Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Фу Синчуань решил не возвращаться в главный офис. Вместо этого он достал раскладушку, хранящуюся в отделе менеджмента на случай форс-мажоров, разложил её и улёгся. В этот момент в комнате присутствовала вся элита Специального департамента. При этом, все они давно привыкли к поведению министра Фу, так что раскладушка никого не удивила. Им ещё предстояла важная работа. В маленькой комнатке набилось около сотни людей, из-за чего температура поднялась на несколько градусов, и было тяжело дышать. Некоторые из присутствовавших сидели на рабочих местах, внимательно уставившись в экраны компьютеров, остальные же столпились в несколько рядов и не отрывали глаз от больших настенных мониторов. Все они тихонько переговаривались, из-за чего в комнате стоял гул. Затемняющие шторы были плотно закрыты, так что невозможно было сказать, сейчас день или ночь. В этот момент на мониторах со всевозможных ракурсов отображалась столовая. Это было небольшое заведение общепита, расположенное тут же в здании. Поскольку время было после полудня, посетителей в столовой было немного. Солнечный свет освещал аккуратно расставленные столики и стулья из красного дерева, но не на них смотрели сотрудники Специального департамента. Нет, их внимание было приковано к двум молодым парням. Точнее, сначала за столиком у окна в одиночестве сидел Чжун Чэншо. Перед ним стояла тарелка с рисовой кашей и двумя вареными яйцами, тарелка жареной зелени с чесноком и тарелка с жареной говядиной без соуса. Парень ел не спеша, медленно пережёвывая пищу. Рядом с ним лежал телефон. Солнечный свет окутал Чжуна Чэншо, поедающего свой безвкусный обед. В этот миг он был похож на миленького щеночка. Однако покой продлился недолго, ибо в столовую вошёл неизвестный. Он не выглядел уставшим. И это притом, что в отличие от Чжуна Чэншо, который поспал перед обедом, неизвестный пришёл в столовую прямиком из допросной. Как только на экранах появился неизвестный, по комнате прокатился гул. Парень заказал тушёные фрикадельки, жареную курочку в горчично-медовом соусе и тарелку жареного риса с яйцом. Поднос с едой выглядел соблазнительно и больше подходил молодёжи, чем та еда, что ел Чжун Чэншо. Глаза неизвестного ярко блестели. На лице было написано любопытство и предвкушение, а переполнявшая его энергия чувствовалась даже через экран. Излучая дружелюбную ауру, он уселся напротив Чжуна Чэншо и улыбнулся. В общем, неизвестный выглядел как продавец, готовый втюхать вам ненужную вещь. Чжун Чэншо бросил на него беглый взгляд: - Мне объяснили ситуацию, и я хотел извиниться. Я тогда сказал глупость, на самом деле я тебя не знаю. При этом, его голос был спокоен. Он как будто говорил известный факт, а не пытался извиниться. - Наша встреча - это судьба. Всё равно я никого не помню, так что неважно, знакомы мы или нет, - ответил неизвестный. - Мне вот интересно, когда нам разрешат уйти? - Не знаю. Я ещё никогда не... Чжун Чэншо резко прервался, поскольку зазвонил его телефон. В комнате наблюдения на одном из мониторов камера резко приблизила дисплей телефона. Звонившим оказался Чжун Юдэ. Чжун Чэншо быстрым взглядом окинул столовую, но убедившись, что уединиться здесь негде, решил остаться на месте и ответил на звонок: - Папа? Раздался мужской голос, выпаливший несколько вопросов. У мужчины был немного непонятный акцент, а говорил он так быстро, что разобрать его слова было практически невозможно. А вот ответы его сына были просты и понятны: - Я сейчас обедаю. Еда в Шиан Групп очень вкусная. Не волнуйся, всё в порядке. Скажи маме, чтобы не переживала. Да, я всё ещё здесь. Я содействую в расследовании. Ну, я же должен содействовать. Понял, понял. К ужину не ждите. - Родители? - спросил неизвестный, положив в рот кусочек курочки. - А что насчёт тебя? - кивнул Чжун Чэншо. - Вспомнил что-нибудь? - Ну, всё не так уж и плохо. Видишь, я помню, как пользоваться палочками для еды. Это так вкусно! Хочешь кусочек? Судя по твоим словам, ты знаешь, где мы находимся? Чжун Чэншо с какой-то непонятной тоской взглянул на кусочек курочки, но от "угощения" отказался. - Несколько дней назад я получил предложение о работе в отделе исследований и разработок лекарственных средств. - Ааа. - Не переживай, всё не так серьёзно, как кажется. Шиан не является правительственной организацией. Просто иногда они помогают в расследованиях. - Разработка лекарств? Помощь в расследовании? - Ну, ещё они занимаются разработкой компьютерного оборудования и программного обеспечения, и другими проектами. Шиан Групп также сотрудничает со многими больницами, Если уж они берутся за дело, то не отстанут. Неизвестный ненадолго замолчал, а затем лениво ухмыльнулся: - Ну раз всё обстоит именно так, значит, пусть