На самом деле мы не враги...

Вступительное слово перед главой - Приветствую вас на борту спасательного шаттла команды "Астрогражданин" ! Вы должно быть, Читатель, правильно? Я А.С.Т.Р.О - ваш технологичный помощник в космических и межпланетных делах. Вы находитесь на борту высокотехнологичного шаттла, предназначенного для межпланетных, космических и межпространственных полётов. Спустя несколько дней путешествия по бескрайнему космосу после атомной бомбардировки Соединённых Штатов Америки 20 сентября 1950 года, примерно в 13:11 дня, наша команда, поняв, что радиационная опасность миновала и Земля по-прежнему пригодна для жизни, возвращается обратно! Разрешите познакомить вас с членами команды: - мистер Эммет Эллис - афроамериканец с незаурядным интеллектом и феноменальной памятью. В прошлом учитель химии в городке Хейденвилль, штат Юта. Неоднократно упоминал двух своих любимых учеников - мисс Мэри Джейн и мистера Тимоти Макдудлов. Главный мозг команды. Занимается техническими и медицинскими делами. - мисс Диди Докинз - бывшая спортсменка-юниор, чья карьера закончилась из-за серьезной травмы. В свои молодые годы впечатляет остальных астрограждан своей находчивостью, энергичностью и предприимчивостью. Имеет лучшую подругу - миссис Долорес Макдудл, с которой раньше любила поболтать за чашечкой кофе. После отлёта, подруги перестали общаться. - мистер Том Томсон - якобы ветеран войны и майор-орденоносец, однако из недавнего разбирательства о мошенничестве выяснилось, что ранее он имел судимость за спекуляцию, а награды были поддельными. Несмотря на это, мистер Томсон - второй мозг команды после мистера Эллиса и мускулы после мистера Бронко, о котором речь пойдет позже. Имеет лучшего друга - мистера Теодора Макдудла, в дружеском кругу - Теда Макдудла. - мисс Эйприл Энджелл - юный механик и технарь родом из Нового Орлеана. Устав от ремонта велосипедов, она попыталась найти себя в отряде скаутов, где раньше была вожатой. По её утверждению, Тимоти Макдудл был её самым любимым "юным солдатом". - миссис Меган Манн - пенсионерка, владелица семейной прачечной. Решив найти себе новую цель и разорвать утверждения её супруга - ветерана войны о невозможности полёта в космос в её возрасте, она прошла отбор в команду, невзирая на то, что она сама и её муж считают её немного глуповатой. Ещё одна подруга Долорес Макдудл и её бывшая школьная учительница. По её словам, дети Макдудлов - Мэри Джейн и Тимми - для неё как родные внуки. - И...мистер Малыш Бронко (данные о настоящем имени неизвестны) - силач команды. В прошлом вор и грабитель, отсидевший большую часть жизни в тюрьме. Не смотря на невысокий, по сравнению с остальными, уровень IQ, любим всей командой за дружелюбие, отвагу и преданность. Близко знаком с Тимоти Макдудлом, фактически считал его своим братом-близнецом, однако миссис Долорес Макдудл не одобряла дружеские отношения между мальчиком и мужчиной. Вот из таких вот отважных и бравых астронавтов-героев состоит наша команда. Хотелось бы ещё вам рассказать что-то о них но...Ох! Всего 15 тысяч футов над городом Хейднвилль, штат Юта! Мягкой посадки, астрограждане! А вам, мистер или миссис Читатель, всего доброго! 15 тысяч футов над землёй. Астрограждане сидели в главной каюте шаттла, сияя от радости. Наконец-таки можно будет сойти с борта импровизированного корабля и ступить на родную землю! Всего за несколько дней они успели обыскать несколько прилегающих планет в надежде найти новый дом там. Какие-то планеты были им знакомы - вроде Марса, Энцелада или хотя бы Титана, но некоторые были для них новыми и неизведанными - Роботофу, Фобонос и Мутопия. Однако, не смотря на то, что на всех этих планетах были все задатки зажить новой жизнью и создать золотые условия, не смотря на то, что у команды был запас еды, воды и медикаментов на три года, всё же им не хватало родной Земли. А когда Эммет узнал по коммуникатору, что Земля не уничтожена, а лишь приобрела значительные изменения, это стало звёздной новостью для всей команды! - Всего лишь пятнадцать тысяч футов и мы дома! - радостно сказала Диди. - Тедди, ты рад? Мы скоро будем на нашей Земле! - радостно пробурчал Бронко своему любимому плюшевому мишке, с которым он не расставался никогда, а