Дневники Лорда: Герой сквозь века

«Убийство, то есть умышленное причинение смерти человеку, либо иному существу гуманоидного типа, — наказывается тюремным заключением на срок от пяти до двадцати пяти лет, в зависимости от решения Имперского Суда.»

Выдержка из Свода Законов

      Дрейк проснулся раньше, чем обычно. Открыв глаза, лорд обратил внимание на Телмара, мирно лежащего лицом в его плечо и положившего худую ладонь на грудь. Из-под одеяла были заметны странные следы на спине императора, тогда мужчина решил заглянуть — он откинул одеяло, правитель немного поежился.       Всю спину покрывали шрамы совсем белые, почти невидимые, но Бембо примерно понял, что это результат взрыва чего-то стеклянного.       — Хм, надо разузнать, что это и понаблюдать за реакцией, — подумал друид.       Затем он аккуратно убрал руку с груди и выбрался из кровати, слегка покачиваясь с похмелья. Легкий ветерок дул из приоткрытого окна, шевеля кремовый бархатный тюль. Дрейку стало спокойно, хотя он вчера хорошо выпил. Прохладный воздух из окна вызвал дрожь, по коже пробежали мурашки.       На полу комнаты где попало валялась мятая одежда: у рубашки отвалилось пара пуговиц, брюки можно было не надевать — в таком плохом состоянии они находились. В зеркале, стоящем на тумбе, друид разглядел свое опухшее лицо и внутренне ужаснулся очередных темных кругов под безразличными зелеными глазами. Мужчина вынул из рюкзака, лежащего на полу, свои черные штаны со старой потрепанной рубахой и уже в них вышел из спальни, совершенно не обращая внимания на внешний вид.       Роскошный мраморный камин в гостиной горел, словно дрова не тлели совсем. Шторы были задернуты, поэтому обстановка выглядела довольно уютной: бежевые стены, отделанные светлым деревом, и большие диваны с креслами, освещенные желтым пламенем.        В комнате кто-то задыхался, хрипя и тихо посмеиваясь. Подойдя чуть ближе, Дрейк заметил Самуэля, корчащегося на полу со смеху и держащегося за живот. Его бандана слетела с лысой головы, а кожаный нагрудник явно мешал веселью, сковывая движения.       — Как тебя вообще угораздило, я не понимаю? — выдавил бродер.       На диване сидел Эрандир. Выглядел он помятым, если мягко сказать: серые волосы топорщились в разные стороны, под глазами залегли тени. Курфюрст жадно пил воду из стеклянной бутылки, морщась от боли во время перемены позы.       Заметив лорда, Самуэль слегка успокоился и, ухмыляясь, произнес:       — Наше Превосходительство вчера напилось до состояния овоща, точнее уже сегодня — оно пришло три часа назад, — он уже засмеялся в голос, совершенно не сдерживаясь.       — Ну хватит уже издеваться надо мной. Я выпил-то всего два бокала вина, двадцать унций шампанского, а дальше не помню, — умоляюще прохрипел Эрандир.       — Зато я знаю, что было дальше — слуги рассказали. Дальше ты выпил две пинты эля, затем перешел к буше. Ужасное сочетание — пить ты не умеешь совершенно. Тебя тащило пятеро слуг, чтобы ты спать улегся, алкоголик.       Бембо начал тоже хохотать, так как голиаф был очень заразителен. На громкие звуки вышел и Телмар, потирающий лицо ладонями.       Вдруг повисла тишина.       — Ой, ты же спал. Прости, что разбудили, — проговорил друид, успокоившись.       — Ничего, ничего. Я уже выспался, — отмахнулся суверен.       Он подошел и развалился в кресле у камина. Под фиолетовыми глазами залегли тени, лицо выглядело, будто одежда после стирки — еще остались отпечатки от простыни и подушек.       — Хорошо время провели? — спросил курфюрст у Дрейка, хитро подмигнув.       В этот момент резко раздался стук в дверь, спугнув остатки сна у лорда.       — Войдите! — воскликнул Самуэль.       В гостиную прошел Яков собственной персоной.       — Какие люди и без охраны! — усмехнулся Эрандир, но резко сморщился от головной боли, — Он тоже вчера напился и ему ничего не говорят.       — В отличие от тебя, друг мой, я знаю про опохмелительное зелье, которое можно найти на четырнадцатом этаже, — интендант действительно выглядел хорошо: никаких мешков или синяков под глазами и совершенно обычный вид, — Но я пришел сюда не для того, чтобы тебя высмеивать. Я принес расписание императора на сегодняшний день, ведь у вас последняя возможность его нейтрализовать. Сегодня вечером коронация, после нее он станет полноправным императором, если его не уничтожить, — он вытащил небольшой свиток, перевязанный белой лентой, и протянул его Телмару.       