И зазвенит ночная тьма

Запах свежемолотого кофе и ванили обычно успокаивал Тэхена, после долгого учебного дня ему это было необходимо. Он сидел в кафе и наблюдал за Чонгуком, который только и делал, что бегал от столика к столику, разнося напитки и десерты. Он отвлекся на звон колокольчика, рефлекторно повернувшись в сторону выхода, но тут же застыл на полувдохе. В дверях стоял Ким Сокджин. Его безупречное серое пальто и холодное, серьёзное выражение лица никак не вязались с уютным интерьером кафе. Но прежде чем Тэхен успел подать знак, произошло то, чего он никак не ожидал. — О, господин Ким! Снова за двойным эспрессо? — сказал Чонгук, не отходя от столика, с такой широкой и искренней улыбкой, что у Тэхена потемнело в глазах. Сокджин направился в сторону Чонгука, но тут же увидел Тэхена, сидевшего за столом. Бывший офицер замер лишь на долю секунды — профессиональная выправка не позволила ему выдать шок. Его взгляд метнулся от Чонгука к Тэхену и обратно. В этом коротком контакте Тэхен прочел ту же немую панику, что охватила его самого: «Откуда он его знает?» Чонгук никогда не упоминал знакомого по имени господин Ким, рассказывая о своих постоянных гостях. А Тэхен, оберегая Чонгука, никогда не называл имен тех, с кем «работает» над проектами. — Здравствуй, Чонгук-а, — голос Сокджина мгновенно стал мягким, обволакивающим. Он прошёл к стойке, будто это был самый обычный вечер. — Не знал, что ты работаешь сегодня. — Я подменяю напарника, — Чонгук так и светился. — Кстати, познакомьтесь, это Тэхен, мой самый близкий друг. Тэ, это господин Ким, он наш постоянный клиент и просто потрясающий собеседник. Тэхен медленно поднялся, чувствуя, как под столом дрожат колени. Он смотрел на Сокджина — на своего «напарника». И этот человек сейчас по-дружески кивал Чонгуку, которого Тэхен так отчаянно пытался спасти от этой грязи. — Тэхен, значит? — Сокджин подошёл к столу, как ни в чём не бывало, смотря Тэхену прямо в глаза. — Приятно познакомиться. Чонгук много рассказывал о «лучшем друге», но не называл имени. — Взаимно, господин Ким, — Тэхен заставил свой голос звучать ровно, почти официально. — Жаль, что Чонгук не познакомил нас раньше. Чонгук, ничего не подозревая, радостно закивал: — Ладно, я сейчас принесу вам кофе. Тэ, тебе как обычно? — Да, спасибо, Гуки, — Тэхен проводил его взглядом, и как только парень скрылся в подсобке, он навис над столом: — Что вы тут делаете? Как так вышло, что вы знакомы? Сокджин опустился на стул напротив, и его обычно невозмутимое лицо на мгновение исказилось от искреннего шока. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга в полном молчании. — Тэхен? — негромко произнёс Сокджин, и в его голосе вместо привычной стали прозвучало чистое недоумение. — Ты... что ты здесь делаешь? Я прихожу сюда трижды в неделю последние два года. Университет, в котором я преподаю находиться неподалеку. — Мы учимся с Чонгуком в одном университете, он действительно мой близкий… друг. — Тэхен откинулся на спинку стула, лихорадочно бегая взглядом по всему залу, пока не наткнулся на Чонгука, который засыпал зерна в кофемашину. — За всё это время ни разу вас здесь не встречал, надо же было именно сейчас. Сокджин потер висок, словно пытаясь уложить в голове это невероятное совпадение. — Если бы я знал, что наши миры пересекутся именно здесь, в этом крошечном кафе… — Тише, — Тэхен заметил движение у стойки. — Он идёт. Чонгук не должен ничего заподозрить. Если он поймет, чем мы занимаемся на самом деле, это место перестанет быть для нас безопасным. Давайте просто дальше делать вид, что впервые увидели друг друга. В этот момент Чонгук вернулся с подносом, сияя своей привычной открытой улыбкой. — О, я смотрю, вы уже познакомились? — Да, Чонгук-а, — Сокджин заставил себя мягко улыбнуться, хотя в