Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Сян Цзян фыркнул, взглянув на мрачную платформу. В бледном свете злые создания снова стали неподвижны. Если бы люди собственными глазами не видели, как эти существа двигаются, их можно было бы принять за часть станционной декорации. - Сделайте вид, что вы их не видите, - посоветовал Сян Цзян. Позади них поднимался туман, из-за чего на платформе стало прохладно. Гэ Тинтин нацепила защитный амулет, который подарил ей Сян Цзян, и насколько возможно выпрямила спину. Хуан Цзинь находился в хвосте команды и, похоже, хотел бы там и остаться. Четыре метафизика пробирались через "заросли" злых существ, похожих на кукурузное поле, в то время как Чжун Чэншо шёл напролом. В тот момент, когда он проходил сквозь них, злые создания дрожали, и на их деформированных лицах отражались разные оттенки горя и осуждения. Увидев эту возмутительную сцену, Хуан Цзинь не смог удержаться: в тихой ночи раздалось потрясающе громкое "Тц". Инь Жэнь замаскировал смешок вежливым кашлем, а Гэ Тинтин вообще не поняла, что случилось. К сожалению, Хуан Цзинь не смог избежать внимания того, от кого ему следовало бы скрываться больше всего — Король Яма с интересом повернул к нему голову. - Помню, когда мы только познакомились, ты был готов умереть. Так почему же теперь ты начал с брезгливостью относиться к разным вещам? - спросил у него Чжун Чэншо. - По крайней мере, тогда я мог сам выбрать, как мне лишить себя жизни, а сейчас... - Хуан Цзинь виновато развёл руками. - Хуан Цзинь напуган, - подвела итог Гэ Тинтин. Хуан Цзинь, казалось, хотел закатить глаза, но сдержался. Ты хоть знаешь, кто эти двое, которыми ты так восхищаешься? Сестрица Гэ, невежественные люди поистине бесстрашны! - Мистер Сян, а куда мы идём? - Хуан Цзинь поспешил сменить тему. - Почему здесь так много злых существ? И что происходит с этим туманом? Сян Цзян покосился на него и задал неожиданный вопрос: - Как зовут первого мэра города Гэншэн? Об этом говорилось в информации, что я вам дал. -... Я не помню. - Если вы не читаете информацию, то у вас нет права задавать вопросы, - отвернувшись, фыркнул Сян Цзян. Они оставили позади платформу со злыми существами. По ногам членов отряда 9 струился густой туман, в котором Инь Жэнь смутно различал очертания города Гэншэн. Если смотреть на типы зданий, то он мало чем отличался от обычного горного города. Если не считать большого количества высоток, в центре города была лишь петля метро. В это время суток на путях всё ещё горел свет, а это означало, что метро не остановилось. Остальные "достопримечательности" не были частью этого мира. В двух высотных зданиях калачиком свернулись огромные человеческие скелеты. В небе время от времени проплывали неизвестные объекты странной формы. Как будто облака были слишком низкими, а существа - слишком высокими и большими. Злая ци была подобна волнам, ударяющимся о риф и плескавшимся между различными зданиями. Это было похоже на современную ярмарку зла. Чжун Чэншо ничего из этого не видел, а Гэ Тинтин ещё была слишком молода и многого не понимала. Увидев, что Сян Цзян без колебаний двигается вперёд, она непринуждённо последовала за ним. Шаги Хуан Цзиня стали медленнее, а выражение его лица - более мрачным. При виде его лица Инь Жэнь не мог не представить бедную собачку, которую тащат куда-то за ошейник. Это было жалкое зрелище. Похоже, произошедшее в Архиве всё ещё оставляло на нём небольшую тень. Будучи опасным злым существом, Призрачный Король решил продемонстрировать свою обеспокоенность. Он отступил в конец команды и похлопал Хуан Цзиня по плечу, чтобы