Я... я... Кто я? Где я? Что я тут делаю? Каждое воспоминание давалась с трудом, но все же, постепенно, события восстанавливались. - Я - Хранитель, я - Сецуна, я - Сейлор Плутон... Усаги! Сецуна села, вцепившись пальцами в гладкие камни. - Что с ней стало?.. Проклятье! Я лежу неизвестно где и гадаю, что с ней стало! Почему опять?! Надеюсь, она еще жива... Она... она... Усаги, Сейлормун... пусть у тебя получится. Она поджала колени. - Берилл!? Металлия? Но как же они все возродились? Почему? Эти новые враги, откуда они взялись? Откуда такая сила? Впереди не должно было быть серьезных сражений. Спираль времени не может так быстро меняться. Это против любых правил!.. Хронос... Даааа, уверена - это он меня сюда забросил. Не думала, что он сделает это так резко, не похоже на него... Ну что же, попробуем его найти. Девушка начала ощупывать пол: холодные гладкие камни, похожие на брусчатку. Она снова встала. Покачиваясь, она прислушалась - ничего, абсолютно ничего. Только стук её сердца и тихое дыхание. Это пугает. Ветра тоже нет. Ни звезд, ни неба. Прохладный воздух без запахов. Внутри похолодело. - Нет! Он не мог так поступить! Сецуна вытащила жезл и подняла над собой. Пространство осветилось метров на десять вокруг: снизу была ровная булыжная мостовая, расплывающаяся в темноте бурыми точками, вокруг и сверху ничего, только чернота. Свет от жезла, теряясь, уходил в никуда. Девушка прошла вперед десяток шагов, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, кроме камней под ногами, но тщетно: вокруг были только камни и только темнота. Слабость брала свое, просто идти было трудно, не говоря уже о том, чтобы нести совсем не легкий жезл хранителя. Сецуна села и заплакала. - Что мне теперь делать!?! За что мне этот персональный ад? Хронос захотел, чтобы я умерла? Или не умерла? Проучить? Чтобы я тут сошла с ума? Чего он хочет? За что мне это?! Просидев так полчаса, девушка вытерла слезы, встала, закрыла глаза, подняла перед собой жезл и ударила его концом о камень. Прислушиваясь, Сецуна стала тихо считать: «один, два, три, четыре, пять, шесть, семь...» Наконец с одной стороны отозвалось слабое эхо. - Восемнадцать!.. Полторы мили! Затем она повторила процедуру, чтобы уточнить направление. Спрятав бесполезный сейчас жезл, она побрела вперед, стараясь идти прямо к неизвестной цели, единственной на много миль вокруг. Идти вперед не видя сложно, поначалу непривычно и страшно. Человеческие инстинкты заставляли её вытягивать вперед руки и прощупывать дорогу ногами. Минут через двадцать ощущение страха притупилось и Сецуна просто пошла вперед, погрузив себя в тяжелые мысли и изредка проверяя свой путь эхом. *** Сегодня Норияки проснулся почти в полдень, что даже немного странно: обычно после ночных прогулок он отсыпался до трех. Тем более что вернулся домой поздно утром. Он поискал чего попить из старых запасов. Чтобы окончательно проснуться, пощелкал новости в мессенджере, затем набрал Изуми. Норияки: Здорова, Зу! Как сам? Не спишь? Слушай, насчет вчера… Как думаешь, это и правда были ОНИ, или нас просто приплющило с травы? Изуми: Не сплю, тебе спасибо. Чувак, не знаю... Норияки: по сети и ТВ упорно ходят слухи, что в том центре напротив утром был охренительный погром. Пожар еще не потушили, все может быть… Изуми: А мы все пропустили как последние лузеры… Норияки: Да, когда в первый раз рвануло, я чуть в штаны не наделал. Забыл, как рвали оттуда? Изуми: Слышь, мне и сейлоров в лифте хватило – во! Уже думал, башню напрочь снесло. А тут еще такое. Ладно, не загоняйся ты, мне вчера Ди такую вещь подогнал – улет. Заходи к нам, сегодня опробуем. Норияки: Чё за вещь? Опять кальян? Его ж посадят за это! Возможно на кол. И тебя тоже. Изуми: Иди ты! Экспериментальная консоль NEUROCON-F1000. Закрытая бета. Сам не поверил