Сказка о проклятье и маленькой фее

ᅠСолнце уже почти встало, о чём свидетельствуют исчезающие с небосвода розовые краски. Феликс собирает последние росинки, что осели на траве, и поправляет светлую чёлку, небрежно упавшую на лицо. Наконец-то! Наконец-то, он закончил! Теперь можно возвращаться в родную деревню. ᅠБлондин своё приспособление для сбора росы за спину закидывает и летит ме-едленно – тяжело всё-таки, а путь не близкий. Будь он размером с человека, может и добрался быстро, а так... он маленький совсем: ростом немного бо́льшим, чем какой-нибудь миленький цветочный горшок, в котором могли бы вырасти нежные фиалки. С таким ростом мно-ого вещей кажутся такими огромными, а небольшие для людей расстояния становятся по не приличному длинными. ᅠНаконец, Феликс преодолевает последние деревья и вылетает из Волшебного леса. Улыбка сама появляется на лице, ведь уже виднеются первые домики деревни. Там наверняка уже все его ждут! Фея начинает набирать скорость для последнего рывка. ᅠТолько вот улыбка сменяется смятением, когда светловолосый всё же входит в деревню. Кругом лишь тишина. И листик не шелохнется. Куда все только делись? Фея оглядывается по сторонам, в надежде увидеть хоть кого-то, чтобы выяснить что же произошло за эти не такие уж и долгие пару часов! ᅠКрасивое лицо искажается ужасом, крик застывает комом в горле, так и не сумев выбраться наружу. Ли сбрасывает контейнер с росой – сейчас совершенно не до этого. Перед глазами у Феликса лежит сразу несколько тел, лишённых жизни совсем не давно. Парень бросается к ним и отчаянно трясёт их за плечи, в надежде, что это поможет. Но на крыльях совсем не осталось блеска волшебный пыльцы, а дыхание совсем не прощупывается, как и пульс. Непрошеная слезинка скатывается по щеке, так и не успев достичь подбородка – фея смахивает её. Нечего сейчас сопли разводить: сначала нужно во всём разобраться, а потом уж и пореветь можно, сколько влезет. ᅠЛи медленно бредёт в глубь деревни. К своему горю, он продолжает натыкаться на бездыханные тела. Радует только, что выжившие всё же есть. Только вот все они под каким-то неизвестным Феликсу проклятьем – обездвиженные феи, застывшие вовеки словно восковые фигуры. Слышат ли они его? Видят ли? У юноши нет на это ответа. Проклятье столь сильное, что и зрачками пошевелить никто не может, даже дыхание не чувствуется, но они определённо живы. А значит, их нужно спасти во чтобы то ни стало! Но как? ᅠФеликс не может придумать ничего лучше, чем отправиться в соседнюю деревню. Однако там ситуация абсолютно такая же. Это определенно дело рук эльфов! Ли в этом ни на секунду не сомневается. Их король всегда был настроен воинственно по отношениям к феям. Хотя, казалось бы, причины для ненависти у него никогда и не было. Вспоминая эльфов, Феликс даже кулачки яростно сжимает, хмурится и крылья расправляет, которые слегка от злости подрагивать начинают. ᅠНо зачем идти на такие меры? Ли это вряд ли узнать получится. Что ж, пора искать помощи. Поэтому парень отправляется обратно в Волшебный лес, из которого совсем недавно мечтал выбраться без приключений. Главное, успеть до темноты найти нимф или хоть каких-нибудь добрых духов. ᅠ Феликс мечется меж деревьев, траектория его полёта хаотична, ведь парень на нервах весь – нужно торопиться. Ищет хоть что-то: полянку, водоём, а может, повезёт и наткнётся сразу на дриад? Шанс маленький, но вдруг случится чудо... Ли хотелось бы в это верить. Всё же, надежда – последнее, что у него осталось. ᅠСолнце незаметно подкрадывается к линии горизонта, а у феи силы на исходе. А Феликс с собой даже минимального перекуса не взял – сделал ставку на удачу. Понадеялся, что быстро найдёт помощь, так зачем брать с собой лишний груз? Но не тут-то было... ᅠ Чёртов Волшебный лес! Куда он спрятал все полянки, когда