***
Те, кто отвечал за рассадку гостей, на этот раз поступили мудро, разведя «Лисов» и «Воронов» как можно дальше. «Лисам» отвели места напротив «Шершней» из университета Уилкса-Майерса, и Нил садится между Рене и Кевином. Команды не встречались с конца сентября. Нил допускал, что бывшие соперники поведут себя враждебно, ведь в том матче победу завоевали «Лисы», но, поскольку сезон для «Шершней» уже закончился, держатся они шумно и непринужденно. Когда все наконец были в сборе, Тэцудзи Морияма стучит пальцем по беспроводному микрофону, чтобы привлечь всеобщее внимание. Бодрая рождественская музыка стихает, и Морияма окидывает публику бесстрастным взглядом. — Итоговый рейтинг команд подсчитан, — без каких-либо предисловий объявляет Тецудзи. Собственно, это уже не новость — спортивные комментаторы и тренеры весь сезон складывали набранные очки, — но гости обращаются в слух. — По результатам квалификационного отбора на весеннем чемпионате юго-восточный округ будут представлять четыре команды. Перечисляю их по местам в турнирной таблице, от первого до четвертого. Итак, это сборные университетов Эдгара Аллана, Пальметто, Брекенриджа и Бельмонта. Морияма передаёт микрофон более добродушному тренеру, и тот с чувством произносит традиционные поздравления и пожелания. И всё проходит так спокойно, насколько это может быть у «Лисов», однако Рико отыскивает их через полчаса, хотя сюрпризом его появление не становится. За спиной Мориямы маячит Жан. Кевин, поднеся к губам стаканчик с пуншем, так и замирает. Нил шагнул вперёд, заслоняя его собой. Такая храбрость вызвает у Рико улыбку, однако радостью его лицо не светится. Гримаса Рико скорее напоминает выражение лица малолетнего психопата, обнаружившего беззащитное животное, которое можно помучить; на четверть она состоит из наслаждения и на три четверти — из зверского голода. — Тот факт, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, бесконечно меня печалит, — произносит Рико. — Убери с лица эту ухмылочку, если не хочешь, чтобы я её вырезал. Нил не сознаёт, что тоже улыбается — хищной улыбкой, унаследованной от отца. Он убирает стаканчик от губ, чтобы Рико мог получше её разглядеть. — Любопытно посмотреть, как у тебя это получится. Думаешь, я испугался твоего ножа? Вообще-то я сын Мясника. — В третий раз попался, — Рико проводит большим пальцем по глотке, одновременно повернув голову. — Кевин, я сильно тобой разочарован. Ты обещал хозяину разобраться, но, вижу, не сделал этого, и мне страшно интересно почему. — Он пробовал, — вмешивается Нил. — Не вышло. Рико прижимает большой палец к его скуле в том месте, где у него самого, Кевина и Жана были набиты татуировки с цифрами. — Сделай нам всем одолжение, закрой рот. Твоя наглость уже стоила тебе потери двоих товарищей по команде, и ты даже не представляешь, что ждёт тебя дальше. Услышав из уст Рико подтверждение его причастности к смерти Сета, Нил чувствует, что вскипает. Эндрю и Кевин говорили об этом, но Ваймак счёл их подозрения паранойей. Нил не верил Эндрю просто потому, что не хотел, но сомнения неотступно преследовали его весь семестр. Нил вскидывает ладонь и демонстрирует Рико неподвижные пальцы. — Дрожу от страха. — А стоило бы, — говорит Рико. — Думаешь, ты можешь бросить мне вызов потому, что я не твой отец, но забываешь одну важную вещь: я из того клана, которого твой отец боялся. Да, Нил, ещё как боялся. Нил опускает руку и подаётся вперёд. — Только не тебя, — со злостью шипит Джостен. — Ты ведь не часть семьи, забыл? Ты – изгой. Рассчитывая уязвить Морияму, Нил не ожидал, что удар окажется настолько болезненным. Такое