всё идёт своим чередом. А там посмотрим. Слова его прозвучали так искренне, что никакой детектор лжи даже не понадобился. После этого парни продолжили обедать. В комнате наблюдения было тихо. Не было никаких сигналов тревоги, указывающих на то, что кто-то из парней лгал. В общем, со стороны это была самая обычная беседа двух незнакомцев. Однако сотрудники Шиан Групп не собирались ослаблять бдительность. Увидев, что нет никаких изменений в поведении парней, сотрудники обернулись, чтобы посмотреть на одного человека. Рядом со спящим Фу Синчуанем стоял мужчина средних лет с худым, вытянутым лицом. У него были острые скулы, которые придавали его лицу некую нервозность. В мятом сером костюме мужчина был живым воплощением студенческого кошмара - он всем своим видом напоминал нелюбимого, придирчивого преподавателя. У него были тонкие, длинные пальцы - на безымянном пальце красовалось обручальное кольцо. Это был начальник Департамента по управлению чрезвычайными ситуациями, профессор Ли Нянь. Вся комната была забита людьми, но вокруг профессора Ли образовался вакуум. Самого же Ли Няня это не волновало. Он перевёл взгляд на помощника Фу Синчуаня и спросил: - Обнаружил ли Фу Синчуань какие-либо изъяны в проведённом расследовании? - Докладываю: нет, не обнаружил! - нервно ответил помощник. - У обоих парней стабильный эмоциональный фон, трезвое мышление и нормальные показатели концентрации злой ци на их телах. - Что с другими делами? - Пока никакого прогресса. Честно говоря, из всех трёх подозрительных дел эти два парня выглядят самыми нормальными. - Нормальными, - фыркнул профессор Ли. - Я уже молчу про неизвестного, но этот Чжун Чэншо так же далёк от нормального как мы с вами от звёзд. - Но министр Фу провёл на нём полиграфический тест. - Я видел его результаты. Сказал правду - это ещё не значит, что он не допустил оговорок. Фу Синчуань хорош в полевой работе, но он не способен "читать" людей. Профессор Ли взглянул на помощника. У того было глупое выражение лица, и профессор нервно цокнул языком. - Отбросьте всю эту чушь о том, что он хочет ухаживать за родителями. Несмотря на отличные оценки парень наплевал на желание своего наставника и отказался продолжать учёбу. Затем, после окончания университета он два года путешествовал за границей и по нашей стране, но только по городам третьего уровня. После возвращения в Хайгу он нашёл работу, которая не имеет никакого отношения к его образованию, зато связана с нами. Прошлой ночью, когда Злой Дух сломал печать и вырвался на волю, Чжун Чэншо "совершенно случайно" в жуткий ливень посреди ночи выперся на улицу, и надо же такому случиться - столкнулся с Неизвестным таинственного происхождения. Я уже молчу о том, что Хайгу - ничем не приметный городок, и именно здесь вырвался на волю Злой Дух. За всю свою речь профессор Ли ни разу не моргнул. Переведя взгляд на монитор, он отдал приказ. - Повысьте уровень подозрительности Чжун Чэншо на 1 пункт. Скажете, что это был мой приказ, основанный на череде сомнений, которые я вам только что озвучил. Вдобавок ко всему у неизвестного какой-то странный акцент. В нём проскальзывают звуки, характерные для периода правления династии Сун. Добавьте этот пункт к информации о нём. (при.пер.: Правление династии Сун в Китае продлилось с 907 по 1279 г.) - Принято! - А теперь приблизьте камеру №28 и сделайте чёткую фотографию радужной оболочки глаза неизвестного. Я покажу эти снимки Чжао Бо. - Радужную оболочку глаза? - Я никогда не видел подобного цвета, - спокойно ответил Ли Нянь. Помощник больше не осмеливался задавать вопросы. Он быстро настроил скрытую камеру и начал с высокой точностью снимать радужку глаза неизвестного. Спрятанная в углу окна камера развернулась и захватила переднюю часть лица парня. Затем изображение увеличилось так, что остался только один глаз. На 55-дюймовом дисплейном экране чётко отображались все детали. У неизвестного были тёмные, круглые зрачки, а на радужной оболочке виднелись паутинообразные складки. Цвет его радужки не был похож на коричневый, нет, он больше походил на цвет засохшей крови, что для человеческого глаза было ненормальным. Чем дольше все присутствующие смотрели на глаз, тем краснее он им казался. Профессор Ли фыркнул и сделал шаг вперёд. В этот момент зрачок на экране сузился. Сразу же после этого экраны замерцали с высокой частотой, а картинка пошла цветной рябью. Из колонок раздался зловещий тихий шум, а в комнате вдруг завоняло гарью. Вся комната погрузилась в тишину. С других экранов записи камер из столовой сменились каштановым зрачком. Вот только на каждом экране этот зрачок вёл себя по-разному. Казалось, что стена ожила, превратившись в монстра с большим количеством глаз. Десятки зрачков наблюдали за людьми в комнате, а затем