Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Город Гэншэн. Ли Нянь стоял перед магазинчиком вонтонов. На этот раз рядом с ним не было Фу Синчуаня - его заменили несколько групп официальных лиц. Кольцевая линия была пуста, и под заходящим солнцем обнаженная сталь и бетон выглядели как пыльные кости. Туман рассеялся, и порядок в городе Гэншэн постепенно восстановился. Положение пожилых людей не было оптимистичным. После такого воздействия чуть больше половины из них всё ещё не могли прийти в себя. С молодыми людьми ситуация обстояла относительно лучше. По словам молодой девушки, предыдущее состояние было "похоже на долгий сон". - Раньше никто не думал, что это место заброшено, - она указала на свою пекарню. - Мы считали её очень комфортной и ничем не отличающейся от пекарен в новом районе. Мы никогда не слышали, чтобы кто-нибудь говорил, что она грязная или старая. Всё выглядело совершенно нормально. То же самое касается нападения на чужаков. Я не знаю, что происходило, но я действительно чувствовала, что "все такие", "у нас так принято", и "они сами навлекли на себя это, придя на нашу территорию"... Тогда я не думала, что в этом что-то не так. Я просто сосредоточилась на идее, что как только "враг исчезнет, мы сможем вернуться к тому, чтобы жить, как прежде". Девушка неловко улыбнулась. - Вина? Я иногда это чувствовала... Но все вокруг меня были такими же, с твёрдой убеждённостью, так что... Но теперь они очнулись. Такое внезапное изменение мышления могло легко вызвать психологические проблемы, поэтому заботу о людях взял на себя соответствующий медицинский персонал. Ли Нянь потирал диктофон, делая подробные записи. Над этим маленьким горным городком всё ещё висели загадки, словно тёмные тучи. Проблему с самим городом можно объяснить существующими теориями Шиана. И на злых существ, и на людей повлияло восприятие определённых эмоций. Виновный в "распускании" злой ци был чрезвычайно силён, он значительно превосходил обычных культиваторов, а ценность оставшихся следов злой ци была близка к ценности половины силы Злого Духа. В сочетании с Жёлтым просом, который хорошо влиял на сознание и использовался в качестве "мегафона", преступник мог использовать свою способность для длительного покрытия всего горного города. ...Вот только существовала серьёзная проблема с личными данными преступника. Одна из загадок. По имеющейся информации, Шиан знал лишь, что источником катастрофы был человек, а виновником порчи было "Затонувшее общество". Что касается того, был ли преступник мужчиной или женщиной, и откуда они прибыли, записей не сохранилось. Метафизический пост больше не мог видеть ни слов, ни слышать запись. Хотя высшие научные посты всё ещё могли это сделать, они не могли получить никакой информации... Ли Нянь точно знал, что существуют соответствующие записи, но всякий раз, когда он читал какой-нибудь абзац, его мозг, казалось, внезапно терял способность анализировать информацию. Знание мелькало в его глазах и проскальзывало через уши, но он не мог ничего понять. Даже если бы можно было логически сделать вывод, что " всё это связано с последним мэром горного города", внимание Ли Няня моментально отвлекалось на что-то другое. Вероятно, это было "когнитивное искажение" крайне аномальной интенсивности. Но принцип его воздействия, откуда оно взялось, и постоянное отвлечение внимания - это вещи, которые Ли Нянь не мог понять. Сейчас было время ужина. Ли Нянь играл с диктофоном, и его взгляд неосознанно обратился к палочкам для еды в руках владельца лавочки вонтонов. Это была вторая загадка. Вскоре после ухода девятого отряда команде зачистки удалось найти в заброшенных шахтах настоящую Ци Синь. Когда её обнаружили, госпожа Ци умирала от истощения, и Шиан перевёл её в большую больницу у подножия горы. Настоящая госпожа Ци не получила серьёзных травм и быстро очнулась. Однако, проснувшись, она продолжала плакать, никого не узнавала и ни на что не реагировала. Пока медсестра готовила для неё лекарства, госпожа Ци вонзила палочку для еды себе в сердце. На её теле не было остаточной злой ци, поэтому Шиан мог определить произошедшее только как самоубийство. Ли Нянь лично нарисовал портрет "Ци Синь", действовавшей в составе девятого отряда, и полиция быстро предоставила результаты... Это был Аноним, пропавший без вести несколько лет назад. Неназванная женщина попала в автокатастрофу, и в больнице ей едва смогли спасти жизнь, но не смогли вылечить черепно-мозговую травму. Пока в больнице искали семью женщины, она сама отключила аппарат искусственной вентиляции лёгких и однажды ночью исчезла. Много лет спустя она появилась в отдалённом горном городке и сожрала неизвестного преступника. Сожрала. Это были показания Инь Жэня и Чжун Чэншо, само присутствие которых также объясняло странное искажение показаний злой ци в данных Шиана. ...