Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

- Козёл отпущения? Ну зачем же так грубо? Мы просто "вместе играем", - в голосе мужчины слышалось веселье. - В любом случае, мои преступления к тебе никакого отношения не имеют, так что никаких доказательств они не найдут. Кроме того, тебе так долго удавалось работать прямо под носом у Шиана, значит, мы оба неплохо заметаем следы. Просто помоги мне взбаламутить воду в болоте. Что тебе терять? Чжун Чэншо уставился на лежащего "в обмороке" Инь Жэня. - Участие в не относящемся к тебе преступлении в обмен на "технику сохранения свежести", - добавил мужчина. - По-моему, отличный обмен. Его слова были быстро унесены ночным ветром, и установилось молчание, пропитанное злобой. Молчал "кролик", "козёл" же терпеливо дожидался ответа. Время как будто застыло: лишь лунный свет слабо пробивался сквозь тучи. - Это действительно интересное предложение, - спустя долгих пяти минут молчания ответил Чжун Чэншо, присаживаясь перед Инь Жэнем на корточки. - Давай сотрудничать. Посмотрим, что это за "техника сохранения свежести". "Козёл" сделал пару шагов вперёд и встал с другой стороны мешка, на котором лежал Инь Жэнь. - Конечно я покажу тебе свои навыки, но твоя эстетика гораздо лучше. Можешь спланировать дизайн, а я пока понаблюдаю. - Хорошо, но сними с него цепи. "Козёл" не двинулся. - Я не смогу измерить размеры его тела, если он будет связан, - холодно произнёс Чжун Чэншо. - Если беспокоишься, что он очнётся, то можешь не волноваться - я с этим разберусь. Он достал из кармана шприц и без колебаний вонзил его в шею Инь Жэня. Лекарственная жидкость моментально проникла под кожу. Призрачный Король тут же "включил" вкусовые рецепторы по всему телу. А, это сладкая водичка, не более. Какая интересная инъекция. Оказывается, у товарища Чжуна так много игрушек. Несколько волосинок Инь Жэня тихо вытянулись, заползая в сорняки вдоль трещин в каменных кирпичах. Они выбрали спрятанный стебель травы, чтобы взобраться наверх, после чего на них выросли два тёмных глазных яблока. Под покровом ночи они мягко качались на ветру, как два нераспустившихся цветочных бутона. Призрачный Король выбрал идеальный угол для просмотра спектакля. "Козёл" схватил нож и пронзил руку Инь Жэня. Увидев, что тот никак не отреагировал на удар, он наконец развязал цепи. - Не порть материал, - с предостережением в голосе отметил Чжун Чэншо. - Хорошо, хорошо. Я не буду его трогать. Пожалуйста, продолжай. Чжун Чэншо развёл руки Инь Жэня и положил его на мешок с фасолью, сформировав иероглиф 大. Затем он протянул руку и провёл указательным пальцем по впадине ключицы Инь Жэня. Как удивительно. Подумал Инь Жэнь. Изначально его беспокоил один факт: Король Яма убивал только злых существ и никогда не брался за дела, связанные с живыми. Поэтому он переживал, что столкнувшись с обычным живым человеческим телом, Чжун Чэншо, возможно, не сможет хорошо сыграть роль. Однако напарник превзошёл его ожидания. На руки Чжун Чэншо были надеты тонкие кожаные перчатки, а потому Инь Жэнь не чувствовал температуры тела напарника. Он только знал, что рука скользнула по его плечам, прежде чем перейти к ощупыванию суставов и костей. Пальцы Чжун Чэншо порхали как бабочки. Он прошёлся по его рукам, талии, ногам и ступням, а затем, наконец, вернулся к его голове. Ощупав "материал", Чжун Чэншо поудобнее уложил Инь Жэня на мешке с фасолью. Хотя Инь Жэнь и был неподвижен, казалось, что они вдвоём репетировали какой-то танец. Его аккуратно прижали к мешку, раскинув руки и ноги. Было