Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Если бы У Цзяи мог вернуться во времени, он бы этим вечером выключил телефон и остался дома. Но, к сожалению, когда от Чжун Чэншо пришло сообщение, он как раз пытался подзаработать, выполняя различные заказы. Последний фрукт: Я стою у входа в Апартаменты Пинъань, дорога Цзюань. Пожалуйста, забери меня. Больше пяти плюс один: ??? Последний фрукт: Срочное задание. Сестрица Лу сказала, что ты как раз недалеко от дороги Цзюань. Больше пяти плюс один: 👌 Четыре минуты спустя У Цзяи на своём маленьком мотоцикле прибыл к Апартаментам Пинъань, где столкнулся с Чжун Чэншо, который в пижаме толкал свой мотоцикл. На мотоцикле красовалась наклейка с черепом, что никак не сочеталось с полосатой пижамой парня. - Одолжил у соседа, - автоматом выпалил Чжун Чэншо и не дав сяо У вставить ни слова, добавил: - Поехали. У Цзяи: ??? Хоть он и не понимал, что происходит, но всё же послушно пересел на мотоцикл. - Во-первых, у Шиан должен быть запасной способ, как попасть на Призрачный рынок. Я заеду туда на мотоцикле, так что покажи мне дорогу. - Нет, сяо Чжун, давай найдём лестницу... - Слишком поздно. У Цзяи оставалось только заткнуться: - Хорошо, поезжай. Второе, о чём он сожалел... Чжун Чэншо вёл мотоцикл так, будто управлял планером: скорость была сравнима с полётом на малой высоте. Лицо У Цзяи чуть не треснуло, и он лишь чудом успел завершить технику. Мотоцикл прорвался сквозь туман и резко затормозил посреди улицы Призрачного рынка. Многие прохожие вздрогнули, а у некоторых даже послетали маски платки. Поскольку У Цзяи не слишком крепко держался за Чжун Чэншо, от резкой остановки он едва не слетел с мотоцикла. Сяо У в панике вызвал двоих призраков, чтобы те его поддержали. Чжун Чэншо перевёл взгляд на координаты GPS, отправленные Лу Сяохэ — яркое пятно, которое представляло Инь Жэня, мигало в небольшой области, находившейся на некотором расстоянии от главной улицы Призрачного рынка. Его напарник, вероятно, зашёл в какое-то здание. - Во-вторых, я знаю, что на рынке не слишком любят людей из Шиана. Но дойдёт ли это "не любят" до того, что они могут что-то сделать? - холодно спросил Чжун Чэншо, взглянув на часы. - Ээээ, ну не то чтобы они что-то сделали... просто они нас не любят. В конце концов, на Призрачном рынке совершается множество транзакций. Я об этом не говорил, но вообще-то мы нормально ладим, - проблеял У Цзяи. - В-третьих, если ты знаком с Призрачным рынком, пожалуйста, расскажи мне о местах, где продаются товары стоимостью 100 000 юаней и больше. Что-то типа аукционных домов. Когда Инь Жэнь закончил слать сообщения, у Чжун Чэншо возникла смутная идея, где он может быть. На счету Инь Жэня оставалось ещё 60 000 юаней. Если бы он взял срочный кредит, у него было бы 80 000. Однако он почему-то обратился за помощью к Чжун Чэншо и попросил очень большую сумму денег. Другими словами, цена вещи, которую хотел купить Инь Жэнь, была неопределённой, а потому ему нужна была большая сумма свободных денег, чтобы гарантировать её покупку. Цифра в 100 000 была просто оценкой в его запросе после взвешивания доходов Чжун Чэншо. Сяо У крепко прижался к заднему сиденью мотоцикла и взглянул на GPS-координаты Инь Жэня: - Аукционный дом? Ну здесь есть ломбард... - Мы можем к нему подъехать? - Да, но это будет немного... Прежде чем он успел добавить "грубо", двигатель мотоцикла уже взревел. Сяо У: ... Он понимал, что это должно быть вопрос жизни и смерти. Представив, что "научный пост получил сигнал о помощи и храбро ворвался в Призрачный ломбард, чтобы спасти своего прекрасного напарника, которого