Они ещё даже не рассчитались с Инь Жэнем и Чжун Чэншо. Если бы эти двое действительно были шпионами какой-то другой организации, всё было бы гораздо проще. Ли Нянь вздохнул и яростно сдвинул брови. Ситуация была причудливой и возмутительной, а подсказки - жалкими. Перед ним были всевозможные непонятные ситуации и необъяснимые следы. Он смутно вспомнил события 28-летней давности, когда Божественное сошествие также повсюду вызвало хаос. В результате профессор Ли уже собирался погрузиться в воспоминания, когда его телефон завибрировал. - Алло? - он некоторое время молча слушал собеседника. - Соревнование национальных групп специальных операций? Фу Синчуань, ты наконец сошёл с ума? - Разве это не возможность, преподнесённая нам на блюдечке? Если Инь Жэнь действительно... хм, этот человек сможет справиться с этой маленькой ситуацией так же легко, как нарезать овощи. Мы также сможем проследить за сяо Чжунем, так что это всё равно, что убить двух зайцев одним выстрелом. Ли Нянь устало ущипнул себя за переносицу. Он понял ход мыслей Фу Синчуаня. Эти два "наглых" парня всё ещё официально классифицировались как специалисты уровня C, но они действительно не могли поручить им задачи уровня C. К примеру, восьмой отряд специальных операций, который на самом деле был уровнем C, уже перекопал половину городской канализации. Фу Синчуань не думал, что с помощью "расследования звуков, доносящихся из канализации посреди ночи", можно проверить силы новичков. Лучше было бросить этих двух "людей" на большую сцену и посмотреть, что ещё они могут сделать. Соревнование национальных групп специальных операций собирали мастеров со всей страны. Это действительно было более безопасное направление, но... - Кроме того, вопрос с городом Гэншэн ещё не скоро будет решён. Это будет долгосрочное дело, - прошептал Фу Синчуань на другом конце линии. - Лао Ли, мы же не можем просто игнорировать это, верно? - Кстати говоря... - Инь Жэнь и Чжун Чэншо говорили со мной открыто, и эти двое на данный момент не сделали ничего плохого, поэтому нам просто нужно быть осторожными. Сейчас приоритетом является "Затонувшее общество" и эта "Ци Синь", - продолжал убеждать Фу Синчуань. Ли Нянь: ... - Ты просто хочешь найти несколько главных ненаучных постов, которые пострадают вместе с тобой? - Отвали. Это официальное дело! Профессор Ли фыркнул. - Хорошо, - согласился он. - Если личность Инь Жэня верна, то "Затонувшее общество" будет меньше интересоваться им и Чжун Чэншо. Возможно, было бы лучше позволить им выйти на сцену. Возможно, их присутствие даже могло бы выманить нескольких злых духов. ______________________ В далёком городе Хайгу два человека ничего не знали о своей предстоящей судьбе. Инь Жэнь осторожно отстранился от Чжун Чэншо. Тот крепко сжал губы, а его уши покраснели аж до самой шеи. Он, казалось, удивился своей бурной реакции и быстро шагнул к холодильнику, схватил стеклянную банку и прижал её к шее, чтобы та остыла. - Не ты ли хотел особого обращения? - Инь Жэнь радостно подошёл к нему. - Давай ещё раз... Но когда он увидел, что было внутри банки, его улыбка медленно исчезла, а слова застряли в горле. В стеклянной банке плавала голова злого существа. Его выдающийся единственный глаз случайно сместился в их сторону, а коричневато-жёлтая жидкость контрастировала с бледно-красной кожей, производя сильное визуальное впечатление. Господи, помоги! Призрачный Король наблюдал за тем, как Чжун Чэншо ещё недолго прижимал банку к шее, а затем осторожно поставил её обратно в холодильник. Затем из кучи образцов злых существ он достал бутылочку яблочного сока и спросил: - Хочешь пить? - Нет! ...