Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Какое прекрасное создание. Именно такая мысль возникла в голове Чжун Чэншо при виде настоящего тела Инь Жэня. От существа пахло Инь Жэнем, а его внешний вид был более обычным, чем внешний вид "собаки" - Злого Духа Шиана. Оно... нет... он тихо стоял на коленях в центре деревни, облачённый в бесчисленные печати тусклого цвета. Вышивка, кандалы, деревянные руны, кусочки нефрита — всевозможные духовные печати были уложены на его тело слой за слоем. Они покрывали огромного монстра, как и пёстрая красная вуаль, закрывающая большую часть его тела. Но у них была странная текстура, похожая не на инородные предметы, а на текстуру крови и кератина - как будто они выросли из существа. Верхняя часть тела монстра всё ещё сохраняла человеческую форму, а свисающая "красная вуаль" скрывала под собой голову и туловище. Из-под неё торчали сотни человеческих рук, тонких, бледных, покрытых шрамами. Пальцы этих рук были гораздо длиннее, чем у обычных людей, с острыми чёрными ногтями. В этот момент они яростно врезались в землю, сильно дрожа: существо крепко сжало на груди две руки. Ниже талии и живота кожа существа постепенно перерастала в подобную пустоте темноту без слоёв красной вуали. Запечатанная красная завеса разлеталась во все стороны, из-под неё то и дело выпирали бесчисленные острые шипы неведомых структур. Край красной вуали протянулся под ногами Чжун Чэншо, и он мог увидеть, что скрывается под ней. Это были бесчисленные запутанные полупрозрачные крылья. Они имели неяркий чернильный цвет, неправильную структуру и мясистые "перья". Эти крылья, казалось, расплавились при высокой температуре: они притягивались и прилипали друг к другу, образуя текучую, как масло, текстуру, и были наполнены неизвестными искривлёнными рунами. Прячась под красной вуалью, они дрожали и извивались от боли. Свист. Свист. Бесчисленные крылья мягко тёрлись друг о друга, раскачиваясь во всех направлениях и издавая бархатистый звук. С момента его прибытия прошло совсем немного времени, но Чжун Чэншо мог сделать вывод, что Инь Жэнь продолжает "расширяться". Позади него в густом тумане вырисовывалась горная деревня, а вокруг них продолжала кружить процессия злых существ. Вокруг стоящего в центре Инь Жэня кружили зелёные и красные огни. Инь Жэнь сильно дрожал, но от него не исходило убийственных намерений или враждебности. [Если человек, занимающий ненаучную должность, непосредственно наблюдает за телом Злого Духа, то в лучшем случае он потеряет способность мыслить, а в худшем - моментально умрёт от кровоизлияния в мозг.] Ли Нянь особо подчеркнул этот момент, когда показывал Чжун Чэншо Злого Духа Шиана. Кун Ванцин, посмотревший прямо на Инь Жэня, взорвался на месте, очевидно, получив более серьёзные повреждения, чем кровоизлияние в мозг. Несмотря на то, что Кун Ванцин был мёртв, Гао Вэй всё ещё был связан красной верёвкой и плавал неподалёку. Будучи отчасти свирепым призраком, Гао Вэй не пострадал — сила Злой Силы была чище, чем злая ци, поэтому не влияла на злых существ. Инь Жэнь, вероятно, был необычайно могущественным Злым Духом. ...И в этот момент он отчаянно подавлял свою силу, чтобы не повлиять на окружающую среду. Не было сомнений, что это был стиль поведения Инь Жэня. Чжун Чэншо отвернулся, снял очки и осторожно положил их в карман. Затем он подошёл к одной из гигантских рук и похлопал Инь Жэня по пальцу: - Инь Жэнь. Кожа монстра была тёплой, можно даже сказать - обжигающей. Рука перестала дрожать. Подобие головы под красной вуалью слегка наклонилось в сторону Чжун Чэншо. Инь Жэнь, казалось, хотел что-то сказать, но не мог этого сделать. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь звуком трения крыльев друг о друга. _____________________ Незадолго до этого. Баланс нарушился, и ситуация была готова выйти из-под контроля. Инь Жэнь внезапно осознал безумие Злых Духов: все его чувства были сбиты с толку, негативные эмоции полностью вышли из-под контроля, а его сознание стало похоже на лодку, плывущую в шторм. Его мысли больше не казались ему собственными, а весь мир превратился в жалкий беспорядок. С того момента, как он очнулся под печатью, он сразу же начал подавлять свою силу. Он... никогда не станет полноценным Злым Духом. Но сейчас, в своих хаотичных мыслях, он вдруг понял... Что-то внутри него затвердевало, а что-то - разлагалось. Ситуация вышла из-под контроля. Подобно тому, как личинка превращается в мотылька, его тело претерпело какую-то зловещую трансформацию. Возможно, он ничем не отличался от Гао Вэя. Возможно, раньше он на самом деле не был Злым Духом. Его окутали бурные эмоции. Злая Сила в его теле вышла из-под контроля, она была в беспорядке и источала почти токсичную ярость. Ярость вызывала у него инстинктивный страх, и мышление Инь Жэня становилось более фрагментированным. Это был замкнутый круг. То, что он сейчас испытывал, было похоже на то, как будто отлично функционирующий орган вдруг рассыпался на кусочки. Он неистово разъедал соседние здоровые части, постоянно атакуя его тело. Эти силы превратились в тысячи водоворотов, утаскивая его разбитые мысли в более тёмные глубины. Было ли это из-за особой среды Архива, которая делала его особенно чувствительным? Или это произошло из-за его минутного замешательства? Инь Жэнь не мог или не хотел больше думать. Подавление Злой Силы поглощало всю его энергию. Пребывая в агонии, он вдруг подумал: Чжун Чэншо уже должен был сбежать. Его напарник был разумен, а потому должен был прийти к правильному выводу: нужно забрать членов отряда 9 и держаться подальше от этого места. Даже сам Инь Жэнь не мог понять текущую ситуацию, поэтому у Чжун Чэншо не было никакой информации, на основании которой можно было бы строить предположения... Даже если Чжун Чэншо и был в него "влюблён", он всё равно не позволит этому чувству ослепить его. - Инь Жэнь, я пришёл забрать тебя. Услышав эти слова, Инь Жэнь принюхался. Прямо перед ним стоял запах Чжун Чэншо. А затем его пальцы ощутили нежное, едва уловимое, прикосновение. - Инь Жэнь, - уверенно произнёс парень, осторожно погладив его пальцы. (Почему?) Инь Жэнь опустил голову, молча барахтаясь в водовороте мыслей. Он не мог издать ни звука... Он забыл, как издавать звуки, как будто не мог найти голосовые связки и язык. (Почему ты вернулся?) Он не мог передать эти мысли стоящему перед ним человеку. - Способность Кун Ванцина - вызывать негативные эмоции и выводить их из-под контроля,- Чжун Чэншо как будто догадался, о чём он хочет его спросить, и дал ответ. - Когда ты в Архиве, это очень опасно - утратить здравомыслие. Инь Жэнь держался за остатки разума. Протянув руку, он осторожно оттолкнул Чжун Чэншо. (Значит, тебе нужно срочно уходить отсюда...) Он снова не смог произнести эти слова вслух. - Поэтому, я не думаю, что тебе следует оставаться одному. Особенно, в такое время. Запах Чжун Чэншо снова приблизился. Руки коснулось тепло человеческого тела. - Я не хочу оставлять тебя. (...