Тот развернул лист и спешно просмотрел.       — Как раз во время смены караула его нет в кабинете, если я правильно понимаю, — поинтересовался суверен.       — Да, все правильно. Дрейк, ты сможешь пробраться туда, пароль я думаю уже знаешь.       — Знаю, но мне нужно какое-либо оружие. Меч или другие колюще-режущие предметы. Я же не могу бить его посохом — это будет не удобно и долго, — усмехнулся Бембо.       — Возьми мою трость, внутри есть меч. Просто поверни набалдашник и потяни вверх, — предложил секретарь и показал трость.       Длинный полуметаллический аксессуар с секретом красного цвета с серебряным навершием похожим на рукоять меча, по всей длине которого шли золотые цветочные узоры. Лорд взял ее и достал лезвие. Идеально отточенный длинный клинок в форме вогнутого ромба блестел от пламени камина, примерно на таком друида и учили сражаться.       — Великолепное оружие, премного благодарен. Но вы же останетесь без защиты.       — У меня еще с десяток таких, — улыбнулся Яков, — Что же, все вопросы решены, дальше дело за вами, а меня зовет долг, — секретарь подмигнул и удалился.       — Хорошо, но война войной, а обед по расписанию, точнее завтрак, — курфюрст щелкнул пальцами, громко подозвал слугу из коридора и приказал подать еду в покои.       Уже за трапезой Бембо начал планировать, что же он сделает, хрустя костяшками пальцев и постукивая по полу ногой.       — Как думаешь убить его? — снова раздался голос в голове.       — Я могу превратиться в животное, все же я друид, — также мысленно ответил Дрейк.       — Нет, к сожалению любое превращение невозможно — замок окружают защитные чары, которые не дадут тебе пользоваться маскировками или диким обликом. Я же наложил заклинание за пределами дворца — магия, которая наложена, не снимает уже готовые маскировки.       — Тогда я подожду до смены караула, назову пароль и пройду в башню. Если хочешь, пойдем со мной, вдруг кто-то еще объявится.       — Да, я пойду, — Телмар ухмыльнулся.       На этом заклинание прекратилось.       — Дрейк, около тронного зала есть комната отдыха, можешь там подождать, — отметил император вслух, — Подождать, до момента смены караула.       — Пойдем сейчас? — спросил лорд, сощурившись.       — Почему бы и нет, — суверен кивнул и отправился переодеваться.       Через несколько минут дверь распахнулась, и перед всеми предстал Телмар, одетый в серую тунику, перевязанную поясом, поверх которой болтался зеленый плащ.       После двое спустились до лестницы в тронный зал и повернули за угол. Они добрались до арки, ведущей в просторную прямоугольную комнату. Низ стены был отделан темным деревом, а остальная часть выкрашена в темно-зеленый. У стен располагались диваны, а посреди помещения стояли бильярдные и карточные столы. В глубине помещения находилась барная стойка, за которой сидели несколько стариков и что-то обсуждали. Некоторые играли в бильярд, но, в целом, помещение казалось пустым.       Путники дошли до пустого стола в углу комнаты. Вместо бархата здесь была начерчена разметка в виде пятиугольников.       — Не хочешь сыграть в эльфийские шахматы? — предложил император, положив руку на плечо лорда.       — Да. А что это такое? — азартно проговорил Бембо.       — Эльфийские шахматы в разы древнее обычных, тех, что придумали в Калишитском Каганате. Они просто скопировали все у эльфов, знатно упростив игру. А эта игра — целое искусство. Суть проста как арифметика — нужно победить короля противника, — парень достал из деревянного ящика стола фигурку темного эльфа, который сидел на троне, — Но есть подвох. Фигурок больше в десять раз: есть маги, варвары, катапульты, наемники и прочие. Поле, как ты видишь, размером с бильярдный стол, если не больше. Да и, конечно, это магические шахматы. Смотри, — Телмар коснулся фигурки короля и отдал команду «Вперед!» — эльф встал с трона и начал двигать его на клетку вперед, — Я отдаю команды, касаясь фигур, и они делают. Команд около пары сотен, но ты поймешь их интуитивно. Главное — знать, как ходят все воины, — учительским тоном объяснял император.       