Вкус виноградного сока

Вот уже несколько недель Кэйа незаметно следил за изменениями в выражении лица сводного брата, старательно отлавливал каждое подрагивание его голоса, не упускал из виду напряжение его мышц. Он анализировал любой сбой в настроении Рангвиндра, сопоставляя его с собственными действиями, строил сложные таблицы их отношений. И каждое новое открытие подтверждало его безумную теорию. Дилюк в меня влюблен. Каждый раз после случайного флирта Кэйи с информаторами или рядовыми посетителями «Доли Ангелов» Дилюк был необычайно зол, еле сдерживая презрение в голосе. Каждый раз, как глаза собеседников капитана останавливались на вырезе на его рубашке, плотная ткань перчаток винодела натягивалась на сжатых кулаках. Каждый раз, когда Альберих возвращался в таверну после сложного задания, он видел в алых глазах едва заметное облегчение. Если ты этого хочешь, Люк, я готов попробовать. Но смелости капитана хватило только на один откровенный разговор. — Почему ты мне не доверяешь, Дилюк? — обиженно спрашивает Кэйа, не успев себя остановить. В глазах напротив все еще плескается гнев, вызванный, как уже понял Альберих, распутными девицами за столиком у двери, настойчиво зовущими капитана кавалерии составить им компанию. Дилюк удивленно поднимает брови, отыскивая подвох в глазах Кэйи. Но капитан смотрит серьезно, открыто. — Потому что ты вечно лжешь, скрываешь свои настоящие чувства за шутками, настоящие эмоции за хитрой усмешкой. Черт возьми, ты даже часть своего лица скрываешь за повязкой. Я не против наладить отношения. Но с настоящим Кэйей, а не с тем человеком, которого вижу перед собой. — Но это и есть настоящий я, — недовольно выпятив губу, отвечает Кэйа. — Тогда можешь оставить свои попытки вернуть нашу дружбу, — холодно роняет винодел, опуская взгляд на стакан в своих руках. Но Кэйа этого делать не собирался. Не теперь, когда он знает правду. — Мастер Дилюк! — радостно приветствует бармена Альберих, переступая порог таверны. — Слышал, вас можно поздравить с новым крупным контрактом в Ли Юэ? — Пока еще рано. Завтра поеду в гавань, надо провести пару деловых встреч и представить вино на дегустацию. Поздравишь, когда вернусь. — Обязательно, — мурлычет Кэйа, опираясь на стойку, — и долго вас не будет? — Неделю, может, две, — неопределенно пожимает плечами винодел. Сердце срывается на какой-то бешеный ритм. Это его шанс. Дилюка не будет пару недель, значит, если все пойдет не так, как задумано, у него будет две недели, чтобы придумать пути отхода. Хватит бояться собственной тени, уговаривает себя капитан. Сейчас или никогда. Кэйа пропускает пару бокалов вина и направляется к выходу из таверны. Он хочет быть трезвым. Он хочет осознавать происходящее. Расположившись за столиком у черного выхода из таверны, Кэйа беспокойно разглядывает собственные руки. Сердце колотится, ладони потеют, ноги то и дело отстукивают по земле неровный ритм. Пару раз он почти подрывается домой, но вовремя останавливает себя. Сейчас или никогда. Время до закрытия тянется нескончаемо долго. Наконец, до уха капитана доносится звук захлопывающейся парадной двери таверны, затем звяканье ключей. Пригладив дрожащей рукой волосы, Кэйа приподнимается со своего места, не отводя глаз от черного входа в таверну. Дверь открывается и он встречается глазами с удивленным Дилюком. — Кэйа? Ты что-то хотел? — Да, — практически шепчет капитан. В два быстрых шага он подлетает к виноделу и аккуратно берет его лицо в свои руки. — Что… — Рангвиндр не успевает закончить мысль. Кэйа прижимается к его губам, смакуя, нежно сминая. Бледные руки упираются ему в грудь. Кэйа пытается углубить поцелуй, но давление на грудь усиливается, и Дилюк отталкивает капитана. В алых глазах плещется ужас и гнев. Что-то в сердце Альбериха обрывается, и он убегает прочь, боясь обернуться. — Никогда больше так не делай, — услышит он через две недели, подойдя к стойке. И только молча кивнет, не в силах продолжать разговор. Для себя он все понял в ту секунду, когда сам коснулся мягких губ винодела. Я тебя люблю, Люк. Но этот искренний гнев в глазах напротив… Может, Дилюк и любит его, но он сам этого не осознал. Он будет отталкивать его вне зависимости от желаний Кэйи. Братская ли любовь или какая другая движет им — впереди ждет лишь разочарование. Дилюк никогда не признает своих чувств. С этими невеселыми мыслями капитан потягивает вино, сидя за стойкой, когда со спины его окликают голоса. — Сэр Кэйа! Действующий магистр послала нас за вами, — сообщают запыхавшиеся рыцари. — Какое-то срочное важное дело, вы нужны в штабе прямо сейчас. Капитан кавалерии отставляет вино и направляется к выходу. Закрыв за собой дверь таверны, он вспоминает, что оставил у стойки свою накидку. — Пару секунд, парни, забыл кое-что, — бросает он через плечо, снова скрываясь в «Доле Ангелов» Хозяин таверны стоит за стойкой, выглядя крайне испуганным. Его губы едва касаются бокала с вином. Да ладно, ты взрослый человек, ну захотелось тебе алкоголя, чего тут так стесняться? Небольшая деталь бросается в глаза Альбериха, и он еле сдерживается, чтобы счастливо не рассмеяться. Его ждет Джинн, нужно торопиться. Поэтому он лишь молча забирает меховую накидку и отправляется в штаб. Блаженная улыбка расплывается на его лице. В руках у Дилюка был его недопитый бокал.