Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Инь Жэнь в изнеможении прислонился к перегородке туалетной кабинки. Он ещё никогда не испытывал такого чувства: за всю свою жизнь он ел и падаль, и корни травы, и бесчисленных злых существ, но он никогда не знал, что такое тошнота. Проблема с едой? ...Нет, этого не должно быть. Инь Жэнь осторожно "прочувствовал" еду, которую он только что съел. Говядина была свежей и хорошего качества. Если бы с ней было что-то не так, он бы это сразу понял. Проблема с людьми? От двоих мужчин и старика за соседним столом не исходило никаких странных аур. Кроме того, Гэ Тинтин их напугала жуками, а Хуан Цзинь не сделал никаких необычных предупреждений. До внезапного приступа тошноты он не чувствовал никаких отклонений от нормы. Если исключить все логичные объяснения, то оставалось только одно - его тело изменилось. Даже смертные болели, не говоря уже о таком Злом Духе, как он. Но сейчас он не мог думать. У Инь Жэня закружилась голова. Он прислонился к перегородке, стараясь не упасть. Его конечности всё ещё были мягкими, да и странное чувство никуда не девалось. Это можно было бы назвать болью, но не совсем. Казалось, у него вырос совершенно новый орган чувств, который мешал его восприятию. Что-то текло в его крови и бурлило под кожей. Это было странное ощущение болезненности и отёка. Зрение Инь Жэня помутилось, и в глазах побежала слабая рябь. Держись. Инь Жэнь стиснул зубы: по крайней мере, ему нужно было сохранить свой человеческий облик. Достойный Призрачный Король не мог выйти из уборной ресторана похожим на ночной кошмар! Голоса стали размытыми и едва уловимыми. Кто-то звал его по имени. Инь Жэнь покачал головой, едва сумев различить голос Чжун Чэншо. - Инь Жэнь? - в замешательстве спрашивал тот. - Инь Жэнь? Инь Жэнь с трудом открыл дверь, затем обнял Чжун Чэншо за плечо. Тот схватил парня за руку и поддержал его. Инь Жэнь закрыл глаза и попытался уменьшить свой вес, чтобы Чжун Чэншо мог плавно вытащить его из туалетной кабинки. - В чём дело? - раздался голос Лу Сяохэ. - Что вдруг случилось? - Хуан Цзинь и вовсе был шокирован, поскольку знал, что Инь Жэнь не был человеком, а потому не мог подхватить людскую болезнь. - Всё в порядке, - с трудом ответил Инь Жэнь. - Я чувствую дискомфорт в желудке, поэтому уйду первым и пойду...домой... Человеческая больница не могла обследовать 1000-летнее зло. Ему просто хотелось найти безопасное место, чтобы собраться с силами. - Я отвезу его домой, - отметил Чжун Чэншо. - Вы оставайтесь и кушайте. Я заплачу. - Ты уверен, что не нужно позвонить по номеру 120? Всё равно сюда едет 110... - уточнила Лу Сяохэ. (Прим.пер:. В Китае по номеру 120 вызывают скорую, а по 110 - полицию.) - Инь Жэнь недавно прошёл полное медицинское обследование, никаких проблем со здоровьем выявлено не было, - обхватив Инь Жэня, Чжун Чэншо вызвал такси. - Если что-то случится, я отвезу его в больницу. Сестрица Лу, если до завтра ему не полегчает, я попрошу для него отпуск по болезни... Лу Сяохэ: ... Она действительно не верила, что эти двое были из "Затонувшего общества." Использование желудочно-кишечных заболеваний для отсрочки выполнения миссии было совершенно не в духе этой организации. Более того, когда Инь Жэня увели, он посмотрел в сторону тушёного мяса, которое он только что начал есть, и на его лице промелькнуло сожаление. ________________________ Вначале Чжун Чэншо хотел переместить Инь Жэня в его спальню, в которой тот ни разу не спал с момента заезда в квартиру. Кто бы мог подумать, что волосы Призрачного Короля вцепятся в дверной косяк, не желая входить в комнату! Он пробормотал что-то типа "в комнате не пахнет" и изо всех сил принялся тереться