На чужом месте

Когда маленький отряд пополнился еще на две единицы, Халани начал верить, что им все-таки удастся добраться до Бреши. Теперь, по крайней мере, от падающих с неба демонов отбиваться будет не так страшно. А он действительно боялся, ведь никогда прежде не имел дела с выходцами из Тени не во сне, а наяву. Но куда больше его беспокоили ощущения при закрытии первого разрыва: они, мягко говоря, оказались не из приятных. Долиец чувствовал, как через возникшую за счет метки на ладони связь, разрыв жадно вытягивал из него странную силу вперемешку с его собственной, даже мышцы руки сводило легкой судорогой, а затем, когда напитался, выплюнул остатки подавившей его энергии обратно. - Что ты сделал? - вырвав руку из цепкой хватки незнакомца, удивился Халани. - Я не сделал ничего. Это лишь ты. - Он будто грубо отбил мне пять, - поморщился долиец и с любопытством взглянул на эльфа. Возможно, пока удерживал, маг немного подпитывал его собственной энергией, поскольку Лавеллан ясно ощутил чужое, не только физическое, вмешательство. Его звали Солас и, как выразилась Кассандра, он являлся таким же отступником. Услышав это, Халани испытал неимоверное желание спрятать голову в плечи. Не потому, что не ожидал встретить не просто сородича, но и мага, все-таки он застал Соласа в самый разгар боя и сразу понял, кем тот является, а от тона, каким Искательница поделилась данной информацией. «Должно быть, даже если суд состоится, а меня оправдают, так просто уйти мне не дадут». - Формально, в настоящее время все маги отступники, Кассандра, - невозмутимо парировал Солас то ли из стремления защитить собрата, то ли испытывая острую потребность в констатации не всегда очевидных фактов (насколько Лавеллан узнает эльфа позднее, причиной послужило последнее предположение). Впрочем, пока его менторский тон вызывал у долийца интерес, смешанный с толикой раздражения: небо буквально трещит по швам, их обоих могут позднее запереть в Круге, они по уши в дерьме, а он находит время для поучений. «Умник-отступник, саркастичная волосатая грудь и вредная Искательница... небольшое совместное приключение обещает быть увлекательным». - А между вами искры так и летят, - усмехнувшись, отметил Халани, когда пересекал полоску совсем небольшого озера в направлении заинтересовавшей его, как ни странно, уцелевшей хижины. - О, не то слово. Допрос Искательницы гарантирует каждому несчастному незабываемые впечатления! – отозвался Варрик Тетрас или же, как он сам недавно сказал: плут, краснобай и банный лист на заднице. - Куда ты направляешься? – вмешалась в их дружеский диалог, возможно, та, кто и оставил гному след на подбитом носу. Хотя, кажется, его ломали не единожды, так что небольшой синяк и какая-то царапина лихой вид господина Тетраса не испортили. - В дом, - простодушно отозвался эльф и толкнул дверь, которая оказалась незапертой. - Я это вижу, и хочу напомнить, что мы не мародеры, - в голосе Кассандры послышались металлические нотки, но Лавеллан уже сгребал со стола монетки в походный мешочек. Выражение лица Соласа в это мгновение казалось удивленным, Варрика — восхищенным, а у его надзирательницы, конечно же, раздраженным. - Вы, может, и не мародеры, а я вдали от клана, с непонятной херней на руке и почти что отчаявшийся. Возможно, эти монеты спасут мне жизнь, - пожал плечами Халани, а потом увидел, как меч, измаранный потусторонними сущностями и богам известно, чем еще, нацелили ему в грудь: - Верни на место! – брови Кассандры в который раз за день грозились сойтись на переносице. - Нет. - У нас нет на это времени! - строго напомнил обоим Солас, таким образом подводя черту в споре, и вышел из хижины. - Как же я обожаю эльфов, - посмеялся Варрик то ли над сложившейся ситуацией, то ли припоминая что-то из собственной жизни, - но, боюсь, нам и правда следует поторопиться. Оставь его, Искательница, все равно он тебе нужен. Всем нам.

~~~

- Ты мне нужен, Халани, - позвал Алларос проходившего мимо костра друга, и тот, вопросительно подняв брови и в то же время широко улыбаясь, уже готовый поддержать любую затею, занял место рядом, - я хочу с тобой кое-чем поделиться, но, пожалуйста, пусть этот разговор останется строго между нами, хорошо? - А когда было иначе? Ты на мой валласлин только взгляни, я готов сохранить любую тайну, даже самую постыдную, - Халани посмеялся и подмигнул, однако, лицо мастера охотника нисколько не изменилось, и его это взволновало, - ладно, извини, в чем дело? - Следующим утром хранительница объявит всем, что отправляет меня в Киркволл. Я должен буду пересечь Недремлющее море и добраться до Убежища, а оттуда в Храм Священного Праха. - Где собираются маги с храмовниками? Но зачем? Я думал, Дешанна перебралась поближе к Городу Цепей только потому, что здесь узнавать новости и собирать всевозможные сплетни проще… - То, что случится там, сказала она, может повлиять не только на долийцев, но и на всех эльфов в мире. И, конечно, это отразится на магах с храмовниками, быть может, свободных магов после конклава не будут искать и отлавливать, быть может, однажды ты сможешь ходить по дорогам с посохом за спиной, не боясь, что из-за этого тебя схватят служители Церкви. - Или наоборот все станет только хуже, - хмыкнул Халани уже без тени улыбки на лице, - а если так, то для Элланы это может кончиться совсем плохо. - Да… Наступило тяжелое молчание, прерываемое потрескиванием хвороста в костре. В воздухе осязаемо повисла просьба, которую Алларос не решался высказать вслух. Но в том и не было необходимости, ведь порой эти двое будто читали мысли друг друга. - Я понял. Хранительница вряд ли даст мне пойти вместо тебя, так что из лагеря придется уходить тайком, - при этих словах в груди появилось неприятное жжение. Халани решил не показывать, что его печалит перспектива покинуть клан, толком ни с кем не попрощавшись, но, по крайней мере, у него хотя бы какое-то время будет компания. Подавив обжигающую сердце грусть, маг заставил себя улыбнуться: - ты уж постарайся шагать не слишком быстро, Алларос. А то знаю я твою любовь к прогулкам, забудешься и в результате сам окажешься на конклаве. - Обещаю дождаться тебя у границы леса, - посмеялся мастер охотник, после чего оторвал взгляд от огня и прямо посмотрел в аметистовые глаза собеседника, - спасибо, друг. - Пф, ерунда. Может, как раз встретившись с кем-то из Круга, я смогу обменяться знаниями и получить достаточно сведений, чтобы кланы больше не изгоняли магов, а помогали им держать силу под контролем и не вестись на искушения. Лишь бы дело кончилось не в пользу храмовников и мне не пришлось уносить от туда ноги, чувствуя себя преступником.