немного утешить. Тело последнего тряслось, и он еле волочил ноги. Хорошо, что их пункт назначения был недалеко, поэтому мучения Хуан Цзиня продлились недолго. Сян Цзян привёл их к жилому дому. Он располагался на окраине города и был разделён на два этажа. У него была старомодная черепичная крыша и небольшой дворик, в котором росло несколько деревьев. Рядом с домом было очень мало уличных фонарей. Всё здание было пропитано тьмой, и лишь несколько окон слабо освещались. Инь Жэнь с любопытством посмотрел на стоящую перед ними "мирскую обитель". С тех пор как он проснулся в эту эпоху, он ещё ни разу не видел такого стандартного дома с привидениями, в котором что-то извивалось за затемнёнными окнами. Время от времени из-под крыши высовывались несколько ветвей, которые определённо не были ветвями деревьев. Вокруг здания слышался шёпот, смешиваясь с шорохом травы и шуршанием листьев деревьев, и звеня у всех в ушах. У входа во двор выстроилось более дюжины трёхметровых фигур, что делало стоявшего во дворе единственного живого человека особенно заметным. Увидев их приближение, немного полноватая фигура побежала вперёд. - Сян Цзян? Из Шиана? - раздался громкий женский голос. - Мисс Жэнь? (Прим.пер.: У женщины это фамилия, а у Инь Жэня - имя. Это два разных иероглифа, которые на русском звучат одинаково. Не путайте, пожалуйста, они не родственники☺) Сян Цзян неохотно представил женщину своим спутникам: - Это Жэнь Цзиин, нынешний мэр Гэншэна. На время расследования мы будем жить в её доме. - Ой, не нужно называть меня мисс. Это звучит так официально. Можете называть меня Сестрица Жэнь. Мэр Жэнь взмахнула рукой, говоря со скоростью стрельбы пулемёта. На вид ей было лет тридцать - тридцать пять. У неё был толстый нос и узкие глаза, освещённые уличными фонарями. Её нельзя было назвать красивой, но зато она была энергичной. У Жэнь Цзиин были короткие волосы до плеч, а её одежда была украшена яркими мультяшными узорами. - Это мой дом. У меня достаточно комнат, чтобы разместить вас всех. Заходите, заходите и отдохните с дороги. В доме Жэнь Цзиин хоть и было достаточно комнат, но почти все они были заполнены призраками. Казалось, что сама мэр Жэнь была научным постом, поскольку не видела никого из злых существ. Инь Жэнь посмотрел на окна, облепленные всевозможными злыми существами, и уголок его рта дёрнулся. Глаза мэра сузились. Похоже, она неправильно поняла выражение его лица и неловко улыбнулась: - Вы все здесь впервые? Ситуация в нашем городе особенная, поэтому обычные гостиницы могут быть... хм, неудобными. - Почему неудобными? - спросил Чжун Чэншо. Мэр Жэнь провела их по двору, покачивая головой: - Мне не стоило бы это говорить, но наш город немного ксенофобен. А вы все не местные, поэтому вам пришлось бы пережить немало страданий, если бы вы остановились в гостинице. (Прим.пер: Ксенофобия - это нетерпимость к кому-либо или чему-либо чужому, незнакомому, непривычному; восприятие чужого как неприятного и опасного.) Чжун Чэншо, казалось, хотел задать ещё вопросы, но его остановил кашель Сян Цзяна. - Мисс Жэнь, всё в порядке. Я помню, где наша комната,- резко оборвал он разговор. - А? Ну Хорошо. _________________ - Оставайтесь здесь, а я вернусь через час. Что бы ни случилось, без разрешения дом не покидайте. Несколько часов спустя Сян Цзян произнёс эти слова, после чего вышел из дома и оставил их одних. Инь Жэнь и Чжун Чэншо обменялись многозначительными взглядами. Миссия по уничтожению оказалась не такой, как они ожидали. До сих пор, если не считать того факта, что сам город был каким-то проблематичным, их миссия, можно