Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

- Мэн Хуай и Чжун Чэнфэн пропали без вести 15 июля 20хх года. Исчезновение произошло возле дома престарелых Айсинь в районе Сичжао. После масштабного феномена дом престарелых Айсинь стал одним из мест, подвергшихся мощному воздействию Злой Силы. Лу Сяохэ открыла несколько старых фотографий. Дом престарелых на фотографиях представлял собой обычное здание с небольшой зеленью вокруг и не оставлял на первый взгляд особого впечатления. - По свидетельствам сотрудников Шиана, во время феномена на дом престарелых напала группа злых существ. У окон собрались маломобильные пожилые люди, зовущие на помощь. Мэн Хуай была первой, кто бросился на помощь и прогнал существ, в то время как детектив Чжун Чэнфэн оказалась поблизости и присоединилась к ней, чтобы помочь... Инь Жэнь внимательно прочитал слова на экране. Дело об исчезновении, которое было закрыто целые двадцать восемь лет, в то время было описано довольно кратко. Разобраться с простой группой злых существ для Мэн Хуай было проще простого. Это заняло бы у неё не больше пяти минут. Её научный напарник был занят снаружи и не следил за происходящим внутри. Однако Мэн Хуай так и не вернулась. Не было никаких необычных явлений или звуков, никаких магических заклинаний или колебаний злой ци. Всё было обычным, кроме внезапной потери связи. В одно мгновение в наушниках вдруг раздался статический шум. Обнаружив исчезновение Мэн Хуай, Шиан через две минуты ворвался в дом престарелых Айсинь. Порча Злой Силы сделала воздух необычайно холодным и мутным. Злые существа продолжали бесчинствовать в коридорах, а пожилые люди, зовущие на помощь, оставались на своих местах. Но Мэн Хуай и помчавшаяся ей на помощь храбрая женщина-полицейский исчезли. Во время внезапного феномена в том году Шиан задействовал почти все свои силы для борьбы с порчей Злой Силы. Многие сотрудники умерли из-за своей неспособности противостоять этой порче или были убиты невменяемыми существами. Также было много случаев исчезновений. Однако все знали, что "исчезновение во время поиска тел" и "исчезновение в относительно стабильной среде" - это совершенно разные вещи. В тот день Хайгу охватили взрывы и хаос, бушующие пожары и невменяемые люди, вышедшие из-под контроля. В глазах общественности исчезновение Мэн Хуай и Чжун Чэнфэн было квалифицировано как "пропавшие без вести - тела не найдены". Но в Шиане понимали, что всё не так просто. - Характеристики следов Злой Силы в районе, где они пропали, очень соответствуют месту исчезновения Хэ Хуань. Однако, учитывая временной промежуток, я предлагаю объединить дела об исчезновении Мэн Хуай и Чжун Чэнфэн в "Дело об исчезновении из дома престарелых", а исчезновение Хэ Хуань расследовать отдельно. Дело Хэ Хуань связано с амулетом, покрытым Злой Силой, что не соответствует характеристикам дела об исчезновении из дома престарелых. Более того, Хэ Хуань... Её исчезновение ещё не достигло критического периода, поэтому у неё ещё есть возможность выжить. Лу Сяохэ схватила стоящую на столе чашку с водой и заставила себя сделать глоток. - В расследовании дела об исчезновении из дома престарелых я буду координировать свои действия с Шианом, чтобы собрать дополнительную информацию. Что касается расследования исчезновения Хэ Хуань... Нет, пожалуйста, займитесь этим без меня. ______________ - А ничего, что мы оставили сестрицу Сяохэ одну? - на лице Гэ Тинтин была мультяшная маска собаки, и её голос ИИ звучал с оттенком беспокойства. - Это её выбор. Лучше её не беспокоить, - Хуан Цзинь посмотрел на землю. Он стоял с бумажным пакетом на голове, в котором были пробиты две дырки для глаз. Инь Жэнь и Чжун Чэншо - марионетка из плоти в натуральную величину - шли впереди, и их шаги эхом разносились по мощённой дороге. Двери и окна старых домов по обеим сторонам улицы походили на чёрные дыры, а на порогах мерцали зелёные и красные фонари. Они вчетвером шли по улице Призрачного рынка. Став свидетелями разрушения деревни Инь в мире воспоминаний, группа людей не смогла сдержаться от проявления эмоций при виде фонариков, излучающих туманное сияние. Фонари, которые когда-то использовались для загадывания различных желаний Великому небесному мастеру, теперь олицетворяли собой фейерверки и стали интересным обычаем, о котором говорили в мире метафизического круга. А сам Великий небесный мастер шёл впереди, не глядя по сторонам, одной рукой крепко держа марионетку из плоти в виде своего умершего парня. ...