волосами о диван в гостиной. Но он не мог позволить больному пациенту... лежать на диване! Чжун Чэншо отправил Инь Жэня в свою спальню и уложил его в центре двуспальной кровати. Будучи сотрудником на научном посту, Чжун Чэншо не мог чувствовать ни злой ци, ни Злой Силы. Он знал только, что зелёные растения в доме не реагировали, а это означало, что Злая Сила Инь Жэня не просачивалась наружу. Но вот физическая форма Призрачного Короля была... немного ненормальной. Похоже, Инь Жэнь был вполне доволен запахом своего возлюбленного. Он завернулся в одеяло и приобрёл форму идеального кокона. Но вскоре после этого с края одеяла стекло множество странных конечностей. Они мерцали в тусклом свете, немного напоминая полупрозрачные крылья. Миниатюрные крылышки были склеены друг с другом и устилали пол спальни. Чжун Чэншо снял обувь и босиком подошёл к кровати. В спальне было темно. Эти конечности, что на ощупь были как тёплое желе, осторожно поднялись до его лодыжек. Чжун Чэншо размешал в стакане тёплой воды соль, сахар и пакетик с раствором для регидратации. Некоторое время он смотрел на чашку в своей руке, не уверенный, полезна ли эта вещь для Злого Духа. (Прим.пер.: Раствор для регидратации предназначен для восполнения жидкости в организме после сильной диареи и/или рвоты.) - Хочешь воды? - спросил он, сев рядом с кроватью и протянув одеялу чашку. - Нет... - протянул Инь Жэнь, ещё сильнее укутываясь в одеяло. Полупрозрачные крылья поднялись по лодыжке Чжун Чэншо, почти закрывая его колени. Чжун Чэншо осторожно коснулся крыльев, и те нежно потёрлись о его ладонь. - Заболел? - спросил он. - Я не знаю, - ответил Инь Жэнь приглушённым голосом. - Полиция прояснила ситуацию. Эти двое мужчин - постоянные клиенты ресторана, со стариком тоже нет проблем. У них уже было несколько ссор по поводу заботы о старике, так что это был не первый раз, когда полиции приходилось иметь с ними дело. - Это не они, - фыркнул Инь Жэнь. - Я не знаю, в чём дело... Со мной такого ещё никогда не случалось. Чжун Чэншо в растерянности смотрел на парня, всё ещё держа в руках чашку с раствором для регидратации. Тёплые крылья Инь Жэня прошлись по ногам и обвили икры, как будто пытались обнять. Таким способом он пытался сказать, что всё в порядке. Странное головокружение никуда не делось. Инь Жэнь просто отпустил часть своего контроля и позволил нечеловеческим конечностям "выйти наружу", что помогло ему немного расслабиться. В его теле происходили какие-то метаморфозы. В отличие от прошлых разов, Инь Жэнь не чувствовал опасений по поводу этого изменения - только искреннее недоумение. Его сила не вышла из-под контроля. И хотя сознание было несколько хаотичным, в целом он оставался в трезвом уме. Благодаря тренировкам, у него больше не было проблем с контролем своих сил и подчинением Злой Силы. Фактически сейчас он был намного сильнее, чем когда впервые поступил в Шиан, так что нынешней ситуации не должно было случиться. Это можно считать беспрецедентной ситуацией. Инь Жэнь не мог найти причину... Но он был на удивление спокоен. Окутанный знакомым запахом, Инь Жэнь со спокойной душой закрыл глаза. Он сумел продержаться, пока был в Архиве, так что не было причин, по которым он не мог бы сделать этого сейчас. Тем более, что рядом с ним - в пределах досягаемости - был кое-кто важный. Странные изменения, странные ощущения... Это оказалось не так уж плохо, как он думал. Сонливость, болезненность и покалывание. Эти ощущения бесконечно опутывали его тело. Инь Жэнь схватил Чжун Чэншо за руку и глубже вжался в одеяло. - Измерь температуру и попроси на завтра больничный. Не забудь держать температуру под контролем, - Чжун Чэншо на мгновение застыл у