Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

- Хочешь использовать этот деревянный талисман, чтобы отправить меня на Другую сторону? Инь Жэнь улыбнулся, отчего его брови и глаза изогнулись. Но в этой улыбке Чжун Чэншо увидел слабое предупреждение. Хотя Чжун Чэншо не был специалистом в социальных делах, будучи Королём Ямой, он всегда был чувствителен к изменениям во "врагах". - Я так не думаю, - улыбка Инь Жэня стала ещё ярче. - Должно быть, ты просто был слишком неосторожен, верно? Тонкое предупреждение стало ещё более очевидным. Чжун Чэншо медленно опустил руки. - Нет, я действительно хотел, чтобы ты прикоснулся к деревянному талисману. - О, я помню. Прежде чем я принял лекарство, я позволил тебе самостоятельно составить план контроля ситуации... Чэншо, твой план не может быть таким простым, верно? Просто обнять? Инь Жэнь отступил на полшага назад, позволяя своим волосам скользить по деревянному полу, оставляя глубокие следы. - Этот план действительно восхитителен. Как я мог не почувствовать Злую Силу, которую несёт в себе деревянный талисман? -Мне всё равно нужно его проверить. Похоже, "Невинные мысли" не оказывают большого влияния на интеллект, - пробормотал Чжун Чэншо. - Оно влияет только на образ мышления... - Ну, мне нравится это состояние. Мой разум стал намного яснее. Хотя это странно - почему я так не хотел пить эту таблетку? Увидев, что Чжун Чэншо упорно отказывается надеть ночной колпак, Инь Жэнь пришёл к выводу, что в ближайшее время парень не пойдёт спать. Поэтому он уселся на диван и, не мигая, смотрел на Чжун Чэншо. - Поскольку ты так настаиваешь на эксперименте, я буду откровенен. Пока ситуация не прояснится, я не хочу рисковать и самостоятельно тестировать деревянный талисман, - заявил он. - Ещё осталось немного тушеной баранины. Хочешь съесть лапшу из баранины? - Чжун Чэншо не ответил, спрятав деревянный талисман в рукаве и сделав вид, что всё в порядке. Выражение лица Инь Жэня на несколько секунд напряглось, а брови нахмурились. Его кроваво-красные глаза пристально смотрели на Чжун Чэншо, но через несколько секунд он улыбнулся, как будто ничего не произошло. - Нет, я не буду есть. Разве не ты говорил, что есть поздно вечером вредно для здоровья? Тогда я не буду есть. Инь Жэнь лениво растянулся на диване, отодвинув подальше планшет и телефон, которые он использовал для просмотра шоу, не выказывая никакого намерения прикасаться к ним. В тусклом свете Чжун Чэншо увидел прошлого Инь Жэня. Раньше тот рано ложился спать, но любил в одиночестве в гостиной смотреть фильмы или телесериалы. Он не особо следил за своей осанкой, часто лежал на диване в разных позах, иногда даже вверх ногами. Насмотревшись сериалов, Инь Жэнь тихонько забирался в постель. Иногда, даже улёгшись в постель, он всё равно тихо играл в игры на телефоне. Однажды в полудрёме Чжун Чэншо почувствовал, как Инь Жэнь наклонился и нежно поцеловал его в макушку, прошептав спокойной ночи. Когда они просыпались по утрам, они всегда были близко друг к другу, впитывая тепло друг друга. Чжун Чэншо раньше думал, что это самое обычное состояние. Но сейчас оно казалось таким сладким и тёплым, и таким недосягаемым. - ...Тогда я приготовлю себе порцию. Раз уж ты не хочешь проверять талисман, мне придётся придумать новый план эксперимента, - говоря это, Чжун Чэншо не смотрел на Инь Жэня. Он встал, надел фартук и, словно в шутку, небрежно стряхнул с "Большой шишки" лишнюю линию. Инь Жэнь оставался неподвижным, там же, где и был. Он что-то тихонько буркнул, а его лицо стало ещё мрачнее, чем раньше. Чжун Чэншо, напротив, как обычно вошёл на кухню и начал варить лапшу с бараниной. Он варил суп на самом слабом огне и заодно подогрел себе чашку молока. Эффективно выполнив эти задачи, Чжун Чэншо вернулся к столу с кружкой в руке. Он взял в руки книгу и ручку, опустил голову и начал читать научную книгу по нейробиологии. На протяжении всего этого времени его взгляд ни разу не обращался к Инь Жэню, как будто в комнате больше никого не было. - Ладно, можешь сначала сосредоточиться на своих задачах, а когда закончишь, мы ляжем спать, - увидев, что Чжун Чэншо больше не отвечает, Инь Жэнь перестал улыбаться, и в его тоне был намёк на подавленный гнев. Он сидел на своём прежнем месте, а его чёрные волосы развевались по столу. Они осторожно обогнули деревянный талисман и достигли руки Чжун Чэншо, а затем приблизились к его щеке. Чжун Чэншо отвернулся в сторону, и малиновые глазные яблоки размером с виноградинку на кончиках волос уставились на него с разных сторон. Тем не менее, Чжун Чэншо хранил молчание. Он осторожно сжал кулак, его ладонь вспотела. Из кастрюли доносился восхитительный аромат супа из баранины. Прошлый Инь Жэнь уже бросился бы на кухню, чтобы попробовать немного лапши. Но нынешний Инь Жэнь продолжал твёрдо сидеть на диване, не выказывая никакого намерения вставать. Багровые глазные яблоки на кончиках его волос казались живыми. Они плавали возле руки Чжун Чэншо. Всякий раз, когда тот