выражение на лице Рико он видит впервые, но сразу понимает, что только что подписал себе смертный приговор. — Жан, — цедит Рико, не отводя взгляда от Нила, — уведи Кевина. Оставьте нас. — Найди Мэтта, — советует Нил, заметив растерянность Кевина. — Живо, — торопит Рико. Жан обходит Рико по дуге, хватает Кевина за руку и на глазах у Нила тащит прочь — быстро, но не привлекая внимания. Дэн и Мэтт, разумеется, всё это видят и преграждают им путь. Жан застывает, продолжая сжимать руку Кевина так крепко, словно от этого зависит его жизнь. Мэтт шагнул в сторону Рико и Нила, но Кевин удерживает его за плечо. Когда Мэтт грубо её сбрасывает, Нил знаком показывает ему не приближаться. В глазах Бойда читается явное неодобрение, и всё же он остаётся на месте. Нил вновь переключает внимание на Рико. — Кажется, задел за живое. Рико быстрее молнии метнулся к нему, выбивает из пальцев стаканчик, стискивает запястье, словно клещами, и скручивает ему руку. Боль обжигает до самого плеча. Едва не охнув, Нил перехватывает руку Мориямы. Отцепить её он не может, но если бы Рико вывернул его запястье ещё на сантиметр, то кости наверняка бы хрустнули. Нил моргает, заставляя себя вспомнить белёсые шрамы на кисти Кевина. Только так он может побороть волну страха, подступавшую к груди. Когда ему удаётся справиться с паникой, он заставляет себя снова посмотреть в лицо Рико. — Ты не посмеешь, — говорит Нил. — Слишком много вокруг людей. — Плевать мне на них, — отвечает Рико. — Пёс, который кусает руку хозяина, заслуживает смерти. Где и у кого на глазах я его прибью, значения не имеет. — Я не пёс, я Лис. — Ты будешь тем, кем я прикажу тебе быть. — Мы уже говорили о твоих заблуждениях. — И я тебя предупредил — знай своё место. — Убери руку, Король. — Да, я твой Король, – соглашается Рико, — и Рождество ты проведёшь в моём замке. На каникулы ты едешь в «Эвермор». Нет, — не даёт он возразить Нилу, — не провоцируй меня снова. Я — единственная причина, по которой ты ещё жив. — А вот и нет, — спокойно отвечает Нил. Рико целую вечность сверлит Джостена взглядом, потом ощерился. Сердце Нила ухнуло в пятки: ещё до того, как Морияма это произнёс, он уже знает, что сейчас услышит, знает, но отказывается верить. — Ты об этом вашем вратаре? Ну, ты понял, кого я имею в виду. Мелкий такой, с гадкими привычками. Он ещё возомнил, будто может присваивать мои вещи. Кстати, давненько я его не видел. Рико оглянулся, словно ждёт, что Эндрю вот-вот материализуется из воздуха. Он отпускает руку Нила, однако тот не может даже вздохнуть, не то что сделать шаг назад. Двоих — сказал Рико. Наглость Нила стоила ему потери двоих товарищей по команде, но ведь Сет — это только одна жертва. Рико опять смотрит на Нила и наставляет на него указательный палец, словно что-то припоминает. — А, ну да, я слышал, его упрятали в больничку. Вроде как сводный братец оттрахал его до потери пульса. Какое безобразие. Какая душевная травма. — Прекрати, — выдавливает Нил. — Дрейк — занятный тип, — не унимается Рико. — Спасибо полиции, что вывела меня прямиком на него, иначе я бы с ним так и не познакомился. Кстати, Нил, ты в курсе, что оклендских адвокатов можно подмазать за сущие гроши? Три телефонных звонка, и дело сделано. — Ты всё подстроил… — Самое интересное впереди, — Нил покачал головой, и Рико, ухмыльнувшись, продолжает: — Вдобавок я подкупил одного из докторов в Истхейвене. Этого ты тоже не знал? Если не хочешь, чтобы лечение в клинике превратилось в реконструкцию прошлых событий, то завтра сядешь на рейс до Западной Виргинии. Жан передаст билет Кевину. Всё понял? Слова у Нила