Дальше он доставал по одной статуэтке и объяснял, что каждая умеет.       Дрейк совершенно запутался в способностях армии, но уловил суть игры, порой дивясь странным способностям фигур.       — Ну, что, давай сыграем несложную партию для начала.       — Конечно, на сложную у меня не хватит жизни или ума, — пошутил лорд.       — Все известные полководцы учились воевать, играя в эти шахматы, — добавил суверен и коснулся пустого поля.       Вдруг из ниоткуда стали вырастать деревья, образуя леса, подниматься горы и протекать реки. На месте пустых клеток появился полноценный ландшафт.       — Каждый раз место сражения совершенно разное. Ходят легенды, что даже за всю жизнь никто не встретит одинакового поля. Теперь выставляй своих светлых эльфов — я играю за тёмных. Выбирай правильно.       Спустя несколько часов сражений, войска Бембо окружили крепость Телмара, которую он намеренно выстроил. Оба часто моргали, пытаясь убрать боль в глазах. Долгая партия не прошла бесследно. Зрачки зеленых глаз друида совершенно замылились.       — Опять твои чертовы варвары и друиды, Дрейк прекрати.       — Ха! Подожди, сейчас ещё мои маги подберутся, и ты проиграешь, — воскликнул мужчина, наблюдая за ходом друга и потирая руки.       Помещение уже опустело, повисла полная тишина.       Короля лорд спрятал в глубине горного хребта, думая, что император не догадается.       Вдруг над горами появились черные тучи и начали бить молнии, но Дрейк не придал этому значения. Он отдал команду отряду катапульт.       Маленькие камни полетели в небольшую стену, пробивая ее насквозь, часть воинов правителя погибла. Последняя катапульта отправила снаряд прямо в сторону короля.       Оба игрока замолчали, наблюдая за ходом битвы.       Раздался тихий крик боли — камень убил короля темных эльфов. Лорд зааплодировал самому себе, громко радуясь победе.       Однако не все так просто, как казалось — резко раздался еще один крик боли в горах — наемник темных убил короля Бембо.       Телмар хищно улыбнулся и подмигнул.       — Ничья. Думал, не замечу твои поползновения в горы, — император также стал аплодировать.       — А ну иди сюда! Я сейчас тебе отомщу! — нежно воскликнул лорд и стиснул правителя в захвате.       Тот удивленно охнул, но не стал выбираться из крепкой хватки друида.       Затем император повалил друида на диван, стоящий неподалеку, и стал его целовать.       — Эй, могут же люди прийти. Что ты делаешь? — прошептал мужчина, но все же не отпрянул.       Поцелуи прервал громкий звон колокола, раздающийся в одной из башен. Звук шел по специальной трубе до тронного зала, что сигнализировало о смене караула.       — Точно, уже час дня, как раз смена. Пошли. — подскочил Телмар и потянул друга за собой.       — Осторожно, нас могут заметить, — прошипел лорд.       — Да не ссы ты, никого же нет, — и действительно никого не было, –Последние стражники ушли, а новые придут через минут пять.       Двое поднялись на подиум с троном, за которым все еще висело полотнище.       — Скоро этот стул станет твоим, — сыронизировал Дрейк.       — Сам ты стул — на этом троне сидел еще сам Элидир, — серьезно проговорил император.       — Столько задниц было до тебя на нем.       Затем путники зашли за трон, в стене находился небольшой проем, закрытый стеной.       — Империя превыше всего, — произнес Телмар по-эльфийски.       Эльфийский в исполнении суверена звучал изящно, завораживающе и мягко. Он будто пел, а не говорил.       Стена отъехала и проем открылся, показывая небольшое круглое помещение со столбом для лестницы посередине, который высился на множество этажей, на самом верху едва виднелась дверь. На полу, около столба, стояла балясина.       Правитель встал рядом с ней, поманив Дрейка за собой. Мужчина повиновался.       — Возьмись за перилу, а я возьмусь за тебя. Сейчас начнет выдвигаться лестница, — раздался грохот и пол начал подниматься вокруг столба.       С огромной скоростью двое кружились, добираясь до двери. От быстрого передвижения ветер развевал волосы друида и суверена. Бембо наблюдал за процессом, открыв рот — никогда таких способов передвижения он еще не видел в своей жизни.       Через некоторое время лестница доехала до металлической двери. Телмар дернул ручку и, к удивлению, обоих, было не заперто.       