Встретимся мы вновь, иначе быть не может

      Не найдя нужного человека, заклинатели спустились на первый этаж, вернулись в зал и вновь расселись за стол.       — Я прямо сейчас же передам повару всё заново приготовить. Господа заклинатели, прошу вас немного подождать, хи-хи-хи.       — Постой! Воду тоже унеси. Промойте все стаканы, затем подавайте.       — Хорошо, хорошо. Хи-хи-хи. — и, улыбаясь во весь рот, слуга удалился на кухню.       Ляоцзе Цинсюй, Вэй Усянь и остальные наблюдали, как Се Лянь, что-то вспомнив, схватил Хуа Чэна и вылез в окно. Через какое-то время он залез обратно и вновь посмотрел вниз сквозь дыру.       — Эту еду готовил Ци Жун. — ответил он на взгляды друзей, не отвлекаясь от своего занятия.       — Какое высокое мастерство! — начали нахваливать блюда заклинатели.       — Да уж! Повар поистине мастер своего дела, особенно удались куриные лапы с солью и перцем, мясистые… Даже слишком мясистые, вам не кажется? Я никогда не видел куриных лап с такими длинными пальцами!       — Ох! Это наше особое блюдо, в нём используются не простые лапы, а отборные лапы высшего качества редкой породы кур — «белый феникс», которым перед готовкой отрезают когти. Видите, похожи на нежные пальчики юной девы, сердце от их вида так и трепещет! — подхватили слуги.       — И то верно. Но мне более всего приглянулась вот эта свиная шкура, прожаренная в масле, при готовке всё учтено идеально, поэтому блюдо стало нежным, но не подгорело… Постойте, а откуда у этой свиньи на шкуре вытатуированный узор?       — Ох! Это не узор, а особый знак, вырезанный нашим главным поваром, дабы продемонстрировать высоты его мастерства. Просто небольшой кулинарный трюк.       — А вот эти свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, кажется, недожарились. Да и приправ слишком много. Они что у вас, несвежие? И вы хотели кисло-сладким соусом скрыть какой-то иной запах?       — Ох! Ничего подобного, мы всю живность убиваем аккурат перед подачей на стол, просто нашему повару нравится класть приправы в немереных количествах. — в этот раз Вэй Усянь приподнял бровь. Если бы он знал о вкусах Ци Жуна, он бы поделился с ним едой, приготовленной Се Лянем и щедро приправленной перцем.       Тут терпению принца пришёл конец. Он не стал дожидаться, пока заклинатели приступят к трапезе, взял маленький камушек и бросил вниз через дыру.       Камешек попал точно в чайный стакан, который Всевидящий глаз поднял, чтобы выпить воды. Рука заклинателя дрогнула, и вода выплеснулась прямо в лицо слуги, который как раз стоял рядом, беспрерывно похихикивая.       — А!!! — он тут же схватился за лицо и завизжал, словно ошпаренный. На этот раз люди за столом остолбенели, а затем все как один выхватили оружие.       Всевидящий глаз мигом схватил слугу за руку и отнял от лица, отчего остальные так и ахнули. Черты лица слуги наполовину расплылись, будто на белый лист бумаги плеснули воды, и тушь растеклась пятнами.       Без лишних слов заклинатели и монахи перевернули стол и ринулись в драку со слугами постоялого двора.       Се Лянь же, убедившись, что заклинатели побеждают, решил не вмешиваться. Вместо этого он займётся поимкой Лань Чан и духа. Однако, к удивлению всех, не успел принц открыть дверь, как в коридоре послышался крик.       — Нет… Прошу тебя, я не хочу туда! Умоляю, отпусти нас! Я паду перед тобой на колени и отобью земные поклоны! — голосом полного ужаса умоляла Лань Чан.       — Да кому нужны твои земные поклоны? Если вы сбежите, что делать м… моему генералу? Чтоб тебя, на этот раз ваша парочка знатно ему насолила! Поменьше болтовни, идём со мной! — ответил разгневанный голос. Вэй Усянь, Ляоцзе Цинсюй и Се Лянь его узнали.       — Ты? — принц резко распахнул дверь.       В длинном коридоре перед Лань Чан стоял юноша в чёрном одеянии с мрачным как туча лицом.       — Ты?! — изумился он, когда поднял взгляд и увидел Се Ляня.       — Фу Яо? Что ты здесь делаешь?       — …Наследный принц? — округлила глаза женщина. Фу Яо оглядел принца с головы до ног, и уголок его рта слегка дёрнулся. Тут Се Лянь вспомнил, что всё ещё находился в женской одежде, и впопыхах сдёрнул платье.       — А ты что здесь делаешь? — спросил юноша вместо ответа.       — Долгая история.       Вдруг зрачки Фу Яо чуть сузились — он увидел рядом с принцем Хуа Чэна, который стоял, спокойно заведя руки за спину. Потом из дверного проёма высунулись ещё две головы — брата и сестры. После них вышли и Лань Ванцзи с Хэ Сюанем.       Лань Чан воспользовалась тем, что юноша слишком долго переваривал увиденное, и попыталась сбежать. Однако её остановили, отчего дух нерожденного взбесился и напал на них. Ляоцзе Цинсюй, Вэй Усянь и их спутники спрятались, чтобы не попасть под «горячую руку». Точнее сказать, брат с сестрой спрятались, машинально утащив их с собой.       А дальше начался хаос. Брат с сестрой не знали, что им делать: стоит ли вмешаться, или продолжать наблюдать?       Фу Яо боролся со взбешенным духом, Лань Чан пыталась помочь своему сыну, заклинатели-монахи боролись со слугами и пытались вытащить из них информацию, а Се Лянь, вновь схватив Хуа Чэна, побежал на кухню, чтобы разобраться со своим братцем. В конце концов, все там и собрались.       