Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Лян Шань являлся сотрудником Шиан Групп, занимал ненаучную должность и был дислоцирован в Городском бюро общественной безопасности. Как для культиватора, способности Лян Шаня были слабенькими, зато он отличался сообразительностью и покладистым характером. Обычно он отвечал только за сбор информации и за коммуникации между департаментами. Однако как только Злой Дух сорвал печать и вырвался на волю, все ненаучные сотрудники были переведены в боевые отряды, а Лян Шаню пришлось выехать на место происшествия. В эту минуту он стоял у входа в "Апартаменты Фанхуа" и дожидался автомобиля. Горестно вздохнув, он бросил тоскливый взгляд на старое здание, возвышавшееся рядом с ним. Более дюжины этажей, маленькие квадратные окна, из которых светились лишь около половины, и поблекшая вывеска "Апартаменты Фанхуа" - вот и всё, что можно было сказать о здании. И именно отсюда несколько дней назад пропала девушка. Гао Мэнюй, 27 лет. Работала банковским служащим, но в начале года уволилась, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам в аспирантуру. По этой же причине она снимала одноместную комнатку в "Апаратментах Фанхуа". К полицейскому досье прилагалась фотография девушки. У неё было квадратное лицо с большими глазами и крупным носом, её волосы были собраны в высокий хвост. В общем, она обладала заурядной внешностью. Последние четыре дня Гао Мэнюй не выходила на связь. Её семья и друзья думали, что она сосредоточилась на учёбе, а вот "Апартаменты Фанхуа" посчитали ситуацию ненормальной... Дело в том, что в последнее время от комнаты девушки исходил ужасный смрад. Она не отвечала на стук соседей, управляющий Апартаментами не мог с ней связаться, а потому он принял решение открыть комнату запасным ключом. А увидев состояние комнаты, управляющий сразу же вызвал полицию. К счастью, полицейские не обнаружили тела девушки, а потому это дело считалось делом о пропаже человека. Узнав, что Шиан Групп отправила на расследование этого дела двух новичков, проходящих испытательный срок, Лян Шань хотел было возмутиться. Несмотря на то, что это было дело о пропаже, сцена внутри комнаты была нелицеприятной, и уж точно не походила для новичков. _____________________ Когда автомобиль Шиан Групп подъехал к зданию, солнце уже село за горизонт. Первым из автомобиля вышел парень в очках. На его рабочем удостоверении стояла красная печать, а от самого парня исходила аура студента колледжа, что, по мнению Лян Шаня, было типичным для новичка на научной должности. Следом за парнем вышел... Подождите, а это точно сотрудник Шиан или же это злой дух, которого надо поймать? Лян Шань с подозрением уставился на рабочее удостоверение второго парня, и чуть не разразился проклятьями. Чёрт, на его рабочем ID стоит приписка: "Допущен только на медосмотр!" Этих двоих даже новичками назвать нельзя! Судя по виду этого "Инь Жэня", он явно не был традиционным культиватором. Горько вздохнув, Лян Шань шагнул вперёд и предъявил им своё рабочее удостоверение: - Шиан Групп. Идите сюда. Чжун Чэншо и Инь Жэнь, верно? Возьмите это. Там внутри перчатки, бахилы и пакеты для рвоты. Скорее всего, пакеты вам скоро понадобятся. Он всучил им по пакету и быстро затараторил: - Сначала мы должны поприветствовать полицию, а уже затем пойдём в комнату пропавшей. На месте происшествия нельзя ничего трогать и перемещать. Если обнаружите что-то подозрительно, сразу же сообщайте мне... Эй, сяо Чжун, куда это ты смотришь? Инь Жэнь внимательно слушал инструкции, а повернув голову, обнаружил, что Чжун Чэншо отвернулся и смотрит куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, он увидел крупного человека. Это был пожилой мужчина, который сидел возле входа в здание на раскладном стульчике. Под его глазами залегли тёмные круги, что придавало ему жутковатый вид. Подняв голову, он мельком взглянул на троицу, а затем снова опустил взгляд на землю. - Кто это? - понаблюдав за мужчиной, спросил Чжун Чэншо. - Местный житель, наверное. Впервые его вижу. Не трогайте его. Если он вам так сильно мешает, доложите о нём полицейским. Войдя в здание, Лян Шань вызвал лифт. Все новички одинаковы: им всё интересно, и они считают всех вокруг подозрительными. - Вы