Серая Стрела. Часть 2: Берег

***Васко***

      Васко поднялся из расселины среди скал, пряча крылья. Вокруг бушевала буря, делая мир почти невидимым, забивая глаза, нос и уши песком и пылью. Он застегнул капюшон и опустил визор, сумев наконец нормально вдохнуть. Ветер бил с такой силой, что было сложно стоять.       — Эндрю!!!       Он не отозвался, даже присутствия не чувствовалось, так же как и от Кая, вместо него была глухая пустота. Навт сделал пару шагов и чуть не провалился вниз, поняв, что он на самом краю Каньона, в котором располагался город Торговцев.       — Тай возьмет след.       Он вспомнил слова из их общего сна… Ему нужен Тай.       — Ладно. Пора поверить, что это всё на самом деле есть… — сказал он сам себе и с разбегу сиганул в пропасть.       Навт тяжело приземлился на одну из крыш и осмотрелся. Этот район ему был незнаком, вокруг было пусто. Люди попрятались и закрыли окна и двери, так что он мог не скрываться. Васко перекинулся в странную тварь, которой прикидывался во время боя вместе с Каем, и полетел над городом, высматривая знакомые ориентиры. Ему нужны были доки. Он усмехнулся про себя, наблюдая наличие доков, порта и кораблей в мире без морей. Видимо, в самой человеческой природе было что-то, что обращалось к водной стихии, где бы ни жили эти люди. Васко быстро добрался до места по вымершему городу и отыскал Серую Стрелу, перекинувшись в человека на подходе к ней, пользуясь тем, что никого вокруг не было.       Он открыл трюм, там было спокойно, хотя капитан ожидал увидеть разбросанные испорченные вещи и бардак похлеще, чем сейчас бушевал наверху. Он напряг зрение и увидел призрачных волков, спящих в общей куче; двое из них подняли к нему морды.       — Мне нужен Тай или кто-то, кто хорошо берет след, Капитан и Десятник потерялись в буре.       По лежбищу прошло движение, когда звери переговаривались между собой и растолкали одного, тот потянулся, зевая и обнажая клыки, и выскочил наружу. Навт закрыл трюм, зверь понюхал воздух, подняв голову и встал в стойку. Васко поднялся.       — Веди.       Зверь сорвался с места и исчез в пыльном мареве, издав замогильный вой, Зубастый понесся следом, ориентируясь на звук.       Эндрю обнаружился относительно недалеко. Он упал на дно каньона и разбился. Тело уже начало срастаться, но брызги крови вокруг были более, чем красноречивы. Полосатый проломил себе голову, пол-лица было почти снесено, а в виске зияла открытая рана. Ему досталось сильнее, потому что во время взрыва он держал Кая, прижав его к себе, и принял на себя почти весь удар, успев развернуться спиной к Васко.       — О, море… Искорка… — навт захлебнулся слезами.       