В когда-то просторной комнате мгновенно стало ужасно тесно и шумно. Фу Яо в погоне за духом перемещался то вниз, то наверх, Лань Чан как ненормальная гонялась следом. Ци Жуна Се Лянь придавил к разделочной доске, так что пол-лица уже помялось, Фу Яо своими талисманами превратил спину демона в решето, да ещё время от времени Лань Чан наступала на него, ковыляя мимо.       — Почему? Откуда взялось такое сборище? Ты кто такой? А ты кто такой? Мать вашу, вы дадите мне поесть спокойно??? Ну почему каждый раз одно и то же??? Вы мне все за что-то мстите?! — взвыл Ци Жун.       Внезапно, скосив глаза, Ци Жун устремил взгляд сквозь разрушенную стену кухни во двор. Хуа Чэн, словно и не видя беспорядочного побоища, в безмятежности сидел под деревом и с полным безразличием к происходящему игрался листками сусального золота, сооружая из них дворец. Рядом с ним находилась не менее интересная компания, однако из всех людей он узнал только двух Непревзойденных.       — Скорее все посмотрите туда! Собиратель Цветов Под Кровавым Дождём превратился в мелкого демона!!! Вам выпал отличный шанс словить не только его! Рядом с ним находится Мелодия Флейты Порождающая Ужас! Все, у кого с ними счёты, быстрее, в атаку!!! Такой шанс нельзя упускать, впредь может не представиться! За этой деревней трактира больше не будет!!! — заорал Зелёный Демон, однако Се Лянь его прервал, вновь угрожая кухонным ножом.       -Хм? Что за чертовщину ты там орал? — поинтересовался он с улыбкой.       — Это они?! — однако заклинатели уже заметили Непревзойденных и даже некоторых узнали.       — Подождите! Разве это не те демоны, которые сбежали от нас?       — Почти уверен в этом!       — А-Сюй, они же не про нас? — уточнил Вэй Усянь.       — А-Ин, помнишь первую встречу с даочжаном?       — Это когда ты упала на него? — припомнил он. Хуа Чэн, услышав это послал резкий взгляд на брата и сестру. А он тогда задавался вопросом, почему они не рассказали подробности встречи.              — Да, — кивнула она, смотря на Всевидящего глаза, — а помнишь из-за чего я упала?       — Нам тогда пришлось прыгать в окно, ведь надо было убежать от… Ой.       — Мгм. Вот тебе и «ой».       Пока длился этот разговор, Се Лянь не растерялся и опередил заклинателей — бросился наружу, одной рукой прижимая к себе Гуцзы, другой призывая Жое. Лента тянула за собой Ци Жуна, который тащился по земле.       — Псом вылюбленный Се Лянь, ты наверняка это всё подстроил, никогда я, мать твою, не видел такого коварного, как ты, притворного белого лотоса-а-а-а-а…       — Н-нападём или нет? — и всё же заклинатели колебались.       — Остерегайтесь уловки. Может, пока понаблюдаем издали?       Тем временем, Хуа Чэн достроил маленький золотой дворец, встал, приподнял бровь и, взирая на своё творение, легонько пнул. Золотой дворец с шелестом рухнул, а постоялый двор — уже с оглушительным грохотом.       Рассеялась наведённая иллюзия. За спиной принца оказалась поваленная сломанная хижина. Роскошное подворье было создано при помощи заклинания отвода глаз.       Толпу преследователей, которая так и не успела решить, бросаться ли в атаку, придавило рухнувшей крышей. Они потеряли сознание, когда сверху посыпались прогнившие доски и снопы соломы.       — Сань Лан, такие затраты магических сил не отразятся на твоём состоянии? — забеспокоился Се Лянь.       — Гэгэ, не волнуйся. Столь небольшие траты сил для меня не помеха.       — Для тебя не помеха, а для меня помеха! — в гневе выкрикнул Фу Яо, выбираясь из-под развалин.       Юноша представлял собой жалкое зрелище. Стряхнув с головы ворох соломы, Фу Яо, закипая от злости, протопал к Се Ляню и Хуа Чэну.       — Ах ты… Ты это нарочно?! — он обратился к Хуа Чэну. Тот не стал отвечать, только посмотрел на Се Ляня.       — Нет, нет, совершенно точно нет. Дети не понимают, что творят… Ты уж прости его, Фу Яо. — принц завёл мальчика за спину.              — …Дети? Ваше Высочество, ты ведь не мог решить, что я ослеп и не вижу, кто передо мной?       — О чём ты? Это просто обыкновенный ребёнок! — растерянно произнёс Се Лянь.       Фу Яо хотел ещё что-то добавить, однако Лань Чан тоже выбралась из-под обломков, поэтому он переключил внимание на неё. Брат с сестрой же подумали о необходимости им скрывать друг от друга личности, когда и так всё ясно. Как будто Се Лянь не знает кто такой Фу Яо.       Тем временем принц тоже на что-то отвлёкся, прижав пальцы к виску и немного отойдя. Поняв, что он разговаривает по духовной связи все занялись больным мальчиком, Гуцзы. У бедного ребёнка был жар, он весь горел. Чтобы как-то помочь, Лань Ванцзи немного передал ему Ци. Делая это, он вспомнил, как ухаживал за маленьким А-Юанем, когда тот случайно заболел.       Поглаживая Гуцзы по голове и сбивая его жар своей холодной рукой, Ляоцзе Цинсюй заметила, как к даочжану подошёл хмурый Фу Яо и что-то спросил. Се Лянь ответил, а после, когда юноша повернулся к Лань Чан, сделал то, что от него никто не ожидал.       Он молниеносно захватил обе руки Фу Яо!       — По правде говоря, я уже знаю, что натворил твой генерал!