Эту сцену на мгновение было трудно оценить. Хуан Цзинь отвёл взгляд от переплетённых пальцев этих двоих. Другой рукой Инь Жэнь крепко держал телефон, и разноцветный шарик на телефоне игриво подпрыгивал, время от времени издавая пыхтящий звук. Теперь Хуан Цзинь наконец понял, что это за штука... Он узнал Жёлтое просо и пожалел, что не может потерять память. Всё перед ним казалось абсурдным, как сон, заставляя Хуан Цзиня внутренне ворчать. Что же, если бы у марионетки из плоти не было крутящейся мысли о том, что "держаться за руки так приятно", абсурдность сцены могла бы быть уменьшена. Проблема заключалась в том, что, покинув мир воспоминаний, Фу Синчуань больше не заговаривал об этой так называемой марионетке из плоти. Поскольку "большая шишка" молчала, Хуан Цзинь решил вести себя тихо, чтобы не обидеть эту демоническую марионетку Великого небесного мастера. Однако в последнее время он всё больше и больше забывал, что "Инь Жэнь на самом деле - это Чжун И, Великий небесный мастер". Он больше не чувствовал никакого кризиса в его присутствии, что было довольно странно. Хуан Цзинь покачал головой, заставляя себя переключить внимание. В это время и в этом месте абсурдные дела внутри Шиана казались сном. Призрачный рынок всё ещё был оживлённым, создавая видимость мира и спокойствия. Однако цель их визита сюда вряд ли можно было назвать мирной. Инь Жэнь уверенно шёл по улицам и лишь ненадолго замешкался перед ларьками, где продавались засахаренные каштаны и жареный сладкий картофель. Но, учитывая случившееся с матерью Лу Сяохэ, он в конечном итоге воздержался от каких-либо ненужных действий. Команда из Шиана направилась прямо в Призрачный ломбард. Как ни странно, несмотря на то, что это были часы торговли, покупателей в переулке, где был расположен ломбард, было значительно меньше. Обычно шумные улицы теперь были едва ли не пустынными, и четвёрка без особых проблем подошла ко входу. Перед ломбардом стоял его владелец лао Цзян, который приветствовал их формальным поклоном. Он держал в руке электронную сигарету. Его иссохшая плоть скривилась в улыбке, и он отодвинулся в сторону. Перед входом в ломбард висела небольшая табличка с ярким текстом, напечатанным с использованием шаблона по умолчанию из PowerPoint, который гласил: "Тепло приветствуем сотрудников 9-го специального следственного подразделения Шиана". Инь Жэнь: ... Мышцы его лица дёрнулись. Неудивительно, что в ломбарде было так мало клиентов; тут была жуткая атмосфера. К сожалению, поскольку дело касалось матери Лу Сяохэ, у Инь Жэня не было настроения развлекать зомби. С редким для него спокойным выражением лица он просто кивнул и сказал: - Мы здесь. Простите за беспокойство. Взгляд лао Цзяна метался между Инь Жэнем и Чжун Чэншо. Зомби издал загадочный звук, затем поправил очки в проволочной оправе и торжественно кашлянул. - В чём именно дело? Мне сообщили что-то об исчезновениях простых людей, вызванные товарами, которые мы продаём? Кстати, мы здесь ведём свой бизнес по правилам, - он покачал головой, издавая шеей немного опасные скрипящие звуки шеей. - Следуйте за мной, но давайте сразу проясним: у меня в нагрудном кармане лежит диктофон. Позже это может послужить доказательством. Инь Жэнь не стал тратить время на ненужные разговоры и первым зашёл в ломбард. Знакомый чёрный деревянный куплет остался неизменным, по-прежнему гласивший: "В любви и ненависти нет ничего нового; старые друзья приходят как в радостях, так и в горестях". Взгляд Инь Жэня на несколько секунд задержался на нижнем куплете, прежде чем скользнул к старику Цзяну. Тот нашёл стул и сел, прислонившись спиной к столу. Он скрестил ноги и неторопливо выдохнул дым из электронной сигареты, не удосуживаясь взглянуть на Хуан Цзиня и Гэ Тинтин. Его взгляд был прикован к Инь Жэню. - Интересно. Прошло много времени, и ты стал совсем спокойным. Инь