собирались продать с аукциона", сяо У тут же собрался с мыслями. - Вперёд! - зажёг он талисман. Повалил дым, и на главной улице появилась грязная дорога. - Вон там! - сяо У учёл, что Чжун Чэншо может не увидеть здания, и показал рукой. Чжун Чэншо тут же помчался в указанном направлении. Запасной маршрут Шиана, естественно, был не таким лёгким, как обычный маршрут. По словам ветеранов, поездка по этой дороге была похожа на сверление брюшной полости трупа. Однако научный пост, видимо, ничего не ощущал, поскольку его движения не изменились. - Вон там! Вон там! - периодически раздавались выкрики сяо У. Как сложно... Подумал парень. Такое ощущение, что мотоциклом управлял не человек, а робот. Увидев открытую дверь, Чжун Чэншо смело въехал в ломбард. - Если подтвердится, что дело связано с Шианом, деньги будут возмещены. Если оно не связано, из твоей зарплаты будут вычтены все затраты. Чжун Чэншо выпалил всё это, всё ещё сидя на мотоцикле. Сяо У медленно закрыл лицо руками. Бро, ты устраиваешь слишком большую сцену! Разве твой напарник, стоящий в центре зала, не цел и невредим? К чему такая спешка? Это же Призрачный рынок! Могло ли быть такое, что новичок Инь Жэнь осмелился делать ставки, не имея при себе денег? Инь Жэнь подлетел к ним со скоростью света и схватил Чжун Чэншо за руку: - Братец Чжун, как здорово! Я тут купил кое-что и ждал, когда ты привезёшь деньги. - Твоя зарплатная карта, - Чжун Чэншо выскользнул из его хватки и достал карту, - Шиан предоставил тебе гарантированный доступ к ограниченной сумме денег. Ты можешь снять 200 000. - Я думал, что придётся поставить больше 100 000, но мне удалось купить эту вещь за 100 000. Старик Цзян, вот ваши деньги. Так он и в самом деле сделал ставку без денег? Да у этого парня стальные яйца! - Чертовски здорово... - пропищал сяо У. Услышав слова "Шиан" и "деньги", Старик Цзян ехидно улыбнулся и на виду у всей публики небрежным тоном произнёс: - 250 000. - Подождите! Мы же договорились на 100 000! - Ты притворился "Ночным странником", поэтому мы и сошлись на 100 000. Теперь, когда стало известно, что ты сотрудник Шиана, да к тому же твой друг на мотоцикле заехал в мой ломбард, цена изменилась. Увидев злобный вид Инь Жэня, Старик Цзян попытался слегка разрядить обстановку. Вообще-то, он намеревался познакомиться с этим пареньком поближе, но узнав, что тот работает на Шиан, резко передумал. Отношения между Шиан и "Ночными странниками" были непростыми. В Шиане не было недостатка в способных людях, и иногда "Ночным странникам" всё же приходилось предоставлять им информацию. Однако "Ночным странникам" не нравилось, что Шиан контролирует их, поэтому они не хотели вступать с организацией в слишком тесные отношения. Спустя долгое время обе стороны начали следовать одному и тому же негласному правилу — пока "Ночные странники" не были замешаны в преступной деятельности, Шиан закрывала глаза и позволяла им заниматься своими делами. Основная идея заключалась в том, чтобы не оглашать свой официальный статус, если в этом не было необходимости. У Цзяи родился в семье "Ночных странников", так что его спокойно принимали на Призрачном рынке. Но Чжун Чэншо и Инь Жэнь были аутсайдерами, и их выходка была сродни публичной пощёчине. А "Ночные странники" больше ценили свой престиж, чем деньги. У Цзяи понимал это, поэтому лишь горестно вздохнул, но промолчал. - 250 000, пожалуйста. И да, я принимаю платежи по картам, - улыбнулся Старик Цзян. Чжун Чэншо застыл на месте, а рука Инь Жэня, державшая карту, слегка задрожала. Призрачный Король рассчитывал, что даже в самом худшем случае ему придётся поставить 