Потрогай, послушай

      – Я уже начинаю жалеть, что вытащил вас обоих, – простонал Армин.       – Да ладно, мы же шутим, – почти хором отозвались Анна и Эрен.       Мало того, что они возле каждой палатки на украшенной гирляндами торговой аллее устраивали какое-то глупое соревнование на пустом месте, так оно еще и раз за разом оканчивалось ничьей. Иными словами, каждый из них был уверен, что победил именно он. Или она. Слова Армина совсем немного охладили их пыл: расстраивать его никому не хотелось, но желание оказаться в лидерах тоже не утихало.       – О, я придумал, как выявить победителя!       – Победительницу, – тут же поправила Анна. Эрен скептически сощурился:       – Сомневаюсь. Вон там тир! – он ткнул пальцем в соседнюю палатку.       Тот, кто наберет десять попаданий из ружья, может выбрать любую игрушку. Призы особо энтузиазма не вызывали: все плюшевые звери выглядели так, будто самолично проделали путь от Розы до Марии, причем добрались буквально вчера.       – Я точно тебя сделаю, – уверенно заявил парень.       Анна недовольно надулась: не хотелось признавать, но в стрельбе ее не то что Эрен, кто угодно сделает. Интересно, это Армин ему рассказал о ее слабом месте? Девушка окинула взглядом Йегера: судя по виду Эрена, нет, он просто ткнул пальцем в небо.       – Ты еще предложи кадетские нормативы сдавать, – высокомерно отозвалась девушка, не желая признавать поражение. – Просто напоминаю: я выпустилась дохрена времени назад, так что размажу тебя в каждом из них.       – Ну так пойдем, докажи, – черт, кажется он что-то заподозрил. Значит, придется пойти на грязный прием.       – Микаса, утихомирь своего парня, – обратилась к девушке Анна, снисходительно кивая на Эрена.       Аккерман тут же порозовела и уткнулась носом в шарф, но Анне больше была интересна реакция Эрена. С округлившимися глазами он тут же начал быстро говорить, но смысл как-то не особо улавливался:       – Да ты… ты не это… несешь чепуху, чтобы отмазаться, вот! – парень будто бы рассерженно отвернулся.       – Анна! – шепотом одернул ее Армин, сделав большие глаза. Девушка молча подняла руки, сдаваясь. Уже громче парень добавил: – Если так надо, я могу побыть твоей заменой, ты же говорила, что у тебя травма.       Травма была, только правого плеча, а приклад она ставила на левое.       – Да, точно, – тут же подхватила она, радуясь, что парень, хоть и был недоволен, все же прикрыл ее. – Того гляди, плечо вылетит.       К ее удивлению, теперь Эрен пошел на попятную.       – Это уже мухлеж, – заявил он. – Тогда вместо меня должна быть Микаса, и будете вы стрелять, пока всю лавку не ограбите.       Анна хотела было съязвить, что зря Эрен отрицает свои отношения с Микасой: раз вместо самой Анны выступит ее парень, логично, что вместо Эрена выступит… Но тут же захлопнула рот, подозревая, что на этот раз Армин точно ей по ушам проедет насчет того, что можно говорить, а что нельзя. Сама девушка не видела в своих словах ничего предосудительного: если бы ее друзья вовремя заткнулись, кто знает, как долго она бы еще ходила вокруг да около, думая, что ее чувства к Армину – сильное желание дружить.       Тем временем Эрен развернулся спиной и пошел дальше, к нему, немного помедлив, присоединилась Микаса. Армин же задержал Анну и возмущенно зашептал:       – Это, блин, что такое было? Ты же знаешь, как Микаса стесняется, знай меру! – девушка тут же замотала головой: у нее, конечно, язык без костей, но сейчас была новая Анна, которая думает головой, она ни за что не стала бы кого-то обижать, только чтобы позлить Эрена.       – Не-а, не, нет, я не просто так это спизданула, а со смыслом, – уверенно заявила она. – Помнишь, как мы с тобой сплетничали о том, что Микаса очевидно влюблена в Эрена?       – Ну не сплетничали уж, а обсуждали, – слегка смутился Армин.       – Не суть, – мотнула головой Анна. – Так вот, ты в итоге выяснил, что Эрен чувствует к Микасе?       Парень уклончиво покачал головой:       – Как-то случая не представлялось.       – Тогда смотри и учись: заметил реакцию Эрена? “Ты не этого, того самого, хуё-моё”, – пискляво передразнила она. – И он сразу же отвернулся, чтобы никто не видел его лица, но я успела заметить, что этот чертила покраснел. А теперь представь: мы с тобой не встречаемся, а еще только стеснительно сиськи мнем, и тут кто-то говорит что-то типа того, что я только сказала, твоя реакция?       Армин удивленно ахнул, поднимая на нее расширенные от радости глаза.       – Потрясающе, – Анна победно улыбнулась. – Мне бы и в голову не пришло, когда ты успела так быстро сообразить?       – Просто следую твоему совету и не отключаю голову, – невесело улыбнулась девушка. Этот совершенно новый навык давался ей с большим трудом и сильно выматывал, но зато был и бонус: вкупе с ее наблюдательностью в плане людей он работал отлично. – Лучше скажи: ты действительно настолько хорош в стрельбе, что Эрен слился?       Парень немного смутился, но уверенно кивнул.       – Покажи, – глаза Анны тут же азартно загорелись. – Только чур я оплачиваю. Не спорь, – тут же прервала она готового возразить Армина, — мне отпускные особо некуда девать, а ты свои кадетские шекели лучше на что-нибудь более классное прибереги.       Он явно остался недоволен, но не мог возразить ничего разумного.       – Но как же Эрен и Микаса?       – А мы их и так уже проебали с концами, – Анна для верности приподнялась на цыпочки, чтобы хоть как-то попытаться разглядеть ребят, но предсказуемо потерпела поражение. – Потом найдем, не потеряются уж. Эту ебейшую статую аж отсюда видно.       Странно, но расстояние от прилавка до мишеней было совсем небольшим, даже Анна смогла бы сбить примерно половину. Впрочем, подумав, девушка не нашла в этом особой странности – квартал всегда был местом для двух видов людей: торговцев и разводил, – так что нужно было просто понять, в чем подвох. Он быстро нашелся: мишени были закреплены слабо и шатались во все стороны при малейшем ветре. Анна засомневалась: можно ли вообще предсказать траекторию, когда все зависит от капризов погоды?       – Десять мишеней, сбиваете все – выбираете приз, – деловито ввел их в курс дела тучный мужчина за прилавком. – Можете купить десять выстрелов и сразу докупить сверху один или два, потом уже будет нельзя.       Анна вопросительно взглянула на Армина, он спокойно кивнул:       – Десять, – видимо, его никак не беспокоило, что вероятность выиграть и так была минимальной.       Девушка приподняла брови, но никак не прокомментировала эту самоуверенность: ему виднее. Армин взял ружье, перезарядил его – и она просто застыла, затаив дыхание. Парень спокойными, доведенными до автоматизма движениями перезаряжал ружье и раз за разом выстреливал точно в центр мишени, даже сильно не задерживаясь, чтобы прицелиться. Когда пала последняя мишень, Анна, не выдержав, взвизгнула и тут же подскочила к Армину, повиснув у него на шее. Он же спокойно улыбнулся, одной рукой отложил ружье, а другой привлек ее к себе за талию и кивнул в сторону прилавка:       – Выбирай.       Девушка во все глаза уставилась на парня: таким абсолютно уверенным и ни капли не удивленным собственным успехом она его еще никогда не видела. Эта новая сторона Армина восхищала и будоражила. Анна почувствовала, как ее дыхание сбивается, а внизу живота нарастает возбуждение, но впервые за долгое время она не имела ничего против него, потому что ясно осознала: его вызвал именно Армин, никто или ничто более. Сейчас разница между “хочется секса, а тут как раз рядом сексуальный Армин” и “хочется секса с Армином, потому что он сексуальный” была очень ощутимой.       Парень повернулся к ней, чтобы что-то сказать, но замер с приоткрытым ртом. Анна облизнула пересохшие губы, продолжая смотреть ему в глаза, не отрываясь. Морозный воздух внезапно показался горячим и густым.       – Выбирайте поживее, тут очередь, – резкий окрик продавца вывел ее из транса.       Девушка повернула голову на звук голоса, одаривая торговца самым убийственным взглядом в своем арсенале. Предсказуемо мужчина тут же заткнулся. Быстро взглянув на развешанных игрушечных зверей, Анна озвучила свое решение:       – Зайчика, разумеется.       – Он явно повидал некоторое дерьмо, – скептически оглядел приз Армин.       – Я тоже, – беспечно отозвалась Анна. – Что с того, я все равно выбрала бы его из всей кучи зверей. – Довольная тем, что щеки Армина порозовели явно не от холода, она продолжила: – Чего молчал, что ты такой классный стрелок? Я же тебе призналась, что косая.       – И как бы это выглядело? “Спасибо, что держишь в курсе, а вот я, кстати, меткий в отличие от тебя”?       Так-то да, звучало дерьмово.       – Все равно, – не сдавалась Анна. – Ты любишь себя ругать по поводу и без, но у тебя куча преимуществ, а вот о них сказать ты забываешь. Конечно, мне приятно, что о том, какой ты охуенный, знают немногие, но еще приятнее было бы, если б все вокруг пялились и завидовали тому, какой у меня парень.       Девушка быстро чмокнула его в щеку, донельзя довольная своей успешной атакой: Армин явно не знал, куда себя девать от стеснения. Пусть новый Армин был невероятно возбуждающим, прежний Армин тоже заводил не на шутку, особенно когда от смущения был вот таким безумно очаровательным.       – Буду ходить и орать: “Руки прочь, этот красавчик со мной!” – фразу она реально почти прокричала, помешал ей сам парень, который пытался заткнуть рот ладонью. – Ладно-ладно, все, я успокоилась. Ну, почти. Хочешь, выпьем чего-нибудь теплого, а потом пойдем искать Бибу и Бобу?       – Биба и Боба – это ты и Эрен, – резонно заметил Армин. – Вообще я не против, но на этот раз угощаю я, и даже не сопротивляйся.       – Хорошо, – Анна знала, что согласилась подозрительно легко, но ей было не до этого: они дошли до конца торговой аллеи, а она помнила, что то место, которое ей нужно, как раз находится где-то здесь. Если все пройдет хорошо, Армин не потратит ни монетки.       – Подожди меня здесь, хорошо? Хочу сначала кое-что проверить. Держи зайца, вернусь за вами обоими через пару минут.       Она не помнила уличного навеса с прилавком, когда была здесь в последний раз: видимо, обустроили в честь ярмарки. Очередь была и здесь, и Анна послушно встала в линию, попутно думая о том, что ей стоит сказать. Она уже заметила блондинистую копну волос за прилавком – та, кого она искала, была на месте, но разведчица не была уверена в том, что девушка будет ей рада. Самое досадное, что, когда подошла ее очередь, Анна не придумала ничего достойного, кроме как сказать банальное “Привет” и оценить реакцию. На ее счастье, Марва казалась обрадованной встречей. Широко распахнув голубые глаза, она воскликнула:       – Какие люди! – и протянула через прилавок обе руки. Анна, улыбнувшись, слегка сжала их. – Тебе безумно повезло, моя смена как раз заканчивается, – обернувшись через плечо, она резко окрикнула: – Эй, твоя очередь! И что? Я вчера тебя подстраховала на два с лишним часа, твоя очередь платить сестре. Все, я ушла, если сейчас же не встанешь, убытки все повешу на тебя.       Не оборачиваясь, Марва отвела Анну в сторону и крепко ее обняла, а после слегка отстранилась, не отпуская и положив ладони на плечи. Анна деликатно сняла с себя руки девушки и отошла на шаг:       – Я держу свое слово, – осторожно сказала она, боясь обидеть.       Марва если и выглядела обиженной, то понарошку. Деланно надув губы, она глянула на девушку исподлобья:       – А я надеялась, что я для тебя особенная, – и громко расхохоталась, заметив растерянное лицо Анны. – Да брось, шучу же.       Неловко почесав затылок, разведчица призналась:       – Вообще-то я действительно встретила кое-кого особенного. Хотела привести его сюда, здесь ведь лучшие напитки во всем городе и самая очаровательная трактирщица, – Марва добродушно простила такой косой комплимент. – Безалко тоже ведь норм, да? – уточнила на всякий случай Анна.       – А других сейчас и не продаем, семейные праздники как-никак, – профессионально среагировала Марва, тут же принявшись рассказывать, какой у нее ассортимент и чем он лучше конкурентов.       Прервав саму себя, она выжидающе уставилась на собеседницу:       – И где же “кое-кто”?       – Бля, точно, – она явно была тут больше пары минут. – И, это… – некстати вспомнились слова Рей, и язык просто примерз к нёбу. Анна ни за что бы не призналась себе в том, что резко струсила. Наоборот, при одной только мысли об этом она тут же разозлилась: только что заявляла, что готова на весь мир прокричать о том, что Армин – ее парень, так нужно быть последовательной в своих действиях.       – Это парень, – решительно и громко сказала она, глядя девушке прямо в глаза.       Марва вообще не казалась удивленной. Она только дернула плечом:       – Так приводи его. Ты же знаешь, парни мне тоже нравятся, – подмигнула она.       Готовясь к худшему, Анна даже не могла предположить, что все сложится настолько легко. Злорадно подумав о том, как она ткнет Рей носом в то, что та была не права, девушка со всех ног понеслась за Армином.       На плечах у стоявшего к ней спиной парня уже был виден снег, и Анна, не успев как следует притормозить, стряхнула его, набросившись с объятиями.       – Прости, пожалуйста, сильно замерз? – она тут же принялась растирать плечи парня руками, и только сейчас заметила, что он с кем-то разговаривал. – Ой, и ты прости, не увидела сразу.       В этом не было ничего удивительного, потому что собеседницей парня была миниатюрная полторашка. Девушка протянула руку, вглядываясь в лицо, которое ей казалось смутно знакомым:       – Анна.       – Энни, – с непроницаемым лицом ответила на рукопожатие девушка.       – О, почти тезки! Хотя погоди, – Анна вгляделась, – вы ведь вместе учитесь, так? Я помню тебя, когда была у вас на замене. Да, точно, ты же просто талантище, да еще и техника идеальная для… твоей комплекции, – восторженно затараторила она. Эта Энни действительно ее впечатлила, и, если бы Армин тогда не забрал себе все внимание, она бы обязательно предложила провести несколько спаррингов.       – Ты хотела сказать: для коротышки? – все тем же тоном уточнила Энни.       – Хотела, – не стала отпираться девушка. Прежде чем она успела сказать еще что-то, вмешался Армин, явно посчитавший, что Анна опять сморозила что-то обидное. Хотя она даже не произнесла это сама.       – Мы как раз собирались сходить выпить чего-нибудь, хочешь с нами? – предложил он Энни. Анна не была уверена, что Марва обрадуется еще одному человеку, но на крайний случай можно было оставить щедрые чаевые, тем более сокурсница Армина могла бы помочь разрядить обстановку, пусть и не выглядела компанейской дамой. Небольшая пауза, которую сделала Энни, будто не сразу поняла суть вопроса, не ускользнула от Анны. Более того, она заметила, что причиной паузы стало то, что девушка задержала взгляд на их руках: Анна успела отобрать зайца обратно и теперь растирала кисти Армина, чувствуя себя виноватой из-за того, что он так долго простоял в такую холодину. Правда, Анна до конца не поняла, почему ее это так заинтересовало: теперь появились еще какие-то правила приличия по поводу держания за руки, а она их не знает?       – Нет, спасибо, – наконец произнесла Энни, подняв глаза. – Я пойду, – и тут же развернулась, не попрощавшись.       – Я что-то не то сказала, или она всегда так кратко доносит информацию? – на всякий случай решила уточнить Анна.       – Не думаю, что она обиделась, – пожал плечами парень. – Она всегда такая, одиночка, не припомню, чтобы ей было интересно находиться в компании.       – Тогда это объясняет, почему я ее не вспомнила, – с облегчением выдохнула девушка, разворачивая Армина в сторону кафе.       – Еще раз прости, кажется, меня не было точно больше пары минут. Но зато ты не пожалеешь, моя… знакомая готовит лучше королевских поваров, – Анна тут же недовольно поморщилась от самоцензуры. – Вообще-то она что-то вроде, эм, моей бывшей. Ничего серьезного, но, думаю, тебе следует об этом знать.       – Хорошо, – Армин нисколько не казался сбитым с толку этой новостью. Заметив, что удивлена как раз Анна, он уточнил: – Я знал, что ты би. Ну, догадывался. На самом деле это довольно очевидно. Все в порядке? – участливо спросил он, заметив, что девушка никак не отреагировала.       – М? Да, – что значит “довольно очевидно”? Что-то раньше Анна не замечала у него гей-радара. Ладно, она подумает обо всем позже, пока что это не проблема. – А у тебя? Ну типа обычно люди не особо рады встрече с бывшими их нынешних.       – Наверное. Точнее, наверное, тоже. Какая разница, что было в прошлом, теперь же ты со мной, правильно? – Армин улыбнулся так тепло, что Анне даже показалось, что снег тает, не успевая долететь до нее. Возможно, причина была более прозаичной: перед ними распахнулась дверь кафе, откуда тут же потянуло приятным запахом пекарни.       – Ну наконец-то, я уж думала… Сина, Мария и Роза, это что за чудовище? – ожидавшая их внутри здания Марва вытаращилась на игрушку в руках девушки.       – Зайчик, разве не видно? – Анна развернула существо лицом к себе: она уже успела привыкнуть к его монструозному виду. – И этому господину нужен отдельный стул, обеспечишь?       – Только если он будет сидеть спиной к нам, – ответила девушка, тем не менее проводя их за столик для четверых.       – Значит, Армин, – протянула она, подперев подбородок ладонью, и с легким интересом из-под прикрытых век уставилась на парня, сидевшего напротив нее. Девушка очевидно флиртовала с Армином, но Анну это нисколько не настораживало: сколько разведчица ее знала, Марва всегда вела себя подобным образом с парнями (а теперь, не без помощи Анны, и с девушками). Но и Армин держался молодцом, хотя было видно, что поведение девушки явно доставляет ему дискомфорт.       – А как же “я не могу тебе ничего гарантировать, жизнь разведчика может оборваться в любой момент” и бла-бла-бла? – съехидничала девушка, поглядывая на Анну.       – А я от своих слов не отказываюсь, – парировала та. – Просто посмотрела на все с другой точки зрения. – Она взглянула на Армина, ведь эти слова предназначались в первую очередь ему: – когда моя жизнь оборвется, я буду знать, что не упустила время, которое могла провести с кем-то…       — …особенным, – в один голос с ней недовольно произнесла Марва, – я уже поняла. Значит, люди меняются. Удивлена, что изменилась именно ты, – в ее лице мелькнуло что-то, встревожившее Анну, но девушка тут же сменила тон.       Приподняв бровь, она вновь обратилась к Армину:       – Умоляю, скажи, что хотя бы в постели она все так же горяча, как раньше.       Анна едва не расплескала содержимое бокала на себя. Она пнула Марву под столом и выпучила глаза, предупреждая, что стоит заткнуться. На Армина она смотреть теперь опасалась.       – Ауч, что такое? О, так вы еще не…       – Нет, – резко прервала Анна.       