прочитали информацию по делу? Вы будете работать в качестве помощников, так что считайте это своего рода полевым опытом. Обязательно делайте заметки. И запомните, от вас не требуется раскрыть это дело... Кстати, надеюсь, вы ещё не ужинали? Если да, то сейчас вас вырвет. Чжун Чэншо кивнул и даже приготовил пакетик для рвоты. Инь Жэнь последовал его примеру и тоже сжал в руке бумажный пакетик. Гао Мэнюй жила на 14-м этаже в комнате 1413. Прибыл лифт, и как только они в него зашли, им в нос ударил отвратительный запах зловония. Инь Жэнь в отвращении поморщился. Уж очень знакома ему была эта вонь сырого, гнилого мяса. Запах окутал их, как будто они зашли не в лифт, а спустились в канализацию. Инь Жэнь нахмурился, а Чжун Чэншо поспешил прикрыть рукой нос и рот. Первым из лифта вышел Лян Шань, который тут же поспешил поздороваться с сотрудниками полиции. После этого он обернулся к парням и пояснил: - "Апартаменты Фанхуа" раньше были офисным зданием. Это старое строение, поэтому и арендная плата здесь низкая. Большинство жильцов - молодые люди, так что с видеонаблюдением здесь проблем нет. - А почему Шиан... - зажав нос, прогнусавил Чжун Чэншо. Раз уж с видеонаблюдением здесь всё было отлично, то раскрыть это дело не составит труда. Это 14-й этаж. Если кто-то хотел обойти камеры наблюдения, ему бы пришлось прыгать с окна. - Полиция проверила камеры наблюдения, - научный сотрудник схватывал всё на лету, что немного расслабило Лян Шаня, - Гао Мэнюй единственный жилец в комнате 1413. Четыре дня назад она вошла домой и с тех пор не выходила... В общем, вам нужно зайти и самим всё увидеть. Полиция уже закончила делать фотографии, а завтра это место полностью почистят. Подойдя к двери, Лян Шань надел бахилы, перчатки, затем взялся за ручку и наконец открыл двери в комнату 1413. Стоял разгар лета, а прошлой ночью ещё и прошёл дождь, так что вонь уже даже не обволакивала, а била под дых. Инь Жэнь, который неоднократно слышал эту вонь: ... А это и в самом деле хорошая работа? Убедившись, что оба парня сумели сдержать рвотные позывы, Лян Шань распахнул двери. Комната была не больше 30 кв м. Небольшой туалет отделялся от основной площади раздвижными дверьми, так что спрятаться здесь было негде. Возле входа были аккуратно расставлены туфли, телефон и ключи девушки лежали на полке. Кухня и раковина были в чистоте и порядке, одеяло на кровати было идеально расправлено. Рядом с кроватью был столик, застеленный скатертью с котиками. На столе лежали несколько книг. Между страниц одной из них была вложена перьевая ручка со сломанным колпачком. В комнате было не так уж много вещей, и все они были аккуратно разложены или расставлены. Судя по всему, владелица комнаты была чистоплотной, любящей порядок, девушкой. В этот момент пролетела муха и уселась на кончике ручки. Она медленно ползала по колпачку, потирая свои лапки, а вокруг неё уже собрался жужжащий рой жирных мух. Они были не единственной аномалией в комнате. Пол был заставлен полупрозрачными пластиковыми пакетами. Каждый пакет был усеян извивающимися личинками, а на полу засохла мутная вода. Инь Жэнь, за плечами которого был богатый опыт, сразу же догадался, что было в пакетах. Куски сырого мяса. По ним также ползали личинки, так что сквозь полупрозрачный полиэтилен можно было рассмотреть лишь очертания кусков. Птица, утка, рыба и что-то ещё. Что-то настолько сгнившее, что даже невозможно было понять, части какого животного это были. Пакеты были сложены возле холодильника, дверца которого была приоткрыта, и из которого натекла лужица серовато-жёлтой жидкости. Слизь растеклась чуть ли не на всю комнату, из-за чего вонь становилась ещё более невыносимой. Всё это никак не сочеталось с опрятной обстановкой, из-за чего у людей, увидевших эту картину, возникал диссонанс. Оценив положение дел внутри комнаты, Инь Жэнь решился заговорить: - А это что? Вот эта... серовато-жёлтая слизь? Это было единственным, в чём он не до конца разобрался. К сожалению, он не знал, что такое холодильник, а потому пришлось немного запнуться, задавая вопрос. К счастью, Лян Шань не обратил внимания на его запинку, и быстро выпалил: - Это гнилые мозги. - Мозги? - Чжун Чэншо от удивления даже забыл прикрыть