закончились, поэтому отвечает он кулаком. Места для замаха маловато, но ему хватает, и он вмазывает Рико прямо по губам, с которых слетали дурные слова. Рико отшатывается, сделав шаг назад, места стало чуть больше, и Нил ударяет снова, теперь в глаз. Прыгнув вперёд, он врезается в Рико, но тот уже рванул ему навстречу, и Нила отбрасывает обратно с такой силой, что столик отлетает в сторону, а противники падают на пол. Нил продолжает молотить вслепую, почти не замечая свирепых ответных ударов Рико. Кто-то что-то кричит про драку, хотя, возможно, он спутывает крики с грохотом крови в ушах. Неожиданно Нил чувствует на себе чьи-то ещё руки — дерущихся начинают разнимать. И Нил, и Рико отчаянно этому сопротивляются. Прежде чем их растаскивают в стороны, Морияма успевает в последний раз притянуть Нила к себе и прошипеть: — Теперь из-за тебя он потеряет то, чем очень дорожит.***
Оказаться лицом к лицу с Рико значит пойти против всего, чему Нила учила мать. Она вырастила из него беглеца, ради выживания готового принести в жертву всё и вся. Мать никогда ничего не объясняла — может, потому-то в итоге он и не смог её спасти. В сплошном нагромождении лжи не за что уцепиться и не за что бороться. И всё же***
В огромной раздевалке Жан распахивает вместительный шкафчик в дальнем конце. Нил послушно заглядывает внутрь. В шкафчике лежит полный набор экипировки «Воронов». Только когда Жан бросает ему джерси, Нил понимает, в чём дело: на спине красуется надпись «ВЕСНИНСКИ». Нилу становится тошно. Его ноги подкашиваются, но он с трудом всё же удерживается в вертикальном положении, продолжая держать в руках джерси и вновь и вновь проходясь взглядом по фамилии. Нил готов истерически рассмеяться, но такой выходки и стоило ожидать от Рико. Джостен кое-как проглатывает вставший в горле ком и поднимает взгляд на Моро, не решаясь больше смотреть на джерси, и с кривой усмешкой выдаёт: — Я приехал всего на две недели. Зачем он заказал форму? — Не прикидывайся дураком, — отзывается Жан. — Кевин уже должен был сказать тебе, что летом ты переходишь к нам. — Он говорил, да. Я ответил, что никуда не собираюсь переходить. Он разве не передал? — Нил отшвырнул джерси. Жан ловит вещь в воздухе и кидает на Нила взбешённый взгляд. — Постарайся сделать так, чтобы нас не прикончили в первый же твой день, глупый мальчишка. У Нила в голове крутится «нас», но он не задаёт вопрос, ведь тогда «выдаст» себя, хотя в этом не было совершенно никакого смысла, если так рассудить. Джостен решает просто наблюдать, чтобы узнать, как здесь всё устроено. — Давай, примерь форму, проверим, по размеру ли она тебе. — При тебе переодеваться не буду, — заявляет Нил. — Перенасытился свободой. Стеснительности не место в «Гнезде», — говорит Жан. — В «Гнезде» об уединении можешь забыть. — Не могу поверить, что ты это терпишь. Кевин хотя бы сумел сбежать. А у тебя что за причины здесь быть? — Я — Моро, — произносит Жан таким тоном, словно Нил нарочно валяет дурака. – Долг. Мне больше некуда идти, так же как и тебе. Твоё место здесь и больше нигде. Ты смог сбежать только благодаря матери, но вот, ты оказался снова здесь, ведь ты — никто, как и я. Кевин не такой, как мы, он ценен. А сбежал он потому, что было к кому. К другой семье. — Ты об Эндрю? — предполагает Нил. — Я сказал, к семье, недоумок глухой. К родному отцу. Твоему тренеру. До Нила доходит не сразу, а когда он всё-таки переваривает услышанное, то изумлённо отшатывается. — Мы сами узнали об этом лишь пару лет назад, — поясняет Жан, заметив изумление Нила. — Совершенно случайно обнаружили письмо в доме хозяина. Кевин выкрал его и