очевидно, что парень не причинил ему ни малейшего вреда, но у Инь Жэня на мгновение возникло ощущение, что его изуродовали. В этот момент кончики пальцев Чжун Чэншо прошлись по шее. Его большой палец легонько пересёк горло Инь Жэня, не причинив ему боли. Кожаная перчатка пропиталась теплом тела Инь Жэня. Ему казалось, что его облизывает змеиный язык. В действиях Чжун Чэншо не было ни капли интимной близости: его "измерения" были холодными, как хищник оценивает добычу. Как будто он примерялся, сможет ли он без проблем сожрать свою жертву. Отверстия для глаз кроличьей маски были чёрными, как тьма, как будто под маской ничего не было. Лицо красивого и безобидного учёного было закрыто, из-за чего Чжун Чэншо казался "настоящим незнакомцем". Похоже, даже "козёл" был потрясён: - А тебе обязательно так тщательно его измерять? - Да, человеческое тело волшебно, - ответил Чжун Чэншо, аккуратно расправляя волосы Инь Жэня. - Например, нервные окончания. Небольшая стимуляция в определённой точке может вызвать ужасные боли или даже деформацию тела. Но самая прекрасная точка вот здесь. Он снял перчатку и постучал по брови Инь Жэня. - Даже если ничего не делать, если вот здесь соберётся достаточно страха, человеческое тело развалится само по себе. Физически это может вылиться в кому, рвоту, недержание мочи или психические расстройства. Или вот здесь... Чжун Чэншо провёл по закрытым глазам Инь Жэня. - Страх потечёт из глаз как слёзы. В глазах можно увидеть много чего интересного. Инь Жэнь впервые слышал, как Чжун Чэншо говорит таким тоном — ровным, но приятным, даже расслабленным. Казалось, он действительно болтает с единомышленником. И то, как он его разложил, было почти шокирующе точным и изысканным. Чжун Чэншо мог бы превратить его в идеальное кресло мешок, если бы знал, как соединять плоть и вещь. В плане эстетики этот человек был не хуже его самого. - Похоже, ты хорошо разбираешься в пытках, - отметил "козёл". - Ты так думаешь? - Мне интересно, скольких же ты убил? - Не знаю, - медленно ответил Чжун Чэншо, - не считал. - Ха-ха, потрясающе. Ты такой мерзавец. - Мне часто так говорят, - в голосе Чжун Чэншо слышалась улыбка. Он всё ещё тщательно регулировал позу Инь Жэня. Хоть они и достигли соглашения, в этот момент Инь Жэню показалось, что он действительно превратится в кресло мешок. - Но раз уж ты убил так много людей, ты должен понимать это чувство, - пробормотал "козёл", поглядывая на Чжун Чэншо, - Всегда найдётся жертва, с которой тебе понравится возиться. Это волнение вызывает учащённое сердцебиение, даже руки начинают трястись... - Угу, я испытывал это чувство. Ты нашёл отличный материал, мне он нравится. Я с нетерпением жду от него реакций. - Я понял, понял, - "козёл" аж хлопнул в ладоши, - Кажется, у нас с тобой гармония. ___________ - Готово. Около четырёх утра Чжун Чэншо наконец закончил раскладывать Инь Жэня. - Далее я бы применил технику проникновения предмета в плоть, но после этого человек медленно умирает. Поскольку сейчас твоя очередь, то можешь растопить его. Результат должен получиться хорошим, - отметил Чжун Чэншо. - Что же, у меня остался только один вопрос, - произнёс "козёл", - Как ты избавляешься от улик? - Секрет. Вообще, чем проще метод, тем меньше вероятность совершить ошибку. А ты? Как ты это делаешь? - У меня тоже есть свои секреты. В целом, прежде чем начинать что-то делать, нужно спланировать выход из ситуации. Чжун Чэншо и "козёл" стояли в шаге друг от друга. В следующее мгновение "козёл" яростно обнял Чжун Чэншо. Под одеждой "козла" одновременно