Законы другого мира/焦糖冬瓜 (iao Tang Dong Gua)

Сделав два шага, Чжоу Юй с удивлением обнаружил, что пещера, в которой было полно различных организмов, теперь оказалась пуста. Что случилось? Было ли всё пережитое им иллюзией или же реальностью? Чжоу Юй шагал вперёд, наступая на сухие ветки и листья. Элпис и правда мёртв? Поэтому все организмы, что зависели от него, теперь покинули пещеру? Или же Элпис управлял ими, а теперь они стали свободными? Чжоу Юй сделал глубокий вдох, чувствуя своё сердцебиение. Он жив. Это непостижимо, но он всё ещё жив! Он должен вернуться на базу. Чжоу Юй не знал, удалось ли У Юню добраться до базы, к тому же ему следует как можно скорее успокоить Чжоу Циня. Чжоу Юй обыскал пещеру - к счастью, там осталась верёвка, которую отвязал У Юнь, взобравшись наверх. Поскольку дерева больше не было, Чжоу Юй решил вернуться тем путём, каким они сюда попали. Путь никто не преграждал, и в скором времени он вышел наружу, где с удивлением обнаружил, что все древние деревья хранители были мертвы. Вокруг стояла пугающая тишина. Пройдя долгий путь, Чжоу Юй наконец-то вышел из мёртвого леса. Он был голодным и уставшим, как будто передача знаний высосала из него всю энергию. В этот момент парень вдруг вспомнил, что у него остались ещё два плода, которые принёс ему Мо Е. Он не знал, можно ли их есть спустя столько времени, но если он не съест хоть что-нибудь, то свалится на месте. Чжоу Юй достал из кармана плод: оказалось, что даже после всех событий он был целым, не сморщенным и не гнилым. Решив не задумываться о том, можно ли есть плод после того, как тот побывал в жидкости, вытекающей с Элписа, Чжоу Юй закинул его в рот. Плод всё ещё был очень сладким. В следующее мгновение тело как будто зарядилось энергией. Чжоу Юй перестал чувствовать усталость и голод. Он вдруг подумал о том, что всё это время переживал лишь за брата и У Юня, но ведь он понятия не имел, что происходит с Мо Е! Бился ли малыш о стекло в надежде, что придёт Чжоу Юй? Ждал ли он его, чтобы укусить за палец? Парень надеялся, что к малышу приходил Чжоу Цин, и что тот вёл себя прилично и не наделал глупостей. Если честно, то Чжоу Юй соскучился по мягкому пушку на спинке дракончика, по его ушкам и маленьким крылышкам. Он горько улыбнулся. Он и понятия не имел, как его встретит Сун Чжи. ____________________ В это время вертолёт с командой Альфа на борту подлетел к потолку пещеры. Взглянув вниз, члены команды были поражены открывшейся картиной: там как будто засох гигантский цветок, опавшие лепестки которого укрывали землю пещеры. К этому моменту солнце уже село за горизонт, уступая место луне. Члены команды Альфа спустились на верёвках в пещеру, освещая её фонарями. Они проверили каждый сантиметр этого места и в итоге обнаружили лежащего без сознания Чжао Сяопиня, а вот Чжоу Юя найти не удалось. Учёного подняли в вертолёт, после чего поднялись и члены команды. Ночь была опасным временем на Нибелунги. С наступлением темноты здесь активизировались различные летающие организмы, так что им следовало как можно скорее вернуться на базу. Пролетая над лесом, они были шокированы тем, что все древние деревья оказались мертвы. А затем один из членов команды неожиданно закричал: - Вон там... Там кто-то идёт? Пилот включил поисковые огни и осветил выход из леса. Яркий свет ослепил Чжоу Юя, из-за чего тот прикрыл глаза. - Это Чжоу Юй? - Похоже на то! Давайте спустимся! Мы должны доставить его на базу! Вертолёт завис над Чжоу Юем, и несколько членов команды Альфа спустились к нему по