они так нужны?! Ли уже хочет со злостью сорвать какой-нибудь листочек, но... Перед его взором оказывается самая настоящая полянка! Ли делает последний рывок и как только залетает на территорию этой самой полянки, складывает крылья прямо в воздухе и без сил падает на траву. А дальше только темнота. ᅠКогда Феликс открывает глаза, их приходится тут же зажмурить, ведь солнце нещадно бьёт своими лучами. Вторая попытка оказывается успешной, поэтому светловолосый приподнимается на локтях и оглядывается вокруг. Да, ошибки быть не может, он на поляне Волшебного леса. Значит, ему всё же удалось! ᅠФея напрягает слух – пытается уловить каждый звук природы. Слышится приветливое щебетание птиц, а полевые цветы взволнованно шепчутся друг с другом. Лесные нимфы здесь! ᅠ– Привет? Мне нужна помощь, – неуверенно начинает Феликс, в надежде, что нимфы сумеют его понять. Он никогда не общался с ними прежде. ᅠПеред феей тут же предстают семь прекрасных девушек человеческого роста. Их тела оголены по максимуму: из одежды разве что изящная зелёная ткань, что стройную фигуру подчёркивает идеально, да цветы в волосах, что у каждой тянутся до поясницы или даже ниже, чуть ли не до пят. ᅠЛи делится своим горем и по усилившемуся ветру понимает, что ему сопереживают и помочь хотят. Нимфы точно знают, как же проклятие снять, но язык природы парень, увы, не понимает. Как же расшифровать их послание? Феликс, не придумав ничего лучше, остаётся среди нимф – идти ему всё равно больше некуда. Из волшебного леса выбраться сложно, когда ты такого маленького роста. Фея помогает нимфам по возможности, в надежде, что чем больше времени он проведёт с ними, тем легче будет понять их речь. Но не может же он вечно оставаться здесь вместо того, чтобы пытаться освободить других от проклятья?

***

ᅠКристофер идёт среди могучих деревьев совсем один. И как они с Чанбином умудрились разминуться? Они ведь, казалось, не отходили друг от друга ни на шаг! Наверное, это всё проделки Волшебного леса. ᅠ– Би-и-ин, – громко зовёт юноша, а эхо вторит ему, но никто так и не отзывается. ᅠОхотник, порядком, вымотался уже, побыстрее домой мечтает попасть. Но всё же бредёт среди деревьев в надежде найти друга. Не может же он вернуться один! ᅠУже давно потеряв счёт времени, Бан выходит на за́литую солнцем полянку, наполненную щебетанием, шелестом, шуршанием и множеством других природных звуков. ᅠ– Нимфы здесь болтливые такие, – вслух сам себе Крис проговаривает, а затем громче добавляет, – эй, нимфы? Вы здесь? Не могли бы вы указать мне дорогу к моему другу? ᅠ Из-за деревьев, вокруг полянки, выглядывают уже знакомые нам семь нимф, с любопытством рассматривая молодого человека. Увидев, что опасности нет, нимфы подходят ближе. Теперь Бан может разглядеть их лучше: светлые волосы до пояса или чуть ниже у каждой, листья, застрявшие в волосах, короткие, похожие между собой, зелёные облегающие платья, различающиеся между собой какой-нибудь изюминкой. Вот, у одной из них пояс из ромашек, у другой на груди оранжевый цветок прикреплён... А ещё от них свет солнечный исходит, дабы каждой травинке его хватило наверняка. ᅠ– Я не могу найти своего друга. Не могли бы вы указать мне дорогу к нему? – повторяет Кристофер, после чего звуки вокруг стихают. И на мгновение становится даже жутко от повисшей тишины. Но вот, далеко – где-то на севере – птицы петь начинают, и Кристофер понимает, куда ему нужно отправиться на поиски. ᅠ– Благодарю, – Бан голову склоняет да широкую ладонь к груди прикладывает, своё почтение и благодарность выражая, и уже уходить собирается, как вдруг замечает между нимфами небольшое жёлтое свечение, от нимф обособленное, – а... что это за свет? ᅠ Светящееся пятнышко исчезает за одной из девушек, но та отходит вновь являя странный свет пред парнем. Маленькому пятну