что такое может быть, если б не попробовал. Жду, давай. Норияки кладет трубку, оглядывает разгром вокруг, шаря рукой под валяющейся на диване одеждой: Жди!.. Уфф… А пожрать чего осталось? *** Последнюю сотню метров Сецуна прошла с зажженным жезлом. Перед ней высился монолит. Казалось, плита затягивала в себя свет. Поверхность на ощупь была очень гладкой, вблизи граней прощупывался фигурный барельеф. - Портал?! Знать бы, куда я попаду. Может, Хронос решил еще пошутить? Хотя, что я теряю? Не блуждать же мне здесь вечно? Вперед, Сец, или старик думает, что я на такое уже не гожусь!?! Она шагнула ближе, прочертила пальцем по поверхности круг и следующим движением разделила его полам сверху вниз. Монолит дрогнул и загудел. Воздух вокруг пришел в движение, завертевшись вокруг камня. Сецуна отступила. Грани плиты засветились тусклым зеленоватым светом, по поверхности забегали разряды и всполохи переливчатого свечения. Гул все нарастал. Наконец монолит громко бухнул и развернулся по спирали в прозрачную пирамиду. Хранитель времени уже давно имела дело с разными способами перемещения, но такой видела впервые. Сецуна прошла сквозь светящуюся грань и встала в центре. После нескольких секунд ожидания все вновь пришло в движение: грани засветились ярко-желтым, а сама пирамида начала подниматься вверх, увлекая Сецуну. Поднявшись над землей, телепорт оказался вовсе не пирамидой, а кубом, в центре которого она и находилась. Куб быстро завертелся, сжался в точку и исчез. *** Норияки долбился в дверь ангара уже минуты три. Из тех, кто там, в принципе, мог быть, ни один не брал трубку, но изнутри доносились крики и смех, и это его злило еще больше. Норияки, продолжая долбить дверь: Эй вы, сволочи! Оторвите свои прыщавые задницы и впустите меня! Зу! Ши! Коба!.. Я вам еще припомню мой прошлый день рождения! Эй!.. И экзамены неделю назад тоже! Наконец послышались одинокие быстрые шаги, лязгнул засов и дверь распахнулась. Ничего не говоря, Вашими развернулась и побежала обратно сквозь ряды ящиков. Недавний выпускник младшей школы закрыл за собой дверь и поплелся следом. Пройдя мимо комнаты рядом с туалетом, на двери которой гордо висела табличка «офис» он понял, что сегодня работать никто не собирался. Не разобранные со вчера коробки с железом лежали там, где их бросили. Колонки были выдраны со своего законного места, за что Коба обычно мог убить без уточнения причины. Норияки, подходя к тунеядствующим друзьям-коллегам: И что за праздник? День рождения Йэллу Пуки? Его вопрос был проигнорирован: Изуми и Кобаяши метались по центру расчищенной среди ящиков площадки приличных размеров и его присутствия явно не замечали. На запястьях, ногах и шее у них были надеты светящиеся браслеты. На голове нечто подходящее на черные зеркальные плавательные очки с наушниками. Вспотевшие и перепачканные пылью они с детской непосредственностью продолжали гонять по площадке, размахивая руками, временами матеря друг друга и странно падая. Затем вставали, расходились и начинали по новой. Норияки подходит к стоящей в стороне Вашими и пытается её расшевелить: Ши!.. Шико!.. Вашими! – пихает в бок – Эй! Хьюстон, прием! На горизонте голубые ели! Вашими, снимая очки: Отвали, я смотрю… иди возьми, на столе еще одни были. Норияки пожал плечами, еще раз посмотрел на скачущих идиотов, почесал затылок и пошел к дальнему столу в поисках чудо-очков. На столе тихо гудела средних размеров консоль, экран статуса показывал, что загружена игра «Planet Power Challenge VI», «Two players VS mode», «Soft synaptic reaction», счет 42:28, уровень мастерства - 1. Звуки взрывов и техно рок из колонок это подтверждали. Рядом стояла распакованная коробка, в которой запечатанными остались лежать еще пять игровых комплектов и толстый мануал (естественно, не распакованный). Порывшись