верёвочным лестницам. В руках у них были пистолеты. Они не знали, что произошло с Чжоу Юем в пещере, и был ли это он, так что держали его на прицеле. - Ты Чжоу Юй? - Да, - ответил тот. Он и не ожидал, что за ним пришлют людей. Его же должны считать мёртвым! - Мистер Сун отправил нас на твои поиски. Ты должен полететь с нами. И вот так Чжоу Юя "провели" в вертолёт. Здесь его усадили напротив двоих мужчин, которые весь полёт держали его на прицеле. Впервые в жизни Чжоу Юй чувствовал себя опасным существом. После прибытия на базу он прошёл через всё те же проверки, что и в прошлый раз. Ему сделали полное сканирование организма, он сдал анализы крови и прошёл несколько медицинских тестов, прежде чем его запустили на базу. Всё это время Сун Чжи лично следил за проверкой парня. - Анализ крови в норме. Нет никаких бактериальных или вирусных инфекций. Паразиты не выявлены, только... - Только что? - заинтересовано спросил Сун Чжи у медика. Тот указал на активность мозга Чжоу Юя, что отображалась на мониторе: - Сканы показывают, что его мозговая активность гораздо выше, чем раньше. - Неужели? - задумчиво прищурился Сун Чжи. ____________________ Когда Чжоу Юя наконец-то выпустили из карантинной зоны, его уже встречали У Юнь и Чжоу Цин. Глаза У Юня были красными от слёз, а вот брат выглядел спокойным, как будто знал, что Чжоу Юй обязательно вернётся. - Мальчишка, сколько раз ты собираешься возвращаться из мёртвых? - прохрипел У Юнь. - Ты хоть знаешь, сколько раз с момента выхода из пещеры я хотел убить себя? - К счастью, ты на это не решился, - неловко улыбнулся ему Чжоу Юй. - Ты должен рассказать мне, как тебе удалось выжить! - У Юнь крепко обнял напарника. - Хорошо... - похлопал тот его по плечу, после чего перевёл взгляд на Чжоу Циня. - Брат... Просто будь осторожен. Больше никогда не принимай таких опасных решений. - Я буду осторожен. - Ты должен увидеть Мо Е. С момента как он проснулся и обнаружил, что ты ушёл, ему... было плохо. - Плохо? - Чжоу Юй почувствовал, как сжимается сердце. - Он снова бился о стекло? Глупый малыш! - Нет. Он свернулся калачиком и лежит в углу. Он даже не отреагировал, когда я зашёл к нему. Сканы показывают, что температура его тела падает, а сердце - замедляет ритм. А ещё он ничего не ел. - Карлос давал ему что-то поесть? - Специальный питательный раствор, похожий на человеческую кровь. Мы не знаем, то ли Мо Е понял, что это не кровь, то ли он просто хочет видеть тебя, но как только он принял решение, что ему эта еда не нужна, его тело начало её отторгать. Его тело ничего не принимает, а сам он отказывается есть! - Я сейчас же пойду к нему! Чжоу Цин наблюдал за исчезающим в коридоре братом и крепко сжимал в кулаке фрукт Элписа, что отдал ему организм S ранга. ___________________ Чжоу Юй буквально влетел в комнату, в которой содержался Мо Е, и сразу же наткнулся взглядом на свернувшегося калачиком малыша. Он был таким маленьким и одиноким. Сердце Чжоу Юя пронзила боль. Заметив парня, к нему тут же подбежал встревоженный доктор Карлос: - Он ведёт себя так с того момента, как вы ушли. Он ни на что не реагирует. Это убивает меня! Когда я услышал, что с вами что-то случилось, я перепугался, что он до смерти заморит себя голодом. - Он не умрёт, если не поест пару дней, - ответил Чжоу Юй и постучал по стеклу. - Мо Е. Тот никак не отреагировал, даже не приподнял свои поникшие ушки. - Вот видите... - протянул Карлос. - Я зайду внутрь и поговорю с ним. Карлос открыл двери, и Чжоу Юй, войдя в стеклянную коробку, уселся рядом с Мо