Марва хмыкнула.       – Это, конечно, не мое дело…       – Не твое, – вновь одернула ее девушка.       – Но! – Марва немного отодвинулась от Анны, чтобы ты ее достала не так быстро, и все равно продолжила мысль: – По-моему, это не особо вяжется с “буду знать, что не упустила время”. По-моему, это больше похоже на “упускаю время”.       – Резонно, – подал голос Армин. Анна пораженно обернулась, не ожидав предательства с его стороны: уши у парня горели, но лицо выражало безмятежность.       Марва громко хохотнула:       – Разведчица, ну у тебя и вид. Взгляд такой же, как у моего старика. Постоянно, что ни сделаю, смотрел вот так же и потом такой: “Дома поговорим”.       Веселость девушки была заразительной, к тому же нечто похожее собиралась озвучить Анна, разве что без угрожающего подтекста.       – Меня Леви чморил всегда прилюдно, – рассмеявшись, вместо этого озвучила она.       – Это который приходил тогда, когда мы с тобой?… Поэтому ты от меня свалила через окно?       – Нет, потому что через дверь – слишком скучно, – с сарказмом ответила Анна. Марва, улыбнувшись, сладко потянулась.       – Да уж, были времена… Будет что вспомнить, когда какой-нибудь хмырь потащит меня под венец.       Анна с Армином синхронно непонимающе нахмурились.       – Почему обязательно хмырь? – уточнил Армин, пока Анна пыталась сообразить, когда разговор успел свернуть в подобное русло.       – Потому что, дорогой мой, наша общая подруга явно не захочет тобой поделиться, – все в той же игривой манере отвечала Марва, но добавила чуть серьезнее: – потому что нужно, чтобы кто-то рулил этим заведением с божественным меню.       Она картинно раскинула руки, будто пытаясь показать на все кафе одновременно, но за этой показной пластикой скрывалась грусть, которую Анна теперь видела очень явно. Она выжидающе смотрела на Марву: даже если сейчас девушка ничего не расскажет, Анна выпытает из нее информацию.       К счастью, Марва поняла все и без слов.       – Ладно-ладно, – буркнула она, стушевавшись. – Короче, я тоже встретила кое-кого “особенного”, – с язвительным выражением на лице она показала пальцами кавычки. – Ну как встретила, мы с ней в детстве постоянно вместе гоняли, и вот она через дохрена лет вернулась в Трост, вся такая… идеальная, черт бы ее побрал. Но буквально пару недель назад моя идеальная девушка заявила, что нам пора остепениться, вступить в брак, не друг с другом, разумеется, и все такое. Чтобы все было как у людей.       – Вот овца, – вырвалось у Анны. Видя недобрый взгляд Марвы, девушка уточнила: – Ты, конечно, извини, но нихрена она не идеальная, раз кинула тебя. Она вообще в курсах, кого потеряла?       Анне совершенно не понравилась эта снисходительная улыбка, которой одарила ее девушка.       – На самом деле она права. Мы обе знали, что этот момент настанет, просто меня, знаешь, немного задело, что она сделала первый шаг, – почему-то после этих слов Марва, которая была ее ровесницей, показалась Анне гораздо старше нее.       – Не понимаю, – девушка покачала головой, чувствуя себя глупой и бессильной. – Однополые союзы ведь не запрещены. За последние несколько лет в этом плане совсем много свободы стало: королю же выгодно, чтобы мы поменьше размножались и…       – И что с того? – прервала ее Марва. – Мой старик прежней закалки, он передаст кафе только мужику в наследство, причем явно не моему тупому брату. У моей теперь уже бывшей примерно такая же ситуация. Я так много сил отдала этому месту и так люблю его, что, – конец фразы она произнесла шепотом, – ты не понимаешь, я обязана.       Анна задохнулась от гнева. Хуже того – она чувствовала, что Марва рассказала именно ей эту историю, потому что ждала понимания, поддержки, которые Анна была совершенно не в состоянии сейчас дать: она и не подозревала, что подобное может твориться совсем рядом, и сейчас даже не знала, на кого злится – на отца Марвы и всех людей, которым просто нравится делать людей несчастными из-за каких-то традиций, или на собственную слепоту и то, что она была косвенно причастна к этой проблеме.       – Погоди, Анна говорила, что все напитки и блюда – твоих рук дело, она права? – голос Армина, напротив, казался совершенно спокойным.       Девушка взглянула на него: внешне он действительно казался собранным и уверенным, но в напряженной позе и сжатых кулаках угадывалась та же злость, что чувствовала Анна.       – Не совсем, – уточнила Марва. – Всю барную карту я создала с нуля, а из еды – половину придумала, половину усовершенствовала.       – Это практически то же самое, – отмахнулся парень. – То есть ты уже фактическая хозяйка заведения. Марва, это был лучший ужин в моей жизни, и я уверен, что вся эта толпа, – он обвел рукой заполненный зал, – приходит именно благодаря тебе. Твой отец разорится, если ты откроешь собственное кафе, с чего бы тебе мириться с тем, чтобы делить его с кем-то, кого выбрала даже не ты сама?       