постели, прежде чем передать термометр. - Хорошо отдохни в течение дня. Крылья Инь Жэня на некоторое время вежливо сомкнулись вокруг термометра, нагрев его до отчётливых 43­°С. Чжун Чэншо: ... - Чуть ниже! - он легонько похлопал по прозрачному крылу. В итоге Чжун Чэншо пришёл к выводу, что способность Призрачного Короля контролировать температуру не так хороша, как у чашки с горячей водой. Он отправил фотографию термометра, показывающего около 38°С, в рабочий чат и сообщил, что Инь Жэнь принял жаропонижающие, чтобы сбить температуру. Последний фрукт: Я на завтра на полдня возьму выходной. Последний фрукт: Утром приду на работу, но уйду после обеда, чтобы позаботиться об Инь Жэне. Млечный Путь: Хорошо, я сообщу остальным. Млечный Путь: Берегите себя. Здоровье должно быть на первом месте. Об остальном не волнуйтесь. Действительно, волноваться было не о чем. В конце концов, миссия по уничтожению была придумана специально для них. Даже если бы Инь Жэнь попросил отпуск по болезни на полгода, она бы с энтузиазмом ждала его возвращения. Чжун Чэншо вздохнул и тихонько вышел из спальни, но уже через пару минут вернулся со шваброй. - Я уберу в комнате, - объяснил он извивающимся крыльям. - Для тебя может быть полезно, если в комнате будет чисто и будет циркулировать свежий воздух. У тебя хватит сил пошевелить крыльями? - Угу. Включив воздушный фильтр, Чжун Чэншо приказал "поднять ноги" и протёр пол. Там, где Король Яма проходил со шваброй в руке, крылья Инь Жэня расступались, как волны, и наблюдать за этим было довольно удивительно. Поздно ночью. Конечно же Чжун Чэншо подумал о том, чтобы спать рядом с Инь Жэнем, чтобы в случае чего помочь "больному". Инь Жэнь не имел никакого мнения по этому поводу, но вот Чжун Чэншо тщательно обдумывал ситуацию. Во-первых, он не знал, как позаботиться о Злом Духе, а во-вторых, ему казалось немного странным использовать крылья своего парня в качестве матраса. В конце концов, он не так и смог определиться с решением. К этим крыльям было приятно прикасаться, поэтому он не мог не представлять, каково будет их обнимать... Но в итоге они поменялись спальными местами, и в эту ночь Чжун Чэншо спал на диванчике в гостиной. За ночь ничего не произошло. Следующим утром, как только Чжун Чэншо открыл глаза, он увидел несколько крыльев, тянущих гроздь винограда и быстренько прятающихся в спальню. Ох, кажется аппетит Инь Жэня немного восстановился. - Завтрак на столе, - сообщил Чжун Чэншо, поправив воротник рубашки. - Я приготовил пшённую кашу - она полезна для желудка. Вереница склеенных крыльев вылетела из двери, немного потряслась перед Чжун Чэншо, а затем снова скрылась в спальне. Чжун Чэншо какое-то время зачарованно смотрел на узкую щель в двери. Ему хотелось ещё немного полюбоваться этим зрелищем. - Инь Жэнь, можешь подать мне пачку влажных салфеток? Они на тумбочке. Странные конечности зашевелились, и через некоторое время из спальни снова высунулась вереница крыльев, удерживая на себе очищающие салфетки. Чжун Чэншо положил пачку мятных салфеток в карман и быстро схватил переднее крыло — в отличие от огромных крыльев на теле Злого Духа, эти маленькие крылышки были размером с крыло ворона и были тёплыми и мягкими на ощупь. Крылышко идеально помещалось в ладони Чжун Чэншо, и тот, глубоко вздохнув, осторожно прижался губами к краю крыла. Крыло мгновенно нагрелось и быстро скрылось в спальню. - Я иду на работу. Увидимся в обед. Свяжись со мной, если вдруг станет плохо. __________________ Хуан Цзинь собирал вещи в своей комнате. Багажа у него было немного, поэтому всё поместилось в небольшой чемодан. Духовное оружие для отключения электронного браслета тоже было на месте и просто ждало, пока он