Запретное влечение

Что ж, это было не так сложно. Множество студентов академии уже давно находились у неё в «друзьях». Как ни в чём не бывало, Аня вернулась к своим каждодневным делам: без проблем завершился костяк сценария на Хэллоуин, выпито несколько чашек кофе, подшиты старые работы. Когда всё было отсортировано, а на столе не осталось ненужных бумаг, появилась возможность в кои-то веки расслабиться. Она могла бы уйти сейчас домой, при желании, ведь список дел на сегодня уже выполнен, но решила прогуляться по академии, провести время с коллегами. Ей нравилось иногда заглядывать в кабинеты и наблюдать за занятиями. К примеру, уроки актёрского мастерства Йоко были очень домашними, ленивыми в каком-то смысле, но не менее эффективными в отличие от, с первого взгляда претенциозных и усложнённых, уроков Уайта, как правило отдающих предпочтение чувствам куда больше, чем их внешним проявлениям. Первое время Шетелих казалось, будто Джек велит детям проживать их роли, но он лишь давал понять, как те или иные эмоции должны выглядеть и ощущаться. К примеру, на теме «память физических действий» часто приходится сначала прощупать вещь, запомнить объём, форму и структуру, а вот потом представить её в руке. Уайт работал таким образом во всех сторонах актёрского мастерства. Будучи взрослой, Аня выбрала бы именно его уроки, но будь ей семнадцать или меньше, то Мируёки куда сильнее увлекла бы своей душевностью и простотой. Наверное, это и была та самая причина, по которой младшие ученики охотнее занимались именно с Йоко. День как-то совсем незаметно проходил мимо, неощутимо, оставляя позади воспоминание о прикосновении мягкой мужской руки. В голове появилась крайне заманчивая мысль — заставить старших новичков участвовать в постановке на Хэллоуин. Для них это отличная возможность получить опыт и «притереться» друг к другу. Аня, крепко ухватившись за идею, тут же развернулась в сторону третьего кабинета. Сейчас там шла последняя пара, и она молила всех богов, хоть бы это были новенькие. Не пришлось бы ждать следующего дня, чтобы отобрать желающих сыграть в театрализации. Вновь предательский скрип двери привлёк внимание неумелых актёров, пытающихся сообразить мало-мальски приличный этюд. Девушка тихо подошла к мистеру Уайту и кратко описала свою просьбу, а собеседник улыбнулся и дал положительный ответ. Оставалось лишь дождаться окончания этого «мероприятия» и озвучить всё учащимся. Шетелих продолжала стоять рядом с преподавателем и восхищённо рассматривать его профиль. Изящный тонкий очерченный нос, не слишком пухлые губы, открытый тёплый взгляд, а картинка дополнялась частой, чуть седой щетиной на челюсти. Седые были и вески у Джека, хотя основная часть волос всё ещё была насыщенно-каштанового цвета. В глубине души приходило осознание, мигом отгоняемое девушкой, о том, что эта «идеальность» была, наверное, не интересной. Да, на картинку было очень приятно смотреть и, действительно, взгляд оторвать сложно, однако… — Итак, коллеги. Мисс Шетелих нужны добровольцы для проведения грядущего праздника. В моём понимании — это добровольно-принудительная должность. Она достаётся нашим бутафорам, которых я с превеликим удовольствием отдам под опеку этой прекрасной барышни. Вопросы и отказы не принимаются. — он развернулся к Энн под недовольное пыхтение студентов. — Актёров я отдать не могу по понятным причинам — мы готовим пьесу, но бутафоры полностью в твоём распоряжении. Актёрское мастерство у них отнюдь не основной предмет. — В долгу не останусь! — стеснительно ответила Аня, рассматривая группу. — Бутафоры, два шага вперёд, будьте добры. Конечно. Конечно в числе этого направления оказался Алан. Какая чудная возможность наладить контакт и, наконец, понять его натуру. Девушка приветливо улыбнулась и сцепила пальцы рук. — Я попрошу вас выбрать удобный мессенджер и создать общую беседу. Добавите меня, — быстрый взгляд пробежался по парню с выбритыми висками. — Я буду отправлять всю информацию и сценарий туда. На днях выберем удобное время для репетиций. — Я уже создала, примите мою заявку! — отзвонил голос прыткой рыженькой, той самой из столовой. Её рвение было весьма похвально, только вот Шетелих хотела не совсем этого. Будто бы ей помешали сделать первый шаг к чему-то. Хотя, по сути, тот шаг был совершён ещё на ознакомительном занятии, просто пока девушка этого не понимала. В ответ она лишь кивнула, немного нервно, но дружелюбно. — Спасибо, э-э… — Ариэль Уиллер. Ничего страшного, у меня сложное имя. — она махнула своей