Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Лу Сяохэ указала на три фотографии и расположила их по порядку. - Это сегментированные кости, мышцы и жир. Мышцы и жир были деформированы, поэтому криминалистам пришлось изрядно попотеть, чтобы обнаружить эту закономерность. На костях это более заметно - видите, они чётко разделены. Кубики на картинке имели гладкое сечение и абсолютно ровную форму. Они больше напоминали какой-то промышленный продукт, а не человеческие кости. Подумав некоторое время, Инь Жэнь пришёл к выводу, что ни у одного известного ему злого существа не было такого странного хобби. - Могут ли современные технологии сделать такое? - спросил он у Чжуна Чэншо. - Теоретически это возможно, если заморозить тело, и, при определённых условиях, мелко его нарезать. Современные люди такие ужасные. Инь Жэнь мысленно поморщился. - Всё так, - кивнула Лу Сяохэ, - Но на теле У Тао не было следов заморозки. И на месте преступления не обнаружилось ничего, указывающего на то, что его замораживали. Такое преступление не было импровизацией. Лу Сяо, Лу Цзе, мы можем проверить социальный круг жертвы? Как и сказал Сунь Цинхуэй, неважно, как именно была убита жертва, если убийца был живым человеком, его мотивы ничем не отличались от мотивов других преступников. Весьма вероятно, что убийца контактировал с У Тао. - Ты немного опоздала. Полиция уже этим занимается. - У Тао часто брал деньги в долг и не спешил их отдавать, - нахмурилась Лу Сяохэ. - Он также занимался вымогательством. Если говорить о денежном мотиве, то тут у него полно врагов. А ещё он принимал участие в бандитских разборках в Хайгу. Этот парень совершил много тяжких преступлений и обидел огромное количество людей. - Что более отвратительно, этот ублюдок часто приставал к юным девушкам. Он выбирал только тех девушек, которые ездили в город на работу. Сначала он напивался и оскорблял их, затем принуждал или пытался их соблазнить, после притворялся, что встречается с ними, а по истечении нескольких дней он бросал их, придумав глупые причины. - А почему его не арестовали? - спросил Инь Жэнь. - Он был частым гостем в СИЗО, поэтому действовал хитро. Он выбирал робких девушек, которые не сохраняли улики. Некоторые из них верили его словам - им казалось, что ничего страшного не произошло. Другие же, что поумнее, понимали, что он использовал их, но боялись возмездия со стороны банды У Тао. Поэтому они и не обращались в полицию, а без доказательств и показаний жертв дело не открыть. Судя по голосу Лу Сяохэ, ей совершенно не было жаль убитого. - Офицер Сунь плотно занимается этим делом. Сейчас он должен изучить записи с ближайших к месту преступления камер наблюдения и проверить все контакты жертвы, - отметил Чжун Чэншо. - А мы же направим энергию в другое русло. На этих словах оба научных сотрудника уставились на Инь Жэня. Инь Жэнь: ??? - Я не очень понимаю метафизический аспект, поэтому прошу, Мастер Инь, говорите, - произнесла Лу Сяохэ. - Инь Жэнь, ты обнаружил трупы насекомых на теле. У тебя есть ещё какие-то идеи? - спросил Чжун Чэншо. Инь Жэнь, который как раз собирался поискать в Интернете, как можно заморозить человека, обиженно отдёрнул руку и почесал голову: - ...Слуга трупов. - Что? - Я ничего не знаю о разрезании живых людей на кубики, но вот манипулировать трупами насекомых может слуга трупов. Когда мы проходили медицинский осмотр, в одном из тестов на тарелке лежали три трупа насекомых. Лу Сяохэ подвинула кресло к компьютеру и что-то быстро напечатала - на экранах моментально отобразились результаты поиска. - Осталось лишь одно поколение Слуг трупов - семья Цинь из южно-центрального округа. Всего в Шиан Групп зарегистрировано 79 слуг трупов и лишь четверо из них - в Хайгу. Все они из семьи Цинь. Подождите... Девушка открыла список сотрудников и остановилась на одном имени. Раздался звонок, и через десять секунд на экране появилось лицо мужчины среднего возраста. - Лу Сяохэ? - Привет, братец