глазах всё еще читалось смятение. Он сделал глоток кофе, украдкой глядя на Тэхена. — Мир оказался теснее, чем мы думали. Мы как раз обсуждали, что некоторые старые связи иногда всплывают в самых неожиданных местах. Тэхен смотрел на Чонгука, который что-то увлеченно рассказывал о любимом сорте зёрен, и чувствовал странную смесь тепла и тревоги. Они с Сокджином не были врагами — они были напарниками в мире, полном тайн. И теперь их общий «свет в окне» стал ещё одной общей тайной, которую нужно было оберегать тщательно вдвойне. Ведь теперь на кону была не просто их безопасность, а покой того, кто дарил им обоим право на обычную, нормальную жизнь. *** Юнги сидел в самом дальнем углу архивного хранилища, куда свет от единственной работающей лампы добирался с трудом. Перед ним лежал ноутбук и та самая вырезка. Записанные детской рукой номера — три комбинации цифр и букв. Юнги помнил, как в ту ночь, восемь лет назад, Сокджин кричал, что на месте аварии видели «левые» машины, но протоколы чудесным образом опустели. Он вошёл в закрытую базу регистрации транспортных средств, используя старый пароль, который остался у него ещё со времен работы с Джином. Его пальцы летали по клавиатуре, а сердце ухало в ребра, как пойманная птица. — Ну же, — прошептал он, вбивая первый номер. «Данные отсутствуют». Второй номер. «Автомобиль утилизирован в 2018 году». Юнги выругался сквозь зубы. Пак Донсу умел заметать следы. Но когда он ввел третий номер, система на мгновение зависла, а затем выдала результат, от которого у Юнги перехватило дыхание. Черный седан премиум-класса. Владелец: дочерняя компания «Пак Холдингс». Но самое страшное было не это. В графе «История происшествий» значился короткий отчет о замене переднего бампера и фары ровно через два дня после гибели отца Тэхена. — Ты всё-таки был там, — Юнги сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Ты лично был там, ублюдок. Внезапно сверху, со стороны лестницы, послышались шаги. Юнги мгновенно захлопнул ноутбук и накрыл вырезку Тэхена пустой папкой. — Юнги? Ты чего тут забыл в такое время? Голос Намджуна эхом отразился от бетонных стен. Он спускался медленно, его фигура в дверном проеме казалась огромной тенью. Юнги постарался придать лицу максимально скучающий вид, хотя внутри всё клокотало от адреналина. — Не ты ли хотел проводить больше времени с женой? — Решил перепроверить отчеты по последнему убийству. Думал, может, в старых делах по району найду зацепку, — бросил Юнги, не оборачиваясь. Намджун подошёл ближе и остановился за спиной Юнги, глядя на стопку папок на столе. — Ты слишком зациклился. Мы же договорились: я занимаюсь связью Чимина и Тэхена, ты — подготовкой к допросу. Зачем ты полез в архив? — У меня плохое предчувствие, Намджун, — Юнги медленно повернулся к нему. — Ты ведь знаешь, что я не верю в совпадения. Намджун пристально посмотрел ему в глаза. Он был чертовски умным детективом, и Юнги знал: одно неверное движение, один лишний взгляд и Намджун поймёт, что его напарник ведёт двойную игру. — Не делай глупостей, Юнги, — тихо сказал Намджун, и в его голосе послышалось предупреждение. — Если ты нашёл что-то, что не касается текущего дела, лучше скажи мне сейчас. Пак Донсу — это не тот человек, которого можно бить в одиночку. — Я просто ищу закономерность, — Юнги поднялся, забирая ноутбук и незаметно пряча бумажку в карман брюк. — Пойдём. Здесь слишком холодно. Они вышли из подвала вместе, но Юнги чувствовал на своей спине тяжёлый взгляд Намджуна. Теперь у него были доказательства, которых не хватило Сокджину. Распрощавшись с детективом, Юнги сел в свою машину и, прежде чем завести мотор, вытащил телефон. Он нашёл контакт, который не набирал много лет. «Сокджин-хён. Мне нужно, чтобы ты вспомнил всё о той ночи. Кажется, мы нашли ту самую машину».