Марва скептически скрестила руки на груди. Слова Армина явно заронили в ней зерно сомнения, однако она продолжала сопротивляться.       – Ты вообще представляешь, сколько нужно ресурсов на открытие собственного кафе? И через сколько лет оно окупится, если вообще окупится?       – Ты права, я не знаю, – согласился Армин. – Но что лучше: терпеть какого-то хмыря, потому что кто-то за тебя так решил, или хотя бы попытаться прожить собственную жизнь самой? Тем более можно не открывать свое кафе сразу, можно устроиться к кому-нибудь поварихой, можно продавать готовые обеды из окна дома, да что я тебя тут учу, ты и сама знаешь, как лучше. И твоя девушка, если она и вправду идеальная, сможет найти свой путь и тебя заново. Если любишь по-настоящему, ты не дашь никому и ничему вас разлучить. Только тебе и ей решать, быть ли вам вместе, и никому больше.       Анна почувствовала, как у нее зашевелились волосы на голове. Поневоле она задумалась, может ли любить Армина еще больше: пока сама девушка в растерянности не знала, что сказать, он спокойно взял все в свои руки, причем сама Анна бы и не додумалась до такой железной логики. Марва тоже казалась впечатленной.       – Ох уж эти ваши разведчиковские штуки. Борись за свободу и все такое, – усмехнулась она.       – Я стану разведчиком только через полгода, – тоже улыбнулся Армин.       – Что ж, за это надо выпить, – она подозвала стоявшего за баром парня, чтобы он принес еще. Пока он возился, Марва быстро склонилась к уху Анны и прошептала прежним игривым тоном:       – Теперь я понимаю, почему ты выбрала его. Породистых берут щенками, м?       Анна зависла, не зная, как реагировать. С одной стороны, она готова была голыми руками расправиться с любым, кто бы настолько неуважительно отозвался об Армине, но с другой – это же была Марва, что само по себе многое объясняло, к тому же ее совершенно тупая шутка вполне отвечала совершенно тупому чувству юмора самой Анны. Поэтому она выбрала третий вариант.       – Кажется, я припоминаю, почему к тебе подкатила.       – Потому что я охуенно красивая, вот почему, – откинула волосы назад девушка.       – Пф, не, – поморщилась Анна и тут же поспешила исправиться: – то есть ты красотка, разумеется, но не в моем вкусе.       – А, правда? – с сомнением посмотрела на нее Марва, кивнув на Армина. Анна проследила за ее взглядом: парень, не услышавший начала разговора, вопросительно смотрел на нее. Волосы у Марвы были явно светлее, а глаза не такого чистого оттенка голубого, да и в принципе на этом их сходство заканчивалось, но все же комментарий подруги был в точку.       – И кто же в твоем вкусе? – вкрадчиво спросил Армин, слишком уж быстро подхватив тон Марвы. Пора сворачивать эти посиделки, она плохо на него влияет.       – Сейчас – никто, кроме тебя, солнышко, – Анна повернулась, чтобы взять пальто. Она ни разу не соврала.       Марва крепко обняла их на прощанье. Понимая, что другого момента может и не быть, Анна решила извиниться прямо сейчас.       – Я виновата в том, что ты… проходишь сейчас через все это дерьмо, – видя, как девушка закатила глаза, она с нажимом повторила: – прости, я правда виновата. Если бы не я, ты бы…       – …все равно влюбилась бы в Софи, – грубо перебила Марва. – Успокойся и не бери на себя лишнюю ответственность, разведчица. То, что ты распечатала мою бисексуальность, не значит, что она бы не проявила себя позже. Армин, мои соболезнования и терпения тебе с этой ходячей катастрофой. И спасибо, – напоследок она улыбнулась совершенно искренне.       С Эреном и Микасой они договаривались встретиться возле здоровенной статуи короля, если вдруг потеряются. Пока Армин и Анна брели по направлению к площади, он все не унимался:       – Ну расскажи, какой у тебя тип?       – Болтуны, – с усталой улыбкой отозвалась девушка. День выдался почти идеальный, но встреча с Марвой ее все же подкосила. Анна не могла перестать думать о ее ситуации, как ни старалась отвлечься.       – Я серьезно, – почти надулся Армин. Девушка из последних сил заставила себя уделить ему внимание.       – Хорошо, хорошо-о. Дай подумать. Внешне чаще всего это темненькие с карими глазами, уж извини. А по характеру… Кто-то вроде Марвы как раз: задорный, не особо умный. Снова извини. Зато видишь, насколько ты особенный, ты покорил меня, будучи вне моего типажа, – она легко чмокнула в щеку парня.       – То есть тебе бы понравилась Саша? – подозрительно покосился на Анну Армин. Она почти рассмеялась.       – Ну типа, – на полноценную коммуникацию сил не оставалось.       