признаваться в своем открытии не собирался. Он понимал, что, уехав, лишится всего. Но когда потерял это, — Моро жестом обводит раздевалку, — то оставаться, конечно, уже не было смысла. — Вы все тут больные, — вполголоса произносит Нил. — И это говорит беглец, который решил играть за команду первого дивизиона, — фыркает Жан. — Тот, кто сегодня приехал сюда вместо того, чтобы дать дёру. Ты ничем не лучше нас. Так ты будешь мерить форму или мне натянуть её на тебя силой? Подумав, Нил берёт джерси. Жан скрещивает на груди руки и отступает на шаг. Нил крутит кофту, снова смотрит на надпись. Белые буквы фамилии обведены тонкой красной линией. Номер на спине не его. — Что, я даже не могу сохранить свою десятку? — спрашивает он. — Напомню: двузначные номера дают Воронам, которые не входят в круг Рико. На его приближённых это не распространяется. Этот номер подходит тебе больше. Твоя тройка, как видишь, уже занята, — Жан указывает на цифру на своём лице. — Рико желал твоего возвращения, но не ожидал. Кстати, ты в курсе, что в японском языке слова «четыре» и «смерть» звучат одинаково? Для сына Мясника очень символично играть под четвёртым номером.***
— Мой лорд, Рико вновь приносит проблемы, — Натаниэль осматривает скучающе кабинет, вновь пристроившись на излюбленном диванчике. Им с Ичиро предстоял довольно длительный полёт в Японию, и это не могло не напрягать Натаниэля, который пообещал Эндрю защищать Кевина, но Веснински был уверен, что «Лисы» не дадут Кевина в обиду, но полёт в Японию неудачно выпал именно на рождественский банкет. — Что же на этот раз, Натаниэль? — Ичиро устало вздохнул и поднял взгляд на своего подчинённого, на своего цепного пса. — Это весомо, чтобы впутывать меня? — Он подкупил человека, действуя от лица Морияма, — Натаниэль заметил вскинутую бровь Ичиро и, помедлив, пояснил подробнее. — Пруст. Он пошёл на сделку с Рико. Позвольте мне преподать «урок», — единственное, что выдавало напряжение Веснински, это лёгкое постукивание указательным пальцем по подлокотнику дивана. Ичиро медленно перебирал бумаги, явно пребывая в задумчивости, взвешивая каждый вариант. Ему не нравилось, что Рико подкупает кого-либо за его спиной, и что Пруст согласился. Молчание затянулось, Ичиро, казалось, старался что-нибудь вспомнить, пока не задал вопрос, выбивший Ната из колеи: — Пруст разве не тот твой лечащий врач? — равнодушно спросил Ичиро. — Мной занимался Планк. Но Пруст тоже занимался моим «лечением», признаю. Но неужто ты думаешь, что это месть? — Веснински мстительны. Не отрицай, Натаниэль. Внутри всё сжалось от этих слов, но Натаниэль подавил отвращение к себе, ведь сейчас не время. Он отодвинул подальше мысли о своей схожести с отцом. — Тут нечего отрицать. Тем не менее, месть — лишь приятный бонус, — склонил голову набок Нат, наконец прекратив постукивать пальцем. Его поза излучала расслабленность. — У меня есть запись разговора Пруста и посредника. Ох, как они неосторожны. Отвратительно, — Веснински ухмыльнулся холодно, с проскальзывающим презрением по отношению и к Рико, и к Прусту. Натаниэль достал диктофон из кармана своих чёрных карго и, плавно поднявшись, положил вещицу перед Ичиро, который недолго прожигал её взглядом. — Ты озаботился и доказательством, — Морияма включил запись, внимательно вслушиваясь, хотя решение, можно сказать, почти что принял, оставалось только утвердить его.— Я от Морияма, принёс вам деньги. Рико Морияма надеется, что вы хорошо справитесь с лечением, — проговорил юношеский голос. Молчание — Пруст пересчитывал сумму. — Я основательно подойду к лечению, — согласился доктор. — Я умею ломать.