их взгляды устремились к одному человеку - профессору Ли. В следующее мгновение все экраны одновременно погасли, а когда они зажглись, всё вернулось к первоначальному виду. На экранах была всё та же залитая солнцем столовая, где за столиком сидели и спокойно ели двое парней. "Стена глаз", из-за которой людей в комнате прошиб холодный пот, исчезла без следа. Как будто её и не было никогда. И всё это произошло в течение 10 секунд. В этой оглушающей тишине проснулся Фу Синчуань. Он нахмурился и резко спросил: - Что-то не так? Что-то произошло только что... О, профессор Ли здесь. Ли Нянь, расскажите, что случилось. Профессор Ли стоял, не двигаясь. Прищурившись, он некоторое время понаблюдал на неизвестным, а затем повернулся к министру Фу. - Ничего такого. Вам потом всё расскажут, - не меняясь в лице, он достал телефон и добавил. - Полиция прислала отчёт касательно допроса пациентов психиатрической клиники. Один из пациентов утверждает, что видел нашего неизвестного. Фу Синчуань, что-то с этими парнями неладное. - Отличная интуиция, напарник. Мне тоже так кажется. - Проследишь за ними? - Тщательно прослежу. Не сомневайся. __________________ В столовой. Инь Жэнь с удовольствием наслаждался обедом. Фрикадельки были сочными, жареный рис будоражил аппетит, а хрустящая курочка с добавлением соуса была настолько вкусной, что можно и сознание потерять. В зале предков он только и делал, что ел пресную рыбу и холодный рис, так что сейчас Великий Призрачный Король был готов плакать от счастья. Конечно, "нормальные люди" должны больше внимания уделять овощам. Но он не смог устоять перед искушением и не съесть вкусного мяска. Нарезанные кубиками огурцы в жареном рисе вполне могут сойти за вегетарианское блюдо. Успокоив себя этим заверением, Инь Жэнь продолжил трапезу. Сидящий напротив него Чжун Чэншо доел свой рис и отложил палочки в сторону. После этого он что-то посмотрел в телефоне и перевёл взгляд на Инь Жэня. Конечно тот знал, что его лицо привлекало внимание смертного, однако продолжал делать вид, что не замечает этого пристального взгляда. Странно, но Чжун Чэншо не отводил от него глаз. При этом, в его взгляде не было ни удивления, ни любования красотой, ни желания съесть что-то вкусненькое - вообще ничего. Он молча смотрел на Инь Жэня, и тот вдруг подумал, что в глазах парня промелькнуло сомнение. Могло ли случится такое, что этот парень догадался о том, что он только что подшутил над Шиан Групп? Да нет, быть такого не может. Инь Жэнь был уверен, что тщательно замаскировался. Разве этот мальчишка мог разглядеть в нём следы сожранной Корзины негодования? На самом деле он не хотел дразнить сотрудников Шиан Групп. Просто Инь Жэнь хотел, чтобы они заподозрили что-то неладное, но, при этом, не переполошились и не объявили тревогу. И таким образом Шиан Групп позаботится о нём, но не будет запирать для исследований. (прим.пер.: Потому что стена глаз это вообще не повод для беспокойства:)) Подумаешь, ерунда такая.) На этом этапе всё должно было пройти как по маслу. - Хочешь кусочек? - улыбнулся Инь Жэнь, - Просто ты так настойчиво смотришь на меня... Вот, тут ещё осталась курочка, можешь взять. Или попросить упаковать её? - Не надо, спасибо. Прости, я просто... Инь Жэнь задержал дыхание. - ...я просто подумал, что раз уж ты потерял память, значит, не помнишь, когда ел в последний раз. Если ты так будешь налегать на еду, у тебя может разболеться желудок, - Чжун Чэншо поправил очки и открыл поясную сумку. - У меня есть таблетки для пищеварения. Дать тебе? Инь Жэнь: ... - ...Ох, спасибо. Парень уже достал таблетки, как же теперь тут откажешься? Чжун Чэншо оторвал несколько пластинок и протянул их Инь Жэню. Тот безоговорочно взял их. Неизвестно, произошло это случайно или нет, но в момент передачи таблеток пальцы Чжун Чэншо продвинулись к запястью Инь Жэня и слегка сжали его. У Чжуна Чэншо были короткие ногти, и его прикосновение было похоже на то, как будто птичка клюнула клювом. Это было обычное мимолётное касание, но по какой-то причине Инь Жэнь почувствовал странное беспокойство. Очевидно же, что Чжун Чэншо не представляет для него угрозы, но что-то в этом парне не так. Отдав таблетки, Чжун Чэншо больше не смотрел на Инь Жэня. Он включил телефон и принялся что-то там писать. Инь Жэнь бросил взгляд на экран и увидел, что вверху было написано слово: "Родители". От таблеток исходил слабый аромат боярышника, что указывало на то, что это было обычное лекарство, а не какая-то ловушка. Что же касается чувства беспокойства, то оно растворилось без следа. Инь Жэнь пришёл к выводу, что он немного параноик. _______________ Прим.пер: А вам тоже кажется, что Чжун Чэншо знает, что перед ним Великое Зло, но почему-то молчит и делает вид, что он глупенький человечек?