***
По мнению Изуку Мик крут, когда он на службе и когда не на службе. Он, конечно, догадывался об этом с самого начала, когда Ямада спас его от тех хулиганов в переулке, но приятно, что его теория подтверждается еще больше. Мужчина заходит в прачечную, куда Изуку ходит, раз в две недели. Наверное, что-то случилось с его стиральной или сушильной машиной, думает мальчик, ведь еще несколько недель назад он никогда не видел его здесь. Ямада приходит в прачечную в тот же неурочный час, что и в предыдущие два раза, и, если бы Изуку не знал, он бы сказал, что мужчина делает это потому, что знает, что Изуку ходит в это время. Мальчик стирает одежду каждую неделю, а не раз в две недели, как все нормальные люди — не осуждайте его, просто у большинства героев несколько костюмов, а он не может позволить себе иметь больше одного, поэтому он видит героя голоса только половину времени. Ему нравится разговаривать с ним и просто быть рядом. Ямада забавный и милый, а его причуда, как бы странно это ни звучало, кипучая. Она кажется мягкой, и Изуку это нравится. В третий раз Сущий Мик приходит в прачечную с корзиной одежды и стиральным порошком в руках и приносит закуски. Изуку не совсем готов к этому, когда Ямада вдруг протягивает ему пару «Слим Джимс», пока тот пишет в блокноте. Мальчик краснеет и машет руками перед собой, вытаскивая наушники, чтобы не показаться грубым. — Нет, спасибо! Я не хотел бы… — Все в порядке, малыш, правда. — Ямада практически бросает закуску ему на колени и возвращается к своей собственной закуске: пакету золотых рыбок. — Мне они все равно не нравятся. Я бы предпочел, чтобы они достались кому-нибудь другому, чтобы мне не пришлось их выбрасывать, понимаешь? — Нет, — говорит более логичная и не склонная к шуткам часть мозга Изуку, — ты видел, как я ел «Слим Джим», когда впервые увидел меня здесь. Ты, наверное, сходил и купил мне его перед тем, как прийти, ведь ты пришел на десять минут позже своего обычного времени. Более легковерная и печальная часть его мозга говорит, что на самом деле мужчина просто отдал ему эту еду, потому что она ему не нужна, а не потому, что он действительно вышел из дома, чтобы купить ему еды. И вообще, что это за герои, которых он знает, пытаются его накормить? Сначала это был Всемогущий, теперь Сущий Мик — кто следующий, Ластик? Остается верить, что он не сглазил. Ну, на самом деле, он надеялся, что сглазил. Он хочет знать, что этот человек мог бы предложить ему в качестве еды, ведь Изуку, кажется, даже не видел, чтобы тот ел хоть раз во время их встречи. Но Изуку не говорит ничего из этого герою. Он просто уступает, быстро наклонив голову, и осторожно начинает разворачивать один из «Слим Джимс», вставляя один наушник обратно, как он делал все остальные разы. Ямада ест свою золотую рыбку, постукивая ногой в такт воображаемой песне. Это знакомо и удобно. Единственный работник прачечной, присутствующий в это время, занят тем, что спит за своим столом, и Изуку его не винит. Он бы тоже так думал, если бы ему пришлось находиться здесь в такое время суток и наблюдать буквально за двумя людьми и, как клянется Изуку, призраком в переднем углу. Изуку добавляет новые данные на свою страницу по Сущему Мику, когда мужчина смотрит на него, продолжая есть свою золотую рыбку. — О, это я? — Он выглядит взволнованным, почти порывистым. — Нет, — хочет сказать Изуку, — это не так. Это просто твой двойник, у которого имя и костюм героя, как у тебя. Но Изуку этого не говорит. Он стервец только внутри. На самом деле, вопреки расхожему мнению, он старается быть добрым к людям, особенно к своим кумирам. Он хочет быть хорошим. Его разум — просто задница, вот и всё. — Ну да, — отвечает Изуку, а щеки становятся темно-красными. Что, если он сочтет это преследованием? Или