в коробке еще, Норияки Асахара извлек оттуда видео кабель и непонятный пульт в довесок. Не став рисковать своим здоровьем и тыкать кнопки на консоли или пульте, он достал из ящика стола дежурный монитор и просто подключил к видео выходу. Виртуальная камера еле успевала переключаться, выбирая колоритный ракурс для лупящих друг по другу разрядами и огнем Изуми и Кобаяши. Норияки, раздирая упаковку мануала: Какой же там процессор? Чтоб его… Ого! И беспроводное! Обратная нервно-синопсная связь с эффектом полного присутствия! А-а-а… к черту, - бросает мануал, начинает надевать браслеты и очки, - Держитесь, недоноски, я иду! *** Тем временем в стане врага. Силицит, на ходу допивая остатки мартини, свернул в правое крыло. Это была уже вторая бутылка, но желаемого результата достичь не получалось. Теперь, когда ему запретили появляться на Земле, он только и делал что пил и слонялся по недостроенному крейсеру. Обнаружив новое незнакомое крыло, он углубился в его обследование. Обследование происходило довольно банально: пинок в очередную сенсорную дверь, засовывание головы вовнутрь, построение по стойке смирно, разглядывание всех и вся с выражением лица «где-то я тебя видел, не ты у меня денег одалживал?». Так и в этот раз, справа – аппаратная, слева – контроль коммуникаций. Дальше: кухня, дежурный медик, душевая, жилые отсеки. Наведение ужаса на ничего не подозревающих вояк доставляло ему особенное извращенное удовольствие. Он, никогда до того не был военным, мало кого здесь знал, зато все знали и боялись его. Силицит заглянул в одну комнату – никого, потом в другую – никого. «Наверно, на учениях», подумал он и пошел в конец коридора, где по идее должен располагаться тренажерный зал, лелея в душе надежду выцепить хоть кого-то там. Проходя мимо дежурного, он буркнул себе под нос нечто вроде: «ни одной знакомой рожи», глотнул из бутылки, подошел к двери зала и привычным движением пнул её. Походкой вразвалочку Силицит зашел внутрь, глубоко вдохнул для начала громкой проникновенной речи, поднял взгляд от пола, замер… «Пневмодвери хороши тем, что быстро открываются и закрываются» - об этом подумалось второму по значимости лицу в новой организации захватчиков Вселенной, пока он выбегал в коридор. Постояв секунд десять, уткнувшись отчужденным взглядом в ползущего вдоль плинтуса таракана, Силицит снова глотнул из бутылки, развернулся к двери и вошел во второй раз… Шаг, два, три, четыре… он уткнулся спиной в стену: «Нет, и впрямь не померещилось», - пробормотал покрасневший Марк. Морио Катсуоми, выходя в коридор вместе с тремя довольно скудно одетыми девушками: А-а-а! Маркус-Сама, вижу, вы, наконец, добрались и до нашего нового жилища! Силицит, продолжая стоять, прижавшись спиной к стене: Э-э-э… Морио, ты можешь мне ответить на вопрос, а что здесь делают все наши девушки? Морио, закладывая руку-за-руку и задумчиво поднимая глаза к потолку: Ну-у-у… Как вам это объяснить, Маркус-сама? Не оставлять же их, несчастных, там одних, они же пропадут без нас! И потом, - наклоняется ближе и шепчет на ухо, - вы думаете, что несколько тысяч одних мужиков на корабле это нормально? На Силиците повисает капля, он поворачивается в сторону сбившихся у двери сотни девушек и, пытаясь отойти от шока, старается хоть немного улыбнуться. Получается плохо: улыбка растягивается, но выражение лица остается прежним, что предает ему вид упыря-зомби. Девушки, радостно высовываясь друг из-за друга, хихикая и строя ему глазки: (хором): Здравствуйте, господин Силицит! Силицит, пытаясь помахать рукой: Привет! Девушка: Вы пришли проведать нас? Видите, мы тоже тренируемся! Силицит, мученически: Тренируетесь?! ...