Цинь. Нам нужна твоя консультация. Ты сейчас можешь говорить? Из-за спины мужчины раздалось несколько странных звуков неизвестного происхождения, а следом ему на лицо брызнула струя чёрной крови. Мужчина отвернулся, после чего камера затряслась: - Подожди минутку. Ах, сначала я найду место, где спрятаться… Всё, отлично. Как дела? - Мы расследуем дело, которое может оказаться связанным со слугой трупов. - Малыш, ну ты же знаешь положение семьи Цинь. Слуг трупов осталось немного, и большинство из них присоединились к Шиану, - в голосе братца Цинь слышался акцент. - Я каждый день усердно работаю. Разве я могу создать проблемы? - Возможно ли, что действует отступник? - Невозможно. Слугам трупов недостаточно быть талантливыми. Кто-то должен их учить. Наша семья — единственная в Китае, и мы уже много лет не принимаем ни одного иностранного ученика — ха-ха, мы даже не можем толком обучить своих членов семьи. - А разве слуги трупов не достаточно сильны? Почему вы не можете их обучать? - с любопытством спросил Инь Жэнь. Тысячу лет назад существовали десятки семей, занимающихся некромантией. Типы поднятых трупов делились на мужские, женские, старые и молодые. Все виды методов поднятия трупов применялись с огромной честью. Как же так получилось, что спустя тысячу лет в этом бизнесе не было даже 100 человек? Семейная традиция угасала, но, похоже, братца Цинь, это не особо волновало: - Во всём виновата кремация. А ещё законы против вандализма в отношении трупов. В наши дни невозможно применить более половины приёмов, переданных нам нашими предками. В моей семье мы используем некоторые приёмы... Ну, в общем, они довольно распространены. А так, половина молодого поколения ушла в ортопедию, а другая половина - в физиотерапию. Одну треть оставшихся особо не назовёшь книжными червями, и именно им приходится наследовать семейный бизнес, - с тоской закончил братец Цинь. (Прим.пер.: Автор прекрасно знает, что половина + половина +1/3 - это не единица) Просто таким способом она хотела показать, что братец Цинь тот ещё математик.) Чжун Чэншо: ... А почему нельзя прилежно учиться? - Спасибо. Я поняла. Что же, можешь идти... - Лу Сяохэ собиралась закончить разговор, но была прервана. - Эй, подожди, я тут кое-что вспомнил. Кажется, раньше были отступники слуги трупов, - почесал макушку братец Цинь. - Я это слышал от бабушки, которая, в свою очередь, слышала это от своего второго учителя. В общем, почти сто лет назад на территории семьи Цинь жил иностранец, который был слугой трупов. Он никого не слушал, и не говорил на нашем языке. Никто не знал, откуда он взялся, но он всё время ходил под ручку с мертвецами и гадил себе в штаны. Второй учитель моей бабушки сказал, что этот человек был сумасшедшим и вскоре умер от болезни. Инь Жэнь отвлёкся от разговора и начал играть с волосами. Тысячу лет назад он слышал о случае со слугой трупов, который был самоучкой и отступником. Надо же было такому случиться, что и в этом деле появился чокнутый слуга трупов! Стоящий рядом с ним Чжун Чэншо с серьёзным видом делал записи. - Если это преступление и правда совершил отступник слуга трупов, то убийца может быть психически неуравновешенным и очень способным. Посмотрите, как он за короткое время создал такую сцену убийства, - отметил Чжун Чэншо. - Вот только что он хотел этим сказать? - Есть у меня парочка идей, так что схожу-ка я в библиотеку. А вы пока можете отдохнуть, - отметила Лу Сяохэ, вставая из-за стола. Только в этот момент парни увидели, что она прихрамывает на правую ногу. Её кроссовки были специально модифицированы, а подошвы с обеих сторон были не совсем симметричными. Девушка делала маленькие шаги, из-за чего она шагала медленнее, чем обычно, и её тело подсознательно наклонялось влево. При этом, Лу Сяохэ прошла с гордо поднятой головой и вскоре скрылась в коридоре. Чжун Чэншо опустил голову и хотел было систематизировать записи, как вдруг перед его лицом оказался чей-то