странным? В конце концов, это ненормально, когда кто-то делает записи о реальных людях. Это работа психотерапевта. Или, если Изуку хочет спуститься глубже в кроличью нору, работа злодея. — Этот набросок очень хорош, малыш! Ты очень хорошо изобразил мое вспомогательное снаряжение! — Ямада поворачивается к нему лицом, и Изуку приходится заставлять себя не съеживаться от такого внимания. — Где ты научился так рисовать? — О! Я взял несколько советов из видео в интернете. Мне нужно было иметь хоть какие-то основы анатомии, если я хотел рисовать героев и прочее. Это не совсем ложь. Ямада, кажется, ничуть не встревожен этим. Он только шире улыбается — Ну, это здорово! Я рад, что есть еще один художник, с которым можно поговорить. — Он художник? Еще одна вещь, которую можно добавить в блокнот! И раз уж он здесь… — Ямада, у меня вопрос по поводу твоего вспомогательного снаряжения. — Валяй! Я весь во внимании. Подумав, что лучше не спрашивать, а просто показать, Изуку поспешно протягивает ему блокнот и указывает на определенный абзац, быстро отступая назад. — Я хотел спросить, не могли бы вы проверить это для меня? Ведь это о вас. — О, ничего себе, — удивляется Ямада, пробегая глазами по двум страницам, до краев заполненным заметками и небольшими набросками. — Ты все это написал? Изуку только кивает, не решаясь сказать ему, что после этих двух страниц ему посвящены еще четыре. — Динамики на моей шее на самом деле помогают контролировать не столько выход, сколько направление, — любезно поправляет он, прочитав обе страницы. — Честно говоря, без них я не могу сказать, куда направить звук. Единственное, что я могу контролировать сам, — это то, насколько громко я его делаю. — О, в этом есть смысл! Я так и думал, спасибо! — Я впечатлен! У тебя тут такая детальная работа. — Стиральная машина Ямады пищит в нескольких футах от него, и он встает и легонько бьет мальчика по плечу. — С такими мозгами ты был бы хорошим героем, малыш! Изуку застывает на месте, его мысли обрываются на полуслове. Ты был бы хорошим героем. Прикосновение к его плечу прошло, но ощущение осталось. Оно не хорошее, но и не плохое. Изуку оценивает это чувство на семь баллов из десяти. Он думает, что был бы не против, если бы Ямада сделал это снова. И тут возникает другой вопрос. Изуку сказал герою свое имя во время их второй встречи, но у него такое чувство, что он забыл его, поскольку никогда не называет его. Всегда только «маленький слушатель», «малыш» или что-то в этом роде. Изуку не возражает. Это очень мило, и он может притвориться, что герою не все равно. Ему этого вполне достаточно. Кроме того, Ямада называет всех своих поклонников слушателями. Не то чтобы он был особенным. Он бросает взгляд на мужчину, когда тот возвращается, и тут ему в голову приходит мысль. — А у вас есть кошки? — Почему ты спрашиваешь, малыш? В его голосе нет ни подозрительности, ни настороженности, только любопытство, поэтому Изуку не понимает, почему он так нервничает. Он возится со своей ручкой, а затем жестом показывает на одежду мужчины. — Это просто…шерсть на вашей рубашке. Она слишком тонкая, чтобы быть собачьей. У вас всегда есть шерсть на одежде, когда я вижу вас здесь, поэтому я просто предположил, что это так, но, очевидно, это не так, поэтому я… Ямада, к счастью, прервал его бредни прежде, чем он успел выставить себя на посмешище. — Вообще-то у меня три кошки! Вот, я покажу. Оказывается, у этого человека очень много фотографий своих кошек. Точнее, у него есть пять альбомов, посвященных им, и Изуку немного наклоняется, чтобы лучше их разглядеть. На первой фотографии — пушистая серая кошка, которую, по словам Ямады, зовут Огурец из-за ее зеленых глаз. Две другие кошки — короткошерстные: одну зовут Тефтелька, а другую — Суши, светло-коричневая табби. Изуку сразу же влюбляется. Он неравнодушен к животным. Особенно к кошкам, ведь они напоминают ему Каччана: колючие и злые снаружи, теплые и ласковые внутри. Но больше всего его привлекают их имена. — Почему они все названы в честь…? — Еды? — Ямада прерывает его со знающим видом. — Честно говоря, не могу сказать, слушатель. Я назвал только Огурца. Остальных двух выбрал мой напарник. Напарник, да? Изуку не спрашивает, хотя ему очень хочется. Он догадывается, о ком говорит этот человек, но не ему рассуждать. Изуку по-прежнему зациклен на кошках. Он не жалуется, когда Ямада показывает ему еще больше фотографий. Чем больше он смотрит, тем больше ему хочется иметь одну. Они не требуют особого ухода, и с ними, очевидно, немного легче обращаться, чем с собаками. Может быть, ему удастся убедить Каччана завести собаку, чтобы он мог навещать ее, когда придет в гости. А может, Изуку просто заведет кошку. Может быть. Он недостаточно ответственен, чтобы прокормить себя, но он точно сможет позаботиться о другом существе. Кошка была бы хорошим компаньоном. Но потом он вспоминает, чем зарабатывает на жизнь, и эта мысль отпадает. Ладно, возможно, завести домашнее животное — плохая идея.***
Первая официальная встреча с Ластиком была неловкой. По крайней мере, для Изуку; он не думает, что герой может испытывать неловкость. И каждый раз, когда они встречаются, Ластик его пугает. Каждый раз, черт возьми. Он не знает почему, но это не значит, что он перестанет сопротивляться. Изуку все еще подпрыгивает, просто он стал лучше скрывать, как сильно это на него влияет. Однако уже на пятой встрече динамика меняется. Изуку сидит, насупив брови, пытаясь нащупать причуду мужчины, как он уже делал в прошлые разы, когда сзади раздается какой-то звук. Потертость ноги. Случайное и легкое на фоне тихого шелеста ветра и звуков бурлящего внизу города. Шаги знакомы, но только теоретически. Он знает, кому они принадлежат, но все равно это звучит неправильно. Ведь Ластик не издает никаких звуков, когда ходит. Как и Изуку, они оба обучены скрытности. Их не слышно, если только они сами не хотят, чтобы их услышали. И на этот раз Изуку его услышал. Он все еще не чувствовал его причуд несколько мгновений назад, но он слышит его. Он не испугался. Изуку хмурится и поворачивается лицом к Ластику, прежде чем подземный герой успевает заговорить. — Ты сделал это нарочно. Тот моргает, не утруждая себя ответом. — И ладно, — думает Изуку, — может быть, я веду себя немного загадочно. — Твои ботинки, — уточняет он, глядя на Ластика так, будто тот его чем-то обидел. — Ты позаботился о том, чтобы я тебя услышал. — Подумал, что на этот раз ты не прыгнешь. Я был прав. — Вот сука. Мужчина подходит ближе и садится в нескольких футах от него, свесив ноги через край крыши. — Если тебя это действительно так беспокоит, в следующий раз я этого делать не буду. Изуку напрягается. — Нет, подожди… Он не замечает небольшой ухмылки героя, пока спешит исправиться.***
В следующий раз, когда он снова встречает Ластика, он уже просто Мидория Изуку. Он, как обычно, поздно вечером идет домой из библиотеки с несколькими книгами по японскому языку жестов под мышкой, когда слышит впереди суматоху. Отлично. Еще одно ограбление. Он надеется, что все пройдет быстро. Он уже столько раз останавливал воров, что теперь это для него почти как вторая натура. Он аккуратно кладет свои книги на тротуар, а затем подходит и осматривает обстановку. Молодой мужчина, которому, вероятно, около тридцати лет, прижался спиной к стене, подняв руки вверх. — Пожалуйста, у меня ничего нет, клянусь! Если бы у меня было, я бы уже отдал вам.. Похоже, грабитель обладает причудой мутантского типа, так что Изуку не стоит ни о чем беспокоиться. Заостренные уши