Подозрения
13 июля 2023 г. в 16:02
После того как Альбус не оправдал доверие и не смог спасти Лили Поттер, Северус относился к любым поступкам директора с недоверием. А в преддверии поступления в школу Гарри Поттера и Далилы, подозрения только усилились, эволюционировав в крайнюю степень паранойи. Пользуясь своими дружескими отношениями с Филчем и Кровавым Бароном, Снейп попросил обоих «приглядывать» за директором и сообщать ему обо всех его передвижениях. Так что о том, что Дамблдор собрался нанести визит в поместье Веттинов в день рождения Лили Северус узнал одним из первых — спасибо Кровавому Барону, — и сразу же предупредил Костеля. К сожалению, перед началом нового учебного года у Снейпа было слишком много дел, поэтому до самой ночи выбраться из школы ему не удалось. Когда же Северус наконец-то добрался до Лондона, праздник уже закончился, и основная масса гостей покинула дом: Флинты, прихватив Артура, отбыли на Гавайи, Люциус с Нарциссой вернулись в Малфой-мэнор готовиться к поездке к родственникам во Францию, оставив сына под присмотром Веттинов.
— А вот и наш блудный зельевар явился, — насмешливо поприветствовал Снейпа Костель, отсалютовав ему бокалом с белым вином. — Лили, между прочим, тебя очень ждала.
— Чушь, — отмахнулся Северус от этой нелепой попытки надавить на несуществующую совесть. — Я вчера предупредил её, что смогу вырваться из школы только поздно вечером.
— Что не отменяет того, что ты был самым желанным гостем, — пожал плечами вампир. — К слову, если тебе интересно, Дамблдор не сказал ничего путного, лишь взбаламутил всех и разозлил Лили.
— Надеюсь, обошлось без происшествий?
— Не считая невербальной подножки, Лили полностью держала себя в руках. Впрочем, думаю, тут нужно сказать спасибо мистеру Поттеру — если бы не этот запуганный зайчонок, наша девочка явно бы не стала утруждать себя излишним самоконтролем.
Характеристика Гарри Поттера как запуганного зайчонка Северусу совершенно не понравилась. Поэтому вместо того чтобы сразу отправиться на поиски Лили, Снейп решил ненадолго задержаться в гостиной и поговорить с Костелем.
— С чего вы сделали такой вывод, Князь? — Северус без приглашения занял второе свободное кресло, устремив пристальный взгляд в лицо вампиру.
Вместо ответа Костель вытащил из внутреннего кармана камзола небольшой фиал с клубящимися в нём серебристыми нитями воспоминаний.
— Зная твоё любопытство, я подготовился заранее, — усмехнувшись, сообщил Костель, вручая фиал Снейпу. — Здесь разговор с Дамблдором до появления Лили, его недолгое общение с нашей девочкой, а также весь оставшийся вечер.
— Благодарю, — коротко кивнул Северус, убирая фиал в карман, намереваясь просмотреть воспоминания вампира позже.
— Не за что, — отмахнулся Костель. — Если хочешь увидеть Лили — а ты хочешь, иначе бы тебя здесь не было, — то найдёшь её на крыше. — Губы вампира искривились в какой-то странной гримасе, значение которой Северусу было не вполне понятно. — Кажется, праздник прошёл не совсем так, как она хотела.
— Она расстроилась? — насторожился Снейп.
— Я бы не сказал, — уклончиво ответил вампир. — Скорее впала в меланхолию. Знаешь, в день рождение такое бывает: вспоминаешь прожитые годы и всё такое.
— Ей одиннадцать, а не двести, — мрачно напомнил Северус.
Костель пожал плечами.
— И что? В свои одиннадцать она пережила больше, чем некоторые в сорок. И вообще, — Костель наградил Снейпа недовольным взглядом, — ты чего здесь расселся? Иди давай, выполняй роль доброго волшебника, мудрого наставника или кем там ты себя позиционируешь.
Северус с подозрением взглянул на вампира, пытаясь понять, на что это тот сейчас намекает.
— Не строй мне глазки, — одёрнул его Костель крайне недоброжелательно. — Я понимаю, что ты мужчина занятой, да ещё и страдающий запущенной формой мизантропии. В конце концов, все мы разные, и стиль жизни а ля волк-одиночка тоже имеет место быть. Чего я не понимаю, так это зачем ты лезешь к Лили. Этому ребёнку нужна нормальная полноценная семья, которая будет её любить, а также заботиться. Мы с Уолденом, да и Нарцисса с Люциусом готовы ей это предоставить. Однако она не принимает нас, потому что у неё есть ты. Только вот ты — не отец и не опекун. Ты говоришь о своей привязанности к девочке, оказываешь ей знаки внимания, но какой во всём этом смысл? Тебя в её жизни практически нет! Даже в самый важный для любого ребёнка день — день рождения! — ты предпочёл возиться со своими банками/склянками в Хогвартсе, а не провёл этот день с ней.