кулак. - Что такое? - Ну, ты же починил мой телефон. А это мой обещанный сюрприз, - Инь Жэнь раскрыл ладонь, показывая подарок. Это был брелок с хомяком жёлтого цвета, который в лапках держал табличку с надписью: "Богатство и процветание". Качество брелка оставляло желать лучшего, однако, несмотря на это, хомячок выглядел довольно мило. Себе Инь Жэнь оставил брелок с надписью "Благословение и удача" и уже повесил его на свой мобильный телефон. Призрачному Королю не нужны были деньги, а вот удача ему точно не помешает. - Это мне? - с удивлением спросил Чжун Чэншо, забирая подарок. - Да. Я обработал его методом, который узнал у Шиан. Теперь он может отпугивать злых духов. Тебе не нравится? Можем поменяться, если хочешь. Чжун Чэншо некоторое время молча рассматривал брелок, а затем аккуратно повесил его на телефон. Инь Жэнь думал, что его напарник выдаст что-то из разряда: "научный пост не нуждается в такой ерунде", кто бы знал, что он без слов примет подарок! Речь, которую он так долго готовил, чтобы убедить Чжуна Чэншо взять брелок, оказалась не нужна! - Значит, тебе тоже такое нравится, - Инь Жэнь был собой очень доволен. - А ничего так, да? - Никто ещё не делал мне таких подарков. Инь Жэнь: ... - Не может быть! Неужели у его напарника совершенно не было друзей? - Родители дарят мне подарки на день рождение, но это другое, - задумчиво протянул Чжун Чэншо. - Друзья никогда не дарили тебе подарки? - Начиная с детского сада и заканчивая аспирантурой, у меня не было друзей, - откровенно ответил парень. - Те, кто хотел со мной встречаться, делали мне подарки, но все они шли с условиями, поэтому я отказывался. - А когда ты учился... - Я никогда не нарушал правил и всегда усердно учился! Пока детки в детском саду дрались за кубики и игрушки, он читал книжки. В начальной школе, пока ученики начальных классов играли в игры и собирали карты, он читал книги. В средней и старшей школе, когда другие впервые влюблялись, он... читал книжки. Так продолжалось до тех пор, пока он не поступил в аспирантуру Университета А. Здесь Чжун Чэншо и вовсе получил прозвище "Книжный червь №1". Изначально его красивое личико привлекало внимание остальных, но его любовь к книгам, а не к людям, превратила его в своего рода изгоя. Но разве в школе не принято учиться? Кроме того, Чжуну Чэншо не хотелось развлекаться. Он же не делал ничего плохого. Он не был полной одиночкой, просто его "друзья" вскоре стали обычными знакомыми, общение с которыми сводилось до подравлений с Новым годом. - Наверное, у меня плохой характер, - подытожил Чжун Чэншо. - Серьёзно? - удивился Инь Жэнь. - А мне кажется, ты хороший человек. Призрачный Король вспомнил своих бывших соседей: они либо занимались всякими непотребствами, либо вызывали различные бедствия, либо были заняты убийством слабых или же драками. Конечно те, кто решался бросить вызов самому Инь Жэню, тут же становились его завтраком, обедом или ужином... Чжун Чэншо вовремя ложился спать, уважал чужие границы, не воровал его еду и даже починил ему телефон! Разве можно сказать, что у него плохой характер? - Ты станешь очень популярным, если научишься ладить с людьми, - успокоил его Инь Жэнь. - Но я не хочу быть популярным, - Чжун Чэншо погладил брелок. - Да и с тобой я неплохо лажу. Глупый мальчишка. Это потому что я не человек! Инь Жэнь мысленно вздохнул. Он прожил почти 400 лет! Если он не смог бы обмануть молодого парнишку, вся его жизнь прошла зря! (Прим.пер: Здесь нет ошибки. Инь Жэнь считает только те годы, что он действительно прожил. 