Он бережно поднял возлюбленного и переложил на ровное место. Эндрю был похож на безвольную изувеченную куклу, сейчас это выглядело вовсе не так, как когда он получил пулю в грудь. Это было чем-то действительно уродливым и кошмарным. Васко с внезапной остротой понял, почему тогда плакала Кай… Он не смог защитить… Это не смертельно, но это безумно тяжело и больно… Навт сжал зубы, подавляя всхлипы. Он знал, что делать, и он был капитаном, который умел когда нужно собраться и превратиться в машину для решения проблем. Его накроет после. Дома, когда он будет в безопасности и тепле, а сейчас…       — Найди мне живое мясо, быстро! — скомандовал Васко призрачному волку.       Зверь исчез, чтобы вернуться через несколько секунд и хрипло завыть над ухом. В ущелье жило несколько стай страусов, которые сейчас сбились в кучи и попрятались в панцири, и Тай нашел их совсем рядом. Зубастый перетек в форму гончей из кошмарного сна и вышел на охоту, разрывая и скидывая полуживых, но не могущих шевельнуться и истекающих кровью животных в кучу вокруг тела возлюбленного. Он не удержался и сожрал нескольких сам, расправа заняла не меньше часа, и в конце он от носа до хвоста был покрыт белесой липкой кровью этих тварей, но усилия окупились — Эндрю тихо застонал и пошевелился, просыпаясь…       Техномант заулыбался как ребенок и протянул руку к нависшей над ним клыкастой пасти.       — Васко, любимый, — Эндрю коснулся влажной морды, — ты в порядке?       — Все хорошо, Искорка, — зверь ткнулся носом ему в грудь.       Мансер закашлялся и сел, держась за его голову, он прикрыл глаза, подавляя головокружение, и пощупал висок.       — Все было очень плохо? — Эндню постепенно приходил в себя, оглядывая творящуюся вокруг него кровавую баню.       — Да, тебе сильно досталось, тебя нашел Тай, — облик гончей не давал нормально разговаривать.       — Спасибо… Кай отозвался?       — Еще нет.       — Я найду и убью эту суку… — Мансер внезапно вышел из себя и ударил кулаком в песок, — он это сделал специально, понимаешь?! Он специально произнес эти слова! Это команда! ОН ЗНАЛ!       — С чего ты взял?       — Я читал это в документах. Такая же как «Это не имеет значения», помнишь? — он взмахнул руками.       — А Кай знал?       — Нет! С тех пор, как я стал капитаном станции, я не мог это произнести вслух и даже написать, потому что иначе это бы сработало, а прочесть из файла ему не дала бы Селеста. — Полосатый закрыл лицо ладонями и сжался. — Я думал, что всё это просто закончится, что мы от них отвязались.       Рядом зарычал призрачный зверь, Проклятый эльф запомнил сказанное и поставил зарубку в памяти.       — Тай, ищи Десятника, — скомандовал морф, и зверь исчез в мареве.       Васко отошел на пару шагов и отряхнул шкуру, а затем лег у ног Эндрю и положил голову ему на колени.       — Мы найдем его, мы его судьба, помнишь?       — Да, — техномант почесал его промеж ушей, кусая губы и собираясь с духом. — Мы должны. Мы не можем его потерять из-за какого-то урода.