Как удивительно, братец Чжун. Я выпью это. Я выпью. Он почти подсознательно сказал "нет". В глазах Чжун Чэншо загорелся редкий блеск, и он быстро поставил стул и сказал: - Ты пока отдохни, а я позабочусь о проблеме. Редко можно было увидеть такого "воздушного" и счастливого Чжун Чэншо. Но было бы лучше, если бы это был не тот стул, на которым сидел связанный Гао Лайфу. Инь Жэнь с первого взгляда узнал этот стул из воспоминаний Гао Лайфу, и его внутренняя паника начала набирать обороты. Он крепко держал сок обеими руками и не мог не задуматься о том, уж не заключалась ли "проблема", которую Чжун Чэншо собирался решить, в нём самом. Но он также чувствовал, что этот человек очень милый, а это означало, что он, должно быть, сошёл с ума. Ах, возможно, это было проявление Злого Духа... В подвале не было посторонних, поэтому Инь Жэнь расправил по земле крылья, наблюдая, как Чжун Чэншо осторожно пробирался среди них, стараясь не наступить. - Дай мне телефон, - протянул он руку к Инь Жэню. Собачка мгновенно воскресла из мёртвых и дико затряслась. - Гав, гав, гав!!! - Пых, пых, пых! - Жёлтое просо, висящее в качестве брелка на телефоне, тоже в ужасе отпрянуло. Чжун Чэншо проигнорировал их и потряс своим брелком в виде хомяка. - Или, может быть, ты сможешь снять этот брелок с хомяком и отдать его мне. Собачка внезапно замолчала, а Жёлтое просо продолжало трястись, притворяясь невинным аксессуаром для телефона. Инь Жэнь застыл как истукан. - Это был первый подарок, который ты мне подарил, - торжественно сказал Чжун Чэншо. - Он пропитан сильной злой ци. Ты дал его мне, чтобы он отгонял злых духов? - Да, - в оцепенении ответил Инь Жэнь. Это было не так давно, но в этот момент казалось, что это было в прошлой жизни. В то время он думал, что этот "соседский мальчик" - всего лишь обычный человек. Инь Жэнь снял с телефона маленького хомяка с надписью "Благословение и удача" и положил его на ладонь Чжун Чэншо. Тот положил его к своему хомяку с надписью "Богатство и процветание", и оба брелка были помещены в центр верстака. Чжун Чэншо двигался быстро, как конвейер. Он обошёл полки и собрал кучу странных и своеобразных инструментов. Товарищ Чжун действовал чётко, как будто его руки были механическими, когда они щипали и резали двух бедных хомяков. Инь Жэнь наблюдал за ним с лёгкой душевной болью - если бы у этого человека было немного метафизического таланта, он определённо был бы лучшим духовным кузнецом из ныне живущих. Менее чем через полчаса Инь Жэнь ещё не допил яблочный сок, а "хомяки" уже висели на телефонах своих владельцев. Внешний вид двух брелков не изменился. За исключением более изысканного покрытия, никаких других следов модификации замечено не было. - Хорошо, - Чжун Чэншо снял с правого глаза увеличительное стекло, которое обычно используется для ремонта часов. - Что касается конфликта между нами, то это мой ответ. Инь Жэнь щёлкнул по хомяку в праздничной цветовой гамме. Жёлтое просо быстро сменило окрас на такую же золотисто-красную цветовую гамму и теперь выглядело чрезвычайно гармонично. - А это?... - протянул он. - Что-то типа геолокатора. Мы в любой момент сможем проверять местонахождение друг друга. Если возникнет чрезвычайная ситуация, просто отсоедини его от телефона, и другая сторона получит сигнал тревоги. - Другая сторона? - бывший Небесный мастер был ошеломлён. - Это работает в обе стороны. Если ты столкнёшься с опасностью, сможешь сообщить мне об этом в любое время, - Чжун Чэншо выглядел смущённым. - Что-то не так? - Нет. Инь Жэнь так крепко схватила хомяка, что Жёлтое просо слегка деформировалось. - Просто ты мне стал нравиться ещё больше. Чжун Чэншо остановился и пристально посмотрел на Инь Жэня. Красный румянец, который только сошёл с его ушек и шеи, резко возродился. Через несколько мгновений он нерешительно убрал свои инструменты и подошел к Инь Жэню. Сейчас они поменялись местами. На этот раз Инь Жэня поймали в клетку в "кресле для пыток", и ему пришлось поднять голову. Чжун Чэншо медленно опустил голову. Он уже собирался прикоснуться к Инь Жэню, но вдруг на мгновение замер. А затем он нежно поцеловал уголок рта парня. В следующий момент, не дожидаясь, пока Инь Жэнь увидит выражение его лица, Чжун Чэншо мгновенно отошёл к холодильнику. Инь Жэнь: ... - Мне тоже нужна стеклянная банка. У тебя есть ещё? - потёр он лицо. Чжун Чэншо щедро передал ему банку с образцом. Инь Жэнь изо всех сил старался не обращать внимания на пятиногого паука в банке. - Ты привёл меня сюда не только для того, чтобы улучшить брелок, верно? - спросил он. Ведь подобные вещи можно сделать и дома. Он отставил холодную банку и коснулся уголка глаз Чжун Чэншо. Последний в ответ прищурился и позволил кончикам пальцев Инь Жэня скользить по его лицу. - Угу. Чжун Чэншо снял очки. - Я хочу, хм, пригласить тебя присоединиться к моему исследованию. Я изучаю эту тему более десяти лет. Теперь кажется, что она также тесно связана и с тобой. - Какой предмет исследования? - крылья Инь Жэня пронеслись по икре Чжун Чэншо, издав свистящий звук, побуждая его продолжать. Взгляд Чжун Чэншо скользнул по чертам лица Инь Жэня. Затем он прошёлся мимо его волос и остановился на информационной стене, полной красных линий. - Божественное сошествие, - ответил он.