180 000 против сяо Мэнпо. Этот стул большего не стоил. Теперь же его зарплатная карта была перерасходована на 200 000, и ему пришлось раскошелиться и заплатить большую часть своих сбережений. Если Шиан не посчитает этот стул чем-то важным, то ему придётся попрощаться с ночными перекусами в виде острых раков и вместо этого кушать дешёвый жареный картофель. Хотя всегда можно было взять кредит, но так больно брать кредит на еду! Старик Цзян проигнорировал недовольное лицо Инь Жэня и со смешком добавил: - Раз уж ты связан с Шиан, то поскорее рассчитывайся. Всхлипнув, Инь Жэнь всё же отдал ему деньги. - Благодарю за сотрудничество, - улыбнулся Старик Цзян. - Я верну тебе твою долю, ведь я всегда держу слово. - Подождите... Не успел он закончить, как две крысы уже бросили ему в руки отрубленную голову, перевязанную красным шёлком. - Возьми, эта вещь свежая, и может стоить 30 000 или 40 000. Можешь продать её духовному кузнецу. Ох, я же забыл... Шиан ведь таким не занимается, - с издёвкой произнёс Старик Цзян. Подлый старикан, ты это специально? Инь Жэнь молча опустил взгляд на голову в своих руках. Он был одет в чёрную рубашку, а его длинные волосы были распущены. Его янтарные глаза светились красным в тусклом свете фонарей. Вместе с отрубленной головой в руках он излучал немного... демоническую ауру. Чжун Чэншо: ... У Цзяи: ... - Я всё могу объяснить! - жалобно пискнул Инь Жэнь. Он испугался, что праведный товарищ Чжун вызовет полицию. К счастью, тот лишь кивнул: - Тогда вернёмся в компанию, и там всё объяснишь. Затем он посмотрел на Старика Цзяна. У него был настолько пронизывающий взгляд, что, казалось, разбирал тело на косточки. - На что смотришь? - не выдержал тот. - Могу я к вам прикоснуться? - спросил Чжун Чэншо. - ...Нет. Я первоклассное злое существо, находящееся под угрозой исчезновения. Именно так сказано в "Шианских правилах управления злыми вещами". Именно из-за этих научных постов он и не осмеливался вот уже в течение 300 лет покинуть Призрачный рынок! Трудно быть злым существом с физической формой, которого можно легко утащить для исследований. - Кроме того, осквернение трупа - это преступление. А я считаюсь человеческим трупом, - быстро добавил Старик Цзян. Чжун Чэншо прошёлся взглядом по голове зомби и разочарованно повернулся к напарнику: - И что ты купил? Мы должны как можно скорее отправить это в компанию для оценки. Сяо У почесал макушку. Ему было наплевать на отрезанную голову, сейчас его волновал другой вопрос. Перед ними стоит мертвец - эти новички что, совсем его не боятся? - Ладно, раз уж мы нашли твоего напарника, тогда я поеду домой спать, - сяо У снял шлем и надел его на голову Инь Жэню. - Я вас выведу, а в компанию уже поедете сами. Старик Цзян, прости... Эти новички немного невежественные... Кивнув, Старик Цзян попросил крыс придвинуть купленный стул поближе к выходу. ________________ К тому моменту, как они добрались до офиса Шиан, было уже 3 утра. У входа в парк Шиан, широко зевая, их приветствовала Лу Сяохэ. Но при виде странного стула в одной руке и отрубленной головы в другой, её зевок превратился в сильный кашель. - Сяо У предупредил, что вы немного перестарались, - её взгляд метнулся к голове, замотанной в чёрный пакет, - Это и в самом деле человеческая голова? - Это может быть доказательством преступления! - Это был несчастный случай! Оба парня заговорили в унисон. По сравнению с отрубленной головой странный стул не так сильно бросался в глаза. Поскольку у них был предполагаемый живой объект и предполагаемый труп, они временно не могли войти в офис. Через несколько минут к ним вышел