его активирует. Ему нужен был лишь разделочный нож и немного денег, чтобы начать всё сначала... Хотя нет, с нынешними возможностями полицейского наблюдения и контролем безопасности он, возможно, не сможет начать всё сначала, если только не сбежит за границу. Ну, по крайней мере, он спрячется до следующей неудачной миссии! Хоть он и не знал, какой будет следующая миссия, судя по спорадическому мышлению Лу Сяохэ, сложность этой миссии была уровня А и выше. Хуан Цзинь не считал себя хорошим человеком и не очень любил жизнь. Но даже при этом он не считал себя настолько виноватым... Это ему монстры в Архиве долбили голову, и именно на него напала Злая Сила! И при этом, Шиану хватило наглости классифицировать миссию как уровень С, поэтому он даже не хотел знать, что, чёрт возьми, представляет из себя уровень А! Более того, в команде было два монстра с неизвестной целью! Хуан Цзинь обращался к Лу Сяохэ с просьбой о переводе. К сожалению, поскольку он не был официальным сотрудником, ему приходилось подчиняться приказам и сражаться там, где ему прикажут. В противном случае ему оставалось только послушно вернуться в тюрьму. Хуан Цзинь оглядел комнату в общежитии и глубоко вздохнул. Настоящий мужчина всегда найдёт для себя занятие. Он спрятал чемодан и побежал в палату Дин Лицзы, чтобы попрощаться с ней. Теперь, когда сотрудники Шиана наконец-то отделили ужасную гитару, Дин Лицзы полностью избавилась от интеграции с объектом. Однако на её груди остался огромный шрам, и она всё ещё восстанавливалась после лечения. У девушки был исключительно острый слух. Она ясно помнила шаги своего друга. Как только Хуан Цзинь вошёл в палату, её мысли начали бешено вращаться. "Мистер. Хороший парень", "Он мне вроде нравится", "Я хочу побыть вместе какое-то время", "Я ещё не спела ему эту песню"... Хуан Цзинь: ... На мгновение он почувствовал себя так, будто из него изгнали демона. - Мистер Хуан, что случилось? - Дин Лицзы ничего не заметила. - Хочешь получить урок игры на гитаре? - ...Нет. Я просто пришёл повидаться с тобой. Через некоторое время за пределами палаты появился мрачный, присевший на корточки гриб. Беда. Хуан Цзинь не хотел уходить. Но девятый отряд ужасен... Но Дин Лицзы мне доверяет... Но девятый отряд ужасен... Но Дин Лицзы здесь не на кого положиться, а если он уйдёт, то опять вернётся в те страшные дни... Хуан Цзин сидел на корточках, запустив руку в волосы, и с вытянутым лицом разглядывал швы напольной плитки. - Что делаешь? - раздался рядом чей-то голос. Хуан Цзинь обернулся и обнаружил, что всего в 15 сантиметрах от него плавали мысли Чжун Чэншо. В какой-то момент этот человек так тихо присел рядом с ним, будто под ногами у него росли подушечки. Хуан Цзинь в испуге отшатнулся и больно приземлился на задницу. - Ты... Что ты делаешь? - в страхе спросил он. - Я искал тебя по двум причинам, - тихим голосом ответил Чжун Чэншо. - В Архиве творился хаос, и у Инь Жэня не было времени стереть твою память. Так что ты знаешь, что должен делать. Хуан Цзинь сухо фыркнул. После выхода из Архива в изменениях его памяти больше нельзя было винить врага. Так что не было ничего удивительного, что Чжун Чэншо пришёл предупредить его. - А вторая? - уверенность Хуан Цзиня в необходимости побега значительно выросла. - Как ты себя чувствуешь? - Что? - Дин Лицзы - твоя девушка. Она была ранена. Как ты себя чувствуешь? - Мы ещё даже не встречаемся! - Хуан Цзинь вскочил с покрасневшими щеками. - Ну почти девушка. - Нет... В общем, дело не в этом. Зачем ты вообще об этом спросил? - вспомнив о силе, что стояла за этим парнем, Хуан Цзинь снова медленно присел. - Хочу знать. Хорошо. Хуан Цзинь знал, что спрашивать о чём-то этого человека — это всё равно, что не спрашивать. Он мог только яростно вздохнуть. - Беспокоюсь, но что ещё я могу сделать? Это выше моих возможностей. Я не могу ей помочь. - Тогда, по твоему мнению, что такое беспокойство? Удивлённый Хуан Цзинь повернулся к Чжун Чэншо и увидел, что поток мыслей на поверхности этого человека стал немного медленнее. Он мог сказать, что Чжун Чэншо действительно любопытно. - Ты... ты не беспокоишься о родителях? - Они взрослые, и у них своя жизнь, - ответил Чжун Чэншо. - Мои мысли не могут изменить реальность. Хуан Цзинь: ... Он отодвинулся в сторону, немного подальше от Чжун Чэншо. В результате тот бесстыдно подвинулся к нему. Двое милых молодых людей превратились в двух крабов, передвигающихся боком по коридору. - Я не могу тебе этого объяснить, - вяло ответил Хуан Цзинь, осознав, что не может отказать Чжун Чэншо. - Если у тебя есть сомнения на этот счёт, в Шиане есть психиатр - можешь обратиться к нему. - Если я задам им этот вопрос, они решат, что я сумасшедший. В глазах Хуан Цзиня поток мыслей Чжун Чэншо был абсолютно нормальным. По сравнению с мыслями других людей, края мыслей этого человека были немного размытыми, как будто они растворялись в воздухе. - Вчера вечером Инь Жэнь заболел, и я чувствую стеснение в груди и тяжесть в животе. Это беспокойство? - со всей серьёзностью спросил Чжун Чэншо. - Я знаю, что не смогу помочь ему, но всё равно хочу хоть что-нибудь сделать. Это тоже признак беспокойства? - Похоже на то, - осторожно ответил Хуан Цзинь. Как и ожидалось от Короля Ямы, его образ мышления был весьма искажённым. Было немного странно сказать о том, что после того, как он очнулся, Шиан попросил его составить список характеристик членов его команды, сказав, что это нужно для проверки степени восстановления сознания. Хуан Цзинь задумался об этом и честно записал своё впечатление о Чжун Чэншо. Ужасный. Но он не мог сказать, что именно было ужасно. Возможно, он слишком долго блуждал по метафизическому миру и повидал слишком много злодеев всех мастей. Он просто чувствовал, что с Чжун Чэншо что-то не так, и инстинктивно не хотел сближаться с этим человеком. Хотя, если говорить откровенно, Чжун Чэншо никогда не думал ни о чём странном и необычном... "Возможно, я влюблён в Инь Жэня сильнее, чем я думал"... На поверхности тела Чжун Чэншо возникла эта примечательная мысль - руны были чрезвычайно аккуратными. Хуан Цзинь: ??? "Непредсказуемо. Ничего не могу сделать". Его мысли всё ещё двигались размеренно, сопровождаясь рунами "Нравится" и "Беспокоюсь". "Теперь я понимаю. Неудивительно, что Инь Жэнь беспокоился обо мне из-за предстоящей миссии! Я ему действительно очень сильно нравлюсь. Я немного счастлив!" Хуан Цзинь: ??? Неужели он только что увидел что-то невероятное? "Спасибо". Мысленно поблагодарил его Чжун Чэншо. - Пожалуйста, - буркнул Хуан Цзинь, отворачиваясь от парня. Он больше не желал видеть его мысли. В результате, когда он повернул голову, сразу же наткнулся на озадаченное лицо Гэ Тинтин. Девочка увидела, что они сидели на корточках, похожие на два грибочка, и решительно присоединилась к ним. Гэ Тинтин слева и Чжун Чэншо справа - Хуан Цзинь оказался зажат между ними. - Что обсуждаете? - синтетический голос был немного скорректирован и теперь звучал намного естественней, чем обычно. - Лу Сяохэ сказала, что объяснит детали миссии, когда вернётся Инь Жэнь. Кажется, это важная миссия? - Я не знаю! - глаза Хуан Цзиня потемнели. - Я ничего не знаю! К чёрту всё! Он не прочитал свой гороскоп на сегодня, поэтому попытается сбежать в другой день. Трое членов отряда 9 тихонько сидели на корточках в коридоре с разной степенью беспокойства на лицах. _____________________ К Инь Жэню