Потрогай, послушай

      Все складывалось как нельзя лучше: Анна почти научилась лениться и точно научилась получать удовольствие от отпуска. Леви не допытывался, что с ней происходит, видимо, получив внушение от Эрвина и Ханджи, последняя не возражала против того, что Анна перестала составлять ей компанию за выпивкой. Поначалу девушка отказывалась осознанно, памятуя, что алкоголь в подобном состоянии способен закинуть ее в бездну уныния, да и хотелось, чтобы мозг был теперь в боевой готовности, чтобы не оставить тело в случае чего. Однако со временем она обнаружила, что в принципе потеряла интерес к подобного рода развлечениям.       У Анны было подозрение насчет того, чем вызвана подобная перемена. Звучало отвратительно, но ее новой зависимостью стал Армин. Влюбленность была новым чувством, которое невозможно было хоть как-то сдерживать, она приносила много бессмысленных волнений и тревог, но еще больше – счастья, граничащего с эйфорией. На самом деле Анну это пугало. Столь сильные эмоции, которым поддавалось и предательское тело, и еще более предательский мозг – уж от него-то подставы она не ожидала, – а особенно отсутствие контроля пугали девушку. Часть ее хотела поддаться порыву и плыть по течению, но Анна давно была бы уже мертвой, если бы не училась на своем и чужом опыте. А опыт подсказывал: целиком нельзя доверять никому, мужчинам – особенно. Пусть Армин не раз доказал, что ему можно довериться, это все равно не повод расслабляться. Дело было и в самой Анне: все тот же опыт демонстрировал, что, стоит ей отпустить контроль, как она тут же радостно спешит наломать дров. Не доверяла она в первую очередь самой себе.       Возобновив прогулки по лесу, Анна пыталась отстоять свою самостоятельность, доказать себе, что она все еще полноценная личность, не зависимая ни от кого. Тот факт, что эти прогулки были специально запланированы на то время, когда они с Армином точно не будут видеться, она старательно игнорировала. Но польза тоже была: оставаясь с собой один на один, у девушки не было иного выхода, кроме как примириться с собственной личностью. Пытаясь разобраться в себе, она поначалу приходила к новым неутешительным выводам, но вокруг не было никого, кто мог бы их поддержать или опровергнуть. Равнодушие природы успокаивало и даровало чувство отстраненности. Со временем Анна научилась этому равнодушию: лес не думает о том, насколько вот эта елка здесь уместно стоит, она просто есть, и никто не смеет ее осуждать.       “Может, и мне уже стоит отъебаться от себя?” – мысль сначала была мелкой и незначительной, но, как и та елка, она постепенно проросла и раскинула широкие ветви на все вокруг, не давая воды и солнечного света различным тревогам, поводам для злости и всяким раздражающим сигналам тела. К слову, тело уже не доставляло ей проблем, что было по большей части заслугой Армина: после того раза он сам не давал Анне зайти слишком далеко, если она была на грани потери контроля. Девушка была благодарна ему за то, что он, догадываясь или нет, таким способом помогал ей держать себя в руках, но в то же время это немного подрывало самооценку: Анна знала, что не была красавицей, но в ее арсенале была харизма, поэтому обычно проблем с тем, чтобы завести человека, у нее не возникало. Однако выяснять, в чем именно дело, она не спешила: лучшим способом разрешить все сомнения был разговор, а к нему девушка была все еще не готова.       – Нам нужно серьезно поговорить, – услышав это от Армина, девушка была готова спрятаться где-нибудь подальше и незаметнее. Неосознанно она натянула покрывало его кровати по самые уши, оставив только глаза, чтобы суметь оценить обстановку.       – О чем? – голос звучал тихо и тускло, зато ткань неплохо приглушала интонацию, делая ее менее испуганной, чем на самом деле.       Увидев ее реакцию, парень не выдержал и рассмеялся.       – Чего так напрягаешься? Я просто хочу сказать, что готов использовать свое желание.       Анна пораженно застонала: за месяц она совсем забыла о своем подарке. Девушка не была уверена в том, что нашла ту самую книгу, которую он читал в детстве, поэтому решила перестраховаться и заявила, что подарка два: первый – книга, которая и вправду оказалась не точной копией той самой, но зато была очень похожа по содержанию, второй – желание. Анна заявила, что свечи в торте вряд ли способны исполнить загаданное, зато она сама вполне в состоянии сотворить многое, так что Армин получил право на абсолютно любое желание в пределах человеческих возможностей, а девушка не имела права отказаться от его исполнения.       “Такой подарок стоило преподнести кому-то менее хитрожопому, о чем я только думала”, – тоскливо подумала Анна в ожидании подвоха, но постаралась утешить себя мыслью о том, как хорошо, что желание прилетело сейчас, а не позже: чем раньше с ним разделается, тем лучше.       – Пойдем с нами на зимнюю ярмарку, – умоляюще посмотрел на нее парень. – Я знаю, что ты не особо хочешь, но, обещаю, будет весело, к тому же мы с тобой ни разу не ходили на всякие развлечения как, ну, ты знаешь, как пара, – немного замялся он.       Анна решительно откинула покрывало. Она всего-навсего опасалась, что в развлекательном квартале Троста встретит тех, с кем раньше проводила время (чаще всего – бесполезно и не особо безопасно), и Армин точно услышит позорные истории о ней. Поэтому девушка всячески отмазывалась от приглашения, предлагая парню провести время с друзьями. Но перед такой трогательной речью она бы не устояла и без всякого желания: зная Армина, с него станется подумать, будто Анна его стесняется. Она и так не особо спешила знакомить парня поближе со своими друзьями, так как считала, что только поставит его в неловкое положение: что будут говорить о кадете, который уже корешится со всем командным составом разведкорпуса? Только сейчас ей пришло в голову, что действия, которые сама девушка считала очень логичными, со стороны Армина могут выглядеть совсем по-другому.       Она переползла поближе к Армину и обняла его за руку, прижав голову к плечу.       – Слушаю и повинуюсь, – промурчала она. – А ты в курсе, что мог бы потратить желание на что-то более интересное?       – Ага, – легко отозвался парень, чмокнув ее в макушку. – Но я все равно не знал, как его использовать, не хотел тебя к чему-то принуждать против воли. А тут совсем безобидное принуждение, так ведь?       – Это даже не принуждение, – фыркнула Анна. Уж кто-кто, а она точно понимала нежелание принуждать любимого человека, – я бы даже отдала тебе желание обратно, но меня и сейчас чуть кондратий не ебнул, а я рассчитывала на более геройскую смерть.       Армин слегка щелкнул ее по лбу:       – Как будто я дам тебе просто так взять и умереть, – и чуть громче крикнул: – Эрен, я договорился, Анна идет с нами!       – Какой кошмар, – послышался саркастичный голос Йегера, который о чем-то спорил с Райнером.       – Кошмар у тебя в штанах, – не думая, отреагировала Анна.