Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

- Прости, детёныш. Как только мистер Лэ произнёс эти слова, окружающая гнетущая аура рассеялась. Взгляд Инь Жэня стал острым, и он быстро встал перед Чжун Чэншо, высвобождая грозную Злую Силу. В следующий момент она столкнулась лоб в лоб со Злой Силой мистера Лэ. На мирной задней горе прогремела волна взрывов. Скрипящий звук эхом разнёсся по небу, полностью сравняв с землёй близлежащую территорию. На этом месте больше не было ни павильона, ни засохших деревьев; остался лишь бледный участок земли. Четверо столкнувшихся людей были отброшены в разные стороны, скрывшись в клубах дыма и пыли. Когда дым рассеялся, чёрные волосы и красная одежда Инь Жэня взметнулись рядом с Чжун Чэншо. Он плыл позади парня, его руки зависли над чужими плечами. Бесчисленное количество сдерживающего духовного оружия образовало цепь, постоянно вращающуюся вокруг них, отбрасывая яркую кроваво-красную тень. Тем временем, в нескольких шагах от него, Ло Чуньлэй крепко держалась за длинную мантию мистера Лэ. Очевидно, что во время только что произошедшего взрыва мистер Лэ защитил её. Несмотря на плотную Злую Силу, кружившую вокруг них, единственное, что читалось в глазах юной девочки, было удивление и всё более сильное восхищение. - Так вот оно как. Глядя на две фигуры, стоящие напротив него, мистер Лэ несколько раз кашлянул. - Чжун Чэншо, верно? Неудивительно, неудивительно. Ты всего лишь детёныш, столько лет скрывавшийся у нас под носом и показавший себя лишь недавно... Значит, ты культивировал свою собственную грозную Злую Силу. Чжун Чэншо не ответил. Он просто протянул руку и нежно коснулся руки Инь Жэня, лежащей на его плече. Губы Инь Жэня изогнулись в холодной улыбке, а его аура вспыхнула, как пылающий огонь на ледяной вершине. Его свободная рука сформировала бесчисленные печати, превратив техники запечатывания, подавлявшие Злую Силу, в барьеры. Клубилась пыль, и раздавались глухие удары, слой за слоем собираясь между двумя сторонами. Если бы Первородный Элементаль захотел раскрыть свою истинную форму, в царстве смертных у него бы это не получилось. В лучшем случае Элементали могли участвовать в битвах в таких местах, как Архив или Трупная Клетка, поскольку эти места были промежуточными пространствами между царством смертных и Другой Стороной. Пока поле битвы будет оставаться в царстве смертных, боевая мощь мистера Лэ будет значительно уменьшена. Инь Жэнь всё быстрее и быстрее формировал печати с бесчисленными алыми нитями, пронизывающими небеса и землю, словно прочно сшивая это пространство. Таким образом, невозможно было создать даже небольшой Разрыв, не говоря уже о перемещении поля боя. - Использование свирепой гончей в качестве инструмента действительно имеет свои плюсы, - взгляд мистера Лэ скользнул по Инь Жэню. Затем старик потянулся, чтобы погладить Ло Чуньлэй по голове, и тихо вздохнул. - К сожалению... В следующее мгновение ароматный тёплый ветерок пронёсся сквозь красные нити. Это было похоже на самые свежие и красивые цветы, сочетающие в себе мартовский весенний ветерок с солнечным светом и опьяняющие сердца. Однако взгляд Инь Жэня стал жёстче. Он взмахнул своей красной одеждой, и его правый рукав затанцевал в воздухе, пряча Чжун Чэншо в свои объятия. Этот тёплый, прозрачный ветерок легко проник сквозь слои защиты Инь Жэня и коснулся его красной одежды. Инь Жэнь немедленно окутал своё тело Злой Силой, но, к сожалению, опоздал на шаг. Яркая кроваво-красная одежда мгновенно распалась под лёгким ветерком. Открытая кожа Инь Жэня зашипела, как будто её погрузили в невидимую серную кислоту. Но ему не было больно. Плоть и кожа его правой руки растворились, но необъяснимое чувство радости захлестнуло его с головой, проникнув прямо в разум. Это