не причинят никакого вреда. — Успокойся и отдай мне свой кошелек. — Но… но вы же сказали мне держать руки вверх, как я могу… — Сделай это, иначе…! Мужчина уже вовсю плачет. — Я не могу! Изуку хочет выяснить, что значит «иначе», но тут он видит, как из-за пояса, преступник вытаскивает пистолет, и думает: — О, так вот что это была за выпуклость. А я-то думал, что он действительно просто выбивает из людей деньги. Изуку почти лениво поднимает ладонь и скользит в поле зрения преступника. Темно, он почти ничего не видит, а значит, и они не смогут понять, что происходит. Он может использовать любую причуду, какую захочет. Изуку выхватывает пистолет из рук грабителя и ловит его за ствол, быстро нанося удар в висок. И грабитель словно камень падает. Что ж. Это было легко. И даже жалко. Изуку перешагивает через преступника и подбирает выброшенный на землю бумажник. — Эй, чувак, ты уронил свой… Он обращается к воздуху, поскольку, когда он оборачивается, жертвы уже нет. Черт. Ага. Изуку действительно не в себе, если он даже не слышал, как чувак уходил. Это только ухудшает его работу. Заглянув в бумажник, он вздыхает. В нем всего несколько купюр. Человек явно не очень богат, поэтому он ничего не возьмет. А человек выглядит так, будто ему нужно все до копейки. Было бы неправильно со стороны Изуку украсть их. Особенно после того, как он боролся за то, чтобы вещь не украли. Единственное, что можно сделать, это отнести его в полицию. Впрочем, он и так собирался это сделать, ведь сейчас на земле лежит бессознательный преступник, а телефон разряжен. Обычно Изуку просто звонит Цукаучи или в полицию и сообщает, где находится преступник, но сейчас он не может этого сделать. И он точно не станет тратить деньги на телефон-автомат. Он не может просто оставить его там: неизвестно, какие еще преступления он совершит, когда очнется. Поэтому он решил, что ему придется совершить пятиминутную прогулку до ближайшего полицейского участка. — Это просто фантастика, — думает Изуку, взваливая мужчину на плечо — господи, что он ест, он же весит чертову тонну — и поднимая с земли пистолет. Он положил свои книги на спину мужчины, надеясь, что они будут лежать там в течение всего путешествия. Он планировал просто вернуться домой, зарядить телефон от солнечной батареи, а потом прочитать все учебные книги JSL, но, конечно, все пошло не так. Мик недавно рассказал, что на самом деле он плохо слышит, прямо как Каччан. Похоже, громкие причуды имеют свои недостатки с обеих сторон. Изуку уже немного знает язык жестов благодаря своему другу, но теперь у него есть еще больше причин, чтобы в совершенстве овладеть им. Кроме того, мозг подсказывает ему, что, если он не овладеет языком сегодня, то умрет очень страшной смертью. У него нет желания спорить с самим собой о том, насколько это нелогично, и вместо этого он смиряется с ядовитыми внутренними мыслями своего разума. Изуку ударяется лицом о стеклянные двери полицейского участка и злобно смеется над коротким криком, который раздается в ответ. Сотрудница регистратуры поспешно открывает двери и помогает ему войти внутрь, ведь на спине у него преступник. — Мидория, — начинает женщина, в голосе которой звучит одновременно и усталость, и ожидание. — Что это, черт возьми, такое? Он ухмыляется. — Тело. — Да, я вижу, но что ты… О Господи! — Она обрывает себя, когда Изуку бесцеремонно опускает мужчину на пол. — Еще один грабитель? Изуку кивает. — У него был пистолет. — Во что ты ввязываешься, дорогуша? Ты уже второй раз приводишь кого-то в таком виде. — Она берет оружие и бумажник из его протянутых рук, приглашая его пройти внутрь и удалиться от предполагаемого грабителя. — Подожди секунду, я вызову охрану. И вот Изуку забирается на стойку администратора, покачивая ногами и