***Васко***

      Прошла уже пара часов, буря и не думала стихать, хотя хуже, вроде бы, тоже не становилось. Кай еще отсутствовал, не отзываясь и не ощущаясь. Эндрю сумел подняться, подвигаться и, в целом, почти пришел в себя, даже головная боль успела пройти, а Тай все не возвращался.       — Его там самого не могло сдуть куда-нибудь?       — У меня есть предположение, что это как-то по-другому работает, и он в этом пиздеце должен себя чувствовать как рыба в тихой воде, — Васко вернул человеческий облик и развлекал себя рассматриванием страусиных панцирей, перемежающимся с наматыванием кругов в поле видимости, опасаясь оставлять возлюбленного без присмотра.       Каждый из них продолжал звать Серого, пытаясь докричаться по соединявшему их ментальному мосту, но пока это всё, что они могли.       Раздался хриплый замогильный вой, метаморфы быстро переглянулись и рванули на звук. Зов повторился, когда они поднимались из каньона, один выбрал образ крылатого существа и борьбу с ветром, а второй карабкался по почти отвесной скале с приличной скоростью, в итоге наверху они были одновременно. Их встретил едва-едва различимый Тай, снова взвыл и повел за собой через пустошь.       Они нашли Кая на границе бури, бредущего, не разбирая дороги. Чрезмерно удлинившиеся когти волочились по земле, оставляя неровные борозды, серое лицо и грудь с незамаскированными шрамами покрывали багровые пятна.       Васко нагнал Серого, но тот как будто не узнал его и, когда навт дотронулся до его плеча, рванул в сторону, оттолкнув капитана. Зубастому удалось уклониться от удара, когда Кай запутался в ногах и упал на спину, вскрикивая и сжимаясь в комок. По лицу текли слезы.       Эндрю подскочил к нему с другой стороны и схватил за запястья, удержав от бегства или новой неосознанной атаки.       — Любовь моя, это мы! — морф продолжал слабо сопротивляться. — Шеди, такери та!       От этих слов Кай как будто очнулся и увидел, наконец, кто перед ним. Глаза без век забегали по родным лицам, он схватился за техноманта, уткнувшись в него головой и задрожал, не издав больше ни звука.       — Это… — Васко неопределенно показал на Кая.       — Да, он кого-то порвал, да, вероятно, это были люди, — Мансер гладил возлюбленного по волосам, — я сейчас не готов разбираться, кто это был, Золото.       Навт осмотрелся, напрягая зрение, и увидел в паре километров… ЭТО. Обагренный песок и несколько фрагментированных тел, остатки тента и узорчатой одежды, россыпь ярких бусин на острове женского тела… Разорванные, растерзанные, ничего общего с холодной эффективностью, которую он видел раньше. Этим людям перед смертью было очень больно. Настоящая пляска смерти. Но он не стал показывать увиденного Эндрю.       — Но это невинные… — голос выдал дрожь.       — Да, мы чудовища, Васко! — голос Полосатого сорвался на крик. — Ты знал об этом, тебя предупреждали об этом! И я очень надеюсь, что конкретно ты как можно дольше сумеешь избежать момента, когда дикий голод задушит твой рассудок и заставит выйти на охоту. — Он обнимал Серого, раскачиваясь вместе с ним.       Зубастый стоял, оглушенный внезапной вспышкой, и смотрел на своих любимых. В нем боролись самые разные чувства, он никак не мог разобраться, он задрал голову к темному небу, глядя на чужие звезды.       — Сделав выбор, ты принимаешь последствия. Даже если ты решил, не зная всех нюансов, так ведь? — в глубине сознания послышался знакомый голос. — Легко защищать тех, кто добр с тобой на дружеской попойке, пропуская мимо ушей доводы старой леди. А что делать, когда ты своими глазами видишь то, о чем она говорила? Скажи ещё спасибо, что ты не стоишь по колено в кровавой каше, из которой вышел твой Шторм. Как тебе? А?       — Прекрати.       — Я часть тебя, ты меня так просто не заткнешь. Поэтому слушай дальше, — Зак позволил себе усмешку и стал серьезным. — С тобой это тоже случится, рано или поздно, может быть завтра, а может быть через много лет. И эти люди не будут ублюдками, которые заслужили, они будут просто теми, кто оказался перед тобой в неудачное время, и моли свое Море, чтобы эти люди не были твоей командой или твоими друзьями.       — И что ты предлагаешь делать?! — взорвался метаморф.       — Живи с этим. Помни об этом. И будь осторожен. И знай, что твои когти такие же острые, как их, ты такое же чудовище.       Васко снова опустил взгляд к двум серым существам, обнимающим друг друга среди камней. Эндрю что-то тихо говорил Каю, осторожно убирая волосы с лица, потом он прижался губами ко лбу Серого и поднял глаза к Васко. Их взгляды встретились.       Он увидел в этом взгляде весь свой маленький мир, отражение надежд, желаний и всего, что было так важно, особенно того, чего он не понимал, пока не получил от этих двоих. Это была его семья, не как Гильдия навтов, а настоящая. Он был готов защищать их, порваться на части и сожрать каждого, кто прикоснется к ним.       Так почему сейчас он усомнился? Чего испугался? Потому что они были теми, кто они есть?       Васко подошел и присел на корточки, коснувшись рукой плеча Мансера.       — Давай я возьму его, и мы вернемся в город, заберем Стрелу и пойдем домой.       Эндрю кивнул ему и слабо улыбнулся, передавая Кая, который показался почти невесомым, как будто был полым, и холодным.       — Прости меня, я не хотел…       — Тише, Шторм, все в порядке, — Васко поцеловал Серого в висок, — мы тебя поймали.