было похоже на передозировку обезболивающих, и Инь Жэнь чувствовал себя так, будто плывёт на облаках. Он не мог даже почувствовать какой-либо боевой дух, не говоря уже о убийственном намерении. Несмотря на мощную защиту, это чувство радости проникало в каждую пору, заливая его нервы, как тёплая вода. В головокружении от радости Инь Жэнь почувствовал, как будто открылась каждая его клеточка. Забыть обо всём. Счастье - это самое главное. Разве не все мы ищем в жизни этот мимолётный момент радости? Действие его техник постепенно замедлилось, и хватка Инь Жэня на руке Чжун Чэншо становилась всё более слабой. Чжун Чэншо молча достал телефон и нажал на определённый аудиоклип... - Работа для тебя важнее, чем я? - голос одного человека был ясным и громким. Движения Инь Жэня мгновенно замерли. Он заставил себя достать лист бумаги с нарисованным талисманом и с громким шлепком прилепил его себе на лоб. Чёткий звук был оглушительным, и даже бумага-талисман как будто немного покраснела от стыда. Это была улучшенная версия талисмана спокойствия, разработанная Великим небесным мастером и улучшенная Хуан Цзинем. Талисман был способен подавлять все эмоции. Выполнив эти действия, Инь Жэнь вздохнул с облегчением и сохраняющимся страхом. Мистера Лэ действительно нельзя было недооценивать. К счастью, они заранее подготовились. В противном случае, если они и дальше будут наступать на одни и те же грабли, его титул Великого небесного мастера будет утрачен. Всё произошло буквально за несколько секунд. Мистер Лэ на противоположной стороне небрежно охнул с явным интересом... Свирепый призрак взглянул на окровавленную рану на своей правой руке и укусил Чжун Чэншо за плечо. Несколько струй крови потекли изо рта Инь Жэня и просочились в глубину рубашки Чжун Чэншо. В то же время из раны на руке Инь Жэня пошли клубы белого дыма, и она быстро закрылась. Чжун Чэншо оставался спокойным, как будто он потерял чувство боли. Хотя Инь Жэнь явно пил его кровь, он просто повернул голову и потёрся щекой о чёрные волосы парня. В следующий момент защитные барьеры, окружающие их обоих, стали ещё более прочными. Слои рун излучали слабое свечение, сквозь которое можно было смутно увидеть только очертания двух фигур. - Что они делают? - с любопытством спросила Ло Чуньлэй. - Кормление, - неторопливо ответил мистер Лэ, указывая пальцем на пустое пространство. - Чтобы вырастить такого свирепого призрака, "Анониму" нужно наделить его силой. Плоть и кровь Первородных Элементалей были чистейшим источником Злой Силы, что делало её наиболее эффективным способом кормления свирепых призраков. Было неясно, кто научил этого детёныша таким знаниям о Другой Стороне... Но, к сожалению, Другая Сторона определённо не испытывала недостатка в предателях. Если уж говорить об одном... В сознании мистера Лэ тут же мелькнул некий Элементаль по фамилии Ци. - Разминка почти закончена, - мистер Лэ сделал последний жест в пустом пространстве. — Детёныш, пришло время действовать. Если ты будешь оттягивать, кто-нибудь может ударить тебя ножом в спину. Вперёд. Измождённый мужчина закрыл глаза; его голос можно было даже назвать нежным. Бум! Среди громового рвущегося звука слегка задрожала земля. Бесчисленные красные нити, пересекавшие пространство под контролем Инь Жэня, одновременно лопнули, создав Разрыв длиной более десяти метров, ещё более впечатляющий, чем тот, что был в заброшенном здании больницы. Бум! Бум! Бум! Внутри Разрыва можно было услышать своеобразный ритмичный звук. Он прекрасно гармонировал со звуками, которые Инь Жэнь слышал во сне, но был гораздо яснее. После каждой вибрации Разрыв открывался ещё больше, как стручок, неспособный вместить свои зёрна. Бум! Бум! Бум! Разрыв продолжал расширяться, напоминая гигантский рот. Инь Жэнь порезал