специалист и забрал голову и стул. Когда стул был доставлен в отдел идентификации, Инь Жэня немедленно вызвали для допроса в "Ненаучный отдел разбирательств с последствиями несчастных случаев". В это же самое время Лу Сяохэ вошла в кабинет: - Посмотрим... Ты сказал, что Инь Жэню нужны деньги, поскольку он нашёл подсказку по нашему делу. Как же всё дошло до этого? Разве вы не информацию покупали? Девушка совершенно не ожидала вместо подсказки получить отрубленную голову и непонятный стул. - Не знаю, - ответил Чжун Чэншо, поправив воротник пижамы. - Ты не знаешь, но всё равно помог ему? - ... Я ему верю, - нахмурился Чжун Чэншо. Инь Жэнь был очень сильным... существом, спрятавшимся прямо под носом у Шиан. Разве стал бы он вот так мутить воду? Даже если бы он хотел создать проблемы, вряд ли бы он стал портить свою репутацию и терять свои кровные 250 000. Напряжение постепенно отпускало, и Чжун Чэншо начал засыпать. Заметив его состояние, Лу Сяохэ достала две раскладушки с одеялами: - Результаты ещё не скоро будут известны. Давай немного поспим. - Я подожду Инь Жэня, - упрямо ответил Чжун Чэншо, с трудом держа веки открытыми. - Тогда спокойной ночи, - девушка надела на глаза чёрную повязку и улеглась спать. - Спокойной ночи. Инь Жэня освободили около 4-х утра. На умершем были следы лишь его собственной техники, поэтому, с учётом показаний нескольких "Ночных странников", инцидент был отмечен как ответная магия. Голову погибшего конфисковали, а его банковскую карту "опустошили". Инь Жэнь вернулся в офис 9-го отряда специальной следственной группы с пустыми руками. Свет был приглушён. Раскладушка Лу Сяохэ стояла у стены. Девушка закуталась в тонкое одеяло и крепко спала. Чжун Чэншо лежал на столе и медленно дышал - он выглядел очень усталым. Остановившись у входа, Инь Жэнь приглушил шаги и медленно подошёл к напарнику. - Очень хорошо. У тебя ещё нет тёмных кругов под глазами, - откинувшись на стул, Инь Жэнь некоторое время смотрел на спящее лицо напарника. Сейчас этот человек выглядел безобидным учёным, но Призрачный Король знал, что внешность - обманчива. Инь Жэнь осторожно снял очки Чжун Чэншо и отложил их в сторону. Веки парня слегка дрожали, будто ему снилось что-то плохое. Между его бровями залегла впадинка, указывающая на упрямство и скрытую силу. Встав, Инь Жэнь протянул палец и поднёс его к носу Чжун Чэншо. Тёплое дыхание парня обволакивало кончики пальцев. На самом деле Инь Жэнь не ожидал, что Чжун Чэншо ему поможет. Если бы тот отказался перевести деньги, Инь Жэнь не стал бы делать ставку. Почему он хотел отыскать сяо Мэнпо? Почему решил купить этот стул? Ответы на эти вопросы были связаны со скрытыми способностями Призрачного Короля, о которых он не мог рассказать своему напарнику. Вообще-то у Инь Жэня был план. Если бы Чжун Чэншо ему не помог, тогда он бы устроил сцену в Призрачном ломбарде. Сначала он схватил бы стул — в нём чувствовалась аура живого человека, а живой мог легко умереть, поэтому он не мог ждать Шиан слишком долго. Если бы всё дошло до этого, независимо от того, чем бы всё закончилось, отношения между ним и сяо Мэнпо были бы разрушены. По крайней мере, больше она бы ему ни в чём не помогла. Неожиданно Чжун Чэншо прибыл вовремя и обо всём позаботился. Считать ли этот шаг глупостью или мудростью? Через несколько минут Инь Жэнь убрал руку. Он немного размял суставы, затем стянул с пустой раскладушки тонкое одеяло и осторожно прикрыл им спину Чжун Чэншо. - Как глупо, - прошептал он. - Если ты действительно хочешь изучить меня, тебе следует доставлять мне больше проблем. Почувствовав тепло на своём теле, Чжун