сказать, была ничем не примечательной... Первой задачей отряда 9 в городе Гэншэн была уборка комнаты. Естественно, эта "уборка" была чем-то большим, чем обычная уборка. В неё входило, помимо прочего, упаковка, сортировка и выбрасывание всех ненужных вещей, чтобы у окружающих сложилось впечатление, что они проводят генеральную уборку. После завершения все двери и окна пришлось "украсить" магическими массивами, чтобы ничто не закрывало им обзор. Товарищ сяо Чжун отвечал за уборку на физическом уровне. Судя по всему, эта комната пустовала последние 800 лет, поскольку пыли на полу было достаточно, чтобы вырастить сладкий картофель. Инь Жэнь слышал, как за последний час Чжун Чэншо чихнул в десять раз чаще, чем за предыдущие два месяца. Когда сзади послышался очередной чих, Призрачный Король даже немного забеспокоился, что Чжун Чэншо вычихнет свой мозг. Когда Сян Цзян ушёл, нос Чжун Чэншо всё ещё был красным. Пока их не видели двое товарищей по команде, Инь Жэнь не смог удержаться: он протянул руку и ткнул Чжун Чэншо в нос. Тот не увернулся. Его нос был тёплым на ощупь и слегка упругим. Инь Жэнь сразу же убрал пальцы, но ощущение прикосновения сохранялось ещё около минуты. - Мне так жаль. Я была занята на работе, и у меня не было времени прибраться. Ребята, вы хорошо потрудились. Съешьте что-нибудь. После ухода Сян Цзяна к ним пришла Жэнь Цзиин. Она поставила перед всеми чайничек с медовой водой и большую коробку бисквитного печенья. Однако, кроме Инь Жэня, ни у кого не было сил есть вечернюю закуску от мэра. Усталая Гэ Тинтин уселась прямо на свежевымытый пол, а Хуан Цзинь присел на корточки в углу комнаты. Затаив дыхание, он сжимал духовное оружие компас, безуспешно пытаясь слиться со стеной. Духовное оружие компас вращалось как сумасшедшее, и Хуан Цзинь одарил его почти отчаянным взглядом. Жэнь Цзиин была весьма внимательной. Увидев, что они оба были не в лучшем состоянии, она не стала принуждать их к светской беседе. Молодая женщина забрала поднос и поднялась, чтобы уйти... - Что случилось? У тебя хватило наглости пырнуть меня ножом? - ночную тишину пронзила гневная речь. Голос принадлежал мужчине средних лет. - У тебя ещё хватает наглости кричать? - второй голос был громче первого. - Идиот! Я отрублю тебе башку, если закричишь ещё раз. Возле двора кричали и ругались два человека. Фигура Жэнь Цзиин замерла перед дверью. - Повтори! Кого ты тут назвал идиотом! Ну же, повтори! - Это твоя вина, разве нет? А? Мою машину всего лишь слегка поцарапали, а ты смеешь устраивать сцену? - к ссоре присоединился энергичный женский голос. Он был настолько громким, что его было слышно на всю округу. - Кто тут устраивает сцену? Это всего лишь царапина. Плевать мне на твою... - Хватит. Уааа. Папа, перестань спорить... - среди ругательств прозвучал слабый детский голосок. Не успел он договорить, как раздался сломленный женский голос: - Милый, опусти нож! - Сынок... - горько вздохнул старик, - Подумай о людях... Грохот за пределами двора стал ещё громче. "Боевая симфония" состояла из криков взрослых, детского плача и причитаний старика. Она была настолько громкой, что неукоснительно привлекала к себе внимание. Вскоре к ней добавился грохот разбивающихся мусорных баков. Прошло десять минут, но вместо того, чтобы остановиться, шум снаружи только усилился. Стоит отметить, что дом мэра был довольно большим, с трёмя спальнями и общей площадью 100 кв м. Здание хоть и было хорошо отремонтировано, но, к сожалению, даже двухслойное стекло не смогло остановить резкие звуки снаружи. Услышав шум, Инь Жэнь взял половину печенья и подбежал к