поднимал ручку, несколько глазных яблок перекатывались и касались тыльной стороны его руки. Холодные и сырые; ощущение было похоже на прикосновение к кубику льда, смоченному в воде. На мгновение атмосфера в помещении стала похожа не на "дом", а скорее на поле боя, пропитанное зловещей энергией. Обычная сцена, когда один человек пьёт молоко и читает книгу за столом, в то время как другой перекусывает на диване и смотрит шоу, утратила свою непринуждённую атмосферу. Чжун Чэншо никогда раньше не испытывал такого неловкого молчания. - Я больше не хочу, чтобы меня беспокоили эти тривиальные вопросы Другой стороны. Если эти Элементали продолжат создавать проблемы, нам стоит уехать из Хайгу, - Инь Жэню, похоже, тоже не нравилось молчание, и он был первым, кто его нарушил. Как только он заговорил, десятки глазных яблок внезапно приблизились к Чжун Чэншо, почти достигнув его лица. Чжун Чэншо задавался вопросом, попытаются ли эти глазные яблоки проникнуть ему в рот, если он не ответит. - У меня всё ещё есть желание "защитить потомков этих детей", и это желание не имеет предела. Насколько я понимаю, в него входят и потомки потомков детей, - безэмоционально ответил он. - Ты такой упрямый. Если я отзову это желание, тогда тебе не нужно будет его выполнять, - Инь Жэнь играл со своими длинными волосами. Реакция Чжун Чэншо была ожидаемой. Он молча перевернул страницу и продолжил мысленно планировать свой следующий шаг. - Так каков ответ? - Что? - спустя мгновение отреагировал Чжун Чэншо. Когда он снова поднял голову, Инь Жэнь уже мелькнул в противоположную сторону. Его чёрные волосы ниспадали на пол, словно струящиеся тени. Пара малиновых глаз, полных веселья, вызывала дрожь по спине. Кончики волос царапали пол, издавая неприятный и резкий звук. - Я сказал, что могу отменить желание, но ты мне не ответил, - Инь Жэнь подпёр щеку рукой. - Братец Чжун, каков твой ответ? - ... Я пока не хочу обсуждать этот вопрос, - сказав это, Чжун Чэншо сделал глоток молока и сделал ручкой ещё несколько пометок в своей книге. - Так не пойдёт. Разве мы не всегда были "на одной волне"? Несколько прядей волос обмотались вокруг ручки, принудительно останавливая движения Чжун Чэншо. Багровые глазные яблоки скользнули по коже парня, слегка задевая его кадык. - Ты меня игнорируешь. Что же, давай так: ты должен немедленно отвечать на всё, что я говорю. Воздух в комнате становился всё более тяжёлым, а чувство угнетения - удушающим. В этом давлении не было и намёка на убийственное намерение, но оно всё равно обездвиживало. Даже в те дни, когда они только встретились, никогда не было такой напряжённой атмосферы. Чжун Чэншо пристально посмотрел на Инь Жэня. Тысячу лет назад он разделил половину своей силы с Инь Жэнем. Когда он слился с человеческим телом, его аура "исчезла". Сила укоренилась и слилась с телом Инь Жэня, породив совершенно нового и грозного Первородного Элементаля. Он потерял половину своей силы, но даже если бы он смог восстановить её, Инь Жэнь, получивший половину его силы, тоже развивался. ... Он вырос в более сильное и исключительное новое поколение; вырос в того самого врага, который должен его поглотить – самого опасного врага. Впервые Чжун Чэншо ярко осознал, насколько кровавыми должны были быть их отношения. Тресь. Прежде чем его мысли завершили обрабатывать информацию, книга в руке загорелась. Тёмное пламя поднялось на три метра в высоту, мгновенно превратив страницы в пепел. Оно лизнуло кончики пальцев Чжун Чэншо - пламя было холоднее льда и снега. - Ты так и не ответил на мой вопрос, - Инь Жэнь неторопливо начал формировать печать. - Это была моя книга, - выдохнул Чжун Чэншо. - Я знаю. Не то чтобы это было какое-то редкое издание. В любом случае, завтра я куплю тебе ещё парочку. Кто разрешил тебе игнорировать меня? - тон Инь Жэня был таким же мягким, как и раньше, но в нём был намёк на обиду. - Чэншо, ты злишься? Чжун Чэншо коснулся пепла на столе, оставив отчётливые следы кончиками пальцев. Он вздохнул, допил уже остывшее молоко и резко встал. Он поставил чашку на стол, и та издала слабый, но отчётливый звук удара. В следующий момент Чжун Чэншо почувствовал, как что-то сжимает его конечности, не сильно, но и не слабо. - Братец Чжун, ты до сих пор мне не ответил... Ты злишься? - Ты злишься? Перед Чжун Чэншо пряди волос превратились в знакомую текстуру крыльев. Они были, как обычно, тёплыми и мягкими, но быстро связали его конечности, лишив их подвижности. Эти мягкие пряди волос забрались в пижаму Чжун Чэншо и заскользили по его коже. Тон Инь Жэня был мягким, как обычно, и Чжун Чэншо на мгновение попытался определить, злится ли тот или ведёт себя избалованно. Инь Жэнь сделал шаг ближе, и гнетущая атмосфера в комнате теперь напоминала замёрзшее болото. Пышная зелень растений в гостиной быстро завяла и почернела; сморщенные листья покрылись слоем инея. С щелчком тёплый свет потолочной лампы внезапно вспыхнул, погрузив комнату во тьму. Лунный свет лился в окно. Чжун Чэншо смотрел прямо в