На границе или После комы

Шел апрель. Веранды, на улице перед рестораном, в этом году открылись вновь, раньше обычного, видимо год предстоял теплый. Но к сожалению, влюблённые в друг друга старики Беннерманы больше не порадуют официантов своими частыми визитами и большими чаевыми. Клару, такую добрую и прекрасную старушку, сразил артрит. Она боролась с ним последние два года, но по итогу оказалась поверженной. Ее верный муж, Бен, не справился с одиночеством и горем по утрате жены и вскоре после её смерти скончался от обширного инфаркта. Не только Грега и Скарлетт преследовали неудачи в тот год. Прошел ровно год и неделя после смерти Джона Маккарти. Его брат, Грег, сейчас находился в их гараже и копался под капотом «Ягуара». На днях он решил, что было бы не плохо прокатиться на нем хотя-бы миль пятьдесят, собирая восторженные, порой и завидные взгляды автолюбителей. Часто, когда он садился за руль, вспоминал те времена, когда они с Джоном были совсем мальчишками. Грегу было около четырех лет, когда он впервые сел за руль настоящего автомобиля своего отца, хотя и ему разрешили только не много покрутить руль (машина была не заведена), нажать на клаксон, к тому же все это время он сидел на коленях папы, потому что был слишком маленьким чтобы увидеть, что находилось за лобовым стеклом – этого хватило, чтобы у маленького мальчика зародилась бесконечная любовь к автотранспортам. С Джоном случилось тоже самое. Позже, им с братом, стало мало полной коллекции машинок, которые шли вместе с еженедельным журналом про разные марки авто. Они захотели сделать настоящую машину, которая могла катать их и вызывать зависть у сверстников. Конечно же сделать действительно настоящий транспорт, десятилетние мальчишки не могли, но их желанию не было предела. Они на протяжении двух недель собирали материалы (чаще всего это были находки с городской свалки) и делали из них необходимые детали. В ход шло все, шифер, обрезки металла, старые колеса и остальной найденный ими мусор. Братья Маккарти пару раз даже пропускали занятия в школе под разными предлогами, чтобы быстрее сделать их собственную машину. И вот, самое прекрасное чудище над которым они хлопотали не покладая рук, был закончен. Красный спорткар «Маккарти1+1» был размером примерно в два метра и имел четыре колеса, одно из которых было пробито в нескольких местах. Внутри было два сиденья, а впереди перед «лобовым стеклом» (вместо него они решили ничего не делать, а просто оставить дыру) красовался настоящий руль, который они выкупили у одноклассника, тот был из не благополучной семьи и часто воровал, так что у него можно было купить, что угодно. Внизу было место для ног, то есть отверстие в полу. Чтобы спорткар начал ехать, надо было разогнаться с горки ногами, а потом колеса сами понесут его по дороге. Над тормозом они еще не задумывались. И когда отец увидел плод их работы (все это время они скрывали свою задумку ото всех) он сильно удивился и как следует похвалил сыновей. И, пожалуй, это была лучшая награда за такие старания. Когда отец расспрашивает, как им это удалось и взъерошивает им волосы обеими руками. Наверное, началось это из-за любви к их отцу. Они хотели быть похожи на него, ведь все дети в детстве считают своих родителей самыми лучшими и единственным примером для подражания. Хотя Арнольд временами был действительно жесток по отношению к сыновьям, так было необходимо воспитывать настоящих мужчин, которые в будущем должны занять руководящую должность, он все равно любил их. За время смены Альфы в их стае, все считали Арнольда самым справедливым и сильным вожаком, так что, наверное, из-за этого большинство было «за» то что его сыновья заняли место главы. Все волки доверяли прежнему главарю и были уверены в силе его потомства. - Вот же… - зарычал Грег, когда нашел поломку в «Ягуаре». Он проехал тридцать миль, когда машина с грохотом пыхча, отказалась двигаться дальше. Пришлось закатать рукава выше локтей, чтобы не замарать рубашку и достать до поломанной детали. Пару минут и трубы подключились куда надо, он залез в салон и попробовал завести машину. «Ягуар» с торжественным рыком возгласил о своем выздоровлении. Грег улыбнулся и похлопал приборную панель. - Хорошая Киса – Посмеялся он. Так бы сказал Джон. Настроение изменилось, улыбка сползала с губ делая лицо задумчиво грустным. Сколько нужно времени, чтобы человек смирился с утратой близкого? Оборотням явно нужно на много