постепенно возвращался вкус. Когда он это обнаружил, то чуть не расплакался от счастья. Виноград этим утром по вкусу напоминал резиновые шарики, но сейчас ромовое мороженое было настоящим мороженым. Он достал из холодильника большой шарик мороженого и смаковал его. Оно было сладким и холодным, со слабым ароматом рома, ничем не отличавшимся от того, когда он ел его в последний раз. Симптомы головокружения и онемения конечностей уменьшились, но трудно сказать, то ли они действительно уменьшились, то ли он адаптировался. В этом состоянии выпускать конечности было по-прежнему легче, чем сохранять человеческую форму. А раз уж Чжун Чэншо знал его настоящую личность, Инь Жэнь решил чувствовать себя максимально комфортно. Он лежал в спальне Чжун Чэншо, окружённый его приятным запахом. Инь Жэнь не мог не вытянуть конечности и часть своего тела в гостиную. Его крылья комфортно хлопали, пока полуденное солнце освещало его тело. Было слишком тихо. Он включил планшет, выбрал документальный фильм по биологии и включил звук на максимум. На экране появилась линяющая змея. Она сбросила кожу, обнажив яркую, завораживающую чешую. Змеи кажутся очень вкусными. Подумал Инь Жэнь. Однако за всю свою жизнь он видел слишком много животных, бродящих в дремучем лесу, так что фильм был немного скучноватым. Инь Жэнь быстро перемотал вперёд, пытаясь найти какие-нибудь интересные моменты, чтобы ему было о чём поговорить с Чжун Чэншо. Он мягко прислонился к изголовью кровати, держа в одной руке планшет, в другой мороженое, а в третьей - ложку. Кончики его длинных волос превратились в полупрозрачный материал и слились в кучу крыльев. Насмотревшись на вроде бы вкусную, но несъедобную змею, он перешёл к разделу о лягушках. - Метаморфозой называют серию значительных изменений в морфологической структуре и образе жизни животных в период постэмбрионального развития, - пояснял бодрый женский голос. - Молодые особи сильно отличаются от взрослых... Ложка застыла на полпути ко рту. Инь Жэнь посмотрел на свою руку. Его тело всё ещё было немного раздуто, и он мог видеть неглубокую рябь между линиями своих ладоней. Что-то было не так с его телом, но это не имело никакого отношения к внешним факторам. Также не было явных признаков того, что тело выходит из-под контроля. Оно просто стало немного странным. Могло ли быть так, что он "растёт"? Но Инь Жэнь знал, что обычно после рождения Злого Духа происходило увеличение его силы, а других фундаментальных изменений не было. Возможно у него паранойя, ведь ни насекомым, ни амфибией Призрачный Король не был. Неважно! Инь Жэнь зачерпнул ложку полурастаявшего мороженого и перешёл к следующей теме. Со стороны двери донёсся звук поворачивающейся дверной ручки, и знакомый запах окутал квартиру. Инь Жэнь воспрянул духом и отбросил планшет. - Ты вернулся! Лежащие на полу полупрозрачные крылья зашуршали и раздулись, когда Инь Жэнь слегка приподнял своё тело, вернувшееся к своему нормальному человеческому виду. Он небрежно натянул пижаму и, взмахнув крыльями, проскользнул в гостиную. Большая часть оставшегося тела всё ещё была замаскирована на ковре в спальне. - Как дела? Что-то известно по поводу миссии? - спросил он, убирая мороженое обратно в морозилку. - Лу Сяохэ сказала, что сначала нужно дождаться твоего возвращения на работу, - Чжун Чэншо отвернулся от расстёгнутой на груди Инь Жэня пижамы. - Как твои дела? Тебе лучше? - Значительно лучше! На одном из крыльев, что пряталось в углу спальни, виднелось насыщенное тёмное пятно. Оно плавало в полупрозрачном крыле, порхая, как водная лилия. От него исходило своеобразное ощущение угнетения. - Тогда завтра вернёмся на работу. - Хорошо, - торжественно огласил Инь Жэнь.