эти знакомые малиновые глаза, которые в темноте напоминали две капли крови. Он пошевелил губами, но в итоге не произнёс ни единого слова. Раз-другой можно было списать на неосторожность или непреднамеренные действия, но Чжун Чэншо был уверен, что нынешнее поведение, несомненно, было преднамеренным. Они впервые вели холодную войну, и на выражение лица Инь Жэня стало крайне неприятно смотреть. Тот сделал два шага вперёд и положил ладонь на грудь Чжун Чэншо, которая была очень горячей. Пряди волос ползли по телу парня, как змеи, переплетаясь всё туже. Чжун Чэншо медленно опустил взгляд. Его правая рука, сжимавшая деревянный талисман, незаметно накапливала силу. В следующее мгновение он изо всех сил попытался вырваться из спутанных волос, замахнувшись рукой на Инь Жэня. На этот раз скорость Чжун Чэншо была чрезвычайно высокой, он использовал всю свою силу. Инь Жэнь не успел среагировать, и пряди волос оставили кровавые следы на руке Чжун Чэншо. В свете луны брызнула кровь. Однако скорость парня в конечном итоге не могла сравниться со скоростью Призрачного Короля. Волосы Инь Жэня превратились в кнуты, яростно хлестнувшие по правому запястью Чжун Чэншо. Тот ослабил хватку. Размытая, слабая тень вылетела из его ладони, издав лёгкий постукивающий звук, и приземлилась в щель за диваном. Чёрные волосы удерживали запястье Чжун Чэншо, заставляя его раскрыть пять пальцев, обнажая окровавленную ладонь. - Так вот оно как. Кончики пальцев Инь Жэня коснулись мелких ран на ладони Чжун Чэншо, в то время как сам он вплотную подошёл к парню. Они были одинакового роста, и теперь их дыхание переплелось, неся сладкий и кровавый аромат. - Когда ты только что пошёл на кухню, ты порезал ладонь, чтобы испачкать деревянный талисман кровью. Ослабив его ауру, ты планировал воспользоваться ситуацией и напасть на меня... Братец Чжун, я так разочарован. Тон Инь Жэня был мягким, когда он поднял окровавленные кончики пальцев и провёл ими по губам Чжун Чэншо. Кончики пальцев Инь Жэня были горячими, как угли, а кровь на них становилась всё более липкой. Чжун Чэншо инстинктивно сомкнул губы, и сильный привкус крови мгновенно наполнил его рот. Это была его собственная кровь. - Я думал, ты придумаешь более интересный ход. Когда Чжун Чэншо повернул голову в ответ на эти слова, кончики пальцев Инь Жэня оставили ещё один неглубокий порез в уголке его губы, из которого потекла струйка крови. - Что касается высших Первородных Элементалей, таких, как мы, то они, кажется, предполагают, что новые должны поглотить старых, верно? Наши стабильные отношения - это редкость, поэтому, пожалуйста, не разрушай этот с трудом завоёванный мир, хорошо? Последнее предложение было сказано почти шёпотом, напоминая бормотание во сне. Чжун Чэншо был похож на бабочку, пойманную в паутину. Инь Жэнь наклонился ближе, слегка прикусив зубами мочку уха парня. Глаза Чжун Чэншо были мрачными, но его дыхание было ровным, и он, как обычно, молчал. Инь Жэнь тихо вздохнул и чуть сильнее сцепил зубы. Багровые капли крови потекли из мягкой мочки уха и попали в рот Инь Жэня. Вкус свежей крови заставил его сердцебиение ускориться. Сквозь тонкую ткань Чжун Чэншо даже мог чувствовать биение его сердца. Инь Жэнь нежно прижал пальцы к глазам Чжун Чэншо, затем двинулся вдоль переносицы, слегка скользя по губам. Остановившись на мгновение у окровавленных губ, кончики его пальцев медленно продолжили движение к горлу. - Мне не нравится моя предыдущая личность. Было слишком много отвлекающих факторов, и я упустил из виду самое дорогое для меня. В какой-то момент на теле Инь Жэня появились две дополнительные руки, вылезшие из-под его рёбер и эфирно обхватившие талию Чжун Чэншо. - Мой разум никогда не был настолько ясным. Возможно, в прошлом я был слишком снисходительным и ленивым. Ничего страшного, если тебе не нравится моё нынешнее состояние. Со временем ты привыкнешь. Инь Жэнь замедлил дыхание, сцеловав смесь крови и сладости на губах Чжун Чэншо. Затем ещё одна прядь волос обернулась вокруг горла Чжун Чэншо. - Как ощущается давление? Тебе же неудобно? - Инь Жэнь прикоснулся к месту соприкосновения плоти и волос, словно лаская самый хрупкий шёлк. - Мне просто не нравится, когда ты так молчишь... Так не пойдёт! Если есть какая-то проблема, ты должен высказаться, чтобы мы её разрешили. С каждым словом Инь Жэня прядь волос на горле Чжун Чэншо сжималась ещё сильнее. Но Чжун Чэншо молчал. Зрачки Инь Жэня сузились. Чжун Чэншо инстинктивно напряг мышцы, но прядь волос на его шее не затянулась. В следующий момент пол задрожал, и Чжун Чэншо выпрямился, мгновенно отступив на полшага от Инь Жэня. Близость между ними исчезла, сменившись расстоянием в полшага, что позволило более чётко видеть друг друга. Адамово яблоко Чжун Чэншо дёрнулось, когда он добровольно поднял голову и встретился взглядом с Инь Жэнем. Сердце его колотилось в грудной клетке, но в глазах не было и следа отступления. Чжун Чэншо, казалось, превратился в настоящую марионетку из плоти, решившую