Натаниэль через запись ощутил ухмылку.— Помните: об этом никто не должен узнать, — напоминает посредник. — Обязательно. Впрочем, главной ветви нет дела до какого-то подростка.
Ичиро выключил на этом запись и отодвинул диктофон, оперевшись локтями на стол, переплел пальцы, поверх уложив подбородок. — Хорошо. Ты можешь разобраться с этим, — всё же дал своё согласие Ичиро, и это всё, что требовалось Натаниэлю. — Могу ли я идти или у тебя есть ко мне какое-нибудь ещё дело, помимо того, что мы уже обсудили? — Веснински опирался бедром край стола Морияма, который откинулся на спинку кресла. — Ты ещё в моём кабинете? Иди уже, — небрежно махнул рукой Ичиро, достав пачку сигарет из ящика стола. — Доктор Пруст проведёт незабываемый отпуск, — на лице Натаниэля мелькнула хищная улыбка, которую он даже не заметил. Он в самом ближайшем времени разберётся с продажным доктором, который любил ломать людей. Натаниэль тоже умеет ломать, и он хотел сломать Пруста и отказывать себе в этом после полученного разрешения не собирался. Натаниэль хочет поиграться. Веснински не собирался расчленять Пруста, нет и нет. Слишком просто, слишком скучно. Он запрёт доктора в маленькой полностью белой комнате. И ничего в ней не будет. Абсолютно. Изоляция, лишение сна, психотропные вещества — это уже бьёт по психике, но этого недостаточно. Натаниэль обязательно его доведёт до самоубийства. Это самое милосердное, что Пруст мог дождаться от Натаниэля.***
— Кевин... Что? — Натаниэль едва не роняет телефон, но лишь крепче нервно сжимает, выдыхает сквозь плотно стиснутые зубы и старается подавить хотя бы каплю всего того океана злости, перерастающего в цунами ярости. — О, Кев... Можешь отныне не беспокоиться, что тебя достанет Рико, ведь я сделаю это первым и сверну тебе нахер шею. Ты не мог же раньше мне позвонить и сказать, что Нил, блять, в ёбаном «Гнезде»! — И что бы это дало, Ни... Натаниэль?! Ты бы нихуя не сделал! Что ты сделаешь против Рико?! — у Дэя разгорается самая настоящая истерика, в результате которой он начинает кричать на Натаниэля. — Ну припёрся бы ты туда, и что дальше?! Тебя бы просто избили до полусмерти! И Рико, и хозяин! И либо отцу бы сдали, либо набили бы тебе тоже цифру! — О, конечно, блять... Кевин, блять, мать его, Дэй, всё, что от тебя требовалось, — это позвонить мне и просто рассказать, но конечно, мы будем всё усложнять и молчать, сука. Ты трусливый ублюдок, Дэй, — шипит Натаниэль, не сдерживаясь в выражениях. — Кевин ёбаный Дэй, я буду в Нью-Йорке лишь где-то через четырнадцать часов, блять, и это в Нью-Йорке, а не Чарлстоне! Если за это время на теле Нила прибавится хоть один синяк, то ни тебе, ни Рико, ни Тецудзи не жить! А ты ведь знаешь, что там будет похуже синяка! — руки Натаниэля немного дрожат от переполняющей его ярости, он готов рвать всех. У Натаниэля с Рико были... Так себе взаимоотношения, а если учитывать уход Веснински, то Морияма определённо хочет вдвойне отыграться на Ниле, считая его тем, с кем был знаком когда-то в детстве. Ещё стоит брать в учёт, что характер Нила не шибко лучше характера Натаниэля. Рико всего лишь обиженный мальчишка, злоупотребляющий своей мнимой властью, но это скоро кончится — Натаниэль пообещал это и себе, и Жану с Кевином, пусть те двое об этом и не знают. Веснински свергнет короля с насиженного места. Стук в дверь. Натаниэль, не попрощавшись, сбрасывает звонок и позволяет зайти, непроизвольно подготовившись выхватить нож из-под рукава рубашки. Несмотря на бушующую ярость, Натаниэль возвращается к абсолютному бесстрастию внешне. — Вас ожидает Молодой Лорд, — слышится голос Джеффри — личного подчиненного Ичиро, который сейчас даже заходить не стал.***