Чэншо свернулся клубочком, и складка между его бровями немного расслабилась. Инь Жэнь не знал, слышал ли он его слова или нет. Скорчив рожицу напарнику, он зевнул и, улёгшись на стол головой, уснул. Ему снились горы жареной картошки. Призрачному Королю пришлось подниматься на картофельную гору, чтобы добраться до стоящего на её вершине ящика с острыми раками. В тот момент, когда он протянул руку, чтобы открыть ящик... - Всем встать! - Фу Синчуань безжалостно треснул парней по затылку. Инь Жэню с трудом удалось сдержать убийственную ауру. Он потёр голову и с большим недовольством посмотрел на Фу Синчуаня. К счастью, в следующий момент министр Фу принёс хорошие новости, чем заслужил своё прощение. - Шиан возместит тебе 250 000 юаней. Изначально тебе должны были выписать премию, но поскольку ты устроил сцену в Призрачном ломбарде, то удостоился и вознаграждения, и наказания, - выдвинув стул, Фу Синчуань уселся прямо перед Инь Жэнем. - Здорово, что мне возместят затраты. А иначе это было бы слишком сложно для его призрачной жизни, если бы ему пришлось выплачивать огромный долг! Получив затрещину, Чжун Чэншо ошеломлённо выпрямился и с удивлением осмотрел наброшенное на него одеяло. Услышав голоса, спавшая в другом конце комнаты Лу Сяохэ тут же проснулась. - Все проснулись? Вот и отлично. Сяохэ, включи экран. Готовы результаты исследования стула. На экране отобразились целые массивы данных. По мере их прочтения выражения лиц Лу Сяохэ и Чжун Чэншо становились какими-то странными. - В чём дело? - заволновался Инь Жэнь. - Это не когнитивное загрязнение, - произнёс Чжун Чэншо. - На физическом уровне человеческие клетки слились с деревом, из которого изготовлен стул. - И этот... человек... Как бы сказать? Он всё ещё жив, но в очень плохом состоянии, - голос Лу Сяохэ дрожал. - Насколько мне известно, подобных случаев ещё не было. Для изучения стула использовалось сканирование, рентген и всевозможные средства контроля. Сотрудники научного поста с трудом нашли человека в этом "человеческом кресле". Как будто всё тело человека стало пластилином, а затем его разорвали на полоски и в равных пропорциях вставили в дерево. Жир, мышцы, внутренние органы, кости… Всё тело человека было искривлено, так что клетки с трудом отделялись от древесного волокна, но, при этом, оно всё равно сохраняло какую-то странную активность. Трудно было сказать, был ли это труп или нет. Сердце мужчины стало длинным и искривлённым, похожим на свернувшегося дождевого червя, а миокардиальные волокна приобрели явные черты дерева, но оно по-прежнему периодически слабо билось. - Техническому персоналу с трудом удалось восстановить сломанную ДНК и опознать мужчину. Это Фан Чанг, 38 лет, пропал 2 месяца назад. В полиции он числится пропавшим без вести. Сунь Цинхуэй сейчас допрашивает Лу Гуанцзу, правда, пока всё без толку, - Фу Синчуань устало потёр виски, - На такое не способен духовный кузнец. Ситуация с делом Лу Гуанцзу гораздо сложнее, чем мы думали. Все трое молча смотрели на него, ожидая следующих слов. Хоть у министра Фу и был хороший характер, когда речь шла о работе, он ничем не отличался от профессора Ли Няня: он бы не пришёл сюда без причины. Раз уж он явился лично, значит, ситуация была гораздо хуже, чем просто сложная. Как и ожидалось, Фу Синчуань открыл термос, налил себе чашку чая и заявил: - Мы ещё раз проверили стул и обнаружили на нём слабый слой Злой Силы. Инь Жэня это заявление обрадовало: - Ах, я знаком с этим термином. Это было написано в отчёте по делу Фэн Ци. Его способность проявилась после того, как он был заражён силой от Злого Духа. Министр