Е. Он осторожно погладил его по спинке, отмечая, что температура тела малыша и в самом деле упала. Парень ничего не говорил. Он аккуратно взял Мо Е на руки и потёрся об него щекой. Но тот даже не открыл глаза, лишь отвернулся в сторону. Чжоу Юй мысленно улыбнулся. Ага, значит Мо Е решил пообижаться. - Мо Е, меня отправили на очень опасную миссию, поэтому я не смог остаться с тобой. Чжоу Цин сказал мне, что приходил к тебе, но ты его проигнорировал. Ты вёл себя плохо, да? Ты же знаешь, что Чжоу Цин - самый важный для меня человек, - мягко произнёс Чжоу Юй. Он уже давно никого так не успокаивал. Последний раз был в старшей школе, когда Чжоу Циня обижали одноклассники. - Хрр... - малыш приподнял ушко и прислонился к груди парня, как будто хотел услышать его сердцебиение. - Я чуть не умер. Ты знаешь, что такое смерть? Смерть означает, что ты больше никогда меня не увидишь. Я исчезну навсегда, - Чжоу Юй задумчиво потёрся подбородком о голову малыша. - Хрр? - Мо Е неожиданно распахнул глаза и испуганно уставился на парня. Похоже, что он разнервничался. - По сравнению с организмами на Нибелунги... Нет, не так. По сравнению с твоей, моя продолжительность жизни настолько мала, что не стоит даже говорить о ней. Ночные Духи живут вечность, ну, если только они не смертельно ранены. - Хрр... - Мо Е покачал головой. Затем он вытянул переднюю лапку и прижал её ко лбу парня, после чего отдёрнул. Он как будто пытался сказать: "Я с тобой. Если тебя не станет, то и я умру." - Глупыш, - Чжоу Юй крепко обнял дракончика. Наблюдавший за этой сценой Карлос облегчённо выдохнул. Он впервые видел, чтобы человек добровольно вступил в такой близкий контакт с организмом Нибелунги. Он не знал, что именно пережил Чжоу Юй, но был рад, что тот вернулся на базу. - Ты голодный? - спросил Чжоу Юй, погладив Мо Е по носику. Тот счастливо зажмурился, после чего вытянул язык и облизал пальцы парня. Чжоу Юй думал, что он сразу же его укусит, но малыш лишь аккуратно обхватил его руку когтями. Он как будто хотел сказать: "Я защищу тебя." Не будь со мной таким. Я боюсь, что однажды, когда мне придётся покинуть этот мир, я не смогу тебя отпустить. Мо Е разжал когти и, облизав палец, нежно укусил его, как будто боялся причинить парню боль. Странное чувство снова охватило Чжоу Юя. Как будто по крови потекло что-то тёплое, и это что-то заполняло каждую клеточку, становясь с парнем единым целым. Мо Е закрыл глаза и начал издавать глотающие звуки. Он был очень голоден. С каждым глотком температура тела малыша росла, что не могло не радовать. По какой-то странной причине Чжоу Юй чувствовал, что в этот момент их с Мо Е сердца бьются в унисон. Наевшись, Мо Е не отпустил палец. Он перевернулся на спинку, подставляя свой округлившийся животик. Улыбнувшись, Чжоу Юй принялся почёсывать его пузико, отчего малыш начал издавать довольное похрюкивание. Чжоу Юй отводил руку вправо, и Мо Е поворачивал голову направо. Он отводил руку влево, и тот поворачивался налево. Он как будто понимал, что парень шутит над ним, и в итоге обиженный Мо Е слегка укусил его палец, правда, не причинив боли. Чжоу Юй больше часа убаюкивал Мо Е, и тот наконец заснул. Видимо, осознав, что его человек рядом с ним, он почувствовал себя спокойно. Приподняв голову, Чжоу Юй наткнулся на задумчивый взгляд Сун Чжи, который неизвестно сколько времени наблюдал за ними. Тот жестом показал парню выйти из "коробки", и Чжоу Юю пришлось повиноваться. Он понимал, что должен рассказать обо всём, что с ним произошло. - Карлос, если Мо Е