бросить вызов требованию Инь Жэня об ответе. Багровый свет постепенно усиливался в глазах Инь Жэня, а пряди волос всё туже и глубже впивались в тело Чжун Чэншо. Его конечности были скованы, что затрудняло сохранение равновесия. Чжун Чэншо выпрямил спину и неожиданно ударился о стол. Ножки стола слегка шевельнулись, издав слабый скребущий звук. Бесчисленные пряди волос ползли по его телу, словно стелющиеся лозы, растрепав некогда аккуратную пижаму. Холодный ветерок прошёлся по его обнажённой коже, и от нежного и тёплого объятия у него закружилась голова. Чжун Чэншо не мог оставаться на месте, но как только он пошевелился, его пижамная рубашка чуть не соскользнула с плеча. Чжун Чэншо имел крепкое телосложение. В лунном свете его светлая кожа контрастировала с чёрными как смоль волосами и безжизненными глазами - его присутствие было острым, как лезвие, заставляя людей задерживать дыхание. Этот странный и могущественный человек был схвачен в объятия Инь Жэня, его кожа была такой тёплой. Инь Жэнь не мог не подойти ближе. На этот раз он не действовал безрассудно; вместо этого он обхватил лицо Чжун Чэншо обеими руками. Тот молчал, но его глаза следили за каждым движением Инь Жэня. - Знаешь, ты мне очень нравишься. Инь Жэнь тихо вздохнул. Он посмотрел в эти знакомые глаза и нежно провёл кончиком пальца по уголкам глаз Чжун Чэншо. - Прожив в мире смертных сотни лет, я думал, что понимаю законы этого мира. Но наблюдать со стороны - это совершенно не то же самое, что ощущать самому. Я как будто горю в огне. Раньше я думал, что было бы лучше, если бы ты не был смертным... Тогда мы могли бы оставаться вместе долгое время. Неважно, ругались бы мы или вели мирную жизнь - это всё равно было бы лучше, чем остаться одиноким, брошенным на произвол судьбы. - Но теперь я больше так не думаю. Инь Жэнь опустил руку и сквозь пряди волос погладил то место, где билось сердце Чжун Чэншо. Его дополнительная пара рук всё ещё лежала на талии парня, а его красивое лицо теперь было наполнено зловещим выражением, почти лишённым первоначальной "человеческой" ауры. - Теперь я хочу, чтобы ты был смертным. Я хочу стать свидетелем твоей жизни и твоей смерти. Вся твоя жизнь в моих руках - разве это не было бы чудесно? Инь Жэнь положил голову на плечо Чжун Чэншо. Его действия напоминали действия ласкового зверя. - Теперь я следую своим инстинктам, требующим поглотить тебя. Это можно рассматривать как судьбу, соединяющую нашу кровь и кости... Но если я поглощу тебя, ты больше не сможешь со мной разговаривать. Думая об этом, я начинаю сомневаться в своих действиях. Его губы плотно прижались к шее Чжун Чэншо; его обжигающее дыхание касалось кожи, а его лишняя рука медленно поглаживала грудь и живот Чжун Чэншо. - Но опять же, если ты никогда не заговоришь со мной, то это ничем не будет отличаться от того, как если бы я поглотил тебя, - в голосе Инь Жэня слышалась холодная, пугающая улыбка. - Разве ты не согласен, а, братец Чжун? В гостиной снова воцарилась ужасающая тишина. - ...Забудь об этом, забудь об этом, - пробормотал Инь Жэнь. На мгновение Чжун Чэншо даже подумал, что тот вернулся в нормальное состояние. - В конце концов, я только что съел "Невинные мысли", так что вполне естественно, что ты ещё не привык ко мне новому и хочешь проявить некоторое неповиновение. Если ты сегодня готов издать хоть звук, я не съем тебя... Инь Жэнь ослабил хватку на талии Чжун Чэншо, вернувшись к своей обычной человеческой форме. Он сделал небрежный жест, в результате чего Чжун Чэншо споткнулся и упал на диван. На этот раз Чжун Чэншо не скрывал гнева на лице. Его губы были плотно сжаты, а дыхание участилось. Инь Жэнь оставался спокойным и невозмутимым, в то время как пряди волос мягко двигались вокруг Чжун Чэншо. Глазные яблоки на концах волос превратились в знакомые крылья и опустились на землю. Инь Жэнь подошёл, и, как обычно, крепко обнял своего чопорного возлюбленного. Его пальцы скользнули по рукам, чувствуя напряжение в мышцах противника. Затем он приказал волосам расслабиться, схватил травмированную правую руку Чжун Чэншо и прикусил кончики его пальцев. Его язык был обжигающе горячим, когда он легонько провёл им по окровавленным пальцам. - Я чётко помню, что у тебя очень красивые кости пальцев, - мягко сказал Инь Жэнь. - Если у нас ничего не получится, я могу оставить себе небольшую часть на память. Как думаешь, твои кости лучше сохранить в виде кольца или ожерелья? - он вдруг внезапно ухмыльнулся. - Ах, я думал, ты сегодня очень сильно на меня разозлился. По крайней мере, это потребует от меня некоторых усилий. Пальцы и волосы Инь Жэня крепко обняли Чжун Чэншо. Тон Призрачного Короля стал гораздо более расслабленным, с оттенком лукавого удовлетворения. - Братец Чжун, кажется, ты всё-таки очень заинтересован. Лицо Инь Жэня было скрыто тенями, были видны только его радостные кроваво-красные глаза. Аура Призрачного Короля сплеталась из желания и пахла леденящим кровь сиропом. Дыхание Чжун Чэншо стало немного