Путники попали в кабинет, стены которого почти полностью оказались заставлены книжными полками, кроме небольшого кусочка, где стоял камин, над которым висел портрет Миртэля, в самом начале правления.       В противоположной от входа стене расположился витраж, изображающий коронацию. Посреди комнаты находился письменный стол и деревянный стул с высокой спинкой, отделанный желтым бархатом.       Кроме захламленного стола, остальное помещение будто блестело от чистоты: ни одной пылинки не витало в воздухе, хотя книги притягивают ее в больших количествах.       — Кошмар! Все эти книги мне придется иногда перечитывать, — невольно ужаснулся император, — Ты бы знал, какая это гадость. Вот на той полке, — он указал на полку с одинаковыми книгами, — находится весь Свод Законов со всеми поправками и изменениями, а на остальных — различные книги об управлении страной, всякие кодексы организаций и нормы, стратегия и прочее.       — Почему Свод такой большой, насколько я знаю он состоит из шести томов? — спросил Дрейк.       — Ха! А вот и нет, самая краткая версия имеет один том, расширенная шесть, а полная — около, сколько же тут, двадцать томов точно есть. В полной совершенно все законы, помимо этого есть международные договоры, законы и статуты, которые я как монарх обязан соблюдать, — совершенно будничным тоном произнес Телмар, будто в этом не было ничего сложного, — Но это не важно, нам нужно где-то спрятаться, хотя кажется, что негде. Однако есть потайная комнатка.       Он подошел к полке с кучей толстых книг и дернул за одну. Стена повернулась, открыв полукруглую нишу.       Путники прошли туда и полка закрылась. Здесь стояло желтое кресло и полукруглый столик, на коем уже светила масляная лампа и находилась недопитая чашка кофе, из которой пили больше трех дней назад.       — Боги, отец так про нее и забыл, до сих пор стоит, даже лампу не выключил, — грустно прошептал император, сев в кресло.       — Давай ждать, — предложил лорд и уселся на пол, скрестив ноги и положив ладонь на колено друга.       Друид начал медитировать, призывая все магические силы и вспоминая заклинания. Спокойствие от медитации стало передаваться и правителю.       Неизвестно сколько прошло времени, когда раздался хлопок двери и шаги по каменному полу.       — Чертова Империя, пропади она пропадом, как и ее светское общество! — яростно ругался человек голосом Телмара.       Затем послышался шорох обивки стула и скрип пера по бумаге.       — Пора выходить, мы позади него — нас не заметят, часть полки изнутри можно открыть как дверь, — прошептал правитель, тряхнув за плечо Бембо, выводя того из транса.       С новыми силами Дрейк поднялся, взялся за ручку в стене и потянул. Кусок стены открылся вместе с полкой. Путники тихо вышли в кабинет.       Странное ощущение заполонило душу Бембо — он вернулся во времена охоты, когда выслеживал браконьеров.       За столом, спиной к обоим, сидел поддельный император и писал что-то, сгорбившись. Мужчина достал клинок из трости, кидая шафт в руки настоящего суверена, а затем подкрался к стулу.       — Была не была, вспоминай, как с браконьерами расправлялся, — подумал лорд.       После друид поднялся и со всей силы пнул стул, чтобы выбить его из-под сидящего. Раздался треск дерева, у мебели подломились ножки, а остальная часть отлетела в сторону. Незнакомец упал на спину, в его взгляде читался жуткий страх и ярость одновременно. Он попытался вскочить, но Бембо со всей силы вонзил лезвие в грудь.       Металл прошел сквозь тело, как сквозь масло и попал в щель между плиткой пола.       Багровая кровь потекла из раны, пачкая дорогую одежду поддельного Телмара, глаза начали стекленеть. Мужчина попытался что-то сказать, но кровь полилась изо рта, он начал задыхаться, дергаясь в судорогах, пока не затих.       — Он мертв, — произнес Дрейк, пощупав запястье.       — Кончено, — заключил настоящий Телмар.       Он выглядел полностью холодным и сосредоточенным, кровь нисколько не смутила его — видимо, уже повидал смерти.       — Вы действительно так думаете?! — раздался громкий вопль со стороны входа, — Тот, кого вы убили очень много заплатил мне!       Там стоял Крив Уэлфер, облаченный в тяжелый доспех, и с булавой наперевес.