проснётся и снова начнёт закатывать истерики, скажите ему, что я скоро вернусь. - А он меня поймёт? - удивился Карлос. - А вы как думаете? Улыбнувшись, Чжоу Юй проследовал за Сун Чжи в его офис. __________________ - Команда Альфа привезла образцы жидкости из пещеры Элписа, - Сун Чжи сразу перешёл к делу. Жизнь человека коротка, а на Нибелунги - ещё короче, поэтому нужно провести как можно больше исследований, не тратя времени на пустые разговоры - такова была позиция Сун Чжи. - Результаты исследований должны скоро быть? - спросил Чжоу Юй. - Это была всего лишь вода, - покачал головой Сун Чжи, - Но... это была чистая вода, в ней не было ни микроорганизмов, ни примесей, ничего. - Ох... - Как будто Элпис забрал из воды все питательные вещества, - Сун Чжи смотрел в глаза парня. - Когда У Юнь вернулся, он сказал мне, что Элпис контролировал сознание других существ. - Да. Он контролировал и исследователя Чжао Сяопиня. - Чжао Сяопинь здесь, он ещё не пришёл в себя. У него не зафиксировано никакой мозговой активности, и если так продолжится и дальше, доктор Дэниел будет вынужден объявить смерть мозга. Скорее всего, это последствия того, что его контролировал Элпис. Чжоу Юй не был согласен с этими выводами. Там - в пещере - многие организмы контролировались Элписом, но после его смерти они не умерли, а сбежали. - Мы также принесли на базу останки Элписа. - Они же огромные, - удивился Чжоу Юй. - Да. Команда исследователей сейчас разбирает их на части. Хоть это и растение, но его нервная система более комплексная, чем у человека. Когда ты пожертвовал собой, чтобы спасти У Юня, ты сказал ему, что именно ты являешься целью Элписа. Если он хотел использовать тебя в качестве источника питания, то почему ты цел и невредим? - Причина проста... Элпис не считал меня едой или источником питания для своих детей. Он... - Чжоу Юй замялся, не зная как описать отношения между ним и Элписом. - Он что? - Он считал меня наследником своих знаний, получателем мыслей. Элпис из поколения в поколение передаёт накопленные знания. Однако этот Элпис потерял свой фрукт, так что ему нужно было другое существо, чтобы передать ему свою память. На этих словах глаза Сун Чжи лихорадочно заблестели. - Элпис - один из самых древних организмов на Нибелунги, - схватил он Чжоу Юя за руку. - Если он передал тебе свою память, то местные организмы... Ты знаешь все их особенности, привычки и характеристики? - Мистер Сун, вы в это верите? - Чжоу Юй выхватил свою руку из его хватки. Со стороны его рассказ звучал как полный бред. Растение передало человеку свои воспоминания? Такого даже в фантастических фильмах не показывают! - В воспоминаниях Элписа был организм S ранга, чья оригинальная форма - прозрачное, серебристое существо... - Этот организм S ранга похитил вашу жену? - прервал его Чжоу Юй. - Да. Ты получил о нём хоть какую-то информацию? Где я могу его найти? Как его убить? - взгляд Сун Чжи был как у сумасшедшего. Это даже немного пугало. - Мистер Сун, вы должны знать, что у организмов S ранга нет фиксированной формы. Они могут менять её и становиться, кем захотят. Они даже могут стать людьми и смешаться с толпой. Мистер Сун устало повалился в кресло. - Я не знаю, как команда исследователей назвала то существо, что вы описали. Но если вы говорите о прозрачном, серебристом существе со стройной фигурой и высокомерным и слегка отчуждённым поведением, то скорее всего это организм, который живёт на Нибелунги с древних времён. Ночные Духи его слуги: такие же слуги, какими были для Элписа светлячки