больше. Грег все это время продолжал поиски Луиса Карэла, но уже не так охотно, как прежде. Это затрачивало много усилий, которые по итогу не окупались. Как бы не хотел Грег, но он не мог выйти по своим связям за пределы страны, и Луис явно это знал, чем и воспользовался. Если бы он остался в трех-четырех ближайших городах, то явно в будущем ему не сулило ничего хорошего. Его лицо уже увидела половина населения страны по новостям, как разыскиваемого преступника. Но, как и ожидалось - все было четным. Поиски стали бессмысленными еще Полгода назад, но Грег не хотел останавливаться. Моральные принципы не позволяли, но к сожалению, это никого не волновало. Он мог бы подорвать к себе доверие стаи и окружающих если будет сильно зациклен на пропаже убийцы брата. А сейчас его авторитет возрос куда больше чем год назад, так что Грегу лучше быть осторожным в своих действиях. Стая Маккарти стала самой влиятельной в округе, численность ее не превышала сорока оборотней, но большинство из них являлись представителями тех или иных компаний. К примеру семья Розенберг, прославилась еще когда была молодоженами. Союз Айши и Ральфа положил начало рекламной компании, которой часто пользовался Грег. Они завели двое детишек четыре года назад, славные волчата вышли. Две сестры близняшки отличались друг от друга только цветом глаз. Семья Наири. Наири Уолт заменил пост Калеба, когда он стал новым бетой и теперь очень даже хорошо справлялся с должностью главного по охране. Он пришел в их стаю после тридцати семилетней жизни одиночки военного и на следующий же год завел семью с сестрой нынешнего Беты. Скоро его дети должны пойти в школу. Семья Кар-Ген являлась основателями одного из первых торговых центров Франк-Джорджа. И это даже не половина списка заслуг оборотней их стаи, но даже это не помогло найти Луиса. Грег поднял взгляд на настенные часы, время было собираться на встречу с Тайлером Робертсом. Очередной псих, решивший, что сможет собрать собственную стаю из бывший заключенных и таких же психов как он. Кажется, еще давно, у его отца, когда он был Альфой, был конфликт с семьей Робертсов, что послужило началу их перестрелки. Якобы те торговали всякой дрянью на их территории и даже не хотели идти на мирные переговоры. Но никаких доказательств не было, это все со слов отца. Каким бы слабоумным не был Тайлер, но работал он осторожно, не оставляя следов. Это могло послужить Грегу не очень хорошую службу. И для него было вопросом - почему Тайлер решил встретиться только с ним, а не как это обычно происходило, созвать Совет Альф и обговорить территории. Так же было интересно, какой адекватный человек разрешит ему выкупить права на собственность территории зная, чем промышляла его семья и скорее всего он сам? Что ж, наверное, Робертс действительно был чертовски осторожным и хорошо умел замять дело. Этот псих явно, что-то задумал. Что-то не хорошее. Поэтому Грег предупредил Калеба и Уолта, что бы они припрятали побольше оружий, таких как пистолет, заправленный в брюки под пиджаком. Неизвестно чего хочет добиться Тайлер, надо быть готовым ко всему. Через полчаса Грег ехал в машине со своей Бетой. Они обсуждали предстоящую встречу, которую Робертс назначил в загородном доме. - Я сказал всем ребятам ждать нас в машинах, но тем не менее быть наготове. – сказал Калеб. И добавил, озвучивая мысли Грега. - Затеивается, что-то не хорошее. Он то и дело теребил красный галстук, который уже грозился вот-вот порваться. Калеб нервничал, это означало, что действительно намечается передряга. - И чего ты так переживаешь? Тайлер просто заурядный не доходяга с манией величия, сколько мы повидали таких? Они даже месяца не выдерживают на своем посту, думают, что быть Альфой – это только угрожать всем своим статусом и безотказность сук в постели. – Протараторил Грег следя за дорогой. За ними был хвост из двух джипов, в них охрана ждала команды на случай если подозрения Калеба верны. - Может оно так и есть, но разве ты не считаешь странным, что он позвал именно тебя? – затем он замолчал и спустя минуту сказал, то что боялся говорить в слух и вспоминать. – Как бы он не нарыл на нас что-нибудь… Грег сжал пальцы на руле, кожа неприятно скрипнула, а костяшки побелели. Теперь он заразился от Мэнсона нерешительностью. Волк завыл и сразу же утих, стоило Грегу его подавить. Он какое-то время проводил практики по полному подавлению внутреннего зверя с личным доктором, он