Ты хочешь умереть?) Инь Жэнь с трудом пошевелил рукой и снова осторожно оттолкнул Чжун Чэншо. Как только он полностью потеряет контроль, Чжун Чэншо обязательно умрёт. У научной должности были очевидные слабости. Даже если Чжун Чэншо был достаточно силён и невосприимчив к его Злой Силе, будучи Злым Духом с физическим телом, Инь Жэнь всё равно мог превратить его в фарш. - Я не буду делать то, в чём не уверен. Если я здесь умру, значит, моё суждение было неверным. Чжун Чэншо, казалось, мог читать его мысли. Мягкий голос парня был нежным и по вкусу напоминал слегка сладкий чай. - Каждый день тысячи людей умирают именно по этой причине, - сказал он. - Это просто обычный конец. Он сделал пару шагов назад: они были такими же твёрдыми и уверенными, как и прежде. (... Я не понимаю...) - Инь Жэнь, ты высоко ценишь человеческие жизни. Ты самый гуманный и самый сильный человек из всех, кого я знаю. Ты будешь бороться до конца. Воздух вибрировал, в размытых цветах Инь Жэнь смутно чувствовал, как на губах Чжун Чэншо играет улыбка. - И пока ты не сдашься, я никогда не оставлю тебя одного. На этот раз Чжун Чэншо закрыл глаза и слегка расслабил тело. Он опёрся на огромную ладонь Инь Жэня: его мягкие волосы прокатились по пальцу, а щека потёрлась о кожу ладони. Дыхание парня было тихим и лёгким, но в то же время чрезвычайно отчётливым в этом хаосе. Спокойное, мирное... обнадеживающее. Чжун Чэншо опёрся на ладонь Инь Жэня, и атмосфера вокруг него стала исключительно спокойной. (...) Расширение его тела прекратилось. Его "разбитый" разум начал вращаться, а удушающая боль начала постепенно отступать, поддавшись наплыву тёплого ветерка. Инь Жэнь вдруг вспомнил момент, произошедший на крыше буквально пару часов назад. - Разве ты не хочешь спросить, что я планирую сделать? - задал он вопрос Чжун Чэншо перед разговором с Гао Вэем. - Я бы не влюбился в того, кто не способен меня удивить, - ответил тот ему. - Как я уже сказал, я хочу всё увидеть воочию. И этот момент ты тоже хочешь увидеть собственными глазами? Инь Жэнь чудесным образом почувствовал некоторое спокойствие. Температура тела Чжун Чэншо просачивалась сквозь его ладонь, а дыхание то учащалось, то замедлялось. Инь Жэнь подумал о Чжун Чэншо, который давным-давно ждал его в офисе и заснул. Он тогда лежал на столе и крепко спал, и дыхание его было тёплым и влажным. И та дождливая ночь, много дней назад... Долгое время Инь Жэнь хотел всего лишь жить день за днём, не оглядываясь назад. Но в этот момент его прошлое показалось пустым. Если он обречён, по крайней мере, он хотел бы попрощаться. В бескрайней тьме слабо мелькнул огонёк. В замкнутом круге потери контроля, казалось, было нечто большее. Волны страха и отчаяния отступили, постепенно забирая его разбитые мысли, но не могли смыть самые слабые и самые инстинктивные из них: Почему он захотел остаться с Чжун Чэншо и "попробовать"? Почему ему хотелось узнать все секреты этого парня и заботиться о нём? Инь Жэнь не мог этого вспомнить. Но он всё же... вспомнил нечто: что меньшее и менее достойное упоминания, чем эти мысли... Свернувшаяся у него на груди руки задрожала и вытянулась. Он осторожно поднёс её к Чжун Чэншо и разжал сжатый кулак. На огромной ладони что-то светилось мягким светом. По сравнению с ладонью это что-то выглядело соринкой... Упаковка слегка деформированных влажных очищающих салфеток с мятным ароматом. Он не знал почему, но всё же помнил, что нужно их сохранить. Движения Чжун Чэншо замерли на несколько секунд. Он опустил колено на другую руку и схватил пачку влажных салфеток. Дыхание парня сбилось. Должно быть, сейчас он смотрел на него. На дне водоворота страха, под бездной отчаяния, затаилась маленькая бессмысленная тревога и любопытство. Инь Жэню хотелось увидеть выражение лица Чжун Чэншо. Интересно, ему нравится