Том так вообще считал что с этой игрушкой Бронко водиться, как с дитём малым. - Интересно, жив ли ещё мой непутевый Джейкоб? - пробурчала Меган о своём муже, вертя между пальцев свои жемчужные бусы. Её суровый взгляд сквозь линзы очков заставлял ребят иногда цепенеть от страха. Вскоре шаттл приземлился на землю. Приземлился - это не особо корректно. Скорее, упал камнем. Шаттл ударился настолько сильно о твёрдую почву, что все астрограждане дважды подпрыгнули в воздухе. Хотя в этом прыжке было мало приятного, из-за того, что они уже были дома, ребята не стали возмущаться и даже посчитали прыжок забавным. Ну, кроме Меган Манн, которая потирала рукой спину. - Хэх,это было так классно! Я хочу ещё раз взлететь! - с усмешкой сказала Эйприл. - Взлететь в космос? Пожалуйста, задерживать не будем! - пошутил Эммет. Когда Том открыл люк, перед ними предстала выжженная пустошь с остатками домов, обгоревшими стволами деревьев и былым американской цивилизации. Жуткое зрелище! Но всем из команды было всё равно. Они наконец-то дома и им было неважно, как он их встретит, главное - наконец можно увидеть родные виды, а не бескрайнюю тёмную космическую неизвестность. Все уже собирались выйти, когда из коммуникатора раздался треск. А.С.Т.Р.О роботизированным голосом сказал: - Получен сигнал от мистера Теодора Джона Макдудла. Передаём сохранённые данные. - Тед? - озадаченно спросил Томсон. Через минуту из коммуникатора послышалось сообщение голосом Теда: - Помогите! Помогите, кто может! Мы с семьей попали в ужасный шторм и против нашей воли нас вынесло на территорию российского города Усть-Камчатска. Мы не желаем прослыть предателями, мы не имеем понятия, как вернуться в США и умоляем спасти нас. Меня, мою жену и детей. Услышьте нас, мы...! Однако в этот же момент сообщение прервалось и голос Теда заменился другим: - Поздравляю вас, астрограждане! Вы - бравые, отважные и уважаемые в нашем обществе люди! Вы - наша честь и гордость! За верную и отважную службу вас должна была ждать награда, однако к сожалению, из-за сложившейся апокалиптической радиационной ситуации вне нашего контроля, её вручение откладывается на неограниченный срок. Однако, можете считать своей наградой то, что вы вернулись домой в целости и сохранности. Можете спокойно возвращаться в свои дома и искать свои семьи, если они конечно ещё живы! С вами был главный командир военного полка США, Дэглен Маркс. - далее послышались только помехи. От обоих сообщений у астронавтов была только одна общая эмоция - шок. Но если от первой новости, они обеспокоились известием от своих друзей, угодивших в очень серьезное и страшное положение, то от другой они чувствовали себя оскорбленными и униженными. Им долгое время обещали несколько миллиардов долларов каждому, а теперь оказывается, что они всё это время рисковали своими жизнями зря? - Терпеть не могу измен и предательства! - возмутилась Манн, сжав ладони в кулаки. - Это что и есть обещанная нам награда?! - грубым голосом спросила Эйприл. - Ради чего мы тогда вообще летели? - недоумевающе буркнул Бронко. Однако спор уладил Эммет: - Ребята, не спорьте! По крайней мере мы дома. К тому же у нас появилась новая цель. - Эт какая? - переспросил Бронко. - Вы же слышали слова Теда? Он и его семья застряли в ловушке у коммунистов! Тед, Долорес, Мэри Джейн и Тимми - наши друзья и если мы их там оставим - это значит обречём их на верную смерть! - И что? Ты предлагаешь нам самим туда отправиться? К коммунистам? В Усть-Камчатск? - грубо спросила Манн. - Мы туда отправимся ради них и вытащим их оттуда. - Допустим, мы согласны. Но как ты предлагаешь нам туда добраться, в такую даль? - Также, как мы и бороздили космос! Нам надо отремонтировать шаттл. Астрограждане молча подумали, потом пошептались и наконец Диди торжественно огласила: - Мы все согласны, Эммет! - Отлично! Том, Эйприл, поможете мне с восстановлением? - Так точно! - Хорошо. А все остальные - обыщите окрестности. Может, найдёте какие-то припасы или что-то полезное. - Есть! В шаттле были поломки с двигателем и навигацией. Эллис, Томсон и Энджелл принялись за ремонт, а Докинз, Бронко и Манн пошли в сторону жилого района, чтобы найти что-то хорошее и стоящее. Вскоре тройка исследователей скрылась.