нос рукой. - А можно купить отдельно мозги? - воодушевился Инь Жэнь. А новички-то оказались крепкими духом! Казалось, им совершенно не было страшно. Лян Шань вдруг почувствовал себя гидом на фермерском рынке. Похоже, эти парни не такие уж и неопытные новобранцы, какими он их себе представлял. Им даже не пригодились пакетики для рвоты! И это несмотря на ужасный запах! Лян Шань указал на один из пакетов, на котором виднелся логотип: "Фермерский рынок Дунхэ". - Она покупала очень много мяса и свиных мозгов. Сохранились чеки об оплате. Это обычное мясо с фермерского рынка. Вот только сама сцена и ситуация были неправильными. Согласно полицейскому расследованию, с момента увольнения жизнь Гао Мэнюй проходила по одному сценарию: в течение дня она не выходила из квартиры - максимум, спускалась на первый этаж, чтобы забрать доставку еды. По вечерам, когда продавцы снижали цену на товар, она отправлялась на фермерский рынок за овощами. Владельцы торговых ларьков прекрасно помнили девушку, и все они утверждали, что она не была любительницей мяса. Однако в последний месяц ситуация резко изменилась. Девушка начала покупать различные виды мяса. В последние две недели она и вовсе отказалась от всех остальных продуктов и покупала только свежие свиные мозги. В день она могла купить до 10 кг. мозгов. Такого количества хватило бы, чтобы открыть небольшой магазинчик, а не только съесть самому. В этом мясник был уверен. Полиция просмотрела камеры наблюдения за последний месяц, но никто не входил, и не выходил из её комнаты. Не заносились в комнату и крупные предметы, типа чемоданов, шкафов и т.п., в которых можно было бы спрятать человека. Никто не мог незаметно пробраться в её дом. Также не было следов того, что кто-то сфальсифицировал записи видеонаблюдения. В общем, это дело было очень странным. Четыре дня назад Гао Мэнюй зашла домой с пакетами и больше не выходила. Казалось, она просто испарилась. Полиция Хайгу проверила все близлежащие камеры наблюдения, но так ничего и не обнаружила. Расследование продолжалось, но поскольку в деле могла быть замешана злая ци, Лян Шань взял на себя смелость и попросил Шиан вмешаться. - Вы прочитали информацию по этому делу. У вас возникли какие-то идеи? Сяо Инь, ты первый, - Лян Шань решил сыграть роль наставника и подтолкнуть новичков. У них с Инь Жэнем были одинаковые должности ненаучных сотрудников, так что ему не терпелось протестировать молодое поколение. Инь Жэнь придвинулся к окну: - Все её вещи на месте, так что возможно, её похитили. Инь Жэнь был искренен. Он слышал вонь, но в ней не было уникального запаха, присущего призракам. Другими словами, девушка не могла быть одержима. Кроме того, в комнате присутствовали следы разной злой ци, но от них не исходило враждебности. В принципе, это было нормально, если учесть, что комната часто меняла владельцев. Прошла тысяча лет, и многое изменилось. Вполне вероятно, что за это время в мире могли появиться новые злые существа. Он пока не определил источник злой ци, так что не хотел особо выделяться. К сожалению, он немного не рассчитал и выставил себя чересчур скромным парнем. - Что же, у вас с полицией одинаковый взгляд на вещи, - разочарованно протянул Лян Шань. Гао Мэнюй не взяла с собой телефон, вся её обувь была в доме, да к тому же, вряд ли девушка умела исправлять записи видеонаблюдения. Её семья была обеспеченной, так что полиция остановилась на версии похищение с целью выкупа. Но это полиция. Как же метафизик и культиватор мог высказать такую версию? Разве он не должен рассматривать версию о вмешательстве злых существ? - Сяо Чжун, а ты как думаешь? Какое твоё мнение по поводу этого исчезновения? - спросил Лян Шань, особо ни на что не надеясь. Чжун Чэншо плотно прикрыл нос и рот рукой и некоторое время молча прохаживался по комнате. - Возможно, она всё ещё здесь, - наконец выдал он. - Что? - встрепенулся Лян Шань. - Ну всё просто. Раз нет никаких улик, доказывающих, что она покинула комнату, значит, она всё ещё где-то здесь. ___________________ Автору есть, что сказать: Призрачный Король: Я думаю, это похищение. Высококлассный научный сотрудник (осматривающий пустую комнату): Я думаю, она всё ещё здесь. Лян Шань: ??? Да что не так с этими двумя?