мята или всё же алоэ вера? Чжун Чэншо не сразу воспользовался ими. Он бережно держал пачку салфеток в руках, как будто они были самой ценной драгоценностью в его жизни. Затем парень на мгновение сдвинулся в сторону, как будто вынимая что-то из кармана. - Какое совпадение, - произнёс Чжун Чэншо, - Я тоже купил тебе подарок. Он что-то положил на огромную ладонь Инь Жэня. В своём хаотичном мышлении Инь Жэнь отчаянно пытался понять, что же это такое... Упаковка разноцветных шоколадных чипсов с большими смайликами. В тусклом тумане пачка чипсов была совершенно ослепительной. (...) Движение парня было торжественным, и его не волновало, насколько абсурдно выглядит эта сцена. (... Ты такой человек...) В этот короткий момент Инь Жэню захотелось рассмеяться. Хотя он не мог найти ни уголков рта, ни даже лица, беспомощность, удовольствие и спокойствие влились в его сердце. На одно мгновение красочные эмоции затмили тьму. Немного ясности вернулось в разум. Инь Жэнь не мог отказаться от этой возможности. Он изо всех сил старался сохранить трезвость ума. Сдерживаться. Сохранять порядок. Огромный монстр слегка приподнялся. Крылья под красной вуалью распахнулись и затрепетали. Все пальцы Инь Жэня, кроме тех, которые держал Чжун Чэншо, отчаянно дёрнулись. Приручить, захватить... доминировать. Свет во тьме стал ярче, а хаос и порча постепенно исчезали. Злая Сила в его теле неохотно склонила голову, и замкнутый круг был полностью разорван. Туман рассеялся, и красная вуаль мягко заплясала на ветру. Окружающая обстановка стала более ясной, и различные восприятия постепенно вернулись на свои места. Но Чжун Чэншо, казалось, думал о другом. Увидев, что Инь Жэнь не убрал руку, Чжун Чэншо произнёс: - Понятно. Тебе нелегко открыть упаковку. (Всё не так.) К сожалению, Чжун Чэншо не мог слышать, что он говорил. Парень забрался Инь Жэню в руку, разорвал пачку с шоколадными чипсами и высыпал их в центр ладони. В следующий момент чипсины глубоко погрузились в плоть ладони, словно в болото. (Одновременно сладко и горько). Инь Жэню понравился этот вкус. ...Ему также понравился человек, который их ему подарил. В кровавом тумане перестали дрожать сотни рук. Рука медленно сжалась, удерживая Чжун Чэншо на ладони. Тот опёрся на палец Инь Жэня, и он почувствовал, что тело Чжун Чэншо не напряглось - его поза была расслабленной, как будто он отдыхал. Рука, державшая Чжун Чэншо, приблизилась к груди Инь Жэня... Жест напоминал объятия. Призрачный Король потерял контроль и был жалким, но в то же время он чувствовал облегчение и умиротворённость. - Чжун Чэншо... - из-под красной вуали донёсся слабый искажённый звук. - Мы... Эм, мы... Давай попробуем. Сквозь прозрачную "красную вуаль" Инь Жэнь увидел торжественное лицо Чжун Чэншо. - Хорошо, - серьёзно ответил тот, положив руки на большой палец Инь Жэня. Затем он на мгновение пошевелился и вытащил из внутреннего кармана костюма небольшой блокнот и ручку. - Тогда сегодня официальный первый день наших отношений, - радостно добавил Чжун Чэншо, записывая несколько слов в блокнот. - Ага, - Инь Жэню тоже хотелось рассмеяться. Он протянул руку и осторожно поставил Чжун Чэншо на землю. Здравомыслие вернулось, прогнав последний "кусочек" хаоса. Красная вуаль взлетела и закружилась в тумане. Крылья собрались вместе, а руки исчезли. Огромная фигура сжалась, принимая форму человека. Злому Духу Инь Жэню в итоге так и не удалось стать полноценным Злым Духом. Он медленно осел на землю, вновь обретя человеческий облик. Руины исчезли, а тени гор растаяли. Призраки его памяти рассеялись, и окрестности снова превратились