сказал, что это его реакция на потерю Джона и переживать не стоит. В общем, сказал то, что хотел слышать Грег. Но возможно больное сознание говорило об обратном, все эти приступы, сны и кошмары были из-за девчонки, которая попала в аварию и погибла из-за него и Калеба. После приступа в лесу, в ту страшную ночь, с ним все было в порядке, но буквально неделю назад его опять начали посещать кошмары. Ему снился сон. Грег сидел на обочине земли, после которой шла непроглядная вода, море или океан. Вокруг не было никого, оглушающая тишина, нарушаемая лишь шумом маленьких редких волн. Он сидел на коленях вглядываясь в воду, что-то искал. Кого-то. Инстинкты были словно на охоте, только цель была не убить, а спасти. Вдруг, он увидел ту, которую искал. Кролик. Руки потянулись вниз, двигаясь на ощупь, потому что видно было все также – ничего. И тут он почувствовал, как его ладонь касается чего-то холодного, гладкого. Потом пальцы нащупали извилистые… Ухо? Да. А вот это волосы, его руки двигались вдоль чьей-то головы. Под водой лежала девушка, не кролик. Грег нашел тонкую талию и худую шею, очень аккуратно (казалось, что это вовсе не сон, потому что от его сосредоточенности по лбу и спине струился пот) потянул к себе сквозь толщу воды, которая была такой плотной, что пришлось приложить все усилия. Он сейчас ее достанет, обогреет и… На этом моменте Грег проснулся. Вся постель была мокрая от его пота. Волк ликовал. Он выл, но уже не от смертной тоски, а от безмерного счастья. Она спасена! Она жива! Она жива! – кричал он. Вспоминая это Грег поморщился. Ощущения были такие странные, а чувства… Это сложно, почти невозможно описать словами. И все это было связано с погибшей девушкой. С той что разорвало на куски по вине его, Калеба и Луиса. Калеб сейчас смотрел на своего друга и Альфу. Тот выглядел не важным. Конечно же они подумали об одном и том же. Если эта история прольется в свет, им конец. Грег прокашлялся и помахал головой отгоняя плохие воспоминания. - Давай будем мыслить позитивно, мы ведь и так полностью готовы к худшему. Мы хорошо замели следы тогда, так что переживать нечего. – уже более уверенно сказал он. Калеб хмыкнул, но промолчал. Всю остальную дорогу они провели в тишине, но каждый думал об одном и том же. Просёлочная дорога вела к небольшому домику, очень похожему на ту где год назад умер брат Тайлера – Марл, и его напарник с слабым мочевым пузырем. Грег завернул на бордюр, машина сзади сделала тоже самое и увидел, что тут уже припарковались два внедорожника. За ними уже пристально начали следить несколько пар глаз из тонированных окон. Тайлер тоже решил перестраховаться. Уолт вышел первый, осмотрелся и кивнул Калебу после чего они вместе с Грегом направились к двери на крыльце. Их было трое, так же, как и предстоящих собеседников. В единственной комнате стоял круглый стол и четверо стульев. За двумя из них сидел Тайлер Робертс и Вильям Феррон, его Бета. В углу, скрестив руки между собой, стоял типичный вышибало, как из какого-то ночного клуба. Вот только стоило Грегу всмотреться в лица собеседников, руки невольно сжались в кулаки. Вильям испепелял своим холодным взглядом всех собравшихся, особенно Грега, и так кого-то ему напомнил, что зубы заскрежетали. Кого-то, кто убил его брата. Да, нос у него был более плоский чем у Луиса, и подбородок скорее вытянутый, чем округлый. Но все равно, в первую минуту Маккарти подумал, что это глупый розыгрыш, ведь только в мультиках мышь сама приходит в мышеловку. Было ли это разочарование? Возможно, но все же Грег не переставал рассматривать его лицо, ища там уже знакомые и ненавистные черты. И Тайлер, что сейчас улыбался с прищуром, напомнил ему Лысого покойника, которого он сам и убил, пустив пулю в лоб. Да, Калеб был прав. Они попали в передрягу. - Мистер Маккарти, сэр. – встал с стула Тайлер и все так же лучезарно улыбаясь подошел и пожал им обоим руку, Вильям сделал тоже самое, только без улыбки и абсолютно молча. – Я так давно ждал встречи с вами. Давайте присядем и обсудим некоторые вопросы. Калеб кивнул Уолту в сторону угла параллельного того, где стоял вышибало. Он тут же занял место. Они все сели за стол, Грег был напряжен. - И какие вопросы вы хотите обсудить? Мистер Робертс. – спросил он, внимательно следя за ними. На столе уже лежали несколько папок и ручек. Не уж то эти ребята думают, что Грег будет что-то подписывать с ними? Они действительно глупы. Но сказать, что, увидев