себе запястье, и из него вылетели многочисленные нити крови. К сожалению, эти нити не смогли зашить раскрывающийся Разрыв... - Здесь два противника, - Чжун Чэншо нахмурился. - Отступаем! Бум! Бум! Бум! Наконец Разрыв резко обрушился, словно поток воды прорвал плотину. Окружающее пространство искажалось и искажалось, и без умолку раздавались резкие звуки. Разрыв расширился, словно его разрывала и толкала какая-то сила, образуя почти круглую форму, словно гигантский рот, пожирающий всю территорию. Ло Чуньлэй издала взволнованный крик, и её глаза расширились. Инь Жэнь и Чжун Чэншо быстро отступили, но всё равно оказались проглочены целиком. В одно мгновение все звуки ветра и щебетания птиц исчезли, уступив место тишине, свойственной внутреннему пространству. В этот момент расширение огромного Разрыва резко остановилось. Вход в царство смертных внезапно утратил свою силу, и пространство самостоятельно закрылось с поразительной скоростью. Среди резкого звука сжатия пространства Инь Жэнь открыл глаза. Окружающая трава и деревья непрерывно искажались, мерцая, словно плохо смоделированные объекты в видеоигре. Вдали пейзаж оставался прежним, едва прорисовывая учебное здание школы. Вот только это здание казалось ярким и новым, от которого исходила неуютная ледяная аура. Не было никаких сомнений в том, что это была промежуточное пространство между царством смертных и Другой Стороной. Мистера Лэ и Ло Чуньлэй нигде не было видно. В этом месте остался только буровато-красный кокон, похожий на приросшую к земле опухоль, достаточно большой, чтобы вместить ребёнка. Изнутри кокона можно было ощутить слабое, учащённое сердцебиение; вполне вероятно, что Ло Чуньлэй находилась внутри. Вокруг кокона плавало множество разноцветных полупрозрачных пузырьков. Каждый из них был размером с кулак и напоминал пластиковые шарики в парке развлечений, вызывая восхитительные ощущения. Каждый пузырь излучал ауру мистера Лэ - могли ли эти штуки быть его истинной формой? Пузырьки неторопливо плавали, напоминая мягкие яйца с постоянным мерцанием внутри, содержащие в себе бесчисленные фрагменты... На лужайке резвились щенки, кошки лениво потягивались под солнышком, птицы клевали сладкие плоды на ветках, два мокрых волчонка облизывали друг друга... Дети ели свежую выпечку и весело болтали, взрослые смеялись и болтали, играя в шахматы, семьи собирались за обеденным столом... Всё вокруг было таким ярким. Были среди пузырьков и смутные, источавшие грязно-смертную бледность. В этих фрагментах люди пинали кричащее животное, уверенно распускали слухи, крали чужое богатство, смеялись над окружающими, потерпевшими крах из-за несчастья... Пузыри продолжали плавать и разлетаться, и яркие пузыри постоянно лопались, вызывая обрывки невнятного смеха. Среди пузырьков, заполнивших небо, увеличилось количество тусклых. Воровство, клевета, оскорбления, употребление запрещённых препаратов... даже убийство. Они больше не были разрозненными пузырьками, а превратились в скопление быстро расширяющейся грязной пены. Они расползались по поверхности земли, как выпавший снег, словно намереваясь заполонить весь мир. Инь Жэнь осторожно стоял на месте, в то время как многочисленные красные нити образовывали сеть, изолирующую их от беспорядочно летающих пузырей. Он чувствовал, как пузырьки слегка касались нитей, а затем легко отскакивали. Каждое прикосновение к ярким пузырькам приносило ему мимолётное чувство облегчения. Последовательные волны помех мешали сохранять самообладание и участвовать в бою. При этом, грязная пена продолжала разрастаться по земле. Окружающий пейзаж пожирали бесчисленные пузырьки, а воздух пропитался раздражающим сладким и прогорклым запахом. - Чжун Чэншо, быстро! - Инь Жэнь прикрепил к своему телу ещё два талисмана спокойствия