Фу, а что такое Злой Дух? Суперконцентрация злой ци? - Это есть в учебнике, - беспомощно ответил министр Фу. - Мы до этого ещё не дошли, - попытался защитить напарника Чжун Чэншо. - Трудно догадаться, что творится на уме у Бога. Недавно вы столкнулись с двумя делами, связанными со Злыми Духами, - пояснил Фу Синчуань, - Ладно, давайте так. Вы знаете, что такое углекислый газ? Инь Жэнь: ... Он не знал, но пришлось кивнуть. - Если сравнивать обычное злое существо с углекислым газом, то каким бы он ни был могущественным, сила его злой ци не превышает сухой лёд. А Злые Духи - это другое дело. Их Злая Сила похожа на алмаз - чистая, резкая и прочная. Конечно, алмаз можно сжечь, и он станет углекислым газом, но вот потом получить из этого углекислого газа алмаз - невозможно. То есть Злые Духи могут стать злыми существами, но обратить этот процесс вспять ещё никому не удавалось. (Прим.пер: злая ци и Злая Сила - это разные вещи. Злая ци наблюдается только у злых существ, типа призраков, "кошечек", зомби, трупов и т.п. Злая Сила имеется только у Злых Духов, их всего 7, как вы помните: 6 запечатанных и 1 Инь Жэнь.☺ Чтобы разделять эти два понятия, я так и буду писать злая ци и Злая Сила. Что касается Злых Духов и злых существ - в главе 20 уже говорилось, что Злые Духи могут развиваться из злых существ, которые изначально были людьми. Но это не единственный способ стать Злым Духом. Злой Дух может стать обычным злым существом, но вот чтобы он после этого снова стал Злым Духом - такого не бывает. ) Поэтому причина силы Злых Духов всё ещё оставалась неразгаданной тайной. - Понятно, - Его Величество Злой Дух притворился глупеньким человеком, - Похоже, это очень серьёзное дело. Нам нужно отказаться от расследования? - Не стоит три раза подряд совершать один и тот же поступок. В нашем бизнесе мы обращаем внимание на судьбу. Раз уж вы продолжаете сталкиваться с подобными вещами, то стоит идти до конца, - улыбнулся Фу Синчуань. - Давайте так: сяо Инь сначала скажи мне, с чего ты взял, что этот стул может быть связан с нашим делом? Инь Жэнь был готов к этому вопросу. - Я почувствовал, что с ним что-то не так. В нём слишком много человеческих качеств. А ещё Старик Цзян сказал, что продавец сопроводил стул сообщением: "Да начнётся игра в прятки". Это похоже на слова Лу Гуанцзу о том, что он спрятал тела и хочет, чтобы мы их нашли. К тому же, поведение продавца стула чем-то похоже на вызывающее поведение Лу Гуанцзу... Ну а остальное - это интуиция. - Это как-то слишком... принято за уши, - нахмурился Чжун Чэншо. - Смысл в том, что стул имеет характеристики живого человека, - отметил Инь Жэнь. - Если бы я ошибся, то это была бы только моя потеря. Но если это действительно живой человек, разве его спасение не стоит 250 000? Чжун Чэншо пошевелил губами, но не ответил. Фу Синчуань тоже хотел что-то сказать, но только он открыл рот, как зазвонил его телефон. Ответив на звонок, он быстро вышел из офиса. Лу Сяохэ была занята изучением данных о "человеческом стуле". Девушка периодически хмурилась и что-то бормотала. Потянувшись, Инь Жэнь посмотрел в окно на яркий солнечный свет. В Призрачном ломбарде от Инь Жэня исходила холодная аура, но сейчас она развеялась без следа. Парень довольно щурил глаза на солнце и был окружён ленивым теплом. Его аура сейчас была похожа на мягкое и тонкое одеяло, укрывающее спину. Опустив голову, Чжун Чэншо открыл WeChat и щёлкнул по аватару Сунь Цянь. Последний фрукт: Доктор Сунь, здравствуйте. Я хотел бы получить психологическую консультацию. Последний фрукт: Возможно у меня действительно наблюдаются психологические проблемы.