Конечно, лучший расклад событий — онлайн конференция сразу после прилёта в Нью-Йорк. Но что с этим поделать? Натаниэлю обязательно присутствовать на ней, но, благо, она онлайн, потому он решает, что личный самолёт Морияма, услужливо предоставленный Ичиро, — вполне неплохой вариант для участия в конференции. Ичиро пустил Ната из-за их сделки. Натаниэлю два часа конференции кажутся нескончаемо долгими, но даже они подходят к концу, как вслед за ними и перелёт Ната. Он уже приказал подогнать машину к аэропорту, потому после прилёта он уверенным шагом направился прямиком к чёрному Мазерати, и никто не посмел ему препятствовать. В голове всплывает на пару мгновений образ Эндрю, но Нат его заталкивает поглубже в своей голове. Пруст сейчас не в состоянии добраться до Миньярда, которым занимается сейчас доверенный доктор, регулярно докладывая о состоянии Лиса. Натаниэль, когда едет в «Гнездо», старается не нарушать правила, но он злится. И это не тот яростный всплеск, это ледяная ярость и жажда крови — крови Рико. Нужда защитить то, что дорого. Веснински проверяет время, убеждаясь, что уже наступил отбой, и никто не посмеет высунуться, кроме как только по приказу Рико. Никто не высунется ни на какой шум, ведь мало кто захочет стать свидетелем чего-то насильственного, предпочитая закрывать на это глаза, если не хочет стать следующей жертвой. Насилие привычно «Воронам». Сплошная гниль. Пробраться в «Гнездо не составляет труда, ведь охранники Натаниэля знают, а он, в свою очередь, знает коды от дверей. Он всё ещё помнит расположение их с Жаном комнаты, разве может быть иначе? Веснински полностью в чёрном: штаны карго, объёмное худи, капюшон которого натянут на голову, и даже медицинская маска чёрная. Он идёт, немного ссутулившись, держит руки в в переднем кармане. По всему его телу были распрятаны ножи — и это привычно, даже если он не на работе. Прилегающие к коже ножи дарят некоторое ощущение защищённости — Натаниэль прекрасно с ними управляется, они словно продолжение его рук. Походка Натаниэля бесшумная — иначе быть не может, когда растёшь в семье убийцы, когда являешься убийцей; однако даже если бы он случайно издал звук, то запуганные «вороны» проигнорировали бы. Веснински осторожно тихо стучится в дверь Моро, и спустя недолгое мгновение ему всё же открывают. Жан застывает, в растерянности глядя на парня перед собой, чьё лицо не может разглядеть: маска, капюшон и темнота не дают рассмотреть никакие черты. Моро смотрит бездушно. И Натаниэля это убивает. Всё внутри рушится при виде разбитого вдребезги Жана. Нат сжимает руки в кулаки, но, глубоко вздохнув, давит эмоции и приспускает маску, открывая своё лицо. — Пропусти, и я всё объясню, — Веснински ожидает, когда ему позволят пройти. Моро отшатывается и наконец открывает проход в комнату, в которой был до этого он один — и Нат этому грустно усмехается. Веснински проходит, закрывая за ними дверь. — Как ты покинул комнату? — хмуро спрашивает Моро, наконец отчётливее разглядывая оппонента, и его глаза распахиваются в изумлении. У Нила не было пирсинга, не было белых полос шрамов, хотя, безусловно, у него были шрамы, но другие. — Ты...? — Моро не успевает сформулировать мысль. — Я тоже скучал, багет, — лукаво тянет Веснински, ухмыляясь. — Я пришёл забрать тебя отсюда. Насовсем. И только посмей сейчас возразить и сказать что-то насчёт Рико, не беспокойся о нем. Рико лишь зазнавшийся обидчивый ребенок. — Он уже не тот ребенок... Он стал хуже, — Жан оседает