Жэнь проигнорировал тонкую лесть, скрытую в словах зомби. Он просто достал амулет и положил его на стол. - Кто поставщик? Ты помнишь? Лао Цзян поднял талисман своими острыми когтями и некоторое время нюхал его. - О, я помню. Я точно помню. Это сыпучий товар, зашитый в мешочек. Продавцы утверждают, что собрали его у разных духовных кузнецов, и внутри может попасться что-то хорошее - здесь мы имеем дело с такой неопределённостью. Слышали ли вы о выражении "слепые ящики"? - Эти вещи существуют уже давно и считаются аукционными предметами низкого уровня. Покупатели быстро классифицируют содержимое ящиков по разным категориям и перепродают его на Призрачном рынке, - спокойно объяснил Чжун Чэншо. Как только он закончил говорить, то понял, что оказался в центре всеобщего внимания. Он быстро выпрямился, и голос его стал немного механическим. - ...Согласно информации, записанной в метафизической базе данных. Купаясь в подозрительных взглядах двух своих товарищей по команде, Инь Жэнь спокойно протянул руку и коснулся мягких волос Чжун Чэншо. - Очень хорошо. Гэ Тинтин и Хуан Цзинь тут же отвели взгляды. - Короче говоря, ситуация такая, - лао Цзян сделал вид, что не заметил интимных действий этих двух людей. Он выпрямил грудь, намереваясь подтолкнуть диктофон вперёд. - Я проверил злую ци этих вещей, и она находится в безопасном диапазоне. Мы не несём ответственности за содержание этих мешочков. Мы не несём никакой ответственности за то, умрёт или исчезнет человек, носящий эту вещь. Более того, мастерство изготовления этого амулета вполне обычное, явно серийное, с общим стилем. Это не многого стоит. Если вы хотите отследить источник, я советую вам отказаться от этой идеи. Всё, я посотрудничал с вами. Джентльмены, можете ли вы теперь уйти? Лао Цзян закончил свой доклад, похожий на новости, встал и вежливо попрощался. Инь Жэнь не сдвинулся с места. Он щёлкнул пальцами, и дверь ломбарда закрылась. Затем, не обращая внимания на лао Цзяна, он запрыгнул на аукционную платформу. - Вы продали его здесь вчера, верно? - вежливо спросил он зомби. - Да, и что? - Предметы, изготовленные духовным кузнецом, естественным образом обладают духовной ци, которую можно почувствовать, - сказал Инь Жэнь. - Даже если это смешанная ци, и источник не может быть найден, мы можем действовать шаг за шагом. Лао Цзян усмехнулся. Ломбард придерживается политики конфиденциальности касательно личности духовных кузнецов. Не говоря уже о том, что кузнец сам проделал бы работу по устранению всех следов. Любое духовное оружие, проходившее через руки лао Цзяна, покрывалось слоями ненужной ци, словно мутная вода. Даже предыдущие разнообразные "живые произведения искусства" потребовали от Шиана больших усилий для идентификации подозреваемого. Кстати говоря, в прошлый раз этот ребёнок тоже участвовал в расследовании, но тогда он не выглядел таким уверенным. Этот человек явно не выглядел глупым - если ломбард не сможет даже защитить источник и происхождение духовного оружия, кто тогда осмелится продавать товары под бдительным оком Шиана? Молодёжь нынче пошла такая самонадеянная! Он был бы рад увидеть, как Инь Жэнь терпит поражение. - Хорошо, если ты сможешь проследить за духовной ци с этого мешочка до десяти метров за этой дверью, я буду сопровождать тебя до конца своих дней, - быстро сказал лао Цзян, увидев, как Инь Жэнь на подиуме закрыл глаза и начал плести своё заклинание. Но не успел он договорить, как чуть не задохнулся. Мощная злая ци вырвалась вперёд, и бесчисленные чёрные нити, излучающие красный свет, поднялись из-под ног Инь Жэня. Он стоял в центре этих нитей, что распространялись по земле, расходясь во всех направлениях. Наконец внутри появился отчётливый "след". Нити здесь переплетались плотнее, чем где бы то ни было, и быстро тянулись за пределы ломбарда. - Люди, относящиеся к этому делу, находятся за пределами ломбарда, - сказал Инь Жэнь. - Ты... - лао Цзян застыл на месте. - Я молод, поэтому быстро учусь, - выпалил Инь Жэнь. - Ну что, лао Цзян, ты записал своё обещание? А теперь пойдём... Прежде чем Инь Жэнь успел закончить предложение, со стороны, указанной чёрными нитями, раздался пронзительный крик.