активировалось более дюжины оглушающих устройств, отчего ночное небо пронзило тонким жужжащим звуком. Чжун Чэншо: ... Инь Жэнь: ... Инь Жэню было жалко духовное оружие — оно было кропотливо изготовлено духовным кузнецом и усердно работало, чтобы оглушить человека. В итоге сначала оно столкнулось с Призрачным Королём, а затем с атеистом, и ни один из них не был нокаутирован. Чжун Чэншо не заставил себя долго ждать и послушно расслабил своё тело. Кукла "козла" бесцеремонно разжала руки. Чжун Чэншо тяжело упал на землю, издав громкий глухой звук, который заставил Инь Жэня мысленно поморщился. А "козёл" тем временем быстро потянул за железную цепь, которую он использовал, чтобы связать Инь Жэня, и крепко связал Чжун Чэншо. Затем он вздохнул с облегчением и выпрямился. - Всё-таки духовное оружие - это отличная штука против вас, культиваторов, - в голосе преступника слышалось удовлетворение. - А ты силён в отличие от этого новичка Шиана. Ты всё ещё в сознании. - Я... не... понимаю... - "с трудом" протянул Чжун Чэншо, - наша... работа. - Ну, я планирую сделать ещё одно творение. Об этом я не солгал, - "козёл" отошёл немного в сторону и потянул за канализационный люк. - Если всё пройдёт хорошо, я даже расскажу тебе о своём навыке сохранения свежести. Об этом я тоже не солгал. Послушав журчание воды, мужчина удовлетворённо выпрямился. Он вынул из кармана тонкую коробочку для сбора монет, на которой были выгравированы слои рун. Монета внутри была простой и ничем не украшенной, выглядя вполне обыкновенной. Как только он открыл коробочку, в кармане Чжун Чэншо мгновенно затряслась Собачка. Инь Жэнь тоже почувствовал знакомое чувство — без сомнения, это был источник порчи, полный Злой Силы. - Послушай, моя техника сохранения свежести на самом деле очень простая, - "козёл" щёлкнул монеткой. - Я просто ложу её в точку между бровей, а затем представляю, как сливаются воедино тело и вещь. Разве не удивительно? К сожалению, только я могу использовать эту технику. - Невозможно. Чжун Чэншо продолжал своё выступление, а Инь Жэнь внимательно следил за всем со стебля травы. Оказалось, что его напарник уже тайно развязал цепи, поскольку выгравированные на них руны на него совершенно не действовали. - Знаешь что? Однажды я столкнулся с похожей проблемой. "Козёл" жадно смотрел на монету, не замечая телодвижений парня. - После превращения человека в вещь, жизненная сила и тепло тела исчезают навсегда. После этого срок годности вещи становится слишком короток. Но с монетой мне больше не нужно беспокоиться об этой проблеме. Нужно просто найти сильный "материал", который сможет выстоять и доставить тебе удовольствие. "Козёл" опустил монету в канализацию. Его голос дрожал от возбуждения. - Ах, я давно хотел это попробовать. Только подумай. Твоя плоть, кровь и кости - всё это растает в воде и потечёт под землёй по всему городу. И ты просто исчезнешь. - Люди Шиана неприкосновенны. А моя смерть не принесёт тебе никакой пользы, - Чжун Чэншо пристально смотрел на монету. - Я не понимаю... "Козёл" показательно вздохнул и достал монету из желоба. - Как я уже сказал, если хочешь избавиться от улик, нужно всегда продумывать выход. "Козёл" неторопливо подошёл к Чжун Чэншо. Он остановился на расстоянии примерно полушага от него, явно наслаждаясь ощущением взгляда сверху вниз. - На самом деле это простая история. Мужчина снова начал играть с монеткой. - Однажды жил художник, который никак не мог создать красивое творение. Тогда он заключил сделку с дьяволом, чтобы узнать совершенную