тонкой рукой и перехватила планшет. — Я ещё на журналистике параллельно учусь, но думаю, что успею и на репетиции. Алан, который где-то позади прислонился к стене, показательно закатил глаза и взглянул на Аню. Это был короткий, абсолютно… Благодушный взгляд. Как те, которыми обычно обменивались старые знакомые в похожих ситуациях. Девушка задержалась в его глазах, стараясь запомнить этот момент и уловить приязнь парня. На каменной беспросветной преграде между ними едва осыпалась штукатурка, мелкой пудрой падая под ноги. Успех. Джек Уайт, всё это время без энтузиазма наблюдавший за «сценкой», громко хлопнул в ладоши, приводя всех в сознание. Какое неловкое, оказывается, сложилось молчание за эти несколько мгновений. — Ну, что же. С этим вы разберётесь уже без моей помощи, а теперь быстренько покажите мне и Мисс Шетелих, раз уж она здесь, ваши этюды с оправданным молчанием. Ученики хором вздохнули, что-то невнятно промычали и распределились. Большинство сели в импровизированном зрительном зале вместе с преподавателями, остальные несколько человек выстроились на площадке. Из-за первичной неопытности актёров, этюд скорее напоминал бессмысленное немое кино. Они ещё не знали, как правильно выстроить мизансцену, куда сунуть конфликт и как же наконец перестать улыбаться от постоянно нарастающей застенчивости. На самом деле, это даже мило. Удивительно, что через каких-то полгода, воспитанники Уайта начнут показывать по-настоящему хорошие результаты, просто сейчас не время. Перетерпев ещё четыре такие же вздорные сценки, Аня наконец попрощалась со всеми. Подростки ринулись, кто быстрее, к выходу, оставляя её один на один с Джеком. Мужчина молча и медленно осмотрел женскую фигуру. На миг показалось, что это был хищный и изучающий взгляд, но он смягчился, встретившись с непонимающими глазами девушки. — Проводить вас до дома? — Уайт подчеркнул второе слово и ловко надел на себя пиджак, прикрывая тесно сидевшую на теле рубашку. — Было бы славно. Могу угостить вас чаем в благодарность за содействие. — С благодарностью мы разберёмся позднее. Всё-таки, следовало то самое «фланировать» расценивать в более эротическом смысле? Чудное слово какое-то… Шетелих только заскочила к себе в кабинет за необходимыми вещами и снова встретилась с коллегой, вместе с ним шагая по пустой каменной тропинке прочь от академии. Он снова подставил свой локоть и, когда девушка ухватилась, ускорил шаг. — Я заметил, что ты наладила общение с некоторыми из моих учеников. — Если ты про Ариэль, то она сама по себе способна до смерти «задружить» кого угодно. — С этим я не способен спорить. — Усмехнулся Джек и положил ладонь на чужую руку. — Я про Алана. Впрочем, я ничуть не удивлён, что такая очаровательная девушка, как ты, смогла найти с ним общий язык. Аня немного затормозила и, подняв свой взгляд, сменила тему в давно интересующее её русло. — Я в самом деле не понимаю, что же такого «очаровательного» ты смог во мне разглядеть. Я абсолютно и беспросветно глупа, и не настолько привлекательна. К тому же… — Анечка, — протянул собеседник, перебивая мнение. — Какая чушь. Ты, конечно, не гений изящных искусств и тем более точных наук… Но кое-что с большой силой притягивает меня к тебе, просто я не хотел бы торопить события. Сердце колотилось так сильно, что вот-вот могло пробиться сквозь рёбра. Шетелих ощущала в словах Уайта надежду на какие-то более, чем дружеские отношения, и уже у входной двери, поддавшись слабости, она оставила краткий поцелуй на колючей щеке. Джек прислонил ладонь в том месте и на секунду задумался. — Доброй ночи, Энн. — Доброй… Девушка ещё какое-то время стояла у входа, всунув ключ в замок, и думала над своим поведением, но оказавшись внутри помещения, ей стало тошно. Нет, совсем не из-за скоротечности событий, не из-за необдуманных поспешных действий, а от того, что поцелуй случился. В мечтах она просто не ощущала удовольствия от этого, а сейчас и вовсе накатывала неприязнь. То ли к самой себе, то ли к мистеру Уайту. И становилось даже немного обидно за него, ведь мужчина так элегантно и осторожно подходил к этой близости. Топот маленьких лапок напомнил, что Аня утром даже не удосужилась положить в миску Крекера его любимый корм. Она поторопилась исправиться и наложила в ёмкость большую порцию, с упоением наблюдая за трапезой пушистого друга. Девушка старательно отгоняла мысли, чтобы не расстраиваться, и села за стол, вчитываясь в гору сообщений. Труппа молодых «мучеников» уже вовсю переписывались в беседе под названием «ХелоУилл». Шетелих скинула в поток сообщений милый стикер с котёнком, дожидаясь реакции. Группа незамедлительно поздоровалась, каждый в своей манере, и они снова принялись промывать кости учеников из параллели. Необходимо было внести пару штрихов в сценарий перед тем, как отправлять его остальным. Роли распределяются за читкой, а пока ребятам нужно было только распечатать материал и ознакомиться. Старый рабочий ноутбук уже зашумел, просыпаясь, пока Аня открывала свой любимый энергетик и зажигала свечи. Как же ей хотелось влиться в разговор, поддержать тему, познакомиться с каждым молодым бутафором… Как и оказалось, Алан продолжал воздерживаться от пустой болтовни, только иногда вбрасывая ядовитые замечания. Однако, даже на такие редкие и короткие сообщения находились особенно активные желающие ответить. Очевидно каждый из их числа, как и Аня, хотели пробиться сквозь стену неприступности. Удивительно, но по какой-то причине ответной от парня реакцией была вознаграждена Уиллер. Ариэль раздражала этим вечно зудящим шилом в заднице, вероятно потому, что была проекцией подростковой версии Шетелих. С возрастом подобное поведение было нещадно подавлено, когда Энн поняла, что прослыла скорее клоуном среди своих друзей, нежели интересной, общительной личностью. Она быстро нажала кнопку «отправить» и захлопнула компьютер, тут же ныряя в постель. Каждый человек хоть раз в своей жизни представлял что-то перед сном. Вспоминал хорошее или воображал себя героем в альтернативной реальности, где всё было подвластно. Девушка пару раз воспроизвела в голове поцелуй Уайта. Сначала на щеке, затем в манящие губы, но ничего, кроме непонятного отвращения не ощущала. Затем, взгляд Алана, стоящего за толпой учеников. Далёкий и одновременно близкий. Аня настолько ушла в себя, вспоминая, что в какой-то момент фигуры, находившиеся рядом, расплылись, оставляя молодого парня и девушку наедине. Она уверенно подошла к юноше и коснулась губами уголка чужих губ, облизываясь после, чтобы почувствовать вкус. Антипатии к поцелую или тошноты, как это было с мистером Уайтом, не последовало. Только лёгкая окрылённость, разбившаяся о звук будильника.

Утро того же дня.

Очень мило со стороны Джека, что он выделил бутафоров для читки сценария, освободив тех на целое занятие. Времени хватит для основных действий: разобраться в сюжете и распределить роли. Шетелих узнала обо всём чуть позже, когда мужчина уже отвёл ребят в небольшую гримёрку за местной сценой. Она очень встревожилась и замедлила шаг, чтобы как можно сильнее отсрочить встречу со студентами. В частности, с одним из них из-за ночных воображений. Вот дверная ручка повернулась, и Аня увидела скучающие взгляды под тусклым светом ламп. У каждого из присутствующих в руках красовалась папка со свеженьким сценарием, видимо напечатанным этим утром в библиотеке заведения. Девушка присела на полку под зеркалом и волнительно кивнула на приветствия. — Давайте сразу разберёмся, кто не хочет или не в силах выучить большое количество реплик… — парочка человек подняли руки, Алан был среди них. — Вас как раз можно поставить на роль обычных аниматоров, но попрошу на всякий случай выучить слова тыкв, которые будут встречать гостей вместе с вами. — Можно я буду Дракулой? — отозвался один из учеников, имя которого девушка запамятовала, но отозвалась на просьбу положительно. Остальные активисты не заставили себя ждать и тоже проявили инициативу в выборе своей функции. На первый взгляд, все остались довольны результатом и наконец принялись читать сценарий, каждый свою роль. За этим делом время всегда шло незаметно и с удовольствием, лишь один из аниматоров незаметно, как он думал, ускользнул из гримёрки. Впрочем, это не критично. Периодически кто-то пересаживался в другое место, некоторые умудрялись перекусывать между делом или отвечать на сообщения в мобильнике. Алан мягко приземлился рядом с мисс Шетелих, шёпотом спрашивая у неё номер страницы, чтобы не сбиться окончательно. Правая сторона, от запястья до белой шеи, покрылась мурашками от обжигающего дыхания юноши. Ни в коем случае нельзя спугнуть возможность хотя бы коротко пообщаться с ним, и Аня так же тихо ответила: — Второе действие, тринадцатая страница. Тебя можно называть «Ал»? Он кивнул: — Да, спасибо. — Мне нравится твоя причёска, Ал. — А если я тут громко рыкну, чтобы напугать зрителей? — ненамеренно вмешался в эту идиллию один из учеников, — Это будет, типа, в тему? Однако, ничто не помешало Энн заметить лёгкую улыбку, появившуюся на губах Алана.