Упрёк был справедливым. Несмотря на появление в его жизни Лили, Северус даже не подумал изменять своим привычкам. Даже зная, что она продолжает жить в его доме, — очевидно, ожидая его появления и желая его общества, — Северус в течение учебного года редко появлялся в Тупике прядильщиков, а в каникулы больше времени проводил в лаборатории, нежели с Лили. При этом девочка ни разу не сказала ему и слова в упрёк. Она молча продолжала вести хозяйство, занималась с Карвером и другими Защитниками, часто бывала в доме Костеля, не желая надолго разлучаться со Стефаном… но всё равно возвращалась в дом Снейпа. Словно именно его считала настоящим домом.
— Я не держу Лили рядом с собой, — холодно заметил Снейп, не намереваясь изливать душу перед вампиром. — И если она предпочитает меня вам, быть может, проблема как раз в вас?
Костель многозначительно хмыкнул.
— А может быть дело в том, что этот ребёнок имеет дурную привычку привязываться к совершенно неподходящим людям? — с поразительной точностью повторив тон зельевара, вопросом на вопрос ответил вампир. — Юный мистер Поттер ей тоже чем-то приглянулся.
У Северуса по спине пробежал неприятный холодок, а сердце пропустило удар. Больше всего на свете Снейпу не хотелось, чтобы история повторилась и его Лили связалась с Поттером.
— Дамблдор не просто так прискакал сегодня к нам, — продолжил между тем Костель. — Всем, имеющим мозги, очевидно: старик заинтересован в мальчике и сделает всё возможное, чтобы тот остался под его крылом. И это, естественно, исключает общение мистера Поттера с бывшими Пожирателями смерти и их детьми. Если же Лили продолжит настаивать — а она продолжит, мы оба это прекрасно понимаем, — ничем хорошим это не закончится.
— И чего вы от меня в связи с этим хотите? — Снейп был недоволен тем, куда свернул разговор.
— Поговори с ней. Ты — единственный человек, к мнению которого Лили действительно прислушивается, а не только делает вид, чтобы затем поступить по-своему.
— Допустим, я попрошу Лили воздержаться от дружбы с мистером Поттером, — безэмоционально проговорил Снейп. — Возможно, она даже подчинится. Это не отменяет того факта, что они будут жить в одном замке, ходить вместе на какие-то уроки. Мы не сумеем их полностью изолировать друг от друга. И у Альбуса рано или поздно всё равно найдётся повод для недовольства.
— И что ты в таком случае предлагаешь?
— Дать Лили возможность действовать так, как она считает нужным, — Снейп был категоричен. — Разве не вы сами, дорогой Князь, не далее как вчера вечером поддерживали Лили в стремлении сблизиться с мистером Поттером? Так имейте в неё чуть больше веры. В школе я буду рядом и прослежу за её безопасностью.
Костель недовольно поджал губы и перевёл взгляд на огонь.
— Сегодня я почувствовал опасность, исходящую от мальчика, — после короткой паузы с неохотой сказал вампир. — Его запах… он неправильный. Помесь ладана с нотками разлагающейся плоти — отвратительно. Даже инферналы пахнут лучше. — Костель вернул взгляд Снейпу, и зельевар увидел в его глазах решимость. — Я не хочу, чтобы Лили общалась с Гарри Поттером. Ничем хорошим это общение не кончится.
Северусу с огромным трудом удалось удержать на лице непроницаемую маску.
— И о чём может свидетельствовать этот неприятный запах? — спросил он. — Какая-то болезнь?
— Скорее какое-то очень тёмное колдовство, возможно даже некромагия. — Костель криво усмехнулся, а затем спросил: — После того, как мальчик якобы выжил после попадания в него убивающего проклятья, его осматривали колдомедики?
— Не знаю, — Северус на мгновение даже растерялся. — Наверно. Откуда-то же Альбус узнал, что мальчик подвергся влиянию именно Авада Кедавры.
— А если это была не она? — в глазах Костеля вспыхнули зловещие огоньки. — Что если директор солгал общественности, чтобы скрыть некий неприглядный факт?
Северус судорожно сглотнул — зная Дамблдора, исключать вероятность откровенной лжи и утаивания некоторых фактов было нельзя.
— Что если в Гарри Поттера угодила не Авада Кедавра? — продолжил свои рассуждения вслух вампир. — А если даже и она… откуда все знают, что мальчик выжил? Быть может, в теле Гарри Поттера вот уже почти десять лет живёт кто-то другой?