более быстрым. Инь Жэнь наклонился, лениво опираясь на грудь Чжун Чэншо, и снова укусил костяшки пальцев своего возлюбленного. - Как насчёт того, чтобы сделать ставку? Давай поспорим, когда ты издашь для меня звук. Я думаю, что это случится до рассвета. Сказав это, он укусил Чжун Чэншо за шею. Тот тихо застонал, почувствовав жгучую боль. Раньше Инь Жэнь любил слегка покусывать его, но на этот раз его сила была ужасающей. Кожа мгновенно прокололась, и хлынула свежая кровь. Чжун Чэншо не сомневался, что, если бы Инь Жэнь не сдерживал себя, он бы без колебаний оторвал кусок кожи. Чжун Чэншо не успел среагировать, как пряди волос на его конечностях внезапно сжались, прочно привязав его к дивану. - Да, кстати, деревянный талисман всё ещё где-то рядом. Я не могу позволить тебе поднять его, - небрежно сказал Инь Жэнь. Несколько прядей волос обвились вокруг запястья Чжун Чэншо, действуя как наручники, а также опутали запястье Инь Жэня. Даже если бы Чжун Чэншо освободился, он не смог бы свободно передвигаться. - В качестве дополнительной меры предосторожности. Я уверен, ты понимаешь, - Инь Жэнь слизнул кровь с зубов. - Чтобы не возникло проблем. Сказав это, он коснулся губ Чжун Чэншо и сел. Чжун Чэншо и раньше сталкивался с человеческими желаниями, но они никогда не смешивались со страхом и угнетением. Как ядовитый газ, смешанный с ароматными цветами, как отравленное вино с чрезмерным содержанием сахара. Различные раздражители превратились в сильную кислоту, которая текла по его венам, разъедая сердце. Каждый мускул в его теле напрягся, и вся нервная система как будто задрожала. Он не мог не посмотреть на своего обезумевшего возлюбленного, охваченного чувством собственничества. Глаза Призрачного Короля были полузакрыты, а его палящий взгляд оставался прикованным к губам Чжун Чэншо. Его руки слегка ласкали грудь Чжун Чэншо, а прядь волос устойчиво обвивала горло парня. Пальцы Чжун Чэншо сжимались и разжимались, заметно покраснев. Тёплый пот, смешанный с небольшим количеством крови, стекал по коже, окрашиваясь в мерцающий светло-красный цвет. Бледно-красная жидкость просочилась сквозь чёрные волосы Инь Жэня, в конечном итоге испачкав мягкую ткань дивана. Чжун Чэншо не мог ощущать злую ци в комнате, но чувствовал турбулентный поток воздуха, вызванный Злой Силой. Увядшие зелёные растения беспрестанно дрожали, а засохшие листья легко опадали, издавая тихий звук. Он никогда раньше не впадал в такое безумие ощущений, и на мгновение Чжун Чэншо почти потерял рассудок. Лишь часы в гостиной послушно продолжали тикать. Прошел час, диван был усеян пятнами крови, а извивающиеся гроздья крыльев были разбросаны по полу. - Ты мне нравишься, - прохрипел Инь Жэнь, его обжигающее дыхание пропахло кровью. Он поцеловал Чжун Чэншо в губы, но рот парня оставался закрытым, не выказывая никаких признаков сотрудничества. - ...Ты мне нравишься, - повторил Инь Жэнь с улыбкой. Прошло два часа, и лунный свет спрятался за тёмными облаками, сделав интерьер почти чёрным. Они оба упали на пол, опрокинув журнальный столик. Инь Жэнь крепко держал Чжун Чэншо, как тонущий человек, цепляющийся за последний кусок коряги в поле его зрения. - Ты мне нравишься. Кончики пальцев Инь Жэня коснулись тугих прядей волос, как будто музыкант ласкал струны скрипки. Его рука крепко вцепилась в руку Чжун Чэншо, и его ногти глубоко впились в плоть другого. - Ответь, пожалуйста... Чжун Чэншо молча отвернулся. __________________ Поздней ночью серп луны наконец появился из-за тёмных облаков. Через некоторое время Инь Жэнь перестал требовать ответа. Он только бормотал смутные слова любви, в то время как его тело дрожало, и он оставлял кровавые следы укусов на теле Чжун Чэншо. Его пряди волос слегка разжались на руках Чжун Чэншо, не так сильно сжимая их. Однако запястье парня всё ещё было связано с запястьем Инь Жэня, ограничивая его свободу действий. - Я не вижу тебя насквозь, но мне нравишься загадочный ты... Если бы ты был смертным, я мог бы защищать тебя, как мне заблагорассудится... Но почему ты так со мной обращаешься... Не было никакого угнетения, никакой враждебности. В слабом запахе крови шёпот Инь Жэня был пропитан искренней печалью и замешательством. Кончики его пальцев прошлись по сочащимся ранам, и в бледном лунном свете его глаза заблестели от влаги. - Ты мне нравишься. Ты, должно быть, заметил это... Почему ситуация так обострилась из-за нескольких смертных, на которых тебе наплевать? Я не могу понять... Когда закончился очередной укус, Чжун Чэншо внезапно смог пошевелить рукой. В один момент Инь Жэнь был погружён в слова любви. В следующий момент он замер, как бдительный зверь, немедленно прекратив свои действия. В невыносимой тишине Чжун Чэншо протянул руку и слегка коснулся губ Инь Жэня. Его глаза оставались тусклыми, но в выражении лица Чжун Чэншо был намёк на беспомощность и нежность. Он даже не взглянул на диван, где лежал деревянный талисман, вместо этого сосредоточив всё своё внимание на Инь Жэне. - Что