1000 лет, что он спал, в счёт не идут☺) - Короче говоря, первый шаг - наладить общение с людьми. Не переживай, - торжественно подытожил Инь Жэнь. ___________________ Верхний этаж в здании Шиан Групп. Поиски Злого Духа подошли к концу, что немного порадовало Фу Синчуаня. В этот момент он лежал на диване в своём офисе и пытался читать журнал под названием "Мировые туристические достопримечательности". - Что думаешь? Его вопрос был адресован Сян Цзяню, который сидел в кресле напротив и попивал кофе. - Если у него и правда амнезия... - не дождавшись ответа, протянул министр Фу. - Я могу только сказать, что нет никаких признаков того, что Инь Жэнь одержим призраком. - Да, я тоже ничего не заметил. Если не считать амнезии, с этим человеком всё не так просто: в базе данных о нём нет никаких записей и нет заявления о пропаже человека, который бы подходил под его описание. Мы даже попросили медиков внимательнее осмотреть его, но они не нашли следов того, что он делал пластическую операцию. При этом, Инь Жэнь имеет отличные коммуникативные навыки, что говорит о том, что он всё же был среди людей. У него запоминающаяся внешность, поэтому невозможно, чтобы он не всплыл в Интернете. И всё же мы не нашли ни фото, ни видео с его участием. - Скорее всего, он общался с людьми в раннем возрасте, а затем был изолирован от общества. На его теле нет следов жестокого обращения - только бледная кожа. Речь не идёт о законном лишении свободы, значит, его могли незаконно удерживать где-то. Хотя, разве метафизики не почувствовали бы этого? - Метафизик в заточении... - протянул Сян Цзян, - Его растили в качестве человеческого жертвоприношения? Хотели сделать из него труп-марионетку? Переместить душу? - Не уверен. Подсказок слишком мало, но у него был древний кинжал. Если бы такое оружие просто валялось под ногами, как он утверждает, наш археолог избил бы меня до смерти. - Может проверить "Затонувшее Общество"? - Уже. Инь Жэнь - номинальный повелитель призраков. Ты его старший товарищ, поэтому часто будешь вступать с ним в контакт - проследи за ним. За ним уже наблюдает Хао Вэньчжэ: он всё время проверяет GPS координаты Инь Жэня, его запросы в Интернете, активность в чатах, просматривает историю поиска. - Угу. - Можешь обсудить с ним детали. Каждую неделю я жду от вас подробный отчёт. - И как долго нам за ним следить? - Хороший вопрос, - Фу Синчуань почесал подбородок. - Следите, пока не поймёте, кто он такой. - А Хао Вэнчжэ добился какого-то прогресса? - гмыкнул Сян Цзян. - На данный момент он узнал только одно. - Что именно? - После того, как Инь Жэнь вступил в ряды Шиан Групп, потребление мяса в столовой увеличилось на 2%. Столовая даже запросила в отделе логистики пояснение, как такое могло произойти. Сян Цзян: ... _________________________ Учитывая, что в офис они пришли после полудня, рабочий день быстро подошёл к концу. Виновник "аномального исчезновения мяса" только что закончил ужин. Он как раз наслаждался послевкусием жирной свинины с медовым соусом, когда его телефон внезапно гавкнул. Ху Тао: Босс, ты уже освободился? Ху Тао: Шиан же расположена на улице Цзянсюэ? Там рядом есть кондитерская Мастер Бао. Принеси мне пирог с водорослями, мясной пирог и пирог на молоке. Ху Тао: @Инь Жэнь, 👀. Инь Жэнь: ... Почему у него возникло ощущение, что приложение немного глючит? Обычно повелитель призраков общался со своими "подопечными" с помощью талисманов, которые приходилось сжигать. Поэтому общение происходило очень редко. Неужели такую цену ему пришлось заплатить за "цифровой офис"? Ху Тао: Поскольку я твой первый сотрудник, мне положены бонусы. Ну же, повелитель призраков, я знаю, что ты читаешь мои сообщения. Ху Тао: Я местная, так что знаю все места, где продают вкусную еду. Хочешь получить рекомендации? Сестрица всё тебе расскажет... Инь Жэнь: Я всё записал. Позже куплю. Ху Тао: 🙏 - Ты иди домой первым, а я зайду купить что-нибудь вкусненькое, - задумчиво протянул Инь Жэнь, подумав о загруженном графике Чжуна Чэншо. - Я поеду на метро. Я помню, где наш дом. - Я пойду с тобой. - Хоть ты и должен быть рядом, когда я трачу деньги, необязательно так рьяно следовать этому указанию. Я же заказывал еду на вынос, так что знаком с ценами. Инь Жэнь был уверен в своей приспосабливаемости к обществу. Он стал сильнее и хитрее, мошенникам его не обмануть! - Я хочу пойти с тобой, - упрямо настаивал