Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

То, как двигалась эта группа Первородных Элементалей - назовём их пока "котиками", — действительно открыло глаза Инь Жэню. Он всё ещё был озадачен тем, что они сказали: [Здесь есть и другие люди], а затем он увидел группу котиков, размахивающих мягкими конечностями, и окружающий коридор Другой Стороны начал быстро вращаться. Кошачий легион следовал один за другим, спутываясь с группой людей и прыгнув в водоворот. В следующий момент перед всеми предстал совершенно новый туннель. За одним вихрем следовал другой, и физическое расстояние стало совершенно неважным. Люди чувствовали себя так, будто их погрузили в калейдоскоп, где всё вокруг ослепляло и сбивало с толку. Хотя под ногами не было земли, котики решительно прыгали вперёд. Несмотря на то, что пути в основном были одинаковыми, их передвижение было уверенным. Котики легко ориентировались в пространстве и двигались в определённом направлении. Их пункт назначения находился очень близко к стене туннеля. Когда котики приблизились к красочному краю туннеля, бесчисленные фрагменты начали извиваться и сливаться, образуя очертания хосписа. Настенная плитка здесь была чистой и гладкой. Снег скопился на подоконниках, а дождь стучал в стёкла окон. В то же время плитка пола и сорняки во дворе окрасились красным от заходящего солнца светом, отражая кроваво-красные сумерки. У клумбы мягко покачивалось кресло-качалка, а "люди" в нём напоминали сшитых из ткани кукол, каждый сантиметр кожи которых принадлежал другому человеку. Этот небольшой дворик словно был собран из впечатлений бесчисленного множества людей. Каждая деталь была хаотичной и фрагментарной, и повсюду царила тишина. Атмосфера этого заведения была мрачной и в сочетании с хаотичными пейзажами должна была наводить страх. Однако двор, скамейки, кусты... В каждом углу были скатерти с котиками. Они были настолько идентичны по стилю, что, казалось, что их скопировали, но цвета были свежими и очаровательными. Люди переглянулись, не зная, как реагировать. Только у доктора Кота шерсть встала дыбом, обнажая неуловимо интригующее выражение его пушистой мордочки. Инь Жэнь отчасти понимал его реакцию: когда он был в резиденции семьи Фу, он видел различные картины Чжун И, и ему было трудно избавиться от этого неловкого чувства. - Пятна на них такие же, как на скатерти Гао Мэнюй, - Чжун Чэншо подошёл ближе к Инь Жэню. - На Другую Сторону нельзя проносить неживые предметы. Вероятно, это их собственные фантазии. Поскольку его волосы теперь не могли двигаться, Инь Жэнь просто схватил Чжун Чэншо за руку и огляделся вокруг. Многие "коты" не последовали за легионом. Они свернули свои мягкие конечности и лениво развалились на скатерти, считая её удобным гнёздышком. Они раскинули по земле по четырнадцать пар глаз, греясь в несуществующем солнечном свете. В отличие от этих котиков, кошка Гао Мэнюй, несомненно, была самой толстой. В данный момент она пищала на остальных товарищей, демонстрируя поведение лидера. - Просто группа Одиночества, - Ци Синь скрестила руки на груди, явно недовольная тем, что ей бросили вызов такие маленькие существа. - За последние столетия они стали немного сильнее, и у них появилась смелость. Как только она заговорила, все болтающие "Одинокие коты" во дворе одновременно замолчали. Во главе с кошкой Гао Мэнюй они выстроились перед Ци Синь в соответствии со своим размером, вытянув мягкие конечности, как будто предлагая себя на заклание. Инь Жэнь чуть не рассмеялся. Элементали Одиночества? Неудивительно, что он так хорошо поладил с Гао Мэнюй. Вокруг действительно не было враждебности. То ли из-за нехватки еды, то ли из-за своего характера, большинство "Одиноких" котов были ленивы. [Простите!] Кошка