же, похоже, я выиграю, - голос Инь Жэня внезапно стал весёлым, как будто он выиграл в игру. Он снова наклонился и поцеловал Чжун Чэншо. С улыбкой победителя он облизал окровавленные губы. На этот раз Чжун Чэншо не стал сопротивляться. Вместо этого он осторожно протянул руку и обхватил Инь Жэня за затылок. Инь Жэнь нетерпеливо углубил поцелуй, а Чжун Чэншо наклонил голову в ответ, позволяя ему это. Язык Инь Жэня рискнул выдвинуться вперёд, но вместо того, чтобы встретить твёрдые зубы или чужой мягкий язык, он коснулся тёплого, влажного деревянного предмета. Как только губы Чжун Чэншо разомкнулись, из них вырвалась леденящая и жестокая сила. Это был деревянный талисман в виде кролика. - Аргх! Инь Жэнь попытался увернуться, но Чжун Чэншо с силой удержал его голову. Деревянный талисман был засунут в рот Инь Жэня. Волосы Призрачного Короля встали дыбом - при соприкосновении с деревянным талисманом окружающее пространство мгновенно исказилось и размылось, как будто в него хлынула жидкость. О, нет, я исчезаю! В этом кризисе Инь Жэню некогда было думать о том, нравится ли ему такое состояние или нет. Он немедленно сбросил с себя заклинание "Невинные мысли". Как и ожидалось, в голове словно рассеялся туман, и знакомая гостиная вернулась к нормальной ясности. Инь Жэнь на мгновение почувствовал замешательство, а затем столкнулся со сложным взглядом Чжун Чэншо. Инь Жэнь: ... Чжун Чэншо: ... Чжун Чэншо наблюдал, как выражение глаз его возлюбленного менялось с растерянности на ужас, а затем на взрывной стыд. Лицо Инь Жэня стало почти такого же цвета, как и его глаза, и он тут же собрал распущенные волосы, желая неуклюже встать - однако, учитывая их нынешнее интимное положение, это движение было довольно трудным. Поэтому Чжун Чэншо любезно протянул руку и схватил Инь Жэня, который хотел ускользнуть. Тот тут же издал приглушённый звук, его рот неоднократно открывался и закрывался. Его тело слегка дрожало, а лицо, казалось, менялось, как в калейдоскопе. - Это... соблазнение! Великий Призрачный Король утратил свой властный вид. Он пытался перехватить инициативу, но его уверенность растаяла как дым. - Чжун Чэншо, как мог твой план контроля быть таким... таким... Он не мог продолжать говорить. - Мы сообщники, и мне пришлось выбрать метод, который ты совершенно не мог предвидеть. Конечности Чжун Чэншо уже обрели свободу, и его ладонь скользнула по мокрым от пота прядям волос. Скопления крыльев на мгновение напряглись, а затем сжались в шар. Однако кое-кто с мстительным мышлением удерживал одну из гроздей крыльев, осторожно разминая её. - Ну, ммм... - Инь Жэнь фыркнул и медленно отодвинул руку Чжун Чэншо. - Эксперимент прошёл довольно гладко, так что давай остановимся на этом... Э-э! Чжун Чэншо с готовностью выпустил гроздь крыльев, но его рука вернулась к телу Инь Жэня. - Ну, эм, та штука, что ты выбросил... - Ты можешь сам узнать, что это было. Прядь чёрных волос тут же зашевелилась и залезла в глубину дивана. Через несколько минут она задрожала, выхватив запятнанный кровью колпачок ручки. Взглянув на стол, Инь Жэнь увидел, что на поверхности всё ещё лежит ручка - та самая ручка, которую Чжун Чэншо использовал для пометок. Разум Инь Жэня уже был свободен от отвлекающих факторов неконтролируемой привязанности, и он мгновенно понял намерения этого человека... Чжун Чэншо намеренно прекратил общение и "запечатал" деревянный талисман во рту. Затем он испачкал кровью колпачок ручки, сделав вид, что это и есть деревянный талисман, а затем притворился, что соблазняет Инь Жэня, чтобы заставить его коснуться талисмана. Всё, что нужно было Чжун Чэншо, - дождаться подходящего момента и согласиться на поцелуй, не вызывающий подозрений. Каким же хитрецом оказался Король Яма! В постепенно угасающем сознании Инь Жэнь попытался опустить своё тело, уткнувшись горящим лицом в шею Чжун Чэншо. ______________________ Когда часы приблизились к пяти утра, они вдвоём втиснулись в ванну. Инь Жэнь погрузил половину головы в воду и с меланхоличным выражением лица пускал пузыри. - Ты уверен, что ты Первородный Элементаль, а не кролик-монстр? - Инь Жэнь внезапно поднял лицо из воды и сурово спросил. - Перестань смеяться. Ты просто упиваешься моим несчастьем! Чжун Чэншо молча указал на многочисленные следы укусов по всему своему телу. Инь Жэнь тут же сдулся, как воздушный шар, издав пару писклявых звуков, и осторожно прикоснулся к ранам. - Прости. Я помогу тебе нанести лекарство. - Всё нормально. Раны неглубокие, - Чжун Чэншо ущипнул прядь волос Инь Жэня - на конце волос безвольно висело маленькое засохшее крылышко, из-за чего было трудно определить, притворяется ли оно безжизненным или нет. - Я... Хоть я и просил тебя подготовиться заранее, честно говоря, я не ожидал, что так получится, - Инь Жэнь в унынии опустил голову; всё его тело приобрело цвет прожаренного краба, а из макушки как будто шёл пар. - Я думал, что раз ты мне так сильно нравишься, то ничего плохого не произойдет. Это состояние было поистине