технику. Дьявол одолжил ему счастливую монетку. Эта монетка стала магией, которая принадлежала только художнику... Чжун Чэншо: ... - Знаешь, в чём эта история становится хуже? Дьявол лишь одолжил счастливую монетку, а одолженные вещи нужно возвращать. Но без этой монетки художник потеряет своё волшебство. - Сделка... ты заключил её... с "Затонувшим обществом"? - А ты умный, - улыбнулся "козёл", - Я благодарен тому идиоту, что сдался в полицию. Он предоставил мне прекрасную возможность. Мне нужно лишь выпустить ещё парочку творений, и Шиан обязательно вмешается в это дело и избавит меня от "Затонувшего общества". Мне всё равно, что тот человек подставился. Моя позиция в этом сценарии не меняется. "Козёл" протянул руку и схватился за кроличью маску. - А знаешь, где этот сценарий становится хуже? - неожиданно внятно заговорил Чжун Чэншо. Движения "козла" прекратились. - Ты кое-что упустил... У меня уже есть сообщник, и он хитрее тебя. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Позади них двоих раздался взрыв неискренних аплодисментов. Преступник резко повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук. - Не отчаивайся. Твой сценарий был хорошим, - радостно заявил Инь Жэнь. - Ты специально связался с дочерью полицейского, ведущего это дело, и неловко подсунул нам историю чата, чтобы вызвать правильные подозрения. Затем ты похитил новичка Шиана и разыграл перед ним спектакль. Позволь, я угадаю твой следующий шаг. Затем ты бы притворился добропорядочным гражданином, которого подставило "Затонувшее общество". Но ты не мог смотреть, как убийца совершает преступление и рискнул жизнью, чтобы спасти сотрудника Шиана. Я прав? "Козёл" затаил дыхание. Его тело застыло как стена. - Я думаю, будет более убедительно, если ты ранишь себя. А потом бедный новичок проснётся и даст показания в твою пользу. И таким образом ты отлично сыграешь роль преследуемой жертвы. Инь Жэнь уселся на мешке, скрестив ноги. Он подпёр подбородок одной рукой, кончики его волос мягко развевались на ветру. Позади него висел поврежденный корабль и цепи, что делало его похожим на Бога Бедствия. - Бедная жертва даже влюбилась в дочь полицейского... Ох, классическое "искупление вины", - улыбнулся Инь Жэнь. Раздался треск и цепи упали на землю. Чжун Чэншо потёр руки и аккуратно встал. "Козёл" резко обернулся и растерянно уставился на парня. - Глупенький новичок предоставит тебе отличное алиби, - холодно подытожил Чжун Чэншо. Даже если не удалось подставить Лу Гуанцзу, этому мужчине нужно было лишь назначить встречу со "злым человеком" и встретиться с ним перед новичком из Шиана. Затем он избавится от тела Чжун Чэншо, оставив только нужное количество улик. Новичок подтвердит его слова, и дело сделано. Не найдя преступника на месте преступления, Шиан продолжит его поиски. Таким образом, сценарий "Бай Юнцзи вышел на путь света, чтобы помешать преступнику совершить новое преступление" был бы завершён. Только сейчас Чжун Чэншо понял, что когда этот человек выпустил свой второй "шедевр", у него уже возник план сделать из "Любителя кожи" козла отпущения. - Более того, Шиан даже возьмёт тебя под защиту в качестве свидетеля. А затем, когда придёт время, ты заберёшь свою монетку и сбежишь. Может даже в другую страну. Чжун Чэншо снял с пояса игрушечный пистолет и направил его чёрное дуло прямо на "козла". Другой свободной рукой он достал телефон Инь Жэня и бросил его по идеальной параболе в сторону напарника. - Мы правы, мистер Бай? "Козёл" Бай Юнцзи молчал. Он застыл как скульптура, уставившись