Гао Мэнюй начала извиняться, практически расплющившись, как блин. [Мы просто в отчаянии. Мы действительно не хотим причинить вреда.] Инь Жэнь и Чжун Чэншо её поняли, но остальные люди не могли общаться с Элементалями посредством мыслей. По их мнению, котики просто издавали неприятный шум. - В случае исчезновения Гао Мэнюй этот Элементаль случайно проскользнул через Разрыв и оказался в человеческом мире, - Инь Жэнь стал посредником между Элементалями и людьми. - Мы с Чжун Чэншо уже контактировали с ним раньше, и он довольно дружелюбен по отношению к людям. Видимо, чтобы подтвердить это заявление, котик Гао Мэнюй схватился за скатерть и прикрыл ею своё изрытое дырами тело. К сожалению, его конечности, напоминающие извилины мозга, всё ещё тянулись наружу. На фоне милого рисунка кота его внешний вид стал ещё более... своеобразным. Хуан Цзинь и Гэ Тинтин были совершенно сбиты с толку, но выражение лица старшего участника, Лу Сяохэ, слегка смягчилось. Она вспомнила случай Гао Мэнюй. Лу Сяохэ сделала несколько глубоких вдохов, наконец выведя свои мысли из экстремального режима. Она постаралась не зацикливаться на ужасах этих существ и вместо этого сделала два шага вперёд, протянув руку к мягким кошачьим конечностям. Кот был вне себя от радости и слегка коснулся руки Лу Сяохэ своей мягкой конечностью, прежде чем убрать её. Из дырок на его теле выдавились два сладких "мяу". (Прим.пер.: Это так мило♥) Инь Жэнь помог с синхронным переводом. - Оно сказало: "Чтобы выжить, я полагаюсь на поглощение Одиночества из свежего мозга, и люди были добры ко мне". - Ну, я помню материалы дела. Они едят свиные мозги, да? - Лу Сяохэ ухмыльнулась. - Свиньи - социальные животные, поэтому неудивительно, что у них есть такие эмоции. Ци Синь всё ещё сохраняла суровое выражение лица. - Неудивительно. Другая Сторона такая бесплодная, а ты такой толстый. Оказывается, вас специально кормили люди. [Итак, мы не хотим сражаться с людьми. После того, как мы обнаружили этих людей, мы стали их избегать.] Сказала кошка. [Они, возможно, почувствовали это, подумав, что с нами легко иметь дело, поэтому погнались за нами. Я хочу общаться, но они не понимают.] Услышав перевод Инь Жэня, Лу Сяохэ первой потеряла самообладание. Она сделала большой шаг вперёд и крепко схватила мягкую конечность кошки. - Здесь есть другие люди? Кто? Где? Кошка вздрогнула и откинула всё тело назад. - Я как раз собирался задать этот вопрос, - Инь Жэнь посмотрел на четырнадцать ярко-красных глаз. - Ты сказал, что здесь есть люди. Что происходит? [Я не знаю. Я мало что знаю о людях.] Честно призналось существо. [Но они обязательно скоро придут и нападут. Ты можешь пойти к ним навстречу.] __________________ Когда кошка сказала "скоро", это действительно означало "скоро". Менее чем через три минуты после того, как кошка заговорила, прежде чем Лу Сяохэ смогла успокоить свои эмоции, во двор внезапно ударил мощный луч света. Сверкающее, ослепительное сияние вырвалось наружу, вызывая вибрации и тряску в маленьком дворике, слабо проявляя признаки обрушения. Коты во дворе завизжали и разбежались во все стороны. В сопровождении мощного взрыва на них нахлынула мощная Злая Сила. Ци Синь стояла на месте и холодно наблюдала. Инь Жэнь мгновенно захотел воздвигнуть барьер и защитить всех. Однако использовать магию было невозможно, людей было слишком много, и их истинную форму было нелегко скрыть. Призрачный Король трагически застыл на месте, сумев использовать своё тело только для защиты Чжун Чэншо. Пока они ощущали последствия взрыва, их "враги" официально вошли во двор. Среди бесчисленных мерцающих осколков появились три молодые фигуры. У женщины впереди были длинные растрёпанные волосы, а её красная рубашка была разорвана по