Разочарование

Этот день выдался ещё туманнее, чем предыдущий. Ранее утро на городской площади выглядело донельзя тихим и пасмурным. Здание суда, окруженное какими-то служебными пристройками, выглядело, как прекрасный дворец в стиле барокко. Или всего лишь таковым казалось, в этот шестой день ноября. У края площади притормозил чёрный, скруглённый «Форд». Такие в сороковых не редкость, особенно в этом штате. Но это авто, выплывшее из тумана, казалось отчего-то мистичным. Передняя дверь отворилась, и из неё вышел мужчина в солидном костюме с толстым портфелем с бумагами. Он с твёрдой походкой направился к высоким дверям суда, поправляя красный галстук. - Джейкоб, рад тебя видеть в это серое утро, - эхом раздался голос Дэвида. Его высокая физиономия вышла из тумана вместе с маленькой и хрупкой «Бэтти» - Ты тоже приехал пораньше, благородно с твоей стороны, я польщён. - Хватит любезничать, мы тут не для этого, - с недовольством обернулся Джейкоб. Он снял с головы синюю шляпу, которая прикрывала его рыжую макушку, и с презрением уставился на Дэвида – Ты принёс нужные бумаги? Дэвид усмехнулся, доставая кипу бумаг из своего портфеля. Джейкоб подошёл поближе, чтобы проверить наличие нужных документов у партнёра. Напряжение между ними не уходило, но сейчас, когда их внимание было поглощено бумагами, атмосфера между бывшими партнёрами стала похожей на дружескую. Молли заскучала: ей совсем не хотелось вслушиваться в диалог, в котором то и дело мелькали заумные финансовые и судебные термины. Мыслями она устремилась куда-то в небо – к своим будущим планам и надеждам. Завтра она уйдёт туда, где её ещё не было, начнёт общаться с людьми, работать. Ей всегда это легко давалось в детстве. О, ранние годы казались ей столь далёкими и счастливыми. «Нет, я уже не так смела и разговорчива, всё то, что было вчера – воля случая, не больше. Я всё тот же ребёнок, с той разницей, что я потеряла свою самобытность. Что бы сказала моя покойная добрая мама, глядя на то, где я оказалась», - размышляла Молли. Ветер гулом разгонял туман, небо застилали седые тучи. Дождь тихо подкрался к площади: Молли раскрыла свой оранжевый зонтик и протянула чёрный зонт Дэвиду. К этому времени, бумаги были разобраны и их обладатели завершили свои деловые беседы. Джейкоб с недовольством взглянул на часы: их судья опаздывает. Он знал, что это было не лучшим решением назначать рассмотрение их дела на столь раннее время. Казалось, только Дэвид получал от этой ситуации своё неизвестное никому удовольствие и не был удручён происходящим. Его привычный чёрный фрак уже выводил из себя Джейкоба, он не мог поверить, что перед ним возвышался его друг детства, бизнес-партнёр и верный товарищ. Он видел перед собой лишь немую тень, ради которой Джейкоб вникал во всю эту финансовую волокиту, тянул их компанию… а Дэвид в один день просто всё разрушил. В компании были проблемы, Джейкоб не хотел, чтобы его друг об этом знал. Их прибыль превратилась в убыток, и Джейкоб взял в долг. Но это не спасло компанию, они обанкротились… Конечно, он был сильно виноват перед Дэвидом, но и Дэвид совсем не заботился о компании, часами находясь в своей библиотеке. Если бы всё можно было вернуть назад, если бы- БАХ! На площади гулко раздался выстрел, тело Джейкоба глухо упало на гранитную брусчатку. Дождь усиливался, и лужи окружали мёртвого сплошь и рядом. Вода мутнела от дорожной пыли и грязи, и сейчас к ней примешивалась свежая алая кровь, стекавшая с виска Джейкоба. Молли застыла в оцепенении, прикрыв рот руками, чтобы не закричать от страха, Дэвид начал озираться по сторонам, попятился к машине своего уже покойного друга. Его лицо было достаточно спокойным для такой ситуации, он даже немного улыбался: шанс взглянуть в лицо смерти его ни капли не пугал. - Ха-ха, столь прекрасная игра в «кошки мышки», мне нравиться! – громко рассмеялся Дэвид – Мартин, я знал, что ты придёшь, да ещё и не один. Я думал, что ты, Крис, давно залёг на дно, ну же, выходи! Что-то