на дуло пистолета. Его рука постепенно сжалась, щёлкнув суставами. Лицо скривилось, а вышитая на костюме улыбка стала особенно искажённой. В следующее мгновение он словно очнулся ото сна. "Козёл" засунул монету в рот и с хрюканьем проглотил её. Затем он бросил тканевый мешок на землю. Вокруг расползся молочно-белый дым, и ясная ночь вдруг превратилась в туманную. Раздражающий газ бросился прямо в лица Инь Жэня и Чжун Чэншо. "Козёл" не стал отвечать. Он воспользовался случаем и бросился прямо к задней двери парка развлечений. Фургон, использованный для похищения, всё ещё стоял там. Всё изменилось. Хотя он не знал, что происходит с Инь Жэнем, но эти два парня определённо действовали не от имени Шиана. Более того, с этой кроличьей маской точно было что-то не так. Шиан не стала бы принимать на работу такое чистое зло. Но это не важно. У него всегда будет выход, и он всегда будет побеждать. Его противник был не более чем человеком из плоти и крови. Главное сбежать, а затем он придумает, что ему делать. К сожалению, перед фургоном уже стояла чья-то фигура. - Куда собрался? - улыбнулся Инь Жэнь. - Я ещё не закончил говорить. Бай Юнцзи вздохнул и достал нож. - Всё нормально. Ты всего лишь повелитель призраков, а я в них не верю. Мне плевать, насколько сильны твои призраки, мне они не причинят вреда. - Ты прав, - улыбка Инь Жэня стала ещё шире, - но как сказал мой сообщник, если человек хоть немного боится, этого уже будет достаточно. Мне нужно всего лишь на мгновение встряхнуть тебя. Он проигнорировал нож и схватил за передний лацкан костюма "козла". - Хочешь попробовать? Черты лица Инь Жэня постепенно исчезли. Сначала рот, потом нос и, наконец, левый и правый глаза. Они провалились под его кожу, словно упали в липкую трясину. Бай Юнцзи уставился на лицо, похожее на демона. Его пальцы расслабились, и нож с лязгом упал на асфальт. Лицо Инь Жэня сначала стало совершенно пустым, а затем постепенно появилась дыра. Она медленно расширялась, превращаясь в глубокий вихрь. Этот вихрь стал таким огромным, что ему не было конца и края. В воронке вздымалось большое количество чёрной слизи, которая вращалась и продолжала меняться, как нескончаемый кошмар. Под липкое журчание что-то, похожее на щупальца, медленно вышло из воронки. Щупальца растянулись, истончились и всверлились в щели козьей маски. Почти в следующее мгновение из кукольного костюма донёсся особенно пронзительный крик. В воздухе завоняло нечистотами — бесстрашный серийный убийца необъяснимым образом обоссался. Из глубины вихря донёсся смутный смех. Щупальца снова вернулись в вихрь, который тут же стал красивыми чертами лица. Инь Жэнь расправил лацканы костюма "козла", после чего достал свой телефон. Бай Юнцзи, корчась от боли, повалился на землю. - Дедушка Лу, - включив телефон, поприветствовал старика Инь Жэнь. - Как обстоят дела с вашей практикой пронизывания плоти предметами? Этот джентльмен и есть преступник. Только... проявите сдержанность и не забудьте сохранить ему жизнь. Как в тумане Бай Юнцзи увидел, как что-то огромное спустилось с железных перил задней двери. Шесть кроваво-красных глаз были прикованы к нему. - Верни мне Юаньюаня... - раздался ужасающий хрип. - Юаньюань, мой мальчик... Бай Юнцзи инстинктивно отполз назад, только чтобы услышать старческий смешок. Его рука коснулась чего-то мягкого. Это был кроваво-красный мешок с фасолью. Но ведь он только что был рядом с пиратским кораблем… - Ха, - ему на плечо легла чья-то рука. А затем последовала сильная боль. Его плечи были пронзены креслом. Ткань