и обнял шею парня. Чжун Чэншо протянул руку, и на ней появился слой прозрачного чёрного геля. Этот гель мгновенно превратился в мягкую и податливую группу крыльев. В следующую секунду самое большое крыло внезапно раскрылось, и его края стали твёрдыми и чёрными, напоминая небольшой серп. Чжун Чэншо без колебаний ударил в пустоту. Раздался треск, но Разрыв, образовавшийся от удара крыльев, быстро закрылся. - Это защитная техника Шиана! Увидев недавно усовершенствованное заклинание, специально разработанное для противодействия атакам в Разрыве, Инь Жэнь стиснул зубы. - Чёрт возьми, там предатель! В то же время все пузырьки, плавающие в воздухе, внезапно замерли. Они вращались под разными углами, и их поверхность мгновенно становилась мутной и морщинистой, напоминая плоть. На этих похожих на плоть шариках появились чёрные пятна различной формы, напоминающие зрачки, которые поворачивались к скоплению крыльев. [Действительно... эта аура.... Я не чувствовал её столько лет...] Вздох мистера Лэ эхом разнёсся среди пузырьков. [Это детёныш Страха. Настоящий детёныш Страха...] (Прим.пер.: Вот мы и узнали, кто же такой Чжун Чэншо☺) Эти шарики из плоти отчаянно тянулись к Чжун Чэншо. [Ты никогда не должен был возвращаться...] Бум! Грязная серо-белая пена превратилась в поток. Он дико вращался, сосредоточившись вокруг Инь Жэня и Чжун Чэншо. Внутри водоворота были слышны прерывистые крики и смех. Бурная грязная пена продолжала подниматься и быстро увеличиваться в размерах. Это было похоже на карнавал. Насилие и безумие пронизывали окрестности. Яркие пузыри полностью выгорели и окрасились в мутно-серый цвет. Все сцены в промежуточном пространстве разлетелись вдребезги, оставив лишь остатки экстаза. Спустя неизвестный промежуток времени пузырьки постепенно успокоились, напоминая неподвижную поверхность озера. Неизвестно откуда раздался долгий вздох, наполненный глубоким чувством ностальгии и сожаления. По мере того как пузыри постепенно сжимались, в центре тёмного вихря внезапно появился чёрный нежный росток. Из верхнего слоя пены вылезла пара маленьких крыльев, они дважды взмахнули. Вжух, вжух. В одно мгновение поднялся свирепый ветер, разрывая пену. Крылья сливались с темнотой, и тьма нарастала - на её поверхности мерцали бесчисленные неописуемые, искажённые тёмные потоки. [Ты... Ты собираешься материализоваться?!] Сердце мистера Лэ ухнуло вниз. Они вынудили детёныша раскрыть свою истинную форму, и ситуация оказалась хуже, чем они предполагали. Темнота не ответила на его испуганный вопрос. Глубоко во тьме был едва различим слабый красный оттенок. Эта тьма надёжно защищала свирепого призрака, которого она взрастила, так же, как он защищал человеческого детёныша по имени Ло Чуньлэй. Это невозможно. Мистер Лэ размахнулся своим телом, пытаясь раздавить детёныша в его истинной форме. Всё, что соприкасалось с его истинной формой, несомненно, впадало в состояние иррационального экстаза. Будь то живое существо, злое существо или Элементаль, никто не мог избежать его влияния. Даже могучий потомок Страха... даже на грани материализации... он был всего лишь детёнышем! Почему он не сходит с ума? Тьма крутилась, словно мясорубка, разрушая окружающие пузыри. Мистер Лэ чувствовал, что его истинная форма быстро измельчается и поглощается. Помимо укусов врага, тьма распространяла бесчисленные крылатые косы, безумно разрушая окружающее пространство, словно ища выход. По иронии судьбы, он - представитель Радости - почувствовал Печаль. [Сначала я думал, что ты Его преемник... Я должен был позволить тебе умереть в блаженстве, без каких-либо страданий...] Серо-белая пена снова взметнулась ввысь. Пузыри толпились вокруг со всех сторон и одновременно лопались, исчезая в небытие. Аура мистера Лэ не только не ослабела, но стала ещё сильнее. Без поддержки окружающих пузырей масса тьмы упала на землю, а крылья на её поверхности в смятении свернулись. И всё вокруг начало меняться. Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Звуки грохота с Другой Стороны постепенно усиливались, а небо в промежуточном пространстве превращалось в чёрно-серый вихрь. Кап, кап. Ещё больше пены капало из воронки на землю. Некогда неразличимое промежуточное пространство сильно колебалось, быстро разрушаясь и превращаясь в нечто туманно-серое. Пустой серо-белый цвет хлынул со всех сторон, и пена слилась в гигантские человеческие ноги, которые беспрестанно ходили вокруг. Мужские ноги, женские, детские, пожилые. Они всё время шагали, шагали, шагали. Темнота бурлила пузырями размером со взрослого человека. Гигантские ноги, похожие на горы, небрежно шагнули вниз, заставив пузыри издать мелодичный крик, похожий на музыку. Одна из ног наступила на крылья, появившиеся из темноты, в результате чего группа крыльев мгновенно разлетелась на фарш. Почувствовав сильную боль, все расправленные крылья внезапно втянулись. В неземных высотах небытия, в густом тумане над этими ногами раздался едва слышный голос мистера Лэ: [Прости.] _______________________ За пределами Разрыва появились небольшие трещины, но их моментально заделали герметизирующими печатями, и пространство быстро вернулось в исходное состояние. Место, где находился Инь Жэнь, слой за слоем запечатывал Сян Цзян. Теперь сюда не могла просочиться ни злая ци, ни Злая Сила. Если здесь и был выход из Разрыва, то его заделали, и этот задел можно было бы сравнить с заливкой бетона. Разрыв был запечатан как изнутри, так и снаружи. Убедившись, что лазеек нет, Сян Цзян убрал руку и обернулся. Позади него за спиной Сян Хая были широко расправлены крылья бабочки. Свирепые призраки заполонили небо, и к ним постоянно присоединялись призраки из близлежащих районов. Их число исчислялось тысячами, и они были сметены Злой Силой, образовав грозную армию духов. По сравнению с тем, когда он был в городе Гэншэн, крылья на спине Сян Хая выросли в несколько раз. Крылья бабочки, украшенные бесчисленными лицами, нежно трепетали, и с лиц текли кровавые слёзы. Под плач женщин и детей вздыбилась чешуя, напоминающая ладони пожилых рук. Эти истощённые руки растопырили пять пальцев, их острые когти были направлены прямо вперёд, на человека перед Сян Цзяном. - Честно говоря, мне всегда хотелось сказать, что твой брат больше похож на Призрачного Генерала, чем я. Жаль. Если бы ты всё это время следовал за мной, мы могли бы образовать такой шикарный дуэт, - Фу Синчуань поправил куртку, его голос был полон эмоций. Сян Цзян фыркнул, и на его лице появилась холодная улыбка. - Сян Цзян, я думал, что ты просто молод и растерян. Я думал, что ты просто отягощён внутренней борьбой и потому решил вести себя пассивно и непродуктивно... Я думал, что ты действительно заботишься о невинных, обычных людях. Мы давали тебе шанс, и не раз. Ещё до того, как ты ступил сюда, ты мог повернуть назад. Пальцы Фу Синчуаня дёрнулись, и зажатый в них жёлтый талисман автоматически зашевелился без ветра, излучая палящий боевой дух. На его лице всё ещё играла обычная улыбка, но в глазах не было и следа юмора. - Сначала я думал, что если ты вступил в сговор с этой банальной группировкой "Затонувшее общество", у тебя ещё может быть какая-то надежда на спасение. Честно говоря, когда ты сидел на моём месте, и я не мог найти никаких доказательств твоего общения с внешним миром, я был в некоторой степени счастлив. Кто бы мог знать... Хаа. Фу Синчуань прервался. Его бордовая куртка продолжала гореть, превращаясь в кроваво-красное длинное одеяние. - ...Почему из всех возможных вариантов ты решил спутаться именно с Другой Стороной?