засовывая в рот два леденца из коробки с надписью «Бери только один», пока ждет. Неплохо бы начать изучение, а? Вскоре из коридора доносятся многочисленные голоса, а затем двое офицеров бегут вперед с наручниками в руках. Они тут же опускаются на колени и проверяют состояние парня, после чего переводят его в вертикальное положение. Похоже, он приходит в себя очень медленно. Впрочем, Изуку не так уж сильно его ударил. Он не настолько жесток. Следующим из коридора выходит сам детектив Цукаучи, а за ним — это Ластик? Черт. Как-то неловко. Изуку встречался с ним всего несколько дней назад, и, хотя тот не знает его как Мидорию Изуку, а только как Кролика, все равно нервно находиться рядом с ним. А вдруг он узнает? Детектив лишь бросил на него взгляд и направился к офицерам с планшетом в руках. О-о-о. — Есть повреждения? — наигранно бодро спрашивает Цукаучи. — Нет, — докладывает женщина-офицер. — Только небольшая шишка на виске, вероятно, от того, что его вырубили. Других повреждений мы не видим. Другой офицер, занятый тем, что держит преступника своими большими руками, вклинивается в разговор. — Мы искали этого парня. На его счету еще три инцидента, а его плакат висит вон там на стене. Изуку смотрит и видит, что на стене действительно красуется уродливое лицо преступника. Хм… Может, стоило нанести ему побольше увечий, ведь на плакате он также значится как педофил. Первый офицер снова говорит. — Он грабил людей и угрожал им пистолетом, который теперь у нас есть в качестве доказательства. Изуку наблюдает, как детектив кивает офицерам, а затем поворачивается к преступнику, который уже начинает моргать. — Вы, сэр, отправитесь в тюрьму на долгий срок после очень долгого судебного разбирательства. Уверен, вам там будет очень комфортно. — Он еще что-то говорит полицейским, а затем преступника уводят, вероятно, в камеру, чтобы допросить. Мальчик хмыкает с полным ртом угощений. — Это было ожидаемо. — И ты. Изуку чуть ли не взвизгивает, когда пылающий взгляд детектива обращается к нему, и не может не улыбнуться, когда тот начинает нервно постукивать ногой. Мальчик краем глаза замечает, как Ластик несколько раз переглядывается между ними, и клянется, что слышит, как герой бормочет под нос «Я так и знал». — Ты слишком долго молчал, я должен был догадаться, что ты вновь совершишь безрассудный поступок. Опять комплекс мученика, сынок. Мы это уже проходили. —Похоже, ему надоел этот разговор. Изуку, вроде как, тоже, но леденцы придают ему дополнительную энергию. — Ты не можешь и дальше подвергать себя такой опасности. Ты не знаешь, что у него могло быть — и опасная причуда, и оружие. Изуку раздраженно скрещивает руки, одна из книг JSL по-прежнему лежит у него на коленях. — Я его обезоружил, и у него причуда мутанта. Для меня он совсем не опасен. Из-за сладостей голос у него немного осипший, но он знает, что Цукаучи его поймет. — Скажи это трем другим его жертвам, одна из которых получила пулю в ногу. И ладно, это заставляет Изуку вздрогнуть. Он не хотел показаться беспечным. — И еще… — Детектив поднимает планшет, чтобы показать ему что-то, а одну руку кладет на свое бедро. — Не хочешь рассказать мне, что ты делаешь на этом видео? Изуку хмурится, наклоняясь ближе, чтобы посмотреть, потому что о чем он вообще может говорить? О каком видео? Он смотрит на экран, сбитый с толку, потому что это выглядит как вид с высоты птичьего полета на внутренний мир торгового центра. Он видит людей, которые ходят вокруг с разными пакетами в руках, как будто они только что закончили покупки и собираются за новыми товарами. На углах расположены многочисленные магазины с баннерами на стенах. Он видит фонтан в центре пейзажа и… О. Фонтан. Хочется, чтобы земля поглотила его и никогда не выпускала, пока он смотрит, как