промелькнуло в окне пристройки рядом со зданием суда, и под нарастающие аплодисменты дождя на «сцену» вышли два парня: блондин и шатен с мстительным взглядом и снайперской винтовкой на плече. Дэвид удовлетворённо выдохнул, прищурив взгляд: наслаждение от того, что он не прогадал было выше всяких страхов и беспокойств. Лишь Молли совсем побледнела от ужаса и спряталась за спину Дэвида. Её жалостливые глаза наполнялись слезами, но продолжали наблюдать за происходящим. - Да-да, порадуйся, что угадал, Дэвид. Но не думай, что и тебя такая участь может обойти, - грозно начал Мартин, - К счастью, время у нас есть, так что используй его с умом. - Ха-ха, не пытайся казаться таким серьёзным, Мартин, ты слишком напрягаешься. Знаешь, Джейкоб этим тоже очень грешил, но, думаю, ты видишь, к чему это привело, - перевёл взгляд Дэвид на труп своего партнёра, и вновь с некой манерной издёвкой посмотрел Мартину в глаза. - Тч, я бы не шутил так в твоём положении, - потеряв прежнее хладнокровие, начал Мартин – Итак, думаю, ты знаешь о том, что твой дружок задолжал слишком кое-кому? Так вот, если ты расплатишься за покойника, то жить будешь, но если нет… То тут поляжешь и ты, и твоя подружка. При этих словах Молли ещё сильнее запаниковала, вжавшись в спину Дэвида. Все её мечты казались чем-то за гранью реального, вот так ей и суждено умереть, в холодной, едкой воде прямо перед зданием суда? Она зажмурила глаза, искренне желая, чтобы всё это оказалось глупым кошмаром. - Крис, а ты сегодня крайне молчалив… Почему за твою совесть всё говорит Мартин? – продолжал Дэвид. - Просто не вижу смысла тратить слова на тебя, ублюдок. Будешь платить деньгами или своей жизнью, - процедил Крис сверкая карими глазами. - Господа, наши жизни бесценны, наш товарообмен крайне нечестен. Но вам повезло, что со своей судьбой я наигрался вдоволь, так что для меня всё равно, что деньги, что судьбы. Особенно, когда ты уже несколько лет смотришь на то, как сотни душ тратят свои жизни на то, чтобы получить свои гроши из бюджета твоей компании. Дело тут уже в ваших нравственных принципах. Мартин, возьмёшься ли ты за оружие снова, даже при том, что силишься забыть то, как устраивал кровавые бойни с мафией? Крис, рискнёшь ли ты снова вылезти из укрытия ради очередного преступления? Повисло молчание, Дэвид выжидающе наблюдал за реакцией собеседников. И Крис, и Мартин выглядели несколько растерянно, даже шокировано. Но если Криса удивляла наглость мужчины, то в памяти Мартина всплывало всё то, что он так силился забыть. - Что, сожалеешь, каешься, Мартин? Сейчас не я в трудном положении, а ты, мальчик мой. Я готов к своей смерти, и готов к своей жизни, а к чему готов ты? – с нарастающей улыбкой глумился Дэвид – Бэтти, я думаю, что тебе стоит отойти подальше. У нас чисто мужской разговор. Девушка быстро кивнула и быстро отошла к заднему бамперу автомобиля, она уже мало чего понимала из происходящего, её сердце колотилось как сумасшедшее, паника нарастала в груди. Молли, не в состоянии стоять на ногах, сползла на мокрую землю, крепко вцепилась в свой зонтик, которым она закрыла себя от внешнего мира. Слёзы, крупными каплями катились по её бледным щекам, она мысленно молилась невпопад, сжимаясь в комочек, как маленькое дитя. - Так что, Мартин, сможешь ли- - Замолчи, замолчи, ЗА-МОЛ-ЧИ-И! – яростно выкрикивал Мартин, всаживая пулю за пулей в грудь Дэвида. В его трясущихся руках блестел револьвер. Дэвид хрипло смеялся, наблюдая за тем, как на его рубашке расплываются багровые пятна. Мартин не попал в сердце, но Дэвид за это ему даже был благодарен: у него было немного времени насладиться своей смертью. Даже контроль, о котором он так много рассуждал вчера с Молли, не радовал его так сильно, как возможность так драматично умереть. «До встречи в аду, милый друг Джейкоб. Живи хорошо, Молли, я привнёс обещанную горечь в твою жизнь. Я так разочарован в себе, что радуюсь своей смерти не меньше Мартина и Криса, да…» - проносилось в угасающих мыслях Дэвида.