их, он не напрягся еще пуще – значит соврать. Все это ему чертовски не нравилось. Без обыденной уверенности в своих делах, Грег невольно стал перебирать все свои ошибки. И какую могли обнаружить эти двое напротив? - Знаете, я ведь начал свой путь как Альфа совсем не давно и сейчас, большинство настроено против меня. – Тайлер говорил и смотрел куда угодно, но не в глаза имитируя настоящее непонимание и грусть. Хреновый ты актер Тайлер, подумал Маккарти. Или же он нарочно пренебрегает таким тоном? Точно да. – И я, если говорить честно, их не понимаю. Мои намерения более чем серьезны, я уже начал постепенно входить в строительный бизнес. У меня там большие успехи. - Молодец сынок, сегодня ты можешь посмотреть телевизор на пятнадцать минут дольше чем обычно – захотелось выплюнуть Грегу, но он сдержался, не выдавая собственного раздражения и напряженности. Чувствовать себя неуверенно рядом с очередными психами, которые так и норовили вывести его из себя, чьи попытки были обречены на провал с самого рождения, было ему непривычно. Грег был закален с самого начала своего пути, на такого рода – психов, которые думают, что могут сломить его или подмять под себя, но почему-то именно сейчас, он был напряжен. - Вы слышали об открытии нового боулинга по Мейн-стрит? Были там? Это я его построил. – сказал Робертс и опять заулыбался как умалишенный. Возможно так и было. Калеб, сидел молча и не понимал, что сейчас происходит. Этот псих, действительно им является или просто прикидывается и сейчас его подозрения окажутся явью, так что придется воспользоваться смертоносной малышкой, заправленной в брюки? - Давайте к делу, мистер Робертс. Я не понимаю к чему вы это говорите. – пробасил Грег хмурясь, смотря на наручные часы и давая понять, что диалог начинает ему надоедать. Тайлер кивнул и посмотрел на своего Бету, длилось это меньше секунды. - Да, давайте перейдем к сути. – он не много помедлил и потом опять натянул эту убогую улыбку придурка. – Я хочу, чтобы вы отдали моей стае примерно двадцать процентов своей территории, где-то в Северной части Франк-Джорджа. – он приложил к щеке руку, как будто не хочет, чтобы следующую его фразу услышали окружающие. – Дело в том, что на юге живет одна из моих бывших жен и у нее большие планы на меня, кровожадные планы. – и вернулся в прежнее положение. – А также, от тридцати пяти процентов дохода, что идет у вас от СТО. Наступила тишина. Грег посмотрел на Калеба, он тоже посмотрел на него. Им не послышалось. Тайлер наклонился назад и загоготал, держа руку на сердце, словно вот-вот и оно не выдержит такой уморительной ситуации. - Ох, парни вы действительно подняли мне настроение. – сказал он и протер пальцем глаз, вытирая воображаемые слезы. - Вы переигрываете. – не выдержал и сказал Калеб. Грег посмотрел на него угрожающе. Тайлер тут же поник, словно получил оплеуху. - С чего вдруг, я должен отдавать тебе все это? Мое мнение не отличается от большинства, если это важно знать тебе, Тайлер. – Маккарти перешёл на «ты». Луис, который сидел все это время молча (Грег уже не сомневался в его личности. Так же, как и Калеб.) передал синюю папку Грегори. Что было удивительно, но Грег смог сдержать желание убить Карэла на месте. Его захватил интерес к этой абсурдной ситуации и хоть напряжение не покидало Грега, настроение поднялось. И чем на этот раз его будут шантажировать? Калеб перехватил папку, так как был в перчатках и открыл ее пододвигая к Грегу. Он мысленно похвалил Бету, потому что среди этих эмоций, он не подумал об отпечатках. Сверху всех бумаг, лежала фотография. Качеством она не удалась, видимо оператор спешил, когда делал ее, ведь никто не должен знать о скрытых папарацциях, которые побывали там. Это была та поляна. Поляна, на которой Грег, как обезумевший зверь носился из стороны в сторону и искал источник тошнотворного запаха крови и плоти. И вот он нашел его, спустя год. Машина Луиса – черный мерседес, превратился в скомканную груду металла. Двери, некоторые из которых лежали поодаль от самой машины, полностью согнутые сверкали бликами на закате солнца. Конфетти, в виде осколков стекла окон, рассыпались на всей поляне. От машины осталось только название. Но то, что было впереди… Грег всем своим нутром сдержался, чтобы его не стошнило. Девушка… Нет. Тело, когда-то бывшее девушкой, полностью изуродованное, лежало на переднем плане снимка. Ноги ее, согнутые в ненормальную сторону, были все в