краям. Она стояла, высокая и сильная, бессмысленно смеясь, постоянно крутя что-то блестящее на кончиках пальцев - зрачки Инь Жэня сузились, едва успев рассмотреть. Это было кольцо, прикреплённое к браслету. Следом за ней следовала женщина-полицейский. Форма была чистой, а короткие волосы женщины были аккуратно причёсаны. У неё было серьёзное выражение лица, она крепко сжимала пистолет, направив дуло в толпу. Позади двух женщин стоял молодой человек. У него была нежная и добрая внешность, источающая учёную ауру. На его груди висело относительно новое удостоверение сотрудника Шиана. - Как увлекательно, - женщина с длинными волосами рассмеялась. - Я имею в виду, что если вы хотите создать когнитивное загрязнение, по крайней мере, привлеките людей, которых мы действительно знаем. Что это такое? Её голос был громким, ясным и настоящим. Три человека - это были трое людей, которые легко передвигались по Другой Стороне и даже обладали средствами нападения. И лица двоих из них были в файлах этой миссии. Невероятные эмоции продолжали накапливаться, вызывая краткий взрыв хаоса... - Чжун Чэнфэн! - Инь Жэнь указал на женщину-полицейского и закричал, протягивая руку, чтобы схватить Чжун Чэншо. - Разве это не твоя сестра? Лицо у неё точно такое же, как на фото! У Хуан Цзиня была более практическая цель. Он в шоке уставился на женщину с длинными волосами. - Разве это не Мэн Хуай, та, которая пропала? Сосредоточенное лицо Лу Сяохэ немного напряглось. Она посмотрела на мужчину с удостоверением сотрудника Шиана. - Это тот человек! Тот самый, который пропал два года назад в офисе Шиана... Я помню, он был в тыловом командовании... Это не может быть ошибкой... Пока она говорила, её глаза постепенно прояснились, отражая смесь радости и надежды. Она инстинктивно хотела двинуться вперёд, но была заблокирована доктором Котом. - Вы все идиоты?! Прошло почти тридцать лет. Как это возможно, что эти люди стоят здесь?! - резко закричал доктор Кот. - Это может быть когнитивное загрязнение! - Ну, когнитивное загрязнение сделано довольно хорошо. Игра актёров весьма убедительна, – заметила женщина, похожая на Мэн Хуай. - Просто нереально, что кошки могут говорить на человеческом языке. Как думаете? Не извлекли ли они слишком много информации об анимации? Группа "Одиноких" котов невинно свернулась калачиком - они действительно ничего не делали! Хотя Мэн Хуай шутила, она не замедляла своих действий. - Чэнфэн, помоги! - крикнула она. - Поняла! Женщина, похожая на Чжун Чэнфэн, выстрелила. На этот раз Инь Жэнь успел среагировать. Он схватил Чжун Чэншо и Лу Сяохэ, отступая на несколько шагов назад. Там, где попали пули, снова разразилась серия опасных взрывов, высвободив новую волну Злой Силы. Ци Синь спокойно парила в воздухе, решив холодно наблюдать за происходящим. Странно. Инь Жэнь подёрнул носом, различая различия в Злой Силе между двумя атаками. Каждый раз, когда происходил взрыв, всегда появлялись две Злые Силы. Всего за две волны атак существовало уже четыре разных типа Злой Силы. На мгновение он не мог понять принцип, лежащий в основе этого. Но одно было несомненно: враги перед ними использовали Злую Силу в качестве оружия. - Будь осторожен, - доктор Кот в какой-то момент подкрался к нему и толкнул его ноги. - Враги на Другой Стороне могут быть иллюзиями, и эти кошки тоже могут быть иллюзиями. Или даже раньше - после перехода на Другую Сторону всё оказывается иллюзией. Теоретически всё возможно. Он торжественно пошевелил усами. - Если вы можете избежать борьбы, то не сражайтесь. Кто знает, кто в итоге пострадает... - Это не иллюзия, - Чжун Чэншо схватил доктора Кота за загривок и вежливо швырнул его в лицо Фу Тяньи. Затем он широко открыл свои чёрные как смоль глаза и посмотрел на