***

Два тела лежали на площади, залитой дождём. Время будто остановилось: ветер стих, и дождь вместе с ним - ни звука в этой пагубной тиши. Молли уже ничего не думала и не чувствовала, будто и она уже была мертва. Рядом послышались чьи-то шаги, по лужам побежали круги… - Что мы будем делать с девчонкой? Она свидетель, как никак – прозвучал басистый голос Криса. - Да, свидетель… но давай не окрашивать всю воду кровью, ладно? В наш заказ не входило её убийство, тем более посмотри, как она напугана. Она совсем молода, разве тебе не жалко её? - Ну, ты прав, за неё нам не доплатят. Осталось дождаться Мейсона. - Верно… Сложи пока тела в машину. Видеть их тошно, – поёжился Мартин, окидывая взглядом трупы. Он всё же нарушил своё обещание, но это уж точно в последний раз. Молли всё ещё сидела за бампером, прикрывшись зонтом. Мартин подошёл к ней и присел на корточки. Он аккуратно, стараясь не испугать девушку окончательно, отодвинул оранжевый, словно солнце, зонтик. На него уставились заплаканные круглые голубые глаза. - П-прошу, н-не у…убивайте меня, п-пожалуйста, – заикаясь, кое-как выговорила девушка. - Ну, ну, тише… никто не собирается тебя убивать. Не думай об этом сейчас. Тебя зовут Бэтти, так? – мягко спросил Мартин. - М-молли – произнесла девушка. - Значит, это было не настоящее имя? Опасно раскрывать незнакомцам своё истинное имя – Мартин дотронулся до её руки. Она была холодной – Пойдём со мной, ты простынешь, если будешь вот так сидеть на мокрой земле, пойдём… - парень протянул девушке свою руку. Молли, чуть помедлив, поднялась и послушно последовала за Мартином в пристройку справа от суда. Они прошли на старую, изрядно потрёпанную временем кухню, где, по-видимому, редко кто готовил. Молли присела за стол, опасливо оглядываясь по сторонам, она была в шоке от произошедшего и всё ещё ожидала её возможной смерти. Но пока Мартин вёл себя очень даже дружелюбно: он хлопотал у плиты, кипятя воду в чайнике, и искал что-то в буфете. - Какой чай предпочитаешь? Зелёный или чёрный? - Зелёный… пожалуйста. Мартин достал круглую жестяную банку и отсыпал несколько чайных ложек заварки в кувшин. После чего он снял с огня свистящий чайник и залил кипятком чайные листья, которые тотчас закружились в вальсе и раскрылись, как бы возрождаясь от влаги. Молли заворожённо уставилась на это детище, словно ничего другого и не существовало. Парень усмехнулся и подал ей чашку с ароматным чаем. - Я добавил туда немного мяты, не думал, что я её тут вообще найду – сказал Мартин, неловко потирая затылок, -  Мята успокаивает,  думаю, тебе не помешает немного расслабиться после сегодняшнего… Мартин налил себе столько же чая и сел напротив Молли. Она недоверчиво посмотрела на чай: не подсыпал ли этот тип ей что-то в чашку. Мартин сразу это заметил. - Думаешь, что я тебя отравлю или усыплю? Здравые мысли, будь я на твоём месте, то тоже решил бы не пить. Чтож, если ты мне всё ещё не доверяешь, то я выпью немного чая, – в доказательство своих слов, Мартин отхлебнул немного из своей чашки – Видишь? Молли ничего не ответила, она молча взяла чашку в руки и тоже попробовала чай. Она явно была благодарна: девушка стала выглядеть спокойнее и, казалось, немного улыбнулась. Тихо, без каких-либо разговоров они допили чай. - Слушай, прости меня за резкость, когда… ну, когда я угрожал тебе. Ты тут вовсе не при чём, это были мои личные счета с теми двумя, – внезапно начал Мартин – Я отпущу тебя, как только мы уйдём с этого места, и мы просто не будем говорить о случившемся никому и никогда, ладно? - Мне… некуда идти – прошептала Молли. - Так Дэвид был твоим мужем или типа того? У тебя нет родни, знакомых, друзей? - Нет. Моя родня уехала из штата уже как два года назад, мой отец умер не так давно, и всё это время я жила у Дэвида без возможности даже выйти одной на улицу. Он не плохой человек, нет, он просто – - Идиот, который угробил твою молодость. Теперь я не сожалею о том, что я его прикончил – в глазах Мартина мелькнула ярость, но тут же угасла при виде взволнованной Молли – Извини, я снова говорю об этом. Девушка проигнорировала его извинение, она лишь задумчиво отвела взгляд в сторону - У вас случайно нет знакомых, которым требуется кто-то на работу? Мне почти не важна зарплата или дело, главное, чтобы хоть на что-то хватало. Или где тут самая