ничего не остаётся, кроме как обречённо подлететь ближе. Теперь Крис может разглядеть фею. Парень размером с ладошку, если не меньше, с веснушками на лице, жёлтой макушкой и тонкими-тонкими крыльями, почти прозрачными, на которых красиво играют блики всех цветов радуги. ᅠ– Мне нужна помощь нимф, но я не могу понять, что они пытаются сказать мне, – тонкий, звенящий голосок сразу объясняет ситуацию, без приветствий и представлений. Наверное, слишком грубо? Но уже ведь поздно что-то менять, верно? ᅠ– Я знаю человека, который может тебе помочь, – Крис решает тоже особо не церемониться, этих фей лучше не злить... Но он ведь человек добрый: просто не может отказать в помощи, если знает решение. – Если хочешь, пойдём со мной, я отведу. ᅠФея в нерешительности замирает, но всё же кивает: другого выбора у него всё равно нет... ᅠ– Только для начала нам нужно отыскать моего друга, – Бан смотрит изучающе, выжидая реакцию. К счастью, фея даёт согласие, так что новые знакомые в последний раз благодарят нимф, обещая вернуться как можно скорее, и отправляются в путь. ᅠПо дороге Феликс всё же имя своё называет и рассказывает всё-всё, что успело случится. Эмоции от пережитой трагедии вновь овладевают им, так что фея случайно болтает лишнего, начиная обвинять эльфов во всех грехах существующих. А Кристофер слушает внимательно и терпеливо, а после тоже представляется, говоря, что решил сегодня выбраться на охоту с другом, только вот разминулись маленько. И не то чтобы он утаивает своё знатное происхождение и то, что Чанбин не просто друг, но ещё и слуга, прикреплённый к нему ещё в детстве, просто считает это не такой уж и нужной информацией. Особенно для феи. ᅠЗа разговором новые знакомые натыкаются на того самого Со Чанбина, который Феликса пугается даже, принимая за злого духа. Но фею это ничуть не злит, наоборот, очень даже забавляет. Дорогу уже до загадочного “человека, что может помочь” Ли самостоятельно не летит, а удобно сидит на плече Чанбина (Феликс убедил парня, что так его злые духи точно не тронут, а Со то ли подыграл, то ли действительно поверил!), пока Крис самостоятельно пересказывает историю Феликса. ᅠ Наконец, трое путников покидают Волшебный лес. Теперь Феликс вновь вынужден лететь, ведь Чанбина Крис отправляет домой: не ходить же с добычей! Между феей и охотником повисает неловкое молчание, которое сохраняется до самого места назначения. ᅠНовые знакомые входят в город. Феликс то и дело головой по сторонам вертит да держится ближе к Крису: он никогда не видел ничего подобного! Единственный город, в котором он был – один из маленьких городков фей, ближайший к его деревни. Они туда с матушкой и двумя его сестрицами отправлялись на праздник ещё в детстве. Но больше ему не доводилось там бывать. Что уж говорить о человеческих городах! ᅠНе то чтобы феи не в ладах с людьми или похожими на них расы. Просто это очень уж неудобно уживаться с ними, потому что привычные для них размеры, слишком велики для малюток-фей. Да и после ссоры с эльфами, едва ли выдаётся возможность наладить контакты с другими расами. Спасает только торговля, хотя материалов и изделий, что могут добыть и изготовить только феи не так уж и много. ᅠ Кристофер останавливается перед двухэтажным домом с вывеской гласящей лаконичное "Зелья". Феликс настроен скептически: это что, даже не настоящий маг или ведьма? Но выбора у него особо нет, так что попробовать лишним не будет. Бан толкает дверь и заходит в помещение, закрывая её после того, как фея залетит внутрь. ᅠ– Добрый вечер, господин Бан, давненько Вы сюда не захаживали, – тут же раздаётся дружелюбный голос хозяина лавки, – с чем имею честь помочь? О, эта фея с Вами? ᅠПока Кристофер рассказывает историю своего нового знакомого вот уже во второй раз за день, Феликс лавку тщательно