ужасающим, как будто я потерял рассудок и стал фанатиком. Ах, как жаль, что на Чжун Чэншо не действуют заклинания памяти! В противном случае Инь Жэнь хотел бы стереть все воспоминания о сегодняшней ночи - независимо от того, были ли они в голове Чжун Чэншо или в его собственной. Призрачный Король был смущён до такой степени, что ему хотелось выкопать трёхкилометровую яму и проспать ещё тысячу лет. Однако Чжун Чэншо просто спокойно смотрел на него, рассеянно потирая маленькое крылышко. Это жалкое мягкое крылышко задрожало и почти растворилось в тёплой воде. - По крайней мере, эксперимент удался, и наша гипотеза оказалась верной. Все пропавшие без вести люди относятся к тому типу, которые полагаются на Любовь, как на смысл жизни. Утром мы подытожим наши выводы. Возможно, мы сможем найти надёжный способ попасть на Другую сторону, - серьёзно анализировал Чжун Чэншо, намыливая голову Инь Жэня. - Я пока не хочу это обсуждать. Мы поговорим об этом завтра, на этот раз по-настоящему, - слабо запротестовал Инь Жэнь. - Я не прикоснусь к этой штуке, даже если в следующий раз ты изобьёшь меня до смерти. Что за бредовая идея пришла Ху Тао в голову... - Уже "завтра", - безжалостно отметил Чжун Чэншо. На этот раз Инь Жэнь погрузил всю голову под воду, выдыхая пузырьки, наполненные отчаянием. - Инь Жэнь, - Чжун Чэншо продолжал наблюдать за тем, как тот пускает пузыри под водой. Инь Жэнь сделал вид, что не слышит, и остался погружённым в воду, отгородившись от мира. - Инь Жэнь, покажись. Мне нужно тебе кое-что сказать, - позвал Чжун Чэншо. Инь Жэнь наконец вынырнул; всё его тело всё ещё было розовым от смущения. Когда он заговорил, в его голосе слышалось смирение. - Ну, говори... - Честно говоря, сегодня днём я подумал, что, возможно, ты мне нравишься не так сильно, как мне казалось, - Чжун Чэншо откинул мокрые волосы на лице Инь Жэня; глаза его по-прежнему напоминали два высохших колодца. Розовый оттенок на коже Инь Жэня тут же потускнел, а сам он застыл на месте, постепенно бледнея. - Но уже сегодня вечером я понял, что на самом деле ты нравишься мне гораздо больше, чем я себе представлял, - продолжил Чжун Чэншо, отчётливо произнося каждое слово. Затем он раскрыл руки и, не дожидаясь реакции Инь Жэня, обнял его. Тот был ошеломлён на несколько секунд, прежде чем сжать свои объятия. - Ты сделал это нарочно, - сказал он, обхватив Чжун Чэншо за шею и нежно покусывая его за ухо. На этот раз он оставил лишь слабый след. Снова воцарилась тёплая атмосфера, принося утешительное спокойствие. В этом обнадёживающем чувстве удовлетворения Чжун Чэншо закрыл глаза. - Ты выиграл, - тихо прошептал он. - Ты поспорил, что я до рассвета издам для тебя звук, и ты выиграл. - …Пожалуйста, братец Чжун, пощади меня. Я умоляю тебя, больше не поднимай эту тему, - умолял Инь Жэнь, прижимаясь лбом к Чжун Чэншо, чувствуя себя крайне смущённым. Чжун Чэншо прислонился ко лбу Инь Жэня, больше не в силах сдерживать смех. Последний, полный гнева и унижения, полностью погрузился в воду. Наблюдая за извивающимися волосами Инь Жэня, Чжун Чэншо закрыл глаза. Он вспомнил, как они покупали таблетку. Получив подсказку от Ху Тао, он немедленно начал искать информацию. "Невинные мысли" были метафизическим рецептом, появившимся в последние годы. Это вещество могло привести к тому, что люди потеряют рассудок, потеряют интерес к еде и питью, а все их мысли будут сосредоточены на обожаемом объекте. Эта вещь не пользовалась особой популярностью. По словам продавца, большинство покупателей были мужчинами и женщинами, которые использовали этот препарат в целях мести. Было также несколько "чёрных вдов" и "чёрных вдовцов", которые использовали препарат для контроля над богатыми пожилыми людьми. Если подумать, среди покупателей этой штуки не было нормальных влюблённых пар. Чжун Чэншо на самом деле посчитал это несколько странным. На собственном опыте испытать чистые эмоции, разве это не прекрасно? Если бы на него могли влиять метафизические предметы, Чжун Чэншо хотел бы сам испытать это чувство "чистой любви". В тот момент они оба летели в воздухе, и Чжун Чэншо посмотрел на лицо Инь Жэня. В следующий момент Инь Жэнь, казалось, почувствовал его взгляд и игриво прищурился. Однако настроение Чжун Чэншо было не таким расслабленным, как казалось. Он действительно заботился об Инь Жэне. Когда они были в разлуке, он волновался, а когда они были вместе, ему хотелось прикоснуться к нему. Пребывание вместе сделало его эмоции светлее и ярче, чем раньше. Но этим дело и ограничилось. Нет, Чжун Чэншо был уверен, что Инь Жэнь ему очень нравится. Он был первым, к кому Чжун Чэншо обратился в огромной пустоте; первый представитель его вида, с кем он столкнулся за все эти одинокие годы в мире смертных. Но была ли его симпатия подлинным выражением любви, или он ошибочно принял за обожание их длительную близость? Он не мог чувствовать пылкой любви, описанной в рассказах. Раньше Чжун Чэншо заявлял, что его не волнуют эти "бессмысленные" детали, но недавно, из-за