Сказка о проклятье и маленькой фее

ᅠЧонин поднимается по деревянной лестнице, ведущей на второй этаж, стараясь поспевать за Хёнджином. Тот всю дорогу что-то бурчит себе под нос, Ян разбирает только, что он явно не доволен сложившейся ситуацией. ᅠ– Это что у нас теперь? – причитает Хван, ловко проворачивая маленький ключик в замочной скважине в одной из дверей на этаже, – благотворительный дом, а не лавка с зельями? Кто-то подменил вывески? ᅠЧонин про себя отмечает, что торговец с момента закрытия своего ларька на рынке ни разу не улыбнулся. От той его приветливости не осталось и следа. Сложно, наверное, весь день держать лицо, не поддаваясь никаким негативным событиям? ᅠ– Держи, – сухо говорит Хван и всучивает юноше тоненькую стопку чистой одеждой, выталкивая его при этом из комнаты. ᅠЯн наблюдает, как его спаситель ещё раз быстро проворачивает ключ в скважине, запирая дверь, вероятно в его личную комнату, и двигается к ещё одной лестнице. ᅠЧердак оказывается пыльным и тёмным. Хёнджин распахивает плотные шторы и закашливается, оказавшись в эпицентре дымовой завесы, но пробившегося в комнату дневного света оказалось недостаточно, чтобы полностью осветить её, поэтому торговец зажигает керосиновую лампу. ᅠ– Можешь переодеться здесь, а я пока пойду приготовлю что-нибудь поесть, – Хван уже подошёл к выходу с чердака, но ещё раз обернулся на парня, – я постелю тебе после ужина. Если хочешь, могу выдать тебе ведро с тряпкой, чтобы ты мог убрать здесь пыль. ᅠ– Буду рад, – быстрее спешит ответить Чонин, ведь этот холодный взгляд действительно заставляет его нервничать и в который раз жалеть о своём решении. Паренёк ещё раз повторяет себе, что именно этот человек спас его от самых ужасных страданий и даже предложил бесплатный кров и еду, так что ему стоит быть благодарным, даже если Хван и кажется ему немного суровым, – большое спасибо! ᅠИ стоит двери закрыться, как Чонин обессиленно падает на пол, выпуская из рук аккуратно сложенную одежду. На мгновение кажется, что в его голове ни единой мысли: он смотрит прямо перед собой, но не видит ничего. В реальность возвращает капля, внезапно упавшая парню на кисть руки. Что же это? Ян не может ничего с собой поделать, кроме как посильнее прижать ладонь ко рту, в надежде, что никто не услышит непрошеных рыданий. За сегодня произошло слишком много всего. ᅠЕго сегодняшний побег не был запланированным. Это была лишь отчаянная попытка обрести свободу, который жаждал каждый попавший в рабство. Он не думал о том, куда пойдёт, он даже не верил, что ему правда удастся сделать это. Но вот он сидит на чердаке чужого не самого приветливого дома, совершенно свободный и абсолютно одинокий. Где сейчас его семья? Что с ними стало? Чонин не может ответить на этот вопрос. Но возвращаться в родную деревню вряд ли есть смысл. Скорее всего никого из его семьи там нет. От этой мысли сердце неприятно щемит и накрывает новой волной горячих слёз. Чонин выплачет их все до последней, а потом обязательно начнёт новую свободную жизнь. Он смог сбежать, а значит, он обязательно обретёт счастье, как бы тяжело это ему ни далось. ᅠМанящий запах еды, донёсшийся до Яна, заставил его приоткрыть дверь. Стоит ли ему остаться ждать здесь, пока его не позовут? Урчание в животе молит о том, чтобы парень последовал за вкусным ароматом. И Чонин не в силах сопротивляться этому зову. ᅠПарнишка бесшумно ступает по ступеням, замирая, когда одна из них предательски скрипит. Сделав глубокий вдох, юноша продолжает путь. И вот, он осторожно заглядывает внутрь. Пока что-то кипит в кастрюле, Хёнджин возит лопаткой по сковороде, перемешивая тушащиеся овощи. ᅠ– Ещё не готово, – эта фраза заставляет Чонина вздрогнуть. Хёнджин стоит к нему спиной! Как он мог услышать или увидеть его? ᅠ– Просто хотел поинтересоваться, не нужна ли помощь, – не то чтобы Ян врёт: он действительно не прочь помочь. ᅠ– Нет, – торговец так и не оборачивается на него, поэтому Чонин позволяет себе задержать на нём взгляд: стоит признать, что он выглядит чертовски привлекательно за готовкой, – но можешь вымыть руки и садиться за стол. Скоро будет готово. ᅠКогда Хван начинает раскладывать рис с овощами по тарелкам, он громко зовёт Минхо, чтобы подходил на ужин. Ли не заставляет себя долго ждать и появляется в дверном проёме меньше, чем через минуту, одаривая Чонина смеющимся взглядом. ᅠ– Тебе бы рукава подвернуть, – отпускает комментарий Минхо с лёгким смешком, когда пробегает взглядом по непрошенному гостю, сидящему в рубахе Хёнджина, и плюхается на своё место. ᅠЧонин спешит поправить одежду. И зачем над ним потешаться? Ян ещё сегодня утром был в рабстве! Серьёзно, вы можете с лёгкостью пересчитать все его рёбра, лишь слегка проведя пальцами по коже. Зато видели бы его руки! Они, может, тоже на первый взгляд чересчур худые, но о-очень уж сильные. Рабов едва ли для лёгкой работы используют. ᅠ– Джин, я согласился помочь им собрать ингредиенты, – начинает алхимик уже с куда меньшим энтузиазмом. ᅠ– Хорошо, – безразлично отвечает парень, – убедись, что стрясёшь с них побольше, – и уже под нос себе добавляет, – боже, и как он только умудрился связаться с феей? ᅠ– Джин, я хочу, чтобы ты пошёл с нами, – Ли оставляет столовые приборы, убирая руки, и уставляется на Хвана. ᅠ– Слушай, ты и так оставишь лавку с зельями, от которой у нас бо́льший доход, – Хёнджин тоже прекращает есть и поднимает взгляд на своего друга, – хочешь, чтобы я ещё и свою торговлю остановил? Мы потеряем денег больше, чем заработаем! ᅠ– Можешь думать об этом не как о работе, а как о путешествии? ᅠ– Разве ты не говорил, что это опасно для жизни? – скептически подмечает Хван, бровь выгибая. ᅠ– Именно, – озорные огоньки чёртиками начинают плясать в глазах Минхо, а губы расплываются в слегка безумной улыбке, – разве ты не в восторге от этого?