на свою кровать, не сводя взгляд с Веснински, снявшего капюшон, лишь больше подтвердив, что не является тем, кого привёз сюда Моро. — Для меня он всегда останется ребёнком, возомнившим о себе слишком много. Что сейчас с Нилом? О, точно, забыл представиться, я — Натаниэль. Натаниэль Веснински, которого вы знали, как Нила. Да-да, запутано, но, думаю, ты уже догадался, что мы близнецы, — пожимает плечами Натаниэль, присаживаясь на пустующую кровать, которая когда-то принадлежала ему. Его половина комнаты всегда была пустой, даже когда он жил здесь. — Сперва отвечаешь на мой вопрос, потом анализируешь следующие мои слова, — хмыкает Натаниэль, подавляя нервозность. — Рико поселил его к себе. Сейчас, полагаю, они спят, ведь если бы Рико... Издевался над ним, то, как понимаешь, я бы был там... — Жан отводит взгляд, сжимая в руках одеяло, позволяя себе долю эмоций. — Значит, вы близнецы, и раньше в «Воронах» был ты, хотя тебя зовут Натаниэль, а не Нил, — тихо повторяет себе на французском Моро, чтобы осознать это, а после нервно смеётся, но быстро затихает. — Абсурд. Сначала узнаём об отце Кевина, потом о том, что вы чёртовы близнецы, а не один человек, что дальше? — махнул рукой Моро, возвращаясь к безэмоциональности. — Отец Кевина? — склоняет голову набок Натаниэль, прихватывая зубами кольцо в губе. — Ещё и тебе объяснять. Пару лет назад мы узнали, что Ваймак — отец Кевина, но Кевин об этом ему не собирался рассказывать. Нашел письмо в доме хозяина и выкрал, — повторяет кратко историю Жан. Со стороны Натаниэля не следует никакой реакции, в отличие от брата, он абсолютно спокойно воспринимает эту информацию. Вполне объясняет, почему Кевин оказался именно в «Лисах». Воцарилось неловкое молчание, Нат и Жан даже не смеют поднять взгляд друг на друга. Обоим ситуация кажется абсурдной. — Хочу ли я знать, как ты собираешься вытащить меня отсюда... — фыркает тихо Моро. — О, всего лишь продал душу, — мурлычет Натаниэль как ни в чём не бывало. По сути он даже не врёт — он действительно продал душу, правда, не вымышленному дьяволу, а всего-то какому-то наследнику мафиозного клана... Всего-то. — Прости... Прости, что не пришел раньше за тобой, — слова даются с трудом, вставая комом поперек горла, но Натаниэль выдавливает из себя извинения, несмотря на трудность, они искренние, ведь Веснински действительно виноват и признаёт это. Его душит вина, оттого слова тяжелы. — Я должен был забрать тебя раньше. — Нил... Натаниэль, ты не обязан. Не смей извиняться. Мы сомневались в том, что ты вообще жив. А теперь ты приходишь и говоришь, что освободишь меня от «Гнезда». Я не смел и мечтать об освобождении. Обиды остались в детстве. Просто скажи мне: ты сам ушел или был вынужден? И знает ли Кевин? — Что-то между. Я ушёл, чтобы в будущем освободить вас и защитить брата, — честно отвечает Веснински, шумно выдыхая. — Кев знает, — подтверждает рыжий, откинувшись на стену позади себя и вяло усмехнувшись, прикрыл глаза. Он видит, как они с Жаном, будучи ещё детьми, сидят в этой комнате: учатся, разговаривают, обрабатывают побои... — Хорошо, — тянет Жан и вновь замолкает, но ненадолго. — Вы с братом схожи. Очень, — подмечает Моро. — Ваш язык явно ваш враг. Что ж... Что ты собираешься сейчас делать? — По крайней мере, захватить ваши задницы и смотаться нахуй из «Гнезда», желательно перед этим как минимум плюнув Рико в лицо. — Твой брат уже плюнул ему в лицо, — с сухой усмешкой подмечает Моро. — О, а он молодец. Хотелось бы сказать мне, если бы я не понимал, что за этим последовало. Даже рассказывать не нужно, — тяжко вздыхает