его экранная копия прыгает в фонтан, а затем поскальзывается на выходе из него. Понятно, когда были сделаны эти кадры. Это было пару месяцев назад, когда он ходил в торговый центр с Каччаном. Его друг не появляется на экране, и Изуку невероятно благодарен за это. Меньше всего ему нужно, чтобы у блондина были неприятности из-за него. Он отрывает взгляд от планшета, чтобы снова посмотреть на детектива. — Детектив, это не я. — Это не ты? Правда? — Мужчина приближает кадры, чтобы сфокусировать внимание на зеленом беспорядке, что называется «волосы Изуку», а также на знакомых красных туфлях, которые он всегда носит. — Посмотри еще раз, сынок. Ластик немного сдвигается, чтобы посмотреть вместе с Изуку, отчего мальчику еще больше хочется свернуться калачиком и умереть. Отлично, теперь он снова опозорится перед подземным героем. Как будто инцидент с флешкой был недостаточно плох, о котором он всегда думает в три ночи, когда притворяется спящим. Несправедливо, что качество камеры тоже очень хорошее. Изуку считает, что съемка в торговом центре с такой четкостью должна быть незаконной. Она же чище, чем его кожа, черт возьми. Этого не должно быть. — Я имею в виду, что это мог быть я, — медленно начинает Изуку. — Но поскольку у тебя нет никаких конкретных доказательств… Вид у Цукаучи такой, будто ему нужна рюмка текилы. — Я не могу сейчас с тобой. Просто не могу. Ластик снова смотрит на экран, затем переводит взгляд на Изуку, его лицо ничего не выдает. Детектив снова начинает разглагольствовать, но Изуку его почти не слушает. Он занят тем, что взвешивает все «за» и «против» для того, чтобы дать пощечину герою-профессионалу. Он хочет дать пощечину Ластику просто ради забавы. Просто чтобы посмотреть, что он сделает. Убьет ли он его? Нет, это слишком драматично и к тому же незаконно. Он может арестовать его или… нет, не это. Скорее всего, он просто превратит жизнь Изуку в ад. И эта мысль звучит как-то празднично. Хм… Интересно, будет ли Ластик мириться с хаосом Изуку, как это сделал Цукаучи, или же быстро свернет это дело… А может, он создаст свой собственный хаос? Это было бы забавно. — Ты вообще меня слушаешь, Мидория? О, если судить по непрекращающимся движениям рук, ему следовало бы обратить внимание на лекцию, которую детектив читает ему прямо сейчас. — Не совсем. — Ради… — Цукаучи прервал себя вздохом, ущипнув себя за переносицу. — Я не могу дождаться окончания своей смены. Мне нужно выпить. — Пить тебе вредно. Ты мне это уже говорил. Детектив качает головой. — Я не буду брать с тебя денег за это, Мидория, так что ты можешь идти. Спасибо, что взял преступника и сдал кошелек, но я думаю, тебе пора домой. И, пожалуйста, оставайся там до конца ночи. Надеюсь, на этот раз ты сможешь вернуться без сопровождения. Изуку спрыгивает со стола и отдает мужчине ужасно неправильный салют рукой. — Да! Он коротко поклонился Ластику, а затем бросился бежать, его конечности горели, когда он использовал энергию, которую дали ему леденцы, чтобы выскочить за дверь, не желая испытывать терпение Цукаучи, если тот вдруг решит передумать. Он не обращает внимания на окрик «Прекрати использовать свою причуду! «, доносящийся из-за спины, и предпочитает бежать еще быстрее. Ему нравится раздражать Цукаучи. Будь то Кролик или Мидория Изуку, это приносит ему больше всего радости в жизни. Собственно, именно благодаря тому, что он до сих пор жив и здоров, он и выводит людей из себя. Злоба — очень хороший мотиватор. Но в защиту Изуку можно сказать, что инцидент с фонтаном произошел почти два месяца назад. Было бы несправедливо наказывать его за это сейчас, и, возможно, именно поэтому Цукаучи спустил его с крючка. Кроме того, технически это не запрещено. Изуку не нарушает все законы. Только несколько. Ничего страшного.