и бабочки меченосцы. Нет, не так... Ночные Духи абсолютно преданы этому существу. Судя по всему, Сун Чжи начал постепенно приходить в себя. Его дыхание выровнялось, а из глаз исчез лихорадочный блеск. - Ты знаешь, сколько основных типов организмов S ранга есть на Нибелунги? - серьёзным тоном спросил он. - Знаю. Есть три основных типа: водные, земляные и воздушные. - Правильно. Мы называем эти три типа - Короли Нибелунги. А это серебристое существо является Королём королей. - Ходят слухи, что вы его ранили. - Всё верно. Нейротоксины, из которых мы изготавливаем пули, добыты из его спинного мозга. Он тогда потерял много спинного мозга, но всё равно сбежал от меня. Я не знаю, где он сейчас. Не знаю, в какую дыру он залёг, чтобы восстановить силы, но как только он это сделает, мы все умрём, - в глазах Сун Чжи вдруг вспыхнули искорки. - Ты сказал, что Ночные Духи его слуги? У тебя же есть свой Ночной Дух. Разве ты не можешь его отыскать с помощью этого маленького существа? - Мо Е? Но он же совсем малыш! К тому же, он рос за пределами своего сообщества и никогда не видел организм S ранга! - Но... информация же закодирована в его генах. Это существо должно знать, как поддерживать связь со своим хозяином. - Мистер Сун, мне кажется, вы сошли с ума. Нибелунги огромен, а Мо Е - ещё совсем ребёнок. Если бы он и в самом деле был способен отыскать своего хозяина, если бы он имел хоть какое-то отношение к этому организму S ранга, тогда он не стал бы искать меня и не пытался бы пробраться на базу. Он бы отправился искать своего хозяина. - Точно... К тому же он клон, выращенный из гена, извлечённого из мёртвого Ночного Духа, который так и не вылупился из яйца. Может пока он и не похож на остальных организмов на Нибелунги, но придёт день, когда он станет таким же, как они... Когда этот день настанет... он должен быть на нашей стороне. Сун Чжи задумался, принимая важное решение. - Мистер Сун? - странное выражение лица мужчины внушило Чжоу Юю опасение. - Я решил выпустить его из зоны наблюдения за организмами ранга А. Я разрешаю ему жить с тобой. Я хочу, чтобы он был свободен. И тогда, когда он полностью примет свою сущность Ночного Духа, он не сможет навредить нам, если ты будешь в наших рядах. Я хочу, чтобы ты тренировал его, обучал его и сделал так, чтобы он чувствовал свою принадлежность к людям. Чжоу Юй слушал его с раскрытым ртом: ситуация обернулась совсем не так, как он себе представлял. Да, Чжоу Юй хотел, чтобы Мо Е стал свободным. Но он совершенно не хотел, чтобы тот стал оружием или игрушкой в руках человека! А Сун Чжи уже позвонил Карлосу и поручил ему отдать Мо Е Чжоу Юю. Парень развернулся и собрался было выйти из офиса, как вдруг Сун Чжи его остановил: - Ты так и не сказал мне, как его убить. - Как вы знаете, он очень силён. Мистер Сун, как вам вообще удалось его ранить? Возможно, в этом и кроется ответ на ваш вопрос. На этих словах Чжоу Юй ушёл. Сун Чжи остался один - в его глазах затаилась тихая печаль: - Убить его? Это невозможно. Потому что он больше никогда не сможет мне доверять. ___________________ В закрытой зоне Чжоу Юя уже поджидал встревоженный доктор Карлос: - С мистером Суном всё в порядке? Я тоже не хочу, чтобы малыш был всё время заперт. Он же может впасть в депрессию! Но и отпускать его вот так... А вдруг он сбежит? - Я регулярно буду приводить его к вам, чтобы вы проверяли его сердцебиение и температуру тела, - похлопал его по плечу Чжоу Юй. - Не переживайте, я здесь, так что, даже если он и сбежит, то всё равно вернётся.