Чжун Чэнфэн. - Эта его так называемая сестра теперь выглядит на несколько лет моложе своего физического тела, - буркнул доктор кот. - Оставь это мне. С этими словами Чжун Чэншо слегка похлопал Инь Жэня по плечу и сам пошёл вперёд. Затем он развёл пустые руки и поднял их над головой, приняв стандартную позу капитуляции. Увидев приближающегося человека, который вроде как был её братом, Чжун Чэнфэн начала колебаться. Она произвела ещё несколько выстрелов, но все они приземлились возле ног Чжун Чэншо. Тот выбрал самое открытое место во дворе и спокойно остановился как вкопанный. В следующий момент пейзаж позади него изменился. Воображаемые воспоминания вступили в силу, и позади него появилась половина дома семьи Чжун. Отремонтированные стены, поцарапанный пол, старый обеденный стол, слегка засаленная кухня, устаревшие шкафы и обшарпанная стенка под телевизор... За Чжун Чэншо медленно вырисовывались различные сцены. Пожилой седовласый Чжун Юдэ в фартуке нёс на стол миску с тушеной говядиной и картошкой. Чэн Сюэхуа держала палочки для еды, её фигура была худой и маленькой, с глубокими морщинами на лице, похожими на сморщенный фрукт. Чжун Чэнфэн прекратила стрелять. Женщина-полицейский тупо смотрела на происходящее перед ней. Её губы слегка приоткрылись, а серьёзное выражение лица дрогнуло, показывая нотки тепла и печали. - Папа, мама... - Чэнфэн! - крикнула Мэн Хуай. - Это не когнитивное загрязнение, - Чжун Чэнфэн слегка опустила ствол пистолета, её глаза покраснели. - Дом... сильно изменился, и многое произошло... даже мама и папа... Чжун Чэнфэн облизнула губы, глубоко вздохнула и не обратила внимания на слёзы, текущие по её лицу. Она повернула ствол пистолета и направила его прямо на Чжун Чэншо. - Кто ты? Чжун Чэншо какое-то время рассматривал её с ног до головы, но не спешил отвечать. Он повернулся к Мэн Хуай и взмахнул левой рукой. На этот раз появилось воспоминание о подземном лифте и коридоре Шиана. - Я не думаю, что ты из тех, кто легко впадает в страсть. Сегодня я привёл тебя сюда, чтобы ты увидел основы Шиана - Феномен А-А3, "Злой Дух", - фигура Ли Няня появилась возле лифта. Это был знакомый профессор Ли, которого все знали. У него всё ещё было серьёзное выражение лица, он был одет строго, как директор школы, и бледный отблеск обручального кольца на его тонком пальце привлекал к себе внимание. Поскольку это было из воспоминаний Чжун Чэншо, глаза Ли Няня смотрели в пустоту, прямо на Мэн Хуай на другой стороне. Этот взгляд был похож на взгляд Медузы Горгоны, и Мэн Хуай замерла на целых две секунды. - Специальная следственная группа уровня B Шиана, отряд 9, научный пост, Чжун Чэншо, - Чжун Чэншо подошёл на шаг ближе к двум застывшим людям и снова поднял руки. - Мы пришли на Другую Сторону, чтобы найти улики относительно исчезновения Мэн Хуай, Чжун Чэнфэн и Хэ Хуань. Услышав имя Чжун Чэншо, Чжун Чэнфэн попыталась подойти, но её остановила Мэн Хуай. В отличие от Чжун Чэнфэн, лицо Мэн Хуай потемнело, как дно сгоревшего горшка. - Это слишком лживо. Ли Нянь больше всего презирает Шиан, - сказала она. - Эту информацию можно извлечь из наших воспоминаний. Для меня ты вернул личную жизнь, а Чэнфэн её здоровых родителей. Как будто желания сбылись… Вот только твоим глазам не хватает человеческого прикосновения. "Затонувшее общество", верно? [Я говорил вам, что с ними будет трудно общаться.] Кошка Гао Мэнюй плотно завернулась в скатерть, скулила и жаловалась. Инь Жэнь коснулся её мягких конечностей, на мгновение не зная, что сказать. Он не помнил всех деталей, как Чжун Чэншо. Более того, тут было много людей, и если бы он раскрыл свою истинную форму, это ничем не отличалось бы от неизбирательной атаки. Радость от возможности свободно ходить по Другой Стороне