Зачем? Девушка, обхватывая себя руками: Ну-уу… вы же, наверно, не хотите, чтобы наши животики и грудки обвисли и потеряли форму (*дружный девичий гогот*). Силицит помчался обратно в свой отсек, пробежав три-четыре коридора и столько же этажей он наткнулся на лениво жующего что-то Пирита. Пирит, кусая сэндвич: Ты чего такой вздрюченный? Туалет не найдешь? Силицит, пытаясь отдышаться: Ты это видел? Пирит: Что? Силицит, взмахнув рукой в сторону коридора: Это! Нашего пидористического управляющего и все его общежитие на выезде! Пирит, продолжая жевать: И что? Ия разрешила. Силицит, еще больше округляя глаза: Что?! Разрешила?.. Мы должны были стать Покорителями Вселенной, Ужасом Галактики, Звездой Смерти! И что я вижу?!! Пирит, опять кусая: Ф-фто? Силицит роняет пустую бутылку, складывает руки за спиной и уходит вдаль коридора, с грустью в голосе: Мы… теперь… Мы – первый космический бордель! *** Вечерело. Сенши сидели в верхней каюте яхты и молчали. Минако и Хотару были в рубке с Томо, Ами – в нижней каюте. Лодка неспешно качалась на волнах, под мерный гул двигателя и плеск винтов. Макото заканчивала готовить ужин для оставшихся наверху. Мамору и Усаги сидели в углу. Усаги дремала у него на коленях, обхватив руками его ноги и прижавшись головой к груди. Харука сидела спина-к-спине с Мичиру, откинув голову назад, ей на плечо. Та опустила голову и обхватила колени руками, с трудом давя в себе всхлипы. Макото, подходя к ним ближе: Как вы? Харука, не открывая глаз: Не волнуйся, все нормально... Пока нормально… Мичиру: Молчи! Ничего не нормально! Я хочу ЖИТЬ! А мы… Она снова сорвалась на плачь и уткнулась в колени. Харука, приподняв голову и опустив её через секунду назад: … Да… все хотят… жить. Дышать, двигаться, видеть свет, тепло, касаться любимого человека, слышать его голос, – она развернулась и обняла сидящую Мичиру, - Прости меня, Мичи. Макото, чувствуя неловкость за свой вопрос: Вам что-нибудь принести? Харука: Не беспокойся, Мако, не стоит. Спасибо. Макото уходит наверх, оставляя пары наедине. В рубке. Томо и Хотару ужинают, пока Минако стоит у штурвала под их присмотром. Макото, зайдя внутрь: Доктор Томо, так куда мы плывем? Минако: Не плывем, а идем! Недаром говорят: «С берега океан не поймаешь!» *в оригинале: «С берега океан не поймешь» Томо, пропуская мимо ушей очередное глумление над фольклором: На остров Хатерума Шима, рядом с Окинавой. Там раньше была одна из лабораторий Мьюген. Макото, недоверчиво косясь на рулевого: И долго еще нам «идти»? Томо: Часов за тридцать доберемся, если постараться, и если море будет спокойно. Минако, в очередной раз блеснув знаниями: Море даёт - что захочет, моряк - что сможет! Макото: Да помолчи уже! Томо: И лучше вам пока не проявлять свои способности. Скорее всего, вас все еще ищут где-то в районе Токио. Нужно немного времени, чтобы собраться с силами и решить, что же делать дальше… Хотару: Мако, как Ами? Она уже проснулась? Я волнуюсь за неё, ей досталось больше всех… Макото со вздохом: Пока нет. Наверное, ей будет лучше спать до самого прибытия. Так спокойнее. *** Мамору поднял голову и открыл глаза: вокруг никого не было видно. Он встал и пошел в полутьме на ощупь вдоль стены. Место было явно не той яхтой, где он был раньше. За стеной слышались приглушенные голоса людей и плач. Вдруг он услышал шорох и тихий стон, донесшийся с другого конца зала. В тусклом свете на фоне окна он разглядел силуэт стоящего там человека и пошел ближе. На полу стояли два больших бака. Склонившись, человек протянул руки над ними ладонями вниз. Послышалось шуршание чего-то сыпучего. Мамору встал рядом с ним и стал наблюдать за происходящим. Его присутствия странный незнакомец не замечал. Так продолжалось минуты три, после чего его руки затряслись, дыхание сбилось и тот, бросив свое занятие, сжав ладони пошел к стоящему рядом креслу. За это время Мамору привык к темноте: тусклый свет исходил от звезд, занимающих