окну, чтобы посмотреть. Чжун Чэншо решил от него не отставать - его тёмные глаза тоже уставились в окно. Хуан Цзинь же остался сидеть на корточках: - Может позвонить в полицию? - Не беспокойтесь об этом, - раздался голос мэра, которая так и застыла в дверях. - Поверьте, лучше не вмешиваться. Эти две семьи не впервые ввязываются в драку. - Что вы имеете в виду? - мягко спросил Инь Жэнь. - Об этом даже не стоит говорить. Сяо Сан ведь сказал вам, чтобы вы не покидали дом, - в голосе мисс Жэнь слышалась усталость, которая даже затмила крики снаружи. На этих словах она крепче вцепилась в поднос и поспешно вышла из комнаты. А миссия становится всё интереснее и интереснее! Инь Жэнь повернул голову и ещё раз посмотрел на то место, откуда доносились крики. Он не удивился, обнаружив, что всё ещё ничего не видит... За пределами небольшого двора стояло огромное количество злых существ, не считая тех, которых Сян Цзян выбросил на улицу. В какой-то момент злые существа собрались в кучу. За забором присели тени, похожие на чёрный сосновый лес. Около двери склонился огромный скелет - дыра в его глазнице, казалось, поглощала всё вокруг. Бесчисленные призраки с кривыми носами и раскосыми глазами стояли плечом к плечу на заборе, плотно окружавшем дом мэра Жэнь. Злые существа были высокими и низкими, а ещё они соблюдали какую-то странную иерархию. Из-за этих злых существ не было видно не только ругающихся соседей, но даже уличных фонарей. Поэтому Инь Жэнь мог видеть лишь предметы во дворе дома. К счастью, как и на станции злые существа просто спокойно смотрели на них, не предпринимая дальнейших действий. А тем временем ссора за "стеной" злых существ набирала обороты. Шум снаружи был чрезвычайно сильным, но Инь Жэнь не собирался вмешиваться. Он сразу почувствовал, что в этой ссоре нет убийственного намерения. В крайнем случае, люди сломают друг другу пару костей, да и разойдутся. Подумав об этом, он подсознательно посмотрел на Чжун Чэншо: он задавался вопросом, вмешается ли его парень, учитывая, что, как честный гражданин Хайгу, он, вероятно, сразу же примет решение позвонить в полицию. Чжун Чэншо стоял рядом с Инь Жэнем, глядя прямо в сторону того места, где вспыхнула ссора. Если Инь Жэнь всё правильно запомнил, рядом с местом конфликта стоял уличный фонарь, но, учитывая "стену" из злых существ, он действительно не мог оценить, насколько хорошо научный сотрудник мог видеть ссору. Всё, что он знал, это то, что на лице Чжун Чэншо царило равнодушное выражение, и он, похоже, не собирался доставать свой телефон. По прошествии нескольких минут Чжун Чэншо, казалось, увидел достаточно. Он вернулся к своему багажу и вытащил книгу, которую не дочитал в поезде. Затем он встал рядом с Инь Жэнем и перелистал страницы. Его поза была расслабленной. - Всё в порядке. Нам стоит последовать приказу Сян Цзяна, - будучи единственным научным сотрудником, Чжун Чэншо спокойно читал книгу, кратко выражая свои мысли. За тёмным окном смешались крики, вопли и рёв, затем что-то щёлкнуло и сломалось. "Боевая симфония" достигла своей самой шокирующей стадии, но Чжун Чэншо вёл себя так, будто ничего не слышал. - Что ты видел? - шёпотом спросил Инь Жэнь. - Они не дрались, - пробормотал Чжун Чэншо. - Две пары взрослых мужчин и женщин, один ребёнок и старик. Шесть человек стоят в ряд вдоль обочины соседней улицы, на расстоянии не менее одного шага друг от друга. Они просто кричат и крушат предметы вокруг себя, но на самом деле даже не прикасаются друг к другу. - ...Стоят в ряд? - Да. Лицом к нашему окну, - спокойно ответил Чжун Чэншо. - Как будто ждут, пока мы выйдем.