облетает, рассматривая всё, что может. ᅠНачинает фея с самого хозяина. Хотя это весьма проблематично: видно лишь голову, ведь всё тело закрыто мантией. Ну хоть капюшон спущен и можно смело сказать про тёмные волосы и возраст чуть за двадцать! (Хотя кто знает, как оно на самом деле? Может хозяин лавки пользуется молодильным зельем? А может стареющим?) ᅠВ комнате преимущественно всё сделано из дерева, но с красивыми бронзовыми вставками. Видимо, обустраивал тут всё кто-то, кто имеет хороший вкус, но маленький бюджет. А ещё о-очень много всяких прозрачных и не очень склянок, наполненных разными жидкостями, засушенными цветами и травами и даже порошками. Ох, в этой банке гусеницы? Да какие огромные! Фея даже отлетает на полметра от испуга и решает изучить другую сторону зала. ᅠНа одной из стен, между полками, висит картина, изображающая какую-то ведьму. Неужели перед ним всё же обладатель магической силы? Однако Крис не производит впечатление человека, который обмануть может и заманить куда-нибудь! Тем более его – фею! Да и энергия от хозяина лавки исходит, как от обычного человека... Неужели он так силён, что может подавить ауру ведьмы? ᅠ Феликс решает отвлечься от этих рассуждений и продолжить рассматривать помещение. Из привлекательного, тут ещё две запертые двери. Интересно, если одна ведёт в какую-нибудь кладовку, то куда же ведёт вторая? А ещё есть лестница, ведущая на второй этаж, которая Ли совсем не интересует – там явно жилые комнаты, а вот та, что ведёт вниз..? Неужели там и варятся зелья? Наверняка, та комната выглядит очень пугающей! Как хочется на всё посмотреть, только вот если это и правда ведьма или маг какой-нибудь, то лучше с ним не шутить. ᅠ– Так ты сможешь нам помочь, Минхо? – этот вопрос Феликса заставляет перестать кружить по комнате и навострить уши. ᅠ– М-м-м, мне сначала нужно спросить у Хёнджина, – ещё одна незнакомая Феликсу личность. Фее почему-то всё больше начинает казаться, что помощи ему не дождаться. ᅠ– Ей-богу, Минхо! – Бан сдерживается, чтобы не закатить глаза. Он, всё же, человек приличный. – Как будто он в алхимии лучше тебя понимает! ᅠ– Он в алхимии понимает только то, что подороже продать можно. А значит, может оценить, стоит ли вообще помогать вам, – парень, что Крис называет Минхо, усмехается самодовольно. Непохоже, что он собирается хоть как-то им помочь, тем более за бесплатно. Неужели он, Феликс, опять потерпел неудачу? ᅠ– Можете пока подождать его возвращения в той комнате, – алхимик кивает в сторону одной из дверей, в которые несколькими минутами ранее Феликсу уж очень попасть хотелось, – если что-то понадобится, говорите, не стесняйтесь. ᅠКомнатка оказывается уж о-очень маленькой. В ней есть потрёпанный коричневый диванчик, на который тут же усаживается Кристофер, а Феликс устраивается рядом на спинке. Фея мог бы поинтересоваться, кто же такой этот Хёнджин да и про самого хозяина лавки расспросить, но говорить сейчас совсем настроения нет. Поэтому светловолосый начинает усердно рассматривать комнату. Здесь есть два высоких стеллажа, полки которого забиты книгами. Феликс для интереса решает попытаться прочитать названия, не подлетая ближе. Так... "История алхимии", "Всё о сиренах", "Тайна о принцессе фей", "Чёрная магия Ириады. Том первый"... Стоп, тайна о принцессе фей?! А вот это уже интересно! Там какая-то ерунда? Или это Минхо посвящённый? А почему это он посвящён? Выглядит, как обычный простолюдин... Феликс с места подрывается, подлетая к книге, а Бан взглядом за ним следует. ᅠЛи размышляет, как бы эту тяжеленную для него книгу достать, пытаясь подлететь к ней то с одного края, то с другого, но предпринять ничего не успевает, ведь снаружи доносятся странные голоса. Там кричат? Ругаются? Не особо понятно, но Крис предлагает пойти посмотреть, что же там происходит.