Они почти были у цели, статуя уже была хорошо видна в конце украшенной огнями аллеи, но Армин резко дернул Анну за рукав и усадил ее на скамейку.       – Ты чего? Мы почти дошли, там, наверное, Эрен с Микасой уже мерзнут.       Парень отмахнулся:       – Значит, у них будет повод обняться. Лучше скажи, с тобой что?       – Со мной все в порядке, – рассмеялась Анна. Она и сама не совсем понимала, что именно с ней происходит, поэтому грузить Армина неизвестно чем не хотелось – он действительно и так с ней натерпелся.       – Это из-за Марвы? – будто не услышав ее ответа, спросил он. – Давай по порядку: что ты сейчас чувствуешь?       – Огромную любовь к тебе, – Анна предприняла последнюю попытку соскочить, но, видя, что Армин этому не обрадовался, ответила более конкретно: – и вину, потому что ты только что разобрался с ее дерьмом, а сейчас опять разбираешься с моим. Тебе не кажется странным, что у нас отношения как-то в одни ворота идут? Мне стыдно, что ты опять меня спасаешь.       – Мы познакомились только потому, что ты решила спасти меня, – хмыкнул Армин. Не поспоришь.       Анна решила послушаться Армина и заставила себя расслабиться, прислушиваясь к внутреннему голосу: она представила себя в лесу. Никто не услышит ее крика, некому будет ее осудить. Глаза резко обожгло.       – Еще мне ужасно, просто ужасно обидно. Нет, я невероятно зла, – девушка ощутила, как внутри нее разгорелся давно сдерживаемый гнев. – Я не понимаю, просто, блять не понимаю. Почему человеческая сексуальность – это всегда проблема? – она соскочила на ноги, не в силах усидеть на месте, принялась бродить туда-сюда и нервно теребить в руках несчастного зайца, не замечая, как на щеках замерзают злые слезы. – У меня и так иногда ощущение, что я плод чьего-то воображения. Воображения парней, которые любят смотреть, как целуются девушки, и мечтают развести их на тройничок. Воображения девушек, которые считают, что тебе досталась счастливая карта, ведь в любой момент ты можешь выбрать парня и получить целиком одобряемую обществом жизнь. Сейчас я узнаю, что до сих пор есть кончелыги, которые готовы продать своего ребенка, чтобы…       Резко остановившись, она подошла к противоположной от Армина стороне скамейки и изо всех сил саданула по ней кулаком. Девушка тут же взвыла от боли, прижимая к себе руку – совсем забыла, что на ней нет даже элементарно бинтов, чтобы смягчить урон.       Она не заметила, как парень оказался рядом с ней. Он аккуратно взял ее руку в свою, подул на сбитые костяшки и совершенно невесомо поцеловал пальцы. Анна почувствовала, как гнев постепенно утихает.       – В следующий раз сугробы побей, хорошо? – заботливо сказал Армин. – Слушай, я не представляю, каково жить тебе и Марве. И, что уж там, в с- в сексе тоже не особо много понимаю, – девушка поневоле улыбнулась: было так мило, как он немного смущается, но все же старается называть вещи своими именами. – Но это то, какие вы есть. Какая разница, кто что подумает, твоя… твоя сексуальность – часть тебя, и ты не должна от нее отказываться из-за того, что кто-то что-то там нафантазировал или решил. Тебя это не касается.       Армин смотрел ей прямо в глаза и звучал настолько убедительно, что ему хотелось поверить. Нечто похожее он сказал и Марве, парень, похоже, действительно и сам верил в то, что говорил. Правда, самой девушке довериться до конца мешал один факт, который она так некстати вспомнила. Правильнее было бы сказать, что никогда о нем не забывала.       “Посмотрим, как ты заговоришь, когда узнаешь, что я последняя шалава”, – всплыла горькая мысль. Армин поморщился:       – Отвратительное слово. Не думаю, что им можно описать тебя или какую-нибудь любую другую девушку. И не хочу, чтобы ты так о себе говорила.       – Я сказала это вслух? – помертвевшим голосом уточнила Анна.       – А не планировала? – обеспокоенно посмотрел на нее Армин. – В любом случае, какая разница? Количество партнеров не определяет тебя как личность, да и Ханджи говорила…       – Ханджи? – девушка выдернула руку из ладоней парня и прижала ее к себе, отступив на пару шагов. Теперь все встало на свои места. Понятно, кто источник осведомленности Армина. – И как давно вы обо мне сплетничаете?       Армин прикусил губу, он явно досадовал из-за того, что проболтался.       – Ей не говори, хорошо? Она и Рей очень за тебя волновались, да и я хотел понять, что могу сделать для тебя. Кстати, ты знаешь, как тебя зовет твой отряд? – неловко попытался он сменить тему.       – Каким-нибудь драконом трехглавым? – буркнула Анна. Она пока и сама не знала, хочет ли продолжать обсуждать эту давно набившую оскомину тему или же позволит Армину свернуть разговор.       – Анечкой, – от него это слово звучало вдвойне очаровательно. Анна поневоле улыбнулась. Парень осторожно приблизился к ней и слегка приобнял за талию. – Может, мне тоже тебя так называть?       – Ты не станешь моим подчиненным, даже не надейся, – девушка все еще была обижена то ли на Армина, то ли на своих подруг, то ли на них всех разом.       – Если серьезно, я уже говорил это сегодня и повторю сейчас: мне важно только то, что сейчас ты со мной, и пусть тебя тоже не мучают люди, которые были в прошлом.       – Эй, мы тут!       Услышав вдалеке голос Эрена, Анна тут же отвернулась и наскоро вытерла лицо, хотя от слов Армина была готова разреветься еще сильнее. В то же время она чувствовала себя глупо: может, Ханджи была права и Анна сама себе придумывает драму и поводы, почему им никогда не быть вместе, ища повод оттолкнуть парня? Мысль, хоть и оформилась в ее голове только что, не ощущалась как какая-то новость: осознанно или нет, девушка, которая постоянно стремилась завести новых знакомых, всегда избегала по-настоящему близких связей с кем бы то ни было. Выдерживал обычно кто-то назойливый вроде той же Ханджи или Рей либо Леви, которому, похоже, просто не оставили выбора.       Пока она прокатывала по кругу одни и те же мысли, даже и не заметила, как оказалась у дверей казармы кадетов. Армин подождал, когда все зайдут и отвел ее к перилам крыльца.       – Там шумно, я хотел с тобой еще переговорить.       – Может, хватит на сегодня разговоров? – девушка была вымотана: злость забирала много сил, и после того, как она взорвалась сегодня, ожидаемо накатила апатия. Она прислонилась боком к перилам и начала машинально водить пальцем по руке Армина. Это успокаивало.       – Просто пообещай мне, что больше не будешь за моей спиной ничего про меня выпытывать, – вздохнув, попросила девушка.       Армин явно воспринял ее усталость как гнев, хотя в действительности обида уже утихла. Или сдалась под грузом усталости. Анна решила не переубеждать парня: все равно сил на это не было.       – Но тогда тебе придется рассказывать больше, – подумав, заявил он. Девушка вскинула на него гневный взгляд, никак не желая это комментировать. Как будто он уже не знает слишком много, куда уж больше? Она и так старается как может.       – Я не прошу рассказывать все, – тут же уточнил Армин, – но, думаю, будет справедливо, если я буду знать о вещах, которые касаются нас обоих. Например, о таких, как твоя особенность. Я же сперва подумал, что противен тебе, пока Ханджи не объяснила, что к чему.       Анна тут же ощутила укол вины. Она обреченно уткнулась лбом в плечо парня.       – Это из-за того случая? Прости меня, пожалуйста, я ж, блять, даже и не подумала, что ты на свой счет все воспримешь. Да какая это нахер особенность, это проблема.       – Пожалуй, в первую очередь мы займемся твоим восприятием своей особенности, – Армин слегка дернул ее за волосы, голос был недовольный. – Но, раз уж ты назвала ее проблемой, я просто обязан сказать, – он приблизился к ее уху и, обдав его горячим дыханием, прошептал: – если б ты рассказала мне о ней сразу, я бы с удовольствием помог ее решить.       – Вот как? – глупо выдохнула Анна.       Ощущение, возникшее после победы Армина в тире, тут же вернулось. Стало невыносимо жарко. По непонятной причине впервые она не знала, что сказать: сколько раз девушка была в подобных ситуациях – никогда на нее не находил такой ступор. Она видела только один выход: объяснить так, как умеет, и Анна медленно приблизилась к губам Армина, постепенно усиливая напор, отдавая телу больше контроля, чтобы оно само показало, чего она действительно хочет.       Ощутив, что слишком уж увлеклась, она заставила себя отстраниться. Армин, как привязанный, потянулся за ней, не сразу осознал, что все закончилось. Видя, как его взгляд постепенно проясняется, Анна ухмыльнулась: теперь ее самооценка была в норме, и даже лучше.       – Не теряй голову, – слегка щелкнула она его под подбородком, и сделала пару шагов назад. – Мне пора.       Вид у парня был почти обиженный. Анна едва не расхохоталась: только что из-за этого Казановы она едва не потеряла контроль, как тут же он превратился в самое невинное солнышко на свете. Настроение заметно улучшилось, тут же захотелось поддразнить Армина. Отступив еще на пару шагов, она игриво заметила:       – Напоминаю, ты мог потратить свое желание на что-то более интересное.       Он слегка поморщился.       – Я же говорил, что не хочу тебя ни к чему принуждать.       – Хм, – протянула Анна, медленно спускаясь по лестнице. Обернувшись через плечо, она слегка понизила тон голоса и небрежно произнесла: – Кто знает, возможно, мне бы понравилось подчиняться твоим приказам, Армин.