ближайшая биржа труда, мне стоит туда наведаться… - Я могу предложить тебе работу официантом в моём баре, но знаю, что после сегодняшнего ты, наверное, откажешься, твоё право- - Я согласна на работу, - перебила его девушка. - Даже у того, кто убил человека на твоих глазах? – не унимался Мартин. - Полагаю, что мне важна работа, а не личность работодателя. Если вы, конечно, не втяните меня в свои криминальные дела снова, - с некоторым сомнением произнесла девушка. - Это моё последнее дело. Я поклялся больше не прикасаться к оружию, я и так натворил делов, в своё время… но, кхм, хватит об этом. И да, я рад тому, что мы теперь работаем вместе – сменил тему парень. Он выглядел раздосадованным из-за того, что слишком много рассказал девушке, которая и так знает больше, чем нужно. Мартин взглянул в пыльное окно у  столика: Мейсон уже был здесь. Пышная фигура городского судьи стояла у чёрного «Форда» Джейкоба, Мейсон выглядел хмурым. «Чёрт, дела плохи, если что-то пошло не так. Но наше соглашение, мы ведь получим свою долю, верно? Мы убираем тех банкротов по его заказу, Мейсон же закрывает глаза на наше «прошлое», а мы, при этом, больше не суёмся в криминал, так? Да, рисковое предложение, но нам не дали шанса на отказ, чёрт…» - занервничал Мартин. Судья что-то спросил у Криса и тот указал на пристройку, где сейчас находился Мартин. «Быстро они поговорили, кажется, все претензии ко мне. Ему явно лучше не знать, что у нас был свидетель, нужно спрятать Молли от греха подальше», - сообразил парень. Он быстро встал со своего места, подбежал к старой дубовой двери и отворил её. За ней оказалась большая кладовка, достаточно широкая, чтобы туда вместился человек. Всё это время Молли недоумевая, следила за действиями парня и за Мейсоном, которого она видела впервые, потому с осторожным любопытством пыталась разглядеть его через пыльные стекла окна. - Молли, спрячься сюда, сиди тихо и не высовывайся, пока я сам не открою дверь. Будет нехорошо, если кто-то, кроме меня и Криса узнает, что ты здесь – быстро скомандовал парень. Девушка, без лишних слов, забежала пыльную в кладовку. Мартин закрыл дверь, и девушка погрузилась в кромешную тьму. Через пару минут двое зашли в здание. - Мартин, а вот и ты! Ну и наделали вы шуму в округе, пришлось сказать, что тут снимали любительский фильм! – вальяжно протянул пухлый старик – Но, не беспокойся, заплачу, столько, сколько обещал. И ваше прошлое, останется в прошлом. Да, Крис? - Да, сэр – кратко отозвался Крис. - Но-о , знаешь, Мартин, за то, что мне пришлось вас прикрывать, ты мне должен хороший такой вечер в баре! Угостишь за счёт заведения, я слышал, что у тебя прекрасное виски! - Как пожелаете, – нехотя ответил Мартин. - Тогда, могу ли я арендовать один из твоих залов на сегодняшний вечер? Приду к шести! - Да, я зарезервирую для вас зал. - О, как я тебе благодарен, дружище! Как же легко дышится без тех неудачников, мало того, что этот Джейкоб Тёрнер взял у меня приличную такую сумму и не вернул, так ещё и с компанией своей облажался. Хах, а его друг-философ чего стоил? Чудак во фраке… Ну-с, за это точно надо выпить. А сейчас, мне уже пора на работу, блюсти перед законом. Троица перебросилась ещё парочкой слов, после чего Крис и Мейсон вышли на улицу. Убедившись, что Мейсон зашел в здание суда, Мартин выпустил Молли из кладовки. - Апчхи! Боже мой, там так пыльно, - пожаловалась Молли. - Ничего не поделаешь, нельзя было, чтобы он тебя увидел. - Мейсон… это же… - Да, судья. И да, мы вроде как обязались не поднимать эту тему – грозно напомнил Мартин. - А, да, прошу прощения, - сконфуженно извинилась девушка. - Слушай, ты ведь ищешь жильё сейчас, так? Думаю, на время ты можешь пожить у меня, это всяко лучше, чем в тех приютах для бездомных. - Если только совсем ненадолго, - смутилась Молли. - Отлично, я помогу перевезти твои вещи, пока в твой прошлый дом не наведался Мейсон… Кстати, мне бы не помешала твоя помощь сегодня вечером в баре. Не волнуйся, я не буду сильно тебя нагружать, просто дам несколько поручений, заодно и бар покажу и всё разъясню. - Хорошо, - мягко ответила Молли. Для неё казалось не надёжной идея взаимодействия с убийцей, но это было гораздо лучше того, чтобы остаться без крыши над головой и без гроша в кармане. Да и Мартин достаточно любезный парень, может, не всё так плохо?