длилась недолго, прежде чем вновь появилось чувство бессилия. - Если вам нужны дополнительные доказательства, я могу их предоставить... Лу Сяохэ? - пока Чжун Чэншо говорил, вперёд ринулась фигура. Лу Сяохэ стряхнула руки Хуан Цзиня и Гэ Тинтин и, хромая, направилась к двум женщинам. Выражение её лица было несколько искажённым, наполненным ошеломляющей смесью эмоций, которые в конечном итоге отразились в её покрасневших глазах. - Лу Сяохэ! - закричал Инь Жэнь, увидев крепко стиснутую руку Мэн Хуай и ствол оружия Чжун Чэнфэн. Но когда он собирался догнать девушку, он услышал дрожащий крик. - Не подходи! - Лу Сяохэ продолжала двигаться вперёд, не оглядываясь назад. - И ты, Чжун Чэншо, тоже не подходи! Чжун Чэншо сохранял иллюзию, глядя на спину Лу Сяохэ. Инь Жэнь сжал кулак, полностью сосредоточившись на собеседнике, и заметил лёгкое движение пряди волос. Обе стороны находились недалеко друг от друга, и хотя Лу Сяохэ шла медленно, казалось, что она шла уже столетие. - Специальная следственная группа уровня B Шиана, отряд 9, научный пост, тыловое командование, Лу Сяохэ. Она остановиласт всего в четырёх или пяти шагах от троих на другой стороне. Её голос был настолько хриплым, что вызывал мурашки по коже. - Я сразу перейду к делу. Я неохотно верю, что вы - Мэн Хуай, Чжун Чэнфэн и тот человек, который исчез из офиса Шиана. Ваши текущие действия - это основа поведения любого отряда в Шиане. Соединение ненаучного поста в паре с научным постом и командующим тылом. Мэн Хуай раньше работала в Департаменте по чрезвычайным ситуациям, поэтому у неё должен быть способ проверить подлинность наших человеческих личностей. Независимо от того, насколько это может быть вредно, пожалуйста, проверьте это на мне - конечно, если вы фальшивая, я думаю, что мои товарищи смогут это определить. - У тебя достаточно смелости. Ты знаешь... - Мэн Хуай сузила глаза. - У меня мало времени, - прервала её Лу Сяохэ. Она пристально посмотрела на Мэн Хуай, и члены отряда 9 почти одновременно сделали шаг назад. Лу Сяохэ обычно говорила мягко и обладала невероятно хорошим характером. Они никогда не видели у неё такого выражения лица. Желание, предвкушение, рвение... наряду с глубоким и всепоглощающим страхом потерять и быть потерянной. - Мы пришли, чтобы расследовать исчезновение Мэн Хуай и Чжун Чэнфэн, случившееся двадцать восемь лет назад, а также недавнее исчезновение Хэ Хуань, - она подчёркивала каждое слово. - Хэ Хуань - это моя мама. После этих слов бесчисленные эмоции нашли выход - подавленный запал наконец сгорел до конца, и иллюзия позади неё мгновенно взорвалось. Объятия матери в детстве, ссоры в школьные годы, опора друг на друга в университетские годы. Лу Сяохэ постепенно выросла, её детская одежда превратилась в школьную форму, а школьная форма превратилась в простую одежду. В итоге она выплачивала счета за лечение и приняла предложение Шиана. В то же время её мать превратилась из молодой женщины в пухлую фигуру только для того, чтобы её поглотила болезнь, оставив после себя иссохший и истощённый вид. Они обе претерпели изменения. Разнообразные образы выстроили в её иллюзии стену, почти заполняющую небо и землю. А в центре самым ярким изображением был день исчезновения её матери. Пышная зелень и прекрасный солнечный свет... Она исчезла без следа, пока те, кто исчез почти тридцать лет назад, стояли здесь, и даже тот, кто исчез двумя годами ранее, тоже присутствовал. А что насчёт её мамы? - Можно просчитывать и находить бесчисленное количество лазеек и заниматься теоретическими дебатами три дня и три ночи. Но я не могу ждать, - Лу Сяохэ стиснула зубы. За её спиной была вся её жизнь. Она беспрестанно мерцала, слой за слоем, тяготя её до удушья. - Госпожа Мэн Хуай, приступайте.