***Эндрю***

      Когда они добрались в Ноктис, город уже ожил.       Несмотря на продолжающуюся над каньонами пыльную бурю, внутри снова воцарилась суета. Люди надели пылезащитные маски и вернулись к своим делам, даже не заметив вернувшуюся через двери в доках пару чужаков, один из которых нес третьего.       Они пустили Тая обратно в трюм к остальным волкам и вернулись во дворец, в небольшую комнату в темном углу, рассудив, что их небольшой древний песчаник может не пережить путешествия через шторм, несмотря на все его прежние заслуги.       В комнате ничего не изменилось, даже рассыпанные по столу конфетные обёртки остались на том же месте. Они уложили Кая в постель и присели у кровати в одинаковых позах, откинувшись на матрас.       В дверь постучали.       — Кто это? — подал голос Эндрю.       — Это Зак.       — Скажи мне что-то, что успокоит мою паранойю.       — Ты исключительно хитровыебанный мутант, как говорит мисс Ричер, — Захария использовал фразы и обращения, которые они допускали только в компании, когда были двумя парами.       — Заходи, тут не заперто, — Мансер запрокинул голову обратно.       Зак зашел в вместе с Шоном, прикрыв за собой дверь и задвинув засов.       — Ох, ебать… почему он опять в таком виде? — Зак увидел Серого, лежавшего, прикрыв глаза ладонью.       — Я тоже тебя рад видеть, Захария, — Кай фыркнул и натянул одеяло на голову.       — Скажи спасибо, что одним куском, — мрачно пошутил Васко.       — У тебя есть с собой лечебные или флюидные инъекции? — спросил Эндрю, поднимаясь.       Шон молча протянул инъектор и несколько ампул, которые достал из кармана на бедре. Эндрю поблагодарил и вернулся к Серому, который внезапно запротестовал против иголок, и между ними началась шутливая перепалка.       Васко встал и пожал руку каждому из Мансеров, здороваясь.       — Мы еще не знакомы, хотя я знаю кто вы. Я — Васко Дарованный Морю.       — Шон Мансер.       — Зак Мансер. В каком смысле Дарованный морю?       — Блин, я забыл, что тут фамилии — это отражение рода занятий, — навт усмехнулся. — Я издалека. Можно сказать, я то самое, что отправлялись искать эти двое, когда рассылали вам новости о своем отъезде.       — Твою мать, Серый, хватит кокетничать! — Эндрю всадил несколько инъекций прямо сквозь одеяло и вернул пистолет. — Спасибо.       — Вы как вообще после всего этого?       — Ну, хуже пока не бывало, но скоро придем в норму, — техномант вздохнул и положил руку на затылок.       Позади раздался шелест, брови Зака поползли вверх, а когда морфы обернулись, они увидели, как чрезмерно удлинившаяся рука цапнула пакет сладостей и втянулась под одеяло, под которым все ещё прятался Кай.       — Сколько мы отсутствовали?       — Часов восемь или около того, — Шон потер подбородок, — я ещё в некотором шоке от случившегося. Но, к счастью, конфликт схлопнулся и, вроде как, никому ничего больше не угрожает.       — Мы все равно исчезнем на некоторое время, — задумчиво произнес Полосатый, — по крайней мере, на несколько месяцев… Что скажешь? — он обратился к Васко.       — Если у вас тут всегда такая поебень, то я вообще не против, — капитан поднял ладони.       — Ну, не всегда, — пожал плечами Зак. — Но близко. Расскажете, где вас носило?       Они остались в комнате, расположившись, где у кого получилось, и просто разговаривали, обмениваясь новостями. Морфы пересказали историю встречи с Васко с некоторыми ремарками и всю последующую круговерть, исключив магию и некоторые детали. Мансеры рассказали, как обстоят дела в корпорациях и ордене. Кай в конце концов выбрался из своего укрытия, уже в мужском облике, но оставался в постели, скрестив ноги и накинув одеяло на плечи, и продолжая уничтожать конфеты.