***

ᅠФеликс вылетает из лавки в глубоком смятении. Предложенная ему помощь выглядит очень сомнительной. Честно, фее просто хочется опустить крылья, бросить эту затею и смириться, что до скончания веков он будет один-одинёшенек винить себя в беспомощности и задыхаться от ненависти к эльфам. ᅠ– Куда мы теперь идём? – интересуется Ли, просто чтобы отвлечься от печальных мыслей. Он ведь решил для себя хотя бы попытаться! ᅠ– Я собирался вернуться домой, – голос Кристофера звучит озадаченным, а брови принимают форму домика, будто бы он и правда переживает за фею. ᅠ– А... точно, – осекается Феликс. И почему он подумал, что они должны продолжить путь вместе? Здесь лишь он потерял свой дом. – Увидимся тогда завтра, как и договорились? ᅠ– Слушай, я, может, дома и не найду такой миниатюрной кровати, но... – Кристофер очень старательно подбирает слова, в надежде ненароком не задеть своего нового знакомого, – наверное, будет лучше, если ты переночуешь в моём доме, чем будешь пытаться найти ту самую полянку в лесу? ᅠ– А мне можно? – Феликс с надеждой взлетает до уровня глаз Бана, – правда? ᅠКрис кивает в ответ с мягкой улыбкой на устах, а фея от радости наворачивает аж два круга вокруг головы охотника. ᅠПарни удаляются всё глубже в город, а Феликс всё вертит головой по сторонам, пытаясь рассмотреть всё-всё! Как же здесь много красивых домов! Больше всего радует, что людям очень нравится украшать их цветами. Без растений этот город был бы совсем унылым! Но тем не менее всё кажется очень уж большим, так что далеко от Бана Феликс отлетать не рискует. На самом деле, он с удовольствием уже давно бы присел тому на плечо, но делать это фее очень неловко отчего-то. ᅠ– Вау! – парни оказываются в красивом розарии, так что Феликс просто не может не ахнуть, – ты правда здесь живёшь? ᅠКрис кивает в ответ. Его немного позабавило, что фею восхитил лишь небольшой цветочный сад, а размер дома его совсем никак не привлёк. Бан совсем ничего о феях не знает, но кажется ценности у них и людей рознятся очень. ᅠ– Кстати, какой магией ты обладаешь? – интересуется Крис, пока они медленно двигаются к парадному входу. ᅠ– О, – Феликс вздыхает разочарованно, немного зависая в воздухе, – она бесполезная. Могу изменять форму своего тела. А мне бы так хотелось управлять, например, светом! – Ли смешно вытягивает руку вперёд, имитируя удар солнечным лучом, сопровождая это соответствующими звуками. ᅠА Крис думает, что ему бы действительно подошло. Просто потому что стоит на парня взглянуть, так кажется, будто он солнечный зайчик, резво убегающий от кого-то. А ещё этот блеск в глазах, появляющийся каждый раз, когда Феликс обретает надежду и загорается идеей спасения своего родного дома. От этого действительно сложно оторвать взгляд. ᅠ– А в итоге что? Могу просто увеличится до твоего размера, например, – тем временем продолжает причитать Ли, тут же демонстрируя. ᅠКрис даже на месте замирает, когда Феликс из карманной версии солнца превращается в обычного человека. Свет вокруг него исчезает, да и крылья пропадают. Но Бану почему-то всё равно кажется, что тот светится. А ещё у феи оказывается на лице очаровательная россыпь веснушек. Ему бы точно подошло управлять солнечными лучами, у Криса не остаётся сомнений в этом факте. ᅠ– Или могу стать тобой, – голос внезапно звучит очень низко, чему Кристофер ещё раз поражается, ведь до этого он был очень тонким, похожим на писк. ᅠНо вот Бан уже натурально стоит с открытым ртом, не смея свести удивлённых глаз со своей точной копии. Это же просто удивительно! ᅠ– Или могу растечься в лужу, – продолжает Феликс тем же низким голосом. И вот охотник наблюдает, как его клон быстро уменьшается в росте, растекаясь по дорожке. ᅠ– Впечатляет, – Крис даже в ладоши хлопает, когда фея возвращается к своей привычной форме. ᅠ– Возможно, – кивает Ли, а его голос снова схож со звоном маленьких колокольчиков, – но это всё равно абсолютно бесполезно.