Чжун Чэншо. - ... Чтобы улучшить навыки общения? - Угу. Считай, что я выполняю рабочее задание. Честно говоря, Инь Жэня не очень волновали причины поступка Чжуна Чэншо. Раз хочет идти с ним, пусть идёт. Они решили не ехать на метро, а прогуляться в поисках "Мастера Бао". В городе было полно машин, да и поток людей сновал в обе стороны улицы. К тому же, над каждым магазинчиком мелькали неоновые вывески, и повсюду грохотала музыка. В итоге, когда Инь Жэнь чуть не сбился с пути, отвлёкшись на жареные каштаны, Чжуну Чэншо пришлось взять его за запястье. Инь Жэнь: ... Хоть ему и было всё равно, он всё же заметил странные взгляды прохожих. Похоже, что даже тысячу лет спустя люди так и не стали толерантными. - Я увидел "Мастера Бао", - Чжун Чэншо игнорировал взгляды прохожих, сфокусировавшись на цели. Перед кондитерской, из которой шёл приятный аромат выпечки, выстроилась огромная очередь. Инь Жэнь с предвкушением втянул запах - он решил, что съест всего и по несколько штук. Позади него стоял Чжун Чэншо и, казалось, не двигался. Несмотря на то, что большую часть его лица скрывала маска, длинные волосы и красивые глаза Инь Жэня всё равно привлекали к себе внимание. Когда подошла его очередь делать заказ, стоящие рядом дядюшки и тётушки пришли в восторг. Они начали рекомендовать ему, что купить, а продавец с радостью выполнял эти рекомендации. Оплатив покупку, Инь Жэнь крепко сжал в руках пакеты. Он осторожно достал из одного из них яичный тарт и протянул Чжуну Чэншо: - Говорят, что он вкуснее всего, когда только испечён. Попробуй, пока он ещё горячий. - Это не совсем гигиенично, - протянул парень. - Даже если он и ядовит, всё зависит от съеденной дозы. А первый укус - это самое лучшее, что только может быть. К тому же, хорошее настроение так же важно, как и здоровье. Вот, укуси. Чжун Чэншо больше не спорил. Он наклонился и откусил кусочек тарта. Хрусь. Безе было хрустящим, а яичная начинка - сладкой и ароматной, так что он чуть язык не проглотил - настолько это было вкусно. - Это очень вкусно, - кивнул Чжун Чэншо. - Видишь! - Инь Жэнь уже заглотил остаток пирога и теперь говорил с набитым ртом. - Настроение улучшилось? - Угу. Но как это поможет улучшить навыки общения? - Быть счастливым - это здорово. Не нужно искать в этом глубинный смысл, - взглянул на него Инь Жэнь. - Да, это трудно. Ты должен испытать некоторые эмоции, и тогда ты сможешь лучше понимать, хм, других людей. - Ты это говоришь исходя из собственного опыта? - Это я предполагаю. - Когда вернёмся, давай купим жареных каштанов. - А ты быстро учишься. - Я съем один, а остальные съешь ты в качестве платы за обучение, - в конце концов, это же Инь Жэнь хотел их съесть. - Что и следовало ожидать от выдающегося ученика Шиан Групп. Инь Жэнь вдруг замер, а его рука резко дёрнулась, поймав маленькую чёрную точку. - Что такое? - Ничего, просто мошка. На его ладони лежала мёртвая плодовая муха. Тело насекомого уже успело сморщиться, что указывало на то, что оно умерло некоторое время назад. То есть вокруг них летал уже труп. Когда он заметил, что парни отвлеклись на разговор, труп мушки попытался пробраться в сумку Инь Жэня. От трупа исходила лёгкая злая ци. Человек, который контролировал его, был на низком уровне - скорее всего, новичок. Но проблема была не в этом... У этой злой ци был неописуемый запах, который начал рассеиваться, как только Инь Жэнь поймал мушку. Призрачный Король никогда раньше не слышал этот запах. Но что хуже - у него от этого аромата пульсировала грудь, а волосы встали дыбом. Абсолютно незнакомый запах, и в то же время, слишком знакомый. Поскольку он был неопытным новорожденным Злым Духом, у него ушло некоторое время на то, чтобы определить источник запаха, который был очень слабым и напоминал угольки костра, готовые погаснуть в любую секунду. И всё же у Инь Жэня не было сомнений в том, что запах принадлежал его роду. …На этом трупе насекомого был слабый «аромат» другого Злого Духа.