~~~

- Как верховный канцлер Церкви, приказываю вам немедленно доставить преступника в Вал Руайо для казни! – его губы приобрели едва заметный лиловый оттенок, пальцы дрожали то ли от нервов, то ли холода, но изо рта валил пар. Халани решил, что изнутри этого человека греет гнев. Или страх. Который, помимо прочего, питал силы мужчины для продолжения спора с не менее упертым, чем он, оппонентом. Кассандра, к удовольствию долийца, назвала служителя Церкви напыщенным писакой и канцелярской крысой. - Разве закрыть Брешь — не более насущная задача? – в какой-то момент устав слушать перепалку канцлера с Искательницей, вмешался Халани. - Между прочим, из-за вас все случилось! - спеси у говорившего поубавилось, как только Кассандра сделала несколько шагов ему навстречу, и их разделял один лишь стол. «Очередная угроза. Она, наверное, просто не умеет иначе» - но это, почему-то, больше не вызывало у Лавеллана неприязни. В конце концов, трудно не уважать силу, с которой приходится считаться, особенно, если вдруг рвавший глотку служитель Церкви прекращает лай и меняет тон на заискивающий. Кассандра же вмиг потеряла к нему интерес и принялась за обсуждение с леди Соловей предстоящего маршрута. Женщины не могли прийти к единому мнению, возможно, завязывался очередной спор. Но Брешь не преминула возможностью напомнить о себе: зеленая воронка раскатисто громыхнула, всех присутствующих ощутимо тряхнуло, а пленник так и вовсе зарычал от боли в руке. Каждый из них почувствовал, что время уходит.