волнений во внешнем мире, он не мог выбросить эти мысли. - Чжун Чэншо, почему мне кажется, что тебе нравится эта ситуация? - спросил Инь Жэнь, когда собирался принять таблетку. В тот момент Чжун Чэншо не ответил Инь Жэню. По правде говоря, ему она не нравилось, скорее, у него появилось лёгкое желание попробовать. "Невинные мысли" не будут слепо стимулировать любовь, а скорее устранят другие эмоции и раскроют самые чистые чувства. Только тогда всё станет ясно. При определённом результате ему больше не придётся так сильно волноваться. Инь Жэнь отличался от него. Он твёрдо верил, что на него повлияет неконтролируемая любовь, но его не волновал характер их собственных отношений. Как Инь Жэнь определял, что означает "нравится"? А что насчёт его самого? Был ли он таким, каким был тысячу лет назад, просто приняв невинный вид и используя этого человека для достижения своих собственных целей? Если бы Инь Жэня заменил другой сильный человек, "влюбился" бы он в него? Теперь у него был ответ. Неконтролируемый Инь Жэнь был таким же сильным, а их отношения были гармоничными. Если бы Чжун Чэншо захотел, он также мог бы спокойно жить с таким Инь Жэнем. Однако, когда он увидел Инь Жэня в этом состоянии, его сердце наполнилось пустотой и неописуемой грустью. Чжун Чэншо нежно взъерошил волосы Инь Жэня. - Как насчёт рисовой лапши с бараниной? - Да! - Инь Жэнь немедленно вынырнул из воды и инстинктивно согласился, но потом осознал кое-что. - Подожди, разве ты не приготовил только одну порцию? - Я просто сварил суп. Рисовую лапшу не нужно готовить слишком долго, - Чжун Чэншо положил подбородок на плечо Инь Жэня, ощущая температуру его тела. - Я добавлю ещё немного мяса и яиц. Это будет идеально для завтрака. - Хорошо, - Инь Жэнь глубоко вздохнул, решив оставить эту невыносимую ночь позади. Так или иначе, они нашли причину исчезновений, так что это того стоило - обменять своё смущение на столь ценную информацию. Кроме того... Хоть он и потерял контроль, сегодняшний вечер всё равно был весьма захватывающим. Правда, ему действительно было жаль Чжун Чэншо, у которого остались следы от укусов по всему телу. Подумав об этом, Инь Жэнь энергично покачал головой, надеясь стряхнуть с себя подавляющий стыд. Особый суп из баранины Чжун Чэншо, должно быть, долго тушился и был очень вкусным. Миска тёплой и вкусной рисовой лапши с бараниной поможет оставить прошлое позади! Чжун Чэншо, лицо которого было забрызгано водой: ... - О, кстати, есть ещё кое-что. Я подумал, что необходимо сообщить тебе об этом, - невинно отметил он. - Что такое? - Чтобы обеспечить полноту эксперимента, я использовал ручку для записи, чтобы записать события этой ночи, - Чжун Чэншо сохранял торжественное выражение лица. - Ты хочешь послушать? _______________________ - Ааааааа! Утром вместо привычного звука будильника раздалось: "Для тебя работа важнее меня?". Инь Жэнь, который обычно любил поспать, подскочил на кровати, как будто под ним взорвалась бомба. Из его горла вырвалось несколько всхлипывающих звуков. Когда он сегодня пойдёт в Шиан, он обязательно расспросит о том, "как стереть воспоминания научному сотруднику"! __________________ - Что же, ваша информация очень полезна, - Ли Нянь сделал вид, что не заметил следов укусов на шее Чжун Чэншо, которые невозможно было скрыть. - Если ваша догадка верна, жертвам не грозит непосредственная опасность. Я со своей стороны начну проект, чтобы найти способ "стабильно исчезнуть" и быстро проложить путь на Другую сторону. - Как много времени это займёт? - Инь Жэнь дважды сухо кашлянул. - По словам министра Цзяо, если мы только рассмотрим возможность прокладывания пути, это займёт пять дней. Поиск безопасного способа походов туда и обратно - более трудоёмкая часть. - Понятно, - Инь Жэнь на мгновение задумался. - Отлично. Вы продолжайте исследования, а мы... ну, раз уж нам делать нечего, мы проверим тех, кто не пропал. В конце концов, Ци Синь пообещала им, что, если Инь Жэнь сможет убить господина Лэ, она будет с ними сотрудничать. Инь Жэнь не был уверен в намерениях Первородных Элементалей, и хотя он хотел спасти пропавшую мать Лу Сяохэ, он не хотел подвергать Чжун Чэншо какой-либо опасности. Первоначальная форма Ци Синь всё ещё должна была находиться на Другой стороне, и иметь "местного" помощника было бы лучше, чем слепо спотыкаться. - Кроме того, в последнее время полицейский участок был перегружен, и в нём не хватает сотрудников, - в какой-то момент появился Фу Синчуань, прислонившийся к дверному проёму. У него в руках были какие-то документы, и его тон был не таким расслабленным, как обычно. - Вы уже общались с офицером Сунем. В настоящее время он занимается делом о живом захоронении, да и атмосфера в Хайгу в последнее время накалена. Было бы хорошо, если бы вы помогли ему. - Без проблем. Инь Жэнь ответил моментально. Как будто ему предложили подушку, когда он засыпал - он на самом деле искал повод расследовать "дело не об исчезновениях". - Мы сегодня же пойдём к нему.