***Эндрю***

      Трое пробыли в Ноктисе еще четыре дня, дожидаясь, пока стихнет буря. Васко удалось посмотреть город, они купили ему комплект местной одежды на будущее и некоторые мелочи, которые могли пригодиться в комплексе.       Кай насел на Шона и Зака, чтобы они научили его готовить лечебные и флюидные инъекции и разъяснили, как добывать сыворотку. Простая, но жестокая технология: игла вгонялась в мозг, и специальное устройство вытягивало дренажные жидкости, в которых концентрировалось нужное вещество. Это всегда убивало донора, и из трех ампул жидкости получалась одна ампула лечебного вещества.       По свойствам эта сыворотка была очень похожа на ту, синтетическую на базе Х6, которой Кай пользовался в корпорации, и он поставил себе заметку проверить состав, потому что схожесть свойств, возможно, выходила из схожести состава. В целом, это кое-что бы объяснило.       Мансеры не дождались метаморфов и уехали в Долину Мутантов на день раньше.       Стали возвращаться гонцы, принося новости о том, что, действительно, войны не будет, и нависшая угроза Альянса отступила, видимо сосредоточившись на проблемах внутри Мегакорпорации.       Трое заглянули в гости к Карло, уже с Рэй в составе, и просидели ночь за выпивкой и байками старого мастера.       И вот этим утром они вернулись к своему кораблю и начали проверять все перед выездом, пока Серый, принявший облик Рэй, разговаривал с Карло, почесывая крутящегося под ногами постаревшего Мрака.       Эндрю спрыгнул в трюм, проверяя, всё ли на месте. Вопреки обычному, сейчас тут пахло свежестью высокой травы и псиной. Пока Мансер возился, проверяя, как закреплен груз, ему в спину пришло несколько аккуратных толчков, он обернулся.       На полу перед ним лежал покрытый запекшейся кровью и блестящий пластиком бэйдж с эмблемой МИК и кусок плоти, в котором, при некотором размышлении, можно было распознать вырванный с корнем язык.       — Васко!       — Что случилось?       Навт свесился в люк, лежа на палубе, и проследил взглядом туда, куда показывал техномант.       — Твою ж мать…       — Кажется, искать его уже не потребуется, и он поплатился за то, что сказал. В самом… классическом смысле.       — Можно, мы не будем говорить про это Каю? Я боюсь, его опять расшатает от таких приколов.       — Согласен с тобой, — вздохнул Мансер и поискал глазами, куда спрятать трофеи, схватил непрозрачный пакет, закинул туда куски и сунул за ящик. — Вы все сделали правильно. Спасибо. Но никто ни слова Десятнику, — он поднял палец и обратился к невидимым существам, заполняющим пространство.

***Кай***

      Дорога через пустыню пролетела без проблем, метаморфы возвращались домой, это всегда кажется быстрее и проще, чем дорога в неизвестность. Они закрыли за собой ворота ангара, как только это произошло, с Серого как будто свалился груз, он перестал сутулиться и заметно повеселел. Спутники, не откладывая, разгрузили песчаник, разложили вещи по местам и по очереди забрались в душ.       Вода расслабила, размывая волевые скобы, удерживающие внутренний стержень каждого. Первым прорвало Васко, он просто уперся лбом в стену, сгреб стоящего рядом Кая и сполз вниз, заходясь в рыдании. Следом за ним сломался Эндрю, его скрутило разрядом, который разошелся через воду по остальным.       Серый всё понимал, сейчас он нужен был своим Крыльям, так же как они до этого были нужны ему.       Он выключил воду и повел их, поддерживая, за собой, завел в спальню и запер двери, усадив парней на матрас и сам забрался следом, притягивая к себе и обнимая, закрывая их серыми крыльями, пряча от всего мира. Кай шептал им ласковые слова и признавался в любви, благодарил за их силу, за то, что они смогли сделать, целовал заплаканные лица.       Зубастый уткнулся ему в шею, для него всего оказалось слишком много, чужой жестокий мир пережевал его, оставив травмирующие следы на сердце. Техномант, выросший в этом мире, держался лучше, его уже не воротило, он просто цеплялся за остальных, сжавшись в комок.       Они начали наперебой выговаривать всё то, что накопилось, все страхи, всю боль, которую они успели испытать, весь свой тщательно игнорируемый во время недолгого путешествия ужас. Кай слушал, держа их в своих руках, он не врал, что всё будет хорошо, он хвалил, что они справились, и говорил, что пока они вместе, они справятся снова.       Постепенно Эндрю и Васко выдохлись и затихли, тихо всхлипывая, согретые теплом Кая и его серыми крыльями. Они уснули в объятиях друг друга, цепляясь и сплетаясь в единое существо.