***
Вэй Усянь сидел у ручья, не обращая внимания на происходящее вокруг. Девушка сразу поняла, что что-то случилось. Она аккуратно подошла и обняла брата со спины, кладя подбородок на его плечо. — Я встретил Цзинь Лина… — тихо начал он. — И Цзян Чэна… И Лань Чжаня. — Ты в порядке? — она начала осматривать его на предмет ранений. Встреча с заклинателями, тем более со старыми знакомыми, не может сулить ничего хорошего. — Они ничего не сделали. — он грустно улыбнулся, чувствуя заботу сестры. — В тот момент я ничем не отличался от умалишенного. — Поверю в твои слова. — девушка успокоилась и вновь обняла Вэй Усяня. Немного помолчав, она решила поменять тему. — Цзинь Лин, наверное, совсем большой уже. — Да, я узнал его только из-за амулета, висевшего на его поясе. Это было настолько неожиданно, что я даже слова промолвить не смог. Он так похож на своего отца. — он тяжело вздохнул. Брат и сестра до сих пор винили себя в его смерти. Это тоже была не лучшая тема для разговора. — На самом деле, я не уверена, что нам стоит в это лезть. — Ты о чём? — он немного удивился и потерял связь разговора. — Я посмотрела воспоминания Мо Сюаньюя. — брат явно заинтересовался тем, что скажет сестра. — Он учился в Ордене Ланьлин Цзинь. Там он нашёл секретное место Сюэ Яна, и, видимо, его решили убрать как ненужного свидетеля. Сначала опоили зельем, вызвавшим плохие эмоции, а после, под предлогом помощи, вызвали искажение Ци. Далее выгнали из Ордена якобы из-за того, что он приставал к своему брату, Цзинь Гуанъяо. Потом ты и сам знаешь что было. Однако самое интересное то, как Мо Сюаньюй получил записи о ритуале. Незадолго до той ночи, он повстречал человека, который убедил его в том, что месть это правильно, и даже подсказал, как это сделать, предложив ритуал. Так как в глубине души Мо Сюаньюй желал этого и у него было нестабильное состояние, он согласился. И знаешь, что? — Что? — Тот человек посоветовал вызвать именно духа Старейшины Илин. — Кто он? — ему это очень не понравилось. Если вспомнить ещё и то, что после проведения ритуала, появилась та мертвая рука, то выглядит это, как подстава. — Последние воспоминания Мо Сюаньюя не очень чёткие, разобрать довольно трудно. Могу сказать, что он не называл своё имя и был одет в неприметные одежды. Единственное, что Мо Сюаньюй чётко запомнил, это веер. — Веер? — Тот человек держал в руках веер. С такими зацепками мы не найдём его. Поэтому я и спросила, надо ли нам вмешиваться? — Возможно ли, что он хотел, чтобы я сделал что-то? Почему тогда сам не вызвал, а нашёл посредника? — Вэй Усянь задал правильные вопросы. Однако они не смогут получить на них ответы, если не будут делать то, что от них хотят. Он усмехнулся. — Ладно! Сделаю вид, что ничего не заметил, и продолжу играть по его правилам. — Я с тобой. — этого даже не надо было произносить вслух. — Кстати, ты узнал, есть ли тут призраки, которым нужна помощь? — Они есть, хотя не должны были появляться здесь. — увидев непонимающий взгляд сестры, он вспомнил, что она ещё не знает. Вэй Усянь рассказал Ляоцзе Цинсюй всё, что узнал от жителей деревни, находящейся под горой Дафань. — Если здесь обитает дух, пожирающий души, то они правда здесь бы не появились. При этом, компас показывает только на них? — уточнила она. Он кивнул. — Значит, это не тёмное создание! — до них одновременно дошла эта мысль. — Мне это не нравится. Ситуация становится серьёзнее, а тут присутствуют дети. Надо их найти и проконтролировать. — произнёс Вэй Усянь, и они запрыгнули на осла, — хорошо, что он был крепким и смог выдержать их двоих, — и помчались к кучке деревенских заклинателей, что проходили рядом. — Прошу прощения за беспокойство, но не видели ли вы, куда пошли молодые господа из кланов Лань и Цзинь? — вежливо поинтересовался Вэй Усянь. — Они пошли туда, в Храм Богини. — ответил один из заклинателей. — Храм Богини? — переспросила Ляоцзе Цинсюй. Если здесь замешан боги, то им придётся отступить. Хотя они будут смотреть по ситуации. — Это там. Божественный храм в пещере на горе. — Какому божеству посвящен этот храм? — снова спросил брат. — Думаю, каменной статуе, что образовалась естественным путем. — ему ответила какая-то девушка. — Спасибо. — поблагодарив, брат и сестра что есть духу припустили в направлении Храма Богини.***
Внезапно в пещеру бежали две фигуры. Одна кинула кучу бумажных талисманов в каменную фигуру, от которых она загорелась сине-зелёным огнем, а другая в это время кричала: — Все на улицу! Здесь пожирающая души богиня! — Поза богини изменилась! — прокричал кто-то из юношей. Статуя Богини действительно подняла ногу и сделала шаг вперёд. — Бегите! Спасайтесь! Хватит рубить направо и налево! Это не поможет! — снова закричал Вэй Усянь. Однако их, конечно же, не послушали. Только то, что мечи заклинателей и магические талисманы были ей ни горячи, ни холодны, убедило юношей выбежать из пещеры. Статуя же продолжала идти. Она была около трех метров роста и в движении напоминала титана, источая поистине гнетущую ауру. Вдруг она схватила двух заклинателей и поднесла к лицу. Ее каменный рот, казалось, открылся и тут же закрылся, и мечи заклинателей со