грязи и крови. Руки, такие же грязные и вывернутые, распластавшись, лежали на осколках. Лицо, полностью скрытое за слипшимися кровью волосами, излучало смерть. Но стоило Грегу устремить взгляд на ее живот, как позорный ком встал в горле. Кожа бледного живота, порванная кровавой дырой, открывала созерцанию осколки ребер, что так же, как и все остальные кости, были сломлены. Но ни это поразило Грега. Под боком трупа, из дыры, тянулись внутренности. Толстый питон, тянулся к ее подмышке и кровь, в том месте, стекала фонтаном. Волк заскулил. Грег чуть не повторил того же, но вовремя Калеб перевернул фотографию и приступил к следующим документам. Лицо Мэнсона тоже стало зеленного оттенка. Следующие снимки были с видеорегистраторов. Впереди ехала машина, черный Мерседес с юной девушкой за рулем. Она явно перепугана, тем что прямо за ней едет джип с отчетливым лицом Калеба за рулем, который целиться в нее из револьвера. - Представьте, что будет, когда эти снимки попадут в СМИ. – заворожено прошептал Тайлер кладя подбородок на ладони. – Самая сильная стая ближайших городов – имени Маккарти, чей вожак хладнокровно убил невинную девочку подростка во время своих криминальных проделок, развалилась спустя неделю после протечки этой новости в прессу. – Тайлер, говоря это улыбался, словно говорил о какой-то мечте. Которая к тому же может скоро сбыться. – Кто пойдет за Альфой, который нещадно убивает несовершеннолетних девочек, к тому же скрывается с места преступления? Явно никто из адекватных. – подытожил он. Грег думал. Думал, думал и еще раз думал. Скорее всего утечка произошла по вине того что у Тайлера были хорошие знакомые, которые могли взять видео с камер наблюдения над дорогой, до того, как Калеб и Уолт стерли эту запись, а это значит, что сразу после того как Луис посадил девчонку за руль, он сообщил об этом Тайлеру. Расчётливый сукин сын. Интересно, а Калеб уже понял, что напротив нас сидит Луис и брат того Лысого ублюдка, который убил моего брата? Подумал Грег. - Я повторюсь, если вы не хотите, чтоб мы, скажем так, не сообщили об этом куда надо, то будьте добры предоставить нам наши требования. – сказал Тайлер. – К тому же, вы не посмотрели все до конца. – и кивнул на папку. Маккарти стал листать следующие бумаги, к которым тоже прилагались фото. На них же была VIP зона ресторана, в которой Джон курил сигарету в последний раз. Только теперь там парень официант что-то подсыпал в еду посетителя, пока тот куда-то отлучился. А посетителем являлся крупный магнат фирмы автозавода по ремонту машин. Выглядело это так, будто-то Грег убирает конкурентов, но естественно он об этом даже не знал. И опять сученышь Луис все подстроил, только он мог заметит эту запись и умолчать. То, что насыпали в блюдо мистеру Синглу, было либо обычным слабительным, либо специями, но тем не менее выглядело это зрелищное. Скорее всего, Луис сказал своему официанту подчиненному (до того, как он стал Вильямом) посолить блюдо, якобы так попросил гость, но сейчас они использовали это как хороший такой шантаж. Что ж, у них это вышло. Но одним звонком, Грег может доказать свою непричастность к этой раскадровке видео. Позже, с этим магнатом у них завязались деловые отношения. - Нам нужно время, чтобы все обдумать. Три дня, не считая этого и того, когда мы встретимся здесь же. До воскресенья, господа. – сказал Грег и не дожидаясь ответа встал и кивнул Калебу, тот сделал то же самое с Уолтом. Они втроем направились к машинам. Грег не стал садиться за руль, его состояние тому не позволяло. Мэнсон тронулся с места, джип сзади пристроился хвостом. Маккарти выругался. - Согласен. – ответил Калеб. – Я начну рыть информацию на него с той секунды, когда мои ноги коснутся порога дома. И уверен, там есть что найти. - Насчет Луиса, я не ошибся? – спросил Грег и зажал между зубов сигарету, открывая окно. Курил он только в экстренных случаях, когда необходимо было отрезвить себя этой дрянью. Запах гари распространялся по легким и приводил в чувства. - Нет, я это понял с первой минуты, узнал его крысиный взгляд. В кармане его пиджака зажужжал телефон, он тут же достал его и поднял трубку. Прошло десять секунд молчания. - Понял. – сказал Калеб и повернулся ошарашенным лицом к Грегу. – Та девчонка жива. Она сейчас в больнице, очнулась впервые за год после аварии. Она была в коме год. – он медленно повернулся к дороге, и завернул в сторону больницы. Волк Маккарти опять завыл.