смешалась с его плотью, но на этот раз Бай Юнцзи не мог даже закричать. Лу Таньфэй был окружён злой ци. Он бормотал проклятия, быстро перебирая лапками. На первый взгляд он действительно был похож на хищного паука. - Ха... - Ха-ха-ха... _________________ Чжун Чэншо вышел из белого тумана. У задней двери стояло кресло мешок, которое стонало от боли. Это кресло было не такое изысканное, как прошлое: видимо с целью сохранить преступнику жизнь. - Мне будет трудно объяснить Шиану, что ты сделал, - поправив маску, отметил Чжун Чэншо. - Всё в порядке. Я этого не делал, - Инь Жэнь равнодушно скрестил руки на груди. - Я обычный повелитель призраков, которого связали и похитили. Мой призрак затаил злобу на этого парня и вышел из-под контроля. Поэтому ни я, ни призрак не могут быть привлечены к ответственности. Мистер Бай прав, после уничтожения улик нам всего лишь нужно придумать разумный сценарий. - Я думал, что на него не повлияет магия. Как тебе это удалось? - спросил Чжун Чэншо. - Может быть страх заставил его поверить в призраков? Я и сам не знаю, - Инь Жэнь постучал по талии. - Ох, у меня тело затекло от лежания в одной позе. Чжун Чэншо всё ещё был в маске кролика. Он молча смотрел на напарника. - Ладно, мы должны как можно скорее убрать здесь всё. Но сначала я сотру ему память, - сдался Инь Жэнь. - Ха-ха. Ха-ха-ха, - кресло мешок начало смеяться. _______________ Инь Жэнь оттолкнул Чжун Чэншо себе за спину и уставился на Бай Юнцзи. Тело мужчины слилось с креслом мешком, и лишь голова оставалась на месте. - Тебе не следовало загонять меня в угол, - Бай Юнцзи, казалось, перестал чувствовать боль. Его тон стал спокойным, что аж дрожь брала. - Я хочу поблагодарить тебя... Спасибо... Оказывается, в мире всё же есть карма. Страх порождал отчаяние, а отчаяние порождало колебания. Гордого мужчину загнали в угол, и в его вере появилась небольшая трещина, а затем… Щёлк... - Оказывается, вера - это такое странное чувство... - вздохнул Бай Юнцзи. - Беда. Похоже, мы немного переусердствовали с этим парнем, - пролепетал Инь Жэнь. Атеисты нередко начинали верить, особенно, если попадали в передряги. Вот только у обычных атеистов не было при себе источника порчи Злой Силы. Раздался разрывающий звук, а плоть и кровь засочились с поверхности кресла мешка. Человеческая фигура медленно встала, игнорируя боль и ограничения. Фигура имела сплавленную структуру, нетронутым было только её лицо. Так же как в ситуации с Фэн Ци, гной и кровь продолжали литься из всех лицевых отверстий Бай Юнцзи. Его лицо было бледным, а тело было изрешечено дырами, из-за чего стало похоже на сеть. Сквозь дырявую кожу было видно, как извивались его внутренние органы. Сердце Бай Юнцзи непрерывно билось, но из отверстий не вытекало ни капли крови. Он стоял как какой-то нелепый призрак. Свирепая Злая Сила постепенно распространялась, и через тонкие отверстия из его брюшной полости было видно, как вспыхивал металлический блеск. - Спасибо, - улыбнулся преступник, - Вообще-то, я упустил одну деталь из истории про художника. Согласно дьяволу, монета должна была дать художнику возможность исполнить его желание. К сожалению, у художника был особое телосложение, из-за чего на него было сложно воздействовать. В итоге появилась магия, принадлежащая только ему одному, но чтобы совершать эту магию, ему приходилось полагаться на счастливую монету. - Теперь эта история получила продолжения. Однажды, в минуту отчаяния, художник научился пользоваться магией без помощи монеты. - Теперь он овладел настоящей магией.