в тёмный кампус. У него сложилось впечатление, будто прошла целая жизнь. Голова Инь Жэня трещала от боли, конечности слегка онемели, но настроение у него было отличное... После этой битвы его контроль над Злой Силой значительно улучшился, и теперь он мог безопасно использовать около трети своей силы, вместо того, чтобы вытягивать её по зёрнышку. А ещё у него впервые за тысячу с лишним лет появился любимый человек. …За исключением длинной туники, которую не удалось восстановить, всё остальное было в порядке. Инь Жэнь молча закутался в свои волосы. Размеры Призрачного Короля слишком сильно уменьшились, и расстояние между ним и Чжун Чэншо внезапно значительно увеличилось. Раздался стук шагов, и Чжун Чэншо быстро приблизился к Инь Жэню, раскинув руки в стороны. - Что? Хочешь полетать? - прерывисто спросил Инь Жэнь. - Нет. Хочу обняться. - Обняться. Инь Жэнь откинул длинные волосы, упавшие на лицо, и осторожно обнял его. Сквозь тонкий слой волос он чувствовал тепло тела Чжун Чэншо. Сердцебиение парня было быстрым и сильным, и постепенно ускорялось. Только что Чжун Чэншо, лежащий на огромной ладони, выглядел таким маленьким и хрупким, но сейчас, держа его в своих объятиях, он источал жизненную силу, которую нельзя было игнорировать. В безмолвных объятиях Инь Жэнь осторожно повернул голову и поцеловал покрасневшее ушко напарника. Чжун Чэншо внезапно напрягся, а его уши мгновенно приобрели багровый оттенок. - Ты поймал меня, - выдохнул с облегчением Инь Жэнь, - Чжун Чэншо, пошли домой. - Угу, - Чжун Чэншо уткнулся в изгиб шеи Инь Жэня, - Этот отчёт будет немного хлопотным... Инь Жэнь: ... - Не говори так. Я только что чуть опять не потерял контроль. Отчаяние пришло так внезапно, что его сердце на мгновение остановилось. ______________________ Разумеется, путь домой для них не будет гладким. Пятнадцать минут спустя кампус вернулся к ночной сцене: Инь Жэнь развязал красную верёвку и использовал свою Злую Силу, чтобы разбудить Гао Вэя, который был без сознания. Все трое молча сидели в общежитии для персонала. Инь Жэнь надел пижаму Чжун Чэншо. И действительно, пижама быстро превратилась в чёрную тунику. Прямо сейчас они сидели на краю одной кровати, и Инь Жэнь тщательно вытирал грязь с лица Чжун Чэншо. Это был последний след Кун Ванцина, оставшийся в этом мире, и он должен быть полностью уничтожен. - Кун Ванцин посмотрел прямо на моё тело и взорвался, - тихим голосом произнёс Инь Жэнь. - Да, - зевнул Чжун Чэншо, ведь было уже около 5 утра. - Возможно, министр Фу настраивает выход наружу, и мы наткнёмся на него, когда выйдем отсюда. - Понятно... - Если хотите выйти, я через некоторое время смогу отправить вас назад, - Гао Вэй изменил свой прежний зловещий вид и теперь неловко смотрел в пол. - Я не знал, что мистер Кун был плохим парнем. Извините. Я причинил всем столько хлопот... - Дружище, всё в порядке. Ты не должен полностью открывать кампус, - Инь Жэнь устало потёр голову. - Сначала нам нужно придумать оправдание. Братец Чжун, эм... Чэншо, у тебя есть идеи? К сожалению, как раз в это время Чжун Чэншо уже заснул на кровати. Инь Жэнь: ... Инь Жэнь: !!! Призрачный Король вздохнул, затем достал из чемодана ночной колпак и осторожно надел его на своего парня. Забудь. - Ситуация слишком сложная. Лучше нам не врать, а исказить детали... верно? - Инь Жэнь потёр кончики волос Чжун Чэншо, - Гао Вэй, помоги мне. Подержи кампус закрытым ещё некоторое время. Инь Жэнь снова склонился над чемоданом и вытащил оттуда запасную гарнитуру и браслет. - Привет, это отдел специальных расследований №9. Сестрица Сяохэ, ты меня слышишь?