все пространство окна. Сомнений не было – то место, где он находился, было глубоким космосом, и он на борту корабля или станции. Мамору, обращаясь к незнакомцу: Послушайте, кто вы? Незнакомец, оглядываясь по сторонам: Кто здесь? Кенджи, это ты? Я еще не готов. Приходи позже… Мамору, подходя вплотную: Я не Кенджи, меня зовут Эндимион. Что вы делаете? Вблизи он разглядел морщинистое лицо человека с седыми волосами и небольшой бородой. Незнакомец: О! Повелитель, ты пришел забрать мою жизнь? Постой, прости меня, я делал все, что мог… Пощади, я сохраню оставшихся, клянусь тебе! Мамору: Я не понимаю Вас. Не бойтесь меня. Скажите, что здесь случилось? Незнакомец: Я – Хироши. Тот, кому доверено судьбой хранить жизни последних Землян. Во мне остатки средоточия душ живущих. Они питают мою силу и терзают тело. Их страдания – это моя боль. Мамору: Что это значит? Прости, я не понимаю. Хироши: Я не властен над их душами, я не ровня Богу. Их их было ровно триста. И для того, чтобы вновь кто-то родился, кто-то должен умереть. Так было завещано. Мамору перешел на диктуемую тему, поняв, что узнать все прямо не получится: Почему ты винишь себя за это? Ведь ты делаешь все, что можешь?! Не так ли? Не ты придумал эти правила, верно? Хироши: Не я, Повелитель, но каждый из трехсот связан со мной. Все, что я могу – это давать им пищу. Моя правая рука дает им рис, левая – сахар. Но даже этого мало, чтобы они могли жить в сытости. Хоть я и не могу умереть, я стар и не в силах дать им столько еды, сколько нужно. Мои люди умирают… Прости меня, Повелитель. Мамору: Успокойся, на самом деле они все живы только благодаря тебе… Хироши: Это мой долг, люди должны жить лучше! Но из-за моей слабости… Мамору попытался похлопать его по плечу, но тот вскрикнул от прикосновения и вскочил с кресла. Мамору, виновато оттягивая руку назад: Вижу, тебя гложут не только муки совести? Что значит «их страдания – твоя боль»? Хироши, расстегивая мантию: Моя связь не просто метафора, она материальна... Смотри! Стиснув зубы, он стал медленно отдирать прилипшую к коже материю, обнажая грудь и живот. На пол посыпались частички засохшей крови и лимфы. У него из-под кожи потянулись тонкие светящиеся нити, одним концом прикрепленные к мантии, а другим уходящие в большие поры на коже. Наружу, вслед за нитями из пор, извиваясь, вытянулись блестящие личинки, переливающиеся радужным светом. Они вытянулись рядами, трепыхаясь в воздухе и заполняя всю комнату своим сиянием. Мамору отшатнулся назад, упершись спиной в стену, и отвел взгляд в сторону: Нет! Что это за мерзость!? Хироши, пытаясь растянуть одежду шире: Моя плата за бессмертие, мой господин. В голове все поплыло, копошащиеся в живом теле черви вновь вставали перед глазами. Мамору сцепил ужас, - Хироши, прекрати! Хироши, аккуратно запахивая мантию: Вам не нравится этот вид? Повелитель, но вы сами хотели знать источник моей боли. Мамору, пытаясь замедлить свое дыхание: И с этим ты продолжаешь заботиться о людях? Хироши: Вы не помните? У меня нет выбора, вы сами обрекли меня на вечные страдания! Тогда, умирая, обернули мою способность поглощать людские души против меня же! Все вокруг растаяло дымкой в черноте и ударило в мозгу вспышкой сознания. Он огляделся: свет с палубы, у него на коленях все так же, свернувшись, спит его жена. Мамору стер со лба проступивший пот: Сон?! Хироши, звезды, последние люди, корабль… Страшный сон… В голове пронесся образ Металлии, разгоняя остатки сна: И это видение скоро станет явью, если все продолжится так же как сейчас! Запомни! Мамору: Металлия! Что она опять задумала? PS: В ознаменование второго тома даю ссылочку на инфографику персонажей этого фанфика с некоторой иерархией их связи между собой. http://ic.pics.livejournal.com/sat_26/13502644/72822/72822_original.png