звоном упали на землю, а их головы безжизненно повисли. Богиня высосала их души. Увидев это, все заклинатели бросились врассыпную. Среди мелькающих лиц, Вэй Усянь старался найти Цзинь Лина. Ляоцзе Цинсюй тоже бы это делала, если бы знала, как он выглядит. Поэтому, когда брат оседлал Яблочка, — они решили назвать так ослика из-за его любви к яблокам, — и помчался на поиски мальчишки, девушка решила продолжить следить за Богиней и предотвратить следующую её попытку пожрать души. Даже если Ляоцзе Цинсюй придётся раскрыть свою сущность Тёмного заклинателя, мертвеца или демона, она всё же сначала спасёт молодое поколение, а уже потом вновь поменяет облик. Сейчас на ней и Вэй Усяне заклинание, скрывающее их мёртвую энергию, поэтому для всех остальных они являются живыми. Главное, чтобы оно не слетело во время боя. Таким образом, брат и сестра разделились. Девушка бесшумно следовала за Богиней, выжидая лучшего момента. Статуя последовала в бамбуковый лес и принялась есть тех, чьи души она уже поглотила. После трапезы она встала с земли во весь свой огромный рост и радостно принялась танцевать, бешено размахивая руками и ногами. Она казалась очень довольной. Вдруг в воздухе просвистела стрела и пронзила лоб богини насквозь, наконечник ее вышел из каменного затылка. Услышав этот свист, и Вэй Усянь, и Ляоцзе Цинсюй обернулись в его направлении. В небольшом отдалении на пригорке стоял юноша в золотом одеянии и с киноварной точкой между глаз. Он уже готовился для следующего выстрела и натянул тетиву до предела, и еще одна стрела пронзила богине голову с такой силой, что она была вынуждена сделать несколько шагов назад. — Молодой господин Цзинь! Скорее пошлите свой сигнал! — закричал Лань Сычжуй. Цзинь Лин его проигнорировал, полный решимости убить тварь. С сосредоточенным видом он вложил в лук сразу три стрелы. Каменный лоб был поражен уже дважды, но пожирательница душ, казалось, совсем не разозлилась, и, все также расплывшись в улыбке, пошла к юноше. Буквально за несколько мгновений Богиня преодолела половину пути, двигаясь с ужасающей скоростью. В такт каждому гигантскому шагу статуи Цзинь Лин выпускал по стреле, вероятно, намереваясь израсходовать их все, прежде чем вступить с ней в ближний бой при помощи меча. Рука его была тверда, а выстрелы точны, но любое магическое оружие бесполезно против этого исполина. Когда Богиня дошла до Цзинь Лина, он обнажил меч и направил на неё. Она протянула руку и почти схватила его, как оказалась без этой самой руки. Ляоцзе Цинсюй передвигалась настолько быстро, что остальные видели лишь её чёрный силуэт. Она, отталкиваясь от тела статуи, отрубала своим мечом конечности Богини. Это получалось, потому что девушка направила свою энергию в меч. Со Светом нельзя бороться им же. Со Светом надо бороться Тьмой. Богиня, не удержав равновесия, упала, и её тело раскрошилось на куски. Из кучи белых камней, разлетевшихся по земле, выкатилась мраморная отшлифованная сфера, испускающая мягкий белоснежный свет. Заклинатели не могли понять, откуда взялся мертвец, который смог уничтожить столь сильную тварь. Цзинь Лин не знал что делать. Он был на волосок от гибели и его спасли. И не просто какая-то девушка, а мертвая девушка. В то же время, она не выглядела, как ничего не понимающий лютый мертвец. Она была осознанной. Его мать как-то рассказывала ему про первого осознанного мертвеца. Отзывалась она про него положительно, хотя она во всех сначала видит хорошие качества, несмотря на то, что их может быть очень мало. Пока он предавался раздумьям, кучка заклинателей решили за него. Они окружили девушку и наставили свои мечи, крича что-то про то, что это более ценная добыча. Ляоцзе Цинсюй это очень не понравилось. Использование Тьмы в больших количествах небезопасно даже для демона. Она продолжает влиять на чувства и сознание, сюда ещё следует прибавить то, что Дар транслирует девушке поверхностные эмоции заклинателей. Всё это привело к тому, что она уже не могла сдерживаться, чтобы не заткнуть всех этих недалёких раз и навсегда. Она уже повернулась к первой жертве и сделала шаг к ней, но её остановила та самая мелодия. Брат всегда подстраховывает её, как и она его. Вэй Усянь, поняв к чему всё идёт, достал флейту и заиграл мелодию, которая всегда успокаивает их обоих. Девушка полностью отдалась контролю брата, приманившего её к себе. Лань Сычжуй застыл и перевёл взгляд на Мо Сюаньюя. Эта мелодия показалась ему знакомой, но где он мог её слышать? В отличии от адепта Лань, Цзинь Лин знал, где её слышал. В детстве он каждую ночь засыпал под эту мелодию, а сейчас прослушивает её, когда испытывает сильные эмоции. Он смотрел на мужчину, играющего на флейте, и его терзали подозрения. Почему-то сейчас Цзинь Лин вспомнил рассказы матери о дяде, который погиб тринадцать лет назад. Вэй Усянь решил отойти подальше в лес с сестрой и там телепортироваться куда-нибудь. Когда они зашли в лес, он закончил играть и спрятал Ченьцин. Ляоцзе Цинсюй подошла ещё ближе и обняла его. Это всё, что ей надо было сейчас. Постояв так немного, она подняла голову, чтобы отстраниться полностью, но застыла, смотря за спину брата. — Брат…