Натаниэль, а руки тянутся за пачкой сигарет. — Даже если мы уедем, Рико вернёт нас... Мы — никто, нам нет места нигде больше... — пытается «вразумить» Жан, но безуспешно. — Доверься. Это единственное, о чём я тебя прошу. Я не могу бросить тебя снова. — Ни... Натаниэль, — нервно выдыхает Моро и запускает руку в чёрные кудри. — Морияма не отпустят нас. Будет хуже. — Во время нашей разлуки я озаботился всем, так что даже не думай о Морияма. Это не твоя забота, а моя. Жан вспыхивает и вскакивает с кровати, взмахивая рассерженно руками: — Не будь придурком. То, что твой отец — Мясник, не делает тебя всесильным... Моро грубо прерывает Натаниэль, взмахнув рукой и заговорив: — Уверен ли ты, что хочешь знать, как я вытащу тебя? Жан молча сверлит Натаниэля взглядом и, помедлив, с сомнением кивает. — Я не шутил, что продал душу. Но отнюдь не дьяволу, а Ичиро Морияма. Я его правая рука, Жан. И я с ним разобрался насчёт тебя, — Натаниэль лжёт, говоря, что уже разобрался, но уверен, что сможет выкупить Жана. Чего бы ему этого не стоило. Он больше ни за что не оставит Моро гнить в этом проклятом месте, Жан заслуживает гораздо лучшего. Моро ошеломлëнно оседает обратно на кровать, в потрясении открыв рот, но не найдя слов. Он не знает, что говорить. Он определенно не ожидал, что друг его детства заявится спустя шесть грёбаных лет, чтобы вытащить его, признавшись при этом, что работает на наследника империи Морияма, причем являясь непосредственно его правой рукой. Абсурд. — Что ж, сейчас уходим за братцем, после чего мы уматываем, — Нат медленно поднимается с кровати, натягивая обратно маску и капюшон. — Иди со мной, иначе, думаю, Нил будет максимально против идти за мной... — холодно усмехается Натаниэль. — Надеюсь, Рико не умудрится «случайно» напороться на мой нож, — «в шутку» бросает Натаниэль напоследок — и Жан понимает, что в данном случае в шутке лишь доля шутки — и тихо покидает комнату. Моро, немного оклемавшись, безмолвно следует за ним. Они идут в чёрное крыло, не думая выжидать другой момент. Нил и Жан не пробудут здесь ни днём больше. Дверь закрыта — кто бы сомневался? Однако стучать, как в случае с Моро, Натаниэль не намеревается, а лишь как можно тише взламывает замок. Рико продолжает спать, а вот Нил не спит. Не спал ли он до их прихода или же Натаниэль был недостаточно тих? Нат бесшумно проходит в комнату вместе с Моро, который нервно оглядывается на спящего Рико. — Идём, — шепчет на грани слышимости Моро, обращаясь к Нилу, и после вновь смотрит на Морияму, дабы убедиться, что тот не проснулся. Нил, превозмогая боль и подавляя болезненный стон, тихо приподнимается на кровати, усаживаясь, и старается разглядеть в кромешной темноте пришедших, а после, благодаря помощи незнакомца — Натаниэля, — поднимается с кровати и покидает комнату. — Куда? — позволяет себе всё же задать вопрос Нил, когда они покидают чёрное крыло. — Из «Гнезда», — сухо отвечает Жан. Этого достаточно, чтобы Нил не задавал вопросы вплоть до выхода на улицу. Вплоть до машины. Натаниэль указывает на задние сиденья, безмолвно приказывая сесть туда. — Куда? — повторяет уже более настойчиво вопрос Джостен. — К твоему тренеру, — шуршит голос Натаниэля. — Адрес. Нил, осознав, что от него просят, всё же называет адрес Ваймака, и у него нет сил больше ни на что, ни на какие вопросы. Он покидает «Гнездо». Он едет к своему тренеру. Жан заталкивает Нила в машину и садится с другой стороны, и Натаниэль сначала хочет закурить, но подавляет желание, присаживаясь на водительское место, трогается. Поездка проходит молча, устало и напряжённо.